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RESUMO
O objetivo desta pesquisa foi identificar o perfil do consumidor de mel, tendo como
base a regio de Ribeiro Preto-SP, em relao a freqncia de consumo, propaganda,
preo, forma de consumo, critrios utilizados para a compra de mel, locais de compra e
opinies sobre mel cristalizado e sobre embalagens. Foram feitas 318 entrevistas e o
planejamento da amostra foi feito com base na idade, gnero e classe social dos
entrevistados. Constatou-se que 25 % dos entrevistados nunca consomem mel. O
consumo do mel aumenta em funo do aumento do nvel social dos entrevistados. Com
relao propaganda, 56% dos entrevistados no se lembram de ter visto propaganda de
mel, e quanto ao preo, 31% deles consideram o mel barato. A principal forma de
consumo como remdio. Os primeiros critrios considerados na compra do mel so
aspecto/cor/densidade seguidos da marca/procedncia. Um tero dos entrevistados
(33%) compram mel diretamente do produtor e 57% deles concordam que o mel
cristalizado pode ser consumido, embora uma parcela acredite que este mel contm
acar. Dos entrevistados, 35% desconfiam do mel vendido em embalagens com rtulo.
A embalagem mais utilizada e preferida o pote, e o material preferido o vidro. Os
resultados da pesquisa mostraram uma falta de hbito no consumo do mel e falta de
conhecimento dos entrevistados sobre suas propriedades, alm de falta de propaganda
do produto. Concluiu-se que os produtores devem se preocupar mais com a qualidade,
apresentao do mel e propaganda para conquistar a confiana do consumidor.
INTRODUO
A apicultura brasileira, com mais de um sculo e meio de existncia, vem passando
por distintas e marcantes fases, desde sua implantao em 1839, com a introduo das
abelhas europias Apis mellifera L., posteriormente com a introduo das abelhas
africanas Apis mellifera scutellata em 1956 at os dias atuais, tendo tido impactos
tecnolgicos, biolgicos, econmicos e sociais, principalmente aps a chegada das
abelhas africanas, tanto para os apicultores como para os cidados em geral.
Apesar do potencial apcola brasileiro ainda ser pouco explorado, a nossa apicultura
se encontra em fase de ascenso, sendo hoje mais conhecida internacionalmente pelo
domnio da metodologia de controle das abelhas africanizadas (GONALVES, 2000),
pela resistncia das abelhas africanizadas ao caro Varroa jacobsoni (hoje conhecido
como Varroa destructor) ( DE JONG & GONALVES, 1998), pelo significativo
crescimento da indstria apcola que vem se destacando pela variabilidade e qualidade
de seus produtos (centrfugas, desoperculadoras, tanques, cilindros para produo de
cera moldada, colmias etc) e pelo aumento de produo dos produtos das abelhas (mel,
plen, gelia real, prpolis, veneno etc.). Embora no exista disponvel uma estatstica
oficial do governo sobre a nossa produo anual de mel, ela est estimada atualmente
entre 40 e 45 mil toneladas de mel/ano (L.S.Gonalves)1, sendo merecedora de destaque
a produo do mel orgnico no pas, altamente valorizado tanto no mercado nacional
como no internacional. Entretanto, para o melhor aproveitamento e explorao da
METODOLOGIA
O trabalho foi realizado no Municpio de Ribeiro Preto-SP, distante 329 quilmetros
da capital do Estado, situada a nordeste de So Paulo, no Planalto Ocidental Paulista, a
RESULTADOS
Os resultados deste trabalho esto apresentados em grficos constantes das Figuras 1
a 20, sendo comentados de acordo dos os tpicos principais, a saber:
Freqncia de Consumo de mel
A porcentagem de entrevistados que nunca consomem mel foi de 25,2% (Figura 1),
sendo que a soma dos entrevistados que consomem mel com alta freqncia (sempre ou
quase sempre) atingiu 35,3% (21,1% + 14,2% , respectivamente) e os que consomem
mel com baixa freqncia (raramente ou nunca) corresponderam a 43,1% (17,9% +
25,2%) da amostra. Percebe-se, portanto, a falta de hbito de consumo de mel, sendo
significativa a freqncia dos que no consomem nunca (25,2%).
Preo do mel
Quanto ao preo do mel (Figura 5), que na ocasio era de R$ 8,00/kg, a opinio dos
entrevistados ficou equilibrada, pois aproximadamente um tero dos entrevistados
(33,6%) consideraram muito barato ou barato, aproximadamente um tero consideraram
muito caro ou caro e o restante considerou normal o preo do produto. Quanto relao
consumo-preo, observou-se que o preo do mel no exerceu influncia definitiva sobre
o consumo, pelo menos na amostra analisada (Figura 6). Alguns entrevistados que
responderam consumir o mel com baixa freqncia comentaram que no achavam o mel
caro pelo fato deste produto ser consumido apenas raramente ou como remdio, em
especial quando se est doente. Assim, muitos entrevistados, ao compararem o preo do
mel com o preo dos remdios, no o consideram caro, j tendo opinio contrria ao
considerarem o mel como alimento.
