ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez.

2004 7
Canoas v.6 n.2 p. 7 - 18 jul./dez. 2004 ACTA SCIENTIAE
Ci nc i a e humani smo
1
Attico Chassot
2
I nicialmente sou reconhecido pela distino do convite para com esta fala abrir este
importante evento, que se no houvesse qualquer outro indicador para caracterizar a sua
significao, bastaria o numeral que refere que os Congressos Brasileiros de Qumica j
se aproximam das bodas de ouro. Quantos eventos cientficos no Brasil conhecemos que
ultrapassam o nmero de edies que tm os congressos da Associao Brasileira de
Qu mi ca?
Quando agradeo a distino que me foi outorgada pelo eminente presidente de
honra deste evento no a atribuo a meus mritos pessoais. O Professor Airton Marques
da Silva indicou-me para ser o portador daqueles homens e mulheres que escolheram a
Qumica para com ela fazer Educao. Assim recolho essa homenagem que me faz um
distinguido nesse momento e reconhecidamente a transfiro s professoras e aos profes-
sores que buscam fazer com que o conheci mento qu mi co que transmi tem no seja
assptico, no seja descontextualizado e, especialmente, no deixe de ter presente uma
dimenso poltica.
Devo dizer-lhes que, desde que em outubro do ano passado, quando recebi o convi-
te para esta fala, tenho em diferentes momentos refletido sobre o que devesse dizer aqui
e agora. No esqueo o privilgio que tive por estar na festa de natal de 2004 da Regional
da ABQ desta Fortaleza e ento entendi, ao ouvir nas colocaes de alguns convidados
acerca da presena da Qumica na sociedade de hoje o porqu de se trazer propostas de
reflexes humanistas para este evento. Vi ento tambm aumentar minha responsabili-
dade para fazer esta fala.
Dentro da dimenso poltica que exige um congresso que tem um tema to desafia-
dor, convido-os a recordarem uma charge ligada a essa terrvel guerra resultante da inva-
so do I raque por uma nao prepotente que desrespeita a ONU.
1
Conferncia inaugural do XLI V Congresso Brasileiro de Qumica, promovido em pela Associao Brasileira
de Qumica, proferida em 20 de setembro de 2004, em Fortaleza, CE.
2
Licenciado em Qumica. Mestre e doutor em Educao. Professor do Programa de Ps-Graduao em
Educao, pesquisador da Linha de Pesquisa Currculo, Cultura e Sociedade UNI SI NOS. Endereo eletrni-
co: chassot@ poa.unisinos.br
8 ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez. 2004
A cena conhecida, e mesmo que se
refira a um fato acontecido h mais de um
ano, ainda nessa semana ouvimos a conti-
nuada repetio de mortes e mutilao de
inocentes, como o caso desse menino que
sonhava em ser mdico antes de ter seus
braos reduzi dos a cotos. Essas e outras
guerras parecem querer anestesiar nossa
sensibilidade. Todavia, elas nos tm feito
envergonhar de nossa situao de humanos.
No esquecendo minhas origens de
professor de Qu mi ca, tr ago um
catalisador para esta fala: Se acreditamos
que fogo esquenta e a gua refresca, so-
mente porque nos causa imensa angstia
pensar diferente David Hume, 1711-1776
Ser i a opor tuno queesse catal i sador
encharcasse no apenas as discusses mo-
tivadas por essa minha apresentao, mas
que o alerta de David Hume permeasse um
congresso como esse.
Postas estas consideraes preambulares,
quero apresentar algumas balizas daquilo que
apresentarei nesta fala. Por primeiro vou olhar
a Qumica como Cincia acentuando algu-
mas das dimenses histricas. Em seguida
procuro ver a Cincia inserida na Sociedade e
concluirei com as responsabilidades que te-
mos de trazer o humanismo Cincia, e nes-
ta especialmente Qumica e aqui j antecipo
o quanto essa no uma preocupao come-
tida exclusivamente a professoras e professo-
res e sim a cada uma e cada um que faz da
Qumica instrumento profissional. Assim so
estes os trs momentos de minha fala, com
consentidas digresses.
Em uma leitura mais centrada em uma
tica eurocntrica da Histria da Cincia, se
coloca na Revoluo copernicana o nascimen-
to da Cincia moderna. Realmente numa lei-
tura branca, crist, machista essa uma pro-
posta e no temos dvidas para ratificar o
quanto deixarmos concepes geocntricas
para nos tornarmos heliocntricos foi algo
complexo, no sem muitas dificuldades, pois
estas i mpl i cavam em vencer o
fundamentalismo religioso e especialmente o
senso comum. No foi sem r azo que
Coprnico faz do heliocentrismo apenas uma
hiptese, quando seu livro chega-lhe s mos
pronto, ele tem uma apoplexia e morre. Me-
nos sorte tem um dos seus principais adep-
tos, Giordano Bruno, que termina na foguei-
ra, por no se retratar de seus ensinamentos,
entre os quais o heliocentrismo era uma das
suas principais teses. Com Galileu a I nquisio
j foi mais branda, mesmo que o condenasse
ao silncio.
