Pgina |1

O CRESCIMENTO DA IGREJA AT A REFORMA

Mateus 16.18
Introduo
Aps o cativeiro babilnico, Deus encoraja o povo, dizendo que o seu Esprito
permanecia no meio dele; aqui vemos a manifestao do Deus do Pacto (Ag 2.4,5),
cuja presena por si s altamente estimulante (veja Ex 29.45,46; 33.14; Dt 31.6-8; Js
1.9; Is 41.10,13; 43.2; 2 Tm 1.7; Hb 13.5). "A certeza da promessa de Deus e o fato do
Esprito sempre presente seriam suficientes para acalmar os temores da comunidade."
O tempo verbal de "habitar" (Ag 2.5) indica a ideia de que Deus sempre esteve
presente no meio do Seu povo, mesmo durante o cativeiro (Ed 9.9; Ne 9.17,18,20); a
presena de Deus no algo pontilhado, durante determinados eventos da histria,
antes, contnua, ininterrupta. Mesmo no exlio, Israel continuava sendo o povo eleito
de Deus (Is 41.8-14; 43.1-7).
No Novo Testamento Jesus tambm garante aos seus discpulos: "E eis que estou
convosco todos os dias at consumao do sculo." (Mt 28.20).
O Esprito dirige a histria de forma poderosa, "transpondo os obstculos", fazendo
com que Deus sempre cumpra a "palavra da aliana".
A Histria revela Deus e seus propsitos; no h acaso dentro do propsito de Deus;
Deus o Senhor da Histria. (Rm 8.28-30; At 1.6-7). Por isso, ainda que nem sempre
possamos discernir os atos de Deus na Histria, cremos que Deus a dirige rumo
consecuo do seu propsito santo, sbio e eterno.
Na lio de hoje vamos estudar alguns aspectos da Igreja de Deus no perodo que vai
do Novo Testamento at Reforma, pinando alguns assuntos, tendo como elemento
norteador o fato de que Deus sempre conduz o seu povo.

1 - A IGREJA DE DEUS: DE JERUSALM AOS CONFINS DO

MUNDO
Certamente um dos objetivos de Atos retratar o crescimento da Igreja ultrapassando
barreiras geogrficas, religiosas e culturais, culminando com a chegada de Paulo em
Roma.
Por isso Atos pode ser esboado a partir dos registros do crescimento da Igreja (veja
At 2.41,47; 4.4; 5.14; 6.7; 9.31; 12.24; 16.5; 19.20; 28.31). Alm disso, Atos nos d
pistas a respeito dos judeus da sia e do Norte da frica que ouviram o sermo de
Pedro, muitos dos quais devem ter se convertido em Jerusalm (At 2.9,10; 2.41); falanos tambm do Eunuco etope que aps a sua converso e batismo, continuou o seu
caminho "cheio de jbilo" (At 8.37-39).
Estes homens voltando para as suas cidades, que mtodo usaram para difundir a sua
f? Atos tambm descreve como o Evangelho foi pregado por Paulo na Europa (At
16.9-15).
Os testemunhos histricos que temos a partir do segundo sculo, informam-nos que
apesar de perseguidos, os cristos davam o seu testemunho, sendo muitas vezes
martirizados alis a palavra "testemunha" em grego significa "mrtir" , vemos
tambm que o seu comportamento era contagiante atravs de uma conduta diferente,
que procurava se pautar pela Palavra de Deus.
www.semeandovida.org

Pgina |2
Apesar de uma histria de discriminao, perseguio e martrio, o Cristianismo
cresceu. No 4 sculo o Imperador Constantino (280-337) promulgou o Edito de Milo
(313) no qual declarava o fim das perseguies aos cristos e a restituio de suas
propriedades.
Em 330, Constantino inaugurou a cidade de Constantinopla transferindo a capital de
Roma para a nova cidade. Numa carta a Eusbio, bispo de Cesaria, Constantino
pedindo com urgncia a preparao de 50 Bblias para a nova capital, revela algo a
respeito do crescimento do nmero de cristos e de Igrejas: "Com a ajuda da
providncia de Deus, nosso Salvador, so muitssimos os que se ho incorporado
santssima Igreja na cidade que leva o meu nome. Parece, pois, mui conveniente que,
respondendo ao rpido progresso da cidade sob todos os aspectos, se aumente
tambm o nmero de Igrejas...."

