Modernidade e indumentria: As mulheres islmicas

Maria Johanna Schouten

Universidade da Beira Interior

ndice
1
2
3
4
5

Vesturio e governos .
Em defesa do hijab . .
O vu e a modernidade
Concluso . . . . . . .
Bibliografia . . . . . .

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3
5
9
10
11

Entre as condies impostas s mulheres

afegs, sob o regime dos talibs, o uso obrigatrio da burqa deu mais nas vistas, embora houvesse obrigaes e proibies bem
piores. As mulheres sem rosto, limitadas
nos seus movimentos, representavam para os
ocidentais a prtica do Islo, tal como prescrita pelo regime: rigorosa, impiedosa, desprezando e oprimindo as mulheres.1
A burqa assumiu portanto uma funo de
smbolo, o que, alis, sempre o caso com a
roupa, as jias e o penteado, no seu uso fora

Este texto foi concebido, na sua primeira verso,

no ano 2000; alteraes e actualizaes foram efectuadas em 2001. A temtica faz parte de uma linha de
pesquisa relativa a mulheres e transformaes sociais
no Sudeste Asitico. Agradeo a Ftima Salvado pela
correco do Portugus.
1
A burqa ou chadoree ("tenda"), como traje com
uma tradio de vrias geraes em vastas zonas do
Afeganisto e do Paquisto, continua a ser usada por
muitas mulheres, depois da derrota do regime talib.
A diferena que agora no uma imposio governamental.

da esfera privada. No entanto, cuidado com

os smbolos! Estes podem ter significados
distintos para vrios grupos. Se o receptor da
mensagem no entender bem a linguagem,
ou seja a cultura, do emissor, a interpretao
do smbolo ser diferente da pretendida. Este
tipo de malentendidos ocorre com frequncia
em relao ao vesturio das mulheres islmicas.
O presente texto proporciona alguns dados e reflexes acerca da indumentria das
mulheres muulmanas e sobre as mudanas
recentes neste tempo que de modernidade.
Prope-se abordar, em especial, as razes
por trs do uso do vesturio islmico e o valor atribudo a este smbolo, dentro e fora da
comunidade islmica, pelas foras d poder e
pelas mulheres.2
Prescries acerca da roupa (as chamadas dress codes) esto em vigor em grande
parte do mundo islmico, variando conforme
a zona geogrfica e a camada social. Quanto
ao vu, existe uma diversidade de modelos
usados, quer por mulheres do Afeganisto,
de Argel, de dem ou da Alemanha, e mui2

O caso actual do Afeganisto no ser tratado

em pormenor, devido falta de estudos aprofundados
relativamente aos ltimos anos. Para alm disso, o
regime dos talibs um caso extremo e de lamentar
que a noo que hoje muitos ocidentais tm do Islo
tenha o carimbo desse regime.

Maria Johanna Schouten

tas vezes as diferenas esto presentes no

seio dessas prprias sociedades. Por outro
lado, assistimos hoje a uma certa uniformizao do vesturio islmico, que advm da
tendncia ao fundamentalismo3 no Islo e o
desejo dos muulmanos se afirmarem, frente
aos ocidentais, reforando a ideia de umma
(comunidade global islmica).
Ser argumentado que austeridade na doutrina apenas uma das motivaes para o uso
do vu. Muitas mulheres vestem um traje
considerado islmico simplesmente por ser
tradio no seu ambiente. Outras adoptamno sob presso, quer do Estado, quer do meio
social directo. Mas no so raras as mulheres islmicas modernas que pem o vu por
iniciativa prpria, por razes prticas, como
acto de auto-afirmao ou como uma forma
de empowerment.4
No mundo ocidental, j h muito tempo,
o vu tem sido considerado como uma pars
pro toto do mundo islmico, embora de modos diversos. Nos escritos orientalistas dos
sculos XVIII e XIX, mormente at ao fim
do Imprio Otomano, o vu apontava o eroticismo das cidades do Maghrebe e do Mdiooriente, com os seus harns e os seus contos
de mil e uma noites. "Sensualidade"foi uma
das imagens mais poderosas que se criarem
entre os ocidentais sobre o mundo islmico,
e para isso basta observar algumas das obras
de arte mais famosas do sculo XIX.5 Hoje
3

