Universidade Federal de Pernambuco

Departamento de Fsica CCEN

Fsica Experimental 1

Apostila 1: Medidas e incertezas

Resumo
Esta apostila apresenta as ideias e objetivos que determinam como expressar resultados de
medidas. Introduzimos aqui os conceitos de algarismos signicativos e de incerteza, em especial
aquela associada ao instrumento de medida. Apresentamos regras de propagacao de incertezas.

Sum
ario
1 O que signica medir uma grandeza?

2 Medida e incerteza

2.1

Notacao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.2

Regras de arredondamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.3

Notacao cientca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.4

Incerteza e compatibilidade entre medidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

3 Leitura de instrumentos de medida e incerteza

3.1

Exemplos de leitura instrumental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

4 Propagac
ao de incertezas

8
9
13

4.1

Propagacao de incertezas na soma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

15

4.2

Composicao de fontes independentes de incerteza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

17

4.3

Propagacao de incertezas por linearizacao a derivadas parciais . . . . . . . . . . . . .

18

Ap
endice A Paqumetro

22

Ap
endice B Micr
ometro

24

Fsica Experimental 1

O que signica medir uma grandeza?

Voce certamente ja sabe de forma intuitiva o que signica medir grandezas fsicas. De maneira
formal, uma medicao consiste quase sempre em comparar duas quantidades de uma mesma grandeza
(comprimentos, massas, tempos etc), sendo uma delas denida como um padr
ao.
O padrao e a convencao a denir a quantidade unitaria de certa grandeza, recebendo sua unidade
uma nomenclatura especial (e.g. metro, grama, segundo etc). Para comparar algo `a convencao aceita
(i.e. medir), utiliza-se um instrumento calibrado pelo padr
ao de medida.
Por exemplo, quando armamos que um objeto possui 2 kg de massa, queremos dizer que, dentro
de certa precisao, sua massa corresponde a duas massas-padrao, cuja unidade de medida no sistema
adotado e o quilograma, denotada pelo smbolo kg.
Em toda medida
e fundamental o uso da unidade da grandeza correspondente, uma
vez que padroes dependem de convencoes. A convencao mais utilizada atualmente e o Sistema
Internacional de unidades (SI), ou sistema metrico. A tabela 1 mostra algumas unidades do SI.
Grandeza

Nome

Smbolo

Comprimento

Metro

Massa

Quilograma

kg

Tempo

Segundo

Temperatura

Kelvin

Tabela 1: Exemplos de unidades adotadas no SI.

A maior parte das grandezas envolvidas na descricao dos fenomenos estudados em Fsica Geral 1
e 2 pode ser expressa a partir de apenas tres grandezas fundamentais: tempo, comprimento e massa.
Para lhe dar uma nocao de como sao denidas as unidades no SI, explicitamos algumas abaixo:
Segundo: o tempo que um isotopo especco do atomo de cesio leva para realizar 9 192 631 770
oscilacoes entre duas conguracoes eletronicas internas denidas.
Metro: a distancia percorrida pela luz no vacuo na fracao de 1 / 299 729 458 de um segundo
(i.e. a velocidade da luz e denida como exatamente 299 729 458 m/s).
Quilograma: a massa de um cilindro de platina-irdio depositado no Biro Internacional de Pesos
e Medidas, em S`evres, Franca.
Um bom padrao de medida e hoje entendido como algo robusto que pode ser vericado com alta
precisao atraves de experimentos locais em qualquer parte do mundo.
Da a preferencia por padroes denidos por constantes fundamentais da natureza, como a velocidade da luz, ou quantidades adimensionais, como o n
umero de oscilacoes de um atomo.
2

Apostila 1: Medidas e incertezas

Medida e incerteza
Uma medida determina o valor de uma grandeza fsica nas unidades convencionadas.

Presume-se que, independentemente do ato de medir, exista um valor verdadeiro associado `a

grandeza, e que a medida seja um processo de mera extracao dessa informacao.
O valor verdadeiro e o ideal do romantismo experimental: possui precisao innita e, por isso,
jamais pode ser atingido. Anal, toda valor medido deve possuir um n
umero nito de algarismos (caso
contrario, precisaramos de memoria innita para denota-lo, alem de outros problemas), implicando
numa d
uvida fundamental sobre onde exatamente esta o valor verdadeiro.
Como nao podemos evitar essa fonte de d
uvida, precisamos ser realistas e inclui-la como algo
intrnseco a todo resultado de medida: toda medida deve, entao, possuir uma incerteza. Isso
implica que, ao contrario do nosso ideal de valor verdadeiro, uma medida real nao e representada por
um valor pontual, mas por um intervalo!
A incerteza denota o intervalo de conanca em que o(a) experimentador(a) garante como
correto o resultado da medida, ou, de forma complementar, o quanto o valor mais con
avel obtido
pela medida pode diferir do valor verdadeiro. A incerteza e sempre denotada por um n
umero positivo.
Para expressar corretamente o resultado de uma medida,
e preciso fornecer, al
em
do valor obtido para a grandeza, tamb
em sua incerteza e sua unidade de medida. Isso
ocorre porque o resultado de uma medida n
ao
e um valor pontual, mas um intervalo.

2.1

Notac
ao

A notacao e uma forma economica de comunicar todas as informaco

es relevantes de um
resultado de medida. Ela re
une em poucos smbolos o valor mais con
avel da grandeza, sua
incerteza e sua unidade.
O valor mais con
avel representa nossa melhor estimativa para o valor verdadeiro, sendo a
primeira informacao a aparecer na notacao. A incerteza, colocada apos o simpatico smbolo ,
denota o quanto esse valor pode variar para mais ou para menos.
Tomemos como exemplo a grandeza m, cujo resultado de medida seria denotado assim:
m = M M .

(1)

Na notacao acima, M e o valor mais con

avel (e.g. a leitura do instrumento de medida), e M ,
sua incerteza, representa o quanto esse valor pode ter sido subestimado ou superestimado.
Em outras palavras, a Eq. (1) comunica que m vale com alta conanca algo entre M M e
M + M , sendo o n
umero M a estimativa mais razoavel da grandeza m na opiniao de quem realizou
a medida. O resultado de medida
e sempre um intervalo nito com tamanho n
ao-nulo.
3

Fsica Experimental 1

Mas aqui voce ja comeca a perceber a terminologia que confunde os nao-iniciados na arte da
medida: quanto e alta conanca ? Ou: o que e razoavel ? Tudo isso cara mais claro na Apostila
2, quando utilizaremos distribuicoes de probabilidade para dar sentido estatstico a essas armacoes.
Por enquanto, basta voce usar o bom senso (ooops, mais um conceito difcil de denir...) tendo
sempre em mente os princpios guiadores da tarefa de medir coisas: fornecer resultados claros
e com informac
ao completa tal que outras pessoas possam repetir seu experimento e
obter resultados compatveis com o seu.
Pode ocorrer em alguns casos de a incerteza ser assimetrica em torno do valor de maior conanca,
caso em que a expressao acima deve ser escrita como
m=M

+M+
M .

