HEINRICH SCHLIEMANN

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P R L O G O


Quando no ano de 1832, em Kalkhorst, um povoado em Mecklenburg-
Schwerin, com a idade de 10 anos, dei ao meu pai, como presente de
Natal, uma redao escrita de punho prprio, em pssimo latim, sobre os
principais acontecimentos da Guerra de Tria e as aventuras de Ulisses e
Agammnon, eu no previa que trinta e seis anos mais tarde,
apresentaria ao pblico um estudo sobre este mesmo assunto. E isso
depois de ter tido a sorte de ver, com meus prprios olhos, o cenrio
dessa guerra e a ptria dos heris, cujos nomes tornaram-se imortais
atravs de Homero.
Assim que aprendi a falar, meu pai narrou-me os grandes feitos dos
heris homricos. Eu adorava essas narraes. Elas me encantavam e me
deixavam bastante entusiasmado. As primeiras impresses que uma
criana capta, ficam com ela durante toda a sua vida. Embora estivesse
destinado a ingressar, aos 14 anos, como aprendiz na loja de
mantimentos do Sr. E. Lud. Holtz, na pequena cidade de Frstenberg, em
Mecklenburg-Schwerin, ao invs de seguir a linha cientfica, pela qual
eu sentia ter uma inclinao extraordinria, guardei para sempre o
mesmo amor aos famosos homens da Antigidade; amor que nutri por
eles desde a minha infncia.
Na pequena loja, na qual trabalhei durante cinco anos e meio,
primeiramente com o j citado Sr. Holtz, e depois com o seu sucessor, o
excelente Sr. Th. Hckstdt, a minha ocupao era vender a varejo
arenque, manteiga, aguardente, leite e sal, levar batatas para moer e
depois destilar, varrer a loja, etc. . Eu estava sempre em contato com as
classes mais baixas da sociedade.
Das cinco horas da manh, at as onze horas da noite, ficava na loja e
no tinha nenhum momento livre para estudar. Tambm esqueci
rapidamente o pouco que aprendi na minha infncia, mas, apesar disso,
no perdi a vontade de aprender. Sim, eu no a perdi, e lembrarei
durante toda a minha vida, quando numa certa noite entrou na loja um
moleiro bbado. Ele era o filho de um pastor protestante em um povoado
em Teterow e tinha quase terminado os seus estudos no ginsio, quando
foi expulso por m conduta. Para castiga-lo, o pai fe-lo aprender o ofcio
de moleiro. Insatisfeito, o jovem homem entregou-se bebida, que, no
entanto, no o deixou esquecer Homero, pois do mesmo declamava por
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volta de cem versos, observando o ritmo. Embora no entendesse sequer
uma palavra daquilo, aquela lngua sonora causou-me uma profunda
impresso, e eu chorava amargas lgrimas pelo meu infeliz destino. Pedi
que ele repetisse aqueles versos divinos trs vezes. Para isto, paguei trs
copos de aguardente com os poucos centavos que representavam toda a
minha fortuna. A partir daquele momento, nunca parei de pedir a Deus
que ainda me fosse possvel, com a sua graa, aprender grego.
Entretanto, no havia para mim nenhuma esperana de sair da triste e
humilde posio, na qual eu me encontrava. E s sa dali como por um
milagre. Ao levantar um pesado barril, machuquei o peito; eu cuspia
sangue e no estava mais apto para trabalhar. No meu desespero fui para
Hamburgo, onde foi possvel alistar-me como grumete a bordo de um
determinado navio que ia para Laguayra, na Venezuela.
Em 28 de novembro de 1841 zarpamos de Hamburgo, mas em 12 de
dezembro naufragamos com uma terrvel tormenta, na costa da Ilha
Texel. Depois de milhares de perigos, a tripulao foi salva. Encarei
como meu destino permanecer na Holanda e decidi ir para Amsterd,
para ser soldado. Mas isto no aconteceu to depressa quanto eu
esperava. Os poucos gulden que consegui ajuntar, pedindo esmolas na
Ilha de Texel e em Enkhuyzen, foram gastos em dois dias em Amsterd.
Como os meus recursos tinham se esgotado, fingi estar seriamente
doente e fui acolhido no hospital. Desta terrvel situao, livrou-me o
bravo corretor de navios J. F. Wendt, de Hamburgo que, quando soube
do meu acidente, enviou-me os rendimentos de uma pequena coleta
realizada para mim. Ao mesmo tempo, recomendou-me ao excelente
Cnsul Geral da Confederao Norte em Amsterd, Sr. W. Hepner, que
me conseguiu um emprego como auxiliar de escritrio com o Sr. F. C.
Quien.
Na minha nova ocupao, tinha que carimbar recibos de cmbio e
deposit-los na cidade, levar e buscar cartas no correio. Essa ocupao
mecnica agradava-me, pois deixava tempo para poder pensar sobre a