Para os fundamentalistas, o Islo no apenas

uma doutrina religiosa mas um sistema total que deve
orientar a vida em todos os seus aspectos: poltico,
social, jurdico. de notar que o fundamentalismo
no uma revitalizao no sentido de maior espiritualidade, mas precisamente uma maior racionalizao
religiosa.
4
Ver Elias 1999: 107; Ask e Tjomsland 1998: 13.
5
Ver Said 1995, pp. 166-167; Mernissi 2001: 43129; Lewis 1996. Representativos so alguns quadros

em dia, provavelmente, a primeira associao que os ocidentais fazem com o Islo

aquela de "opresso da mulher", que tambm
se reflecte no uso do vu. So ideias reducionistas tanto sobre o Islo como sobre o vu.
O vesturio contm aspectos colectivos
e individuais. Emite uma mensagem para
decifrar, mas, ao mesmo tempo, esconde
muito: (partes d)o corpo, e motivaes individuais. O mesmo estilo de vesturio cobre
as diferenas e acentua as convergncias de
um conjunto de indivduos. As mulheres que
usam o vu tm em comum a profisso da
f islmica, mas de resto, entre elas, podem
existir grandes diferenas.
Apesar da existncia de diferenas individuais, as intervenes sobre o corpo esto estreitamente ligadas a normas sociais,
de modo que a roupa j foi denominada o
nosso "social and cultural skin".6 Em qualquer sociedade, a roupa reflecte a pertena
a um grupo ou categoria e, assim, tem a capacidade de revelar, distncia, caractersticas de uma pessoa, por exemplo o gnero, a
idade, o grupo tnico ou a religio. Manning
Nash coloca o vesturio na mesma esteira
com a lngua e as caractersticas fsicas relevantes, apelando-as de "surface pointers",
porque, j num primeiro contacto, sugerem
certas caractersticas da pessoa em questo.7
Assim, a multiculturalidade de uma sociedade reflecte-se numa diversidade de vesturio, nomeadamente no das mulheres.
de Jean-Auguste-Dominique Ingres, nomeadamente
"Le bain turque"(1862, no Museu do Louvre) e "A
Odelisca e a escrava"(1842, em Baltimore); e de Jean
Lon Grme, por exemplo "Le bain Bursa".
6
Schulte Nordholt 1997: 1.
7
Nash 1989: 9-14. Os "identity markers"mas profundos so, segundo ele, a religio, a comensalidade
e os laos de parentesco.

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verdade que o traje dos homens tem importncia, nomeadamente quando estes so figuras de referncia na sua sociedade. Na Indonsia, o peci (bina tpica) preto foi introduzido pelo primeiro presidente, Soekarno,
como smbolo do todo o povo da Indonsia
e ficou associado ao nacionalismo.8 Outro
grande lder foi o dos Muulmanos na ndia
britnica, M.A. Jinnah. Este, com a intensificao do movimento para um estatuto distinto da populao islmica, trocou os seus
fatos ocidentais exclusivos por um traje mais
idiossincrtico. Deste modo, serviria como
ponto de referncia para Paquisto o casaco
sherwani, as calas folgadas shalwar, e a
bina karakuli.9 Estes so personalidades
prominentes, e no todos os homens seguiram; estes tm mais liberdade neste aspecto
que as mulheres.
So as mulheres que so "the repositories
of culture via their clothes".10 O provrbio
da ndia ocidental "the burden of maintaining Hindu religion is on womens shoulders",11 deve ser interpretado tanto literalmente como de modo figurado. Lembremos
as teses de Mary Douglas sobre o corpo das
mulheres e as "fronteiras":12 pelas mulheres que as comunidades demarcam o seu
"territrio", a sua cultura, as suas normas. A
indumentria das mulheres serviria para representar e sublinhar esta singularidade da
cultura, para alm de ser uma indicao importante da virtude da famlia ou da comunidade.
8
9
10
11
12

Van Dijk 1997: 69-71.

Ahmad 1997: 98-99.
Rouse 1998: 58.
Citado por Joshi 1995: 228.
Douglas 1966: 137-153.

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Vesturio e governos

No preciso ir muito longe para procurar

exemplos da importncia do vesturio feminino islmico para muulmanos e no muulmanos. Na Europa ocidental, esta questo frequentemente tem sido tpico de debate. Um debate que no se tem realizado em
Portugal, onde os muulmanos so uma minoria minscula e quase despercebida, contando menos de 40 000 pessoas.13
No entanto, noutros pases da Europa Ocidental, os muulmanos so mais numerosos,
ultrapassando na sua totalidade largamente
os 10 milhes.14 A presena islmica num
meio imbudo pela tradio crist tem a potencialidade de gerir problemas. Sobre esta
questo j houve alguma reflexo jurdica e
sociolgica e acesos debates pblicos e polticos. Destes, provavelmente o mais conhecido e polmico aquele que tem precisamente a ver com o guarda-roupa. Em
Frana, em 1989 comeou a polmica dos
"foulards", dos vus. A grande questo que
se colocava era se as raparigas, usando lenos na cabea, podiam ser admitidas nas escolas pblicas, onde a laicidade um dos valores sagrados. Uma questo entretanto re13