(2)

Isso signica que o valor mais conavel para m continua a ser M , no entanto a incerteza da medida
permite que o valor verdadeiro da grandeza esteja com alta conabilidade entre M M e M + M+ .
2.1.1

N
umero de algarismos signicativos

A incerteza na medicao implica que nao faz sentido representar resultados de medida por valores
numericos com tantos algarismos quanto se queiram: a precis
ao num
erica s
o possui signicado
se compatvel com a precis
ao da medida.
mesmo
Os algarismos que de fato guardam sentido sao chamados algarismos signicativos. E
um erro muito comum expressar o valor de medidas com mais algarismos do que permitido por sua
incerteza ou pelo contexto: a forma correta de escrita deve indicar at
e que casa decimal o
valor num
erico da grandeza
e con
avel.
comum encontrar placas informativas de altitude de cidades
Tomemos um exemplo corriqueiro. E
num formato tal como 729,8756 m com relacao ao nvel do mar. A notacao utilizada aponta
nada menos do que 7 algarismos signicativos.
Faz sentido empregar tal precisao nesse caso? Claro que nao! Bem, a medida em si certamente
nao possui precisao de 0,1 mm (o diametro de um o de cabelo!) em 730 m; alem disso (e mais
importante), a pr
opria id
eia n
ao faz sentido, pois a altitude de uma cidade inteira varia muito
mais do que isso em seu interior. Para uma placa desse tipo, seria ja exagerado denotar a altitude
como 730 m, sendo mais razoavel escreve-la simplesmente como 0,7 km ou 0,73 km.

Quando nao explicitada, a incerteza numa medida deve ser entendida como igual a uma unidade
em seu algarismo de menor valor no posicionamento decimal1 . No entanto, iremos expressar
incertezas explicitamente na maior parte das vezes, e voc
e deve tentar fazer isso sempre.
1

Segundo o exemplo acima, a notacao empregada na placa nos leva a entender a altitude da cidade como sendo
igual a 729,87560,0001 m, claramente um absurdo.

Apostila 1: Medidas e incertezas

2.1.2

N
umero de algarismos signicativos na incerteza

A mesma losoa do que possui ou nao signicado deve ser utilizada para escolher o n
umero de
algarismos usados para denotar a propria incerteza. Por exemplo, nao faria sentido escrever
730,4 8,3 m,

(3)

tendo em vista o signicado dos algarismos representados: se o algarismo 0 ja esta incerto em ate
8 unidades, qual e o sentido de dizer que ha 3 unidades de incerteza no algarismo a` sua direita, que
possui valor posicional 10 vezes menor? Como o erro no algarismo mais a` direita esta contido muitas
vezes no erro do algarismo mais a` esquerda, nao faz sentido denota-lo.
Como regra geral, convencionamos neste curso utilizar apenas 1 algarismo signicativo na incerteza.
No entanto, apesar de nossa convencao, um caso especial digno de nota ocorre quando a incerteza
possui 1 ou 2 como primeiro algarismo, caso em que e correto denotar a incerteza com dois
algarismos signicativos. Por exemplo, apesar de neste curso perferirmos a forma
730 3 m

(4)

730,0 2,8 m,

(5)

em lugar de

ambas estao corretas e sao encontradas na literatura cientca.

A escolha por dois algarismos signicativos visa evitar que a imprecisao da incerteza seja excessiva
nesses casos especiais. Por exemplo, se = 2 m, utilizar apenas 1 algarismo na notacao indicaria
implicitamente que a incerteza poderia ser qualquer coisa entre = 1 m e = 3 m, i.e. uma
variacao de 50%.
O problema esta nesse valor de imprecisao ser excessivo quando comparado aos casos em que
o algarismo mais `a esquerda e maior do que 3, implicando em falta de uniformidade. De fato,
se tivessemos = 8 m, a mesma regra implica dizer que algo entre = 7 m e = 9 m seria
aceitavel: nesses casos, porem, a imprecisao da incerteza e de apenas 10%.
Assim, a convencao de se utilizar apenas 1 algarismo signicativo na incerteza torna o erro relativo
na incerteza irrealisticamente grande nos casos em que o primeiro algarismo de e 1 ou 2.
Para evitar ser tao pessimista, denota-se a o segundo algarismo da incerteza.
No exemplo acima, se a incerteza de medida passa a ser enunciada como = 2,1 m, entende-se
agora que esse valor poderia ser facilmente = 2,0 m ou = 2,2 m, algo incerto em 5%.
Assim, a inclusao do segundo algarismo torna mais uniforme a imprecisao relativa da incerteza
em todo o intervalo de valores admitidos.

Fsica Experimental 1

2.1.3

N
umero de algarismos signicativos no valor mais con
avel

Em todos os exemplos acima, o valor mais conavel foi denotado com o mesmo n
umero de
casas decimais da incerteza. O motivo disso e o fato central de que a incerteza fornece a
precis
ao do valor mais con
avel.
Para se convencer disso, analise com cuidado o signicado da notacao: cada algarismo da incerteza
se refere ao algarismo na posicao decimal correspondente do valor mais conavel, e portanto n
ao faz
sentido denotar um sem o outro!
A incerteza determina como o valor conavel deve ser escrito: em outras palavras, a incerteza
fornece o n
umero de algarismos signicativos do valor mais con
avel.
Como consequencia, note que na Eq. (5) fomos obrigados a manter o algarismo 0 (zero) `a direita
da vrgula na notacao do valor mais conavel, pois e tambem signicativo. Em resultados de
medida, zeros colocados depois da vrgula possuem signicado!

2.2

Regras de arredondamento

Regras de arredondamento sao utilizadas para eliminar da notacao algarismos sem signicado,
tornando-a clara e sucinta: s
o se enuncia aquilo garantido como signicativo e nada mais.
Vamos adotar as normas da Associacao Brasileira de Normas Tecnicas (ABNT) para os arredondamentos numericos, que sao de fato bem intuitivas. A incerteza deve ser arredondada pelas mesmas
regras ate atingir 1 algarismo signicativo, de acordo com a convencao adotada neste curso.

Regra 1 - Quando o algarismo a ser desprezado for inferior a 5, mantem-se o algarismo `a sua
esquerda inalterado. Ou seja, arredonda-se para baixo. Exemplos:
l

3,4745 0,0320 m

1,11238 0,00533 s

= 1, 112 0,005 s,

m = 9,49075 1,11111 kg m =

3, 47 0,03 m,
(6)

9 1 kg.

Regra 2 - Quando o algarismo a ser desprezado for superior a 5 ou igual a 5 seguido por um
algarismo diferente de zero, soma-se a unidade ao algarismo anterior. Ou seja, arredonda-se para
cima. Exemplos:
l

3,4751 0,0290 m

1,11260 0,00483 s

= 1, 113 0,005 s,

m = 9,51075 0,96315 kg m =
6

3, 48 0,03 m,
10 1 kg.

(7)

Apostila 1: Medidas e incertezas

Regra 3 - Quando o algarismo a ser desprezado for igual a 5 seguido de zeros (ainda que implcitos),
aplica-se a seguinte convencao: se o algarismo anterior for mpar, acrescenta-se uma unidade a ele;
se for par, permanece inalterado.
O arredondamento tem efeito nulo sobre o resultado numerico da medida, uma vez que os algarismos desprezados nao sao conaveis.