No muito depois, Newton faz des-
cries matemticas do Universo e encan-
ta a mui tos poi s parece que os pl anetas
obedecem s suas leis e no sem razo
que seu epitfio diz A natureza e as suas leis
jazemocultas na noite. Deus disse: Que Newton
exista! E tudo se fez Luz. I sso evidencia a
reverncia que a I nglaterra tributou ao seu
grande gni o. Esse epi tfi o escri to pel o
poeta A. Pope para a lpide de sir I saac
Newton (1642-1727), que est sepultado
com reis, rainhas e outros grandes heris
ingleses na abadia de Westminster, em Lon-
dres, d a dimenso da genialidade daquele
a quem invocamos com respeito quando
dizia: Se vi to longe, porque me apoiei
em ombros de outros gigantes .
de Prigogine, que vou homenagear
adiante uma vez mais, a afirmao, refe-
rindo no apenas Cincia, mas as concep-
es de Universo depois das solues da-
das por Newton, o novo Moiss a quem as
tbuas da lei foram reveladas:
Doravante newtoniano tudo o que
trata de leis, de equilbrio, tudo o que
reati va os mi tos da harmoni a onde
podem comunicar a ordem natural, a
ordem moral, social e poltica. O su-
cesso newtoniano rene desde ento
os mais diversos projetos. Certos fil-
sofos romnticos da natureza desco-
brem no mundo newtoniano um uni-
verso encantado, animado pelas foras
mais diversas. Os fsicos mais ortodo-
xos vem nele um mundo mecnico e
matematizvel, regido por uma fora
universal. Para os positivistas o xito
de um procedimento.
ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez. 2004 9
fcil entender a convulso do mun-
do cientfico de 300 anos atrs com as re-
percusses dos trabalhos de Newton. A ci-
ncia newtoniana uma cincia prtica:
uma de suas fontes o saber dos artesos
da I dade Mdia e dos construtores de m-
quinas; ao menos em princpio, ela pr-
pria fornece os meios de agir no mundo,
de prever e modificar o curso dos proces-
sos, de conceber dispositivos prprios para
utilizar e explorar foras e recursos mate-
riais da natureza.
Ainda hoje a cincia newtoniana re-
presenta um sucesso exemplar. Os concei-
tos dinmicos que introduziu constituem
uma aquisio definitiva que transforma-
o alguma da cincia poder ignorar, isto
pode ser exemplificado com o grande n-
mero de leis ou frmulas que tem o nome
de Newton, situao mpar em relao a
qualquer outro nome em toda a histria
da cincia.
E nesta olhada talvez bastante orto-
doxa chegamos ao sculo das luzes e nele
os qumicos, usualmente colocam a certi-
do de nascimento da Qumica moderna.
Uma data referncia para ns 1789, que
alm de ser o ano da Revoluo Francesa
aquele em que Lavoisier publica o Trait
elementaire de Chemie . Muitas vezes, em
leituras mais rasas ou reducionistas, se co-
loca a importncia do trabalho de Lavoisier
na lei da conservao das massas. A revo-
luo lavoiserana ocorre com significativa
contribuio que determina no apenas o
abandono da idia de flogisto, mas especi-
almente a explicao do fenmeno da com-
busto e da associao desta com a respi-
rao. Estas so explicaes que determi-
nam aquilo que chamamos de revoluo
lavoiserana. I sso decisivo para se definir
o novo paradi gma e traduz a al ada da
Qumica como uma Cincia que tem pres-
supostos teri cos que a faz si gni fi cati va.
Saber explicar a combusto representa um
sucesso no apenas por destronar o
fl ogi sto, mas por trazer concepes que
fazem da Qumica uma Cincia moderna.
Uma vez mai s, esta uma l ei tura
marcada por um vis ocidental. Alis, nem
se pode dizer que nessa ptica ele tenha con-
senso, at porque se atribumos a Lavoisier o
ttulo de Pai da Qumica os ingleses tem
em Boyle, um sculo antes, como o funda-
dor da Qumica Moderna. E se atentarmos
para suas contribuies vemos que no sem
razo essa pretenso, quando, por exemplo,
a Qumica pneumtica resolve problemas
importantes da convivncia das cidades com
seus cheiros. A Qumica, particularmente
trouxe as mais significativas contribuies
especialmente com o tornar salubres os am-
bientes domsticos. Sempre me permito re-
cordar o que deve ter significado, ainda na
gerao de nossos avs, o gabinete sanitrio
dentro de casa.
Alis, em termos de discusses e at
de decises polmicas, permito recomen-
dar aos interessados o livro O oxignio
recm editado no Brasil, depois de j ser
sucesso em mais de uma dezena de idio-
mas, de autoria de dois cientistas de reno-
me internacional: Roald Hoffman pr-
mio Nobel de Qumica por suas descober-
tas sobre cintica das reaes qumicas e
Carl Djerassi detentor de duas medalhas
estaduni denses de Ci nci a e Tecnol ogi a
pela descoberta da plula anticoncepcional.
Oxignio uma pea de teatro que alterna
si tuaes ambi entadas em 1777 e 2001
acerca de quem seria o real descobridor do
Oxignio: o qumico francs Lavoisier ou
o farmacutico sueco Scheele ou o pastor
ingls Priestley. A edio brasileira da Edi-
tora Vieira & Lent tem uma primorosa tra-
duo de Juergen Maar, que h no muito
nos bri ndou com excel ente vol ume de
Pequena histria da Qumica - primeira parte
- dos primrdios a Lavoisier.
Realizada essa leitura panormica da
histria da Cincia, queria acenar, mesmo
que rapidamente para dois suportes teri-
cos que tm orientado minhas posturas e que
aparecem na minha fala. Refiro-me ao livro
A estrutura das revolues cientficas de Thomas
Kuhn e Contra o mtodo de Paul Feyerabend.
10 ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez. 2004
Kuhn nos ensinou uma maneira di-
ferente de fazer Cincia. Fazer Cincia
como montar um quebra cabea. Com uma
di ferena: podem fal tar peas e podem
sobrar peas. Ele nos trouxe a idia de pen-
sar na transitoriedade dos paradigmas.
Paul Feyerabend, que em seu polmi-
co livro Contra o mtodo faz esta adver-
tncia: nenhuma teoria pode ser desacre-
ditada que no possa ter algo a oferecer
aos tericos do futuro. Eis um bom exem-
plo do pensamento deste assim chamado
anarquista epistemolgico,
...dada uma regra qualquer, por fun-
damental e necessria que se afigu-
re para a cincia, sempre haver cir-
cunstncia em que se torna conveni-
ente i gnor-l a, como adotar regra
oposta. [...] Qualquer idia, embora
antiga e absurda, capaz de aperfei-
oar nosso conhecimento. [...] o co-
nhecimento de hoje pode, amanh,
passar a ser visto como conto de fa-
das; essa a via pelo qual o mito mais
ridculo pode vir a transformar-se na
mais slida pea da cincia.
