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Introduo
H um nmero realmente impressionante de textos - livros, artigos, teses, documentrios, filmes e outras produes - sobre a Guerra
de Canudos, a cidade de Belo Monte e sobre Antnio Conselheiro. Num site especializado, o qual rene inmeras dessas produes
(alm de indicaes bibliogrficas sobre o assunto)2, podemos constatar o registro de 205 trabalhos somente na categoria livro.
Nesse amplo e diverso universo de representaes sobre os
acontecimentos em questo e os seus atores, a figura de Antnio
Conselheiro mostra-se multifacetada e complexa. um personagem em constante (re)construo. As representaes historiogrficas e literrias so responsveis por grande parte desse cabedal.
Alguns autores apontam, como grandes matrizes discursivas
sobre a Guerra de Canudos, a tradio euclidiana e a de vis marxista, as quais permeiam toda a produo cultural contempornea atravs de histria, literatura, quadrinhos, canes populares,
produes de cinema e vdeo, peas de teatro, etc. H autores
que tomam os anos 40 como o incio da redescoberta da histria
de Canudos. Arajo S (acesso em 15/04/06), por exemplo, busca perceber se as novas interpretaes questionam ou se inserem
dentro dos quadros de uma tradio historiogrfica euclidiana,
consolidada desde a publicao de Os Sertes, em 1902. De um
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Dissertao de mestrado defendida no Programa de Ps-Graduao em Teoria e Histria Literria do Instituto de Estudos da Linguagem. Orientao:
Prof Dr Miriam Viviana Grate
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http://www.canudos@portifolium.com.br.
lado, ele aponta a continuidade da tradio messinica e milenarista, presente na referida obra euclidiana, em historiadores, pesquisadores da cultura popular, poetas e romancistas como Jos
Calasans, Nertan Macedo, Odorico Tavares, Roger Bastide, Maria
Isaura P.de Queiroz, Robert Levine, Vargas Lhosa, entre outros,
desde o final dos anos 40 at os dias atuais. Por outro lado, haveria
uma possvel ruptura- talvez fosse melhor cham-la releitura
da tradio euclidiana pela historiografia marxista, introduzindo
novos paradigmas de anlise para os movimentos camponeses do
passado luta de classes, movimentos pr-polticos, revoluo
utpica e socialista -, presente nas obras de Rui Fac e Edmundo
Moniz, mas tambm em poetas populares como Manoel Incio
do Nascimento, Enoque Arajo, Ivanildo Vilanova, entre outros3.
No confronto entre vrias matrizes discursivas, emerge uma
multiplicidade de abordagens e verses sobre a experincia social
de Canudos e a liderana de Antnio Conselheiro, indo desde o
imaginrio construdo pela historiografia tradicional, a qual parte
da tradio euclidiana segundo a qual aquela era uma sociedade miservel, ignorante, fruto do abismo cultural entre o serto/
barbrie e o litoral/civilizao at o resgate positivo de Canudos
como Aldeia Sagrada, Cana nordestina, Nova Jerusalm, smbolo de uma reforma agrria possvel no sculo passado, sendo
Antnio Conselheiro um reformador social.
O panorama parece bem desanimador em relao a compndios historiogrficos publicados por autores bem recebidos e que
influenciaram e influenciam fortemente a produo de livros didticos e a formao do conhecimento histrico dos brasileiros.
Afinal, apesar de tantos estudos e discusses realizados sobre o
tema a partir de metade do sculo XX, parece que h pouco interesse em desenvolver uma anlise crtica dos acontecimentos. E,
segundo estudiosos, isso acontece mesmo em autores com orientao marxista, como Werneck Sodr, ou mesmo entre os mais
Essa uma maneira de se dividir os estudos sobre o tema. H outras. Numa diviso
conhecida atualmente, fala-se em euclidianos e conselheiristas. O professor Calasans,
por exemplo, faria parte dos ltimos, pela maneira como questiona o vis euclidiano.
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recentes, como Boris Fausto, Francisco Iglesias, Teotnio dos Santos ou Maria Linhares, por exemplo.