2.3

Notac
ao cientca

A notacao cientca e uma forma de representacao exponencial de n

umeros, dada explicitamente
p
por M 10 , em que M e a mantissa (por vezes convencionada como um n
umero entre 1 e 10) e p
e a ordem de grandeza do n
umero.
Esse tipo de notacao e usado para acomodar de forma compacta n
umeros muito grandes (e.g.
11
200 000 000 000 = 2 10 ) ou muito pequenos (e.g. 0,000 000 000 03 = 3 1011 ). Sua vantagem com
relacao `a representacao decimal convencional e eliminar ambiguidades ou mesmo equvocos de
notac
ao relacionados ao n
umero de algarismos signicativos.
Na notac
ao cientca, o n
umero de algarismos da mantissa
e igual ao n
umero de
algarismos signicativos da medida.
Por exemplo, a maior distancia observavel do universo e medida como cerca de
400 000 000 000 000 000 000 000 000 m. Com esse n
umero nao queremos dizer que o tamanho do
universo e conhecido com precisao de metros! Nesse caso, a notacao cientca traz a vantagem de
representar adequadamente a quantidade de algarismos signicativos, como e.g. 4 1026 m, caso
em que a incerteza ca implcita como afetando ja o algarismo 4. Outros exemplos:
2483 4 s

(2,483 0,004) 103 s,

0, 00034 7 m

(8)

(3,4 0,7) 104 m.

Devemos empregar a notacao cientca tambem para tornar correta a notacao da incerteza usando
apenas 1 algarismo signicativo. Por exemplo, a forma correta seria escrever:
2 100 000 1 000 s (2,100 0,001) 106 s.

(9)

Note que a notacao a` esquerda esta incorreta se o experimento nao for capaz de justicar o fato de
a incerteza ser conhecida com 4 algarismos signicativos.
Outra forma de notacao comumente encontrada explicita a incerteza como um n
umero entre
parenteses referente ao u
ltimo algarismo do valor medido, tornando a notacao mais economica:
(2,100 0,005) 106 s = 2, 100(5) 106 s.

(10)
7

Fsica Experimental 1

2.4

Incerteza e compatibilidade entre medidas

A incerteza se torna essencial quando se precisa comparar resultados de medidas diferentes.

Considere um caso extremo como ilustracao. Para valores numericos ideais (innitamente precisos), provar a igualdade entre eles signicar mostrar que sao, na verdade, o mesmo n
umero: as duas
sequencias innitas de algarismos a denir cada n
umero devem coincidir perfeitamente.
Ja no caso de resultados de medida, os objetos a serem comparados (valores medidos) nao sao
dados por valores pontuais, mas por intervalos com tamanhos dados pela incerteza de medida.
Falar em innitesimos matematicos perde o sentido nesse caso, pois a incerteza nos da um n
umero
tpico de algarismos para o valor da grandeza. Ir alem dessa resolucao, como vimos, e o mesmo que
adicionar algarismos sem signicado ao valor mais conavel: nao faz sentido.
preciso entao redenir o que se entende por valores medidos iguais ou diferentes, e considerar,
E
no lugar disso, a compatibilidade entre eles.
Duas medidas s
ao compatveis quando seus intervalos de conanca se sobrep
oem,
denicao essa que substitui o conceito matematico de igualdade em nosso caso.
De maneira oposta, duas medidas s
ao incompatveis quando seus valores mais con
aveis
distam entre si de muitas unidades de incerteza. O signicado de muitas, conforme veremos
na Apostila 2, sera tornado estatstico. Podemos dizer, de forma intuitiva, que incompatveis s
ao
valores medidos representados por intervalos excludentes.
Outra forma de pensar, u
til em alguns contextos, dene compatibilidade de forma negativa: se
dois resultados de medida se sobrepoem em suas incertezas, entao nao e possvel convencer alguem
de que sao diferentes: logo, sao compatveis. E vice-versa.

Leitura de instrumentos de medida e incerteza

A primeira fonte de incerteza encontrada ao se fazer uma medida e consequencia da precisao do

instrumento de medida, algo intrnseco que depende da construcao e calibracao do instrumento.
Em geral, instrumentos de medida determinam um certo n
umero de algarismos signicativos de maneira exata e, em v
arios casos, permitem que o operador estime um
algarismo adicional por inspec
ao visual. Este u
ltimo e chamado de algarismo inexato ou
duvidoso, sendo denido como o algarismo no qual recai a incerteza.
Para utilizar um instrumento corretamente, devemos nos perguntar:
Quantos algarismos signicativos o instrumento fornece?
Qual a incerteza inerente ao instrumento?
8

Apostila 1: Medidas e incertezas

A primeira questao se responde facilmente pela forma de leitura do instrumento. O n

umero de
algarismos signicativos
e simplesmente igual ao n
umero de algarismos que se consegue
ler a partir do instrumento.
Esse n
umero e igual ao n
umero de algarismos exatos (lidos diretamente na escala enumerada ou
mostrador do instrumento) mais o n
umero de algarismos duvidosos, se existirem (em geral apenas 1
ou 2 algarismos nos quais recai a incerteza).
Adotamos neste curso algumas convencoes para estabelecer a incerteza instrumental:
Se o instrumento permitir a avaliacao visual do algarismo duvidoso, a incerteza sera tomada
como metade da menor divis
ao de leitura do instrumento.
Se o instrumento nao permitir a avaliacao do algarismo duvidoso, este sera considerado como
ou
ltimo algarismo (mais a` direita) da leitura do instrumento; a incerteza sera tomada como
igual a 1 na posic
ao desse algarismo.
Em geral, outras fontes de incerteza irao combinar-se a` incerteza inerente ao instrumento,
formando a incerteza total de medida, tratada mais adiante.

3.1

Exemplos de leitura instrumental

Exemplo 1
Considere a regua da gura 1 e um bloco retangular do qual desejamos medir o comprimento. A
mnima gradacao da regua e dada em centmetros. Isso signica que o fabricante do instrumento nos
garante leitura exata ate algarismos que denotem centmetros. Assim, objetos menores do que 1 cm
nao podem ser medidos de forma exata com esse instrumento.

Figura 1: Medida de comprimento do bloco com regua graduada em centmetros.

Vemos da gura que o comprimento do bloco vale algo entre 3 e 4 cm, armacao que podemos
fazer de maneira exata. Poderamos escrever como resultado da medida
L = 3,5 0,5 cm,

(11)

o que estaria compatvel com a observacao.

No entanto, nesse caso nos furtamos a estimar o valor mais conavel. Alem disso, o valor encontrado e pessimista na incerteza, uma vez que o comprimento do bloco e certamente maior que 3,1
cm ou mesmo que 3,2 cm, e aparentemente menor que 3,5 cm.
9

Fsica Experimental 1

Em toda medida, devemos estimar o valor mais con

avel e, se necessario, tambem a incerteza.
Uma estimativa visual razoavel seria nesse caso L = 3,4 cm, podendo estar entre L = 3,3 cm e 3,5 cm.
Portanto, no limite da precisao visual, obteramos
L = 3,4 0,1 cm.

(12)

Nos resultados acima, o algarismo 3 e igualmente obtido em ambos, pois e o algarismo exato do
instrumento; ja o segundo algarismo nao precisa necessariamente concordar entre as medidas pois,
sendo estimado visualmente, e o algarismo duvidoso.
Diferentes experimentadores poderiam estimar valores distintos para o algarismo duvidoso. Porem,
todas as medidas devem concordar dentro do intervalo de incerteza.
Isso de fato ocorre entre as duas medidas acima, pois seus intervalos de conanca se sobrepoem.
A diferenca fundamental entre elas e a conanca que o experimentador deposita em seu instrumento
de medida2 .
O primeiro resultado e mais conservador, pois da preferencia a permanecer dentro de margem
mais segura de incerteza, enquanto o segundo utiliza o instrumento de medida ao limite, de forma
a dele extrair o valor mais preciso possvel. A escolha da margem de incerteza depende muito dos
objetivos da medida, e ambas as formas acima estariam corretas dentro do contexto apropriado.
Neste curso, vamos adotar o criterio conservador, tomando como incerteza da medida o valor
igual `a metade do intervalo de menor divis
ao do instrumento.
Devemos ainda assim estimar o algarismo duvidoso, a m de estabelecer o valor mais conavel
possvel da medida. Assim, o resultado dessa medida conforme convencionado neste curso seria
L = 3,4 0,5 cm.