Ver Tiesler 2000. As pesquisas acerca da presena islmica em Portugal so escassas, e foram na
sua maior parte efectuadas por investigadores ligados
Faculdade das Cincias Sociais e Humanas da Universidade Nova em Lisboa. Em estudos sobre migraes e multiculturalidade, em Portugal, tambm se encontram referncias aos muulmanos. Ver, por exemplo, Bastos e Bastos 1999: 116-122, e a bibliografia
em Bastos e Bastos 1999: 217-218. Um estudo portugus recente sobre mulheres e Islo num pas islmico
(Marrocos) foi realizado por Maria Cardeira da Silva
(1996; 1999).
14
Tozy 1999: 65.

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solvida a favor dos defensores do vu, mas

que, de vez em quando, surge de novo.15
Na Holanda, com uma populao islmica
de 5 a 6 % (menos do que em Frana),
verificam-se atitudes vrias face ao vu. Para
uma grande cadeia de supermercados indiferente se nos ombros ou na cabea que
as operadoras de caixa pem o leno com o
smbolo da empresa, parte da farda de trabalho. No entanto, outros empregadores tm
despedido mulheres que insistiam em tapar
a cabea. No Vero de 2001, o tribunal da
cidade de Zwolle no autorizou uma jovem
muulmana, candidata funo de escrivoadjunto, a usar leno durante as sesses pblicas. O tribunal alegou qua tal situao poria por em causa, junto do pblico, o ideal de
neutralidade do poder jurdico. A imagem de
objectividade poderia ser afectada, se os elementos do tribunal mostrassem as suas convices pessoais, por meio de "smbolos religiosos". Na argumentao do tribunal tambm se mencionava: crucifixos, turbantes e
as kipas dos Judeus.16 No entanto, pareceme que nenhum destes atributos geraria tanta
polmica como o vu.
Fora da Europa, muitos so os estados
com grande populao islmica, que tm leis
acerca da roupa feminina. Essas regras vo
da obrigao at proibio e esto relacionadas com a ideologia estatal. Por exemplo,
na Turquia, um estado que desde Atatrk se
declara laico, o uso do vu condicionado,
at proibido em estabelecimentos escolares,
nomeadamente nas universidades pblicas.
Tambm as funcionrias pblicas no podem
usar leno, uma regra que se estende at s
representantes do povo nos rgos legislati15
16

Ver Baumard 2001.

Van Zeijl 2001: 62.

vos. Recentemente, uma deputada perdeu o

seu lugar no parlamento por esse facto. A
deputada pretendia, com o seu guarda-roupa,
chamar a ateno para as regras impostas que
ela no considerava conforme a liberdade de
expresso.
A Indonsia outro pas com regras limitativas. Desde a sua declarao de independncia (1945), este Estado, com grande maioria islmica, oficialmente tem valorizado a
diversidade cultural e religiosa, assim como
a tolerncia.17 Nas escolas pblicas as identidades religiosas no podiam ser acentuadas, e, por isso, no havia lugar para raparigas de cabea tapada ou de saia comprida. No entanto, essas regras tm vindo a
alterar-se, desde os finais dos anos setenta,
com o aumento da presso sobre o regime de
Suharto dos poderosos grupos islmicos, que
defendiam a atribuio ao Islo de um papel
mais influente e mais visvel na sociedade.18
No mundo, em geral, nota-se uma influncia crescente do fundamentalismo islmico
ou "islamismo"19 , segundo o qual o governo
ou o Estado no pode ser separado da religio. Alguns estados deixam orientar-se
por esse fundamentalismo, reflectindo-se nas
leis acerca do vesturio. Entre esses pases
destacam-se: a Arbia Saudita e pases vizinhos, o Iro e o Afeganisto dos talibs. As
regras em vigor tambm se aplicam aos nomuulmanos que se encontram nesses pases. Nos crs televisos do ano 2000, a reprter da CNN em Teero, com um leno
17

Existe, no entanto, uma grande discrepncia entre as regras e a prtica.

18
Schwarz 1999: 162-193; Mulder 1980: 76-79.
19
Em portugus, empregam-se as palavras "Islamismo"e "Islo"sem distino.
Prefiro o uso
deste ltimo, principalmente porque o ingls "Islamism"denota as verses fundamentalistas do Islo.

