Sophie

&
Carter














Enquanto os outros estudantes do terceiro ano esto sonhando
com seus futuros, Sophie e Carter tentam apenas sobreviver dia
aps dia.
Carter est cheio de problemas em casa enquanto tenta ajudar a
me. Ao mesmo tempo, na porta ao lado, Sophie foi deixada com
trs crianas pela me problemtica.
Em meio a tanto sofrimento, eles formaram um vnculo
silencioso de amizade. Mas ento, comeam a perceber que o que
sentem um pelo outro poderia ser mais profundo do que amizade.


































Para minha me
maravilhosa, que
sempre acreditou
em mim.





Estou atrasada para a aula de Ingls.
Isso no incomum. Eu tenho uma tendncia a ser enrolona
1
no almoo.
Enrolona uma palavra que minha me usa quando quer me chamar de
preguiosa. Nunca a uso em voz alta, mas estou sempre usando dentro da minha
cabea.
Ento, estou atrasada.
Estou correndo pelos corredores (Bem, vamos ser honestos aqui. Eu no
estou correndo. Estou caminhando. Calmamente. Ingls no me excita, portanto eu
me recuso a me desmanchar em suor somente para chegar at l) pensando em
uma desculpa para o meu atraso, quando o vejo.
Carter Jax.
Ele faz meu corao parar e minha respirao ficar superficial. Me faz querer
cantar.
Eu sei, super brega, n? Mas, ahh, a verdade.
Ele no o cara mais popular da escola. Nem o mais quente de todos os
tempos. Mas para mim, ele tudo.
Estou um pouco aborrecida comigo mesma por ter esses pensamentos, to de
menininha. Mas no posso parar. Ele agita meu mundo.

1
Do original doodle, que so aqueles rabiscos que fazemos distraidamente, referindo-se a
algum que se distrai com facilidade.

Voc sabe como os pais sempre dizem coisas como: Se todos os seus amigos
pularem de um penhasco, voc pularia tambm?.
Bem, se Carter pular de um penhasco, eu no somente pularia depois dele.
Eu me jogaria morro abaixo, em um mergulho em direo a terra, para que eu
pudesse alcan-lo e ento, seguraria sua mo enquanto despencamos para a
morte.
Sim.
Eu sou uma psicopata.
De qualquer forma, Carter est no corredor, olhando para mim com seu
sorriso nico e com uma sobrancelha levantada. Est vestindo uma cala jeans
desbotada e uma camiseta azul, e parece estar saindo de um anncio de revista.
Ele realmente poderia estar facilmente em uma.
Ombros largos, queixo quadrado, olhos profundos cinzentos... Tudo em sua
aparncia perfeito.
Tudo, exceto as cicatrizes.
Sinto um aperto em meu corao e imediatamente redireciono meus
pensamentos para algo mais feliz.
Como canais radiculares.
Ns caminhamos em direo um ao outro lentamente. Estamos s ns dois,
sem outros estudantes por perto, o que raro. Ns normalmente no corremos um
para o outro na escola, pelo menos no at que estejamos sozinhos. E assim que
gostamos.
Na escola, fingimos que no nos conhecemos. um acordo subentendido que
tivemos por anos. Mantm nossa vida na escola separada de nossas vidas em
casa, o que nos impede de enlouquecer. A escola nossa fuga.
Quando estamos j perto um do outro, eu distraidamente comeo a inalar,
acolhendo o cheiro familiar do sabonete de Carter. Cheira como o oceano.
Eu nunca vi o mar, muito menos o respirei, mas em minha mente, Carter
cheira como o oceano.
Atrasada de novo? Carter sorri Qual a sua desculpa de hoje, Sophie?
Eu amo quando ele diz meu nome.
E ele me conhece, ento sabe que estou atrasada para Ingls.

Estou pensando em colocar a culpa em algum defeito no banheiro das
meninas eu digo, colocando meu cabelo atrs da orelha. Pareo normal, porque
sou muito boa em agir com normalidade perto de Carter.
Ele sorri.
E eu me derreto.
A conversa continua. Queria estar na sua aula de Ingls. Eu adoraria ver
seu professor te dar a palestra sobre pontualidade dia aps dia... ele rola os
olhos ... Aps dia. Coitado.
Eu sorrio de volta, porque qualquer outra resposta (como pular em seus
braos e beij-lo) seria estpida. Sim, bem, a aula de Ingls s para ns, os
espertos. Voc no deveria estar na aula agora tambm? Talvez a... Como ser um
Mulherengo 101?
Carter no o cara mais popular da escola, mas tem um problema srio de
arrogncia.
Eu odeio isso nele.
Tambm amo isso nele.
Ah, voc sabe que no preciso de aulas sobre as mulheres. J sei tudo
sobre elas. d um sorriso arrogante e eu estreito meus olhos para ele, contraindo
meus lbios para evitar um sorriso.
Ele no arrogante em tudo, mas como eu disse, ns fingimos na escola. Ns
somos completamente diferentes na escola. Ns somos crianas normais.
Srio? Finalmente descobriu todas as diferenas anatmicas entre os
nossos sexos?
Eu implico com ele, porque ele deixa.
Ah, voc sabe muito bem que eu percebi isso anos atrs.
No, na verdade eu no sei muito bem. Mas tenho ouvidos e meus ouvidos
sim, sabem muito bem.
Mulheres, comea ele, estufando o peito para falar com autoridade So
simples. Basta elogi-las e pensaro que voc incrvel.
Isto, eu sei de fato, que no verdade. Porque Carter nunca me elogiou. E eu
ainda o acho incrvel.
Eu sou uma idiota. Mas no me importo.

E os homens, eu rebato, me aproximando, porque sei que quando estamos
na escola e eu me aproximo, ele sempre se mexe desconfortavelmente. So fracos.
Tudo o que ns temos que fazer um beicinho nos lbios e bater os clios, e eles
faro tudo que pedirmos.
Bato meus clios para ele, mantendo meu olhar firme com o dele, mas no h
mudanas em sua expresso. Eu o conheo muito bem.
Cuidado, Sophie. Sua voz to baixa que eu posso senti-la em minha
cintura Continue dizendo coisas como essas e eu no vou mais acreditar que voc
to inocente quanto parece.
Ele sabe tudo sobre mim, por isso suas palavras so vazias.
Ns olhamos um para o outro sem nos mover. Nossas respiraes so
silenciosas e eu tenho certeza de que meu corao est ecoando para cima e para
baixo no corredor. No quero quebrar o nosso olhar, ento eu no o fao. E nem
Carter, o que est tudo bem por mim. Poderia ficar trancada em seu olhar de bom
grado at morrer de fome.
V? Psicopata.
Estes raros encontros na escola, quando ningum est por perto, nos
possibilitam fingir que estamos em qualquer outra escola de colegial. Flertando
pelos corredores, respirando um no outro... Como adolescentes normais.
Mas na vida normal eu nunca me sinto uma adolescente e, por isso que
desejo que momentos assim nunca acabem.
Um suspiro pesado surge no corredor, em nossa direo.
Vocs no podem ir para as aulas no tempo normal, como fazem todos os
outros alunos, crianas? o nosso diretor, o Sr. Westley. Ele parece cansado,
mas sabemos que no est zangado. Com ele tudo sobre conversar.
No. Ns respondemos ao mesmo tempo em que nossa ateno voltada
para ele, ento olhamos um para o outro de novo. Dizer coisas ao mesmo tempo
no novidade para a gente.
O Sr. Westley suspira e balana a cabea. Certo. Ok, ento. Vo para aula.
Ele vai embora sem olhar para trs para ter certeza de que estamos mesmo
indo para a aula. Mas nosso momento acabou, ento estamos partindo.
Vejo voc mais tarde? Carter pergunta.

o tom de sua voz, a esperana que eu ouo, que me quebra o corao e me
completa, ao mesmo tempo.
Eu pisco, porque no anormal piscar para ele. claro. respondo. Porque
disso eu tenho certeza.
Ns nunca fizemos sexo. Ou tivemos um amasso. Nem ao menos nos
beijamos.
Mas quando se trata de estar l por ele e cegamente entregar meu corao
para ele, ento tenho certeza.
E ele sabe disso.
E ele cuidadoso com ele.
E por isso que Carter Jax o meu melhor amigo.























Carter

Sophie e eu no voltamos da escola juntos. Ns nunca fizemos. Mas vivemos
lado a lado em Penrose Street.
Vizinhos, a porta depois da minha.
Sophie normalmente anda 6 metros na minha frente durante o caminho
para casa. Estou acostumado com isso e me sinto confortvel. Nos dias em que
ela fica em casa doente ou por qualquer outra coisa... Parece errado. Ando
sozinho at minha casa e parece que no consigo chegar l rpido o suficiente.
Hoje ela est aqui, embora esteja andando na minha frente. Sem me
reconhecer, o que nosso acordo mtuo. Agimos como se no nos
conhecssemos na frente dos nossos amigos.
Isso mantm as coisas simples. Mantm a realidade de fora.
Enfio as mos nos bolsos, meus olhos caindo sobre as rachaduras familiares
da calada debaixo de mim. O vento carrega os aromas do bairro at o meu nariz
enquanto eu ando. Sujeira... Borracha... Grama... At mesmo um pouco de lixo,
encontram meu olfato, me lembrando de casa.
Ns no vivemos na melhor parte da cidade, mas poderia ser pior.
As casas so pequenas e tortas, mas as rvores so grandes e firmes.
Carvalhos grandes esticam suas copas sob as goteiras e pinturas descascadas
das casas abaixo, mantendo os segredos dentro e a luz solar fora.
No que a luz solar fosse ajudar em alguma coisa.

Ergo minha cabea e observo a rua. H muito tempo, o bairro provavelmente
era muito bom... Antes de o asfalto rachar e levantar e dos postes ficarem
pendurados em uma angulao perigosa. Tenho certeza de que em algum
momento, Penrose Street provavelmente era um lugar ideal para passear com o
cachorro ou fazer um churrasco.
Porm, no mais.
Os nicos ces do bairro so vadios e churrascos so coisas que eu s vi na
televiso.
Uma brisa flutua pelo ar suavemente, levantando o cabelo de Sophie dos
seus ombros. Eu pego um vislumbre de seu perfil, de seu cabelo se
movimentando e sorrio para mim mesmo. Sophie no tem ideia de como
atraente.
Na escola, ela fechada, dando pouca ateno para os adolescentes
neandartais que disputam sua ateno. No entendem por que ela to quieta e
desinteressada. Eles no sabem nada sobre ela.
Mas eu sei.
Uma folha cai de um dos carvalhos e assenta contra o brao de Sophie antes
de cair no cho. Meus olhos ficam nela enquanto chegamos perto de nossas
casas.
Eu gosto de v-la andando - e no de uma forma sexual. No me interpretem
mal, ela tem uma bunda legal. Na verdade, ela tem... tudo legal.
Mas tem algo no modo como ela anda... Como ela se mantm elevada, com a
cabea reta, como se soubesse onde est indo. lindo.
Eu a tenho observado andar a 6 metros na minha frente desde a terceira
srie. Quando se mudou para o lado da minha casa.
Tnhamos nove anos, minha vida era um inferno e ela era nova.
Ela era a razo pela qual eu ia para a escola. Ou me levantava pela manh.
Ou me mantinha respirando.
A promessa de Sophie.
Ela deixa cair um papel no cho mas no para.
para mim. como conversamos durante o caminho para casa.
Mantenho o meu ritmo constante, mesmo querendo correr para pegar o
papel que caiu, como um co possessivo.

Meus ps finalmente chegam at onde est o papel e eu me curvo para peg-
lo, diminuindo o meu ritmo apenas ligeiramente.
Abro a pequena nota dobrada. Est coberta de rostos sorridentes. Claro.
Pare de olhar para minha bunda.
Eu sorrio.
Como eu disse, ela tem uma bunda realmente boa. Mas neste momento eu
no estou olhando para ela.
Ela sabe que no estou.
No. Eu estou olhando para seus dedos magros, embrulhados como ms em
torno da ala de sua mochila. Os ns dos dedos esto brancos e seu antebrao
est flexionado. Ela est tensa.
Estamos quase em casa. Esta a pior parte do dia - para ns dois.
Enfio o bilhete no bolso e tomo uma respirao profunda. Estamos cada um
em sua entrada agora. Sophie no olha para mim, nem diz adeus. Eu tambm
no aceno e nem olho para ela.
Porque este o comeo do fim dos nossos dias. Isso , quando as coisas
comeam a dar errado.
por isso que ela me deixou uma nota.
Porque ela sabe, e eu sei, que preciso um pouco de leveza, antes de entrar
em nossas casas aps a escola.
Lar.
Eles no so realmente nossos lares. Mais como um lugar onde dormimos.
Onde comemos - se tivermos sorte. Onde ns choramos e lutamos.
Onde ns sangramos e quebramos. Onde nos acovardamos e gritamos.
Onde ns desistimos. Onde ns suspiramos.
Onde mal sobrevivemos.
Eu sei disso porque as nossas casas so apenas a 6 metros de distncia. A
janela de seu quarto em frente minha. Sua janela da cozinha de frente para
a minha.
Ns vemos tudo o que acontece ao outro. terrvel, intrusivo e embaraoso.
tambm a razo pela qual Sophie Hartman a minha melhor amiga.





Minha me uma prostituta. Ela se chama de garota de programa ou de
acompanhante, mas realmente uma prostituta.
Eu me ressinto dela.
No por causa de sua profisso. Na verdade, seu trabalho tem mantido
comida na nossa mesa e roupas em nossos armrios por anos. Ela linda e sexy.
Tenho certeza de que boa no que faz.
No, eu me ressinto com ela por que em algum momento ao longo dos anos,
ela se tornou uma viciada em drogas.
Tenho trs irmos mais novos. Acho que todos tm pais diferentes, embora
ela jure que so todos filhos de um cara muito legal, chamado Amos.
Amos um nome idiota. Espero que ela esteja mentindo.
De qualquer forma, esse cara, Amos, ele no est por perto, tipo, nunca
esteve. Por isso somente eu e os Pequenos (como eu gosto de cham-los).
Minha me, em seu egosmo induzido por drogas, raramente vem para casa.
s vezes eu duvido que ela se lembre de onde sua casa. Os Pequenos nem
mesmo perguntam mais onde ela est porque esto acostumados com ela sumindo
de tempos em tempos. Tem sido assim por anos.
Ns duramos o mximo possvel sem dinheiro. At que o senhorio ligue
cobrando o aluguel e ento eu tenho que ir atrs da minha me.

Eu ligo para o Pete, seu agente (vulgo: cafeto), quando preciso encontr-la.
Pete um nojento - isso no uma surpresa realmente - mas sempre me coloca em
contato com minha me.
Ela pega o telefone, comea a rir e a chorar, canta e diz que me ama e a
todas as crianas, que est to triste que esteve fora de casa por alguns dias
(experimente alguns meses) e que ela vai estar em casa em breve (talvez no Natal?).
Mordo minha lngua durante a chamada, porque sei que so as drogas. Sei
que no fundo, quando est sbria, ela nos ama e se odeia por estar sendo to
egosta.
Eu a ouo e digo as coisas certas: Eu tambm te amo, ns sentimos sua falta
tambm, sim, os Pequenos esto bem na escola e se lembram de voc. Finalmente,
antes de desligar, peo minha me o dinheiro.
Ela ficar toda emocional, se enchendo de culpa, prometendo a lua e as
estrelas.
Eu no quero o sistema solar. Quero comprar po e evitar ser despejada.
Vai demorar alguns dias, mas eventualmente o dinheiro vai aparecer na
minha conta corrente. Vou pagar todas as contas e chorar at dormir, esperando
que possamos passar por mais alguns meses sem a necessidade de mais dinheiro
dela.
Os Pequenos no sabem de nada disso. Acham que nossa me est sempre
viajando a negcios. Esto acostumados a me considerar como a me e pai
fazendo o jantar, colocando-os para dormir, definindo regras da casa e cuidando
deles quando esto doentes.
Eu estou acostumada a isso tambm.
Faz-me sentir seca por dentro.
Porque sem uma me, no h ningum para cuidar de mim.
Exceto Carter.
por causa dele que consigo lidar com coisas como ensinar a usar o penico a
uma criana de trs anos, alfabetizar um de nove nove anos e dar tutorias a um de
onze.
Os Pequenos so maiores agora. Chloe tem 6, Abram tem 12 e Michael tem
14.
Eu tenho 18, mas me sinto como se tivesse 40.