(13)

Vemos que a incerteza de medida adotada e conservadora, pois denota ser o comprimento real do
bloco algo entre 2,9 cm e 3,9 cm, sendo que temos certeza do valor com maior precisao do que isso.
Nossa convencao busca simplicar a atribuicao de incerteza instrumental que, como dito, sempre
guarda certa subjetividade para medidas tomadas visualmente. Embora ela possa parecer pessimista
para uma regua graduada em centmetro, a verdade e que para gradacoes mais nas nao seria possvel
estimar visualmente o algarismo duvidoso com tanta precisao, e nossa regra seria menos pessimista.
Note que todas as medidas acima foram enunciadas com dois algarismos signicativos, uma vez
que esse e o limite do instrumento para objetos com dimensoes de centmetros.
2

Note que o instrumento de medida e na verdade formado pelo uso composto da regua e do instrumento humano
de visao! Por isso a incerteza pode variar de pessoa para pessoa.

10

Apostila 1: Medidas e incertezas

Exemplo 2
Considere agora outra regua, graduada em milmetros, conforme ilustra a gura 2, e o mesmo
bloco do exemplo anterior. Como a resolucao oferecida pela escala graduada da regua e maior, o
resultado de medida deve possuir incerteza menor, pois o algarismo duvidoso do exemplo 1 passa a
ser um algarismo exato nesse caso.

Figura 2: Medida de comprimento do bloco com regua graduada em milmetros.

A melhor leitura do valor medido, como ja discutido, deve ser o n
umero de unidades lido diretamente no instrumento acrescido de uma estimativa visual para a quantidade extra que se encontra
entre marcacoes do instrumento.
Inspecao direta do instrumento nos fornece o comprimento L do bloco entre 3,4 cm e 3,5 cm.
Sendo a menor divisao do instrumento igual a 1 mm, convencionamos associar 0,5 mm como incerteza
instrumental. Supondo que o experimentador estime o algarismo duvidoso como sendo 6, sua melhor
resposta para o comprimento do bloco seria
L = 3,46 0,05 cm.
Note que agora a medida fornece tres algarismos signicativos (sendo dois deles exatos) como
consequencia da maior precisao instrumental disponvel.

Exemplo 3
Vamos investigar neste exemplo o caso em que o instrumento de medida nao permite ao experimentador a estimativa do algarismo duvidoso. Nessas situacoes, o algarismo duvidoso e dado
diretamente a partir da resolucao do mostrador do instrumento.

Figura 3: Mostrador de balanca eletronica.

Considere uma balanca eletronica a medir o valor de uma massa, conforme mostrado na gura 3.
Seu mostrador indica 71 kg. Neste caso, nao ha como fazer estimativas de algarismos adicionais alem
dos impressos na tela, e a incerteza do instrumento e providenciada em seu manual. Na ausencia do
11

Fsica Experimental 1

manual, cabe ser pessimista e tomar como incerteza da medida a resolucao do mostrador que, neste
caso, e de 1 kg. O resultado da medida e
m = 71 1 kg.
Dois algarismos signicativos sao fornecidos pelo instrumento. O algarismo duvidoso e nesse caso o
u
ltimo algarismo fornecido, sem a possibilidade de estimativas adicionais.

Figura 4: Mostrador de balanca digital.

Suponha que a leitura no painel de uma balanca mais precisa fosse 71,0 kg, como indicado na
gura 4. Ao contrario do que pode parecer `a primeira vista, o zero colocado apos a vrgula nao
e desnecessario, mas possui signicado experimental: o instrumento nos indica que, dentro de sua
incerteza de 0,1 kg, aquele algarismo e de fato medido como nulo. Sendo assim, o resultado de medida
passa a ser
m = (71,0 0,1) kg,
com 3 algarismos signicativos, sendo 1 duvidoso.
Finalmente, uma balanca mecanica, com leitura por ponteiro, possuindo a mesma escala de divisao
da balanca digital anterior (0,1 kg), permitiria ainda a estimativa de um algarismo signicativo
adicional. O valor convencionado da incerteza e metade da menor divisao da balanca, ou seja, 0,05
kg nesse caso. Supondo que o experimentador tenha atribudo o valor 0 para o algarismo duvidoso
disponvel, o resultado da medida seria
m = (71,00 0,05) kg,
com 4 algarismos signicativos, dos quais 1 e duvidoso.

Exemplo 4
Pode ocorrer de o mostrador de um instrumento eletronico apresentar leituras variaveis no tempo.
No exemplo acima, a balanca poderia comecar mostrando o valor 71,0 kg para, um segundo depois,
pular para 71,3 kg, retornando mais tarde a` leitura 71,0 kg.
Nesse caso, ca a criterio do experimentador decidir como interpretar a leitura do instrumento,
sempre tendo em mente que o objetivo da medida e obter o valor mais conavel da grandeza dentro
de uma faixa especicada de incerteza.
Algumas pessoas decidiriam tomar a media dos valores extremos e colocar a incerteza como
metade do intervalo de variacao da leitura, como 71,15 0,15 kg, o que poderia se tornar 71,2
0,2 kg (note que o arredondamento da incerteza cou tambem a criterio do experimentador). Outras
12

Apostila 1: Medidas e incertezas

poderiam notar que o mostrador ca mais tempo no valor 71,0 kg do que em 71,3 kg, e por isso
escolheriam ser mais conservadoras deixando de conar na u
ltima casa decimal do instrumento para
escrever simplesmente 71 1 kg.
Em geral, esse tipo de detalhe depende de especicidades de funcionamento do instrumento, e
deve ser checado no manual do equipamento se necessario. Todas as formas de expressao comentadas
estariam corretas se justicadas e serviriam a propositos diferentes.

Propagac
ao de incertezas

Em varias situacoes nao e possvel medir diretamente a grandeza de interesse. Nesse caso, o
caminho e inferir seu valor a partir de medidas das grandezas de que depende (medida indireta).
A incerteza da grandeza inferida e obtida pela propagac
ao das incertezas das grandezas medidas.
Por exemplo: como medir uma componente da forca agindo sobre um corpo utilizando apenas
instrumentos capazes de medir massa e aceleracao? A resposta obvia e empregar a 2 a lei de
Newton, que relaciona essas tres grandezas. A incerteza no valor da forca, obtida indiretamente,
dependera de quao precisas sao as medidas de massa e aceleracao.

Antes de comecar o tratamento mais rigoroso, podemos estabelecer uma regra simples mas poderosa para a propagacao de incertezas: quando uma grandeza e inferida a partir de outras, ela
nao pode ser mais precisa do que a mais imprecisa das grandezas de que depende; caso contrario,
poderamos usar esse truque para aumentar ao innito a precisao de qualquer medida!
Esse raciocnio indica que o n
umero de algarismos signicativos (precis
ao da medida) n
ao
pode aumentar, mas apenas se manter ou diminuir, na infer
encia de novas grandezas.
Atencao: note que o n
umero de casas decimais
e irrelevante, pois depende da escolha de
posicionamento da vrgula (tornado arbitrario pela notacao cientca!). O que importa e mesmo o
n
umero de algarismos signicativos.
Portanto, a precis
ao de uma grandeza composta deve estar limitada pela mais imprecisa das grandezas de que depende.* Seguindo esse princpio geral, tratemos alguns casos
particulares de relacoes comuns entre grandezas.
Multiplicac
ao
Uma forma bastante comum de se determinar uma grandeza de forma indireta e medir outras
grandezas cujo produto fornece a grandeza procurada.
Seguindo o preceito geral descrito acima, podemos estimar a incerteza da grandeza composta
simplesmente mantendo seu valor com o mesmo n
umero aproximado de algarismos signicativos da
mais imprecisa das grandezas medidas.
* Isto , o erro percentual da grandeza-produto deve estar limitado pelo maior erro percentual dentre as grandezas-fatores.

