Leveza e beleza no design de mobilirio

do lar moderno: Alguns subsdios

Marina Kosovski Maluf
Jorge Lucio de Campos

ndice
Introduo . . . . . . . . . . .
1 O belo e o bom no lar . . .
1.1 Lar e intimidade . . . . .
1.2 Beleza, solidez e conforto
1.3 Aparncia e identidade .
Consideraes finais . . . . . .
Referncias bibliogrficas . . .

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Os mveis dizem tudo. Assim como um paleontlogo

pode reconstituir um animal pr-histrico, a partir de um
fragmento de osso maxilar, possvel reconstituir o interior domstico e o comportamento dos seus habitantes, a
partir de uma nica cadeira
W. Rybczynski

Designer e artista visual. Aluno do Programa de Ps-Graduao em Artes e Design (Mestrado) da PUC/RJ.

Doutor e Ps-Doutor em Comunicao e Cultura (Histria dos Sistemas de Pensamento) pela ECO/UFRJ. Graduado e Mestre em Filosofia (Esttica) pelo IFCS/UFRJ.
Professor do Programa de Ps-graduao (Mestrado) em Design da ESDI/UERJ.

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Introduo
o intuito de situar melhor a ideia de leveza no design de mobilirio domstico a fim de caracteriz-la como um aspecto de
elegncia, beleza e bom gosto no contexto do lar propomos aqui uma
abordagem histrica apoiada no quadro geral de mudanas ocorridas na
sociedade moderna, principalmente, a partir do sculo XVIII.
Levando em conta que as noes do que apropriado e, portanto,
belo no lar, deram forma ao design de artigos para uso domstico
(FORTY, 2007, p. 132), destacamos um perodo que vai de meados do sculo XIX at o incio do sculo XX caracterizado pela busca
de uma leveza na esttica do mobilirio domstico das casas europeias
e norte-americanas, difundida tanto por designers quanto por arquitetos
e decoradores, e incorporada, de modo geral, pela classe mdia.
Nesse sentido, nos atemos a dois de seus aspectos mais significativos: 1) a concepo do lar como um espao de expresso do carter
dos indivduos que nele habitam (ECO, 2004; FORTY, 2007; DENIS,
2000); e 2) a incorporao das ideias higienistas no ambiente domstico
(FORTY, 2007; DENIS, 2000; LUPTON e MILLER, 1996).
Para melhor abord-los, enfatizamos a noo de lar moderno, assim
como uma srie de sentimentos que com ele surgem como a intimidade, a privacidade, a domesticidade, o conforto, a identidade, o bom
gosto, o bem-estar, a higiene e a eficincia todos plenamente representados na decorao de seus interiores (RYBCZYNSKI, 1969).

OM

O belo e o bom no lar

1.1

Lar e intimidade

A noo do lar1 tal como conhecemos hoje, como um espao privado

e ntimo resultante de uma mudana que comeou a ocorrer na Idade
1

Rybzcynski descreve o sentimento de lar em relao ao significado da palavra

anglo-sax home: A palavra home (lar) reuniu os significados de casa e famlia, de
moradia e abrigo, de propriedade e afeio, significando tanto a casa quanto o que
estivesse dentro ou em torno dela, assim como as pessoas e a sensao de satisfao
e contentamento que emanava de tudo isto. Podia-se sair de casa, mas sempre se
retornava ao lar (1969, p. 73)

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Mdia, mas que s se consolidou com a Revoluo Industrial, a saber:

