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Meta da aula
Apresentar a lingustica gerativa como cincia
dedicada ao estudo da dimenso cognitiva da
linguagem humana.
Esperamos que, ao nal desta aula, voc seja
capaz de:
1. identicar a abordagem cognitiva das lnguas
naturais;
2. reconhecer as noes de faculdade da
linguagem e de conhecimento lingustico;
3. caracterizar teoria lingustica, psicolingustica
e neurolingustica como cincias cognitivas
dedicadas ao estudo da linguagem na mente
humana;
4. caracterizar o gerativismo como o principal
modelo de teoria lingustica nas cincias
cognitivas;
5. identicar Noam Chomsky como precursor
e principal terico do gerativismo.
Linguagem coisa da sua
cabea: as lnguas humanas
como fenmeno cognitivo
Eduardo Kenedy
Ricardo Lima 1 A
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Lingustica II | Linguagem coisa da sua cabea: as lnguas humanas como fenmeno cognitivo
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Voc, como estudante do curso de Letras, j pode ter direcionado, em algum
momento, a sua curiosidade intelectual para questes como as seguintes.
ALGUMAS QUESTES SOBRE A LINGUAGEM
Todos os seres humanos, exceto aqueles acometidos por algu-
ma grave patologia, possuem a faculdade de produzir e compreender
expresses lingusticas nas inmeras situaes do cotidiano que envol-
vem comunicao atravs de uma lngua natural, como o portugus,
o espanhol, o ingls ou qualquer outra. O que anal essa faculdade
para a linguagem?
INTRODUO
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Fonte: http://farm3.static.ickr.com/2317/2352128932_d4e84644ba.jpg
Bebs humanos no demonstram, ao nascimento, capacidade
de produzir e compreender palavras, frases ou discursos, mas, ao longo
de um tempo muito curto, no superior a trs anos, essa faculdade j
se manifesta de maneira bastante produtiva. Por volta dos cinco anos,
uma criana j demonstra habilidade lingustica equivalente de adultos.
O que acontece com a criana durante o perodo em que ela est adqui-
rindo a lngua de seu ambiente?
J na adolescncia, a capacidade de adquirir uma lngua de
maneira natural decai signicativamente. A partir de ento, aprender uma
nova lngua envolve esforos conscientes que no acontecem durante a
aquisio da linguagem em tenra infncia, tais como frequentar cursos,
ler manuais didticos e dicionrios, treinar a fala, corrigir erros com
ajuda de professores etc. Por que aprender lnguas estrangeiras to
diferente de adquirir uma lngua-me?
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Quando estamos desconcentrados ou muito cansados, nossa
capacidade de produzir e compreender enunciados lingusticos pode
car prejudicada. Pessoas que sofreram derrames cerebrais ou que so
acometidas por doenas neurolgicas graves podem perder a capacidade
lingustica parcial ou totalmente. O que acontece na mente e no crebro
das pessoas quando elas usam a linguagem verbal?
Questes como essas so formuladas quando temos a preocupao
de entender aspectos da linguagem que esto relacionados inteligncia
humana, nossa cognio. Cognio um termo cientco atualmente
utilizado para fazer referncia ao conjunto das inteligncias humanas
(ou no humanas, no caso dos estudos de certos animais). Cognio
diz respeito, portanto, a tudo que se relacione a aquisio, estocagem,
recuperao e uso de CONHECIMENTO. Alm da linguagem, so tambm
fenmenos cognitivos: percepo, ateno, memria, conceitos, crenas,
raciocnio, emoes, tomadas de deciso, dentre outros. Logo, as questes
apresentadas acima emergem quando interpretamos a linguagem como
fenmeno cognitivo.
Se voc se interessou por questes como essas, seja bem-vindo
Lingustica II. justamente nesta disciplina que abordaremos a linguagem
humana tendo em conta a sua dimenso cognitiva, ou seja, aqui que
analisaremos a linguagem como conhecimento, como parte da inteligncia
dos seres humanos, algo existente em nossas mentes. Nosso objetivo no
curso levar voc a identicar as principais perguntas e as principais res-
postas que vm sendo formuladas pela cincia da linguagem na sua tarefa
especca de entender como a mente humana produz as lnguas naturais.
Nossas primeiras dez aulas sero dedicadas caracterizao da lin-
guagem, gurada nas lnguas especcas (o portugus, o alemo, o rabe etc.)
como sistema cognitivo. Colocaremos a linguagem sob o microscpio da
lingustica para melhor compreender a natureza e o funcionamento do conheci-
mento lingustico humano. Comearemos pela presente aula, em que apresen-
taremos a voc a linguagem como fenmeno da cognio humana e a lingusti-
ca gerativa como uma das cincias cognitivas. As dez aulas seguintes abordaro
questes relativas ao fenmeno da aquisio da linguagem e aos problemas
de desenvolvimento lingustico. Analisaremos como as crianas adquirem o
conhecimento lingustico, como podem acontecer diculdades no processo
de aquisio e de que forma, em circunstncias excepcionais, esse conheci-
mento pode ser perdido.
O termo CONHECI-
MENTO diz respeito
ao estado mental de
uma pessoa, o qual
resulta da interao
dessa pessoa com o
seu mundo exterior,
no meio fsico
e social.
Lingustica II | Linguagem coisa da sua cabea: as lnguas humanas como fenmeno cognitivo
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Convidamos voc para uma breve jornada pela mente humana,
num de seus nichos mais espetaculares: a linguagem e as lnguas naturais.
Prepare-se, pois a nossa viagem j comeou.