13

Fsica Experimental 1

Por exemplo, suponhamos que a massa da partcula seja medida como m = 0,9 kg, e sua aceleracao, como a = 1,23 m/s2 . Supoe-se que esses valores possuam a u
ltima casa indicada como
incerta em uma unidade, conforme convencao adotada, sendo explicitamente m = 0,9 0,1 kg e
a = 1,23 0,01 m/s2 .
Nesse caso, a magnitude da forca, calculada pela multiplicacao, resultaria F = 1,107 N. No
entanto, sabemos que conhece-la com 4 algarismos signicativos e certamente muito otimista,
pois a massa e determinada com apenas 1 algarismo signicativo.
Devemos esperar que o valor calculado da forca so tenha 1 ou 2 algarismos signicativos, devendo
ser escrito como 1 N ou 1,1 N. Para escolher entre elas, notemos que a primeira forma implica
imprecisao quase total, i.e. 100%, dado que seu valor seria implicitamente entendido como F =
1 1 N (ou seja, entre 0 N e 2 N). A segunda forma deve ser entao a mais apropriada nesse caso,
ou seja, F = 1,1 0,1 N. Nesse caso, a imprecisao e de aproximadamente 10%, compatvel com
a incerteza relativa inicial na massa.

A contagem de algarismos signicativos e um metodo grosseiro de estimativa da incerteza, e serve

mais para detetar inconsistencias de resultados do que para calcular propriamente as incertezas.
Um metodo mais conavel, embora ainda ligeiramente grosseiro, de se calcular a incerteza, chamado aqui coloquialmente de metodo trabalhoso, e determinar os valores m
aximo e mnimo
da grandeza compatveis com o intervalo de incerteza das quantidades medidas.
No exemplo acima, o valor mnimo inferido para a magnitude da forca ocorre quando massa e
aceleracao sao mnimas dentro da incerteza, ou seja, para mmin = m m = 0,8 kg e amin =
aa = 1,22 m/s2 , com o que obtemos Fmin = 0,96 N. Repetindo o mesmo procedimento para seu
valor maximo, obtemos Fmax = mmax amax = 1,24 N. Sendo o valor mais conavel da forca dado
por F = m a = 1,107 N, podemos estimar a incerteza na forca como F = (Fmax Fmin )/2 =
0, 14 N (note que tambem podemos calcular F como F = Fmax F = F Fmin ). O resultado
obtido ca denotado como F = 1,10,2 N, em que arredondamos a incerteza de forma pessimista.

Conforme veremos, essa forma de estimativa da incerteza e pessimista, pois supoe estarem ambas
as grandezas maximamente erradas ao mesmo tempo, o que nao e provavel.

Soma
Um caso mais problematico ocorre nas operacoes de soma com n
umeros possuindo incerteza,
sendo esse um topico bastante conhecido em computacao. Similarmente `a situacao experimental, a
representacao de um n
umero no computador so pode ser realizada dentro de certa precisao.
No caso do computador, esse n
umero e limitado em u
ltima instancia pela quantidade de memoria
alocada na representacao do n
umero, enquanto em fsica experimental ele e limitado pela incerteza
da medida. Para procedermos com a soma, devemos identicar as posicoes decimais dos algarismos
duvidosos de cada parcela e soma-las ate a posicao decimal do algarismo menos conavel entre eles.
14

Apostila 1: Medidas e incertezas

Por exemplo, suponhamos que precisemos somar os n

umeros 12,8 e 146. Apesar de ambos
possurem tres algarismos signicativos, o n
umero 146 nao possui denido o algarismo na primeira
posicao decimal apos a vrgula, sendo sua incerteza implcita de uma unidade ja no algarismo 6,
seu algarismo duvidoso. Portanto, o algarismo duvidoso do n
umero 12,8 (no caso, 8), por possuir
posicao decimal de maior precisao, perde signicado no resultado da soma.
Devemos considerar, na verdade, a soma de 13 e 146, em que ambos os n
umeros devem ser arredondados antes de realizada a operacao de soma. A resposta conavel seria 159, com incerteza
implcita de 1 no u
ltimo algarismo e herdada essencialmente do n
umero 146. Note como o resultado mudaria bastante de signicado caso o n
umero a ser somado fosse 146,0 (quatro algarismos
signicativos). Nesse caso, nao haveria grande perda de precisao na soma, sendo o resultado
conavel dado por 158,8.

Note que resultados de somas podem car indenidos por conta da incerteza!
Um exemplo de situacao patologica ocorre na soma dos n
umeros 12,12 e 12,12. Apesar de
cada parcela ser conhecida com quatro algarismos signicativos, obtemos algo indenido como
resultado, pois a soma ca indeterminada dentro da incerteza. A forma correta de representar
o resultado dessa soma e 12,12 + (12,12) = 0,00 0,01. Nesse exemplo, passamos de um erro
inicial de 1 parte em 10 mil (ou seja, 4 algarismos signicativos) para indenicao total.

O signicado da notacao do exemplo acima e que podemos armar o resultado como compatvel
com zero dentro da incerteza. Em outras palavras, nao ha precisao sequer para apontar a
ordem de grandeza do valor mais conavel, mas apenas para armar que esta entre 0,01 e 0,01 (a
incerteza).
Nesse caso, toda a informac
ao reside na incerteza, que denota a conanca com que
podemos armar o valor zero como resultado.
Resultado similar seria obtido ao se tentar medir o diametro de um o de cabelo com uma regua
milimetrada, por exemplo. O valor medido nao possuiria qualquer algarismo signicativo, o que pode
ser visto facilmente em notacao cientca, na qual seria representado como (0 5) 101 mm. A
precisao da medida so permite visualizar um zero `a esquerda.
A operacao de soma sempre resulta em valores relativamente mais imprecisos. Por isso,
e mais
preciso medir diretamente grandezas compostas por somas sempre que possvel.

4.1

Propagac
ao de incertezas na soma

Vimos que, na soma de duas grandezas, a incerteza do resultado deve ser maior que a incerteza
absoluta com que cada parcela e conhecida. No caso mais pessimista, a incerteza do resultado sera
a soma das incertezas de cada parcela.
15

Fsica Experimental 1

Conceitualmente, somar as incertezas de todas as parcelas signicaria esperar que todos os valores
somados estivessem ao mesmo tempo no limite superior (ou inferior) de seus intervalos de conanca.
Se as medidas forem independentes e descorrelacionadas, e pouco provavel que isso ocorra.
mais plausvel esperar que poucos valores se encontrem nos limites superior ou inferior de seus
E
intervalos de conanca; uma fracao maior das medidas deve estar equivocada por e.g. metade da
incerteza, tanto acima quanto abaixo do valor verdadeiro; mas a maior fracao delas deve se concentrar
nas proximidades dos valores verdadeiros.
Nesse caso, devemos compor as incertezas levando em conta as diferentes probabilidades de
magnitude de erro afetando uma fracao das parcelas.
Ja sabemos que a incerteza na grandeza inferida deve ser maior que a maior incerteza dentre todas
as parcelas, pois a quantidade nal nao pode ser conhecida de maneira mais precisa que nenhuma de
suas parcelas. Porem, ela deve ser menor que a soma de todas as incertezas, como vimos.
O valor mais provavel da incerteza estara entre esses dois extremos. A forma rigorosa de se
propagar incertezas supoe que se referem num certo sentido a distribuico
es de probabilidade,
como veremos em maior detalhe na Apostila 2.
Considere duas grandezas quaisquer medidas com valores m1 = M1 + M1 e m2 = M2 + M2 . O
valor mais conavel da grandeza composta m = M +M , inferido a partir da soma como m = m1 +m2 ,
deve ser dado obviamente por
M = M1 + M2 .
(14)
Ja sua incerteza deve ser propagada por uma regra de composicao triangular3
(M )2 = (M1 )2 + (M2 )2 .

