Aves de Rapina BR - guias, gavies, falces e corujas do Brasil (Publicaes online)

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Aves de rapina e suas tcnicas de caa

Publicado em 06 de Maro de 2013

Gavio-pato perseguindo um bando de periquito-rei. Itacar/BA. Foto: Leonardo Patrial

Autor: Willian Menq

Email: willianmenq@gmail.com
As aves de rapina, por serem predadoras, possuem diversas estratgias de caa. Cada espcie tem
seu mtodo adequado ao tipo de presa que costuma predar e tambm ao ambiente em que vive.
Assim, gavies florestais que perseguem aves apresentam aerodinmica adaptada a voos geis
entre os obstculos da floresta; rapinantes planadores possuem asas largas e amplas para planar e
vasculhar o solo a grandes alturas; falces tm asas longas e pontiagudas, ideal para perseguir aves
e morcegos nas reas abertas em alta velocidade; corujas tm voo silencioso, audio e viso
noturna aguadas para localizar e surpreender suas presas; etc.
Segundo Fox (1995), as espcies que vivem e atacam presas em ambientes abertos, como campos
naturais e montanhas, normalmente possuem ataques mais tticos, premeditados e espontneos. J
os rapinantes florestais, como os do gnero Accipiter, que capturam presas geis e ativas (como
aves) em distncias curtas, possuem reaes muito rpidas e impulsivas, sem tempo suficiente de
calcular a "viabilidade" da caada. Seu crebro s processa a informao quando j esta em voo
para atacar, e se identificar a possvel presa como algo de pouco interesse aborta a caada.
Predadores de "busca" e de "ataque"
De modo geral, podemos classificar dois tipos principais de rapinantes predadores: os de "busca" e
os de "ataque". Os rapinantes de busca so os gavies planadores, gavies-milanos, tartaranhes,
abutres e corujas, eles tendem a caar pequenos roedores, rpteis, anfbios e invertebrados, dos
quais so indefesos, muito abundantes, fceis de capturar e pouco reagem durante a predao. Os
ataques dos rapinantes de busca geralmente so mais simples e realizados a curtas distncias.
No outro extremo est os rapinantes de ataque. Neste grupo est includo a maioria dos gavies
aores (Accipiter sp), falces, falces-florestais (Micrastur) e algumas guias. As espcies "de
1

Citao recomendada
MENQ, W. (2013) Aves de Rapina Brasil Aves de rapina e suas estratgias de caa. Disponvel em:
<http://www.avesderapinabrasil.com/materias/estrategias_caca.htm>

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ataque" realizam ataques mais complexos e a distncias variveis. Algumas vezes as caadas de
perseguio de alguns falces podem ultrapassar mais de 3 km. Ao contrrio do outro grupo, as
presas dos rapinantes de ataque so vertebrados geis, relativamente grandes, e quase sempre
esto em alerta. Alm disso, a presa mostra um comportamento de fuga mais desenvolvido, e pode
viver em grupo, o que ajuda a detectar os predadores.
A maioria dos rapinantes possui mais de uma estratgia de ataque, sendo que a caa a partir de um
poleiro e as perseguies em voo as mais utilizadas.
Caa a partir de um poleiro:
A caa a partir de um poleiro, sem dvida a estratgia mais utilizada pelas guias, corujas e
gavies de todo o mundo, pois requer o mnimo de esforo. Nesta tcnica, a ave fica espreita em
um poleiro alto (pode ser um galho, poste, tronco), no momento certo voa em direo presa no
solo, na gua ou at mesmo no ar. Pequenos gavies e corujas procuram por presas normalmente a
um raio de 10 ou no mximo 100 metros, enquanto grandes guias e falces pode detectar sua
presa a mais de quatro quilmetros. Se a ave no encontra nada no poleiro usado, ela pode voar
para um novo poleiro para examinar uma nova rea.
dessa forma, por exemplo, que o acau (Herpetotheres cachinnans) encontra cobras e serpentes,
espreitando de um poleiro elevado at visualiz-las. As corujas, praticamente todas, tambm caam
usando um poleiro, sua viso sensvel e audio apurada, auxila na deteco de suas presas em
ambientes pouco iluminados. Gavies e guias florestais podem utilizar corredores e trilhas
existentes na mata como rea de caa. O gavio-de-penacho (Spizaetus ornatus) costuma usar
esses corredores, caa principalmente no interior da floresta, voando silenciosamente e rapidamente
entre as rvores, capturando presas tanto no solo quanto nas rvores. Jorge L. B. Albuquerque (obs.
pess.) j observou essa ttica nas florestas do interior de Santa Catarina. Whitacre et al. (1992)
tambm viu algo similar em seus estudos na Guatemala. Relato interessante tambm de Rodinson
(1994), que observou esta guia atacando saracuras e frangos d'agua em guas rasas no Peru. A
caa a partir de um poleiro tambm usada por rapinantes insetvoros, j observei no interior do
Paran, um sovi (Ictinia plumbea) aguardando de um poleiro o momento certo para capturar um
besouro no ramo de uma rvore prxima.