No sem razo que ele chamado
em rodas mai s fechadas de terrorista
epistemolgico, tendo si do chamado por
al guns f si cos, mai s recentemente, de o
pior inimigo da cincia, encabeando uma
lista em que so nomeados Karl Popper,
I mre Lakatos e Thomas Kuhn. Prefiro es-
tar ao lado de Feyerabend, e no de seus
crticos conservadores.
Queria trazer ainda um outro exem-
plo que muitas vezes exige que revisemos
posies, mas ao de traz-lo me permitam,
marcado pelas posturas de Feyerabend, tra-
zer um depoimento muito pessoal. Quan-
do escrevi A cincia atravs dos tempos que
teve sua pri mei ra edi o em 1994, fui
reducionista ao me referir aos povos que
habitavam o que hoje chamamos de Am-
ri ca. Agora, h um novo cap tul o, onde
discuto a necessidade de buscar um outro
marco zero para outras possveis leituras
de uma Histria da Cincia na Amrica
Latina, assim em uma nova dimenso, se
acena para: i) o desenvolvimento em po-
cas pr-col ombi anas do que chamamos
hoje de Arquitetura, Engenharia, Agrono-
mia, Astronomia, Hidrologia, Matemtica,
Medicina, isto , a existncia de atividades
cientficas relevantes. Nessa dimenso se
indica possibilidades de outras duas leitu-
ras: ii) a influncia da relao da Cincia e
Tecnol ogi a no desenvol vi mento de al tas
culturas na Amrica pr-colombiana; iii) a
(re)valorizao destes conhecimentos e tc-
nicas, no apenas para fazer um resgate
histrico, mas numa tentativa de mostrar
o quanto a recuperao de conhecimentos
(quase) perdidos podem ser importantes
para homens e mulheres latino-americanos
que vivem em situao de pobreza.
Mas agora queri a fazer di gresses
maiores e ver a presena da Qumica mui-
tos sculos, ou mesmo milnios, antes. To
longe quanto possamos recuar vamos en-
contrar nos humanos que tentavam domi-
nar a di f ci l ar te de manter o fogo e
desl i ndando os mi stri os da coco, os
predecessores dos qumicos. Desde que um
ancestral nosso descobri u, com argci a,
que com uma vara conseguia apanhar um
fruto de uma rvore antes inacessvel quan-
do comevamos a nos fazer humanos at
quando robs j tri pul am engenhos em
outro planeta nossa aurora trimilenar, os
homens e mulheres j realizaram faanhas
quase fantsticas. E aqui me permitam uma
nota de rodap, j que falei em robs. Hoje
j h telogos, quando discutem os limites
das frontei ras do humano, que questi o-
nam-se se deva ou no dar o sacramento
do batismo a robs.
Volto ao texto, para dizer que um
pouco dessas histrias, que procuram mos-
tr ar a Ci nci a como uma l i nguagem
construda para tentar explicar o mundo
natural, que se tenta deslindar para me-
lhor se poder entender a dimenso pro-
posta para este congresso. Ao lado da as-
sim chamada histria oficial , preciso
que se busque entrelaamentos das dife-
ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez. 2004 11
rentes tessituras da histria da cincia com
a hi stri a da fi l osofi a, das rel i gi es, das
magias, das artes e tambm com histrias
daqueles de quem usualmente se diz no
ter histria. este um pouco o convite que
minha fala gostaria de desencadear, que vez
ou outra nos arrojemos para empreender
uma apaixonante viagem na qual se tenta
conhecer como se deu, d e dar a cons-
truo do conheci mento. Esta si tuao
muitas vezes no usual naqueles que se
envolvem com a Qumica como a Cincia
que estuda e faz previses das transforma-
es que ocorrem na matria, mas ajuda
tambm a prever novas transformaes.
Postas estas miradas muito panormi-
cas da Histria e da Filosofia da Cincia,
queria convidar a cada uma e cada um dos
que vieram a Fortaleza para discutir as di-
menses sociais da Qumica, para olhar-
mos um pouco a Ci nci a no mundo no
qual vi vemos hoj e e l evantar mos
questi onamentos par a tr azer mos a
temtica central deste evento para os ce-
nrios de nossas discusses, marcada pela
oportunidade e pela exigncia de refletir-
mos acerca destes assuntos
oportuno um comentri o sobre a
Cincia, especialmente se a compararmos
com a Cincia da virada do sculo do s-
culo 19 para o 20, quando se vivia o des-
l umbramento com a Ci nci a; o mundo
parecia ter nas descobertas de ento ele-
tricidade, radioatividade, raios-X a con-
sagrao de tempos que asseguravam ape-
nas o triunfo e a grandeza da Cincia. Ape-
sar das fantsticas descobertas havidas no
perodo, a Cincia de ento estava assen-
tada em muito mais certezas que a de ago-
ra. Temos, hoje, uma grande certeza: o
quanto temos incertezas. Aqui, j lhes trou-
xe uma constatao. Vivemos, com a Ci-
ncia as nossas grandes incertezas. Se vocs
me solicitassem para comparar a Cincias
de hoje com aquela de 100 anos atrs, eu
diria que a marca da Cincia do comeo
do sculo 20 era a da certeza. Vivia-se o
auge de descobertas significativas e estas,
ento pareciam definitivas. A marca da Ci-
ncia de nossos dias a incerteza. Lembro
de I lya Prigogine, falecido em maio do ano
passado - Prmio Nobel de Qumica 1977
-, em uma afirmao categrica: S tenho
uma certeza: as de minhas muitas incertezas
3
.