Agora que estamos todos na escola durante o dia, no tenho que me
preocupar em pagar algum para cuidar das crianas, o que um grande alvio.
E agora que estou com 18, legalmente uma adulta, posso responder por eles
na escola se ficam doentes - ou no caso de Michael - quando se envolvem em uma
briga (felizmente, o ano de calouro de Michael no ensino mdio tem sido livre de
incidentes).
Ele no costumava ser to fcil.
Entro na casa e me certifico que minha me no est l. Algumas vezes ao
longo dos anos, ela voltou para casa de surpresa e normalmente um desastre.
Eu tento evitar que desastres colidam com os Pequenos.
Como marcas de agulhas nos braos da mame, ou seu namorado chamado
Bubba que cheira a sangue e urina.
pssimo.
Eu chego em casa 20 minutos antes do nibus que trs os Pequenos. a
parte mais fcil do meu dia. Meus 20 minutos sendo uma adolescente normal em
casa.
Uma vez que eles chegam, eu sou a me. Sou o pai. Sou a lei. Sou a
enfermeira. Sou a professora. Sou a dona de casa. A cozinheira. Sou o maldito
Atlas
2
da famlia.
Fico esperando que minhas costas quebrem com o peso.
Carter sabe. Ele mantm o mundo girando e me ajuda a carreg-lo nos
ombros.
Pego minha lio de casa, ligo a TV e tento fazer o mximo que consigo em 20
minutos. O tempo voa e logo Chloe entra saltando dentro da casa, seguida por
Abram.
Chloe feliz, esperanosa e ignorante.
Eu amo o jeito dela.
Abram turbulento, sujo e imprudente.
Eu amo o jeito dele tambm.
Ei Sophie! Posso ter um lanche? Chloe sorri para mim com seu rosto
bonito.

2
Deus grego que suporta o peso do mundo inteiro sobre seus ombros. Da a frase seguinte.

Eu a abrao e pego sua mochila pequena. claro, gatinha. Abro sua
mochila e retiro seu livro de ortografia Tente soletrar estes em voz alta enquanto
pego alguns lanchinhos para voc, ok?
Ela comea a soletrar as primeiras palavras enquanto eu corto uma banana,
que est mais marrom do que amarela.
Michael entra. Ns vamos para a mesma escola, mas ele tem uma aula extra
porque suas notas no era exatamente estrelares ano passado e agora ele est
compensando isso.
Hey, eu digo.
Ele murmura um hey de volta para mim. Ele descolado demais para
gostar de sua irm mais velha.
Eu amo seu jeito de qualquer maneira.
Sente-se e faa o seu dever de casa. Eu descobri a um ano, que a nica
forma de fazer com que todos faam a lio quando esto sentados esperando
algo para comer.
Os protestos amargos dos meninos ouvem-se, como sempre. Beijo o topo da
cabea de Abram e aperto o ombro de Michael. Eles fingem que odeiam quando
fao isso.
Mas, na verdade, no odeiam. Eles precisam disso.
Pego um par de mas, que tambm esto de mal pior e comeo a cort-las.
Eu no preciso de um lanche, como tanto quanto possvel na escola.
Os Pequenos brigam de brincadeira na mesa da cozinha enquanto eu
distribuo as poucas fatias de ma. As oscilaes da mesa me lembram de que
tenho que colocar algo debaixo das pernas desiguais assim que tiver uma chance.
Vou para a pia lavar a faca das mas e olho pela minha janela para a
cozinha de Carter. Sua me est cambaleando pela pia e Carter est tentando
segur-la com suas mos suaves.
Meu corao se parte.
Olho para o relgio. So 4:00 da tarde.
Tenho cinco horas at que todos estejam na cama (ou pelo menos em seus
quartos para a noite). Cinco horas at que eu tenha um minuto para pensar. Cinco
horas at que eu possa conectar-me com a nica pessoa que realmente me conhece.
Carter.





Carter


Minha me no est realmente viva. Ela mais como um fantasma
andante, falante e tropeante.
Eu no tenho raiva dela, no entanto.
Ela fica sbria s vezes, mas louca o tempo todo.
As plulas no ajudam.
Os mdicos dizem que ela mentalmente doente, sofrendo de alucinaes e
paranoia extremas e os assistentes sociais dizem que ela deve ser admitida em
um centro de cuidados de sade mental. Disseram-me que s uma questo de
tempo antes que o Estado insista em lev-la embora.
Mas ela a nica me que me resta, ento eu no estou pronto para deix-
la ir. Em vez disso, a mantenho aqui e tenho certeza de que ela toma suas
plulas.
Mas as plulas no ajudam.
A culpa no dela, no entanto; a loucura... o lcool. O homem que meu
pai bateu nela como o inferno por 20 anos. Seus repetitivos golpes na cabea dela
danificaram seu crebro. E agora ela se auto-medica.
Com licor.
O lcool entorpece o passado. E o presente. Eu entendo. Odeio isso, mas
entendo.

O homem que meu pai bateu em mim durante anos tambm. Mas eu no
penso sobre esses anos.
No pode v-los, Carter? So insetos minsculos de vidro que esto
escavando a minha pele com suas garras. Tire-os! Me ajuda! Eles esto me
comendo!
Mame j suficientemente louca sem lcool. Com a bebida, porm, ela
como gasolina e fogo. Olho para a garrafa vazia de Jack na pia e me pergunto de
onde ela tirou isso. Provavelmente comprou em alguns de seus bons dias e o
escondeu na casa.
Eu suspiro e tento tranquiliz-la. Me, no h insetos. Voc est bem.
digo isso com sensibilidade. Eu no falo com ela para desmerec-la - nunca. O
homem que meu pai j fez isso o suficiente.
Mas Carter! Eu os vejo! Voc no pode v-los? So pretos e tm olhos
verdes! Ela est desesperadamente arranhando sua pele agora.
Eu suspiro e tento pegar seu corpo bbado em meus braos. Se puder lev-
la para o sof e ligar em algum programa talk-show intil, ela vai se acalmar.
No me toque! Eles vo te pegar!
Eu fico completamente imvel e decido entrar no jogo. Tudo bem. Prometo
que no vou te tocar. O que posso fazer para ajudar? Algum spray para insetos,
talvez?
Eu quero gritar.
Seus olhos brilham e meu peito di. Sim! Oh, Carter voc incrvel! Sim!
Spray!
Ok, fique aqui e eu vou pegar alguma coisa. Ando pelo corredor at o
armrio onde guardvamos os produtos de limpeza, produtos qumicos, gua
sanitria e repelente.
Alguns anos atrs eu fiquei inteligente e substitu o contedo de cada
garrafa por gua.
Fiz isso depois que minha me quase morreu de envenenamento qumico
porque bebeu uma garrafa de produto de limpeza da cozinha para ajudar na
digesto de gnomos.

Eu estava com tanto medo que ela fosse morrer. Depois que chegamos em
casa, eu vomitei no quintal e fui jogar fora todos os produtos de limpeza. O
material verdadeiro est no meu quarto, trancado em um armrio de arquivo.
Pego o repelente falso e volto para a cozinha. Minha me tem uma faca na
mo, tentando raspar os insetos invisveis em seu brao.
Me! No! Eu surto, claro.
Ela olha para mim e eu tento me recompor. Uh, os insetos so de ao,
me. Voc tem que usar repelente. Levanto o borrifador cheio de gua e rezo
para ela acreditar em mim.
Acena com a cabea: Oh, voc est certo! Obrigado! Ela solta a faca e eu
relaxo.
Est tudo bem, me. Fique parada.
Ela congela e eu borrifo espalhando gua nela, sob os insetos inexistentes.
Ela fecha os olhos, cobre a boca e o nariz.
Eu estou ganhando seu jogo, mas me sinto derrotado.
Ela agora est toda mida e sorrindo para mim, como uma criana na
Disneylndia. Querido, obrigada! Voc o melhor filho que uma me poderia
esperar!
Eu me sinto um lixo.
Sorrio e a levo para a sala de estar. Um talk show j est passando na TV,
ento a coloco sentada no sof com a promessa de lhe trazer alguma comida. O
sof alaranjado e marrom, praticamente todo em emendas, e cheira a talco de
beb.
Quando eu tinha quatro anos, despejei um pote inteiro de p de beb no
sof porque parecia neve e nuvens. Minha pobre me tentou esfregar o talco por
dias, sem sucesso.
Assim, o sof tem o meu cheiro... De quando eu tinha quatro anos. E por
algum motivo isso me deixa triste.
Eu olho para minha me, seus cabelos bagunados e olhos nublados e
tento ver a mulher que ela costumava ser. Olho com muita ateno, como se a
qualquer momento ela fosse magicamente acordar desse pesadelo de doena e
voltar ao normal, a ser a figura materna que costumava a ser quando eu era mais
jovem.

Nada muda, no entanto. Ela est concentrada em seu talk-show e alheia
minha presena.
Eu suspiro e volto para a cozinha, onde me apoio no manchado e rachado
balco. Fecho os olhos por um momento, ouvindo o pblico do talk-show vaiando
no outro cmodo. Abro os olhos e olho para o cho da cozinha.
H muito tempo atrs, ela costumava ler livros para mim, amarrava meus
sapatos e jogava Banco Imobilirio comigo. H muito tempo atrs, ela era uma
mulher bonita, com uma mente saudvel e um toque de amor.
Essa mulher se foi.
Vivendo em seu corpo est uma alma torturada e quebrada. Eu odeio o
monstro que a quebrou.
Olho para a cicatriz desagradvel que se estende desde a parte de trs do
meu pescoo at o cotovelo.
O monstro me quebrou tambm, mas eu me curei. A maior parte.
Olho pela janela da cozinha e vejo Sophie sentada mesa com as crianas.
A mesa oscila quando ela aponta algo na frente de Abram e acena. Tem um prato
com algumas frutas marrons sobre a mesa.
Meu peito di de novo.
Chloe derruba seu copo e a gua se espalha em todos os lugares. Sophie se
levanta e comea a tirar as lies de casa que esto em cima da mesa enquanto
os meninos esto rindo. Sophie joga os papis no balco e pega um pano.
Chloe agora est chorando enquanto Sophie est limpando a inundao,
que agora est na mesa e tambm no cho enquanto Abram e Michael esto
brincando de deslizar na poa de gua.
Sophie pega Chloe no colo e a acalma com palavras. A menina para de
chorar e sorri para sua irm mais velha. Eventualmente, Chloe salta de seu colo e
corre para longe.
Sophie para os meninos e os repreende, balanando o dedo para o quarto.
Os rapazes seguem suas ordens e saem com a cabea abaixada, mas ainda esto
sorrindo.
Sozinha na cozinha, Sophie fica de joelhos e comea a limpar o cho da
cozinha.
Eu a observo em uma admirao silenciosa.

Suspiro e olho para o relgio. Apenas algumas horas mais.
Carter, beb! Venha aqui! Acho que h um jacar atrs da TV! A voz de
minha me est cheia de pnico genuno.
Estico o pescoo e comeo a andar de volta para a sala.
Apenas mais algumas horas at que eu possa relaxar.


























Abram, se voc vai fazer xixi como um animal, use o quintal! Eu grito pelo
corredor.
H xixi em todo o assento. Eu o limpo para que Chloe possa us-lo. Faa
seu xixi e depois escove os dentes para mim, ok?
Sim salabim.
Fecho a porta do banheiro quando eu saio e a ouo comear a cantar. Ela
sempre canta quando faz xixi. Eu amo o jeito dela.
Coloco minha cabea para dentro do quarto de Abram Sem luzes. ele
resmunga e desliga sua lmpada. Alm dessa coisa de fazer xixi sem nenhuma
higiene, Abram um menino de doze anos muito tranquilo. Eu sou grata por isso.
Michael passa por mim sem fazer contato visual. Ele acha que o homem da
casa. E, realmente, ele . Mas ele tambm s tem 14.
Voc tambm. Eu digo, mas no to mandona.
Ele vira a cabea para olhar para mim. Um adolescente ter horrio de ir
para a cama sacanagem.
Concordo com a cabea, porque eu entendo. Ento faa o que queira fazer
mas dentro do seu quarto, para que as crianas aprendam que hora de ir para a
cama.
Ele est zangado. Que seja.
Eu no volto atrs da deciso nem desisto. Ele ainda precisa de mim.

Depois de colocar Chloe na cama, eu ando pelo corredor at a cozinha e
comeo a limpar a baguna do jantar.
Tivemos espaguete, mas no tnhamos molho.
Vou precisar ir ao mercado em breve. Preciso comprar mantimentos. E preciso
conseguir alguma coisa adequada para os Pequenos vestirem.
Preciso ligar para minha me.
Sento-me em frente TV, coloco o cabelo para atrs da orelha e comeo a
trabalhar no meu dever de casa.
Os professores dizem que voc no pode ver TV enquanto faz a tarefa, mas
h alguma coisa em um Reality Show barato que me faz sentir inteligente.
Quando estou tentando resolver algum problema matemtico difcil ou algum
trabalho para Ingls, sempre preciso fazer uma pausa, assistir um pouco de TV e
penso comigo mesmo: Bem, pelo menos eu no sou aquela garota que ficou bbada
e acabou com um ornitorrinco tatuado no pescoo. Os Realitys nunca falham em
aumentar meu ego o suficiente para que eu termine minha lio a tempo e para que
eu jure nunca ficar bbada e escolher uma tatuagem questionvel.
Estranho como isso funciona.
Eu sou uma boa aluna, no entanto. No posso me dar ao luxo de reprovar na
escola. Estou esperando conseguir um emprego decente assim que sair da escola
para que possa me mudar com os Pequenos para outro lugar.
Para algum lugar em que a gente possa ser independente.
Para algum lugar onde a prostituio, drogas e namorados estranhos no
possam nos alcanar.
Uma hora se passa e eu fao o meu caminho para a varanda da frente.
Temos um balano na varanda. como algo sado de um filme. Ns parecemos
perfeitos. E eu acho que esse o ponto.
Todo mundo finge.
O balano faz barulho quando eu me sento e esse som me acalma.
As correntes esto enferrujadas e as tbuas de madeira do assento e do
encosto esto estilhaando em alguns lugares, mas a mais bela pea de
mobilirio que temos.
Eu balano por um minuto, ouvindo o barulho rtmico das correntes. A noite
est quieta, exceto pelos grilos. Do outro lado da rua o quintal est cheio de blocos

de concreto, peas de automveis e as ervas daninhas rastejam pelo cho como
garras de um monstro espinhoso.
Mas se eu fechar meus olhos... E me concentrar apenas no ritmo do balano
e no canto dos grilos... Eu vivo no paraso.
Eu inspiro, expiro e abro meus olhos.
Meu corao se sente mais leve porque sei que Carter vai estar aqui em
breve. Ele vir caminhando, vai se sentar ao meu lado e far meu dia ficar melhor.
Meu momento com Carter no balano da varanda todas as noites, a nica
maneira de eu conseguir dormir.
Eu o vejo sair de casa sorrateiramente. Sua me no se importa se ele fica
fora at muito tarde ou se vai embora completamente. Mas ela provavelmente
desmaiou no sof e Carter toma o cuidado para no acord-la.
Ele um bom garoto.
E traz um saco plstico cheio de coisas. Ei, Sophie.
Eu adoro como ele diz meu nome. real.
Ei, para voc. Sorrio porque no posso me impedir. Ele grande e
maravilhoso e se senta perto de mim como se eu fosse importante.
Entrega a sacola para mim e olha para longe. Ento... Como foi seu dia?
Eu olho dentro do saco e me d vontade de chorar.
Est cheio de frutas frescas e vegetais crus, biscoitos e pes e, bem, tudo o
que precisamos. E ele sabe que precisamos. E eu o amo por isso.
Estou muito comovida com a sacola de compras, mas no choro. Ele no quer
isso. Provavelmente nem quer que eu reconhea sua boa ao.
Respondo-lhe: Bem tpico. E o seu?
Ns no nos olhamos, estamos olhando para a frente. Agora diferente do
que na escola. No h flerte. No h provocaes. Sem risadas de alunos da
escola mdia.
Esta a realidade e com ela vem um peso.
A noite est extraordinariamente escura, as luzes da rua assustam as
estrelas e as rvores escondem a lua.
Mas a escurido tranquilizadora.
Ele me responde. Ah, voc sabe. Gnomos e insetos invisveis. O de sempre.
Ele soa bem. Mas no est.