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elegante tapando os cabelos, era uma presena habitual. Durante as aces militares contra os talibs, em 2001, recebemos
imagens semelhantes do Paquisto, embora
neste pas no existam prescries acerca
do vesturio; as reprteres vestem-se assim,
adaptando-se aos costumes gerais. Recentemente, a KLM, a companhia area holandesa, deu orientaes ao seu pessoal acerca
da guarda-roupa apropriado a usar durante
as estadias em Teero, facultando peas de
roupa, com destaque para os lenos de cabea para as mulheres. No Iro e noutros
pases, as praticantes de desporto no escapam s regras. Devem vestir a roupa prescrita, quando expostas aos olhares dos homens. Na prtica, isso quer dizer que se organizam eventos desportivos com uma presena completamente feminina entre atletas,
treinadores e pblico.20 Por outro lado, os
prestigiosos eventos internacionais so, em
grande parte, vedados s mulheres destes
pases, sendo apenas acessveis certas modalidades como a canoagem e o tiro, nas
quais a indumentria prescrita no parece incomodar demasiado. Os elementos femininos da delegao do Iro nos Jogos Olmpicos de Sydney participaram precisamente
nessas modalidades. Quando no o governo que coloca obstculos, as atletas podem ser confrontadas com uma atitude hostil, por parte de certos grupos da populao.
Notrio e triste o destino da atleta argelina
Hassiba Boulmerka, antiga campe olmpica
e mundial nos 1500 metros. Esta mulher
uma herona nacional aos olhos do governo
e de muitos dos seus conterrneos, como fi20

Em 2001, foram realizadas no Iro as "Olimpadas das Mulheres Muulmanas"; no consegui obter
informaes pormenorizadas.

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cou patente no pavilho do Argel, na Expo

98. No entanto, para Boulmerka, impossvel viver no seu prprio pas. O exlio foi a
nica opo vivel, aps ter sido ameaada
de morte, por grupos religiosos, j que alegadamente transgrediu as normas de decncia.21 Acrescenta-se que, no pas vizinho,
Marrocos, as atletas (algumas das quais tiveram grandes sucessos nos anos 80 e 90) no
encontraram dificuldades deste tipo.

Em defesa do hijab

Estudiosos islmicos recorrem, para explicar

e justificar as suas regras do vesturio feminino, s escrituras sagradas. Estas so o Alcoro e o hadith, os ditos, as aces e as decises de Maom.
O Alcoro contm vrias passagens que se
debruam sobre a roupa e o adorno a serem
empregues pelas mulheres, nomeadamente
Sura XXIV, versculo 31 e Sura XXXIII, versculos 53 e 59, que seguem na ntegra, numa
traduo portuguesa. 22
21

Ver Segrave 2000: 277.

No dominando o rabe, apenas li algumas tradues do Alcoro em Ingls e em Neerlands. Segue
a traduo em Ingls de N.J. Dawood das Suras referidas: Sura XXIV: 31 "Enjoin believing women to turn
their eyes away from temptation and to preserve their
chastity; to cover their adornments (except such as
are normally displayed); to draw their veils over their
bosoms and not to reveal their finery except to their
husbands, their fathers, their husbands fathers, their
sons, their step-sons, their brothers, their brothers
sons, their sisters sons, their women-servants, and
their slave-girls, male attendants lacking in natural vigour, and children who have no carnal knowledge of
women. And let them not stamp their feet in walking
so as to reveal their hidden trinkets."(Koran [1974],
p. 216). Sura XXXIII: 53 "If you ask his wives for
anything, speak to them from behind a curtain. This
is more chaste for your hearts and their hearts."Sura
22

XXIV: 31 "Diz s crentes que baixem os

olhos e observem a continncia, que no
mostrem os seus ornamentos (alm dos que
normalmente aparecem); que cubram o peito
com seus vus e no mostram os seus atractivos, a no ser aos seus esposos, seus pais,
seus sogros, seus filhos, seus enteados, seus
irmos, seus sobrinhos, s mulheres suas servas, ou aos escravos ou servos vares sem
desejos carnais, ou s crianas que no ligam
nudez das mulheres; que no agitem os
seus ps enquanto andam, para que no chamem ateno sobre seus ornamentos ocultos."
XXXIII: 53 "E se pedirem s mulheres do
profeta qualquer objecto, peam-no por detrs duma cortina (de um vu). E isso ser
mais puro para os vossos coraes e para os
delas.
XXXIII: 59 " Profeta, diz a tuas esposas,
a tuas filhas e s mulheres dos crentes que
se cubram com as suas mantas; isso mais
conveniente, para que distingam das demais
e no sejam molestadas."
Estes textos oferecem vrias interpretaes. H, por exemplo, divergncia sobre
o tipo exacto de roupa indicado no versculo XXXIII: 59. Encontrei tradues como:
vu; manta; largo vu; ou, mesmo em rabe,
duas palavras diferentes, jalabib ou khimar.
Tambm as indicaes sobre as circunstncias em que se deve usar esta indumentria e acerca da sua obrigatoriedade, deixam
margens para divergncias de opinio, entre
XXXIII: 59 "Prophet, enjoin your wives, your daughters, and the wives of true believers to draw their
veils close round them. That is more proper, so that
they may be recognized and not molested..."(Koran
[1974], p. 295).

