Para que temos um senado?

Uma reforma poltica que seja fruto da iniciativa popular s se justifica do ponto de vista
do aprofundamento da democracia brasileira e da superao de u

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de maneira a marginalizar a grande massa da populao. Este deve ser o pressuposto a partir
do qual poderemos avaliar criticamente a qualidade do atual desenho institucional do nosso
sistema poltico e refletir mais concretamente sobre as mudanas estruturais que se fazem
necessrias.
dentro dessa perspectiva que iremos analisar uma instituio poltica em particular, o
senado e, mais geralmente, o bicameralismo brasileiro. Podemos nos questionar: para que
serve o senado no Brasil? Sem querer aqui retomar toda a genealogia da instituio em
questo, podemos afirmar que a consolidao moderna da figura do senado eminentemente
conservadora. Ela remonta Inglaterra, quando da instalao de uma cmara alta ou dos
lordes e uma cmara baixa ou dos comuns. A cmara alta, composta de nobres grandes
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No Brasil, a Constituio de 1988 mantm o bicameralismo, estabelecendo uma Cmara

de Deputados, como representao do povo, e o Senado federal, como representao dos
Estados membros da federao. interessante notar que, por representar a federao, a
estrutura do senado estabelece pesos iguais de representao entre os Estados, sendo que cada
um ter trs representantes.
A justificativa para tal representao igual que o Senado visa corrigir disparidades
populacionais e conseqentemente representativas entre os estados, o que impediria que
houvesse prejuzos srios aos estados menos populosos e em geral mais pobres. O problema
que esse esquema no apenas cria distores em termos de poder no seio do Parlamento, ao
facilitar a eleio

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Sarney, mas sobretudo

porque na prtica a real funo do Senado a de atuar como casa legislativa revisora e
moderadora dos deputados, com o objetivo de barrar provveis mudanas bruscas e
estruturais (sobretudo as de carter progressista), uma vez que as matrias oriundas da
Cmara dos Deputados devero ser discutidas e votadas no Senado. O fato de que o mandato
do senador de 8 anos, inexistindo a possibilidade de renovao de todos os seus membros de
uma s vez (a eleio ocorre a cada quatro anos, renovando-se um tero e dois teros dos seus
membros alternadamente) apenas refora essa funo, na medida em que os antigos

senadores, eleitos em outro momento poltico, podem se transformar em barreira s

transformaes mais radicais, oriundas de uma Cmara dos Deputados totalmente renovada.
O Senado, assim, aparece como o grande smbolo institucional da natureza conservadora
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, que blinda o sistema poltico e potencialmente sufoca os anseios da

populao por reformas profundas na estrutura socioeconmica do pas.

Desse modo, uma constituinte exclusiva e soberana pela reforma poltica dever repensar
o papel e a existncia do Senado. Ou, pelo menos, limitar os seus poderes e atribuies,
determinando para o Senado competncias legislativas especficas, que envolvam diretamente
interesses dos entes federados, como, por exemplo, a matria tributria. A questo
evidentemente complexa e merece maior reflexo e debate. Por esse e outros motivos, a
instaurao da constituinte pela reforma poltica to urgente.