(15)

De fato, essa expressao limita M inferiormente pela grandeza de maior incerteza, por ser uma
soma de quadrados. Se M1 ? M2 , entao M M1 (demonstre!).
Por outro lado, se as duas incertezas sao parecidas (M1 M2 ), entao a Eq. (15) fornece algo

mais otimista do que a soma das incertezas, pois obtemos M 2 M1 < M1 + M2 (demonstre!).
Note que a incerteza se calcula da mesma forma para uma soma entre n
umeros ?
com sinais opostos.
Se, por exemplo, vale que m1 > 0 e m2 < 0, a resposta seria m = |M1 | |M2 | (M1 )2 + (M2 )2 ,
sem mudanca no calculo da incerteza.
Assim, o valor obtido da grandeza m a partir de medidas diretas de M1 e M2 e
?
m = (M1 + M2 ) (M1 )2 + (M2 )2 ,

(16)

expressao na qual ja aparecem o valor mais provavel e sua incerteza.

3

O motivo dessa forma para composicao de incertezas advem da suposicao de que cada fonte de incerteza seja
independente das demais e represente uma distribuic
ao gaussiana de probabilidade. A composicao de varios processos
desse tipo fornece como resultado um novo processo gaussiano cuja variancia e a soma das variancias de todos os
processos subjacentes. Veremos esses conceitos em mais detalhe na Apostila 2.

16

Apostila 1: Medidas e incertezas

Retornando ao exemplo da u
ltima secao, podemos calcular agora a incerteza na soma de 12,8
e 146 de maneira mais sistematica. Tomando m1 = 12,8 0,1 e m2 = 146 1, obtemos M =
?
12,8 + 146 = 158,8 e M =
(0,1)2 + (1)2 1,005. Devemos novamente manter apenas 1
algarismo signicativo na incerteza e adequar a ela a resposta do valor mais provavel, e portanto
M = 1 pelas regras de arredondamento; obtemos como resultado m = 159 1.

Note que no exemplo acima a incerteza do n

umero 12,8, por ser muito menor que aquela do
n
umero 146, nao contribui efetivamente para a incerteza do resultado nal.
Como regra informal, na propagac
ao das incertezas de uma soma, podemos desprezar
de incio incertezas menores que a metade da maior das incertezas das parcelas.
Para um n
umero qualquer de parcelas, a Eq. (15) se generaliza facilmente. Seja a grandeza
m = M + M composta por N parcelas mk = Mk + Mk , com ndice k = 1, 2, 3, . . . , N . Temos entao
?
(M )2 = (M1 )2 + (M2 )2 + + (MN )2 =
(Mk )2 .
(17)
k

A propagac
ao de incerteza de soma se d
a essencialmente pela soma dos quadrados
das incertezas de todas as parcelas, outra propriedade de processos gaussianos.

4.2

Composic
ao de fontes independentes de incerteza

A mesma regra de propagacao da soma vale para compor fontes independentes de incerteza
a afetar a medida de uma u
nica grandeza.
Pelos mesmos argumentos, supomos nesse caso que cada processo a contribuir para a incerteza
da medida e independente dos demais, obedecendo estatstica gaussiana. A incerteza total e obtida
pela aplicacao da Eq. (15) utilizando M1 e M2 como as incertezas respectivas de cada processo.
Por exemplo, suponhamos que ao medir o bloco da gura 1 descubramos que rugosidades em sua
superfcie fazem com que a medida de comprimento varie de acordo com o local onde se coloca
a regua. Comparando varias medidas em posicoes diferentes, percebemos que o comprimento
medido varia por ate 3 mm. Nesse caso, a incerteza da medida do bloco e composta por duas
fontes de incerteza: a leitura da regua e a rugosidade da superfcie do bloco.
Poderamos reescrever o valor do comprimento do bloco como L = 3,4 0,5 0,3 cm, dessa forma
especicando cada fonte de incerteza. Poderamos tambem compo-las a m de obter a incerteza
?
total da medida do bloco. Usando a Eq. (15), obtemos L = 0,52 + 0,32 = 0,6, com o que o
resultado da medida seria modicado para L = 3,4 0,6 cm.

De maneira analoga, N fontes independentes de incerteza resultarao na incerteza total dada pelo
mesmo tipo de soma triangular da Eq. (17).
17

Fsica Experimental 1

4.3

Propagac
ao de incertezas por linearizac
ao a derivadas parciais

A forma mais geral de inferir grandezas consiste em atribuir uma funcao generica ligando uma
grandeza a` outra. A incerteza da grandeza inferida pode ser obtida pelo intervalo de variac
ao de
seu valor mais con
avel causada pelas incertezas das grandezas medidas.
Uma forma de determinar esse intervalo e considerar como o valor de uma funcao responde
a pequenas variacoes independentes em seus argumentos. Essa aproximac
ao linear e realizada
expandindo a funcao em primeira ordem no entorno do valor mais conavel da grandeza inferida.

Func
oes de uma vari
avel e incerteza relativa
Considere uma funcao bem comportada f (x) qualquer. Buscamos saber quanto seu valor muda
conforme seu argumento x varia por uma quantidade x .
Com isso queremos determinar o quanto a incerteza x inuencia o valor da grandeza composta
f (x). Se a variacao x for relativamente pequena, podemos expandir a funcao em primeira ordem
em torno de x usando a aproximacao linear pela derivada,
f (x + x ) f (x) +

df (x)
x .
dx

Portanto, chegamos a` incerteza de f (x), dada pelo intervalo de variacao, como

?
?
? df (x) ?
? x ,
f = |f (x + x ) f (x)| = ??
dx ?

(18)

(19)

na qual tomamos o modulo para impor o fato de que a incerteza e sempre positiva.
A expressao acima e ilustrada de forma graca na gura 5. Note como a derivada no ponto x
fornece a relacao de proporcionalidade entre as incertezas x e f no entorno de uma regiao pequena.

Figura 5: Propagacao de incerteza pela derivada. Os intervalos de variacao x e f fazem as vezes

de incertezas na grandeza medida x e na grandeza inferida f , respectivamente
18

Apostila 1: Medidas e incertezas

Tomemos um exemplo. Gostaramos de medir a area de um ladrilho quadrado, e para isso

medimos o comprimento de um de seus lados como l = 41 4 cm. Alem disso, vericamos dentro
da precisao experimental que todos os seus lados possuem o mesmo comprimento. A area do
ladrilho e calculada como A = l2 . Usando a Eq. (19), sua incerteza e dada por
A =

d 2
(l ) l = 2ll .
dl

(20)

Substituindo o valor medido e aplicando as convencoes de notacao, obtemos a area A = (1,7

0,3) 103 cm2 (voce encontrou esse resultado?).

