DOSSI

HISTRICO: PROPP E JAKOBSON

LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
10
Propp e Jakobson: dois
momentos do formalismo russo
Marcos Lopes
Serguei Tchugunnikov
Boris Schnaiderman
Vladmir Propp conhecido como inventor da morfologia do conto. O prprio
termo morfologia, juntamente com as clebres epgrafes de Goethe para os captulos
desse estudo de 1928, associam seu autor tradio morfolgica alem. Tais indcios so
apenas alguns dos componentes da afliao germnica de Propp, que se reveste ainda
de outras afnidades mais profundas.
Vladmir Jakovlevich Propp nasceu em 16 de abril de 1895 em So Petersburgo. Foi
batizado pelo pastor da parquia luterana de SantAna e na ocasio recebeu por nome
Hermann Woldemar. Seu pai, Johann Jakob Propp, era um alemo-russo da colnia
alem de Saratov. Trabalhava para a frma dos irmos Schmidt, que fornecia farinha a todas
as padarias alems da ento capital russa (MARTYNOVA 2002 : 7
1
). A me de Vladmir,
cujo nome de solteira era Anna Beisel, falava alemo; os flhos do casal falavam alemo
com a me, russo com o pai e francs com a governanta (Martynova 2002 : 8).
No incio de seus estudos na Universidade de So Petersburgo, Vladmir Propp
inscreveu-se no Departamento de Literatura Alem, que ele abandonaria no incio da
Primeira Grande Guerra (1914) para se transferir ao Departamento de Filologia Russa e
Eslava. Ao trabalhar como voluntrio do hospital militar da capital, Propp, segundo suas
prprias palavras, compreendeu a Rssia e tornou-se russo. Ao fnal de seus estudos,
em 1921, enquanto ensinava lngua e literatura russa na escola secundria, inscreveu-
se no Instituto de Teologia Ortodoxa. A partir de 1926, comea a ensinar o alemo no
Instituto Politcnico para logo em seguida tornar-se Chefe do Departamento de Filologia
Alem no Instituto de Lnguas Estrangeiras. Em seu dirio, Propp d provas de sua paixo
pelo romantismo alemo e pela flosofa idealista do Sculo XIX, que reforam sua
1
Sobre outras fontes biogrfcas de Propp, ver tambm Martynova (2006) e Warner (2005).
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
11
predisposio ao misticismo (MARTYNOVA 2002 : 8-9). Propp estuda o Evangelho, os
escritos do bem-aventurado Serafm de Sarov e os textos do pensador e padre ortodoxo P.
Flornski, alm do simbolismo da pintura icnica. Desejava participar da construo de
uma nova cultura espiritual e eclesistica. De 1937 a 1969, isto , praticamente at o ano de
sua morte (1970), ele ensina na Universidade de So Petersburgo (Leningrado), inicialmente
no Departamento de Filologia Romano-Germnica e a seguir no Departamento de Folclore
e Literatura Russa (MARTYNOVA 2002 : 10).
O dirio de Propp traz uma nota signifcativa: Tenho em mim um dom maldito:
desde o primeiro olhar sobre qualquer coisa eu vejo a forma. Lembro de um dia na da-
tcha
2
de Pavlosk em que vi um compndio de contos de Afanssiev. Abri o livro no conto
n 50 e fui lendo da em diante. Compreendi imediatamente: a composio de todos
os temas a mesma (MARTYNOVA 2002 : 12). Assim se deu o incio de seu trabalho
sobre a morfologia do conto, em que ele trabalhou durante dez anos, varando noites e
durante as frias, sozinho, sem pedir ajuda ou conselho a ningum. O manuscrito teve
boa acolhida da parte de reconhecidos intelectuais, dentre os quais os tericos formalistas
V. Jirmunsky e B. Eikhenbaum. Publicado em 1928, cai no esquecimento at 1958, data
de sua traduo para o ingls.
O livro de Propp recebeu crticas violentas, tpicas da atmosfera antiformalista que
reinava na Unio Sovitica dos anos 1930. A principal acusao consistia em considerar a
abordagem de Propp uma anlise de um esqueleto tomando o lugar de uma arte viva.
Respondendo a esses adversrios, Propp salientava que os zologos haviam sido capazes
de criar uma sistematizao cientfca unicamente a partir da anlise dos esqueletos e do
ambiente biolgico dos organismos vivos (ibid.).
Em 1946, Propp publica seu segundo livro clebre, Razes histricas do conto
mgico, anteriormente apresentado como sua tese de doutorado. Essa publicao lhe
rendeu a expulso da Academia de Cincias sob a acusao-padro de formalismo e
de tendncias burguesas no folclore: misticismo e idealismo. Os ataques sofridos por
Propp acabaram por lhe trazer uma crise cardaca e grandes difculdades de difuso de
seus escritos: nos nove anos subsequentes ao episdio tudo o que ele conseguiu publicar
foram trs artigos sobre o folclore e um trabalho sobre os artigos da lngua alem (ibid.).