Concordo com a cabea, porque no h nada a dizer. Ns sentamos em
silncio, o nico barulho do balano e dos grilos.
Ele est respirando. Eu estou respirando.
Esta a minha parte favorita do dia.
fcil e calma. No h crianas chorando, mes problemticas, nem insetos
invisveis.
Eu olho para baixo, para o brao de Carter e encontro sua cicatriz.
Ou pais violentos.
Ele me v olhando para sua cicatriz e muda de posio no assento. No est
se escondendo de mim, no h razo para tal. Mas ele no gosta de falar sobre seu
pai e a cicatriz o lembra disso.
Eu tinha dez anos na primeira vez que vi seu pai machuc-lo. Estava no meu
quarto olhando da minha janela, desejando que ainda estivssemos na cidade
grande, quando ouvi um grito fraco.
Olhei pela janela e vi Carter encolhido em seu quarto. Minha luz estava
apagada, mas a dele estava acesa. Ele estava escondido, mas seu pai o encontrou.
Ele sempre o encontrava.
O pai de Carter usou apenas suas mos naquela noite. Golpe aps golpe. Eu
assisti com horror quando o pequeno corpo de Carter se tornava cada vez mais
mole. Eu chorei na minha janela, observando at muito tempo depois que seu pai
tinha sado deixando Carter inconsciente no cho de seu quarto.
Eu tinha dez anos e no sabia o que fazer. Olhei e olhei at que Carter voltou
a si e rolou lentamente. Seu rosto, as mos e a cabea, tudo sangrava. Ele comeou
a chorar, o que me fez chorar ainda mais.
Estava to assustada quanto ele. Tremia em minha camisola de princesa,
escondida atrs da minha janela, na escurido do meu quarto.
As brigas pioravam medida que envelhecia. O pai de Carter passou a usar
bastes de beisebol e tacos de golfe em vez de seus punhos. Eu me acostumei a ver
hematomas no corpo de Carter e cortes nas mos.
Eu disse minha me uma vez, sobre o menino da casa ao lado cujo pai
machucava. Minha me me disse que deveramos manter nossa mente apenas nos
nossos prprios negcios ou nos machucaramos tambm.
Eu era uma criana. Acreditei nela.

Ns vamos nos formar em breve. Carter ainda estava olhando para a rua.
Seu rosto est bonito, mesmo com as cicatrizes e as sombras da noite.
Concordo com a cabea. Sim. Dizem que quando comea a vida. Voc
sabe, aps o ensino mdio. E de repente estou estressada com tudo.
Carter no se move. Vida. Seja l o que for isso. Ele fala baixinho. Odeio
quando ele fica desencorajado. Ele no acha que pode ter uma vida normal, porque
precisa cuidar de sua me. um problema sem soluo.
A vida o que fazemos dela. Digo, mas minhas palavras soam vazias.
Ele zomba, mas no est tentando ser mau. s vezes, eu s quero ficar
longe de tudo isso, sabe?
Concordo com a cabea, Sim. S pegar as coisas e... Ir embora. Comear de
novo. Suspiro Penso sobre isso o tempo todo.
Ele assente, Eu tambm.
Ns sentamos em silncio por um minuto. Pensando sobre a liberdade que
no temos e do futuro que no podemos controlar.
Fao uma pausa, tentando achar uma maneira de dizer o que estou sentindo.
No de todo ruim, sabe. Limpo minha garganta Pelo menos para mim. Me
mexo no balano No tudo estressante e injusto. Eu tenho voc. Voc faz minha
vida... Eu no sei... Melhor. Minhas palavras no soam vazias nesse momento.
Ele se vira para mim e inclina a cabea para o lado. Estudando-me, e eu no
desvio de seu olhar.
Sophie, diz meu nome de novo e eu estou voando Voc faz minha vida
ser bem melhor que... Melhor.
Eu sei disso. Sinto isso. E sou grata por isso.
As luzes da rua se apagam e, geralmente, a nossa deixa para acabar com
nosso momento do balano. Mas nenhum de ns se move para sair.
Ns no costumamos nos tocar. Somos apenas amigos, ou o que seja. Mas
hoje eu decidi fazer algo incomum. Eu sabia, mesmo antes de fazer, que poderia
assust-lo e mand-lo de volta para sua casa. Mas no me importei.
Cheguei mais perto e coloquei minha mo sobre a dele.
No sedutoramente.
Sem expectativas.
Ele vira a mo para segurar a minha.

E ficamos sentados silenciosamente, conectados pelas mos, por longos
minutos, olhando a rua escura.
Estou feliz.






























Carter

Eu no tenho certeza do que fazer com Sophie. O que dizer ou como agir.
Sei que ela gosta de mim e isso mais do que eu mereo. Ento eu seguro sua
mo.
Se tudo o que ela vai compartilhar comigo, ento vou aceitar. Ela
incrvel e eu tenho sorte de t-la em minha vida. Sua mo fria e pequena, e se
encaixa perfeitamente na minha. Olho para as nossas mos por um momento.
Eu sei que deveria voltar para casa e deix-la dormir um pouco. Eu vou.
Estou enrolando, no entanto, porque estou demasiado cansado para
enfrentar a imagem da minha me desmaiada e babando no sof. Mas tambm
porque estou aquecido e confortado no balano com Sophie. Ela cheira a mas e
me faz esquecer o lixo da minha vida.
Vai ficar melhor, tem que ficar. Sophie fala sobre a vida em geral. Eu
invejo sua positividade e desejo poder pensar como ela.
Vai ficar, Sophie. Voc ter uma vida maravilhosa. E eu falo srio. Ela
incrvel e vai encontrar uma maneira de fazer sua vida ficar bonita.
Ela olha para mim e desta vez eu olho para ela. to bonita que me parte o
corao. Seu nariz pequeno e redondo, os clios so longos e escuros em seu
rosto de menina. Aperto suavemente sua mo fria e sinto seus dedos contra
minha pele.
Toc-la me faz perceber o quo pequena ela .

Quando eu a vejo durante o dia, ela parece to... Forte... To capaz e
independente.
s vezes, esqueo que ela apenas uma menina. Apenas uma menina com
as mos pequenas e grandes responsabilidades.
Olho para ela de perto e meu peito di. Tudo nela pequeno e delicado.
Como uma me pde abandonar essa menina?
O homem que meu pai me disse o que a me de Sophie era quando eu
tinha 11 anos, mas eu no entendia bem o que isso significava na poca.
Eu s entendi a realidade da situao de Sophie quando tinha 13 anos. O
homem que meu pai tinha acabado de me bater com uma tbua de madeira e
eu estava tentando no chorar no meu quarto quando ouvi Sophie gritar.
Olhando pela minha janela, vi um homem grande e desconhecido em p na
sala de Sophie, parecia o King Kong, enquanto sua me parava em frente ele,
tentando proteger Sophie.
Notei que a janela de Sophie estava aberta ento abri a minha para que
pudesse escutar.
Eu j paguei! Agora, se mexa e eu te pagarei o dobro pela menina. A voz
de King Kong foi crescendo cheia de espinhos.
Para trs! Voc j conseguiu o que veio fazer aqui, ento v embora! A
voz da me de Sophie estava tremendo.
Eu vou sair quando quiser! Agora se mova! King Kong deu um passo
para Sophie, que gritou em resposta.
Eu estava pronto para saltar para fora da minha janela e correr para
Sophie. Eu no sabia como ia fazer para proteg-la, mas ia tentar.
Saia da minha casa ou eu chamo Pete e os meninos para mutilarem voc!
A me dela parecia uma formiga em comparao ao homem gigante.
Sophie estava chorando.
Eu estava apavorado.
King Kong disse coisas desagradveis e se lanou para Sophie, agarrando-a
pelos cabelos. A me de Sophie desapareceu e voltou com uma arma, apontou e
estava pronta para disparar, ento King Kong a largou e Sophie correu.

A me de Sophie disse que lamentava muito, ou algum outro disparate
insuficiente e saiu do quarto tambm. Eu assisti Sophie ficar deitada na beirada
da cama, com trs cobertores sobre a cabea e se balanando durante horas.
Essa foi a noite em que decidi que Sophie precisava de proteo. E se eu
no podia proteger a minha me, ento eu protegeria a garota da casa ao lado.
A voz de Sophie me trouxe de volta para o balano. Ns dois teremos
vidas maravilhosas, Carter.
Concordo com a cabea, porque ela quer que eu faa e porque eu quero
acreditar nela. Eu gostaria de ter dinheiro, poder ou influncia o suficiente para
poder realizar seus sonhos e fazer todas as coisas ruins irem embora.
Mas no tenho.
No posso.
Eu aperto-lhe a mo porque no tenho mais nada a oferecer.
Amanh de manh ento? Ela diz, e meu corao pula.
Eu tenho ido para a casa de Sophie todas as manhs antes de ir para a
escola h um ano. Saber que vou comear o dia vendo Sophie, o que me ajuda a
passar a noite.
claro, eu digo, porque no perderia isso por nada no mundo.
Ela sabe disso tambm.
Ela pisca para mim e quebra o contato de nossas mos.
Parece errado, no estar tocando-a. Como uma parte de mim que morreu
ou algo assim. Mas eu sorrio de volta e fao o meu caminho para fora da varanda.
Carter? ela fala, e eu sei o que est por vir. Meu corao sobe at o topo
do meu peito em antecipao.
Bons sonhos, ela diz casualmente, como tem dito desde que temos 13
anos.
impossvel, clich, e as pessoas dizem coisas como essa o tempo todo.
Mas essas duas palavras me ajudaram a passar por noites sangrentas.
Eu sorrio e enfio as mos nos bolsos. Voc tambm. Atravesso a curta
distncia de volta minha porta da frente.
A estrutura da porta no uniforme, fazendo com que as madeiras tenham
uma deformao. Abro a porta estupidamente, tirando-a da estrutura torta e
fazendo soar um gemido nas dobradias.

Olho para trs, atravs da grama enlameada, do concreto desintegrado e
rachado que nos separa para assistir Sophie entrar em sua casa silenciosamente.
Vou ter bons sonhos.
Ou, pelo menos, no vou ter pesadelos.







Estou arrumando os almoos, verificando a lio de casa e fazendo o caf da
manh, tudo ao mesmo tempo. A TV est ligada, o rdio est ligado, a frigideira
est escaldante, a mquina do caf est apitando e os meninos esto gritando um
com o outro sobre um bon de beisebol.
Um caos total.
Todas as minhas manhs so assim.
Estamos atrasados, estou estressada e os ovos esto queimados.
Carter entra com algo na mo. Ele no tem que bater ou qualquer coisa. da
famlia para mim e eu gosto que ele simplesmente entre.
Eu me acalmo imediatamente. Bom dia. Falo alegre.
Bom dia, ele sorri e faz o seu caminho at os meninos. A questo do bon
de beisebol resolvida quase que imediatamente. Anoto para mim mesma que
tenho que agradecer a Carter mais tarde por resolver isso.
Ele senta do meu lado, ento, me provocando sobre os ovos e me
perguntando como pode ajudar.
So assim todas as nossas manhs.
Voc pode pegar os almoos dos garotos e embal-los?
No olho para Carter, no preciso. Ele bom nisso. Em ajudar-me. Apenas
por estar aqui.
Encho uma xcara de caf. Os Pequenos e eu no bebemos caf. Mas eu o
fao todas as manhs.

Para Carter.
Entrego-lhe a xcara.
Obrigado. Ele diz, mas olha para mim por mais tempo do que o habitual.
Ele ama caf. O deixa feliz ou algo assim. Ele j no tem uma mquina de
caf em sua casa porque sua me se queimava e quebrava o pote e desligava a
mquina.
Ento eu fao caf para ele. Todas as manhs. Isso me faz sentir til. E feliz.
Carter abaixa sua xcara e os olhos para a mesa da cozinha. Se ajoelha no
cho e comea a calar as pernas da mesa com alguma coisa que trouxe nas mos.
Eu fico olhando de boca aberta enquanto ele termina o servio e volta a levantar-se.
A mesa j no oscila mais.
Ento se ocupa de arrumar os lanches como se nada tivesse acontecido. Eu
fico olhando para a mesa por um momento, tocada por sua considerao.
Obrigada. Eu digo, e falo do fundo do meu corao.
Ele d de ombros, termina de arrumar os lanches e enfia as mos nos
bolsos.
Eu amo o jeito dele.
Eu realmente amo.
Carter, Carter! Chloe grita e salta para a cozinha com um grande sorriso.
Carter sua pessoa favorita no mundo inteiro. Ela me informou que vai se casar
com ele quando crescer.
Carter puxa suas tranas (as que eu passei 20 minutos para fazer) e beija o
topo de sua cabea.
Bom dia, Raio de Sol. Ele sempre a chama de Raio de Sol. Quando
estava no jardim de infncia, ela disse ao professor que seu nome era Raio de Sol.
Eu garanto que todos tomem o caf da manh e que esto vestidos antes de
conduzi-los para a porta da frente. Ento, estamos fora da casa. Todo mundo se
dirige para a escola.
Chloe e Abram pegam o nibus. Michael corre na frente, ento ningum o v
chegando comigo na escola. E Carter volta para sua casa para acordar a me e ter
certeza de que ela tomou os remdios e no outras coisas.
A primeira aula de Carter comea mais tarde do que a minha.
Eu vou para a escola o dia todo. No vejo Carter. Isso normal.