A LINGUAGEM COMO FENMENO COGNITIVO
A linguagem humana, instanciada numa lngua natural, um
fenmeno impressionante. Por meio de algumas dzias de sons, podemos
produzir e compreender palavras, frases e discursos que expressam os
nossos pensamentos e que permitem o entendimento dos pensamentos
das outras pessoas. Na verdade, tais sons podem ser substitudos por
sinais entre os surdos ou por letras na lngua escrita sem que o poder
mobilizador da linguagem seja signicativamente alterado.
Imagine a seguinte situao. Uma pessoa apressa-se pelas ruas
movimentadas do centro de uma cidade. Ela receia estar atrasada para
um compromisso importante. Procurando informar-se sobre as horas,
dirige-se a um transeunte e lhe diz: Com licena, o senhor pode me
informar as horas?. O transeunte, por sua vez, compreende o estado
mental de seu interlocutor e busca o comportamento adequado para a
situao: olha o relgio de pulso, retira dele a informao necessria e
produz a frase-resposta So dez e meia. Um evento trivial como esse
esconde sob si um acontecimento extraordinrio: o funcionamento da
mente humana na tarefa de produzir e compreender expresses lingus-
ticas numa LNGUA NATURAL (por oposio s LNGUAS ARTIFICIAIS).
Uma LNGUA NATU-
RAL, como o portu-
gus, o xavante, o
japons, o ingls ou
qualquer outra das
mais de seis mil hoje
existentes no mundo,
aquela que emergiu
de maneira espont-
nea e no deliberada
no curso da histria
humana. Opostas
s lnguas naturais
guram as lnguas
articiais.
LNGUAS ARTIFICIAIS,
como o esperanto
e aquelas criadas
em obras de co
ou em programas
de computador, so
conscientemente
inventadas por uma
pessoa ou por um
grupo de indivduos.
Se voc viu o famoso
lme Avatar, deve
lembrar do navi,
a lngua falada pelos
personagens. Pois
bem, o navi um
exemplo de lngua
articial. Ela foi
inventada pelos
criadores do lme.
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Embora raramente tenhamos conscincia disso, a pessoa que
produz frases e discursos envolve-se numa tarefa psicolgica extrema-
mente complexa. Ela precisa codicar seus pensamentos em morfemas e
palavras, que, por sua vez, devem ser combinadas entre si em sintagmas
e frases, as quais, por m, tm de ser pronunciadas para um interlocu-
tor num dado contexto discursivo. Da mesma forma, a pessoa que
compreende frases e discursos executa um trabalho mental igualmente
engenhoso. Ela precisa decodicar os sons da fala que lhe so dirigidos
no ato do discurso, de modo a identicar morfemas, palavras, sintag-
mas e frases para, assim, conseguir interpretar os pensamentos de seu
colocutor. Ora, podemos nos perguntar: como os humanos fazem isso?
De que maneira essa sequncia de codicao e decodicao de formas
lingusticas ocorre? Onde ela acontece?
Apesar de ainda no sabermos tudo sobre como esses processos
ocorrem, no h dvida de que eles tenham lugar na mente humana.
Dentre as diversas habilidades cognitivas de nossa espcie, a capacidade
de produzir e compreender frases e discursos uma das mais notveis e
esse o fenmeno mental oculto em nossas conversas cotidianas.

Figura 1.1: na mente humana que a linguagem produzida e compreendida.
Lingustica II | Linguagem coisa da sua cabea: as lnguas humanas como fenmeno cognitivo
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As expresses lingusticas so as estruturas que ordenam o trnsito
dos signicados que vo de uma mente outra entre indivduos durante
o discurso. So estruturas silenciosas, das quais quase nunca tomamos
conscincia quando falamos ou ouvimos. De fato, os dois indivduos da
situao que citamos anteriormente esto preocupados com o contedo
do que dito. Eles sequer se do conta de que compulsrio que esse
contedo seja mentalmente codicado em formas complexas como as
frases. O mesmo acontece com todos os humanos em todas as situaes
comuns de uso da linguagem: muito raramente tomamos conscincia
das formas que usamos para expressar certos contedos. A linguagem ,
portanto, um conhecimento tcito, implcito, inconsciente no conjunto
da cognio humana. Denominamos esse tipo de conhecimento como
conhecimento lingustico ou competncia lingustica.
Tipos de conhecimento
No estudo da cognio, distinguimos conhecimento declarativo, do qual
somos conscientes, e conhecimento tcito, do qual no temos conscin-
cia. Por exemplo, se voc capaz de citar os auentes do rio Amazonas,
esse um tipo de conhecimento declarativo que possui. J se voc sabe
andar de bicicleta, dicilmente conseguir explicar quais so os detalhes
dos movimentos que o seu corpo precisa executar para manter o equilbrio
sobre duas rodas. Esse , ento, um tipo de conhecimento tcito em sua
mente. Com relao particularmente linguagem, as informaes que
adquirimos na escola sobre a gramtica da lngua portuguesa como, por
exemplo, o nome das classes de palavras e das funes sintticas so uma
espcie de conhecimento declarativo/explcito. Por outro lado, a nossa
capacidade de produzir e compreender palavras, frases e discursos de
maneira natural em nosso cotidiano exemplo de conhecimento tcito/
implcito. Note que esse tipo de conhecimento tcito j existia em voc
mesmo antes que comeasse a frequentar escolas e ter aulas de lngua
portuguesa, bem como existe naqueles indivduos que sabem produzir
e compreender expresses lingusticas normalmente mesmo sem nunca
terem frequentado escolas (os analfabetos e semianalfabetos).