Alguns clebres tericos de lngua francesa, notadamente Claude Lvi-Strauss, leram
Propp com as lentes do estruturalismo vigente em seu prprio contexto, de forma que foram
levados a identifcar na obra do folclorista elementos metodolgicos distribucionistas e
funcionalistas. O funcionalismo proppiano, porm, fruto do singular ambiente ideo-
lgico russo-germnico do fnal dos anos 1920 na Rssia, perodo ligado s reviravoltas
ps-revolucionrias e pelo Sturm und Drang formalista - muito diferente, portanto, do
estruturalismo francs. Foi esboada tambm uma imagem de Propp como terico solitrio,
mais formalista que os formalistas russos, esses que se deixariam levar pelo ensasmo e
2
Datcha (ou dacha): casa de campo tradicional russa.
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
12
por uma espcie de futurismo. Foram feitas tentativas de reduzir as famosas trinta e uma
funes do conto mgico a seis, com vistas a emparelh-las ao esquema universal de
comunicao de Jakobson. A questo , uma vez mais, menos um problema de abstrao
do que de fundamentos: a morfologia de Propp indissocivel de seu meio intelectual
de origem. Sem desconsiderar seu potencial inspirador para outros sistemas tericos, o
que permanece sendo possvel, uma distoro interpret-la fora desse contexto. Antes
de mais nada, Propp no foi formalista por excelncia: ele um dentre muitos outros
membros do movimento que se espalha pelo territrio do antigo Imprio, de So Peter-
sburgo Ucrnia. O formalismo russo - e, em particular, a vertente praticada por Propp
- no deve ser interpretado fora desse ambiente, da Rssia dos anos 1910-1920. Pode-se
identifcar nesse movimento uma certa dinmica de grupo cuja ideologia comum, apesar
da multiplicidade de pensamento, consistia em traspor para o solo russo um objeto bastante
familiar: a potica morfolgica alem. Esta remonta tanto aos ento recentes projetos sobre
a composio da narrativa oriundos da retrica alem (R. Riemann, B. Seuffert, Otmar
Schissel von Fleischenberg, O. Walzel, W. Dibelius
3
) quanto ao projeto morfolgico de
Goethe e Herder. A tradio morfolgica alem constitui o ponto de partida das refexes
sobre a forma - tanto da lngua quanto da literatura - que emerge com grande vitalidade
na Rssia do fm do sculo XIX (com A. Potebni e A. Vesselvsky) e no incio do sculo
XX com o movimento formalista. Este, por sua vez (cujos ncleos clssicos de Moscou
e de Petersburgo eram integrados por Polivnov, Jakubinsky, Jakobson, Chlvksy, Tyninov,
Eikhenbaum, Jirmunsky), impulsiona o crculo de M. A. Petrvsky (1921) e de seu discpulo
A. A. Reformatsky (1922) no qual a refexo de Propp se desenvolveu.
A guinada histrica na obra de Propp aparece sob a forma de uma transferncia dos
motivos do conto realidade histrica onde suas razes estariam fncadas. Para o autor, as
formas dos contos, assim como seus motivos, esto impregnadas da superestrutura social
em cujo ambiente se desenvolvem essas formas parciais. Os motivos e os personagens
dos contos contm indcios de instituies primitivas desaparecidas: so seus fsseis, so
pegadas de realidades sociais abandonadas. Assim como as conchas petrifcadas, os contos
guardam os traos de vidas h muito apagadas da histria. Para encontrar as fontes de
seus motivos, legtimo compar-los aos rituais, aos costumes populares e aos mitos. A
gnese dos contos encontraria explicao nas formas do pensamento primitivo do qual
eles so uma espcie de relquia. O folclore parente gentico no da literatura, mas da
linguagem: a gnese do texto folclrico acompanha as leis de evoluo da linguagem. A lei
da evoluo revela-se nas formas espirituais e artsticas reunidas na unidade fundamental
da cultura material (ver EREMINA 1996 : 9-10). O procedimento morfolgico consiste
em extrair da totalidade chamada conto o tecido de tais motivos. dessa maneira que
se reconstri a fsiologia do pensamento primitivo.
3
Para mais detalhes, ver Doledjel (1990).
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
13
Propp, ele mesmo, considera o seu segundo livro, de 1946, como a segunda parte
de sua Morfologia do conto. A concluso do livro de 1946 expressa a unidade do conto
atravs da anlisse de sua composio e situa essa unidade na histria primitiva da huma-
nidade. A obra assim uma busca da base histrica que origina o conto. Em sua resposta
a Lvi-Strauss (1966), Propp ressalta a unidade de seu dptico: a Morfologia contm, para
ele, as premissas das Razes histricas, que tentam explicar as causas histricas dos fatos
estruturais previamente descritos no primeiro livro (PROPP 1983 : 566-584).
O fato de que os contos so compostos sempre dos mesmos elementos serve a Propp
como prova de sua origem comum. A Morfologia o leva a vislumbrar o fator social que
constitui a protoforma subjacente ao conto: o caso do ritual de iniciao como fonte
arcaica dos motivos do conto mgico. A lei da metamorfose, fundamental na morfologia
goethiana, vem completar o paralelismo entre essas duas manifestaes. As duas morfo-
logias - a de Goethe e a de Propp - representam a busca de leis capazes de descrever a
repetio dos fenmenos e tambm a causa da repetio. Longe de um interesse abstrato
pela composio literria, a morfologia proppiana fundamenta-se nessa repetio pre-
sente nos contos russos. Propp teve por inspirao o projeto de Goethe que pretendia
formular as leis por detrs da repetio observada nos reinos animal e vegetal. Essa busca
correlativa noo de transformao dos elementos que se repetem
4
. A ideia da meta-
morfose implica uma perspectiva monogentica, derivando a diversidade das formas da
uniformidade inicial. Ela comparece no princpio comum a Goethe e Propp segundo o
qual o estudo da estrutura o estudo das transformaes.