Gavio-de-cauda-curta (B. brachyurus), espcie caa

preferencialmente aves em voo ou pousadas.
Foto: Pablo Cezar Uez (Caxias do Sul/RS)

Tipos bsicos de estratgias usadas pelas aves de

rapina: Caa em voo, a partir de um poleiro, tcnica de
peneirar e caa a partir de voo planado.

O gavio-pega-macaco (Spizaetus tyrannus), na maioria das vezes, forrageia no interior da floresta,

onde permanece em um poleiro, dirigindo-se a outro silenciosamente at detectar e capturar sua
presa. J o gavio-pombo-grande (Pseudastur polionotus) captura presas no ar, fica na espreita em
poleiros expostos, atacando aves que passam ao seu redor. Outra ttica dos rapinantes
permanecer prximo de rvores de frutificao para caar as aves que ali frequentam. O gavioreal-falso (Morphnus guianensis), por exemplo, usa essa estratgia, h relatos dele capturando aves
grandes como jacus e jacamins distrados se alimentando de frutos (Sick 1997). Thiollay (2007)
tambm j relatou ataques frequentes do gavio-pato (Spizaetus melanoleucus) contra aves em
rvores frutferas nas florestas da Guiana Francesa.

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O gavio-pernilongo (Geranospizia caerulescens) possui uma estratgia de caa pouco comum. Ele
possui pernas longas e uma articulao intertarsal bem mvel, capaz at de se dobrar para trs.
Assim, consegue explorar cavidades, como interior de bromlias para capturar anfbios, fendas em
rochas e buracos em rvores, capturando lagartos, baratas, aranhas e filhotes de outras aves.

Gavio-pernilongo caando
na ttica de explorar cavidades e
buracos em rvores
Foto: Alastair Era

Corujinha-cabur com tesourinha que

foi capturada enquanto realizava
comportamento de tumulto.
Foto: Jos C. Motta-Jr

Murucututu-de-barriga-amarela
com periquito que acabara de
capturar na floresta.
Foto: Thomaz Raso