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Alm de silenciosas, as estruturas das lnguas naturais manipuladas
pela mente so geralmente muito complexas. Mesmo se analisssemos
uma frase simples como O senhor pode me informar as horas?, encon-
traramos nela diversos fenmenos lingusticos intricados, tais como
constituintes descontnuos, concordncia, regncia, seleo e disjuno
de pronomes e de clticos, categorias vazias... Enm, vericaramos a
existncia de uma complicada maquinaria morfossinttica a servio da
veiculao de signicados. Entretanto, a despeito de toda essa comple-
xidade, ns humanos somos capazes de produzir e compreender frases
e discursos com extrema facilidade. Numa conversa qualquer, produzi-
mos e compreendemos dezenas, centenas, milhares de frases, uma atrs
da outra, numa velocidade incrivelmente rpida, muitas vezes medida
em milsimos de segundo. Em circunstncias normais, fazemos isso de
maneira inconsciente e sem esforo cognitivo aparente.
Como somos capazes disso? De que maneira nossas mentes
tornam-se aptas a estruturar nossos pensamentos em sequncias de
sons ou sinais? Os resultados das pesquisas modernas nas cincias da
cognio indicam que usamos a linguagem tal como o fazemos simples-
mente porque somos seres humanos. Temos essa capacidade porque ela
uma caracterstica natural de nossa espcie. A faculdade da linguagem
, com efeito, a disposio biolgica que todos os indivduos humanos
saudveis possuem para adquirir, produzir e compreender palavras,
frases e discursos.
No obstante, to importante quanto entendermos por que
possumos a faculdade da linguagem descobrir como a sua natureza
e o seu funcionamento na mente dos indivduos. O porqu e o como da
linguagem na mente humana so os objetos de pesquisa da lingustica
como cincia cognitiva.
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LINGUSTICA COMO CINCIA COGNITIVA
Chamamos de cincias cognitivas o conjunto das disciplinas que
tm em comum o objetivo de compreender a natureza e o funcionamento
da mente humana, a nossa cognio. H um grande nmero dessas cin-
cias, citemos algumas: a psicologia, a neurocincia, a inteligncia arti-
cial, a losoa da mente, a antropologia. Tais cincias so independentes,
Atende aos Objetivos 1 e 2
1. Por que, dentre suas diversas caractersticas, a linguagem humana deve
ser considerada um fenmeno cognitivo?
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RESPOSTA COMENTADA
Voc viu que cognio engloba tudo aquilo que diz respeito a aqui-
sio, estocagem, acesso e uso de conhecimento. Viu tambm que
conhecimento um estado mental, algo presente na mente dos
indivduos, que resulta da interao deles com o seu meio fsico
e social. Ora, a linguagem, concretizada numa lngua especca
como, por exemplo, o portugus, um tipo de conhecimento que
deve ser adquirido por um indivduo, algo que deve ser estocado
em sua mente e acessado para o uso nos momentos da vida em
que seja preciso produzir e compreender expresses lingusticas.
Esse conhecimento s pode ser obtido pelo indivduo por meio de
sua interao com o meio que o cerca. Ou seja, a linguagem possui
todas as caractersticas de um fenmeno cognitivo. Para tornar isso
mais claro, pense na sua prpria relao com a lngua portuguesa.
Voc adquiriu, na infncia, a capacidade de produzir e compreender
expresses em portugus. Como voc adquiriu essa capacidade?
Onde ela est armazenada em voc neste momento? notrio que
voc adquiriu conhecimento tcito sobre o portugus porque essa
era a lngua do seu ambiente, bem como fcil entendermos que
o conhecimento que voc adquiriu est armazenado na sua mente,
e de l posto em uso sempre que voc interage pela linguagem.
A linguagem humana e as lnguas naturais so, portanto, fenme-
nos psicolgicos, mentais. A linguagem , literalmente, coisa de
nossas cabeas!
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mas travam entre si profundo e intenso dilogo interdisciplinar. Dentre
seus objetos de estudo guram diferentes fenmenos cognitivos como
viso, ateno, memria, aprendizagem, conceitos e categorias, raciocnio
e deduo, resoluo de problemas, tomada de deciso e muitos outros.
Figura 1.2: Algumas das cincias cognitivas. As linhas contnuas indicam
forte interdisciplinaridade entre as cincias das extremidades, enquanto
linhas pontilhadas indicam pouca interdisciplinaridade.
Fonte: Gardner, 1987.
Um dos fenmenos mentais mais importantes no estudo da cogni-
o humana a linguagem e justamente a ela que se dedica a lingustica.
Isso que dizer que, quando os linguistas interpretam a linguagem como
uma faculdade psicolgica dos seres humanos, a lingustica passa a ser
uma das cincias cognitivas.
Na qualidade de cincia cognitiva, a especicidade da lingustica
evidente: ela tem a tarefa de descrever e explicar, de forma articulada
com os demais estudos de cognio, a natureza, a origem e o uso da
linguagem humana. Diante desses objetivos, o trabalho do linguista
pode ser sumarizado como um esforo para encontrar respostas para
as seguintes perguntas.
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Principais perguntas da Lingustica como cincia cognitiva
1) Como o conhecimento lingustico existente na mente das pessoas?
2) Como esse conhecimento adquirido pela criana j nos
primeiros anos de vida?
3) Como esse conhecimento posto em uso, em situao real,
pelos indivduos?
4) Como esse conhecimento produzido pelo crebro humano?