Vou para o almoo, planejando me atrasar para Ingls novamente, quando
Whitney Morris bombardeia meu espao pessoal e me enjoa com o cheiro de seu
perfume.
Sophie! Eu preciso de sua ajuda.
No, ela no precisa.
Voc j falou com Carter?
No. Eu minto enquanto coloco uma mecha do meu cabelo atrs da
orelha.
Seu rosto cai e eu me sinto mal por ela.
Whitney suspira dramaticamente. J tem cinco semanas. Cinco semanas!
Carter est saindo com outra pessoa?
Aqui est a coisa sobre Whitney: Eu no gosto dela.
Whitney Morris popular por todas as razes erradas, e por ser ligeiramente
atraente, as pessoas ignoram o fato de que ela detestvel.
Eu no, no entanto.
No segundo ano, Whitney estava sentada atrs de mim em Histria e,
literalmente falou sobre seu rato de estimao (isso mesmo, ela tem uma rata de
estimao - chamada Minnie) todos os dias.
TODOS OS DIAS.
Minnie dorme em um travesseiro de seda. Minnie s come queijo orgnico.
Minnie faz as unhas uma vez por semana.
Ao final do segundo ano, eu estava tendo pesadelos sobre uma princesa-rata
que faz a pedicura e se alimenta de fatias de queijo.
Minnie, o camundongo, assombrando meus sonhos.
E arruinando completamente a Disneylndia para mim.
Ento, Whitney no a minha pessoa favorita. Mas aqui onde ela est
agora, sentada ao meu lado na minha mesa de almoo, querendo falar sobre seu
relacionamento com Carter.
Eu preferia uma descrio de sete horas sobre os movimentos intestinais de
Minnie, o rato.
Whitney suspira de novo. Qual , Sophie. H mais algum?
Whitney est apaixonada por Carter e pensa que porque ficaram uma nica
vez, esto destinados a ficarem juntos. Basicamente, ela uma demonstrao de

uma pessoa que no consegue no ser o centro das atenes dos garotos. Eu no
digo isso querendo ser m, digo porque no h alternativas.
Ela no sabe nada sobre Carter.
Nunca o viu com medo, ou o viu tomar um soco no lugar de sua me, ou o
ajudou a esvaziar todas as garrafas de lcool de sua casa.
Ela no sabe de nada.
Mas compartilhou sua boca com ele, o que me faz odi-la.
Eu no me importo sobre quo superficial isso soa.
Dou de ombros. Como eu poderia saber? as pessoas no tm ideia de que
Carter e eu somos prximos. Ns gostamos dessa forma. simples.
Normalmente.
Whitney revira os seus olhos perfeitos. Ol? Voc vive na casa ao lado
dele. J viu algum ir l?
Eu penso sobre isso. Polcia, paramdicos, assistentes sociais...
No.
Agh! Whitney est insegura sobre isso, o que me emociona.
Eu no quero nunca ter que ver uma menina entrando na casa de Carter
como se pertencesse ao lugar. Tenho certeza de que eu a seguiria e a socaria.
Qual o problema, afinal? Siga em frente. Eu tento me concentrar em
minha comida. muito importante comer muito, caso contrrio, vou estar morrendo
de fome no jantar.
Seguir em frente? Voc no pode simplesmente seguir em frente depois de
Carter Jax. Ele incrvel.
Por alguma razo, estou me sentindo extremamente mal-humorada. Srio?
Como assim? No h nada que ela possa me dizer que eu j no saiba.
Bem, para comear, ele um beijador fantstico.
Bem, exceto isso, talvez.
Eu poderia simplesmente dar um soco nela agora.
E tambm, ele tem um corpo incrvel.
Isso eu sei. J o vi caminhando em sua casa apenas com um par de
bermudas.
Estou aborrecida porque seus dois primeiros exemplos de como Carter
incrvel se resumem ao seu corpo.

Ele corajoso, sabe?
Nisto, ela me surpreende.
Eu sei que ele corajoso. Ele a pessoa mais corajosa que eu j conheci.
Eu o vi levantar diante de um pai monstruoso e lutar contra uma doena
infernal com sua me.
Eu o vi enfrentar valentes na escola por Michael e matar aranhas com as
prprias mos por mim.
Quero dizer, a voz de Whitney soa como uma unha arranhando um vidro
para mim, Ele teve, tipo, um acidente de carro totalmente louco h alguns anos
atrs e quase morreu. Mas conseguiu andar at um telefone e discar 911 para
pedir ajuda. desse jeito que conseguiu aquela cicatriz enorme em seu brao.
Whitney est acenando para mim com aqueles grandes olhos tristes, e eu
quero gritar. Ela no sabe de nada.
Eu vi como a cicatriz foi colocada em seu corpo.
No teve acidente de carro nenhum, foi seu pai.
Aconteceu em agosto, antes do nosso primeiro ano do ensino mdio. Eu
estava cozinhando quando vi o pai de Carter balanar um taco de beisebol para
sua me.
Carter estava trabalhando naquele vero, ele cresceu e ficou forte e largo.
Ele entrou e agarrou - sim AGARROU - o taco de beisebol no meio do
movimento. Eu imediatamente corri para fora, em direo a sua casa. No sabia o
que fazer, mas certamente no ia ficar apenas lavando pratos, enquanto Carter
ficava ensanguentado por causa de seu pai.
Cheguei a sua casa, o tempo todo olhando pela janela da cozinha, vi o pai
dele se aproximar com uma faca de aougueiro.
Lembro que me senti toda dormente. Eu estava sufocando e parei de correr.
Observei tudo em silncio enquanto o corpo congelado de Carter foi cortado e
aberto, sangue voando por toda a cozinha.
Eu pensei que ele estava morto.
Ento eu queria estar morta tambm.
Mas Carter se levantou, agarrou seu pai (que j era menor que ele nesse
momento) e atirou-o contra a parede. Carter o socou uma e outra vez, com suas
mos ensanguentadas.

Carter estava gritando e chorando, sua raiva sendo extravasada em formas
de socos, chutes, suor e sangue.
Eu estava em seu quintal quando Carter levantou o corpo agredido de seu
pai para a varanda da frente. Seu pai estava inconsciente, mas no morto.
Quando Carter me viu, comeou a se desculpar imediatamente, gaguejando e
tentando limpar o sangue que continuava a escorrer dele.
Eu fiz a nica coisa que poderia pensar. Corri at ele e passei meus braos
em torno dele, dizendo como era valente, maravilhoso e que tinha agido
corretamente. Acho que ns dois gritamos quando seu brao sanguento manchou
minhas roupas, nos assustando.
FOI ASSIM que Carter conseguiu sua cicatriz. Eu o levei ao hospital naquela
noite.
Sentei-me ao lado dele enquanto levava os pontos.
Fiz o jantar para eles por duas semanas, porque seu brao estava intil e
porque sua me tinha perdido a cabea.
Eu estava l.
NO A WHITNEY.
O pai de Carter nunca mais voltou depois daquela noite.
Olho para Whitney e dou uma resposta falsa. Uau, srio? Isso realmente
corajoso da parte dele. Mordo minha bochecha para no estrangul-la.
Sim, bem, eu senti que ns temos essa conexo, sabe? Ns totalmente
combinamos. Ento, eu no entendo por que ele no me ligou de volta, sabe?
Eles no combinam em absolutamente nada.
Ele te disse que ligaria? Pergunto olhando inocentemente.
Eu sei a resposta. Porque afinal de contas, eu o conheo.
Bem, no. Ele disse que no tem relacionamentos srios, que a vida dele
muito complicada para ter qualquer coisa sria e que eu no deveria perder meu
tempo com ele.
Ele sempre as avisa.
Isso foi antes ou depois de voc ter ficado com ele? Engole essa Whitney
Morris!
Ela pensa sobre isso. Bem... Acho que foi antes...
Bem, a est sua resposta. Eu disparo. Ela no tem minha piedade.

Bem, me desculpa. Eu no sabia que namorar Evan Walters fez de voc a
Rainha dos relacionamentos. Ela est tentando ser desagradvel. No vai
funcionar.
Dou de ombros, ela se levanta e sai com um acesso de raiva.
Eu costumava sair com um cara chamado Evan Walters. Evan o cara que
cada menina da escola quer namorar. Ele quente, rico, jogador de futebol. O
sonho de toda garota.
Exceto o meu.
Evan no um cara mau. Ele na verdade muito bom e no era grudento. E
eu realmente gostava dele um pouco. De tal forma, que eu senti que tinha que fingir
ter uma vida perfeita em casa para poder manter nosso relacionamento.
Evan no entenderia a prostituio, as drogas e a pobreza. Eu nunca poderia
confiar nele para contar a verdade sobre minha vida.
Ento ns terminamos. Eu no fiquei triste depois disso. Provavelmente
deveria ter ficado, mas no fiquei. Infelizmente, agora eu tenho esse cartaz preso
em minhas costas que diz Ex-namorada do Evan e extremamente inconveniente.
Tanto faz.
Eu odeio Whitney Morris e queria que Evan Walters fosse para uma escola
diferente. Fecho meus olhos e tento empurrar Whitney e Evan para longe dos meus
pensamentos.
Estou graduando-me em duas semanas. Depois disso, nada importa.
Exceto eu.
E os Pequenos.
E Carter.













Carter

Estou na minha ltima aula do dia, TJ est tentando me convencer de
ir a alguma cervejada. Eu no bebo, mas TJ no sabe disso. Ele no sabe de
nada, realmente.
Acho que Evan est trazendo a cerveja. Voc o conhece, certo? Acho
que ele estava saindo com sua vizinha por um tempo.
Bem, disso TJ sabe.
Eu odeio que TJ saiba disso.
Eu odeio Evan Walters.
E eu odeio que eu odeie essas coisas. Isso significa que eu me importo
- o que eu realmente fao. Mas eu desejaria que no me importasse tanto.
Isso no saudvel.
Quando eu ouvi pela primeira vez sobre Sophie estar com Evan, no
dormi por trs noites. Trs malditas noites. Isso no saudvel.
Mas eu no podia me impedir de me sentir assim. A ideia de Sophie e
Evan juntos martelava em minha mente at que eu era um insone
enlouquecido.
Sophie no qualquer garota.
Ento ela no deveria sair com um cara qualquer.
Ela deveria estar... Eu no sei... S no com Evan Walters.
... To gostosa. Voc j a viu pelada, cara? Tipo, na sua janela.

Eu percebo que TJ est falando comigo de novo e fico irritado.
Quem?
TJ zomba de mim. Sophie Hartman, cara. Ela no totalmente
gostosa?
Eu pisco algumas vezes. Sim, Sophie linda. No, eu nunca a vi
nua. Mas agora estou pensando sobre isso.
TJ estpido.
Ouvi dizer que a me dela meio fcil. Talvez a menina tambm seja.
TJ est erguendo as sobrancelhas como um porco.
Quando Sophie e eu ramos calouros, a me dela s desaparecia por
alguns dias de cada vez. Eu sei porque assistia de perto, espera que sua
me voltasse para que eu pudesse relaxar.
Embora mesmo quando ela estava em casa, eu nunca relaxava.
A primeira vez que a me dela sumiu por uma semana inteira, eu me
lembro de ir levar o lixo para fora em uma noite e ver Sophia na mesa da
cozinha, chorando.
No sei porque fiz isso, mas caminhei at a porta da frente e entrei,
sabia que se batesse ela teria simplesmente me ignorado.
Eu entrei na cozinha para encontr-la olhando para mim, mas no
estava surpresa em me ver. Sentei-me mesa ao lado dela.
Vai ficar tudo bem, Sophie. Eu no tinha nada melhor para dizer.
Depois de um tempo, coloquei meu brao em torno dela e apertei-lhe o
ombro. Ela colocou o rosto molhado em meu brao e disse: Obrigada.
Essa foi a primeira vez em muito tempo que eu me senti importante.
Sophie no assim. Eu digo, distraidamente.
Como voc sabe? TJ me olha de perto.
Eu me esqueci, momentaneamente, que Sophie e eu supostamente
no nos conhecemos na escola. Eu no sei. Estou apenas supondo. Dei
de ombros e estiquei o pescoo, como se Sophie no fosse a melhor parte de
todos os meus dias.
Isso no o que Evan disse.
TJ uma criana.

Meu sangue est fervendo e eu estou tentando argumentar comigo
mesmo. No sou seu namorado ou qualquer coisa. No sou algum que tem
direito a ser possessivo com Sophie.
Mas eu sou.
No consigo parar. No quero parar.
Ela forte e incrvel e bela... E a melhor pessoa que eu jamais conheci.
Foda-se Evan Walters.
Evan um merda. Eu no deveria ter dito isso, mas no me sinto
mal por diz-lo. Estico novamente meu pescoo enquanto TJ responde.
Uau, cara. Voc tem alguma coisa com essa menina ou o qu? TJ
est confuso. Eu no me importo.
A sirene toca, libertando-me de responder sua pergunta. Eu corro para
fora da escola e comeo a ir para casa.
Sophie j est na minha frente, parecendo linda e gentil. Ela no deixa
notas carem hoje e por alguma razo, eu acho que ela est zangada comigo.



















Passei a tarde toda tentando me livrar do meu cime. Acontece que voc no
pode simplesmente mand-lo para fora. Voc tem que acarici-lo e mentir para ele,
acalm-lo at que ele se instale confortavelmente em alguma parte profunda de sua
mente.
E esperar at que outro interesse amoroso de Carter aparea e o acorde. Agh.
Estive batendo panelas e frigideiras esta noite enquanto fazia o jantar. Os
Pequenos sabem que algo est acontecendo, mas eu converso com eles como se
tudo estivesse bem.
Eu minto, assim como todos os pais.
Olho para a comida que estamos jantando e sou grata Carter por ter sido
to generoso para ns. Isso amacia meu corao o suficiente para pensar nele sem
o relacionar com as ex-namoradas-loucas.
Meu crebro ainda no parou de se estressar, no entanto.
Ns ainda precisamos de dinheiro. O aluguel est perto, Chloe precisa de
sapatos novos e se eu no pagar logo a conta de energia, estaremos vivendo na
escurido.
A hora de dormir uma brisa, por algum motivo. Acho que os Pequenos esto
com medo de me irritar. Ento, todo mundo est adormecido ou tranquilo em seus
quartos por volta das 8 da noite.
Ando para o balano mais cedo, porque eu preciso de... Algo.

No tenho certeza do que , mas eu sei que sentar no balano por um minuto
vai me ajudar a descobrir isso.
Carter j est l, sentado nos degraus da varanda, mexendo em um
pauzinho.
Meu corao se enche.
Isso o que eu precisava: Carter.
Ei, Sophie. Ele diz, e ns fazemos o nosso caminho para o balano.
Hey. Sorrio quando nos sentamos ao lado um do outro. Ele cheira como o
mar novamente.
Ns estamos em silncio, deixando a paz que trazemos um ao outro encher
as rachaduras em nossas vidas.
Eu limpo minha garganta. Estou nervosa. Por que estou nervosa?
Lembra de quando tnhamos, tipo, 13 ou 14 anos, e fugamos algumas
noite para nos encontrar no carvalho grande?
O carvalho grande esta rvore enorme entre nossas casas. na parte de
trs, ento nossos pais no podiam nos ver. Ns pensvamos que ramos to
inteligentes e astutos.
Ele sorri. Sim. Piqueniques no escuro.
Concordo com a cabea lentamente e coloco uma mecha do meu cabelo atrs
da orelha. Piqueniques no escuro. Me balano um pouco, fazendo as correntes
rangerem Eu trazia um cobertor, voc trazia as sobras e fingamos que nossas
vidas no eram uma merda. Eu penso sobre aquelas noites.
Gostvamos de deitar de costas e olhar as poucas estrelas que vamos entre
os ramos da rvore densa. Gostvamos de falar, de rir e suspirar. Era maravilhoso.
Ouo a respirao de Carter e um calmante. Ele fala: Sim, falvamos
sobre nossos futuros e como amos fugir de casa para ficar famosos em Hollywood.
Eu sorrio. Ah, sim. Hollywood. Tinha esquecido disso. engraado como
quando voc pequeno, voc realmente acredita que tudo possvel.
Carter se vira e sorri, o tipo de sorriso que eu no tinha visto em muito tempo.
o sorriso de um menino sem o estresse de um homem. Lembra de quando
tiramos nossas primeiras licenas de motoristas? Ns dirigamos para as velhas
cavernas de minerao nas noites de sexta, fumvamos cigarros e lamentvamos
sobre nossos pais?

