"Portugal fez tudo errado, mas correu tudo bem." Esta a concluso de um relatrio internacional recente sobre o desenvolvimento portugus. Havia at agora no mundo pases desenvolvidos, subdesenvolvidos e em vias de desenvolvimento. Mas acabou de ser criada uma nova categoria: os pases que no deveriam ser desenvolvidos. Trata-se de regies que fizeram tudo o que podiam para estragar o seu processo de desenvolvimento e... falharam. Hoje so pases industrializados e modernos, mas por engano. Segundo a fundao europeia que criou esta nova classificao, no estudo a que o DN teve acesso, este grupo de pases especiais muito pequeno. Alis, tem mesmo um s elemento: Portugal.
A Fundao Richard Zwentzerg (FRZ), que se tornou famosa no ano passado pelo estudo que fez dos "bananas da repblica", iniciou h uns meses um grande trabalho sobre a estratgia econmica de longo prazo. Tomando a evoluo global da segunda metade do sculo XX, os cientistas da FRZ procuraram isolar as razes que motivavam os grandes falhanos no progresso. O estudo, naturalmente, pensava centrar-se nos pases em decadncia. Mas, para grande surpresa dos investigadores, os mais altos ndices de azelhice econmica foram detectados em Portugal, um dos pases que tinham tambm uma das mais elevadas dinmicas de progresso. Desconcertados, acabam de publicar, margem da cimeira de Lisboa, os seus resultados num pequeno relatrio bem eloquente, intitulado: "O Pas Que No Devia Ser Desenvolvido -O Sucesso Inesperado dos Incrveis Erros Econmicos Portugueses." Num primeiro captulo, o relatrio documenta o notvel comportamento da economia portuguesa no ltimo meio sculo. De 1950 a 2000, o nosso produto aumentou quase nove vezes, com uma taxa de crescimento anual sustentada de 4,5 por cento durante os longos 50 anos. Esse crescimento aproximou-nos decisivamente do nvel dos pases ricos. Em 1950, o produto de Portugal tinha uma posio a cerca de 35 por cento do valor mdio das regies desenvolvidas. Hoje ultrapassa o dobro desse nvel, estando acima dos 70 por cento, apesar do forte crescimento que essas economias tambm registaram no perodo. Na generalidade dos outros indicadores de bem-estar, a evoluo portuguesa foi tambm notvel. Temos mais mdicos por habitante que muitos pases ricos. A mortalidade infantil caiu de quase 90 por mil, em 1960, para menos de sete por mil agora. A taxa de analfabetismo reduziu-se de 40 por cento em 1950 para dez por cento. Actualmente e a esperana de vida ao nascer dos portugueses aumentou 18 anos no perodo.
O relatrio refere que esta evoluo uma das mais impressionantes, sustentadas e slidas do sculo XX. Ela s foi ultrapassada por um punhado de pases que, para mais, esto agora alguns deles em graves dificuldades no Extremo Oriente. Portugal, pelo contrrio, membro activo e empenhado da Unio Europeia, com grande estabilidade democrtica e solidez institucional. Segundo a FRZ, o nosso pas tem um dos processos de desenvolvimento mais bem-sucedidos no mundo actual. Mas, quando se olha para a estratgia econmica portuguesa, tudo parece ser ao contrrio do que deveria ser. Segundo a Fundao, Portugal, com as polticas e orientaes que seguiu nas ltimas dcadas, deveria agora estar na misria. O nosso pas no pode ser desenvolvido. Quais so os factores que, segundo os especialistas, criam um desenvolvimento equilibrado e saudvel? Um dos mais importantes , sem dvida, a educao. Ora Portugal tem, segundo o relatrio, um sistema educativo horrvel e que tem piorado com o tempo. O nvel de formao dos portugueses ridculo quando comparado com qualquer outro pas srio. As crianas portuguesas revelam nveis de conhecimentos semelhantes s de pases miserveis. H falta gritante de quadros qualificados. evidente que, com educao como esta, Portugal no pode ter tido o desenvolvimento que teve. Um outro elemento muito referido nas anlises a liberdade econmica e a estabilidade institucional.
Portugal tem, tradicionalmente, um dos sectores pblicos mais paternalista, interventor e instvel do mundo, segundo a FRZ. Desde o "condicionamento industrial" salazarista s negociaes com grupos econmicos actuais, as empresas portuguesas vivem num clima de intensa discricionariedade, manipulao, burocracia e clientelismo. O sistema fiscal portugus injusto, paralisante e est em crescimento explosivo. A regulamentao econmica arbitrria, omnipresente e bloqueante.
bvio que, com autoridades econmicas deste calibre, diz o relatrio, o crescimento portugus tinha de estar irremediavelmente condenado desde o incio. O estudo da Fundao continua o rol de aselhices, deficincias e incapacidades da nossa economia. Da falta de sentido de mercado dos empresrios e gestores reduzida integrao externa das empresas; da paralisia do sistema judicial inoperncia financeira; do sistema arcaico de distribuio ausncia de investigao em tecnologias. Em todos estes casos, e em muitos outros, a concluso bvia sempre a mesma: Portugal no pode ser um pas em forte desenvolvimento. Os cientistas da Fundao no escondem a sua perplexidade. Citando as prprias palavras do texto: "Como conseguiu Portugal, no meio de tanta asneira, tolice e desperdcio, um tal nvel de desenvolvimento? A resposta, simples, que ningum sabe. H anos que os intelectuais portugueses tm dito que o Pas est a ir por mau caminho. E esto carregados de razo. S que, todos os anos, o Pas cresce mais um bocadinho." A nica explicao adiantada pelo texto, mas que no satisfatria, a incrvel capacidade de improvisao, engenho e "desenrascano" do povo portugus. "No meio de condies que, para qualquer outra sociedade, criariam o desastre, os portugueses conseguem desembrulhar-se de forma incrvel e inexplicvel." O texto termina dizendo: "O que este povo no faria se tivesse uma estratgia certa?".