Na busca de respostas para tais questes, a lingustica subdivide-se
em trs reas especializadas em certos tipos de problemas: a teoria
lingustica, a psicolingustica e a neurolingustica, disciplinas que abor-
daremos a seguir.
Atende ao Objetivo 3
2. Visite o site YouTube e assista ao vdeo situado no seguinte endereo:
http://www.youtube.com/watch?v=k-T_6WARzIQ.

Figura 1.3: Breve vdeo sobre cincias cognitivas disponvel no YouTube por
cortesia do Programa de Cincias da Cognio, da Universidade do Arizona (EUA) .
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Aps assistir ao vdeo, responda: quais so as relaes entre losoa,
psicologia cognitiva e neurocincia no estudo da linguagem humana?
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RESPOSTA COMENTADA
De acordo com o que voc assistiu no vdeo, os fundamentos das
cincias cognitivas, isto , as perguntas cruciais que tais cincias
formulam, remontam losoa clssica. Como voc viu, essas ques-
tes clssicas so redimensionadas no estudo moderno das cincias
cognitivas. Tal redimensionamento acontece por conta da abordagem
comportamental, o estudo emprico do comportamento humano,
que caracterstico tanto da psicologia cognitiva quanto da neuroci-
ncia. Para responder a uma pergunta losca como, por exemplo,
a linguagem pressupe o pensamento?, a psicologia cognitiva formu-
la experimentos cientcos a m de testar a cognio no lingustica
em seres humanos. Diante da mesma questo, a neurocincia utiliza
instrumentos sosticados para observar o funcionamento do crebro
humano quando estamos envolvidos em atividades cognitivas lingus-
ticas e no lingusticas (como a viso, a tomada de deciso, as emo-
es). Assim, losoa, psicologia cognitiva e neurocincia interagem
no estudo da linguagem humana porque muitas das questes que
orientam o trabalho dos cientistas cognitivos so, de fato, questes
loscas antigas, as quais tentam ser respondidas atravs dos con-
ceitos, dos mtodos e das tcnicas de cincias empricas modernas,
como a psicologia cognitiva e a neurocincia.
Lingustica II | Linguagem coisa da sua cabea: as lnguas humanas como fenmeno cognitivo
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TEORIA LINGUSTICA
A teoria lingustica ocupa-se da questo 1 apresentada na seo
anterior: como o conhecimento lingustico existente na mente das
pessoas? Sua tarefa , portanto, formular uma TEORIA que explicite a natu-
reza do conhecimento lingustico inscrito na mente dos seres humanos.
Ou seja, o linguista terico deve elaborar uma hiptese abstrata a respeito
de como a linguagem deve funcionar na mente humana. Por exemplo,
ele pode propor que a linguagem possui diversos componentes como
o lxico, a sintaxe, a fonologia , cada qual especializado num tipo
especco de conhecimento , como o conhecimento sobre as palavras
(o lxico), o conhecimento sobre a estrutura das frases (a sintaxe) e o
conhecimento sobre os sons (fonologia) que uma pessoa possui acerca
de sua lngua materna. O linguista terico apenas cria hipteses como
essas. Seu trabalho , essencialmente, um trabalho de abstrao: formular
hipteses sobre como deve ser o conhecimento lingustico existente na
mente das pessoas.
No uso informal e
cotidiano da lingua-
gem, o termo TEORIA
geralmente signica
opinio, hiptese
no comprovada ou
mesmo palpite. Em
cincia, teoria assu-
me outro signicado,
bastante especco e
muito diferente de seu
valor popular. Nas
cincias, uma teoria
uma explicao uni-
cada para um conjunto
de dados e de obser-
vaes sobre determi-
nado fenmeno. Por
exemplo, na biologia,
a seleo natural a
teoria que explica
unicadamente os
fatos da evoluo
orgnica; na fsica, a
teoria gravitacional
explica de maneira
unicada os fen-
menos da queda dos
corpos na Terra e do
movimento dos plane-
tas no universo. Uma
teoria lingustica
deve, portanto, prover
explicaes sobre os
fatos da linguagem na
mente e no crebro dos
seres humanos.
Fonte: http://www.sxc.hu/pic/m/t/tc/tchor1974/987456
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Nas cincias da cognio, existem diversos MODELOS que procuram

articular respostas para a nossa pergunta 1. Esses modelos formulam,
deste modo, teorias sobre como o conhecimento lingustico humano.
O modelo lingustico mais inuente nas cincias cognitivas o gera-
tivismo, que tambm pode ser chamado de lingustica gerativa,
gramtica gerativa, teoria gerativa, ou ainda, num termo mais antigo,
gramtica gerativo-transformacional. Nosso curso apresentar a voc os
Em cincia, um
MODELO um conjun-
to de hipteses sobre
a estrutura e o fun-
cionamento de algum
fenmeno no nosso
caso, a linguagem
humana. A funo
de um modelo for-
mular uma teoria que
explique e preveja as
propriedades do fen-
meno a que se dedica.
Nas cincias da cog-
nio e, especialmen-
te, na lingustica, o
conexionismo o
modelo diferente do
modelo gerativista
que mais prestgio
vem alcanando nos
ltimos anos entre os
cientistas cognitivos.
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fundamentos do gerativismo, que ser aqui convencionalmente inter-
pretado como termo mais ou menos sinnimo de teoria lingustica
mas devemos estar conscientes de que existem outros modelos na teoria
lingustica que no so gerativistas. Ao nal de nossas aulas, caso tenha
interesse em prosseguir com os estudos sobre o conhecimento lingustico
humano, voc estar apto a entender como os outros modelos diferen-
ciam-se do gerativismo e formulam teorias prprias e independentes.