Eu aceno com a cabea e dou um sorriso. O dia em que completamos 16 anos
foi divertido. Temos a mesma data de aniversrio, 12 de maio. Ns no
fumvamos, mas quando fizemos 16, pensmos que seria maneiro e roubmos os
cigarros da minha me.
L era bonito... Todas aquelas estrelas. Digo. A primeira vez que fomos
para as cavernas, foi a primeira vez que eu vi um cu estrelado sem toda a
poluio da cidade.
Aqueles eram bons tempos. ramos apenas ns dois. Apenas amigos.
Apenas tentando sobreviver.
Isso foi apenas alguns meses antes de Carter enfrentar seu pai. Lembro-me
porque durante todo o vero, Carter ficou com uma contuso preta nas costas por
ter sido atingido vrias vezes por uma chave inglesa.
Sim. Ele fala O cu era maravilhoso l.
Ns estamos olhando um para o outro e diferente dessa vez. No
estranho, mas diferente. H algo no silncio. Posso senti-lo.
No quebramos o nosso olhar. No deixamos um ao outro.
Ento, como foi o seu dia? Eu pergunto, porque no tenho outras
palavras.
Sem intercorrncias. Me paranoica gritando com a TV o dia todo. Sem
problemas. Ele parece velho quando diz isso e eu gostaria de poder abra-lo. E
o seu?
Eu olho para a rua e penso sobre o que aconteceu na hora do almoo de hoje.
Uma merda. Isso tudo o que eu digo. Meu dia no foi to ruim, mas a coisa da
Whitney, juntamente com o estresse pelo dinheiro, teve o seu preo.
Ns sentamos por um minuto e camos em nosso silncio confortvel. Carter
chega mais perto e gentilmente envolve os dedos ao redor da minha mo.
Meu dia acabou de passar de merda para maravilhoso.










Carter

A mo de Sophie na minha me faz sentir bem. Ela no se afasta e isso
mais do que eu mereo.
Ns nos sentamos por um tempo, de mos dadas, balanando como um
casal de velhos. Isso no me incomoda. Me faz feliz.
Whitney est me perguntando sobre voc de novo. Ela diz baixinho, mas
eu ouvi algo mais por trs de suas palavras. No sei o que .
Suspiro. Sinto muito, isso provavelmente irritante. Vou pedir a ela para
te deixar em paz. Me sinto culpado de repente.
Eu no deveria me sentir culpado. No fiz nada de errado.
Ou fiz?
Sophie e eu conversmos sobre Whitney antes. No deveria estar to
pesado como estou me sentindo agora.
Deveria?
No, no. No diga nada para ela. Est tudo bem. Sophie suspira.
Alm disso, se voc ligar para ela, ou at mesmo disser para ela se afastar, ela vai
pensar que est interessado.
Ento algo estava l de novo em sua voz. O que era?
Eu suspiro. Sou um idiota. Me inclino para trs no balano.
Sophie pondera. No, voc honesto. Disse a ela como se sente sobre
relacionamentos. culpa dela por pensar que poderia mudar voc.

Eu fico quieto.
Mgoa. Isso o que eu ouo na voz de Sophie. Ela est... Alguma coisa.
Zangada? Ofendida? Triste?
... Ciumenta?
Eu sei que doentio, mas meu corao salta uma batida com o
pensamento de Sophie estar com cimes.
No sei o que dizer, ento digo a coisa mais estpida que poderia sair da
minha boca. Tem falado com Evan ultimamente?
Sinto sua mo ficar tensa e eu imediatamente me arrependo por ter
perguntado. Eu sou um merda.
Quando descobri que Sophie e Evan estavam juntos - durante minha fase
de insnia louca - eu marchei at a casa dela, entrei, e comecei a listar todas as
razes para ela no sair com um cara como Evan.
Nenhuma das razes me inclua. Por que eu sou um fracote.
A fiz chorar naquela noite. Foi a pior da minha vida.
Ela me perdoou porque uma pessoa melhor do que eu. Ento eu sou um
idiota por trazer Evan novamente.
No. Ela diz por entre os dentes. Tentando manter o controle sobre
a minha vida amorosa? H tanto veneno em sua voz que eu quase deixo cair a
sua mo.
Mas no posso, porque estou ligado a ela, e ela d razo a minha vida.
Ns dois estamos ainda olhando para a rua. No. Eu falo.
Que bom, porque isso seria muito hipcrita. Ela est zangada. algo
mais do que a coisa de Evan.
Voc est chateada com Whitney? Porque eu pergunto isso? como se
eu quisesse comprar uma briga ou algo assim.
Ela puxa a mo da minha e um pedao de mim morre. Ela se vira para
mim, com a boca aberta, mas no diz nada.
Ento eu percebo porque perguntei aquilo.
Porque eu sabia que estava certo.
Eu sou uma pessoa doente, uma pessoa perturbada. Eu sabia que Sophie
estava com cimes e queria incit-la. Sou um babaca.

Sophie se recompe e, em seguida, abre a boca novamente. Whitney? No,
Carter, eu no estou chateada com Whitney. Embora no saiba o que voc viu
nela. Ela superficial e detestvel e... apenas... errada para voc.
Errada para mim?
Ela assente. Toda errada. Todas em seu pequeno f clube so! E voc tem
a audcia de me julgar por namorar um cara - um nico maldito cara - que , de
acordo com Vossa majestade, todo errado para mim!
Ela est certa, mas estou irritado demais para me importar. Ele era
errado para voc!
E da?
E da? Voc tem... Coisas em sua vida que podem mexer com a sua
cabea. E estar com algum atleta burro s vai piorar a situao!
E ento, o qu? Minha me uma prostituta, ento eu tenho que ser uma
freira para compensar?
Ela est to louca da vida que estou com medo de que comece a chorar.
Mas no paro.
No, claro que no. Eu s acho que voc precisa... de algum... que a
entenda, sabe? Eu no sei o que estou dizendo, mas meu peito di.
No, eu no sei, porque tudo o que eu ouo voc falar que eu preciso
estar com algum que me entenda, mas voc pode estar com quem quiser!
Eu tento me acalmar e diminuir a minha voz. Mas a diferena que voc
estava, tipo, afim do Evan. Voc se importava com ele. No foi assim com
Whitney... ou qualquer uma das outras meninas. Eu engoli e estiquei o pescoo
enquanto olhava para a rua.
Vem uma sensao pegajosa subitamente.
Por que no? Sophie pergunta.
Eu no fao ideia. Realmente no sei. Estou tentando pensar em alguma
desculpa que eu possa dar para ela, mas ela v atravs de mim. Claro.
H uma nitidez em sua voz agora. Por que se deixar que conheam voc,
ento... o qu? Voc vai estar completamente exposto? Vulnervel?
Eu penso sobre isso por um longo minuto, viro para trs, olho para ela e
respondo lentamente. Sim.

Bem, muito ruim, Carter! Esse o sentido da vida. No h significado
nela, a menos que voc a esteja compartilhando, realmente compartilhando com
as pessoas. Assim, voc pode ocultar seu passado, mentir sobre suas cicatrizes, e
fingir o que quiser. Mas fingir que voc outra pessoa para essas garotas, nunca,
nunca vai tirar a dor!
Sua voz no vacila.
Ficamos em silncio por um momento e eu estou atordoado. Ela colocou o
que h dentro de mim, para fora. E, claro, ela est certa.
Eu sei. Minha voz baixa.
Ns paramos de olhar um para o outro e voltamos nosso olhar para a rua.
Eu suspiro. Ela suspira.
Minutos se passam.
O mesmo vale para voc tambm, no entanto. Eu digo isso com cuidado.
Ns dois nos encostamos no balano e nos movemos lentamente. Eu sei.
ela responde.
Ela coloca a mo de volta na minha sem uma palavra e a melhor coisa
que eu j senti.
Ns estamos bem de novo.
















sbado e j no vamos durar muito mais tempo sem dinheiro. Ento,
depois de trs horas de preparao para um desastre emocional, eu ligo para
minha me. Ou melhor, eu ligo para Pete, o cafeto.
Sua me j no est mais entre ns.
De primeira, pensei que ele quis dizer que ela estava morta.
Ela seguiu em frente. Queria ser independente ou algo assim. Pete
parecia como se tivesse cheirado algo ruim. Ela quebrou meu corao, sua me.
Ele um cafeto, ento eu nem me importo. Voc sabe onde posso
encontr-la?
No, querida. A menos que voc esteja disposta a substitu-la enquanto ela
est fora. Sua voz est gotejando sujeira.
Pete, escuta, me d o nmero dela e eu vou tentar convenc-la a voltar para
voc. Parece bom?
Ele no compra minha desculpa, mas cai nela de todas as formas. Eu no
tenho um nmero. Mas ouvi dizer que est danando na Low Lous esses dias.
Danando, hein? Bem, acho que mame est subindo no mundo.
Obrigada. Eu digo e desligo na sua cara.
Minhas mos esto suando e meu estmago est girando.
Eu no quero - no posso - ir ver minha me. Rasgaria meu corao olhar
para ela em pessoa, ver a danarina em que ela se tornou e a me que ela no
mais.

Eu preciso de cobertura.
Michael! Eu grito.
Ele vem se esgueirando pelo corredor, meio interessado.
Ei, eu tenho que ir buscar o salrio da mame l no centro. Voc pode
cuidar das crianas hoje noite? No realmente um pedido, mais como uma
ordem. E Michael sabe disso.
Seu salrio? Voc quer dizer que tem que ir buscar aquele dinheiro que ela
junta usando seu corpo?
Merda, ele sabe.
Eu no devia estar surpreendida.
Sim. Respondo. Ela est danando agora, na Low Lous.
Clssico.
Concordo com a cabea, respiro profundamente e guardo uma mecha de
cabelo atrs da orelha De qualquer forma, precisamos do dinheiro, ento eu tenho
que ir. Voc ficar bem aqui?
Sim, mas voc deve ter algum com voc. Ouvi coisas ruins sobre essa
rea. E, sabe, voc uma garota.
Foi a coisa mais carinhosa que Michael j me disse.
Dou-lhe um sorriso leve. Sim, vou pedir ao Carter para ir comigo.
Pego minhas coisas e caminho em direo porta da frente, mas me viro no
ltimo segundo. Ei, Michael?
Ele olha para mim.
Voc est bem com... aquilo? Eu mudo a posio do meu corpo.
Com minha me sendo... uma prostituta? No. Claro que no. Mas eu
realmente no penso nela como minha me, sabe? Ele embaralha seus ps e olha
ao redor da sala. Eu tenho voc. Ns temos voc, somos bons em nossa pequena
famlia, ou o que quer que seja.
Meu corao se aquece e canta. Eu te amo. Falo para ele, porque eu amo
o jeito dele e ele no escuta isso o suficiente.
Eca. Apenas v. Ele diz, mas est sorrindo. Ele me ama tambm.
Com isso, eu saio para bater na porta de Carter.
Ele responde vestindo apenas uma bermuda, e por alguma razo eu comeo
a corar.

Ele to grande e... musculoso. Sua longa cicatriz est desaparecendo. E as
outras, as menores, que marcam a maior parte de seu belo corpo, esto
desaparecendo tambm.
Cicatrizes desaparecem. Eu me pergunto se a dor e mgoa tambm.
Ei, Sophie, o que h?
Eu puxo meus olhos longe de seu belo corpo. Preciso de cobertura. Tenho
que ir ver minha me.
No. Ele balana a cabea De jeito nenhum. Voc no est indo at
nenhum lugar de prostituio para pegar dinheiro. Eu vou roubar um banco antes
de deixar voc fazer isso.
Sua proteo deveria me irritar, mas em vez disso, faz-me sentir segura. Eu
levo um segundo para responder.
Ela est danando agora, na Low Lous. Eu s tenho que chegar at l,
pegar algum dinheiro e conseguir alguma informao para me manter em contato
com ela.
Carter hesita.
Por favor? Eu totalmente fao um beicinho e bato meus clios. Ele no
pode dizer no.
Suspira: Tudo bem, deixa eu me vestir.
Ele no me convida para entrar, porque no preciso. nosso entendimento.
Eu apenas o segui para dentro enquanto ele desaparecia pelo corredor. Olho em
volta de sua casa e me sinto estranha em sua sala de estar.
O teto baixo, fazendo o cmodo ser mais escuro e parecer menor do que
realmente , alm do fino tapete ser marrom e estar velho.
Ao redor da sala, eu vejo marcas familiares de vrios retoques feitos na
parede para tampar os buracos feitos pelo pai de Carter. Seu temperamento nem
sempre comeava ou terminava com o corpo de Carter. Aparentemente, a casa
levava surras tambm.
Eu entro na sala e os cheiros de p de beb com poeira me cumprimentam.
A me de Carter est ali, no sof, olhando para mim como se eu fosse um
pedao de doce e ela, uma criana de cinco anos de idade.
Carter parou a inundao, sabia?

Eu no sabia, mas aceno que sim, porque ela uma bomba-relgio de
loucura.
Ela continua: O leite, foi derramado por causa desses malditos coelhos,
comearam a encher a casa inteira. Pensei que iam se afogar no leite. Mas Carter
um menino inteligente. Ele abriu a porta de trs e ento tudo foi drenado.
Afugentando os coelhos, tambm.
Eu aceno e dou um sorriso. bom ouvir isso. Estou feliz que voc est bem.
claro que no houve qualquer inundao de leite - ou coelhos. Mas Carter
entra em sua insanidade, porque ele sabe que assim mais fcil para ela.
Isso amor.
Eu provavelmente tentaria argumentar com a minha me se ela fosse louca.
Eu falaria, gritaria, lutaria, at que ambas estivessem em lgrimas.
por isso que Carter melhor do que eu.
Ele v suas angstias e d um jeito de tornar seu mundo menos assustador.
esse cabelo todo bagunado que me faz ficar cega, sabe? Eu continuo
tentando cortar tudo, mas Carter esconde a tesoura. A me de Carter pega uma
escova de cabelo de cima da mesa de caf e tenta escovar sua confuso.
Suas mos so muito instveis para serem eficazes. So assim por causa
das plulas. E do lcool. E da loucura.
Eu vi Carter tentar escovar o cabelo de sua me. Ele to cuidadoso e
paciente, mas ela est sempre gritando e brigando com ele.
Deixe que eu faa isso, Sra. Jax. Ando lentamente at ela, esperando que
jogue a escova em mim ou me acusar de querer comer suas flores amarelas, ou
algo assim. Mas ela no faz.
Ela sorri para mim docemente e mantm a escova. Ponho meu cabelo atrs
da orelha e tiro a escova de sua mo macia.
Lembro-me da Sra. Jax antes de estar quebrada. Ela era doce. Tmida,
envergonhada, mas doce. Meu corao se parte, porque eu sei que a antiga Sra.
Jax nunca vai voltar.
Eu gentilmente comeo a escovar seus cabelos emaranhados. Ele bonito e
ainda no perdeu sua cor.
Carter um bom homem, Sra. Jax. Ele te ama muito, eu chamo Carter de
homem e isso no parece errado. E quando ele ama algo, feroz sobre isso.

Eu vou dizendo as palavras antes que eu perceba quo verdadeiras elas so.
Corro a escova devagar at suas pontas e continuo: Ele protege... Se preocupa
com isso... E se dedica a isso.
tudo verdade.
Concentro-me no cabelo da Sra. Jax enquanto penso em minhas palavras.
Estou tentando tranquiliz-la do amor de seu filho. Porque eu sei o que parece
quando Carter ama alguma coisa. Eu o vi dar tudo para sua me.
Eu vi seu amor pelo trabalho.
Seu cabelo vai cedendo a cada escovada. E Carter... Ele fiel quando ama.
Ele sempre aparece e deixa tudo melhor. Ele escuta, paciente... meus olhos
comeam a encher de gua e eu engulo forte. Ele gentil com quem ama e faria
qualquer coisa para proteg-la.
Eu engulo de novo, porque acabo de entender, pela primeira vez em todos
esses anos, que Carter ME ama.
Eu continuo, porque mesmo que sua me no possa entender o amor de
Carter, eu entendo. Ele cuidadoso com o que ele ama e est sempre com medo
de perd-lo.
Continuo correndo a escova lentamente atravs de seus cabelos, tentando
manter a minha voz sem rachar com a emoo. Mas h alguns tipos de amor que
voc no pode perder, no importa o quo duro voc tente. Portanto, no h
necessidade de ele ter medo.
Seu cabelo est liso agora. Corro meus dedos por ele e desejo que a mente da
Sra. Jax estivesse to saudvel quanto seu cabelo. Eu olho para ela e ela caiu no
sono.
Vejo uma lgrima cair do meu rosto at o piso marrom. Corro para limpar
meu rosto antes que eu perca completamente o controle e inunde a casa com
lgrimas.
Acho que sempre soube que eu amo Carter. Mas agora eu sei que ele tambm
me ama - mesmo que ELE ainda no saiba disso.