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os muulmanos.23 Aplicavam-se estas regras
apenas s mulheres e familiares de Maom?
Apenas s primeiras geraes de muulmanas, nas suas condies tpicas de uma sociedade tribal e nmade, no meio do deserto?
Ou so obrigatrias para todas as muulmanas, no importa o tempo e a zona geogrfica?
Seja como for, muitas das mulheres islmicas tapam os cabelos, os braos e as pernas. Em casos mais extremos, o rosto coberto (niqab) e usam-se luvas e meias. At
h pouco tempo, o modo especfico de cumprir as regras cornicas revelava os costumes
locais ou nacionais. Em vastas reas do Paquisto, por exemplo, as mulheres usam calas largas (ghararas) e por cima dessas uma
tnica (chemize) at aos joelhos. Um leno,
leve (duppata) ou mais pesado (chadar), cobre os cabelos e ombros. Nas zonas ocidentais e especialmente no noroeste do Paquisto, as mulheres vestem a burqa, a manta
larga que esconde o rosto,24 quando se deslocam para fora do seu terreno "familiar".25 O
tipo de indumentria depende, portanto, das
circunstncias e do espao: privado, pblico
ou um territrio intermdio.
Uma ideia sobre os vrios estilos de roupa
23

Ver Rippin 1998 e Engineer 1992: 83-94, para

uma interpretao liberal e contextualizada.
24
A burqa, na sua origem, e ainda hoje em certos
contextos, diz respeito ao vu que tapa apenas o rosto.
portanto semelhante ao niqab. A terminologia para
as vrias peas de roupa varia conforme o pas. (Ver
Herrera 2000 sobre Egipto; Jansen 1998 sobre a Jordnia; Rouse 1998 sobre o Paquisto; Ackerman 1991
e Lundstrom 1998 sobre a Malsia; Van Dijk 1997 sobre a Indonsia.).
25
Sobre o Paquisto, ver Rouse 1998: 57-58; Ask
1993: 213-220; Ahmed 1997; Dedebout 2001. O estilo de roupa recomendado sofreu vrias vezes alteraes, consoante o regime poltico.

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feminina agora comuns no mundo islmico,

pode tirar-se do catlogo on-line da empresa
(provavelmente sediada nos EUA) Al Hannah (www.alhannah.com) que vende roupa
nos estilos de Marrocos, Turquia, Jordnia,
Arbia Saudita e Paquisto.
A diversidade de estilo tem diminuda recentemente, no estando alheio o reforo do
movimento fundamentalista, segundo o qual
a umma tem maior importncia do que os
estados e as regies. Tem-se verificado um
processo de estandardizao, seguindo o suposto modo de vestir dos homens e das mulheres pertencentes ao crculo do profeta,
ou, ento, os costumes rabes. Por exemplo, no norte da Nigria, a paisagem urbanstica, que antes era pincelada com as cores vivas e diversas da roupa das mulheresvendedoras, perde actualmente muito da sua
alegria. Num movimento macio, as mulheres tm adoptado um guarda-roupa considerado mais prprio do Islo, de cor toda
branca.26
Outro tipo de estandardizao verifica-se
no hijab, o vu. Agora o modelo largo est
a ganhar terreno, que tapa os cabelos, o pescoo e os ombros, ajusta-se por volta da face
do rosto, passando por baixo do queixo. Esta
inveno recente tem vindo a espalhar-se rapidamente no mundo islmico. Na Indonsia
e na Malsia, h onde uma gerao atrs era
uma raridade, mas agora comum. Tambm
num pas como a Jordnia se tem verificado,
desde os anos oitenta, um aumento enorme
do uso desse vu.27 Pode ser acompanhado
por roupa moderna (mas sempre decente), ou
pelo jilbab (pl. jalabib), uma manta cum26

O norte de Nigria est dominado pelos fundamentalistas e nalguns estados a shariah, a lei islmica,
foi recentemente introduzida.
27
Jansen 1998: 90.

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prida, folgada e sem recortes, com cores sbrias.