No entanto, nos parece lcito dizer que, se selecionarmos outro corpus o dos trabalhos especficos sobre o tema o panorama
vai parecer bem mais estimulante. A partir da dcada de 50, h
a valorizao da poesia popular e da microhistria nos estudos sobre Canudos realizados pelo professor Jos Calasans e com
as obras publicadas por Nertan Macedo e Odorico Tavares, por
exemplo. H no s mudana no modo de interpretar os acontecimentos, mas na prpria forma de ver a escrita da histria. Nos
anos 70, adeptos do pensamento marxista, dois autores se destacam: Rui Fac e Edmundo Moniz. H tambm, no centenrio de
Canudos, dois trabalhos importantes sobre o tema, os livros de
Robert Levine e Marco Antnio Villa. Em que pesem as crticas a
essas obras, o que no nosso objetivo analisar, possvel perceber
grande interesse em relao aos acontecimentos e s interpretaes j efetuadas sobre o assunto. Todos esses textos so parte de
uma grande rede de gneros textuais que fazem o movimento de
Canudos e Antnio Conselheiro figurarem entre os episdios e os
brasileiros mais estudados de nossa historiografia ptria4.
Tendo em vista a extensa rede textual a respeito do tema em
questo, chama a ateno o fato de boa parte das obras publicadas
ao longo do tempo ser composta por romances. A fico talvez
seja, ento, um componente importante nessa rede. O objetivo
deste trabalho refletir sobre o papel da literatura na representao dos acontecimentos. Atravs da descrio da imagem do lder
Antnio Conselheiro, pretendemos ressaltar os esteretipos sobre
ele, especialmente os veiculados atravs dos romances, ou seja,
atravs da construo da personagem em questo.
Histria e Literatura
Parece no mnimo intrigante que a produo sobre Canudos
esteja crescendo ao invs de diminuir, algo que curioso em nosso
Afirmao de Jos Calasans apud Bencio, Manoel. O rei dos jagunos. Rio de
janeiro: Ed.Getlio Vargas, 1997.
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Num estudo sobre a produo discursiva a respeito de Canudos, Bartelt (2006) afirma que quem estuda os jornais da Bahia,
Rio de Janeiro ou So Paulo do ano de 1897 percebe a existncia
de um consenso nacional: em Canudos achava-se um reduto de
gente caracterizada como fanticos, monarquistas e criminosos,
aglomerados em hordas ou bandos, gente de alta periculosidade
que deveria ser destruda a todo custo, j que alterava a ordem
pblica com o fim de destruir a Repblica, a qual, conseqentemente, via-se ameaada e tinha que se proteger, esmagando o que
foi considerado uma rebelio. 6
fundamental ressaltar que quando se pensa que o jornal era o mais eficiente meio de comunicao de massa no Brasil do final do sculo, percebe-se o relevo extraordinrio que ele pde ter nesse contexto. assombrosa a quantidade
de jornais e revistas que circulavam pelo Brasil nessa poca (Galvo, 1994,
p. 15). Por sinistro que parea, afirma Galvo, a Guerra de Canudos foi motivo
para a produo de farta cpia de material jornalstico no estilo da galhofa. E
textos dessa ordem, publicados sem maiores referncias, devem merecer hoje
tanto crdito quanto as conspiraes e cartas autnticas de conspiradores que
no cessavam de ser divulgadas pelos jornais. Mas certamente eram lidas, por
uma parte dos leitores, pelo menos, com a maior boa f, e devem ter contribudo em no pequena medida para o clima de pnico que se criara a partir da
derrota de Moreira Csar. Afinal, foi da em diante que o tema da campanha
invadiu as pginas dos jornais. Mais interessantes e ainda mais inimaginveis,
contudo, so as conspiraes criadas pelos jornais, afirma a autora, com toda a
cobertura jornalstica possvel, contando com reprteres que vo fazer as investigaes, com fontes de informao insuspeita, porm secretas; os leitores so
mantidos em suspenso durante vrios dias ou semanas, para ao fim no chega6
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Linda Hutcheon aponta essas caractersticas como parte dos aspectos comuns aos romances contemporneos que ela chama de meta-historiogrficos.
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