Carter

Estou em silncio no corredor, no porque estou tentando ser sorrateiro,
mas porque me esqueci de como falar.
Posso ver Sophie - a doce e linda Sophie - tentando secar o rosto com as
mos minsculas.
Eu s quero abra-la. Como se ela fosse uma boneca ou algo assim. Eu
quero abra-la, beij-la, aliment-la, danar com ela e passar a noite toda com
ela.
Ela escovou o cabelo da minha me.
a garota mais incrvel que j conheci.
Estou quieto porque estou tentando me impedir de gritar algo estpido
como: Sophie, eu morreria por voc! Voc poderia, por favor, sempre segurar
minha mo no balano?
Eu sou pattico.
Limpo a minha garganta e entro na sala de estar. Sophie olha para mim
como se no existisse nada de errado. Como se ela apenas no tivesse acabado de
escovar o cabelo da minha me louca e falar sobre o quo grande a minha
capacidade de amar.
Meu peito di.
Oi. Ela diz, e eu entro em seu jogo.
Oi, olho para minha me dormindo e ento para Sophie, Obrigado.

Ela acena com a cabea, porque o que mais se pode dizer?
Sophie vai para a cozinha enquanto eu levo minha me para seu quarto e a
coloco na cama. Ela murmura algo sobre roedores com esptulas, mas eu ignoro.
Quando volto para a cozinha, Sophie est esperando por mim. Eu paro de
andar e olho para ela por um longo tempo.
Em vez de me perguntar o que h de errado?, ou o que h?, ou por que
voc est me olhando feito um maluco?, ela simplesmente fica parada e em
silncio, me convidando a entrar.
Ela a coisa mais linda que eu j vi. E no s porque tem um corpo quente
e pele impecvel e tem cheiro de mas. Mas porque ela est na minha cozinha.
Sem julgamento. Sem medo.
Ela est em minha casa, onde me conhece e a todos os meus demnios,
olhando para mim com nada alm de amor.
Eu estou apaixonado por Sophie Hartman, e isso me assusta como o
inferno.
Ns deveramos ir. Ela diz baixinho.
Aceno com a cabea e suspiro.
Ento ns partimos. Entramos em minha picape velha e vamos para o
centro. Ns ficamos quietos durante todo o caminho at l. O ar tenso dentro da
picape, ento deixamos o silncio flutuar entre ns.
Eu quero segurar sua mo, mas agora diferente.
Sinto como se eu tocar sua mo, no vou ser capaz de solt-la.
Nunca.
Estou com medo da minha mente.
Dirigimos quilmetros e quilmetros em silncio. Voc est nervosa? Eu
pergunto. uma pergunta redundante. claro que ela est nervosa.
Ela suspira. Sim. Estou mais assustada por v-la, sabe, em seu domnio.
Concordo com a cabea. No posso imaginar como seria isso. Vai ficar
tudo bem. Voc vai ficar bem. Eu digo, e quero realmente dizer isso.
O sol est comeando a desaparecer quando entramos no centro. Low Lous
um lugar escuro na primeira rua. Eu estaciono o carro e ns dois ficamos
sentados l, sem nos mover, por alguns minutos.

Sophie est tentando se preparar mentalmente. Est tentando fingir que
no se importa.
Ela est quebrando o meu corao.
Sophie... Eu falo, ela olha para mim com os seus olhos de menina.
E eu sou um caso perdido.
Limpo minha garganta. No importa o que acontea l dentro, no
importa o que voc veja ou sinta, quero que voc saiba que incrvel. Voc
corajosa, sbia e forte. As escolhas da sua me no so sua culpa, no tem nada
a ver com voc, tudo bem? Voc sua prpria pessoa. E, no final deste dia, voc
ainda vai ser a Sophie. E eu ainda vou estar aqui para voc. Sempre. Fao uma
pausa, porque estou perto de dizer eu te amo e estou completamente em pnico.
Tudo bem?
Uma lgrima cai em seu rosto e eu no posso me impedir. Deslizo meu
dedo em sua bochecha molhada, tocando seu rosto em minha mo. Esta a
primeira vez que toco o seu rosto.
Se eu morrer agora, morrerei feliz.
Ela inclina a cabea na minha mo e fecha os olhos. Respira
profundamente tentando acalmar suas lgrimas.
Eu a puxo para o meu peito, pressionando-a contra o meu corao. Ela no
resiste. Dobra-se em mim, como se pertencesse ali e suspira.
Ela to pequena e quente e frgil. Envolvo meus braos em torno dela,
no querendo deix-la nunca mais.
Bem aqui, na minha velha picape, no meio do centro decadente da cidade,
o melhor momento da minha vida.
Porque Sophie est segura.
Sophie est em meus braos.
E eu j no tenho demnios.
Beijo o topo de sua cabea, porque parece o certo. Eu nunca a beijei antes.
Por que eu nunca a beijei antes? Por que nunca a puxei para os meus
braos como agora? Por que nunca toquei em seu rosto macio antes de hoje?
O que eu estava esperando?
Um minuto passa. Ela olha para mim e seu rosto est seco. Ok, eu tenho
que fazer isso.

Nosso momento acabou, ento eu a solto lentamente.
Ela se move para longe e um pedao de mim morre.






























Tocar Carter faz tudo ficar melhor. Meu corao tem rachaduras, cicatrizes e
histrias de horror, mas Carter me faz esquecer a dor.
Eu preciso dele.
Eu o amo.
No posso me sentir completa sem ele.
Relutantemente me afasto de Carter e de seu familiar cheiro de mar e saio da
picape. Ando a p at o segurana da Low Lous, tentando parecer que quero estar
l, Carter est logo atrs de mim.
Identidades, O segurana rosna para a gente. Ele um gigante careca,
com um cavanhaque escuro e h tatuagens cobrindo toda a sua garganta.
Pelo menos a minha me trabalha em um lugar onde pedem as identidades.
Isso tem que ser um pouco mais seguro do que a poltica de fique vontade que
Pete tinha.
Carter e eu mostramos nossas identidades. E so legais. Yay!
Entramos no bar de strip e tudo dentro de mim grita: CORRA! CORRA!
CORRA! Mas eu no corro, claro. Eu tenho crianas para alimentar. Tenho uma
famlia para cuidar.
Ugh.

Demora um minuto para que nossos olhos se ajustem escurido do lugar. O
ar denso de fumaa e cheiro de... alguma coisa. Eu posso ver silhuetas de
pessoas no canto de trs, mas no seus rostos.
Carter assume a liderana e eu apenas o sigo como um cachorrinho. Sinto-me
segura desta forma.
Ele caminha at o garom e pergunta se a minha me est trabalhando esta
noite.
O barman acaba de limpar o balco superior com um pano sujo antes de
responder. Ele um homem acima do peso e que parece estar na casa dos
cinquenta, mas provavelmente no tem mais do que 35 anos. Ele est usando
anis de ouro berrantes em seis de seus dedos gordinhos e tem um cigarro na
boca.
Quando ele acaba com o pano todo manchado com a sujeira do balco, olha
para cima e nos d uma palestra sobre a lista de espera, sobre as entradas, e
sobre os preos. Em seguida, tenta nos vender uma stripper, que ele diz ser muito
diferenciada, chamada Algodo doce, tudo isso enquanto mantm o cigarro aceso e
o equilibrando no canto da boca. Uma mulher semi-vestida - que eu presumo ser
Algodo Doce - passa pelo bar e pisca para Carter.
Eu me sinto doente.
Na verdade, eu respondo, porque comeo a perder minha pacincia e
tambm meu estmago Eu sou a filha dela. Preciso v-la.
O garom me olha sugestivamente.
Carter ento se coloca em minha frente.
Pensando em montar um nmero de dana entre me-e-filha, doura? Lou
ama esses tipos de shows. Aposto que ele pode arrumar um horrio nobre para um
corpo como o seu.
Ele est olhando para o meu peito e eu me sinto exposta - mesmo que minha
camiseta mais do que me cobra.
Ouo Carter rosnando ao meu lado ento rapidamente digo: No. Eu s
preciso falar com ela.
O barman diz: Ns no temos nada disso de drama familiar por aqui, voc
entendeu? Vou dizer a ela que tem visitantes, mas se voc causar uma cena, vou te
expulsar daqui, entendeu?

Eu no gosto do barman imensamente, mas aceno de qualquer maneira.
A mo de Carter de repente est na parte de trs do meu brao e eu me sinto
segura novamente. Ns no falamos, provavelmente porque eu estou prestes a
vomitar, mas nos entendemos. Sua mo lentamente corre pelo meu brao e
encontra minha mo. Ele entrelaa seus dedos entre os meus e eu quero pular em
seus braos.
O barman nos leva a uma porta escura e aponta para as traseiras.
Desta vez, durante o caminho, Carter e eu estamos conectados pela minha
mo. Passamos o barman e entramos no que eu s posso supor que seja um
camarim.
Em torno de ns h strippers nuas correndo para todos os lados
experimentando roupas, h maquiagens e lingerie espalhadas por todo o cho.
E direita, bem no meio da baguna, est a minha me. Usando um colete
de paets minsculo que aperta seus peitos, os deixando bem juntos. A nica outra
coisa que est vestindo uma tanga.
E um sorriso perdido.
Sophie, beb! O que est fazendo aqui? Ela vem e joga seus braos em
volta de mim. Est me abraando como se eu fosse uma amiga que no v h muito
tempo - no sua cansada e morta de fome garotinha.
Ela cheira a fumo e baunilha.
Ei, me. Eu, uh
Ruby! Venha at aqui! Venha conhecer o meu beb! Ela est feliz. Muito
feliz.
O que significa que a herona est entre a gente.
Ou a metanfetamina.
Ou a cocana.
Eu deixo a mo de Carter para que possa esfregar minha mo suada em
minha cala.
Trofu, eu no sabia que voc tinha uma garota! Ruby aparece no canto,
de topless. Ela olha para Carter e ronrona. Oh, querida, por favor, me diga que
esse garoto no seu tambm, porque voc sabe como eu gosto dos novinhos!
Eu quase cuspo em Ruby.
Em vez disso olho para minha me, confuda. Trofu?

Sim, querida. Esse o meu nome artstico. O que acha? Agora nossos
nomes rimam
3
! Ela est animada com isso. Acha que isso divertido.
Ruby sai da nossa conversa e eu estou grata por ela levar seus peitos nus
com ela.
Olho para a minha me. Seu corpo est magro demais, machucado e tem um
bronzeado muito falso. Quero peg-la, dar-lhe um banho e envolve-la em um
cobertor.
Huh. Isso tudo o que eu digo. Odeio que minha me tenha um nome
artstico.
Ento, Sophie, querida. O que te traz aqui? Como voc sabia onde me
encontrar?
Ela agradvel. No percebe que trocou de profisso sem me deixar o
endereo.
Pete, mame. Ele me disse que eu poderia te procurar aqui.
Ela acena para mim com a mo. Aquele Pete no era bom. Ele era um
completo perdedor.
No me diga, duh.
Uh, me. Eu vim ver voc, porque o aluguel est vencido e as crianas
precisam de roupas novas
Crianas? Trofu, voc tem mais crianas em casa? Ruby est de volta,
mas desta vez est vestida com um top.
Sim, Rubes. Eu tenho dois garotos.
Eu tento esconder meu desgosto pelo seu esquecimento. E Chloe, mame.
Ela suspira: Oh, mesmo! Tambm tenho a Chloe l em casa. Ela ri como
se fosse hilrio que ela esqueceu sua prpria filha Quantos anos tm a pequena
Chloe hoje em dia? Dois? Trs?
Eu odeio a minha me.
Seis, mame.
Seis! Nossa, o tempo voa.
Eu retrocedo um passo e sinto o peito de Carter atrs de mim.
reconfortante. a nica coisa que me impede de gritar.

3
No original, Trophy faz rima com Sophie.

Eu continuo. Certo, ento, as crianas, todas elas, precisam de roupa e o
aluguel est vencido
Ela acena para me interromper de novo. No diga mais nada, docinho.
Ela procura ao redor por sua bolsa falsificada e tira um mao de notas. Enfia o
dinheiro na minha mo e sorri.
O dinheiro grande danando, querida. Mame est sendo muito boa
este ms.
Aperto meu estmago, tentando manter meu interior l dentro, sem derram-
lo para fora. Pego as notas, aliso-as para que se encaixem na minha carteira. E
ento observo todas as centenas.
Me... aqui tem... Eu conto o dinheiro. Tem trs mil dlares aqui!
Eu sei querida. Ela chia. Ela d um grande sorriso e eu noto que seu
dente da frente est quebrado Eu disse que o dinheiro danando bom. Ento
ela me olha de cima a baixo, como se nunca tivesse me visto antes. Sabe... Voc
poderia fazer muito dinheiro aqui, Sophie! E eu quero dizer MUITO DINHEIRO! Voc
e eu juntas poderamos conseguir uns cinco mil por noite.
Ela est falando srio.
Quer que eu fale com Lou, docinho? Ela est olhando para mim com um
entusiasmo genuno e meu corao se parte completamente.
Ela no mais a minha me.
Ela uma mulher que deu luz quatro filhos, e deixou trs deles em meus
cuidados. Ela s algo que eu uso para pagar as contas. Isso tudo.
Decido que vou arranjar um bom trabalho assim que eu me formar, porque
nunca mais vou tomar seu dinheiro sujo.
Uh, no, mame. Minha voz racha e eu estou perto de lgrimas.
Querida, o que h de errado? Voc est doente, beb?
claro que ela pensa que eu estou doente. Est muito amarrada a outras
coisas para enxergar que estou assim porque estou sofrendo de um corao
partido.
Carter fala e acalma meu corao. Acho que temos que ir.
Oh, eu sou to rude. Sophie, quem o seu amigo a? Olho para cima, no
vendo mais a minha me, vendo apenas uma stripper.
Este Carter. Eu falo. Ela no reconhece o nome. Da casa ao lado?

Ela levanta as sobrancelhas, surpresa. Oh, Carter! Seu pai costumava
bater em voc, certo? Coisa terrvel aquela sobre sua me perdendo a cabea.
Como ela est aguentando, tadinha? Nenhum osso quebrado, posso ver.
Eu a odeio.
Se eu ficar mais um minuto aqui, vou estrangul-la.
No, Sra. Hartman. Nenhum osso quebrado. Ouo a voz controlada de
Carter.
Tenho certeza de que estou beira de um colapso mental. Eu tenho que ir.
No falo adeus. No a chamo de mame. S me viro e saio.
Eu nunca mais vou v-la e isso me liberta.
E tambm me mata.
Carter est atrs de mim quando saio do clube. Ele me leva at a picape e
nos leva para longe.
Os edifcios so um borro enquanto deixamos o centro da cidade.
Est escuro l fora.
Ns dirigimos por um longo tempo e eu posso ver as estrelas contra o cu
negro. Eu no chorei ainda. Estou muito entorpecida para chorar.
Carter entra em uma estrada de terra e eu sei onde ele est indo.
Eu o amo por isso.
Agora eu comeo a chorar porque ele to maravilhoso e me conhece to
bem.
Ele alcana minha mo e a cobre com a sua. Ele acha que estou chorando
por causa da minha me, mas no estou.
Estou chorando porque o vizinho do lado me ama, e essa a melhor coisa
que j me aconteceu.