Os motivos que os islmicos adiantam
para o uso do vu so vrios. Um primeiro
grupo de razes prende-se com a funo simblica e comunicativa da roupa. A mulher
propriamente vestida mostraria ser uma muulmana devota, portanto casta, e daria a entender que o seu marido e os seus parentes
masculinos so homens de virtude (ver Alcoro Sura XXXIII, versculo 59). A roupa
ajudaria a afastar o "pecado", dela e dos homens que vai encontrar. De acordo com este
raciocnio, o leno serve para evitar o assdio sexual e para ajudar a manter a castidade
at o casamento. Protege contra o risco de
transgresso de normas sexuais.
Outro conjunto de razes centra-se na chamada dignidade da mulher. Defende-se que
o leno faz com que a mulher seja valorizada pelas suas qualidades intelectuais e morais e no pela sua aparncia. A mulher no
suscitaria cimes s outras mulheres e no
iria cometer o erro de vaidade.28 Nesta linha de raciocnio, o mal tem origem na mulher, j que estaria sujeita a pecar por vaidade e cimes. no comportamento dela
que se deve procurar as causas de assdio sexual e de actividade sexual ilcita.29 Implicitamente, assume-se uma fraqueza natural e
28

Estas
razes
so
mencionadas,
entre
outras,
na
pgina
www.geocities.com/Athens/Column/6138/hijab.html
29
Esta ideia pode provocar situaes extremas.
Desde 1978-9 no Paquisto, inmeras mulheres foram
presas, acusadas de violao, e isso porque, ao apresentar uma queixa de violaoo, elas prprias esto
consideradas cmplices, adlteras. Curioso o retrocesso que esta autora quase implicitamente assinala
em comparao com a era colonial: "... under colonial rule, rape was recognized as a crime punishable
for men only. ... marital rape was a recognized of-

por isso, menos condenvel do homem, para

quem os cabelos das mulheres proporcionam
uma grande tentao.
O vu pode ser muito prtico, diz-se, porque protege as mulheres dos olhares masculinos impertinentes. Tal como se afirma
num anncio de um vu que tapa o rosto,
um "triple layered burqa for extra privacy:
You can see out, and prying eyes can not
see in."30 Um princpio salientado no Islo
a distncia, ou mesmo a separao, entre
os homens e as mulheres. Pode significar
que cada um dos gneros tem o seu espao,
sendo o das mulheres fora do alcance dos homens.31 O conceito geral para este princpio
hijab ou (na sia) purdah, separao, muitas vezes realizada e simbolizada por um cortinado dentro da casa. A noo de purdah
tambm pode ser concretizada pela roupa,
quando usada por uma mulher para criar uma
fronteira entre ela e os homens no-parentes.
fense."(Rouse 1998: 63; itlico meu). Ver tambm
Bose e Jalal 2001: 232-233.
30
www.alhannah.com; Niqab collection.
31
Esta separao entre os gneros aliada ideia
das diferenas intrnsecas, e no , em primeiro lugar,
uma questo de superioridade e de inferioridade. No
entanto, a ideia geral que no Islo os homens so
superiores, com referncia a Sura IV: 34. Especialistas do Islo, no entanto, geralmente alertam que este
versculo no deve ser abordado em si, mas em relao aos versculos precedentes. Tambm se pode referir a versculos que manifestam o respeito para ou a
equivalncia de, at (alguns dizem) a superioridade da
mulher: Suras XVI: 57-59; XLII: 49-50; IV:1; XXX:
21; XXXIII: 35; IV: 124. No entanto, as prticas islmicas, nomeadamente aquelas que constam da lei islmica (shariah), sugerem uma desigualdade: a possibilidade de poliginia; a regra que, em questes de
herana, s mulheres cabe apenas metade da parte que
cabe aos homens; a obrigao de obedincia, de castidade, de modstia em roupa; a tutela por homens para
mulheres; o reduzido valor de depoimentos prestados
por mulheres (ver Wazir Karim 1992: 224).

Maria Johanna Schouten

Assim, o vu d s mulheres a possibilidade

de se movimentar na esfera pblica, demarcando um espao inacessvel aos homens.
neste sentido que o uso do vu prtico
para muitas mulheres. Mesmo obedecendo
s normas islmicas de esferas separadas,
possvel estudar e trabalhar, cruzando-se e
interagindo com homens.
Uma outra motivao prtica a economia, tanto de dinheiro como de tempo, uma
vez que a escolha da roupa no coloca problemas. Este argumento nem sempre vlido, j que o mundo islmico tambm conhece uma moda sofisticada. A indstria de
moda islmica est a florescer e existem casas de haute couture especiais para as muulmanas abastadas. Catlogos de moda esto disponveis na internet e, regularmente,
os hotis mais luxuosos em Jacarta e Kuala Lumpur, por exemplo, acolhem desfiles
que so grandes eventos sociais. Desafiando
o mandamento de modstia, as senhoras rivalizam entre elas pela coordenao de cores, a qualidade de material, os acessrios e
as jias.32 As revistas de moda islmica so
populares no Sudeste Asitico, enquanto que
nas revistas religiosas tambm assuntos relacionados com a roupa so abordados. Existem inmeros livros sobre assuntos prticos,
tais como os cuidados a ter com o cabelo regularmente tapado com um vu. Num livro
publicado na Indonsia, especialistas islmicos debruaram-se mesmo sobre a obrigatoriedade do uso do vu para travestis. "A resposta reconfortante era que os homens no
so obrigados a pr o vu; apenas quando
um travesti se sente mais feminino do que
masculino, ele/ ela deveria pr."33
32