a separao entre a casa e o local de trabalho.
Rybczynski lembra que, na Paris do sculo XVII, embora muitos
donos de loja, mercadores e artesos ainda trabalhassem e morassem no
mesmo lugar (sobreloja), j havia burgueses advogados, construtores,
funcionrio pblicos para quem a casa era apenas uma residncia, o
que implicava em transformaes nos sentimentos nela presentes:
A consequncia dessa separao foi que com relao ao
mundo exterior a casa estava se tornando um local mais
privado. Junto com essa privatizao da casa surgiu um
maior senso de intimidade, que identificava a casa, exclusivamente, com um senso familiar (RIBCZYNSKI, 1969,
p. 51).
No sculo seguinte, tal separao entre casa e local de trabalho se
instituiu, definitivamente, uma vez que o surgimento das fbricas levava
os trabalhadores e os proprietrios a trabalharem fora de seu ambiente
domiciliar. Forty afirmativo quanto a institucionalizao desse processo:
bvio que as fbricas so resultado da revoluo industrial, mas raramente pensamos que os lares, tal como os
conhecemos hoje, so uma criao da mesma revoluo
(FORTY, 2007, p. 137).
Conforme este autor aponta, a fbrica e o escritrio no apenas separavam, fisicamente, o trabalho do lar. Suas caractersticas estimularam as pessoas a manter os espaos, mentalmente, separados. Se as
primeiras representavam lugares da opresso tanto para a classe operria, a oprimida, quanto para os empregadores, os opressores),
o ltimo deveria conter todas as virtudes positivas que o transformavam
num abrigo onde era possvel resgatar o respeito por si mesmo. O lar,
que j vinha adquirindo um senso de intimidade familiar, passou a representar, assim, o amor prprio, o resgate da auto-estima, adquirindo
o carter de um lugar de fico, de dissociao, que deveria estar isento
de qualquer sentimento ruim: uma espcie de lugar ideal.

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nesse contexto, ou seja, do lar como um lugar de refgio e intimidade, que a decorao da casa, de seus objetos e mveis comearam a
adquirir maior importncia.
A domesticidade um conjunto de emoes sentidas, e
no um nico atributo. Ela est relacionada famlia,
intimidade, a devoo ao lar, assim como uma sensao da
casa como incorporadora e no somente abrigo destes
sentimentos (...) O interior no era s um ambiente para
as atividades domsticas como sempre havia sido mas
os cmodos, os seus objetos, agora adquiriam vida prpria
(RYBCZYNSKI, 1969, p. 85).

1.2

Beleza, solidez e conforto

Fazer do lar um lugar totalmente virtuoso exigia trabalho duro e os vitorianos adotaram vrias estratgias para satisfazer essas iluses (FORTY, 2007, p. 214), dentre as quais o desenvolvimento de padres especiais de gosto e de um design voltado para o lar. J que o ambiente de
trabalho no oferecia um modelo a ser seguido nos interiores domsticos, os vitorianos buscaram uma metfora acerca de como um lar deveria parecer que pudesse lhes servir de inspirao: os descreviam,
frequentemente, suas casas como um cu (FORTY, 2007, p. 142), isto
, partir da imagem de algo sereno, calmo e alegre, sem nenhum resqucio daquele outro ambiente.
Mas o cu tampouco ofereceria um modelo satisfatrio (e concreto)
de decorao a ser seguido. A fonte mais disponvel de inspirao para
os decoradores passou a ser as casas da aristocracia, lugares totalmente
livres da associao com o trabalho, e que a burguesia admirava em
funo de sua vida de cio e conforto. Assim, at a dcada de 1860,
muitas casas burguesas buscaram imitar o gosto aristocrtico (FORTY,
2007; DENIS, 2000), o que resultou em interiores que prezavam o conforto e o luxo, repletos de mveis, cortinas, estampas, motivos decorativos, papis de parede, carpetes, enfim, de objetos, tecidos e ornamentos.
Dessa forma, embora tenha sido possvel identificar, naquele momento, uma aproximao entre a noo de lar e uma busca pela leveza,

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metaforizada na imagem do cu, pode-se dizer que esse sentido no se

materializou na aparncia dos interiores. Ao contrrio:
A casa era a quintessncia do mundo burgus, pois nela, e
nela apenas, se podia esquecer ou suprimir, artificialmente,
os problemas e as contradies da sociedade. Aqui e somente aqui, as famlias burguesas (...) podiam manter uma
iluso de felicidade harmoniosa e hierrquica, circundadas
pelos manufaturados que eram a demonstrao dessa felicidade e que, ao mesmo tempo, a tornavam possvel.(...) A
impresso mais imediata de um interior burgus da metade
do sculo de superaglomerao e dissimulao: uma
quantidade de objetos, no mais das vezes mascarados por
almofadas, tecidos drapeados, tapearias e sempre, qualquer que seja a sua natureza, elaborados. Nenhum quadro
numa moldura dourada, entalhada, marchetada, at listrada
de veludo; nenhuma cadeira sem estofamento; nenhum tecido numa borda.2

Figura 1 Chesterfield Garden, Londres, fotografada em 1893.

Exemplo de um interior burgus decorado com o gosto vitoriano.
2

Texto de Eric John Hobsbawn, O triunfo da burguesia (1973), retirado de

Histria da beleza, de Umberto Eco. Grifo nosso.