A mesma ideia infuencia a aurora do formalismo russo. Assim, Alexandre Petrvski,
cujo seminrio sobre potica Propp frequentou, inicia seu ensaio de 1921 com esta citao
de Goethe: Gestaltenlehre ist Verwandlungslehre
5
(PETRVSKI 1921 : 106). Esse ensaio
de Petrvski conceptualmente prximo do estudo de Propp de 1928 sobre as transfor-
maes dos contos mgicos (PROPP 1928 : 70-89). O conto mgico, objeto de estudo de
Propp, apresentado como metamorfose contnua de um tipo primitivo. A metamorfose
o processo de onde parte toda a variedade dos contos. nesse ponto que seu mtodo
se cruza com aquele de Goethe, para quem o objeto de estudo caracterizado por uma
srie contnua de transformaes.
A forma primitiva, Urform, uma noo dinmica por excelncia. Proveniente
dos domnios da ao, ela marca a prpria regio da metamorfose. Os personagens de-
fnidos por meio de sua funo no conto sero, precisamente por fora dessa defnio,
unidades instveis, capturados pelos processos de metamorfose. Desse ponto de vista, os
personagens do conto aparecem como limites de transio, como marcaes de graus de
transio que se realizam no interior das polaridades constitutivas do conto. Trata-se de
elementos de um nico processo de intensifcao. Esse pano de fundo comum, suporte
4
Ver a detalhada exposio da flosofa da natureza em Goethe em Lacoste (1997).
5
O estudo das formas o estudo das transformaes.
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
14
das transies ou das metamorfoses, deixa entrever que os diferentes personagens formam
um mesmo personagem. Analogamente, na perspectiva morfologista e transformista da
unidade do plano de composio, todos os animais so um mesmo animal e todas as
plantas conhecidas formam uma nica planta.
Referncias:
DOLEDJEL, L. (1990). Occidental Poetics: Tradition and Progress, Lincoln, Univ. of Nebraska.
EREMINA, V. (1996). Kniga Proppa Istoriceskije korni volebnoj skazki i ej rol v sovremennom izuenii
skazki, in: V. Propp, Istoriceskije korni volebnoj skazki, So Petersburgo: Universidade de So Petersburgo.
GOETHE, J. (1790). La mtamorphose des plantes, Paris, Triades, 1975.
GOETHE, J. (1975). Naturwissenschaftliche Schriften, in: Goethes Werke, Mnchen: Verlag C.H. Beck.
LACOSTE, J. (1997). Goethe. Science et philosophie, Paris: PUF.
MARTYNOVA, A. (org.) (2002). Neizvestnyj Propp, S. Petersburgo, Aleteja.
_______________. (2006). Vladimir Jak. Propp. Zinennyj put. Naucnaja dejatelnost, So Petersburgo:
Dmitrij Bulanin, 2006.
PETRVSKY, M. A. (1921). Kompozicija novelly u Mopassana, Nacala n1, 1921, Petrogrado, p.
106-127.
PROPP, V. (1928). Transformacii volebnyx skazok // Poetika: Vremennik otdela slovesnyx iskusstv:
Gos. Institut istorii iskusstv, Leningrado.
________. (1928). Morfologia do conto maravilhoso, organizao de Boris Schnaiderman, traduo
de Jasna Paravich Sarhan, Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1984.
________. (1983). Strukturnoje i istorieskoje izuenije volebnoj skazki, in: Stepanov, Y. (org.), Semiotika
jazyka i literatury, Moscou: Raduga.
________. (1946). As razes histricas do conto maravilhoso, traduo de Rosemary Costhek Ablio
e Paulo Bezerra, So Paulo, Martins Fontes, 1977.
REFORMATSKY, A. (1983). Opyt analiza novellistitcheskoj kompozicii, in: Stepanov, Y. (org.),
Semiotika jazyka i literatury, Moscou: Raduga.
STRIEDTER, J. (org.) (1969). Texte der russischen Formalisten, Band 1, Wilhelm Fink : Verlag Mnchen.
STRIEDTER, J. & STEMPEL, W. (org.) (1972). Texte der russischen Formalisten, Band 2, Wilhelm Fink
: Verlag Mnchen.
WARNER, E. (2005). Vladimir Jak. Propp i russkaja folkloristika, So Petersburgo: Filologitsheskij
fakultet.

LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
15
Roman Osspovitch Jakobson nasceu em 11 de outubro de 1896 em Moscou. Estudou
Lnguas Orientais na Universidade de Moscou e, adolescente de dezenove anos, foi co-
fundador e um dos presidentes do Crculo de Moscou, cujas atividades duraram de 1915
a 1920. O objetivo do grupo era o estudo sistemtico da poesia, o que foi um dos fatores
de impulso do formalismo russo e representou, nas palavras de Ruwet (1963 : 8), uma
das primeiras tentativas srias de estudo cientfco da literatura e da linguagem potica.
Seus integrantes recusavam a aproximao ao mesmo tempo tradicional e questionvel
entre a biografa do autor e sua obra, concentrando-se nos aspectos tcnicos da poesia,
isto , nos procedimentos empregados para a obteno dos resultados. Em outras palavras,
interessava-lhes o fazer e no o ser do poeta.