Carter

Estou dirigindo para as antigas cavernas de minerao.
o nico lugar que a gente sente como se nos pertencesse. Est vazio de
pessoas e cheio de cu. Eu no consigo levar Sophie de volta para casa ainda.
Ento eu paro no meio da sujeira, estaciono e silenciosamente dou um
beijo no topo da doce cabea de Sophie. Ela est chorando e eu estou
desconsolado. No posso fazer nada para melhorar as coisas difceis para ela.
Ento eu fao a segunda melhor coisa.
Saio da picape, abro a porta, puxo-a para fora e sento-a na parte de trs da
picape.
Como costumvamos fazer.
Antes.
Estamos sentados na parte de trs do meu carro e olhamos para as
estrelas. Ns no vnhamos aqui h um longo tempo.
No h cigarros, desta vez. Apenas mais coraes partidos.
Mas h algo mais, tambm.
Amor.
No o tipo de amor que voc v nos filmes ou escuta no rdio.
O tipo real.
O tipo que fica abatido e machucado, mas persevera.
O tipo que espera at mesmo quando a esperana parece tola.

O tipo que perdoa. O tipo que acredita na cura.
O tipo que pode sentar-se em silncio e ainda assim se sentir renovado.
O tipo verdadeiro de amor.
raro e ns o temos.
Nossos ps esto balanando para fora da borda da picape, enquanto
olhamos para a escurido. Sophie suspira e inclina-se contra mim.
Ela cheira como mas e lgrimas.
Eu a deixei terminar de chorar antes de falar. Sinto muito... por essa
noite
Ela acena com a cabea. Eu tambm.
Ns envolvemos nossas mos e no falamos mais.
Sentamos assim por horas. Sophie encostada em mim, respirando
suavemente, e eu esfregando o polegar em toda a sua pequena mo. um bom
final para um dia ruim. No um final feliz, mas bom.
Algum dia eu vou me assegurar de que seja feliz.



















Os Pequenos esto hiperativos nesta manh de segunda-feira, animados
para o carnaval de fim-de-escola esta semana. Estou animada tambm. No para o
carnaval, mas para o fim da escola. Eu vou estar pronta. Estarei livre para fazer
uma nova vida para todos ns.
Estou correndo feito uma galinha frentica, arrumando os almoos e
mochilas, enquanto fao o caf da manh.
Carter no vai poder vir esta manh. Ele ligou para dizer que sua me teve
um ataque e tinha quebrado todos os vidros que encontrou na casa. Ele estava
ocupado vasculhando a casa a procura de cacos de vidros esquecidos em que ela
poderia cortar seus ps descalos.
Ele um bom garoto.
Coloco todos para fora de casa, pego uma caneca cheia de caf quente e
tranco a porta.
Os Pequenos seguem seus caminhos e eu ando at a porta de Carter. Abro e
dou uma olhada l dentro.
Carter est de quatro no cho, em suas mos e joelhos, olhando embaixo da
mesa de jantar. Ele suspira e eu limpo a minha garganta.
Ele olha para cima e no parece surpreso em me ver.
Bom dia, Raio de Sol. Eu falo exibindo um sorriso. Isso faz com que ele
sorria de volta e eu me sinto vitoriosa.
Bom dia. Ele responde.

Trouxe caf. Entrego a ele enquanto se levanta. Est bem quente e eu
coloquei em sua caneca favorita.
Ele olha para o caf, olha para mim e ento mexe a boca.
Acho que ele vai dizer alguma coisa, mas ele interrompido pelo grito
estridente de sua me.
Carter! Os aliengenas esto de volta! Eu preciso de mais vidro! Eu preciso
de mais vidro!
Carter parece derrotado. J volto.
Eu o impeo: No, deixa que eu vou.
Ele est balanando a cabea, pronto para discutir.
Ento eu coloco a minha cara de teimosa e uso minha voz de me: Eu
conheo o jogo, Carter. Posso fazer isso. Apenas sente e beba seu caf. Finja que
apenas um cara normal que l o jornal pela manh e realmente gosta do sabor do
caf. Sorrio enquanto corro para a sala de estar.
A Sra. Jax est agachada no canto, armada com um vaso de plstico.
Ei, Sra. Jax. Carter disse que voc est tendo um problema com os
aliengenas? Eu falo isso com sinceridade. Zombar dela no bom.
Sim, sim. Eles esto por toda a parte e me querem!
Concordo com a cabea e olho ao redor propositalmente. Ok, vamos fazer o
seguinte. Vou dizer para Carter ir pegar mais vidro e enquanto isso, vou escovar
seu cabelo, ok? Aliens odeiam cabelos escovados, no vo chegar perto de voc.
Sorrio para ela.
Ela acena com a cabea e eu fico aliviada. Acho uma escova e comeo a
domar seu cabelo selvagem.
Os extraterrestres so reais, voc sabe, ela diz.
Eu sei.
Eles esto na minha cabea por anos. Dizendo-me mentiras.
Isso me deixa triste. De certa forma, eu tenho certeza que verdade. Isso
terrvel. Voc pode pedir para eles que te deixem em paz?
Seu cabelo amolece em minhas mos.
Ah, com certeza. Mas eles no me escutam. Eles esto bem l, sabe?
Sinto muito, Sra. Jax. Isso deve ser frustrante.
! Quer dizer, eu poderia expuls-los, mas ento onde eu estaria?

Eu no sei como responder a isso, ento no digo nada.
A Sra. Jax continua. Eu estaria de volta para o monstro, onde eu estaria.
E eu no quero nunca mais ver o monstro de novo.
Ela provavelmente est falando de alguma coisa peluda e alaranjada que
dorme debaixo da cama, mas eu respondo como se estivesse falando sobre o pai de
Carter.
Ele era um monstro mau. Eu digo e quero chorar por todos os danos que o
monstro fez.
Sim, ela diz baixinho, Ele era.
De todos os jeitos, voc uma boa mulher, Sra. Jax. Esse monstro no pode
te pegar agora.
Seu cabelo est quase concludo.
Ela suspira e inclina a cabea para trs em mim. Os coelhos gostariam de
voc.
Eu sorrio e aceno de cabea.



















Carter

Eu estou olhando para a xcara de caf como se fosse um objeto estranho.
Sophie me trouxe caf. No grande coisa. Mas .
Ela me ama.
No o caf. Ou o fato de que ela est escovando o cabelo da minha me.
No so as notas que ela deixa cair para mim no caminho da escola para
casa. Ou o jeito que ela me espera no balano.
So todas essas coisas.
E mais.
Sophie entra na cozinha e seus olhos esto em mim com curiosidade. Eu
pareo um bobo, porque estou ali de p, olhando para a minha xcara de caf,
sem fazer nada.
Sorri para mim com seu rosto bonito e meu corao bate mais rpido.
Ela sabe tudo sobre mim. E ainda me ama.
Momentos se passam entre ns, sem palavras.
Eu te amo. Ponho para fora.
No tinha a inteno de dizer isso, mas no me arrependo. Meu rosto est
quente e minhas mos esto dormentes porque todo o meu sangue correu para o
meu peito.
Seu sorriso no vacila, ela est olhando diretamente para mim.
Eu sei, ela diz.

E ns ficamos assim, olhando um para o outro, por incontveis segundos.
O silncio pesado, mas de uma maneira confortvel. Sophie abre a boca como
se fosse responder, mas a voz da minha me corta o nosso momento.
Carter! Acho que tem um aqui!
Ns quebramos o nosso olhar e eu exalo. Lentamente, eu digo: Tenho que
ir chec-la.
Sophie assente e d um passo em minha direo. Ela coloca sua mo na
minha e aperta. Em seguida, sai.
Eu estico meu pescoo e, silenciosamente, entro na sala de estar para
ajudar minha me, meu corao ainda est batendo acelerado.























CARTER JAX ME AMA. CARTER JAX ME AMA. Eu sei que ele me ama. E
ouvi-lo dizer isso em voz alta faz meu corao pular.
Eu ando at a escola saltando, porque no consigo manter os meus ps no
cho.
Eu no disse de volta.
Por que eu no disse para ele tambm?
Eu o amo. Mais do que qualquer coisa. Por que no disse isso a ele?
Eu sou uma idiota.
Uma idiota com ps saltitantes.
O dia na escola se arrasta. Srio, o dia mais longo da histria da escola.
Estou impaciente para sair. Vou correr para casa e... fazer o qu, exatamente?
Bater na porta de Carter e declarar meu amor?
No, vou esperar at o balano. Vou esperar at que estejamos longe dos
nossos problemas e ento vou dizer a ele.
A aula finalmente acaba e eu saio correndo para casa. Fao minha lio, fao
o jantar e espero com impacincia pela hora de dormir. Mas leva uma eternidade
at que consiga colocar os Pequenos na cama.
Chloe est pedindo um copo de gua a cada 15 minutos, Abram est
reclamando porque quer assistir mais TV e Michael fica com essa conversa
repetitiva de que ele j quase um rapaz crescido agora.

Oua Michael, se voc est se referindo a si mesmo como um rapaz
crescido, ento voc ainda totalmente uma criana. Os crescidos se chamam de
adultos.
Minhas palavras fazem uma loucura em Michael, ento ele entra em seu
quarto como uma tempestade e empurra seus fones de ouvidos para seus lugares.
Estou correndo pelo corredor para que eu possa chegar ao balano primeiro,
quando o telefone toca. Carter.
Ei, Sophie.
Ei. Eu sei o que ele vai dizer. Ele s liga por uma razo.
Minha me est pirando, ento no vou poder ir, pois tenho que ficar esta
noite em casa... Sinto muito. Ele soa como se realmente sentisse.
Meu corao se parte porque eu tinha esse timo plano-de-declarar-o-meu-
amor. Sinto muito. Eu falo. O que eu quero dizer Eu te amo. Mas no falo.
Porque sou uma covarde. Posso ajudar em alguma coisa?
Posso ouvi-lo sorrir. No. Mas obrigado.
Desligamos e eu me sinto perdida. Caminho em torno da casa por cerca de
uma hora porque o meu corao no est em paz. Algo est errado.
Eu me sinto errada.
Eu me sinto... vazia.
Estou triste.
Estou triste porque o vizinho do lado me ama e ele no sabe que eu o amo.
Eu tento me acalmar e chego a um plano de trotar at sua casa na manh
seguinte com um Eu amo Carter Jax escrito na testa.
Apago as luzes e subo na minha cama. A cama est em frente da minha
janela de propsito. Para que eu possa ver o quarto de Carter. Eu sempre deixo
minha janela aberta porque isso me faz sentir mais perto dele.
Parecem passar horas antes que eu veja Carter entrando em seu quarto. Ele
olha para a minha janela. Ele no pode me ver, no sabe que eu estou acordada,
mas est encarando de qualquer maneira.
Porque ele me ama.
Eventualmente, a luz se apaga e ele cai em sua cama. Olho para seu quarto
escuro por um longo tempo antes de perceber que estou tremendo.

Meu corao est batendo to forte que eu posso senti-lo martelando em meu
peito. Quase como se ele estivesse tentando percorrer todos os metros que esto
nos separando e pular dentro do peito de Carter.
Tum-tum, tum-tum, tum-tum.
Meu pulso acelera ainda mais e eu me sento, e percebo que meu corao
inquieto no vai aguentar atravessar uma noite inteira desse jeito.
Levanto e decido me esgueirar na ponta dos ps para fora da minha casa at
sua janela. Eu vi isso sendo feito na TV, ento tenho certeza que fcil.
Em vez de usar minha porta da frente como uma pessoa normal, sensata,
no uma pessoa louca de amor, decido que vou sair pela janela do meu quarto.
A execuo mais difcil do que o meu crebro atingido pelo amor imaginava.
Para comear, minha janela faz tanto barulho que parece um animal uivando
enquanto a abro somente o suficiente para passar meu corpo completamente. No
exatamente a manobra furtiva que eu esperava.
E a queda de um metro e meio da janela at o cho teria sido muito mais
agradvel se eu estivesse usando sapatos.
Eu pensei em trocar de roupa? Claro que no. Estava muito ocupada
tentando manter meu corao pulando dentro de meu prprio peito ao invs de ir
at o quarto de Carter sem meu corpo.
Ento, no. Eu no planejei um traje de fuga especial. por isso que agora
eu estou em p, com os ps descalos na lama pegajosa debaixo da minha janela,
vestindo apenas um par de shorts de ginstica e uma fina camiseta do Snoopy.
O vento sussurra atravs das rvores, momentaneamente ultrapassando
todos os outros sons produzidos pela noite, enquanto eu olho pelo quintal escuro
onde est a janela de Carter. Seu quarto parece mais distante do que nunca e por
alguma razo, eu comeo a entrar em pnico.
No porque a escurido assustadora e as sombras esto se movendo por
vontade prpria. Mas porque eu no posso esperar mais um minuto para dizer a
Carter que eu o amo.
Ento, eu fao o meu caminho atravs de nossos jardins, enquanto o vento
chicoteia o meu rosto, me lembrando que da prxima vez que eu queira brincar de
Garota Ninja, deveria trazer um casaco.

A grama e o cascalho entre nossas janelas esto midos e frios nos meus
ps descalos, mas eu no me importo. Eu andaria sobre brasas quentes apenas
para assistir o sono de Carter.
Quando chego at sua janela, percebo que est totalmente aberta, como a
minha. Ele provavelmente deixa assim h anos.
No estou surpresa.
Mas comovida.
Mantemos nossas janelas abertas para que possamos ouvir um ao outro, ver,
sentir o outro.
Porque ns nos amamos.
Felizmente, sua janela baixa, tornando minha entrada mais fcil. A ltima
coisa que eu preciso agora de escalar um paredo e de outra janela ruidosa. Eu
calmamente coloco meus ps para dentro de seu quarto e espero um momento para
meus olhos se ajustarem.
Eu o vejo sentado em sua cama.
Ele est acordado e tem um sorriso torto em seu rosto, no est surpreso em
me ver. Provavelmente porque o chiado de minha janela o acordou.
Nada de entrada sorrateira hoje, ento.
Eu sorrio, principalmente de mim mesma, por ter sido to boba, mas tambm
porque meu corao est aquecido e feliz agora que estou perto de Carter.
Ns no dissemos nada por um minuto, e o silncio quebrado apenas pelo
vento sussurrante vindo da janela.
Eu lentamente subo em sua cama, com os ps sujos e tudo, e vou para onde
ele est. Ele olha para mim com curiosidade... apreensivo... mas ainda assim eu
no digo nada.
Estou muito nervosa, feliz e ansiosa e apaixonada.
E isso est me deixando maluca - mas de um jeito bom.
Dobro os meus joelhos debaixo de mim e olho para ele por um longo tempo,
que ele me permite fazer, sem questionar.
Finalmente encontro minha voz. Eu tambm te amo. Digo, sem quebrar o
nosso olhar.
Meus batimentos esto irregulares no corao.
Eu sei. ele diz, e sorri lentamente.

Meu corao voa.
Meu mundo acaba de se tornar completo.