O gerativismo teve incio nos anos cinquenta do sculo XX,
quando Noam Chomsky, norte-americano professor do MIT (Instituto
de Tecnologia de Massachusetts, EUA), formulou suas primeiras ideias
a respeito da natureza mental da linguagem humana. J em seu primeiro
livro (Estruturas sintticas, publicado em 1957), Chomsky armava que
o papel fundamental da lingustica tornar explcito, isto , descrever
com objetividade cientca, o conhecimento lingustico dos falantes. Para
Chomsky, a teoria lingustica deve descrever os procedimentos mentais
que geram as estruturas da linguagem, como as palavras, as frases e
os discursos. Por exemplo, ele mesmo levantou a hiptese (isto , criou
uma teoria) segundo a qual as frases so criadas na mente das pessoas
por meio de aplicaes de regras inconscientes, as quais se aplicam
sobre certas palavras de modo a gerar as frases que pronunciamos e
compreendemos.
A abordagem de Chomsky foi revolucionria para a poca, pois,
at a metade do sculo passado, a lingustica ocupava-se quase exclu-
sivamente da dimenso social e histrica da linguagem humana, tal
como acontecia no estruturalismo lingustico (lembre-se de Ferdinand
de Saussure e Leonard Bloomeld, que voc conheceu, no curso de
Lingustica I, como os principais expoentes do estruturalismo europeu
e norte-americano, respectivamente). A partir das ideias de Chomsky, os
linguistas passaram a no apenas descrever a estrutura das lnguas, mas
tambm a procurar explicaes para como a mente humana era capaz
de processar essas estruturas. Com Chomsky, a morada da linguagem e
das lnguas naturais passou a ser a mente dos indivduos.
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Noam Chomsky (pronuncia-se noun tchomski)
Chomsky nasceu nos EUA, em 1928. Alm de linguista, lsofo e ativista
poltico. Ao longo dos mais de 60 anos de sua vida acadmica, publicou
dezenas de livros e centenas de artigos cientcos. Chomsky considerado
um dos pensadores mais importantes da histria moderna. Suas ideias
revolucionaram o estudo da linguagem e inseriram a lingustica no con-
texto da revoluo cognitiva dos anos 60 do sculo XX. Chomsky foi um
severo crtico da psicologia behaviorista dominante na primeira metade
do sculo passado. Para os behavioristas, todos os tipos de comportamen-
to humano ou animal so gerados externamente, por meio de cadeias
associativas entre dados estmulos e certas repostas. Para esses estudiosos,
a associao entre estmulo e resposta criada pela repetio, por meio
de recompensas ou reforos advindos do ambiente. Segundo um
behaviorista, o aprendizado pela pura repetio aconteceria mesmo no
que diz respeito linguagem humana, por ele denominada comporta-
mento lingustico. Em 1959, Chomsky publicou sua clssica resenha sobre
o livro Comportamento verbal, do famoso behaviorista B. F. Skinner. Na
resenha, Chomsky demonstrou o carter criativo da linguagem humana,
sua natureza mental e abstrata, por oposio ao modelo de linguagem
como comportamento condicionado pelo ambiente defendido pelos
behavioristas. Desde ento, Chomsky tem se empenhado na formulao
de uma teoria sobre a natureza da linguagem na mente humana. No
estgio atual de sua pesquisa, o chamado Programa Minimalista, Chomsky
defende a hiptese de que todas as lnguas naturais so um conjunto
de princpios universais e inatos e de parmetros, tambm inatos, mas
formatados durante o perodo da aquisio da linguagem.
Fonte: http://en.wikipedia.org/wiki/Noam_Chomsky
Veremos, ao longo de nossas aulas, como o gerativismo vem
formulando teorias que procuram responder pergunta o que conhe-
cimento lingustico?. Ou seja, veremos como a teoria lingustica vem
respondendo pergunta 1.
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Atende aos Objetivos 3, 4 e 5
3.a) Nas cincias cognitivas, qual a funo de uma teoria lingustica?
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3.b) O que o gerativismo? Quem Noam Chomsky?
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RESPOSTA COMENTADA
3.a) Voc aprendeu que, nas cincias, uma teoria cumpre o papel
de explicar de maneira unicada o conjunto de conhecimentos que
temos a respeito de um dado fenmeno. Assim, esperamos que,
com relao linguagem enquanto fenmeno cognitivo, uma teo-
ria fornea explicaes sobre como a mente e o crebro humano
adquirem, representam e usam o conhecimento lingustico. No con-
junto das cincias cognitivas, uma teoria lingustica deve, portanto,
explicar qual a natureza do conhecimento lingustico que existe
na mente das pessoas.
3.b) O objetivo fundamental desta aula apresentar a voc o
gerativismo, que a teoria lingustica mais inuente nas cincias
cognitivas. Nas prximas aulas, veremos com mais profundidade
quais so os fundamentos desse modelo terico, ou seja, veremos
como nele so formuladas explicaes sobre a natureza do conhe-
cimento lingustico humano. Por ora, cumpre sabermos o seguinte:
o gerativismo uma teoria lingustica que surgiu em meados do
sculo XX e mantm-se inuente at os dias atuais. Como uma teo-
ria, o gerativismo deve formular um modelo de como a linguagem
funciona na mente humana. Para o gerativismo, a linguagem uma
faculdade mental capaz de gerar as frases que somos capazes
de produzir e compreender. Finalmente, vimos que Noam Chomsky
um eminente linguista norte-americano, criador e terico mais
importante do gerativismo.