2 ADORAO CRIST
No incio do segundo sculo, o Imperador Trajano (53-117) enviou Plnio, o jovem (62113) sia Menor para sanar um problema existente: O nmero de cristos tinha
aumentado tanto, que os templos pagos estavam quase que totalmente desertos e,
consequentemente, tais cristos no veneravam a imagem do Imperador, nem
adoravam os deuses romanos.
Plnio dispunha de amplos poderes para resolver este problema, contudo, havia casos
a respeito dos quais preferiu escrever para o Imperador, a fim de saber como
solucion-los.
Num destes relatrios, escrito em 112, vamos saber que os cristos, durante o
interrogatrio, disseram que,".... Sua culpa se reduzia apenas a isto: em determinados
dias costumavam comer antes da alvorada e rezar responsivamente hinos a Cristo,
como a um deus...."
No Didaqu, obra escrita possivelmente em meados do segundo sculo, por um autor
annimo, encontramos uma descrio da concepo litrgica existente:
"Reunindo-vos no dia do Senhor, parti o po e dai graas, depois de haver confessado
vossas transgresses, para que o vosso sacrifcio seja puro; mas todo o que tenha
contenda com seu companheiro, no se junte convosco at que se hajam reconciliado,
afim de que o vosso sacrifcio no seja profanado...."
Quando os historiadores comentam o Culto nos sculos II e III da era crist, observam
que a atmosfera que os cristos respiravam estava carregada das influncias advindas
das religies de mistrio. Justino, em sua j referida obra, constata que a Santa Ceia
j tinha sido copiada pelos pagos. De qualquer forma, vale salientar, que os pagos
que estavam imitando a Igreja, no o contrrio...
O sincretismo religioso se devia a uma tendncia natural da poca, a qual carregava
consigo uma herana de vrios sculos, de adaptaes sincrticas na forma cltica e
tambm, devido ao intenso crescimento da Igreja atravs da converso de muitos
pagos, especialmente no incio do 3 sculo.
No quarto e quinto sculos torna-se evidente a influncia das religies de mistrio no
culto. O antigo respeito para com os mrtires, transformou-se em culto, surgindo a
partir da um "cristianismo popular de segunda classe".

www.semeandovida.org

Pgina |3
Aos poucos os novos convertidos tendiam a transferir parte da reverncia cltica a
poderes miraculosos que atribuam aos seus antigos deuses pagos, ao Deus cristo,
aos apstolos e mrtires.
Da foi apenas um passo para que os apstolos, os anjos e Maria passassem a ser
adorados. O culto cristo pouco a pouco se paganizara. Os desvios continuaram sem
nenhuma resistncia eficaz at a Reforma Protestante no sculo XVI.
Aos poucos a Igreja distanciara-se da pureza e simplicidade litrgica do Novo
Testamento, que nos fala da adorao na liberdade do Esprito dentro dos parmetros
da Palavra (Jo 4.23-24; Fp 3.3).