Assim preciso que vejamos nesta incerte-
za a marca da ps-modernidade uma rea-
lidade e no um estigma. Antigamente a
Cincia nos falava de leis eternas. Hoje, nos
fala da histria do Universo ou da matria
e nos prope sempre novos desafios que
precisam ser investigados. Este o Univer-
so das probabilidades e no das certezas.
Mas ao lado de mudanas de postura o
abandono das certezas para ter nas incer-
tezas um ancoramento h al go mui to
maior que, s vezes, se faz trgico.
J na metade da dcada passada, co-
meamos com anlises acerca do sculo e
do milnio que se completavam. Escolhe-
ram-se, ento, as personalidades de desta-
que, as descobertas mais importantes, os
eventos mai s si gni fi cati vos dos per odos
que o calendrio dizia finalizar: milnio e
scul o. Eri c Hobsbawm, tal vez um dos
mai ores hi stori adores vi vos, di sse que o
scul o 20, s comeara com a Pri mei ra
Guerra Mundial, j terminara em 1989,
com a queda do muro de Berlim e com tr-
mino da diviso fsica entre Leste e Oeste.
Por tai s encurtamentos dos l i mi tes, el e
nominou um dos seus livros mais densos
de: O breve sculo 20 .
E tivemos surpresas. Recordem, quan-
do no ocaso do milnio, acompanhamos dis-
cusses acerca da data mais correta para in-
cio do novo sculo: se 1 de janeiro de 2000,
ou um ano depois: 1 de janeiro de 2001.
Hoje anlises mais conseqentes parecem
definir que sculo 21 no comeou em ne-
nhuma das duas discutveis datas, mas, mais
precisamente em 11 de setembro de 2001.
Muito provavelmente nenhum de ns que
aqui estamos, todos homens e mulheres que
3
CHASSOT, Attico. Prigogine: profeta das incertezas.
Filosofia UNI SI NOS. v. 4, n. 7, p. 11-18.jul/dez 2003
12 ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez. 2004
o calendrio do mundo cristo fez seres do
sculo passado, esquece aquela data que em
nossa geografia foi uma manh primaveril.
S referir aqui a data traz, agora, a memria,
de cada qual aquelas cenas que depois vi-
mos a rodo na televiso e que presentemente
lotam os cinemas no eloqente Fahrenheit
9/11. Mesmo que se possa contestar o
estadunidense Michael Moore quando mos-
tra Bush e seu arquiinimigo Bin Laden como
aliados de ocasio, ningum de ns deixaria
de reconhecer a um e a outro como homens
que tm vises parecidas de mundo: ambos
so fundamentalistas, mesmo que no imagi-
nr i o oci dental , possa parecer que
fundamentalistas sejam apenas os islmicos.
Todavia, no bastou reconhecermos,
ento, por exemplo, a fragilidade defensi-
va da cidade e dos prdios mais arrogante-
mente prepotentes da Terra ou se definir
que vivamos mais um novo episdio do
embate ocidente versus oriente, j algumas
vezes centenrio. As cruzadas que foram
sangrentas, com batalhas entre cristos e
islmicos pareciam recomear. E o Ociden-
te, atravs de um belicoso presidente que
vai a desforra, anunciando uma nova cru-
zada, invade o Afeganisto em 7 de outu-
bro de 2001 em aes mais cruentas que
aquelas de Nova York. Pode ser coincidn-
cia, mas 7 de outubro uma data histri-
ca. Foi nesta mesma data, em 1571 a vit-
ria dos cristos sobre os turcos na batalha
de Lepanto. E, 7 de outubro passou a ser
o dia da celebrao litrgica de Nossa Se-
nhora do Rosrio, instituda pelo papa Pio
V, para recordar como o tero (e a espada)
garantiram a memorvel vitria sobre os
brbaros infiis. Esta batalha esta represen-
tada no teto de uma das igrejas catlicas
do centro de Porto Alegre. Sempre imagi-
no quanta inculcao no deve ocorrer aos
fiis durante as celebraes litrgicas, ao
verem os cristos decapitando os muul-
manos, abenoados por So Domi ngos
com o rosrio em uma das mos!
Depois do Afeganisto, no ano passa-
do o mesmo presidente invade o I raque
com pretextos at hoje escamoteados. Nes-
te ano em 11 de maro choramos quase
duas centenas de mortos em Madri . H
al guns di as Besl an, uma ci dade da qual
nunca talvez houvssemos ouvido falar nos
era to prxima e tanto l sofremos, que
parecia um dos bairros de nossa cidade.
So as marcas dol orosas da auror a
trimilenar.
Mas, se daquele histrico 11 de setem-
bro de 2001 muito j se chorou, com ra-
zo, cerca de 3.000 mortes inocentes no
ataque s torres gmeas do WTC, atual-
mente, a cada dia, morrem dez vezes mais
pessoas devido falta de gua potvel. Sim,
morrem cerca de 30 mil pessoas no Plane-
ta, especialmente crianas, a cada dia por
falta de gua. Mesmo que, por exemplo,
os apregoadores dos transgnicos apresen-
tem solues para a produo de alimen-
tos por menor custo, assistimos o aumen-
to da misria, com mais homens e mulhe-
res, e especialmente crianas, morrendo de
fome. Esse parece ser um retrato ocultado
do sculo 21, quando j se comanda robs
em outros planetas, se faz fericas inaugu-
raes e encerramentos de olimpadas que
em tudo rivalizam com os maiores espet-
culos da terra, mas tambm se faz guerras,
onde uma nao prepotente invade a ou-
tra com pretextos di ssi mul ados e l ana
bombas que matam e que destroem como
se tivesse lanando fogos de artifcios. E
morrem inocentes por falta de gua.