Exemplos da Indonsia so referidos por Van Leeuwen 1997: 340-345; Van Dijk 1997: 77-79.
33
"The comforting answer was that men do not

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Modernidade e indumentria: As mulheres islmicas

O vu e a modernidade

O uso do vu, hoje em dia, um fenmeno

espalhado especialmente nos meios urbanos
e modernos caracterizados pela industrializao, urbanizao, profissionalizao, mobilidade social e o emprego das novas tecnologias. As mulheres tendem a salientar que
esse vesturio fruto da sua prpria escolha e os seus antecedentes sugerem uma atitude consciente e assertiva. Na Malsia, por
exemplo, no so poucas as mulheres vestidas a rigor que ocupam posies de quadro.
Frequentaram universidades na Nova Zelndia ou nos Estados Unidos e muitas comearam usar o vu precisamente durante a estadia no estrangeiro. Para essas mulheres, o
uso do vu coaduna-se bem com a modernidade. Seno vejamos.
Em primeiro lugar, indica que a mulher se
orienta pelos escritos do Islo e pela sua doutrina original. At h pouco tempo, a doutrina e a prtica do Islo apresentava uma
grande variedade no mundo. Nos meios rurais e populares, o Islo fazia parte integral
das respectivas culturas locais, e as pessoas
eram orientadas pelo contacto pessoal com
um especialista da religio.
Mulheres modernas querem desligar-se
dessas tradies locais e orais. Usando a sua
literacia e o acesso aos meios de comunicao modernos, chegam a ideias mais "correctas"e uniformes sobre a prtica do Islo,
simbolizadas no uso do vu. Esta diferena
entre a religio popular e a religio "escrituralista"no Islo foi descrita por vrios autores, por exemplo Clifford Geertz em relao
have to wear a jilbab; only when a transvestite feels
more female than male should s/he do so."(Van Dijk
1997: 75).

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ilha de Java.34 Ernest Gellner faz a distino entre High Islam e Low Islam, e refere,
tambm com o exemplo da Malsia: "... A
mulher Muulmana tpica numa cidade malaia no usa o vu por a sua av o ter usado,
mas porque ela no o usou: a av, na aldeia,
estava ocupada demais no campo, e frequentava os locais de culto sem vu, e deixava o
vu para os seus superiores. A neta est a celebrar o facto de se ter juntado aos superiores
da av, mais que a sua lealdade sua av."35
Uma segunda razo justificando o enquadramento do vu na "modernidade" que o
seu uso s vezes o reflexo do desejo da
mulher participar na vida pblica, nomeadamente na vida profissional, entre os homens
e ao mesmo nvel com eles. O uso de vu
uma soluo adequada para a conciliao
desta ambio com as regras de separao
(hijab ou purdah) que o Islo parece impor.
Por outras palavras, o vu um acessrio
indispensvel para a mulher poder ser moderna, escapando tradio.
E, em terceiro lugar, o vu como smbolo
salienta a identidade religiosa e a distino
do mundo ocidental. Tambm isso se enquadra na modernidade e na chamada globalizao. Uma das consequncias da vaga recente
da globalizao (provocada pelas novas tecnologias de transporte, de informao e de
comunicao) o reforo das identidades regionais, tribais e religiosas. Largos grupos
de muulmanos aceitam aspectos da modernidade, nomeadamente a tecnologia, mas re34

Geertz 1960.
Gellner 1993, pgina (traduo do Prof. Armando Marques Guedes); Comparar Jansen (1998:
89): The new veil no longer refers to the respectful
women secluded in the home, as previously, but rather
to the young career women, working in offices and
travel agencies.
35