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Vale lembrar que a opulncia dos interiores vitorianos se deu num

momento em que as questes de aparncia e identidade ganhavam importncia numa sociedade marcada pelo crescimento e expanso da
classe mdia e pela transformao nos hbitos de consumo pessoal e
domsticos.
Denis (1999, p. 56) resume com preciso esse momento:
O surgimento das classes medias na Europa e nos estados
Unidos (...), trouxe uma relativa democratizao da noo
de individualidade, ou seja, uma nova disposio de diferenciar e expressar a identidade de cada um do grupo atravs de opes de leitura, de vesturio, de decorao, enfim,
de consumo. Segundo Richard Sennet,3 no seu j clssico
O declnio do homem pblico, o sculo XIX foi marcado
por uma transformao profunda nas relaes sociais em
que mercadorias e hbitos de consumo passam a ser vistos como verdadeiros hierglifos sociais, simbolizando a
personalidade e demarcando identidades.
Assim, a beleza e o bom gosto, expressos atravs do excesso e da
opulncia dos objetos domsticos, no s representavam o conforto,
como tambm eram uma forma de diferenciao social:
na moradia de classe media; na intimidade do lar; nas
mesas, estantes, gavetas e armrios da burguesia grande e
pequena que se encontra um dos primeiros focos histricos
importantes para a personalizao do design. A preocupao com a aparncia primeiramente, da prpria pessoa
e, por extenso, da moradia como indicador do status individual, serviu de estmulo para a formao de cdigos
complexos de significao (DENIS, 2000, p. 57).
Ser com bases nessa identificao entre o sujeito e seus objetos,
assim como na noo de que o lar expressa o carter de seus habitantes,
que, na segunda metade do sculo XIX, sua aparncia se transformar,
3

Vale notar que tanto Forty quanto Cardoso mencionam Sennet para tratar das
implicaes, no campo do design, dessa questo da identidade do homem privado
diante do recuo da vida pblica, atravs dos hbitos de consumo.

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sobretudo a partir de uma reao, por parte de arquitetos e designers,

opulncia do gosto vitoriano.

1.3

Aparncia e identidade

No livro Cultura e sociedade, Raymond Williams discute os contrastes

existentes entre algumas ideias de forte influncia os embates sobre
questes polticas, a democracia e o novo industrialismo, a oposio
entre indivduo e massa, a salvao da indstria domstica frente industrializao das manufaturas, o ataque ao utilitarismo, entre outras4
prprias da Inglaterra do incio do sculo XIX, sob os efeitos da Revoluo Industrial e no clima de grandes mudanas de ordem social.
No cabe aqui se estender demais sobre um assunto j to amplamente abordado, mas apenas apontar que, concordando com Williams,
essa tradio de crtica sociedade industrial integrava as bases da
transformao que estabelecer a ideia de uma estreita relao entre a
cultura e a sociedade,5 e deu ensejo s principais convices de William
Morris (1834-96) e de John Ruskin (1819-1900), responsveis pela fundao do Arts & Crafts. O fato de, pela primeira vez, arquitetos e designers projetarem um mvel com a conscincia de que aquele objeto
inevitavelmente refletir o seu tempo carregou o design com um sentimento de moralidade,6 a partir do qual se desenvolver uma crtica aos
modos de produo e esttica vigentes.
4

Sobre esses sentimentos, vale citar um depoimento do arquiteto Owen: A difuso

geral de fbricas por todo o pas d a seus habitantes novo carter; (...) Essa alterao
continua em progresso rpido e, dentro em pouco, a simplicidade relativamente feliz
do campons estar completamente perdida entre ns. J difcil encontr-la hoje
em dia, isenta daquele hbitos que produzem o esprito de mercadoria, de manufatura
e de comrcio.(WILLIAMS, 1969, p. 5). Owen fazia parte de um grupo que empreendeu uma srie de iniciativas para educar o pblico consumidor, dentre as quais a
publicao de uma das primeiras revistas de design, intitulada Journal of Design and
Manufactures. (CARDOSO, 2000, p. 69).
5
Sobre isso, William comenta: Hiptese bsica no desenvolvimento da ideia de
cultura a de que a arte de certo perodo se relaciona, ntima e necessariamente, com o
sistema de vida dominante e, em consequncia, os juzos estticos, morais e sociais
esto em estreita correlao. Essa hiptese , hoje em dia, to geralmente aceita, fezse, de tal modo, um hbito intelectual, que, por vezes, se torna difcil recordar que ela
, basicamente, um produto da histria intelectual do sculo dezenove.
6
Segundo Cardoso (1999), esse foi o primeiro movimento, que viria a se tornar
recorrente o design, de reforma do gosto alheio.