minha educao descuidada.
A princpio, esforcei-me em aprender a escrever legivelmente e, logo em
seguida, visando melhorar a minha posio, tratei de estudar novos
idiomas. Meu salrio era de somente 800 francos ao ano, dos quais a
metade gastava com meus estudos. Com a outra metade eu vivia pobre,
mas o fazia voluntariamente. Minha moradia, que custava 8 francos
mensalmente, era um miservel quarto em um sto sem fogo, onde no
inverno eu tremia de frio e no vero, torrava com o calor. Meu caf da
manh era composto de um mingau a base de farinha de centeio e meu
almoo nunca custava mais que alguns trocados. Mas nada estimula tanto
o estudo do que a misria e a perspectiva segura de poder livrar-se da
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mesma atravs do esforo no trabalho. Com extraordinrio fervor atirei-
me ao estudo da lngua inglesa. A necessidade indicou-me um mtodo
que facilita extremamente o estudo de lnguas. Este mtodo compe-se
de: ler bastante em voz alta, no fazer tradues, estudar todo dia uma
hora, sempre escrever redaes sobre assuntos de nosso interesse,
corrigi-las sob a inspeo do professor, decorar a redao corrigida no
dia anterior e recit-la na prxima aula. Minha memria era ruim, pois
durante a infncia ela no foi treinada para tal, mas eu utilizava todos os
momentos e inclusive roubava tempo para estudar. Nunca fazia os meus
passeios, mesmo com chuva, sem ter o meu caderno na mo para ir
decorando, nunca esperava na fila do correio sem estar lendo. Desta
forma, fortalecia a minha memria passo a passo, e consegui, no espao
de meio ano, aprender profundamente a lngua inglesa. Ento empreguei
o mesmo mtodo para o estudo do francs, cujas dificuldades eu dominei
tambm em meio ano. Esses estudos, puxados e excessivos, fortaleceram
a minha memria de tal forma no perodo de um ano, que o aprendizado
do holands, espanhol, italiano e portugus pareceu ser muito fcil, e eu
no tinha mais necessidade de utilizar mais que seis semanas para cada
uma dessas lnguas, para fal-las e escreve-las fluentemente. Contudo,
com a minha paixo pelo estudo, descuidei da minha ocupao mecnica
como auxiliar de escritrio, principalmente quando comecei a encar-la
como sendo indigna de mim. Os meus superiores no queriam me
promover. Provavelmente acreditavam que uma pessoa que provava a sua
incapacidade para as ocupaes de um auxiliar de escritrio, no se
prestava para uma funo superior.
Finalmente, por intermdio dos meus bravos amigos L. Stoll, de
Mannheim, e Ballauff, de Bremen, tive a sorte de conseguir um emprego
como correspondente e guarda-livros no escritrio dos Srs. B. H.
Schrder e Cia. em Amsterd, os quais me contrataram com um salrio
de 1. 200 francos. Mas ao verem o meu entusiasmo, pagaram, para
estimular-me, 2. 000 francos. Essa generosidade, pela qual serei
eternamente grato, consolidou a minha sorte. Como eu acreditava que
talvez me tornasse mais til ainda com o conhecimento da lngua russa,
apressei-me a aprende-la tambm. Mas, dos livros em russo, s consegui
arranjar um de gramtica antiga, um dicionrio e uma pssima traduo
de Telmaco. Mesmo perguntando a todo mundo, no consegui
encontrar um professor de russo, pois ningum em Amsterd entendia
uma palavra dessa lngua. Pus-me a estudar sem professor e, com a ajuda
da gramtica, aprendi em poucos dias o alfabeto russo e sua pronncia.
Comecei, ento, seguindo o meu velho mtodo, a escrever pequenas
estrias de prprio punho em russo e decorar. Como no tinha ningum
que corrigisse os meus trabalhos, eles ficaram muito ruins em todos os
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casos. Mas eu procurava ao mesmo tempo corrigir-me atravs do
exerccio prtico, pelo qual eu decorava Telmaco. Acreditava que
faria mais progressos se tivesse algum comigo, para quem pudesse
contar em russo as aventuras de Telmaco. Para este propsito, eu
contratei, por quatro francos na semana, um pobre judeu que tinha que
vir todas as noites para, durante duas horas, escutar as minhas recitaes
em russo, das quais ele no entendia uma slaba sequer.
Como os forros dos quartos na Holanda so construdos com simples
tbuas de madeiras, podemos escutar no piso trreo o que est sendo dito
no terceiro andar. As minhas recitaes, proferidas em voz alta,
importunavam os outros locatrios, que reclamaram com o dono da casa