Carter

Eu nunca estive mais feliz em toda a minha vida. Sophie Hartman me ama.
Eu no sei o que fazer.
Beijo-a?
Posso beij-la?
Esta Sophie. Ela a pessoa mais importante na minha vida. No posso
estragar tudo.
Ento eu chego mais perto e pego a mo dela na minha.
Ela sorri.
Eu olho para nossas mos entrelaadas e calor inunda meu corao.
Levanto a mo para a boca e comeo a colocar beijos suaves em seus dedos
perfeitos e sem cicatrizes.
Ela est me observando, provavelmente pensando que eu sou um idiota.
Que eu sou.
Mas, ento, ela puxa a mo da minha e uma parte de mim morre.
Eu sinto que no posso respirar e tenho certeza que o meu corao parou.
Mas ela sorri novamente.
Carter, diz ela, e eu prendo a respirao. Por favor, posso apenas...
Ela me olha atentamente e franze os lbios.
Ela a coisa mais maravilhosa que eu j vi.
Ento ela me beija. No o tipo de beijo molhado que voc v nos filmes.

No, ela pressiona seus lbios na minha sobrancelha, aquela com a cicatriz
de uma garrafa de cerveja.
Em seguida, ela beija a ponta de meu queixo, o que ficou to inchado na
sexta srie que eu s podia comer lquidos.
Em seguida, a ponte do meu nariz, quebrado mais vezes do que eu posso
contar.
Ento, meu queixo, com a cicatriz deixada por uma bota com biqueira de
ao.
Ela continua beijando minhas cicatrizes. Cada cicatriz. Ela conhece todas
elas. Assistiu todas aparecerem e curarem.
Eu nunca... diz ela entre beijos, pude beijar a sua dor para ela ir
embora... outro beijo, quando ramos pequenos... ela move seus lbios na
minha testa, e eu sempre quis.
Eu poderia morrer de felicidade.
Seus lbios se movem para baixo para o canto da minha boca. O homem
que meu pai abriu o canto da minha boca com uma faca uma noite porque
queria me ver sorrir. Deixou uma cicatriz branca permanente.
Seus lbios a tocam suavemente.
Os lbios de Sophie em mim fazem cada soco, cada pontap, cada ferida,
cada cicatriz valer a pena.
Ela se afasta do canto da minha boca um pouco e eu estou perfeitamente
imvel. Com medo de que se eu me mexer vou acordar.
Sua respirao acaricia meus lbios, minhas respiraes so irregulares e
quentes. Ela inclina a cabea para o lado e olha para a minha boca.
Ento eu beijo-a.
Neste momento, tudo de ruim, tudo de doloroso e injusto desaparece. Sou
s eu e Sophie. Conectados.
E eu nunca me senti to inteiro.








Trs dias depois, eu estou sentada entre os meus colegas de turma, todos
ns vestidos com roupas brilhantes, espera de ser chamados para o pdio grande
criado na rea da cesta de basquete no ginsio.
O dia da formatura chegou.
Outros do meu ano esto sentados ao meu redor, sussurrando e cheios de
emoo. O Sr. Westley est tentando, sem sucesso, ganhar a ateno da multido
inquieta e realizar um discurso sobre "aproveitar o dia" e "talhar o seu prprio
caminho" e "perseguir seus sonhos".
O sonho que eu quero perseguir agora o sonho de tirar esse manto grosso e
pesado. Minha camiseta e shorts embaixo esto colados minha pele. E a minha
pele se sente abafada e presa sob o material sufocante.
Eu realmente no gosto da roupa de formatura.
O ginsio est cheio de pessoas, tornando o lugar quente e abafado. Pais,
irmos e outros familiares diversos enchendo as arquibancadas. um dia crucial
para a maioria das pessoas.
Estudantes em torno de mim esto acenando para os entes queridos no meio
da multido. Entes queridos que vieram para testemunhar o dia to significante de
graduao.
No existem entes queridos sorrindo para mim, no entanto.

Os Pequenos esto na escola e minha me (que j no a minha me)
provavelmente nem sabe em que ano est, muito menos o fato de que sua filha
mais velha est se formando na escola hoje.
Eu no estou triste por isso. Apenas consciente.
Olho para baixo, para a linha de colegas sentados ao meu lado. A quinze
cadeiras de distncia est Carter, esticando o pescoo e assistindo o Sr. Westley
com indiferena. Ele no tem familiares aqui por ele tambm.
Mas tem a mim.
Eu olho para o rosto bonito e inclino minha cabea. Ele parece um homem
hoje.
No por causa da beca - definitivamente no a beca. Mas porque seu rosto
est cheio de confiana e fora. E hoje ele parece... satisfeito.
E satisfao parece fazer bem para ele.
Ele olha para baixo da linha e nossos olhos se encontram. Ele sorri, sem
hesitao, e meu rosto sorri de volta como uma colegial tonta.
Eu amo o jeito dele.
A cerimnia continua. Os nomes so chamados. Diplomas so entregues e h
muita alegria por aqui... ou o que seja.
Quando o ltimo nome chamado, todos jogam seus capelos para o ar e
vibram em aplausos.
Bem, quase todos.
Carter e eu nos olhamos e fazemos o nosso caminho em direo ao outro.
Em torno de ns, pais orgulhosos esto tirando fotos de seus filhos
graduados e os cercam com flores e abraos. O caos alegre e cheio de esperana
e poder. Estou feliz por todos ao meu redor. Tenho um pouco de inveja pela f que
eles sentem no futuro, mas realmente quero que eles aproveitem o dia, ou o que
seja.
Chego do lado de Carter e olho para seu rosto. Ele sorri para mim e tenta
enfiar as mos nos bolsos. A beca atrapalha seu movimento, no entanto, e suas
mos deslizam pelo tecido.
Eu rio baixinho: As becas so uma merda.
Sim. Diz sorrindo para mim Ela so.

Quer arranc-la? eu falo meio brincando, mas ele leva a srio e tira a sua,
revelando uns jeans desbotados e uma fina camiseta branca por baixo.
Rio de novo enquanto tiro a minha beca tambm e, finalmente, minha pele e
minhas roupas respiram. Ns deixamos as roupas cair no cho do ginsio e
comeamos a caminhar em direo sada.
Carter respira profundamente. Ento... nos formamos.
Concordo com a cabea. Sim.
Voc se sente diferente?
Olho para ele de lado, Sim... Meus olhos caem em seus lbios. Mas no
porque me formei.
Os olhos dele esto em mim. Eu tambm.
Continuamos caminhando
E ento, no meio de todos os nossos colegas - no centro do ginsio lotado,
onde os professores, os pais, as Whitneys e Evans estavam em torno de ns
fazendo baguna - Carter pega minha mo e a prende, como se pertencesse a ele.
E pertence.
Sorrio enquanto samos de nossa formatura, juntos.


















Carter

Eu fiz uma coisa meio brega esta manh, antes da formatura. Espero que
Sophie goste. Ela pode pensar que estpido, mas eu no me importo. Sou louco
por ela e os loucos fazem coisas loucas.
Estamos caminhando, de mos dadas, na calada em direo a nossas
casas enquanto a brisa sopra. Sophie est me provocando isto-e-aquilo enquanto
conversamos sobre o ensino mdio, os professores e assuntos que esperamos
nunca ter de estudar novamente. Isso normal.
maravilhoso.
O caminho a p da escola at minha casa nunca foi to... feliz.
Ns chegamos em nossas casas e pausamos, as mos ainda esto
entrelaadas.
Certo. Eu digo e tenho certeza de que soei como um idiota. Tenho uma
surpresa para voc... mais ou menos. Quero dizer, no grande coisa... eu sei...
Aqui, vem comigo, quero lhe mostrar uma coisa...
Sim, idiota total.
Mas Sophie apenas sorri e entra na brincadeira. Ela me deixa lev-la entre
nossas casas, atravs dos jardins e para a parte de trs, onde o grande carvalho
guarda nossas casas e segredos.
Debaixo do grande carvalho, estendi um cobertor e montei um piquenique.
totalmente brega. E tenho certeza que Sophie vai rir de mim.

Mas ela no ri. No no primeiro momento, de qualquer maneira.
No incio, s me olha, inclina a cabea para o lado e sorri. Em seguida, ela
d uma risada. No como se estivesse sendo irnica, mas de um modo feliz.
Eu amei, amei, amei isso! Sophie est saltando para cima e para baixo e
eu me sinto vitorioso, logo estou rindo junto dela.
Ns nos sentamos e comemos enquanto falamos, suspiramos e rimos,
tambm ficamos em um silncio confortvel. Quando a comida se foi e o sol
estava passando em cima de ns, a gente se deitou, lado a lado, de costas,
olhando para as folhas do carvalho e para o cu.
Assim como fazamos quando ramos pequenos.
S que agora diferente.
melhor.
A mo de Sophie atravessa por todo o cobertor e se envolve em torno da
minha.
Ns ficamos assim, deitados, olhando para o cu e para o movimento das
folhas pelo que me pareceram horas. Nunca fomos para o grande carvalho
durante o dia antes. Algo como isso ... promissor.
Por alguma razo, parece que hoje, neste momento, debaixo do grande
carvalho e o cu azul, o comeo de algo novo e eterno.
Sophie toma uma respirao profunda e exala lentamente com um sorriso.
Isso muito melhor do que fugir para Hollywood.
Eu ri. Totalmente.
Aperto-lhe a mo para me lembrar de que no estou sonhando. Eu amo
Sophie Hartman, e isso no me assusta em nada.











Dois dias depois, o sol maante da manh cai silenciosamente sobre os
restos da cozinha escurecida de Carter.
Nosso piquenique de graduao parece ter acontecido a uma eternidade
atrs.
Estou sentada de pernas cruzadas no cho da cozinha danificada, rezando
para que o barulho de meu corao batendo no perturbe o silncio que sei que ele
precisa agora.
Carter est sentado ao meu lado, olhando para o nada, e eu me sinto
completamente intil.
No sei o que fazer, ento eu somente vou para perto dele.
Um minuto se passa.
Ponho meu cabelo atrs da minha orelha e chego ainda mais perto.
Mais um minuto se passa e a sala parece esfriar.
Eu me movo para ainda mais perto, at que nossos joelhos estejam se
tocando.
Muito melhor.
Eu respiro fundo e espero em silncio.








Carter

Na noite da formatura, minha me deixou a cozinha em chamas.
Depois de Sophie e eu terminarmos nosso piquenique, levamos seus irmos
para o carnaval da escola. Enquanto estvamos l, recebi um telefonema da
polcia e corri para o hospital para encontrar minha me com marcas de
queimadura em todo o corpo e pontos em sua cabea.
Ela queimou duas paredes e quebrou a janela da nossa cozinha, jogando-se
contra ela com uma raiva delirante.
Ela est enfaixada e machucada, mas vai ficar bem.
Fisicamente, pelo menos.
Os mdicos insistiram para que fosse transferida um hospital de sade
mental, submetida a uma avaliao psiquiatra e que ficasse l...
Indefinidamente.
Os assistentes sociais estavam l tambm, assegurando que ela estaria
mais feliz e mais segura sob os cuidados do Governo. Eu concordei com a cabea,
apenas porque eles queriam que eu o fizesse, mas meu estmago ficou oco.
Fiquei sem fala e sem fora dentro de mim.
Minha me parecia animada com a ideia de sair. Ainda ontem, quando a
levaram em uma van do Governo, no parecia estar com medo. Ela sorriu para
mim como se estivesse indo passar frias em algum lugar tropical.
Eu no chorei, mas meu corao doa.

Os mdicos h anos falam que isso aconteceria um dia.
No deveria estar surpreso. Deveria estar feliz por ela finalmente estar
cercada por indivduos qualificados que possam dar a ela o tipo de cuidado que
realmente precisa.
Eu deveria me sentir bem com isso.
Eu deveria me sentir aliviado.
Mas em vez disso, me sinto... anestesiado.
Estive sentado no cho da minha cozinha queimada por trs horas. Em
silncio.
Sem chorar.
Sem me lamentar.
Apenas... chocado.
Est pesado aqui.
Sophie est sentada perto de mim, no entanto, me ajudando a suportar o
peso. Ela no disse uma palavra durante toda a manh. No precisa dizer.
Eu deveria estar triste e cheio de desespero. Deveria estar me sentindo
vazio e escuro por dentro. Mas no estava.
No h nenhuma escurido dentro de mim. Porque Sophie est aqui.
E eu posso sentir sua bondade penetrando em mim.
Est passando pelo cho cheio de vidro e todo bagunado, flutuando acima
das paredes carbonizadas. Atravessando toda a fumaa que ainda est por aqui e
se fixando em minha volta, me envolvendo em esperana.
A esperana de uma vida nova. De um novo comeo.
Para mim e para minha me.
Esperana de um futuro melhor e o sentimento de agradecimento pelo que
eu tenho agora.
Tipo a Sophie.
Eu te amo. Falo sem olhar para ela
Eu sei. Ela se move um pouco, seu pequeno joelho roa no meu
Tambm amo voc.
Eu sorrio lentamente e me sinto real. Estou bem.
Vou ficar bem.
Ns dois vamos.

Eu sei. Falo e encontro sua mo com a minha.
Ns ficamos sentados em silncio por sabe-se l quanto tempo, apenas
sentados l.
Joelho a joelho.
Mo na mo.
Ouo as risadas de Michael, Abram e Chloe vindo da casa ao lado. Eles
esto brincando, alheios e felizes.
Sorrio novamente. Porque sei que tudo vai ficar bem com a gente.
Hoje... amanh. Todos os dias.
Eu me viro para Sophie, olhando-a por um minuto, e pergunto lentamente:
Voc gostaria... gostaria de fugir? Apenas comear de novo?
Ela me olha e sorri suavemente.
Totalmente.
O peso que estava na sala vai embora, e a cozinha - e meu corao - se
enchem com... Esperana.



















Ns vamos ficar bem, eu e Carter. Ns realmente no temos um plano,
mas sei que vou ficar bem de qualquer maneira.
Porque a gente tem a picape batida, trs mil dlares e os Pequenos
todos juntos.
E ns temos amor.
O tipo verdadeiro de amor.
Ns vamos para algum lugar. Algum lugar longe do sofrimento, mas
perto o suficiente para visitarmos a Sra. Jax.
Eu, Carter e os Pequenos.
Ns vamos ser pobres e teremos que trabalhar duro, e provavelmente
vamos lutar e querer desistir. Mas no final do dia, ainda teremos um ao
outro, e isso tudo o que precisamos.
Os Pequenos esto espremidos no banco de trs da picape de Carter,
todos de cinto, enquanto eu espero no banco de passageiro e respiro fundo. O
tipo de respirao que te d uma sensao boa. Aquela que te enche de
esperana e paz.
Carter entra e liga o motor. Est bonito hoje.
Ele bonito todos os dias, mas hoje ele o meu heri, ento est
consideravelmente extra-bonito.

Ele me olha e sorri. Um sorriso verdadeiro. O tipo de sorriso que eu
raramente vi ao longo dos anos. Espero que a nossa nova vida lhe traga
muito mais daqueles sorrisos.
Ele pega a minha mo, beija brevemente e sorri para os Pequenos.
Prontos para uma aventura?
Chloe grita: Sim! Uhuuuuu! Enquanto os meninos assentem com a
cabea e tentam no rir. Eles esto felizes.
Ns todos estamos felizes.
Carter anda com o carro e eu me sinto livre.
Sim, ns no temos muito para comear esta nova vida.
Mas ns teremos ns.
Vamos ter amor.
Vamos ter famlia...
Olho para a parte de trs da picape, para todas as coisas que
embalamos, uma coisa em particular prende o meu olhar.
... E ns teremos o balano velho da varanda. Como poderemos ser
qualquer coisa, se no felizes com tudo isso?
Respiro fundo, sinto o cheiro de oceano e abro um sorriso, o maior que
eu j dei, enquanto passamos de carro por Penrose Street.
Carter Jax j realizou todos os meus sonhos.
E s o comeo.













Traduo e Reviso Inicial

Nathy


Reviso Final e Formatao

RedB.























Eu escrevo romances YA contemporneos e
paranormais. Leio, pinto, canto... mas no dano. Sou
uma droga em dana. Sou obcecada por super-heris e
caf. E adoro escovar os dentes.


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