O soci l ogo pol ons Zygmunt
Bauman refere-se existncia de resdu-
os humanos e fala no crucial dilema que
vi ve o Pl aneta di ante de um fenmeno
novo e sem precedentes que representa
uma crise aguda, aonde a da indstria do
tratamento de resduos humanos se en-
contra sem condies de efetuar as des-
cargas e sem instrumentos de reciclagem,
ao mesmo tempo em que a produo des-
ses resduos no diminui e aumenta rapi-
damente em volume. Permitam-me, aqui
uma nota de rodap: Bauman no est se
referindo a resduos dos humanos, fazen-
ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez. 2004 13
do que talvez se evocasse a profisso de
cubeiros, ainda presente nos anos 50 do
sculo 20, quando homens coletavam fe-
zes domiciliarmente, e sim a resduos hu-
manos, ou seja homens e mulheres trata-
dos como restolhos da humanidade.
Esse um outro doloroso e cruento
lado da moeda de uma Cincia aparente-
mente tr i unfador a. H um tempo se
dicotomizava a Cincia que como sendo
ora uma fada benfazeja ou ora uma bruxa,
ficando no eterno duelo entre o Bem e o
Mal; ao fazer outras leituras acerca da bru-
x ar i a, que esto no l i vro Educao
conScincia
4
revi si tados vri os concei tos
acerca das bruxas, passei a falar que a Ci-
ncia era ora uma fada benfazeja ou ora
um ogro maligno, que diferia da anterior
apenas na personificao do Mal; agora,
abandono essa dicotomia, e adiro a uma
outra metfora para Cincia, que aprendi
com Colins & Pinch (2003), mesmo que
seja mais polmica, me parece mais ade-
quada, di zendo que a Ci nci a se parece
mai s ao Golem (Goi l em), aquel e ente da
mitologia judaica que descrito com um
gigante de barro que desconhece sua ver-
dadeira fora e se assemelha muito a um
bobo, mas que tem aes, s vezes, de s-
bio e outras de sabido
5
.
Permitam-me convid-los para olhar-
mos juntos um pouco como ocorrem al-
gumas destas situaes. Eis um exemplo.
Vou trazer para esta mirada inicialmente
uma cena de uma gr ande ci dade
estadunidense, at porque nos acostuma-
mos ver l os model os de sofi sti cadas
tecnol ogi as que nos so vendi dos como
cones de novos tempos. Um cidado vai a
uma clnica para realizar alguns exames
radiolgicos, digamos de pulmo. Realiza
os exames com sofisticados aparelhos de
Raios X e convidado passar para a sala
de espera para aguardar os resultados. Al-
guns minutos depois, ao invs de grandes
chapas radiolgicas, recebe um CD, que
pode conter dezenas de tomadas de seus
pulmes e neste mesmo CD consta um lau-
do com um di agnsti co. Di ro al guns:
nada excepcional, isso tambm j h no
Brasil. Ocorre que este laudo, foi realizado
por um pneumologista que talvez esteja em
seu consultrio em pas da sia, que por
ter um salrio quase 10 vezes menor que
um mdico estadunidense interpreta exa-
mes radiolgicos que lhe chegam por cor-
reio eletrnico. I sso um exemplo. Ns,
hoje, no sabemos mais em que pas do
mundo so fabri cados mui tos produtos
que consumimos... H um tempo a Comu-
ni dade Econmi ca Europi a adverti u a
Volkswagen pois ela passara a colocar nos
seus carros Made in Volkswagen pois os
componentes eram oriundos de to dife-
rentes pases que no era possvel identifi-
car em que pas era fabricado o carro.
Hoje ns no mais discutimos o quan-
to vi vemos tempos de quase fantsti cas
transformaes tecnolgicas. No preciso
provar isso, mas a ttulo de exerccio olhem
tudo que no conheci am h vi nte anos
atrs e vejam o quanto tecnologias como
telefone celular, I nternet, fax, CD se incor-
poraram em nossas vidas em tempos mui-
to recentes. Vi vemos em uma poca de
rapidao em termos de mudanas. Vimos
surgir e desaparecer profisses. Um exem-
plo: h no muito tempo, perfurador de
cartes era uma profisso que no conhe-
camos; ela surge no final dos anos 70 e
nos anos 90 desaparece. A profisso de ti-
pgrafo, que muitos de ns talvez tenha-
mos visto maravilhados como se compu-
nha um pequeno jornal em uma cidade do
interior ou um folheto em uma tipografia
pel o ajuntamento de ti pos de chumbo.
Recordem o que eram as agncias bancri-
as h 20 anos se comparadas com os dias
atuais. Recordo ainda uma profisso que
talvez a maioria dos presentes no conhe-
ceu, mas que foi uma das marcas de mi-
4
CHASSOT, Attico. Educao conScincia. Santa Cruz
do Sul: EdUNI SC. 2003.
5
Adaptado de COLLI NS, Harry & PI NCH, Trevor.
O golem: o quevocdeveria saber sobrecincia. So Pau-
lo: Editora da UNESP, 2003.
14 ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez. 2004
nha i nfnci a: os cubei ros que referi em
outro momento desta fala.
Aceitando que houve /h /haver fan-
tsticas modificaes no mundo do traba-
lho, com conseqncia que parecem no
ser as melhores no que se refere a perdas
de postos de emprego e minha fala no
quer ser catastrofista, no temos dificulda-
des em verificar o quanto cresce o abismo
entre a Cincia e a Sociedade frente a cada
vez maior mercantilizao do conhecimen-
to. Especialmente depois que a Educao
passa a ser tratada como uma mercadoria
nas relaes estabelecidas pela Organiza-
o Mundial do Comrcio. Aqui caberiam
extensas anl i ses, mas fi co apenas com
apenas uma sinalizao destas situaes.