ATIVIDADE
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PSICOLINGUSTICA
Enquanto o gerativismo cumpre a funo de formular teorias
abstratas sobre a linguagem como fenmeno cognitivo, a psicolingustica
caracteriza-se como uma cincia emprica cujo objetivo investigar de que
maneira as crianas adquirem uma lngua natural e como os indivduos
adultos produzem e compreendem palavras, frases e discursos no tempo
real da comunicao cotidiana. A psicolingustica procura encontrar,
portanto, respostas para as perguntas 2 e 3, que aqui j apresentamos:
como as crianas adquirem o conhecimento lingustico? e como esse
conhecimento colocado em uso?.
A psicolingustica uma disciplina que conjuga os interesses,
os mtodos e as tcnicas de pesquisa da psicologia, especialmente da
PSICOLOGIA COGNITIVA, com os interesses e as teorias da lingustica. Assim,
teoria lingustica e psicolingustica so duas cincias fortemente inter-
relacionadas no conjunto das cincias cognitivas. De um lado, a psicolin-
gustica deve testar as hipteses abstratas do modelo gerativista no estudo
concreto da aquisio, da produo e da compreenso da linguagem, de
modo a encontrar ou no evidncias que as conrmem. De outro lado, a
teoria lingustica deve usar as descobertas da psicolingustica acerca da
aquisio e do processamento da linguagem para formular e reformular
as suas hipteses, construindo, dessa maneira, modelos que se sustentem
na realidade psicolgica do funcionamento da linguagem.
Figura 1.4: Jovem participa de experimento psicolingustico sobre
compreenso da linguagem oral.
Fonte: Laboratrio de Psicolingustica (LAPSI-UFF).
PSI COLOGI A
COGNI TI VA
uma das reas
mais recentes dentro
das pesquisas em
psicologia, tendo
surgido ao nal dos
anos 1950, com a
revoluo cognitiva.
Trata-se da rea da
psicologia que pro-
cura estudar, atravs
de experimentos
cientcos elabora-
dos, a natureza e o
funcionamento da
cognio humana.
Um psiclogo cog-
nitivo dedica-se a
fenmenos como,
dentre outros,
memria, ateno,
percepo, racio-
cnio, resoluo de
problemas, lingua-
gem, emoes.
A psicolingustica
uma das subdisci-
plinas da psicologia
cognitiva.
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NEUROLINGUSTICA
A NEUROLINGUSTICA uma das subdivises da neurocincia moder-
na. Trata-se de uma cincia emprica cujo objetivo compreender os
mecanismos cerebrais que do origem linguagem humana. Enquanto
a psicolingustica dedica-se ao estudo da mente, isto , das funes cog-
nitivas visveis no comportamento humano, a neurolingustica ocupa-se
do crebro, seus neurnios e suas sinapses os sistemas fsicos, qumicos
e biolgicos que tornam a mente possvel.
Uma ilustrao muito til para compreendermos a diferena entre
mente x crebro e psicolingustica x neurolingustica a analogia
com os computadores digitais modernos. Praticamente todos ns sabemos
que os computadores possuem duas partes fundamentais: (1) os softwares,
que so os programas que usamos para escrever textos, fazer clculos,
ouvir msicas e navegar na internet, e (2) o hardware, a parte fsica do
computador que torna o seu uso possvel, como o teclado, o mouse, o
monitor, o disco rgido etc. Se zermos uma metfora, entenderemos
que a mente so os nossos softwares psicolgicos, como a linguagem, a
viso, o raciocnio etc., enquanto a superfcie fsica que torna possvel o
uso desses softwares o crebro, o nosso hardware neuronal.
Pelo que dissemos, podemos entender que a neurolingustica a
cincia que deve encontrar respostas para a quarta pergunta que for-
mulamos: quais so os fundamentos fsicos, no crebro humano, do
conhecimento lingustico?.
Figura 1.5: As reas do crebro responsveis pela linguagem humana: rea de Broca
(produo) e rea de Wernicke (compreenso).
Fonte: http://en.wikipedia.org/wiki/File:BrocasAreaSmall.png
Atualmente, pre-
fere-se a expresso
neurocincia da
linguagem em vez
do tradicional termo
NEUROLINGUSTICA.
O novo termo
til, inclusive, para
evitar confuso com
a programao
neurolingustica, que
no possui qualquer
relao com a neuro-
lingustica que apre-
sentamos nesta aula.
Broca
Wernike
Lingustica II | Linguagem coisa da sua cabea: as lnguas humanas como fenmeno cognitivo
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TRS REALIDADES NO ESTUDO DA LINGUAGEM
Com base no que acabamos de dizer sobre a distino entre teoria
lingustica, psicolingustica e neurolingustica, possvel compreender-
mos que cada uma dessas reas possui o seu prprio objeto de estudo
no complexo fenmeno da linguagem na mente humana. Cada qual
desempenha papel singular no desenvolvimento da lingustica como
cincia cognitiva. Os objetos particulares com que se ocupa cada uma
das trs disciplinas constituem a realidade especca do seu domnio de
investigao.
Assim, a realidade terica do conhecimento lingustico o obje-
to das pesquisas em teoria lingustica. J a psicolingustica tem como
objeto de estudo a realidade psicolgica das lnguas naturais no seu
funcionamento em tempo real na mente humana. Por m, o objeto da
neurolingustica a realidade neurolgica da linguagem no crebro, em
sua substncia eletroqumica.