Seguindo formigas-de-correio
Gavies florestais podem seguir formigas-de-correio para encontrar e capturar suas presas.
Gavies insetvoros capturam os insetos afugentados pelas formigas, enquanto os mais especialistas
capturam os pequenos pssaros que so atrados pelas formigas. Espcies como o falco-cabur
(Micrastur ruficollis), gavio-de-penacho (Spizaetus ornatus), gavio-bombachinha-pequeno
(Harpagus diodon), sovi (Ictinia plmbea), gavio-bombachinha-grande (Accipiter bicolor), dentre
outras, tm esse hbito. Em Minas Gerais, Ferrari (1990) relatou a associao do gavio-de-cabeacinza (Leptodon cayanensis) e do Sovi (I. plumbea) com um grupo de saguis (Callithrix flaviceps).
Durante uma semana de observao, um casal de L. cayanensis foi visto capturando cigarras
espantadas por um grupo de 11 saguis.
Caando em grupo:
Uma estratgia pouco comum nas aves de rapina o ataque em grupo. O gavio-de-asa-telha
(Parabuteo unicinctus) uma das raras excees. Caa em bandos de at seis indivduos, o que
permite cercar e capturar presas maiores, como lebres e coelhos. H tambm espcies que caam
em dupla como o caso do falco-de-coleira (Falco femoralis). No interior do Paran, j pude
observar algumas vezes falco-de-coleira caando em dupla, perseguindo bandos de pombos-debando (Zenaida auriculata). No estado de So Paulo, Bruno Castelo (obs. pes.) observou um casal
de gavio-pombo-grande (Pseudastur polionotus) coordenando um ataque contra um bando de
maitacas (Pionus sp), enquanto a fmea distraa a ateno do bando, o macho voava
silenciosamente por dentro da mata na direo das maitacas.
Caando em ambientes urbanos
Espcies que habitam os centros urbanos, como o gavio-carij (Rupornis magnirostris) e quiriquiri
(Falco sparverius), usam postes, antenas de TV e fios de eletricidade como poleiros para caa.
Algumas corujas, como a corujinha-do-mato (Megascops choliba), utilizam postes, muros e moures
prximos a postes de iluminao para caar, pois a luz atra grande quantidade de insetos. Mas o
falco-peregrino o mais fantstico predador das cidades, utiliza poleiros extremamente altos, como
torres de celulares, catedrais com torres altas, quinas e bordas de terraos de prdios altos, de onde
se lana em voo para perseguir pombos e outras aves urbanas. No mar, j foi visto o falcoperegrino usando mastro de navios como poleiro para lanar ataques sobre aves marinhas.
Habilidades para a pesca
H tambm, rapineiros especializados na pesca. No Brasil, existem duas espcies pescadoras: a
guia-pescadora (Pandion haliaetus) e o gavio-belo (Busarellus nigricollis). A guia-pescadora
costuma circular sobre o rio at localizar o peixe na superfcie ou logo abaixo dela, ento desce
rapidamente, e apanha a presa com as garras dos dois ps. s vezes, o peixe est em profundidade

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que a obriga a guia mergulhar o corpo e cabea, mantendo as asas fora dgua. A guiapescadora captura peixes de 150 a 300 g, e depende de guas claras para caar.
O gavio-belo j prefere ficar de um poleiro prximo ao rio, ali fica pousado durante longas horas,
espera de movimentos na gua que denuncie a presena de um peixe. Quando isso acontece, voa
rapidamente at o local e captura a presa com os ps. Uma adaptao interessante das rapineiras
pescadoras a presena de pequenos espinhos na sola dos dedos, o que evita que suas presas
(peixes) escorreguem. Alguns gavies ocasionalmente podem pescar, como o caso do gavio-preto
(Urubitinga urubitinga), gavio-de-anta (Daptrius ater) e chimango (Milvago chimango). Olmos &
Sazima (2009) registram o gavio-de-anta capturando pequenos peixes vivos que se deslocavam rio
acima nas corredeiras do Rio Roosevelt, Amazonas. Os peixes eram apanhados individualmente,
tanto com o bico como com as garras, em um trecho de guas rasas com muitas plantas aquticas.
Sazima & Olmos (2009) tambm descreveram o chimango (Milvago chimango) pescando num
esturio no Chile. A ave voava e planava prximo a superfcie da gua, pairando de vez em quando.
Aps isso, o chimango baixava altura rapidamente e tentava apanhar a presa na gua. Se bem
sucedido, carregava o peixe em suas garras e pousava numa praia prxima, onde a presa era
consumida.

guia-pescadora nas guas do Rio

Branco, Boa Vista/RR.
Foto: Ed Andrade Jnior

Acau, especialista em predar cobras, Gavio-peneira utilizando a ttica de

capturando uma no solo
parar no ar "peneirar"
Foto: Maurcio Peixoto
Foto: Thiago Fenolio