Formas de Consumo
A principal forma de consumo do mel citada pelos entrevistados como remdio
(36,5%). Observamos que 28,2% dos entrevistados consomem o mel na forma pura e
32,9% costumam consumi-lo como acompanhamento para pes, bolos, sucos etc. Os
demais entrevistados utilizam o mel como produto de beleza ou para outras finalidades
(2,4% ) (Figura 7). Os entrevistados que consomem mel como acompanhamento ou
puro tendem a consumi-lo com maior freqncia, j os que consomem como remdio
tendem a consumi-lo com menor freqncia, pois utilizam o mel apenas quando esto
doentes (Figura 8).
Embalagem
Quanto embalagem, percebe-se que a utilizao da embalagem de garrafa de vidro
ainda bastante comum (33%), principalmente por serem embalagens de fcil obteno
e s vezes conseguidas gratuitamente. No entanto, a embalagem de pote a mais
utilizada (39,9%), sendo as bisnagas e sachs menos utilizadas (aproximadamente 5%).
Quanto preferncia dos consumidores, 43,1% preferem a embalagem de pote e 26,4%
preferem garrafas, porm j sendo bastante citadas as embalagens de bisnaga e sach
(8,8% e 4,4%, respectivamente) (Figuras 14 e 15).
Tamanho da embalagem
O tamanho de embalagem de mel mais utilizado o grande (37,1% ), o que inclui potes
grandes de 800 g e garrafas de 1 litro. No entanto, os consumidores preferem o tamanho
mdio (29,6%) que so potes de 460 g ou bisnagas de 280 g (Figuras 16 e 17). Muitos
dos entrevistados citaram como principal vantagem do uso da bisnaga a sua praticidade
e do uso do pote mdio ou pequeno o fato de o mel no demorar muito para acabar e
assim haver menos risco de se cristalizar. No entanto, esta ltima observao depende
da freqncia do consumo.
Material da embalagem
O vidro o material das embalagens mais utilizado e preferido pelos entrevistados,
sendo que destes, 65,7% preferem embalagens de vidro e apenas 20,4% preferem
embalagem de plstico. O principal argumento apresentado o de o vidro ser mais
facilmente esterilizado e, por isso, mais higinico. No entanto, os que preferem o
plstico alegam ser este material mais difcil de se quebrar, sendo uma melhor opo
para quem tem crianas em casa (Figuras 18 e 19 ).
Rtulo
Uma caracterstica particular e interessante quanto embalagem de mel com rtulo a
desconfiana de muitos consumidores brasileiros em comprar mel em frascos com
rtulo, por acreditarem que este mel embalado no seja natural e sim " fabricado ", fato
constatado na pesquisa em 34,6% dos entrevistados que consideram o mel vendido em
embalagens com rtulo como no confivel. Por outro lado, 65,4% dos entrevistados
consideram como confivel o mel vendido desta forma (Figura 20).
AGRADECIMENTOS
Agradecimentos ao CNPq, pelo financiamento desta pesquisa atravs de bolsa de
iniciao cientfica (PIBIC-CNPq). Nossos agradecimentos tambm ao Sr. Daniel
Malus Gonalves (6P Marketing & Propaganda Ltda.) pelas sugestes na pesquisa e
apoio, Profa. Dra. Adriana Backx Noronha (FEA-USP-RP) pela ajuda na elaborao e
aplicao dos questionrios e processamento estatstico dos dados e empresa Apis
Flora Industrial Comercial Ltda. pelo auxlio concedido.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
DE JONG, D. & GONALVE,S, L.S. The Africanized bees of Brazil have become
tolerant of Varroa. Apiacta, 33(3):65-70. 1998.
GONALVES, L.S. Perspectivas da explorao da apicultura com abelhas africanizadas
no contexto apcola mundial. Anais. Congresso Brasileiro de Apicultura, 14 a 17 de
novembro de 2000, Florianpolis-SC.Brasil.
GONALVES, N.M.M. Estudo de materiais superficiais da regio de Ribeiro
Preto-SP e suas relaes com elementos morfolgicos da paisagem. So Paulo. 1978.
177p. Dissertao (Mestrado)-Instituto de Geocincias, Universidade de So Paulo.
Guia oficial da cidade. Ribeiro Preto Hoje. Epil. Ribeiro Preto, 1998.
MATTAR, F.N. Novo modelo de estratificao socioeconmica para marketing e
pesquisa de marketing. In: SEMINARIO EM ADMINISTRAO, 2, So Paulo, 1997.
Anais. So Paulo, Universidade de So Paulo, 1997. p.243-256.
VILCKAS, M. Estudo sobre o Perfil do Consumidor de Mel da Regio de Ribeiro
Preto como Subsdio para a Explorao da Apicultura. Trabalho de Concluso do
Curso de Administrao de Empresas. Faculdade de Economia, Administrao e
Cincias Contbeis, Universidade de So Paulo Campus Ribeiro Preto (FEA-USPRP). 105p. 2000.
ZARA FILHO, C. Diagnstico da apicultura no Estado de So Paulo. In: FORUM
NACIONAL DE AGRICULTURA.GT. Apicultura. Anais. So Paulo, 1997.
1) Informao pessoal do 3 autor deste artigo.
2) Informao pessoal do Prof. Silvio Lengler (presidente da CBA Confederao
Brasileira de Apicultura)