Em 1920, Jakobson muda-se para a Tchecoslovquia, onde conhecer o Curso de
lingustica geral de Saussure. Concluir seu doutorado em Praga, no ano de 1930, e atuar
a partir de 1933 no magistrio superior, na rea de flologia russa da Universidade de Brno.
Durante esse perodo, participa como um dos fundadores do Crculo Lingustico de Praga,
em 1926, juntamente com linguistas tchecos e russos - notadamente o prncipe Nicolai
Trubetskoy, conhecido por seus importantes trabalhos de fonologia e pela concepo
das oposies entre termos marcados e no-marcados, que encontra aplicaes no s
na fonologia, mas em todos os nveis da anlise lingustica. O nascente estruturalismo
de Praga procurava solucionar, no entender de Holenstein (1974 : 16-7), alguns confitos
engendrados pelo formalismo russo e pela lingustica saussuriana; os trabalhos de Jakobson
sobre a histria fonolgica da lngua russa, por exemplo, visam demonstrar que as leis
estruturais e funcionais constitutivas do sistema sincrnico so igualmente vlidas para o
desenvolvimento diacrnico e [assim] a sincronia e a diacronia constituem uma unidade
dinmica indivisvel (ibid.). Os princpios para as duas formas de anlise estavam sem
dvida presentes nos trabalhos de Saussure, a quem sempre coube o reconhecimento
de iniciador da lingustica estrutural; talvez a esses linguistas de Praga, entretanto,
que se deve atribuir o papel de fundadores de uma prtica estrutural (cf. LOPES 1997 :
278), operacionalizando as formulaes do mestre genebrino. igualmente importante
ressaltar, ao lado da insistncia quanto unidade da sincronia com a diacronia, o papel
da percepo funcional dos fatos lingusticos, caracterstica que acompanhar o restante
da obra jakobsoniana da por diante.
Data desse mesmo perodo um dos primeiros trabalhos sistemticos sobre o carter
binrio das oposies fonolgicas, Observaes sobre a classifcao fonolgica das conso-
antes, apresentado ao Crculo Lingustico de Praga em 1938 e publicado no ano seguinte.
Nesse trabalho esto presentes algumas das constantes orientaes metodolgicas de
Jakobson: a tentativa de sistematizao das variantes em um nmero mnimo de variveis;
o interesse no universalismo das concepes e a busca pelas oposies mais simples e
claras entre os objetos da anlise. As duas primeiras qualidades esto associadas, como
fcil perceber, vocao basilar do estruturalismo de sistema de todos os sistemas
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
16
(TYNINOV & JAKOBSON 1928 : 105). Eis uma ilustrao: A presena das [consoantes]
lquidas no sistema fonolgico [das lnguas naturais] praticamente universal, ao passo
que o desdobramento dessa classe em r e l est ausente em uma grande quantidade de
lnguas. (JAKOBSON 1938 : 278). possvel perceber a dois gneros de oposio por
relao sua extenso: as consoantes lquidas se opem ao restante das consoantes ditas
determinadas (ibid.) - e essa oposio universal; no interior da classe das lquidas, a
oposio entre r e l corresponde a uma subdiviso de tipos (lateral e intermitente) cuja
pertinncia funcional local, isto , aplicvel somente a um grupo de lnguas (ainda que
esse grupo seja numeroso). J a terceira qualidade em causa, a que diz respeito busca de
oposies simples e claras, esta a responsvel pela epistemologia binria predominante
nas anlises jakobsonianas. Muito embora sejam apresentadas duas possibilidades de
oposio binria, por contradio (ou privao, isto , presena ou ausncia de traos)
ou por contrariedade (ou por gradao no interior de um mesmo gnero, como grave
e agudo) (ibid., 273), na prtica as oposies do segundo tipo deixam-se sempre con-
duzir ao primeiro se as classes forem dicotmicas e, sobretudo, se os graus da qualidade
investida no forem explicitados. No conjunto da obra jakobsoniana, as anlises sempre
se apresentaram sob essa forma, porque a seus olhos essa no uma escolha do linguista,
mas da prpria lngua - ou, mais radicalmente, um componente do racionalismo humano:
A dicotomia dos traos distintivos , essencialmente, uma operao lgica, uma das
primeiras operaes lgicas realizadas por uma criana e - se passarmos da ontognese
flognese - da humanidade (JAKOBSON 1949 : 424). So essas oposies binrias
que formam os clebres diagramas em forma de fguras geomtricas usados at hoje pelos
fonlogos, de que o texto de 1938 oferece dois exemplos: um tringulo e um quadrado
de consoantes (p. 276). O artigo termina mencionando a sugesto de Saussure segundo
a qual no o fonema, mas sim a oposio o elemento primrio do sistema (JAKOBSON
1938 : 279), em uma das numerosas passagens de reconhecimento de afliao ao mes-
tre genebrino, esse mesmo de quem o linguista russo procuraria se distinguir em outras
passagens no menos numerosas.
Com a ocupao da Tchecoslovquia pelos nazistas em 1939, Jakobson, que era de
ascendncia judia, parte para o exlio na Escandinvia (na Dinamarca, na Noruega e por
ltimo na Sucia). Ele havia travado relaes naquele mesmo ano com L. Hjelmslev e V.