e, por conseguinte, durante o meu estudo da lngua russa, pressionaram-
me duas vezes para que eu me mudasse. Mas esses transtornos no
diminuram o meu entusiasmo e, depois de seis semanas, escrevi a minha
primeira carta nesse idioma para um russo em Londres e estava apto a
conversar fluentemente com os comerciantes russos que vieram a
Amsterd para o leilo pblico de ndigo.
Depois que terminei o estudo da lngua russa, comecei a ocupar-me
seriamente com as literaturas das lnguas aprendidas.
No incio do ano de 1846, os meus corajosos chefes enviaram-me como
agente para So Petersburgo, onde fundei, um ano mais tarde, meu
prprio negcio. Durante os primeiros oito ou nove anos que vivi na
Rssia, eu estava to sobrecarregado com trabalho que no pude
progredir nos meus estudos de idiomas. Somente no ano de 1854 que
me foi possvel aprender o sueco e o polons.
To grande tambm era o meu desejo de aprender grego, que no me
atrevia comear o estudo do mesmo mais cedo, at que atingisse uma boa
situao financeira: temia que essa lngua exercesse tamanho fascnio
sobre mim, que por ela eu deixasse os negcios de lado. Como,
entretanto, no conseguia mais resistir ao meu desejo de aprende-la,
comecei a estud-la a todo vapor, finalmente, em janeiro de 1856
(primeiro com o Sr. N. Pappadakes, e depois com o Sr. Th. Vimpos de
Atenas), seguindo sempre o meu velho mtodo. No precisei mais que
seis semanas para dominar as dificuldades do grego moderno e comecei a
aprender o grego arcaico, do qual aprendi o bastante em trs meses, para
que pudesse entender alguns dos velhos escritores, principalmente
Homero, que eu lia e relia com vivo entusiasmo.
Com isto, ocupei-me durante dois anos exclusivamente com a Literatura
Grega Antiga e lendo, durante esse perodo, quase todos os antigos
escritores, em escrita cursiva e, diversas vezes, a Ilada e a Odissia.
No ano de 1858 viajei para a Sucia, Dinamarca, Alemanha, Itlia e
Egito, onde naveguei o Nilo acima at a segunda catarata, na Nbia.
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Aproveitei aquela oportunidade para aprender rabe e viajei atravs do
deserto, do Cairo at Jerusalm. Visitei Petra, viajei por toda a Sria e
tive, dessa forma, muitas oportunidades para aprender na prtica a lngua
rabe, cujo estudo mais aprofundado fiz em seguida em So Petersburgo.
Depois da Sria, visitei Atenas no vero de 1859, e estava com a idia de
viajar para o Ilha de taca, quando ento fiquei doente e fui obrigado a
voltar para So Petersburgo.
Os cus abenoaram os meus empreendimentos de maneira
extraordinria, de forma que, ao final do ano de 1863, eu era dono de
uma considervel fortuna, pela qual a minha ambio nunca ousara
aspirar. Afastei-me dos negcios para dedicar-me exclusivamente aos
estudos, que representavam minha grande paixo.
No ano de 1864, eu estava a caminho para visitar a ptria de Ulisses e a
plancie de Tria, quando ento decidi visitar a ndia, China e Japo e
fazer uma viagem ao redor do mundo. Fiquei dois anos viajando e, aps
meu retorno, instalei-me, no ano de 1866, em Paris, para dedicar os
ltimos anos de minha vida cincia e ocupar-me preferencialmente com
a Arqueologia, cujo tema representava a minha grande paixo.
Finalmente consegui realizar o sonho de toda a minha vida: visitar o
cenrio dos acontecimentos e a ptria dos heris cujas aventuras
encantaram e consolaram a minha infncia. Parti ento, no ltimo vero,
e visitei os locais, um aps o outro, nos quais pudessem ainda existir
vivas recordaes poticas sobre a Antigidade.
De forma alguma eu tinha a ambio de publicar um estudo sobre tal
assunto. Tomei essa deciso somente quando descobri os erros
difundidos por quase todos os arquelogos sobre o local outrora ocupado
pela capital homrica taca, sobre os estbulos de Eumaio, a Ilha Astris,
a antiga Tria, o tmulo de Batiia e de Esietes, o tmulo de Heitor, etc.
Independentemente da expectativa de corrigir opinies que considero
errneas, sinto-me feliz em poder colaborar com a difuso entre o
pblico de um estudo bonito e nobre, e pelo qual mantive minha coragem
em p nas duras provaes da minha vida, e que adoar os dias que
ainda terei que viver.

Paris, 31 de dezembro de 1868.

Heinrich Schliemann.
6 Place St. -Michel.


Texto introdutrio retirado do livro taca, o Peloponeso e Tria de
Heinrich Schliemann da Editora Ars Potica
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