Revista de Antropologia Social dos Alunos do PPGAS-UFSCar, v.4, n.1, jan.-jun., p.

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A Revoluo dos antidepressivos e da medida1

Philippe Pignarre

Os historiadores da psiquiatria so unnimes em eleger 1952 como um ano de

inflexo: a entrada no mercado do primeiro neurolptico (a clorpromazina) inaugura a
era da psicofarmacologia. Mas uma questo fica a ser debatida: por que se trata de um
evento? Por que no se trata, apenas, da entrada no mercado de mais uma substncia
farmacolgica?
Para compreender o que ocorreu de novidade em 1952, deve-se levar em conta
um segundo remdio colocado no mercado trs anos depois: a imipramina, o primeiro
antidepressivo. este segundo remdio que d a chave para compreender a relevncia do
primeiro. Os qumicos se surpreenderam com a proximidade estrutural entre as
molculas da imipramina e da clorpromazina, ao passo que seus efeitos comportamentais
eram extremamente distintos, at mesmo opostos. O laboratrio que produziu este
primeiro antidepressivo tricclico tinha a inteno de concorrer com o primeiro
neurolptico; a nova molcula foi testada, claro, sem sucesso, enquanto um
tranquilizante maior para a esquizofrenia. Buscando produzir um me-too2, foi criado
um psicotrpico muito diferente que, durante muitos anos, teve dificuldade em
convencer o servio de marketing do laboratrio: o que poderia ser feito com esta forma
de energizante psquico? Como imaginar uma indicao que criasse um real mercado,
economicamente interessante? Consideravam, naquele momento, que a melanclica era
rara demais para construir um mercado. David Healy (2002) conta esta histria em seu
livro sobre o tema, referncia obrigatria na rea, de forma magnfica.
Resumo, a seguir, as quatro etapas desta inveno:
- Descoberta fortuita da ao interessante de uma molcula (a cloropromazina);

Publicado originalmente no Le CaernetPsy, n1, 2009: 132. (N.A.)

No sentido literal: eu tambm. Eu tambm, eu quero estar no mercado como uma cpia quase igual.
(N.A). Em ingls no original. (N.T.).

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- Tentativa de produzir um me-too, selecionado graas a testes em animais de

laboratrios (animais vivos, rgos, clulas);
- Decepo ao longo dos testes clnicos e reorientao;
- Nova indicao.
Este movimento eterno. Toda a histria da psicofarmacologia restringe-se
repetio destas quatro etapas. Se a cloropromazina fosse um medicamento milagroso
contra a esquizofrenia, o movimento teria acabado ali. O mesmo pode ser dito sobre a
imipramina e a depresso. No entanto, a indstria farmacolgica finalmente teve a
chance de identificar uma substncia que, como todas as outras que viriam a seguir,
revelou-se moderadamente eficaz e pouco especfica. Era interessante sintetizar sempre
novas substncias que possussem efeitos similares3 sobre os animais de laboratrio
(seja corpos inteiros ou fracionados). A similaridade importante: esta a origem da
diversificao das indicaes.
Este processo cria casais molcula-indicao, em uma inventividade
permanente. As molculas sero sempre novas, as indicaes tambm. Os antigos
diagnsticos psiquitricos sero, ento, modificados, triturados, redefinidos, e, neste
processo, novos diagnsticos sero inventados. Temos que abandonar a ideia de que as
neurocincias partem da cincia fundamental em direo cincia aplicada,
permitindo um melhor conhecimento do crebro e nos fazendo passar do perodo prcientfico era da Cincia. Isto no descreve, em absoluto, o que aconteceu, e ns
continuamos a ser, frequentemente, espectadores impotentes.
Uma mquina
O que assistimos, a partir de 1952, foi o desenvolvimento do que poderamos
chamar de uma pequena biologia, que consistiu na triagem, pelos farmaclogos, de
molculas de cachorros, gatos, camundongos, rgos e clulas. Podemos, da mesma
forma, falar de pequenas psicologias para caracterizar as novas indicaes psiquitricas
correspondentes aos remdios colocados no mercado. Assim podemos compreender
como a antiga diviso estruturante entre psicose/neurose foi abandonada: no era
pertinente do ponto de vista dos psicotrpicos. O DSM (Diagnostic and Statistical Manual
of Mental Disordes - Manual Diagnstico e Estatstico de Transtornos Mentais) reflete o
estado desta pequena biologia em evoluo permanente. Os diagnsticos so
3