Brndal, fundadores do Crculo Lingustico de Copenhague, por ocasio de conferncias
oferecidas por eles em Praga a convite do crculo lingustico daquela cidade (DOSSE 1991
: 79). Durante esse perodo relativamente curto em sua carreira, Jakobson foi professor
visitante nas universidades de Copenhague, Oslo, Uppsala e Estocolmo. Lana seus pri-
meiros escritos sobre linguagem infantil e afasia, temas frequentemente revisitados em sua
obra. razovel dizer que, at o surgimento desses trabalhos, esses temas eram carentes
de estudos lingusticos sistemticos, sobretudo no caso das afasias.
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
17
Em 1941, Jakobson chega aos Estados Unidos, onde se estabeleceria defnitivamente.
Em 1942, torna-se o responsvel pela ctedra de Lingustica da Escola Livre de Altos Estu-
dos, uma organizao criada nesse mesmo ano por pesquisadores belgas e franceses em
Nova York. Logo no incio de suas atividades nessa Escola, encontra Claude Lvi-Strauss,
tambm professor na recm-fundada instituio, que havia concludo seus trabalhos na
Universidade de So Paulo em 1939, retornado a Paris e fnalmente buscado refgio em
Nova York por conta das leis de exceo implantadas pelo regime de Vichy, na Frana
ocupada. A infuncia recproca entre os dois intelectuais foi gigantesca. Lvi-Strauss
assistiu ao curso que Jakobson ofereceu entre 1942 e 1943, a ser publicado mais tarde
sob o ttulo Seis lies sobre o som e o sentido, onde so apresentados fundamentos das
ideias de Saussure e noes de lingustica geral, em particular sobre fonologia. Apesar de
contar com alguns linguistas futuramente renomados em sua audincia - como Thomas
Sebeok e Mattoso Cmara - a maior parte da audincia era constituda por especialistas
de outros domnios. Por isso mesmo, talvez, que essas conferncias introdutrias foram
to fecundas junto quele pblico, com Jakobson desempenhando um papel de grande
importncia como difusor da lingustica estrutural. Esta viria a infuenciar metodologica-
mente um considervel conjunto de cincias humanas, coisa que lhe valeu o posto de
cincia-piloto dentre as humanidades. Em que pese a concorrncia de outras cincias
candidatas mesma honraria, como a flosofa e a psicologia, com muito maior tradio e
amplitude temtica, notvel a conquista da jovem lingustica estrutural junto ao pblico
cientfco. Poucas vezes uma disciplina de carter tcnico, preocupada com unidades
mnimas reunidas em classes abstratas, como o fonema e o morfema, e aparentemente
to distante dos grandes problemas tradicionais das humanidades, poderia aspirar a
qualquer reconhecimento alm de suas prprias fronteiras. Em seu prefcio s Seis lies,
Lvi-Strauss escreve:
Por mais heterclitas que possam parecer as noes de fonema e de proibio do inces-
to, a concepo a que eu chegaria da segunda inspirada na funo assinalada pelos
linguistas primeira. (LVI-STRAUSS 1976 : 12)
E, mais adiante, a explicao em detalhes:
As unidades elementares do discurso mtico consistem, certamente, em palavras e fra-
ses, mas que, nesse caso particular e sem querer aprofundar a analogia, seriam mais da
ordem do fonema do que da palavra ou frase, pois, assim como o fonema, so unidades
desprovidas de signifcao prpria, mas que permitem produzir signifcaes no interior
de um sistema onde elas se opem mutuamente, e s so produtivas por causa dessa
oposio. (ibid : 16)
Em 1950, Jakobson encontra-se com Jacques Lacan em Paris, dando incio a uma
longa histria de amizade. Roudinesco (1986 : 325) relata o costume do linguista russo
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
18
de se hospedar na casa de Sylvia Bataille, esposa de Lacan, nas suas passagens por Paris;
esteve presente, tambm, ao famoso Seminrio que Lacan ministrava semanalmente. Sua
infuncia sobre o psicanalista foi decisiva na adoo deste ltimo da lingustica estrutural
como horizonte epistemolgico nos anos 1950 e 1960. No s Lacan teve em Jakobson
uma nova perspectiva acerca da obra de Saussure - ao lado das leituras sobre o tema re-
cebidas de outros no-linguistas prestigiosos, como Lvi-Strauss e Merleau-Ponty - como
adotou em um de seus pronunciamentos mais clebres (LACAN 1957) as concepes sobre
o duplo funcionamento da linguagem, baseado nos plos metafrico e metonmico que
o linguista russo havia pareado s manifestaes da afasia num artigo publicado no ano
anterior (JAKOBSON 1956a). Alm do arcabouo lingustico empregado, ter certamente
aguado o interesse de Lacan o duplo fato de o artigo de Jakobson voltar s afasias - tema
carssimo aos estudos de Freud - e procurar descrever nos termos da metfora e da me-
tonmia os mecanismos de condensao e deslocamento na elaborao dos sonhos. Em
suma, pode-se dizer que Lacan confou na lingustica estrutural ao mesmo tempo enquanto
instrumento e modelo de cincia, como testemunha esta passagem:
[...] hoje em dia as cincias conjecturais reencontram a noo de cincia de sempre,
obrigando-nos a revisar a classifcao das cincias que recebemos do sculo XIX num
sentido que os espritos mais lcidos denotam claramente. [...] A lingustica pode ser nossa
guia nessa tarefa, pois este o papel que ela desempenha perante a antropologia con-