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Em reao s transformaes provocadas pelo utilitarismo e pelo

novo industrialismo (FORTY, DENIS), este movimento buscou, como
pode, resgatar e preservar valores como honestidade e simplicidade.
Desse modo, a beleza de um mvel passou a ser considerada como, intimamente, relacionada a como ele foi feito e aos valores por ele carregados, resultando num padro formal que se opunha aparncia pesada,
at ento cultivada pelos vitorianos.
Desse modo,
A mesma abundncia de mercadorias baratas, que era percebida pela maioria como sinnimo de conforto, de luxo e
de progresso, passou a ser condenada por alguns como indicativa do excesso e da decadncia dos padres de bom
gosto e, mesmo, de padres morais. Ao mesmo tempo que
a nova fartura industrial ampliava as possibilidades de consumo para a multido, para alguns ela gerava preocupaes
inditas sobre a natureza do que era consumido (DENIS,
2000, p. 69).
A esttica do mobilirio produzido durante a vigncia do Arts &
Crafts foi, rapidamente, incorporada ao gosto de arquitetos e decoradores, dando origem a um outro movimento chamado moblia de arte.
Segundo Forty, medida que os ambientes domsticos passaram a ser
considerados sinais do carter de seus ocupantes, as pessoas comearam
a se esforar para apresentar uma imagem satisfatria de si mesmas.
(FORTY, p. 148). O objetivo era, fundamentalmente, estabelecer toda
uma forma de beleza que correspondesse, aproximadamente, s virtudes
morais que, (segundo pensavam Morris e Ruskin), deveriam ser representadas no lar. (FORTY, p. 153), passando os manuais de decorao
a repudiar o mau gosto do excesso e a enfatizar a simplicidade.

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Figura 2 Nelsons chair, Inglaterra, 1806.

Figura 3 Catlogo do incio do sculo XIX, de cadeiras da

Morris and Company,empresa fundado por Williams Morris.

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Figura 4 Em cima: Sala de visitas, Rosslyn Tower, Putney,

fotografada em 1907. Embaixo: Sala de jantar de uma casa
do subrbio de Hampstead Garden, incio da dcada de 1920.

Consideraes finais
Vimos, portanto, que, no mobilirio do final do sculo XIX, predominou, uma decorao bem diferente da do lar vitoriano: salas mais

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vazias, mveis mais simples, economia dos estofamentos e ornamentos

resultaram em espaos e mobilirios mais leves.
Por outro lado, essa reduo e essa simplificao relacionadas,
num primeiro momento, a uma transformao cultural na qual foram
estabelecidas associaes entre os objetos domsticos e as questes
morais encontrar seu pice no sculo seguinte, quando um outro aspecto se far presente no contexto do lar: a ideia de higiene.
J no incio do sculo XIX pode ser notada uma preocupao com
a limpeza corporal, porm ainda relacionada a uma questo de moralidade, ento pregada pela igreja, ou resultante de uma crescente exortao de natureza mdica. A equivalncia entre a limpeza e a higiene
comeou a ser formulada em meados desse sculo, s se tornando,
porm, realmente popular no sculo seguinte, com as novas descobertas cientficas que associavam os germes e as doenas (LUPTON &
MILLER, 2004; FORTY, 2007).
Na dcada de 1860 se iniciou na Europa uma reforma higienista,
apoiada, cientificamente, nas descobertas sobre as bactrias e a assepsia,
realizadas pelo bilogo francs Louis Pasteur (1822-25) e pelo cirurgio
britnico Joseph Lister (1827-1912), passando tudo que pudesse ser
descrito como sujo (a ser) agora associado transmisso de molstias(FORTY, 2007, p. 219). A partir da, a limpeza deixou de ser
um problema do Estado na medida em que veio a ser entendida como
algo que depende, fundamentalmente, de aes individuais ganhando
extrema relevncia no contexto da intimidade domiciliar.
Por volta de 1920, se iniciou um movimento reformista que buscava
difundir os princpios de higiene por todas as classes (FORTY, DENIS,
LUPTON e MILLER). Assim, s virtudes j conhecidas do lar conforto, domesticidade, bem-estar vieram se juntar novos critrios de
limpeza e eficincia (DENIS, 2000, p. 63).
De acordo com essa nova lgica,
vrios bens de consumo, desde embalagens, eletrodomsticos e mveis at a arquitetura de interiores, comearam
a adquirir um fsico vigoroso novo: os tecidos de veludo,
molduras esculpidas, decoraes e emaranhado de objetos
vitorianos domsticos foram rejeitados como perigosos reprodutores de germes e poeira. (LUPTON; MILLER, p.
2).
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Nota-se que alguns aspectos desse trao de higiene equivalem