Notemos algo peculiar no exemplo acima. Ao dividirmos a incerteza na medida de comprimento

por seu valor mais conavel, vericamos que a incerteza relativa na medida de comprimento
e aproximadamente l /l = 0,1, ou seja, ela possui incerteza percentual de 10%. Ja para a area
inferida, o mesmo calculo revela uma incerteza percentual de 20% (A /A = 0,2): nesse caso, a
incerteza relativa dobra no processo de propagacao.
Vejamos porque isso acontece. Voltando a` Eq. (20), notamos que ela pode ser reescrita dividindo
seus dois membros pela expressao da area, de onde obtemos
A
2ll
A
l
= 2
=
=2 .
A
l
A
l
Portanto, a incerteza relativa dobra por causa da dependencia quadratica de A em l.
Para qualquer funcao f (x) dada por uma potencia de x, obteramos em geral
f
x
f (x) = xn =
=n .
f
x

(21)

(22)

Da mesma forma, se n < 1 a incerteza percentual diminui na grandeza composta.

Qualquer que seja a dependencia funcional bem comportada de f em x, a Eq. (19) pode ser
empregada para propagacao de incerteza, assim como o metodo graco equivalente da gura 5.

Func
oes de m
ultiplas vari
aveis e derivadas parciais
Consideremos agora uma grandeza inferida a partir de duas outras grandezas que podem ser
medidas diretamente. Consideramos novamente essas medidas independentes, ou seja, a medida de
uma delas nao inuencia o resultado de medida da outra.
Representamos a grandeza inferida por uma funcao de duas variaveis f (x, y). Se x e y sao variaveis
independentes, a expansao linear se generaliza para
?
?
?
?
? f (x, y) ?
? f (x, y) ?
? x + ?
?
f = |f (x + x , y + y ) f (x, y)| ??
(23)
? y ? y .
x ?
(x,y)
Lembre-se de que a derivada parcial de f (x, y) com relacao a x, denotada por fx
e calculada
f (x,y)
como a derivada comum com relacao a x considerando y constante, e vice-versa para y .

19

Fsica Experimental 1

Voltemos ao exemplo da secao 4, em que se buscava determinar a forca agindo sobre um corpo a
partir de medidas diretas de sua massa e aceleracao. As derivadas parciais relevantes sao nesse
F
caso m
= a e F
a = m. Usando a Eq. (23), obtemos
F =

F
F
a +
m = ma + am .
a
m

(24)

Dividindo os dois membros da equacao pela expressao da forca, encontramos para a incerteza
relativa
F
a m
=
+
.
(25)
F
a
m
Ou seja, a incerteza relativa da grandeza inferida seria dada no caso pessimista pela soma das
incertezas relativas das grandezas medidas diretamente.

Ja vimos esse tipo de composicao de incertezas na secao. 4.1. Essa e a forma pessimista de
se estimar a incerteza na grandeza inferida, uma vez que e pouco provavel que todas as grandezas
independentes das quais depende desviem maximamente ao mesmo tempo de seus valores verdadeiros.
A diferenca com relacao a` discussao anterior e que a expressao acima considera a incerteza relativa
no lugar da incerteza absoluta. Devemos interpretar a Eq. (23) num sentido estatstico, tal como
zemos para a propagacao da soma de grandezas.
A forma mais adequada de se calcular a incerteza nal e supor que cada argumento da funcao
contribui com erro relativo independente e, de acordo com argumentos estatsticos, soma-los de
maneira triangular.
Portanto, a incerteza relativa da grandeza composta deve ser calculada como
?2 ?
?2
?
f (x, y)
f (x, y)
2
x +
y ,
(f ) =
x
y

(26)

valida no limite de pequenas incertezas relativas.

Assim, para grandezas calculadas atraves de multiplicacoes e operacoes ans, a incerteza relativa s
o pode aumentar ou se manter constante conforme mais fontes de incerteza s
ao
includas. Analogamente ao caso da propagacao de incerteza da soma, a incerteza relativa nal

e maior que a mais incerta das incertezas relativas que a comp

oem.
Aplicando a Eq. (26) ao exemplo anterior, obtemos a incerteza relativa da forca como
?? ?
? ?2 ? ?2 ? ?2
a 2 ? m ?2
a
m
F
=
+
F =
+
F.
F
a
m
a
m

(27)

Usando os valores do exemplo da secao 4, a incerteza relativa da massa seria m /m 0,1 (i.e.
10%), enquanto da aceleracao seria a /a 0,01 (i.e. 1%). Como a /a ? m /m, a incerteza da
forca e quase toda devida `a incerteza na massa.
Usando a Eq. (19), obtemos F /F = 0,1, i.e. F = 0,12 N. Note que esse valor e ligeiramente
menor do que encontrado na secao 4, embora concordem no algarismo signicativo, mostrando
que o calculo de incerteza conforme realizado naquela secao era de fato conservador.

20

Apostila 1: Medidas e incertezas

A Eq. (26) se generaliza facilmente para uma grandeza inferida a partir de um n

umero qualquer
de grandezas que podem ser medidas diretamente.
Consideremos a funcao f (x1 , x2 , . . . , xN ) para representar essa grandeza, com argumentos independentes. Generalizando a Eq. (23), a incerteza em f e calculada como
?
?2 ?
?2
?
?2

2
(f ) =
f x1 +
f x2 + +
f xN
x1
x2
xN
?2
N ?
?

f (x1 , x2 , . . . , xN ) xk
=
(28)
xk
k=1
Dividindo a equacao acima pela expressao de f (x1 , x2 , . . . , xN ), determinamos o peso com que
as incertezas relativas parciais contribuem para a incerteza da grandeza inferida.
Queremos encontrar a densidade de um solido c
ubico a partir da medida de sua massa M =
1,02 0,01 kg e do comprimento de um de seus lados, L = 25,0 0,01 cm. Sabemos que:

=
.

3
M
M
L
(29)
= 3 =

3M

= 4.
L
L

Note que a derivada parcial L

e negativa, indicando que os sentidos de variacao de e L sao
opostos (e.g. e superestimado quando L e subestimado), e que isso nao afeta a incerteza total.
Usando a Eq. (26),
?
?2 ?
?2
3M
1
2
M
+
L .
(30)
( ) =
L3
L4

Ja poderamos substituir os valores medidos de M , L, M e L nessa expressao para obter .

No entanto, prosseguir com a divisao dos dois membros da equacao por nos permite determinar
a importancia de cada grandeza em . Obtemos
?

?2

? ?2
M

? ?2
L
+ 3
.
L

(31)

A grandeza L contribui com peso tres vezes maior na incerteza nal. O motivo estatstico para
isso e o fato de que sua incerteza aparece tres vezes na expressao e de forma correlacionada.
Segundo os valores dados, as incertezas percentuais de M e L sao, respectivamente, 1% e 0,4%.
Normalmente, seguindo a regra informal da secao 4.1, poderamos desprezar a contribuicao de L ,
com relacao a M , pois L < M /2. Entretanto, como L contribui com potencia 3 na expressao

de , sua incerteza se torna mais importante. Obtemos = 2%, isto e, = 65 1 kg/m3 .