Peneirando
Em ambientes onde os poleiros elevados so escassos/ausentes, como os campos abertos, alguns
gavies desenvolveram outras tcnicas para localizar suas presas. O gavio-peneira (Elanus
leucurus) utiliza a tcnica de peneirar no ar, fica batendo as asas rapidamente no mesmo lugar e a
pouca altura (de 8 a 20 m), procurando roedores no solo. Ao observar a vtima, fica com as asas na
vertical e deixa o corpo cair, ao chegar prximo ao solo, d uma batida de asa, para frear a queda e
apanhar a presa. O tartaranho-do-brejo (Circus buffoni) usa uma ttica parecida, voa lentamente a
baixa altura vasculhando a vegetao at localizar um pequeno vertebrado. O quiriquiri (Falco
sparverius), a guia-pescadora (Pandion haliaetus) e o falco-de-coleira (Falco femoralis) costumam
peneirar s que em menor frequncia. O gavio-de-cauda-branca (Geranoaetus albicaudatus) ao
invs de peneirar ele fica parado no ar com as asas abertas e imveis, consegue fazer isso pois
afronta o vento forte. Esta tcnica intercalada com o vo planado que realizado graas ao uso
das correntes trmicas, geralmente entre 50 e 100 m de altura.
Aproveitando as trmicas
Muitos gavies costumam voar a grande altura se aproveitando das correntes de ar quente para
pegar altitude. Quando localizam a presa no solo, voam em direo a ela perdendo altitude com as
asas semi-fechadas e mergulham sobre o animal capturando a presa contra o cho. Este mtodo
muito usado pelos gavies e guias planadoras (gnero Buteo, Geranoaetus, Buteogallus,
Urubitinga). As espcies que tm esse comportamento de caa possuem uma viso muito poderosa,
capaz de detectar um pequeno roedor no solo a mais de 50 m de altura. Incndios podem atrair
vrias espcies de gavies, em nmero relativamente alto, que capturam no solo ou no ar animais
intoxicados ou espantados pela fumaa. O gavio-caboclo (Heterospizias meridionalis), geralmente
pousa em galhos frente do fogo ou caminha logo atrs das chamas, e apanha os pequenos
vertebrados e insetos que fogem da queimada, tambm captura os animais mortos.