3 A IGREJA ASSUME POSIO: A BBLIA E OS CREDOS

A. O Cnon Neotestamentrio
Dentro do processo de reconhecimento oficial do Cnon, a Igreja, como bvio, no
poderia "estabelecer" formalmente uma lista de livros cannicos baseando-se
simplesmente em preferncias pessoais; ela no a senhora do cnon, antes a
guardi da revelao bblica, conforme confiada por Deus. Assim, dentro de um longo
processo, ela disps de um critrio slido, que segundo cremos, foi dirigido pelo
Esprito.
No Ocidente, o que se tornou decisivo, foi o Conclio de Hipona (393) e o Terceiro
Snodo de Cartago (397), os quais emitiram uma lista de 27 livros semelhantes a de
Atansio (367). Todavia, Atansio e estes Conclios apenas conferiram oficialidade ao
que j era comum.
Vejamos resumidamente, os critrios que nortearam a "elaborao" do Cnon.
1. A apostolicidade
Os livros autoritativos deveriam ter sido escritos por algum dos doze apstolos ou, por
algum que houvesse convivido com eles.
2. A aceitao e utilizao por parte de igreja
A aceitao e o uso litrgico por parte das igrejas locais constituam-se numa
evidncia da canonicidade de um livro (Cl 4.16; 1 Tm 4.13), ainda que no definitiva.
3. Coerncia doutrinria:
O padro para toda e qualquer avaliao teolgica era o ensino apostlico; por isso,
qualquer livro que ensinasse alguma doutrina considerada contrria instruo
apostlica era rejeitado.
4. Inspirao
"Mostrava o livro evidncia de ter sido divinamente inspirado? Este era o teste final;
tudo tinha que cair diante dele. Assim, em 397 tivemos de modo definitivo o
reconhecimento dos 27 livros do Novo Testamento como temos hoje. Aqui evidenciase a ao do Esprito guiando o Seu povo verdade (Jo 16.13).
B. Os Credos
A igreja no apenas se pronunciou negativamente contra as heresias emergentes
como tambm declarou a sua f de forma positiva; assim, temos a expresso de sua
f atravs dos "Credos".
Vejamos alguns deles:

www.semeandovida.org

Pgina |4
1. Credo Apostlico
O Credo dos Apstolos tem a sua origem no Credo Romano Antigo, elaborado no
segundo sculo, tendo algumas declaraes doutrinrias acrescentadas no decorrer
dos primeiros sculos, chegando sua forma como temos hoje, por volta do stimo
sculo.
O Credo Apostlico era usado na preparao dos catecmenos, professado durante o
batismo, servindo tambm para a devoo privada dos cristos. Posteriormente
passou a ser recitado com a Orao do Senhor no culto pblico.
2. Credo niceno-constantinopolitano
O Credo Niceno primitivo, foi elaborado no Conclio de Nicia, na Bitnia no ano 325.
Este Conclio que teve a representao de cerca de 300 bispos, visava tratar da
questo Ariana (negao da divindade de Cristo) que prejudicava a unio da Igreja.
Depois de amplo debate, o Conclio declarou a igualdade essencial entre o Pai e o
Filho.
Posteriormente, o Conclio de Constantinopla (381), constitudo tradicionalmente por
150 bispos, ampliou o Credo Niceno, da o nome de Credo Niceno-Constantinopolitano.
3. O Credo de Calcednia
O Conclio de Calcednia, que teve a presena de mais de 500 bispos, visava
estabelecer a unidade teolgica da Igreja. Aqui, o Credo Niceno-Constantinopolitano
foi confirmado.
Calcednia rejeitou o Nestorianismo (duas pessoas e duas naturezas) e o
Eutiquianismo (uma pessoa e uma natureza) e uma natureza afirmando que Jesus
Cristo uma Pessoa, sendo verdadeiro Deus e verdadeiro homem (uma pessoa e
duas naturezas).
"....Calcednia pronunciou-se no s contra a separao como contra a fuso" das
duas naturezas de Cristo. Todavia, a noo de mistrio esteve presente nesta
confisso, por isso, ela no tentou explicar o que as Escrituras no esclareciam.
Esta declarao teolgica foi homologada na Reforma, permanecendo em nossos dias
como uma declarao fiel de nossa compreenso Bblico-Reformada.

4 ALGUNS PERSONAGENS
A. Incio de Antioquia
Antioquia da Sria tornou-se no grande centro evangelstico da Igreja (At 11.19-26;
13.1-4); justamente l que vamos encontrar uma das figuras mais notveis do
Cristianismo de segunda gerao:
Incio (30-110), foi bispo de Antioquia da Sria, sendo preso por se negar a adorar os
deuses do Imprio Romano. Foi condenado a morrer em Roma. Durante a sua viagem
atravs da sia em direo a Roma, ele escreveu sete cartas, que foram dirigidas
s Igrejas de Roma, feso, Magnsia, Trales, Filadlfia e Esmira, bem como ao bispo
de Esmirna, Policarpo.
Nestas cartas, encontramos o conforto de Incio diante do eminente suplcio e, a
exortao para que as igrejas permanecessem unidas, submissas aos seus bispos e
que tomassem cuidado com as heresias.
www.semeandovida.org