A realidade terica do conhecimento lingustico constitui uma
abordagem cognitiva moderada acerca da linguagem na mente humana,
por oposio abordagem forte da realidade psicolgica e abordagem
fortssima da realidade neurolgica.
Dizemos que a teoria lingustica possui uma abordagem cognitiva
moderada porque deve ocupar-se primordialmente com o qu da com-
petncia lingustica humana, e no com o como dos processos mentais e
cerebrais a ela subjacentes. O terico da linguagem no necessariamente
frequenta laboratrios cientcos ou realiza trabalhos empricos que
observam o comportamento da mente e do crebro em funcionamento
real. Tal como Chomsky, o linguista terico pode trabalhar exclusivamen-
te em seu escritrio, formulando teorias de maneira conceitual e dialtica,
bem ao estilo da losoa. Ou seja, o terico cria uma hiptese abstrata de
como a lngua deve ser na mente da pessoa como, por exemplo, propor
que a sintaxe (combinao entre palavras) um fenmeno que antecede
mentalmente a semntica (interpretao de signicados), ou seja, levantar
a hiptese de que as pessoas primeiro constroem mentalmente estruturas
com as palavras, e s depois conferem signicado para essas estruturas.
Por sua vez, a psicolingustica deve ser caracterizada como uma
abordagem cognitiva forte. Isso acontece porque os psicolinguistas obser-
vam e descrevem empiricamente, com base em pesquisas experimentais
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realizadas em laboratrios, os processos psicolgicos pelos quais o
conhecimento lingustico se realiza na mente humana. Os psicolinguis-
tas idealizam e executam experimentos cientcos que envolvem tarefas
cognitivas observveis como, por exemplo, a produo e compreenso
de palavras, frases e discursos. A partir dos resultados de experimentos
desse tipo, os psicolinguistas podem formular generalizaes a respeito
de como a mente humana processa a linguagem natural.
A realidade neurolgica da pesquisa neurolingustica caracteriza-se,
por m, como uma abordagem cognitiva fortssima em razo de, em suas
pesquisas, o neurolinguista considerar no somente o qu abstrato e o como
mental do conhecimento lingustico, mas tambm o onde dos processos
neurolgicos que realizam sicamente a linguagem na substncia neuronal
do crebro.
A abordagem cognitiva que apresentaremos nas dez primeiras
aulas de nosso curso a moderada, caracterstica da teoria lingustica.
Nas aulas posteriores, quando analisarmos a aquisio da linguagem e
os problemas de desenvolvimento lingustico, apresentaremos tambm
aspectos da abordagem forte e fortssima tpicas da psicolingustica e
da neurolingustica.
A distino entre as trs realidades no estudo cognitivo da lingua-
gem importante porque a realidade epistemolgica da teoria lingustica
relativamente independente da realidade psicolgica e neurolgica.
Por exemplo, quando um linguista terico apresenta um conceito como
sintagma, ele est formulando uma teoria que explica como a mente
humana relaciona as palavras umas s outras no interior de uma frase.
Ele no est dizendo que encontraremos sintagmas se abrirmos o
crnio de uma pessoa e analisarmos a congurao dos neurnios na
superfcie de seu crebro.
Lingustica II | Linguagem coisa da sua cabea: as lnguas humanas como fenmeno cognitivo
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Indicao de leitura
Recomendamos fortemente a leitura do best-seller O ins-
tinto da linguagem, de Steven Pinker, editado pela Martins
Fontes em 2003. Nele, o linguista e psiclogo da famosa
Universidade de Harvard (EUA)
apresenta, de maneira lcida e
divertida, os fundamentos do estu-
do da linguagem como faculda-
de cognitiva humana. O autor
demonstra de que maneira a lin-
guagem funciona na mente, como
as crianas adquirem uma lngua,
como as lnguas mudam atravs
do tempo, como as lnguas evolu-
ram na espcie humana e como
o crebro processa a linguagem.
Aliando muita erudio e exemplos
cotidianos, Pinker instrui e diverte
o leitor. Trata-se de excelente leitura
para uma viso integrada entre
teoria lingustica, psicolingus-
tica e neurolingustica.
A INTEGRAO ENTRE AS TRS REALIDADES
Para o progresso do estudo da linguagem como fenmeno cogni-
tivo, teoria lingustica, psicolingustica e neurolingustica devem manter
entre si intensas e profundas relaes no empreendimento das cincias
cognitivas. Por um lado, a teoria lingustica deve formular modelos
abstratos que representem o conhecimento lingustico existente na
mente das pessoas. Por outro lado, psicolingustica e neurolingustica
devem vericar de que maneira tal modelo articula-se com a realidade
concreta do que se passa na mente e no crebro dos indivduos. Alm
disso, as descobertas da psicolingustica e da neurolingustica devem
correlacionar-se e, numa espcie de retroalimentao, devem tambm
orientar e reorientar os modelos elaborados pela teoria lingustica.
No melhor dos cenrios do desenvolvimento da lingustica como
cincia cognitiva, os estudos da teoria lingustica sero articulados s
descobertas sobre a realidade psicolgica e a neurolgica da linguagem,
de modo que se torne possvel formular respostas integradas s questes
o que conhecimento lingustico?, como ele adquirido?, como
ele usado? e quais so seus substratos neurolgicos?. No futuro
do estudo da linguagem na mente, dever haver uma integrao cada
vez maior entre as realidades epistemolgica, psicolgica e fsica do
conhecimento lingustico.