Cada uma e cada de ns, conhece o
quanto cada vez maior o fosso entre o
conheci mento ci ent fi co e a mai ori a da
populao. No tenho pudor em dizer que
mesmo envolvido com estudos de Qumi-
ca h tantos anos, hoje quando recebo cer-
tas revistas de Qumica, mesmo que escri-
tas em portugus, consigo, s vezes ler pro-
dutivamente, um em cada dez artigos. As-
sim, fcil de imaginarmos, o quanto o
saber cientfico que produz o bem estar tem
na distribuio de seus resultados, situa-
es que cada vez torna mais desigual as
rel aes daquel es que l hes usufruem as
benesses.
Hoje o que distingue os pobres (pes-
soas ou pases) dos ricos no s que pos-
suem menos bens, mas fato de que a
grande maioria deles est excluda da cria-
o e dos benefcios do saber cientfico.
Mas este saber cientfico est muitos
vezes indisponvel tambm para muitos de
ns que pertencemos elite que freqenta
bibliotecas, tm I nternet, usa TV a cabo.
Mui tas vezes, sem que nos demos conta
nos tornamos tambm exclu dos. Assi m,
permi to-me enfati zar o quanto tambm
ns temos que reaprender uma nova lin-
guagem, para que no falemos a ouvintes
surdos. H de nossa parte um verdadeiro
aprendizado, pois muitas de nossas falas
hoje j nem mais atingem aquelas e aque-
l es que pretensamente buscamos
(re)educar. H di as atrs preci sei buscar
informaes sobre orkut pois desconhecia
aquilo que era assunto das conversas de
minhas filhas. H algumas semanas, nin-
gum de ns sabia o que era isso, todavia,
s no segundo semestre deste ano o orkut
j foi assunto de reportagens na maioria
da grande imprensa brasileira e mesmo em
jornais universitrios. Talvez no ano que
vem, nem se fale mais nisso. Quem ainda
fala hoje em tamagoshi, que h uns anos
era um brinquedo que parecia moda vin-
da para ficar.
Sim, so essas situaes paradoxais do
Planeta que envia sondas espaciais a ou-
tros planetas ou onde j h um pas que
ps em marcha, no incio deste ms, um
ambicioso sistema de vigilncia por satli-
te, para controlar em detalhes os movimen-
tos de pessoas condenadas por delitos se-
xuais e contra a propriedade que me le-
vam a incluir exatamente o questionamento
Cincia e Educao no cenrio desta
noite festiva. Mesmo em um evento festi-
vo como solenizar a abertura desse XLI V
Congresso Brasileiro de Qumica preciso
por primeiro olhar esse mundo que ns
ajudamos a transformar, especi al mente
quando estamos aqui para fazer com que
essas transformaes sejam para melhor.
Hoje temos uma necessidade de es-
tando no nosso mundo l ocal vi vermos
numa dimenso global. Mais do que isso,
ns precisamos estar cada vez mais aten-
tos naquilo que ocorre no mundo maior.
Todavia, no podemos deixar de ser paro-
quiais para sermos globais, pois tambm
no nosso mundo menor que se faz a inser-
o na teia global.
Mas queria mostrar-lhes tambm o
quanto essa gl obal i zao orquestrada.
Volto s tristezas daquela sexta-feira, dia 3
deste ms, quando nos comovamos com
as notcias das centenas de mortes resul-
tantes dos ataques terroristas em uma es-
col a russa por separati stas tchetchenos.
ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez. 2004 15
Naquele mesmo dia, lamentvamos tam-
bm o incndio na biblioteca Anna-Ama-
lia, em Weimar (Thringe) - a clebre bi-
bl i oteca que deti nha a mai s i mportante
coleo de obras de Goethe do mundo ,
quando cerca de 40 mil livros foram atin-
gidos pela gua ou pelo fogo, dos quais 30
mil livros foram irremediavelmente perdi-
dos, entre os quais uma preciosa coleo
de Bblias. A mnima divulgao que se deu
a este triste fato, evidencia a dimenso da
no val ori zao da cul tura. I magi nem
como repercutiria se houvesse incendiado,
por exemplo, um estdio de futebol.
Quando ol hamos tudo i sso surgem
interrogaes. Temos presente, a cada dia,
nos noticirios, com relatos de uma gama
muito grande contravenes que vo des-
de bem bolados contos do vigrio, seqes-
tros muito bem tramados, moradores de rua
sendo assassinados enquanto dormem em
calada gelada, seqestros de humanos ur-
didos com perfeies, invases de hackers
a sistemas at ento muito seguros de ban-
co de dados... a pergunta : os autores des-
tes atos, mui tas vezes envol vendo
engenhosidade mirabolante, que desafiam
os conhecimentos dos mais expertos dos
que me ouvem aqui, no foram alunas e alu-
nos de excelentes escolas e at freqenta-
ram as mais qualificadas universidades? No
tero muitos deles inclusive feito Ps-gra-
duao? Onde estar i a o papel da
salvadora Educao? E ento, para que
serve a Educao que fazemos? Ainda, h
poucos di as, ouvi a uma i nteressante
enquete acerca da genialidade daqueles que
bolam os contos do vigrio. Sempre me ima-
gino o quanto estudaram aquele que bola-
ram o cinematogrfico e dolorosamente tr-
gico 11 de setembro. Muito provavelmente
foram formados nos mais respeitados cen-
tros de engenharia aeronutica.
Adendro, assim, a terceira e ltima par-
te da fala que propus para esta noite. Como
vamos inserir o humano na dimenso de
homens e mulheres envolvidos com a Qu-
mica, em geral apresentada numa dimenso
de uma Cincia exata, assptica e respons-
vel por modificaes to importantes na rea
tecnolgica. O que temos ns a ver com esse
mundo, que parece particularmente marca-
do pelos paradoxos que antes descrevi?