tempornea [...]. A forma de matematizao em que se inscreve a descoberta do fonema
como funo de pares de oposio formados pelos menores elementos discriminantes
apreensveis pela semntica nos leva aos prprios fundamentos em que a doutrina de
Freud designa, diante de uma conotao voclica de presena e de ausncia, as fontes
subjetivas da funo simblica. (LACAN 1953 : 284-5)
Em 1946, Jakobson torna-se professor de Estudos Eslavos na Universidade de Colmbia,
tarefa que desempenhar at 1949, quando vai para a Universidade de Harvard, na cadeira
de Lngua e Literatura Eslavas. Foi a que ele teve apoio tcnico tanto em equipamentos como
em recursos humanos para avanar em suas pesquisas sobre acstica e, mais tarde, em ci-
berntica (HOLENSTEIN 1974 : 17). Se no perodo do Crculo de Moscou e em parte de sua
estada na Tchecoslovquia Jakobson esteve cercado por artistas, a partir dos anos 1950 nos
Estados Unidos ele mantm contato com cientistas de diversas especialidades. Um destes foi
seu conterrneo A. Luri, um dos pais da neuropsicologia moderna, cuja interlocuo permitiu
a Jakboson um grande aprofundamento em suas observaes sobre as afasias. At o artigo de
1956, o modelo utilizado no tratamento da questo vinha baseado na dicotomia saussuriana
das relaes associativas (paradigmticas) e sintagmticas, conduzindo a uma repartio em
dois tipos de afasia, as de similaridade (parafasias e anomia) e as de contiguidade (agramatismo).
Anos mais tarde, face s descries de Luri que identifcam seis tipos de quadros afsicos,
so apresentadas trs dicotomias: disfunes de codifcao / disfunes de decodifcao,
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
19
limitao / desintegrao e sucessividade / simultaneidade (JAKOBSON 1963).
Ainda em Harvard, Jakobson foi professor de Noam Chomsky, ele mesmo orientando
de Morris Halle, que havia estudado com Jakobson na Universidade de Colmbia - de
forma que o clebre livro em co-autoria de Chomsky e Halle, The Sound Pattern of English
(1968), fortemente baseado nas contribuies fonolgicas de seu professor em comum.
Chomsky viria a ser o nome mais frequentado da lingustica americana contem-
pornea. Muito cedo em seu trabalho, ele se esforou por distinguir o mais claramente
possvel a proposta de seu grupo, baseada no racionalismo, ante outras tradies da
disciplina nos Estados Unidos, dentre as quais a vertente americana do estruturalismo - o
distribucionismo, cujo principal representante L. Bloomfeld. Esse esforo de distino,
no entanto, provoca certa confuso quando no se sabe que estruturalismo est em
pauta (cf. DUCROT 1971). Chomsky defendeu seu mestrado em 1951 sob a orientao
de Zellig Harris, um dos difusores de Bloomfeld; rapidamente, no entanto, comea a se
distanciar das premissas bloomfeldianas, em particular do indutivismo, que representa
aqui a possibilidade de reconstruo da lngua a partir de um corpus limitado, atitude
que Chomsky aproximaria de um empirismo ingnuo e de sua vertente psicolgica, o
behaviorismo (CHOMSKY 1967 : 1). No incio dos anos 1960, sob infuncia de Jakob-
son, as menes a Saussure so numerosas e sempre elogiosas nos escritos do linguista
americano, que chega mesmo a afrmar que Saussure o pioneiro da lingustica cientfca
moderna (MAURO 1972 : 400). Como se sabe, essa atitude mudaria alguns anos mais
tarde; dentre outras passagens, encontra-se em Knowledge of Language uma crtica da
ausncia de um estudo sistemtico da frase no Curso de lingustica geral (CHOMSKY
1986 : 19). No obstante, a razo terica essencial para o distanciamento do projeto de
Chomsky daquele dos estruturalistas europeus a tentativa de estabelecimento de uma
gramtica apartada da semntica, que anunciada j em Estruturas sintticas (1957).
Jakobson responde iniciativa de seu aluno com uma anlise da famosa frase sem sen-
tido Colorless green ideas sleep furiously (ibid), apresentando no s interpretaes
baseadas em critrios lingusticos como tambm instncias literrias semelhantes dessa
expresso (JAKOBSON 1959 : 204-6). O pensador russo, que sempre defendeu a anlise
integral dos fenmenos lingusticos, no poderia admitir que a semntica fosse colocada
fora da teoria da gramtica.
De qualquer maneira, apesar de suas eventuais divergncias por relao s premissas
estruturais e malgrado algumas confuses motivadas pelas crticas dirigidas ao movimento
americano homnimo, Chomsky recebeu a infuncia do estruturalismo europeu e isso
se deu primordialmente por intermdio de Jakobson, que foi um dos grande divulgadores
da lingustica europeia nos Estados Unidos e, um pouco depois das aulas em Harvard,
colega de Chomsky no M.I.T., onde comeou a lecionar em 1957. Para concluir sem
deixar dvidas sobre a importncia das lies recebidas na obra do eminente estudioso
norte-americano, eis aqui algumas palavras dele mesmo:
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
20
Pessoalmente apreendi muito com esse estruturalismo europeu, particularmente com
Roman Jakobson, que foi meu mestre e um amigo muito dileto; no preciso lembrar o
quanto essas contribuies permanecem essenciais. (CHOMSKY 1972 : 64)
As colaboraes diretas ou indiretas de Jakobson s teorias semiticas so tambm
insubestimveis, por diversos motivos.