Fonte: http://www.martins-
fontespaulista.com.br/site/
Imagens/Produtos/Amplia-
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Atende ao Objetivo 3
4. Caracterize teoria lingustica, psicolingustica e neurolingustica. Explique
por que a realidade lingustica a que cada uma dessas disciplinas se dedica
relativamente independente das demais e como importante, para o
progresso da cincia, que tais realidades sejam integradas no futuro.
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RESPOSTA COMENTADA
Voc aprendeu que, com relao ao estudo da linguagem na
mente, existem trs cincias cognitivas diferentes, mas estreitamente
relacionadas: teoria lingustica, psicolingustica e neurolingustica.
Cada uma delas, como vimos, busca respostas especcas para
as quatro perguntas fundamentais do estudo da linguagem como
cognio humana (o que o conhecimento lingustico?, como
ele adquirido?, como ele posto em uso? e como o crebro
humano o produz?). Os problemas e as respostas especcas de
cada uma dessas disciplinas constituem a sua realidade. Vimos
que essas realidades so relativamente independentes, anal um
linguista terico no precisa ser especialista em neurosiologia para
formular uma hiptese sobre, por exemplo, a realidade das palavras
na mente humana. No entanto, sabemos que, no amadurecimento
das cincias cognitivas ao longo do sculo XXI, as realidades epis-
temolgica, psicolgica e fsica do conhecimento lingustico devem
ser formuladas de maneira integrada.
ATIVIDADE
CONCLUSO
Nesta aula, aprendemos que a linguagem um tipo de conhecimen-
to e, assim, faz parte da cognio humana. Como tal, a linguagem e as ln-
guas naturais so objeto de estudo das cincias cognitivas, especialmente
da teoria lingustica, da psicolingustica e da neurolingustica. Vimos que,
na teoria lingustica, o gerativismo o modelo mais inuente nos ltimos
cinquenta anos. Noam Chomsky o principal terico e precursor desse
tipo particular de lingustica. Aprendemos que, no futuro das cincias
Lingustica II | Linguagem coisa da sua cabea: as lnguas humanas como fenmeno cognitivo
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cognitivas, teoria lingustica, psicolingustica e neurolingustica devem
articular respostas integradas para as quatro questes fundamentais do
estudo da linguagem como faculdade cognitiva humana.
ATIVIDADE FINAL
Atende aos Objetivos 1, 2, 3, 4 e 5
Explique por que a teoria lingustica chomskiana, a psicolingustica e a
neurolingustica apresentam abordagens sobre a linguagem to diferentes
daquelas que voc aprendeu no seu curso Lingustica I, com Saussure e os
estruturalismos.
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RESPOSTA COMENTADA
Como vimos, a abordagem da lingustica apresentada por Chomsky e desenvolvida
na teoria lingustica, na psicolingustica e na neurolingustica caracteriza-se pela
abordagem mentalista (ou cognitiva) do fenmeno da linguagem. A esse tipo de
lingustica importa, destarte, pesquisar a linguagem como faculdade mental humana,
parte de nossa cognio, de nossa natureza. O tipo de lingustica que voc estudou
no curso Lingustica I se caracteriza por outro tipo de abordagem: aquela que se
dedica dimenso sociocultural e histrica da linguagem. A esse tipo de lingustica
importa pesquisar a linguagem tendo em conta a sua histria, a sua dinmica social
e cultural. Dessa forma, podemos dizer que Saussure e os demais estruturalistas
devem ser considerados linguistas culturalistas, enquanto Chomsky, psicolinguistas
e neurolinguistas devem ser corretamente denominados como cognitivistas.
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R E S UMO
A linguagem um fenmeno cognitivo, pois se trata de conhecimento que deve
ser adquirido pela interao social e deve ser estocado na mente, acessado e
usado pelos indivduos.
O conhecimento lingustico natural aos seres humanos e todos os indivduos
saudveis o possuem. Essa disposio natural para a linguagem denomina-se
faculdade da linguagem.
Tal conhecimento um dos objetos de estudo das cincias cognitivas, que so as
cincias dedicadas investigao da mente e do crebro humanos. Isso faz com
que a lingustica torne-se uma das cincias cognitivas quando passa a se ocupar
da dimenso psicolgica da linguagem.
Teoria lingustica, psicolingustica e neurolingustica so cincias cognitivas que
devem encontrar respostas articuladas para as quatro perguntas fundamentais
sobre a linguagem tomada como fenmeno cognitivo: qual a sua natureza,
como ela adquirida, como posta em uso e quais so seus substratos fsicos no
crebro. No obstante, a pesquisa de cada uma dessas cincias conduzida de
maneira particular, constituindo a realidade de cada uma das reas (respectiva-
mente, realidade epistemolgica, psicolgica e fsica).
Enquanto a teoria lingustica uma cincia eminentemente conceitual e abstra-
ta, psicolingustica e neurolingustica so cincias empricas, que conduzem suas
descobertas a partir de experimentos cientcos.
A teoria lingustica mais inuente nas cincias da cognio o gerativismo. Seu
terico mais inuente e principal fundador o linguista norte-americano Noam
Chomsky. O gerativismo ser objeto das dez primeiras aulas deste curso, Lingustica II.
INFORMAO SOBRE A PRXIMA AULA
Se voc compreendeu que a linguagem uma faculdade cognitiva e que o
gerativismo uma teoria que tenta explicar como esse fenmeno, ento
podemos seguir para a nossa prxima aula. Nela veremos os principais conceitos
do gerativismo: lngua-I, modularidade e competncia e desempenho
lingusticos.