Com modificar um pouco um cenrio
sombrio? Mesmo olhando tudo isso parece
que possamos, ainda assim, aderir uma vez
mais a Bauman, que j referi antes, em en-
trevista ao Correio Brasiliense no ltimo s-
bado de agosto dizia: No concordo quea
humanidadeest emdecadncia ou mesmo defi-
nhando... A humanidadeto perenequepode-
ria agentar atmesmo o mais rudeinverno. No
concordo quens - a gerao atual da humani-
dade- somos menos humanos queas geraes
precedentes. Somos cada vez mais sensveis eme-
nos tolerantes ao sofrimento humano; tendemos
a reclassificar males antes considerados como ine-
vitveis. As privaes esituaes indignas. antes
vistas como parteda vida , hojeso injustias
quedevemser combatidas ereparadas. O conte-
do da humanidadealarga-seeaprofunda-se.
Hoje, pela instantaneidade dos meios de co-
municao, sabemos cada vez mais sobre o
sofrimento humano em lugares geografica-
mente distantes. Assim, h alguns dias, uma
cidade da qual nunca talvez houvssemos
ouvido falar nos era to prxima e tanto l
sofremos, que parecia um dos bairros de nossa
cidade. Realmente temos um problema: este
, onde encontrar, ou melhor, como cons-
truir ferramentas eficazes e estratgias para
transformar os sentimentos humanos de
compaixo em aes efetivas.
Cada uma e de cada um que est aqui
esta noite tem nisso, talvez, um dos seus
encargos maiores, pois este o maior de-
safio de nosso sculo: tentativas de cons-
truirmos ferramentas eficazes e estratgi-
as adequadas para transformar os senti-
mentos humanos de compaixo em aes
efetivas. isso que deve redirecionar traje-
trias e encontrar novas dimenses den-
tro das propostas que se deu para fazer
deste Congresso um momento de reflexo
sobre nossas responsabilidades de homens
e mulheres que se envolvem com a Qumi-
16 ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez. 2004
ca. Este XLVI Congresso Brasi l ei ro de
Qu mi ca nos faz um chamamento para
borrar fronteiras que antes nos restringi-
am aes e nos alerta para novos territri-
os para nossas aes profissionais. H es-
paos diferentes daqueles que usualmente
nos faziam profissionais. Agora, nos cons-
ti tu mos cada uma e cada um tambm
como sujeitos pedaggicos nos shoppings,
nas fbri cas, nos pres di os, nos acampa-
mentos dos sem-terra, nos que vivem nas
ruas... E esses sujei tos pedaggi cos que
refiro no so apenas aquelas e aqueles que
se dedicam ao ensino formal, mas so cada
uma e cada um que veio a este congresso.
E nestes possveis lcos de aes para as
quais me permito repetir que temos um
desafio: procurarmos tentativas de cons-
truirmos ferramentas eficazes e estratgi-
as adequadas para transformar os senti-
mentos humanos de compaixo em aes
efetivas. A propsito, deixem-me manifes-
tar minha alegria dizendo-lhes que j h
mais de 10 anos tenho envolvimentos na
formao de professoras e professores para
os assentamentos e acampamentos do
MST. Os direitos autorais do livro Alfabeti-
zao cientfica: questes e desafios para a edu-
cao
6
, em suas trs edies so do Depar-
tamento de Educao do MST.
Quando proponho o encaminhamen-
to de minha fala para seu final no posso
furtar-me a trazer contribuies da Edu-
cao nas di menses que antes propus.
Antes de faz-lo devo repetir que no es-
tou excluindo nenhum dos presentes nas
responsabilidades se fazer Educao, pois
cada vez mais temos que valorizar a Edu-
cao que se faz fora da sala de aula. Mas
agora vou trazer al gumas consi deraes
pensando mais especialmente na Educa-
o formal. Serei breve, mas gostaria de
compartir algumas idias que podero pa-
recer nada ortodoxas.
Enuncio uma utopia, paradoxalmen-
te, factvel e inexeqvel: o convencimento
de toda a comuni dade envol vi da com a
Escola de que cada nvel de escolarizao
formal se completa em si, isto , a escola
i nfanti l no preparao para o ensi no
fundamental e este no preparao para
ensi no mdi o, como tambm este no
preparao para o ensino superior. Tive
uma meterica passagem como diretor de
uma das mais abastadas Escola de Porto
Alegre. Defendia com convico essa pro-
posta. Se algum dia, na histria daquela
escola se falar de meu nome entre aqueles
que foram di retores da mesma, se di r
Chassot, o breve, no durou seis meses.
muito fcil imaginar o quanto uma propos-
ta como esta no tem a adeso entre pais
cujo sonho ver o sucesso dos filhos sig-
nificado pelo ingresso numa Universida-
de (pblica).
Trago uma ultima interrogao: Para
que(m) til o ensino? Escrevi um livro com
este ttulo
7
. Queria propor - mesmo que
possa parecer reducionista - que aceitemos
ser a Ci nci a uma l i nguagem para que
possamos entender o mundo natural em
que vivemos. Mais ainda, que essa lingua-
gem construto humano, e mostro no li-
vro A Cincia masculina?
8
uma constru-
o muito mais de homens que de mulhe-
res. Permito ainda recordar o quanto esse
construto humano falvel e tem verdades
apenas provisrias.
Ento, cabe a pergunta: por que ensi-
namos Cincia? E, muito provavelmente,
no se faz isso para que tenhamos homens
e mulheres que saibam, com os conheci-
mentos de Cincias que tm, ler melhor o
mundo em que vivem. Ainda preciso ir
alm: o ensino das Cincias precisa ajudar
para que as transformaes que se fazem
nesse mundo sejam para que um mai or
6
CHASSOT, Attico. Alfabetizao cientfica: questes ede-
safios para a educao I ju: EdUniju. (3 ed.2003). 2000.
7
CHASSOT, Attico. Para que(m) til o ensino? Cano-
as: EdULBRA. (2 ed.2004). 1994.
8
CHASSOT, Atti co. A Cincia masculina? So
Leopoldo: EDUNI SI NOS. 2003.
ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez. 2004 17
nmero de pessoas tenham uma vida mais
digna. para isso que se busca hoje fazer
uma alfabetizao cientfica. Nossos alunos
e alunas, assim, no precisam aprender, por
exemplo, o que so istonos ou a classifi-
cao taxionmica de um vegetal ou defi-
nies do nmero um, quase incompreen-
sveis para os maiores expertos em lgebra.
Algum dos presentes, e vou ficar com um
questionamento de nossa rea, j precisou
um dia saber o que so istonos, salvo para
responder alguma pergunta destas que tes-
tam conhecimentos inteis. Mas os alunas
e alunos de escolas do ensino fundamen-
tal do interior deste Brasil sabem... Esse
um dos muitos exemplos de conhecimen-
tos inteis que poderamos amealhar com
facilidade.
Luta-se, cada vez mais, para superar
tempos em que no se escondia o quanto
a transmisso (massiva) de contedos era
o que importava. Um dos ndices de efici-
ncia de um professor ou de um trans-
missor de contedos era a quantidade
de pginas repassadas aos estudantes, os
receptores. Era preciso que os alunos se
tornassem familiarizados (aqui, familiari-
zar poderi a at si gni fi car si mpl esmente
saber de cor) com as teorias, com os con-
ceitos e com os processos cientficos. Um
estudante competente era aquele que sa-
bia, isso , que era depositrio de conheci-
mentos. Talvez mais de um de vocs po-
der recordar quantos conhecimentos in-
teis amealhou - especialmente quando fo-
ram feitas as primeiras iniciaes na rea
das Cincias -, e h muito, afortunadamen-
te, os deletou. Quantas classificaes bot-
ni cas, quantas fam l i as zool gi cas cujos
nomes ainda perambulam em nossas me-
mrias como cadveres insepultos, quantas
confi guraes el etrni cas de el ementos
qu mi cos, quantas fr mul as de F si ca
sabidas por um tempo - at o dia de uma
prova, de uma olimpada ou de um vesti-
bular - e depois desejadamente esquecidas.
Talvez hoje nosso maior desafio seja pro-
curar ensinar algo que sirva para o exerc-
cio de uma cidadania mais crtica. A Qu-
mica que ensinamos deve ajudar a trans-
formar o mundo, mas transform-lo para
melhor. No sem razo que se tem reco-
mendado s professoras e aos professores
que ensinem menos, mas que os poucos
contedos escol hi dos tenham uma real
utilidade na vida de alunas e alunos. Aqui
talvez surpreenda a alguns de meus ouvin-
tes. O ensino fundamental e o ensino m-
dio no so para formar cientistas.
Parece que merece ser questionado,
liminarmente, se essa alfabetizao cientfi-
ca seja algo prprio, ou melhor, seja de in-
teresse apenas daqueles que esto direta-
mente ligados Cincia. Usualmente, co-
nhecer a Cincia assunto quase vedado
queles que no pertencem a essa esotrica
comunidade cientfica. Quanto mais ensi-
narmos conhecimentos inteis, que servi-
ro para serem vomitados em avaliaes de
contedos, estaremos excluindo mais pes-
soas do acesso da alfabetizao cientfica,
e assim de uma cidadania crtica.
Afortunadamente, nos damos conta
e isso algo bastante recente do quan-
to h necessidade de aqueles que ensinam
disciplinas escolares, especialmente aque-
las da rea de Cincias, fazerem a migra-
o do esoterismo para o exoterismo, di fe-
rentemente do que defendem alguns, que
preferem ver val ori zados uns contedos
el i ti stas, asspti cos e dogmti cos,
desvi ncul ados da formao pedaggi ca.
Cabe tambm a cada uma e a cada um dos
envolvidos com a Qumica ajudar a tentar
abrir a caixa preta em que os cientistas -
com sua linguagem hermtica e esotrica
- converteram a Cincia.
necessri o mostrar que a Ci nci a
no descobre o mundo, mas o quanto o
mundo que a descobre. O mundo (existe)
independente da Cincia. Esta uma cons-
truo humana, que torna inteligvel nos-
so ambiente, e a tecnologia, como aplica-
o da Cincia, modifica esse mundo. Por
exemplo, a produo de energia eltrica a
partir de uma queda dgua ou do apro-
18 ACTA SCIENTIAE v.6 n.2 jul./dez. 2004
veitamento de ventos o resultado de uma
aplicao de conhecimento acerca da na-
tureza do mundo natural. I sso transforma
o mundo natural , mas no al tera a sua
essencialidade, por exemplo, em termos do
princpio da conservao da energia.
Assim, parece ser mais difcil, muito mais
complexo, ensinar Cincias e fico na minha
rea, mas provavelmente terei adeso de edu-
cadores de outras reas do conhecimento
no Ensino Fundamental ou no Ensino M-
dio do que no ensino superior. Aceita essa tese
seria fcil defender algumas exigncias ut-
picas acerca de titulao e, principalmente de
remunerao muito diferenciada por nveis de
ensino daquela que se tem hoje.
Trouxe algumas teses, talvez de acei-
tao di f ci l , mas que esfor os no
intransponveis, pretensiosamente acredi-
to que pode marcar algumas das discus-
ses. Algumas delas que podem se conver-
ter em realidades.
Ao encerrar gostari a de agradecer
uma vez mais o convite. Fui desafiado por
vrias semanas buscando essas reflexes.
Presunosamente penso que levantei pis-
tas. Sonho, que entre o muito enriqueci-
mento cultural e cientfico que cada uma
e cada um amealhar nesse congresso - e
essa a razo principal pela qual viemos a
esses eventos - possamos, tambm, definir-
mos tentativas de construo de ferramen-
tas eficazes e estratgias adequadas para
transformar os sentimentos humanos de
compaixo em aes e encontraremos en-
to novas dimenses de homens e mulhe-
res que se envolvem com a Qumica e as-
si m, tal vez, garantamos para um mai or
nmeros de homens e mulheres se torna-
rem cidados e cidads mais crticos.