Primeiro motivo, ele foi um dos mais importantes divulgadores de Charles Sanders
Peirce junto s audincias interessadas em lingustica e comunicao. Seu trabalho de 1965
exemplar quanto esperana depositada na teoria semitica do pensador americano
para uma confrontao da semiologia de saussuriana, mais especifcamente do carter
arbitrrio do signo. A viso peirciana herdeira da vasta tradio flosfca que remonta
ao Crtilo de Plato e busca refetir o relacionamento do signo com aquilo que ele repre-
senta, conduzindo a uma diviso de tipos de signo: cone, ndice e smbolo (JAKOBSON
1965 : 100-1). Dessa maneira, a questo da arbitrariedade versus a motivao do signo,
que j fez secar a ponta de tantas canetas que grifaram Saussure, retorna a Jakobson mu-
niciada pelos escritos de um flsofo de grande envergadura, cuja celebridade pstuma
ele ajudou a construir.
Segundo, a anlise do poema Os gatos, de Baudelaire, empreendida em 1962 em
conjunto com Lvi-Strauss, merece ser considerada uma das fontes privilegiadas das
modernas teorias semiticas do texto. Bem se sabe o quanto a lingustica tradicional
resiste a tomar o texto como objeto de anlise possvel, isto , metodologicamente funda-
mentada. Os dois autores, partindo de componentes locais de todos os nveis da anlise
lingustica convencional (o fonema, o morfema, o lxico e a frase gramatical), chegam a
uma interpretao global do poema, explicitando valores que s podem ser apreendidos
na integrao desses componentes no texto - e, assim, esta merece ser chamada de uma
anlise lingustica do texto. Atravs dela, so revelados elementos semnticos, sintticos,
lexicais e estilsticos do poema. Outros estudos contemporneos reunidos sob o nome
de Potica na obra de Jakobson viriam a se encaminhar na mesma direo. o caso do
estudo sobre os oxmoros de Fernando Pessoa (JAKOBSON & STEGAGNO-PICCHIO
1968), para citar uma anlise de versos em portugus.
Terceiro, mas no menos importante, h que se levar em conta o grande nmero de
anlises semiticas ou semiolgicas que se utilizariam dos trabalhos de Jakobson como
ferramental terico: a fonologia, em primeiro lugar, alm dos estudos de potica e a teoria
da comunicao.
Como se viu, a potica objeto central das investigaes de Jakobson desde o Cr-
culo de Moscou. Ele prprio escreveu poemas e sempre advogou pela indissociabilidade
dos estudos lingusticos e literrios, repreendendo duramente os linguistas que pensam
o contrrio (cf., em particular, JAKOBSON 1960 : 162). Diferentemente da linguagem
cotidiana, na poesia que, para ele, somos obrigados a fxar a percepo na mensagem
e reavaliar os componentes do discurso.
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
21
Quanto aos estudos da teoria da comunicao, trata-se, de acordo com Holenstein
(1974 : 157), de mais um produto das tentativas de distinguir a linguagem potica da
linguagem ordinria. Seu ponto de partida o modelo-organon de Karl Bhler, de 1934
(JAKOBSON 1960 : 125). A partir dos anos 1950, graas interlocuo e infuncia de
pesquisadores ligados teoria da informao, como D. McKay e C. Shannon, a descrio
do ato de comunicao de Jakobson incorpora outros elementos e ganha a forma que a
tornou clebre, com seis componentes, cada qual associado a uma funo comunicativa:
o remetente (funo emotiva), a mensagem (funo potica), o destinatrio (funo conati-
va), o contexto (funo referencial), o cdigo (funo metalingustica) e o contato (funo
ftica). (JAKOBSON 1956b; 1960
6
). Alm disso, um segundo nvel de percepo funcional
seria derivado do predomnio de uma das funes sobre as demais na circunstncia do ato.
As trs primeiras funes comunicacionais esto presentes j no modelo de Bhler
(ibid : 125-6), mas com importantes diferenas conceituais no tocante mensagem.
Inversamente, no trabalho de Shannon (1948), h mais componentes do que na descri-
o jakobsoniana, inlcuindo uma fonte de rudo e equipamentos eletro/eletrnicos de
transmisso e de recepo (alm do emissor e do receptor propriamente ditos, que so
componentes humanos). O contexto, porm, est ausente, o que compreensvel, pois
no faz parte da transmisso nem da recepo da informao propriamente dita, mas da
inteno ou da interpretao do ato comunicativo. interessante pontuar que Shannon
no citado nem no artigo de 1956 nem no de 1960 sobre o tema, o que provavelmente
explica o fato de a maioria dos comentadores no mencion-lo como fonte da descrio
jakobsoniana; ele referenciado poucos anos depois, entretanto, em um trabalho apre-
sentado em 1961 American Mathematical Society.
Quase trs dcadas passadas da morte de Jakobson, em 18 de julho de 1982, seria
difcil imaginar o panorama da lingustica do sculo XX sem levar em conta a sua atuao.