Traduzido de peuprs, literalmente, mais ou menos. (N.T.).

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redefinidos de acordo com o que se aproxima mais ou menos s diferentes molculas.

Menos as molculas so especficas, mais elas so light4, melhor : o mercado o mais
importante. Passamos assim da prescrio pelos psiquiatras (os neurolpticos e os
antidepressivos) prescrio pelos mdicos gerais (os benzodiazepnicos e os antiserotonrgicos). O DSM atua aqui como um guardio da fronteira entre o normal e o
patolgico, reservando-se o direito de realizar sempre novas incurses para anexar
domnios que at ento eram considerados normais.
Podemos descrever o conjunto do processo como uma mquina, no sentido que
Gilles Deleuze e Flix Guattari deram a este conceito.
Deve-se distinguir as mquinas da mecnica. A mecnica relativamente
enclausurada: ela mantm com o exterior somente relaes relativamente codificadas. As
mquinas consideradas em suas evolues histricas constituem, pelo contrrio, um filo
(phylum) comparvel ao das espcies vivas. Elas se reproduzem entre si, selecionam-se,
eliminam-se, fazendo aparecer novas linhas de potencialidades. As mquinas, em sentido
amplo (quer dizer, no somente as mquinas tcnicas, mas tambm as mquinas
tericas, sociais, estticas, etc.), nunca funcionam automaticamente, mas por agregao
ou por agenciamento. Uma mquina tcnica, por exemplo, em uma usina, est em
interao com uma mquina social, uma mquina de formao, uma mquina de
pesquisa, uma mquina comercial, etc. (2005).
A mquina produz, ento, novas entidades moleculares molculas que
encontram, de uma forma ou de outra, as novas indicaes possveis.
Entre as molculas e suas indicaes, a relao a mesma de aliana entre o cego
e o paraltico. Se tentarmos separar as molculas de suas indicaes, teremos muita
dificuldade em caracteriz-las. Se, ao contrrio, separarmos a maior parte das indicaes
das molculas a elas destinadas, estes diagnsticos comeariam a flutuar e tambm
perdem muito de sua pertinncia. A promessa de descobertas genticas (ainda por vir)
no () suficiente. Assim, o relatrio do Inserm5 sobre os distrbios do comportamento
entre crianas e adolescentes, ao querer instituir independentemente a pequena
psicologia, fracassa perante o ceticismo dos clnicos. Por outro lado, no temos que nos
enganar: juntos, o cego e o paraltico demonstram uma eficcia inquestionvel e so
capazes de resistir a todas as criticas ideolgicas.
4

Em ingls no original (N.T.).

Instituit National de la Sant et de la Recherche Mdical Instituto Nacional de Sade e de Pesquisa
Mdica. (N.T.)