Note que, caso o valor de alguma incerteza relativa seja muito grande, a propagacao por expansao
linear nao sera precisa no calculo da incerteza nal. Nesse caso, podemos expandir a funcao ate ordens
mais altas, ou utilizar o metodo trabalhoso (mais conservador) da secao 4 para estimar a incerteza.
21

Fsica Experimental 1

Ap
endice A

Paqumetro

O paqumetro e um instrumento especializado em medir objetos pequenos de maneira versatil e

precisa4 . Sua maior aplicacao reside em medidas de diametros internos e externos, comprimentos de
objetos, profundidade de rebaixos etc.
Todos esses tipos de medidas podem ser lidos em um sistema formado por duas escalas: a escala
principal, denotada no corpo xo do instrumento, e a escala auxiliar, gravada na peca movel a que
chamamos vernier ou n
onio.

Figura 6: Paqumetro.
Para atingir resolucao melhor do que 1 mm, o paqumetro faz uso da escala auxiliar em combinacao
com a escala principal, atingindo resolucao cerca de dez vezes maior do que disponvel fazendo uso
apenas de sua escala principal. Vejamos como funciona o paqumetro e como utilizar o vernier para
conseguir medidas de maior precisao.
A leitura do instrumento ate o algarismo do milmetro e realizada observando-se onde a marcacao
0 do vernier se localiza com relacao a` escala localizada no corpo xo do instrumento, no mesmo
esprito da leitura de uma regua comum.
Vemos na gura 7 a escala principal em detalhe. Pela marcacao 0 do vernier, a leitura direta da
escala principal nos fornece o valor 87 mm. Portanto, seguindo as convencoes das secoes anteriores,
poderamos estimar o algarismo duvidoso como sendo talvez 7, e dessa forma denotar o resultado de
medida como 87,7 0,5 mm usando o paqumetro como se fosse uma regua.
Observemos agora o vernier em mais detalhe. Pela gura 7, vemos que ele possui 10 divisoes,
cada qual correspondendo a um n
umero de 0 a 10, conforme indicado em sua escala. Pela construcao
do paqumetro, essa escala e calibrada para representar no total 1 mm, de forma que sua menor
divisao deve corresponder a 0,1 mm.
Portanto, a escala do vernier fornece o proximo algarismo signicativo. Para identica-lo, devemos observar qual de suas marcacoes melhor coincide com uma marcacao qualquer da escala principal,
4

22

Applets em http://www.stefanelli.eng.br/webpage/metrologia/p-paquimetro-nonio-milimetro-05.html.

Apostila 1: Medidas e incertezas

Figura 7: Detalhe do vernier.

e ler seu valor correspondente no vernier. No exemplo da gura, essa marcacao se refere ao algarismo
8 no vernier. Assim, o valor medido nesse caso seria
L = 87,8 0,1 mm.
Note que a medida nal e bem mais precisa do que o valor anteriormente obtido utilizando o
paqumetro como se fosse uma regua.
No paqumetro nao temos como estimar visualmente o algarismo duvidoso, e a incerteza do
paqumetro reside no u
ltimo algarismo que ele nos fornece de forma direta (conforme a regra estabelecida anteriormente). Tomamos assim a incerteza do instrumento como igual `
a sua menor
divis
ao, tornando-se o u
ltimo algarismo lido, na verdade, o algarismo duvidoso.

Figura 8: Detalhe do vernier.

Vejamos um outro exemplo a seguir. Na gura 8, temos um vernier com 20 divisoes na escala
auxiliar, diminuindo a incerteza da medida por um fator 2 (ja que a escala do vernier continua
representando 1 mm em sua totalidade). Seguindo o mesmo procedimento, obtemos o valor 76 mm
a partir da escala principal, e, identicando a marcacao do vernier que melhor coincide com a escala
principal como correspondendo ao algarismo 9, podemos escrever como resposta nal o valor
L = 76,90 0,05 mm.
Como nao e possvel estimar visualmente o u
ltimo algarismo, mantemos seu valor conforme lido
diretamente da escala do vernier, com incerteza dada por sua menor divisao.

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Fsica Experimental 1

Ap
endice B

Micr
ometro

O micrometro, ou parafuso micrometrico, e constitudo por um parafuso de passo constante bem

preciso. Uma rotacao completa do parafuso corresponde a um deslocamento de um passo. Ele e
usado para medir dimensoes com resolucoes da ordem de 10 m.
Apesar de apresentar uma resolucao maior que o paqumetro, o micrometro mostra-se um instrumento bem menos versatil. As dimensoes medidas nao podem passar de alguns centmetros e devem
corresponder sempre a diametros externos. A gura 9 ilustra um micrometro com a nomenclatura
de suas parte.

Figura 9: Micrometro.
Para iniciar a utilizacao do instrumento, e necessario determinar a correcao do zero de sua escala,
lida a partir do tambor. Para tanto, gira-se o parafuso micrometrico ate que as superfcies de fuso e
batente se encostem. Para medir a dimensao de um objeto, repete-se o procedimento com o mesmo
localizado entre fuso e batente.
Atencao: Caso o zero na escala do tambor nao coincida com o zero da escala linear quando fuso
e batente se encostam, o valor lido deve ser usado para corrigir todas as medidas efetuadas com o
micrometro em questao.
A maioria dos micrometros possui uma catraca, localizada na extremidade do parafuso, cuja
funcao e aliviar pressao excessiva que o operador possa exercer, evitando deformar o objeto a ser
medido ou danicar o instrumento por tensoes mecanicas excessivas.
A dimensao do objeto e lida a partir de duas escalas, como ilustrado em detalhe na gura 10.
A primeira escala, expressa em milmetros, se localiza na bainha e e responsavel para leitura com
precisao de 0,5 milmetro; a segunda escala, de maior precisao, se encontra inscrita no tambor.
A marcacao graduada localizada na bainha e geralmente subdividida em intervalos mnimos de
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Apostila 1: Medidas e incertezas

1 ou 0,5 mm. As marcacoes dos milmetros partem da linha da escala num sentido, enquanto as
marcacoes de meio milmetro, quando existentes, partem no outro. Sua leitura e realizada diretamente
pelo n
umero indicado pelo corte que o tambor cria na escala subjacente. Ou seja, a parte visvel da
escala da bainha denota o valor da medida.

Figura 10: Detalhe das escalas de leitura na bainha e no tambor.

O tambor, que se encontra xo ao parafuso, proporciona a leitura dos demais algarismos. O
princpio de funcionamento do micrometro consiste em dividir o deslocamento de um passo do parafuso por um n
umero N de divisoes (normalmente, N = 50 ou 100), no movimento circular do
tambor. Sua menor divisao corresponde a 0,01 mm.
A leitura do n
umero do tambor e realizada de forma similar, pelo ponto em que sua escala
numerada e cortada pela linha horizontal inscrita na bainha. Isso permite ler dois algarismos exatos
no tambor e estimar o algarismo duvidoso.
O resultado nal da medida e a soma das leituras das duas escalas.
No exemplo da gura 10, a leitura da escala em milmetros proporciona o valor 17,5 mm. Ja a
escala do tambor prove a leitura do n
umero 32, que deve ser entendido como 0,32 mm. O algarismo
duvidoso pode ser estimado como 0, fornecendo portanto a leitura 0,320 mm na escala mais na, que
fornece a incerteza. Assim, o resultado da medida e a soma desses n
umeros,
L = 17,820 0,005 mm,
em que a incerteza de leitura foi tomada, de acordo com a convencao estabelecida, em metade da
menor divisao de leitura da escala mais na (tambor).

Questoes sobre o material didatico devem ser enderecadas no momento ao Prof. Eduardo O.
Dias, no e-mail eduardodias@df.ufpe.br.

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