Pesquisador incansvel, ele estendeu os domnios da anlise lingustica a novos objetos
e participou como fgura central nos debates que consolidaram o formalismo russo e os
estruturalismos tcheco, dinamarqus e francs; mestre de tantos mestres, contribuiu para
a renovao da lingustica americana e trouxe interlocutores de muitas outras disciplinas
para os estudos lingusticos. Suas divergncias com Saussure ganharam nova conotao
em um de seus ltimos escritos, quando comenta os estudos que Starobinski publicara
alguns anos antes sob o nome de Os Anagramas de Ferdinand de Saussure: o linguista de
Genebra havia se debruado, afnal, sobre questes de potica. Talvez concordasse, no
fm das contas, com aquilo que sintetiza na obra de Jakobson o interesse recproco entre
a lingustica e a potica: Na poesia, os sons da fala exibem espontnea e imediatamente
sua prpria funo semntica (JAKOBSON & WAUGH 1979 : 255).
6
A descrio do ato comunicativo aparece nessa forma j no artigo de 1956 (que permaneceu indito por algumas
dcadas), mas s se difundiu pelo artigo de 1960.
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
22
Referncias
CHOMSKY, N. (1957). Syntactic Structures, The Hague: Mouton De Gruyter, 2002.
____________. (1967). A Review of B. F. Skinners Verbal Behavior, in: Leon A. Jakobovits and
Murray S. Miron (eds.), Readings in the Psychology of Language, Prentice-Hall.
____________. (1972). Entretien de Noam Chomsky avec Jean Paris, Hypothses, Paris: Seghers/
Lafont, apud Holenstein (1974 : 18).
____________. (1986). Knowledge of language: Its Nature, Origin, and Use, Westport: Praeger.
DOSSE, F. (1991). Histria do estruturalismo, Vol. I, So Paulo: Ensaio / Campinas: Unicamp, 1993.
DUCROT, O. (1971). Estruturalismo e lingustica, So Paulo: Cultrix.
HOLENSTEIN, E. (1974). Introduo ao pensamento de Roman Jakobson, Rio de Janeiro: Jorge
Zahar, 1978.
JAKOBSON, R. (1938). Observations sur le classement phonologique des consonnes, Selected
Writings, Vol. I, The Hague: Mouton De Gruyter, 1971.
_____________. (1949). On The Identifcation of phonemic entities, Selected Writings, Vol. I, The
Hague: Mouton De Gruyter, 1971.
_____________. (1956a). Dois aspectos da linguagem e dois tipos de afasia, Lingustica e
comunicao, So Paulo: Cultrix, s/d.
_____________. (1956b). Metalanguage as a linguistic problem, Selected Writings, Vol. VII, The
Hague: Mouton De Gruyter, 1985.
_____________. (1959). A concepo de signifcao gramatical segundo Boas, Lingustica e
comunicao, So Paulo: Cultrix, s/d.
_____________. (1960). Lingustica e potica, Lingustica e comunicao, So Paulo: Cultrix, s/d.
_____________. (1961). Lingustica e teoria da comunicao, Lingustica e comunicao, So
Paulo: Cultrix, s/d.
_____________. (1963). Toward a Linguistic Classifcation of Aphasic Impairments, Selected Writings,
Vol. II, The Hague: Mouton De Gruyter, 1971.
_____________. (1965). procura da essncia da linguagem, Lingustica e comunicao, So
Paulo: Cultrix, s/d.
JAKOBSON, R. & LVI-STRAUSS, C. (1962). Les Chats de Charles Baudelaire, Selected Writings,
Vol. III, The Hague: Mouton De Gruyter, 1981.
JAKOBSON, R. & STEGAGNO-PICCHIO, L. (1968). Les oxymores dialectiques de Fernando Pessoa,
Selected Writings, Vol. III, The Hague: Mouton De Gruyter, 1981.
JAKOBSON, R. & WAUGH, L. (1979). The Sound Shape of Language, The Hague: Mouton De
Gruyter, 2002.
LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
23
LACAN, J. (1953). Fonction et champ de la parole et du langage en psychanalyse, crits, Paris:
ditions du Seuil, 1966.
________. (1957). Linstance de la lettre dans linconscient ou la raison depuis Freud, crits, Paris:
ditions du Seuil, 1966.
LVI-STRAUSS, C. (1976). Prface in: Jakobson, R., Six leons sur le son et le sens, Paris: Les ditions
de Minuit, 1976.
LOPES, E. (1997). A identidade e a diferena, So Paulo: Edusp.
MAURO, T. (1972). Addenda, in: Saussure, F., Cours de linguistique gnrale, Paris: Payot, 1972.
ROUDINESCO, E. (1986). Histria da psicanlise na Frana, Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1988.
RUWET, N. (1963). Prface in: Jakobson, R., Essais linguistiques, Paris, Les ditions du Minuit, pp.
7-21.
SHANNON, C. (1948). A Mathematical Theory of Communication, The Bell System Technical
Journal, Vol. 27, pp. 379423, 623656, July, October 1948.
TYNINOV, J. & JAKOBSON, R. (1928). Problemas de los estudos literrios y lingusticos, in:
Todorov, T., Teora de la literatura de los formalistas russos, Mxico: Siglo Veintiuno, 1980.