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Perseguies
A caa em voo muito utilizada por espcies caadoras de aves, como falces e gavies do gnero
Accipiter. Neste mtodo, os indivduos voam ativamente perseguindo e capturando suas presas tanto
no ar quanto no solo. O gavio-bombachinha-grande (Accipiter bicolor) costuma voar sobre as copas
das rvores em busca de aves desatentas. No interior de Santa Catarina, um A. bicolor foi observado
caando como um falco, planando a grande altitude e posteriormente fazendo um mergulho picado
sobre um grupo de canrio-da-terra (Sicalis flaveola) e tico-tico (Zonotrichia capensis) (obs. pes.
Jorge Albuquerque). J observei um gavio-pato (Spizaetus melanoleucus) caando sobre a floresta,
o indivduo realizava vos ondulados do tipo montanha-russa sobre o dossel com mergulhos e
entradas na mata, alando voo em seguida (Menq & Anjos 2011). Em poca de revoadas de insetos,
o gavio sovi (Ictinia plumbea) caa savas, liblulas e cupins no ar, o qual captura com os ps
comendo ainda em pleno voo. O gavio-tesoura (Elanoides forficatus), gavio-bombachinhapequeno (Harpagus diodon) e o falco-caur (F. rufigularis) tambm costumam penetrar nas
revoadas de insetos. No municpio de Peabiru/PR, observei trs falces quiriquiri (Falco sparverius)
realizando a caada de insetos no ar prximo ao anoitecer, os quiriquiris ficaram sobrevoando um
pasto por quase 1 hora onde capturavam os insetos em voo e comiam tanto em ar quando em
poleiros preferenciais na rea.
O tauat-pintado (Accipiter poliogaster) parece gostar de pombinhas, foi relato no interior do Paran
um indivduo em uma veloz perseguio contra um pombo (Columbidae) em rea habitada, neste
caso, ambos colidiram com uma vidraa e morreram no local (Lanzer, et al. 2009). Falces, como o
falco-de-coleira (Falco femoralis), falco-peregrino (F. peregrinus) e o falco-caur (F. rufigularis)
costumam iniciar perseguies contra morcegos no final da tarde, algumas vezes, j escuro, ainda
esto caando. No centro urbano de Maring/PR, j foi visto falces peregrinos perseguindo
morcegos no inicio da noite, aproveitando-se da iluminao artificial para caar (com. pess. Willian
Menq). Em algumas regies, falces e at alguns gavies se dirigem no final da tarde para poleiros
prximos a entrada de cavernas para capturar os morcegos.
Rasgando o cu/voo picado
Uma das tcnicas de caa mais impressionantes sem dvidas a do voo picado, onde a ave
mergulha no cu em velocidades surpreendentes para capturar sua presa no ar. O falco-peregrino
famoso por dominar esta tcnica, muitas vezes ultrapassa 250 km/h nos mergulhos. O voo picado
ocorre da seguinte forma: o falco se aproveita das correntes de ar quente (trmicas) para ganhar
altura, e quando avista sua presa (aves ou morcegos), deixa-se cair num ngulo mais ou menos
pronunciado e por vezes em queda livre vertical, com as asas aerodinamicamente coladas ao corpo,
e controlando magistralmente a sua velocidade, quer abrandando ligeiramente com as asas
entreabertas, quer acelerando ainda mais com a ajuda de curtos e rpidos batimentos das asas. A
violncia do impacto de tal ordem, que muitas das aves deste modo abatidas apresentam
geralmente asas partidas, contuses mltiplas, ou cortes profundos e mais ou menos extensos
infringidos pelas garras do falco em pontos vitais. So conhecidos casos em que a infeliz presa
decapitada em vo. Jenny e Cade (1986) j viram o falco-de-peito-vermelho (Falco deiroleucus)
descer em picado igual os falces peregrinos. Este tipo de caa, apesar de ser o mais
impressionante, o menos utilizado pelos falces, no sendo to eficiente quanto o mtodo de
perseguio.

Sequncia (frames) de um voo em

mergulho do falco-peregrino.
Foto: Svio Drummond

Carrapateiro jovem atrs de

carrapatos no dorso do gado.
Foto: Pedro Figueiredo

Carrapateiro adulto predando anfbio

em rea urbana.
Foto: Luiz Freire

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Enganando suas vtimas

O gavio-de-rabo-barrado (Buteo albonotatus), tambm chamado de gavio-urubu, tem um
comportamento de caa diferente. Sua plumagem imita quase perfeitamente um urubu (Cathartes)
em voo, com esse mimetismo, o gavio-de-rabo-barrado engana suas presas, pois ao imitar um
urubu as outras aves no sentem-se ameaadas e permitem a aproximao do gavio. J o falcotanatau (Micrastur mirandollei) desenvolveu uma ttica pouco usual na caa de aves. Pousado na
parte baixa da floresta, emite sons para atrair suas presas, geralmente pequenos pssaros, curiosos
com o som diferente. Assim, quando as aves entram no raio de ao do falco, ele se lana em um
voo rpido e captura uma das aves. Segundo Sick (1997), as aves visitantes oriundas do hemisfrio
norte caem com facilidade nesta estratgia do falco, j que elas no conhecem os perigos
escondidos na floresta amaznica.