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Maria Johanna Schouten

jeitam a cultura chamada ocidental. Contra essa "westoxicao", recorrem s prticas

dum Islo mais puro, manifestadas no vu; o
vu que tambm podia simbolizar o nacionalismo e o anti-imperialismo. Entre os grupos
urbanos em geraes anteriores a modernidade era simbolizada pela adopo da indumentria feminina do mundo ocidental, quer
dizer sem vu. Este movimento tem encontrado um contra-movimento, pela reputao
desfavorvel que o ocidente tem vindo a adquirir. O fenmeno revelava-se j durante a
Guerra da Independncia no Argel. Se, sob
influncia francesa e com a modernizao,
houve uma tendncia entre as mulheres, para
renunciar ao vu, isso mudou quando, na sua
luta pela nao, muitas delas comearam de
novo a us-lo.
Como j referido, a umma, a comunidade
islmica mundial, torna-se mais visvel pela
uniformizao do vesturio. A noo desta
comunidade tem ganho peso exactamente
nestes ltimos anos. Facilmente se estabelecem contactos entre Mauritnia e Mindanao e entre as disporas muulmanas da Argentina e da Austrlia. Em sociedades multiculturais, o vu serve diariamente como afirmao religiosa em contactos com os outros.
Aplica-se, por exemplo, Malsia (como desenvolvi num outro texto), mas tambm a sociedades europeias. Durante o episdio dos
"foulards"em Frana, o slogan dos muulmanos envolvidos era "le voile est notre honneur". Cabe s mulheres, com a sua indumentria, serem as guardis da identidade e
da virtude do seu grupo.

Concluso

gia adequada. No esqueamos as numerosas mulheres e os muitos homens islmicos

que precisamente em defesa dos direitos das
mulheres, se opem a essa prtica ou no lhe
do importncia. Para esses crentes, o Alcoro permite uma exegese flexvel, atendendo
ao contexto histrico e social do seu nascimento. Tambm invocam como argumento
que as Suras que do orientaes acerca da
roupa no devem ser referidas como frases
soltas.36 No entanto, para os mais ortodoxos, a admisso da hiptese de uma interpretao metafrica de passagens do Alcoro blasfmia. Opinio semelhante incide
sobre as feministas islmicas (das quais se
destaca a marroquina Fatema Mernissi) que
se pronunciam expressamente contra o vu,
usando motivos religiosos. A voz delas (e
deles) no mundo islmico raramente levada
a srio, ou classificada na esteira das "feministas ocidentais".37
Vrios foram os motivos mencionados
neste texto para o uso do vu. Alguns desses supem que a iniciativa reside com as
prprias mulheres e que as mulheres so as
beneficiadas. Entre estes, encontram-se a
motivao religiosa e piedosa das mulheres;
razes econmicas e prticas; a maior facilidade de se movimentar num espao pblico. Segundo uma outra justificao, a indumentria das mulheres serve para marcar
um grupo na sua totalidade. Representa o desejo de afirmar a identidade cultural, ou, por
outras palavras, a distino de outros. Numa
atitude mais militante, um manifesto contra os outros: o mundo ocidental, o colonialismo, o imperialismo e os regimes laicos.
O vu, cada vez mais uniformizado, uma
36

Ser, ento, o uso do vu um acto emancipatrio? Parece que esta no a terminolo-

37

Ver Engineer 1992: 83-94.

Roald 1998: 24-25.

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expresso da globalizao islmica contrariando a globalizao ocidental.

No entanto, frequentemente o uso do vu
imposto. Tambm no caso em que quando
uma mulher se veste desse modo para se sentir mais vontade fora do seu crculo de familiares, ela est a obedecer a regras estabelecidas por homens. S criando (pela sua
roupa) uma rea bem delimitada para ela,
pode ter um lugar no espao pblico, dominado por homens. Assim, o uso do vu
inerente a um regime patriarcal.38 O Islo
sublinha a diferena intrnseca dos homens e
mulheres (que deve ser acentuada pela forma
de vestir), e o desejo de uma certa separao
entre os dois gneros. Segundo muitos Islamitas, a diferena no ser em termos de superioridade e inferioridade. No entanto, os
homens encontram-se numa posio de poder porque o espao pblico o terreno atribudo a eles.
Abordmos neste texto a multiinterpretabilidade e a multi-intencionalidade
da indumentria islmica. As intenes
podem ser explcitas e portanto escolhas
individuais, s vezes tomadas aps muita
reflexo.39
No entanto, frequentemente
trata-se de uma questo de adaptao s prticas correntes no ambiente social. O prprio
Abdurrahman Wahid, grande sbio islmico
(e Presidente da Indonsia de 1999 a 2001)
afirmou que o vu no lhe revelava nada
sobre os motivos da pessoa em questo.40
Neste caso, aplica-se a orientao que um
provrbio indiano d s mulheres: "Come
conforme o teu gosto; veste-te conforme o
38
evidente que a sociedade ocidental tambm
pensada e organizada segundo princpios patriarcais.
39
Lundstrom 1998.
40
Woodward 1996: 151.

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gosto dos outros".41 Tem traos de opresso,

para muitas mulheres e nomeadamente as
islmicas, esse gosto dos outros.

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