Pgina |5
Na carta aos romanos, ele pede aos irmos que nada faam para impedir o seu
martrio:
"Escrevo a todas as Igrejas e insisto junto a todas que morro de boa vontade por
Deus, se vs no mo impedirdes. Suplico-vos, no vos transformeis em benevolncia
inoportuna para mim. Deixai-me ser comida para as feras, pelas quais me possvel
encontrar Deus. Sou trigo de Deus e sou modo pelos dentes das feras para encontrarme como po puro de Cristo...."
No temos notcias precisas da sua morte, entretanto, presume-se que ele morreu em
Roma dando testemunho de sua f, poucos dias depois de haver chegado, conforme
ele prprio esperava. O seu sentimento era idntico ao de Paulo (Fp 1.21).
B. Agostinho de Hipona
Agostinho (354-430), bispo de Hipona na frica, foi um dos maiores telogos
medievais. Este homem, que na sua juventude levou uma vida imoral e de grande
inquietao intelectual - depois de percorrer diversos caminhos religiosos -, foi
convertido pelo Esprito, atravs do Texto de Romanos 13.13,14, sendo batizado por
Ambrsio, bispo de Milo em 387, tornando-se bispo em 395.
Agostinho exerceu influncia decisiva
mencionaremos apenas duas reas:

na

formulao

doutrinria da

Igreja;

1. A formulao da doutrina da Trindade, declarando a unidade essencial entre as

Trs Pessoas da Trindade e a procedncia do Esprito: "O Esprito Santo, conforme as
Escrituras, no somente Esprito do Pai, nem somente o Esprito do Filho, mas de
ambos."
2. O Reconhecimento do Cnon: Agostinho teve posio destacada e fundamental nos
Snodos de Hipona (393) e Cartago (397) que trataram da questo do Cnon do Novo
Testamento, defendendo a autenticidade dos 27 Livros do NT.
C. John Wycliffe
Wycliffe (c. 1330-1384) foi um clrigo ingls que, tendo estudado em Oxford,
desenvolveu uma srie de trabalhos diplomticos para a Coroa. Devido s suas teses,
que de certo modo anteciparam os conceitos da Reforma Protestante do sc. XVI, ele
chamado de a "Estrela d'Alva da Reforma".
Wycliffe pregava contra a validade dos clrigos possurem terras e propriedades, bem
como ao direito do papa se imiscuir em assuntos temporais. Suas teses fizeram-no
cair em desagrado com o papa que passou a conden-lo atravs de bulas desde
1377, sendo ento demitido da Universidade de Oxford. Wycliffe, longe de recuar
avanou ainda mais em sua posio, passando agora a combater algumas doutrinas
do catolicismo, tais como: transubstanciao, a eficcia da missa e poder sacramental
do sacerdcio, sustentando a supremacia das Escrituras.
O seu principal trabalho, entretanto, a traduo da Bblia, sendo esta a primeira
traduo completa das Escrituras feita para o ingls. (NT. 1382; AT. 1384). Neste
trabalho Wycliffe foi ajudado por Nicholas de Hereford (tc. 1420) e John Purvey (13531428). Coube a Nicholas a traduo da maior parte do Antigo Testamento. Esta
traduo partiu do latim.
Juntamente com John Huss (c. 1372- 1415), um de seus seguidores, Wycliffe foi o
mais influente antecessor da Reforma Protestante do sculo XVI.

www.semeandovida.org

Pgina |6
Concluso
A. A Histria jamais saiu ou sair das mos de Deus: Ele tem o total controle de todos
os eventos.
B. O crescimento da Igreja deve vir sempre acompanhado com uma ateno
doutrina, liturgia e piedade.
C. A Igreja deve ser desafiada a viver de forma antittica ao mundo, refletindo no seu
pensar e agir os valores provenientes da Palavra de Deus.
Aplicao individual
Voc seria capaz de escrever um credo (uma confisso de f) que servisse ao mesmo
tempo para fortalec-lo e para explicar a sua f a algum? Sim? Ento mos obra!

www.semeandovida.org