Ataques oportunistas:
O caracar (Caracara plancus) uma das espcies mais oportunistas, come praticamente de tudo,
costuma patrulhar beira de estradas e at praias, atrs de animais atropelados, peixes morrendo em
poas, em reas rurais segue tratores vasculha a terra revirada atrs de minhocas e outros
invertebrados. Saqueia ninho de outras ou fica prximo aos ninhais para comer restos de comida
cados no cho. Come carnia, chegando logo a uma carcaa. Aproveita tambm frutos e chega a
ciscar o solo como uma galinha, atrs de sementes. O gralho (Ibycter americanus) costuma predar
ovos e larvas de vespas e abelhas, para isso tm o hbito de derrubar casas de maribondos e
colmeias para ento com-las. Acredita-se que este gavio tenha desenvolvido algum tipo de
repelente para se proteger dos ataques de vespas.
Na poca de ecloso de ovos de tartarugas, muitas aves de rapina aparecem para aproveitar as
presas fceis, inclusive os urubus. O carrapateiro (Milvago chimachima) onvoro assim como o
caracar, alm de patrulhar estradas atrs de carnia, possui o hbito de andar sobre o gado deitado
e cavalos, procurando parasitas tais como carrapatos e bernes. Nas florestas, o cano-de-anta
(Daptrius ater) tambm apresenta este comportamento sobre veados e antas, algumas autores
dizem que quando uma anta ouve a vocalizao do cano-de-anta ela emite um piado para atrair a
ave para que tire os carrapatos dela.
Motta-Junior (2007) relatou no sudeste do Brasil, um ataque inesperado da corujinha-cabur
(Glaucidium brasilianum) contra uma tesourinha (Tyrannus savana) que apresentava
comportamento de tumulto frente a coruja. Embora a maioria dos autores em geral subestime o
risco de predao das aves participantes de tumultos (mobbing em ingls), este e outros relatos
espalhados pela literatura demonstram que tais eventos no so to insignificantes e podem ser
fatais para as aves, alm de proveitosos para o predador.
Interessante tambm o relato de Jose P. Dias no sul do Brasil. No municpio de Santa Margarida do
Sul/RS, durante a noite, J. P. Dias observou um corujo (Bubo virginianus) predando uma caturrita
(Myiopsitta monachus) no ninho. Na ocasio, a coruja voou at o ninho da caturrita, pousou na
entrada ("boca do ninho") e enfiou uma das garras dentro do ninho capturando a ave.
Outro comportamento oportunista pouco relatado o de predao de animais presos em redes-deneblina e outras armadilhas. Curcino et al (2009) registraram um gavio-carij (R. magnirostris)
caando um sabi preso em rede-de-neblina. Olmos et al. (2006) relataram a grande audcia de um
falco-cabur (Micrastur ruficollis), em armadilhas tipo gaiola com iscas, o gavio capturava
roedores e marsupiais atravs das grades da armadilha despedaando-os em seguida com suas
garras.

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Abutre-do-egito usando pedra

para quebrar ovo.
Foto: Rafa Pelayo

Gavio-carij, que atravs de um

poleiro, capturou o roedor no solo.
Foto: Willian Menq

Gavio-de-cauda-vermelha (B.
jamaicensis) perseguindo morcegos
em voo. Foto: Mark Wilson

Embora o foco do texto seja as espcies do Brasil, vale a pena citar trs estratgias interessantes de
rapineiros do Velho Mundo. O abutre-barbado (Gypaetus barbatus), habitante das montanhas da
Europa, sia e frica, se alimenta quase exclusivamente da medula ssea presente no interior dos
ossos de animais mortos. Para ter acesso medula ssea das carcaas, ele carrega a carcaa a
grandes alturas e solta em monte rochosos preferenciais, realiza isso repetidas vezes, assim a
carcaa aos poucos vai se quebrando at ele conseguir acessar o alimento. O abutre-do-egito
(Neophron percnopterus) costuma se alimentar de ovos, inclusive ovos de avestruz, que so
enormes e tm uma casca muito resistente. Como no capaz de quebr-lo, o abutre aprendeu uma
tcnica rara, ele procura uma pedra pontuda, e segurando com o bico, atira sobre o ovo at quebrlo. J a guia-real (Aquila chrysaetos) uma eficiente predadora de pequenos e mdios mamferos e
aves. Porm, existe uma populao da espcie que se especializou na captura de tartarugas, ao
localiz-las, a guia captura e carrega a presa para o alto, ento solta a mesma sobre reas
rochosas at quebrar seu casco.
Estudos sobre as tcnicas de caa das aves de rapina so importantes, pois ajudam a compreender a
relao da espcie com o ambiente, podendo auxiliar nas estratgias de conservao.

Referncias Bibliogrficas disponveis em:

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