tambm a um trao de leveza. Em primeiro lugar, repudiavam-se
os estofamentos que acumulam poeira, ou seja, retirava-se aquilo que
cobria a estrutura dos mveis, atribuindo-lhe um peso a mais, tanto
fsico quanto visual. Ao mesmo tempo, os ornamentos demasiadamente
detalhados passavam a ser considerados anti-higinicos, o que justificaria a retirada dos excessos que recobrem os mveis, o que tambm
lhes conferia uma leveza visual.
Como sublinha FORTY, a esttica da limpeza se tornou uma norma
na paisagem do lar (FORTY, 2000, p. 224) e a esttica da higiene
foi, amplamente, aceita pelo pblico leigo, definindo assim os critrios
de beleza entre os arquitetos e os designers, ao mesmo tempo em que
esse padro reforava, na vida e na casa das pessoas, os princpios do
higienismo.
Para todos os aspectos da vida, havia uma soluo de otimizao
higinica, expressa nos objetos, materiais e espaos, que, de modo geral,
implicava em simplific-lo. Experincias com espaos mais arejados
que melhoravam a sade dos pacientes, se estenderam a casas populares, prises e escolas, que passaram a ser projetadas levando em conta
uma melhor circulao do ar. Mdicos escreviam documentos sobre
como deveria ser uma cama de hospital ou uma escrivaninha de crianas, dando tambm importncia sade do usurio.
Tais princpios o de que a ventilao deveria ser sempre facilitada
e o de que a limpeza precisava ser priorizada se estenderam aos manuais do lar no final do sculo XIX. Aliados descoberta de que os micrbios eram causa de doenas, ele vieram oferecer uma base cientfica
a muitas convices da poca. A norma que, a princpio, se destinava
aos banheiros de hospitais a de que o conjunto deve ser branco e
no permitir nenhum tipo de ornamento (FORTY, p. 234) acabou
tambm por ser aplicada ao novos lares (LUPTON & MILLER, 1996).
Desse modo, a atitude de reformadores sanitrios, mdicos e higienistas, em muito contribuiu para uma profunda transformao nos padres de julgamento de mveis, artefatos, espaos e roupas: depois de
1920, houve uma mudana indiscutvel no gosto popular e os cmodos
ficaram menos densos, uma tendncia que alcanou o seu pice com o
minimalismo da dcada de 1970 (RYBZCYNSKI, 1969, p. 206).
A constituio do lar como uma oposio ao lugar de trabalho, a afirwww.bocc.ubi.pt

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mao de valores morais, no ambiente domstico, em reao s transformaes provocadas pelo processo de industrializao e, posteriormente,
a incorporao dos princpios higienistas, foram, portanto, alguns dos
processos sociais, a partir dos quais o campo do design pode in vestir
numa nova noo de beleza, agora associada valorizao da simplificao, dos objetos menos ornamentados e aparncia de leveza.

Referncias bibliogrficas
DENIS, R. C. Uma introduo histria do design. So Paulo: Edgard
Blucher, 2000.
ECO, H. Histria da beleza. So Paulo: Record, 2004.
FORTY, A. Objetos de desejo: Design e sociedade desde 1750. So
Paulo: Cosac Naif, 2007.
LUPTON, E. e MILLER, J. A. The bathroom, the kitchen and the aesthetics of waste: A process of elimination. New York: KIOSK,
1996.
RYBCZYNSKI, W. Casa: Pequena histria de uma ideia. Rio de
Janeiro: Record, 1996.
WILLIAMS, R. Cultura e Sociedade: 1780-1950. So Paulo: Nacional,
1969.

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