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Parece-me importante caracterizar bem estes processos para no brigar contra o

moinho de vento. Acredito, particularmente, que alguns colaboradores da rea psi,
geralmente de origem psicanaltica, (buscam uma linha de defesa) contra o que eles
vivem como a invaso brbara dos psicotrpicos. Sua argumentao cabe em dois
pontos, que viram palavras de ordem:
- camundongos no tm esquizofrenia.
- o sofrimento psquico no pode ser medido.
Se a psiquiatria biolgica aprendesse a falar sobre si mesma honestamente, ela
poderia apenas confirmar o primeiro ponto. Infelizmente, os pesquisadores nesta rea (e
todos os que vivem de suas descobertas, em particular a indstria farmacutica)
travestem a maneira como trabalham e inventam para melhor impressionar os que lhes
financiam, e, secundariamente, seus adversrios. O problema que seus adversrios os
levam a srio! Os pesquisadores em psicofarmacologia no esto nem a para os
camundongos esquizofrnicos. Este no o problema deles. Todos os modelos para
testar novas molculas so criados em animais de laboratrios normais: resta somente
observar como as molculas modificam o comportamento dos animais (ou os fluxos
catecolaminrgicos), comparando com o que fazem as molculas que j so remdios
psicotrpicos6.
Ser que podemos dizer o mesmo do segundo ponto?
Simultaneamente chegada dos psicotrpicos, temos assistido multiplicao das
ferramentas de medida do sofrimento psquico. Escutamos frequentemente dizer que se
trata apenas de cientificismo. As coisas me parecem mais complexas e mais
interessantes.
A inveno dos mentmetros7
Poderamos dizer que cada conjunto formado por uma molcula-indicao cria
um novo tipo de tensor. So estes tensores que permitem a medida. Temos assim
criado, com os remdios e a eles, alguns tipos de mentmetros. No entanto, temos que
distinguir aqui, depois de Bruno Latour (Latour et Lepinay, 2008), a medida medida e a
medida mensurante. Nesta ltima, a medida s possvel graas inveno do artifcio
que o remdio psicotrpico. No se trata, ento, de compreender o estado real e pouco
6

Os psicanalistas tambm ignoram todos os animais! Eu tratei esse ponto no La Cigale lacanienne et la fourmi
pharmaceutique, Epel, Paris, 2008. (N.A.).
7
Traduzido do neologismo mentalomtres cunhado pelo autor (N.T.).

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visvel (o que seria a medida medida), mas o que formata a nova psicologia que se tornou
aparente. Ento no porque estamos no domnio do subjetivo que a medida ilusria.
A medida possvel porque criamos um bom artifcio (o remdio) que permite medir o
que se passa com os novos tensores (os conjuntos indicaes/remdios).
Ento no o sofrimento psquico, tal como este definido por geraes de
psiquiatras e psicanalistas, que se mede. alguma coisa totalmente nova, e a tambm a
antiga palavra psiquismo no convm mais. de corpo mental que se tem que falar
para dar conta do que se tornou possvel medir, e do que circula entre um animal de
laboratrio, cujos comportamentos esto modificados por uma substncia qumica, e o
que se passa com grupos humanos.
Os remdios e, em primeiro lugar, os antidepressivos, criaram uma situao
totalmente nova, que a antiga psicopatologia se revela impotente de entender e criticar.
fcil dizer que temos a uma operao cientificista e reducionista que atinge a riqueza
da subjetividade humana. O que foi criado assim pode no dizer a verdade sobre o
sofrimento psquico, mas se adiciona a ele, vai dobr-lo e complexific-lo em alguns
pontos e simplific-lo em outros.
A nova psiquiatria, que se impe com os medicamentos e as ferramentas de
medida que so simultaneamente inventadas, permite algo que at ento era
inimaginvel: a intercomparao dos juzos. exatamente a que os pacientes poderiam
modificar a situao: no h razo alguma para que esta intercomparao seja deixada
aos especialistas. Os pacientes podem e devem tornar-se atores da inveno e da
prescrio. Seus saberes coletivos sobre o que fazem os psicotrpicos permitiro fazer
progredir a medio enfim revelada da subjetividade.

Philippe Pignarre
Universit Paris VIII
Les Empcheurs de Penser en Rond

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Referncias bibliogrficas
HEALY, David. Le Temps des antidpresseurs. Paris : Les Empcheurs de penser en rond,
2002. 350 p.
GUATTARI, Felix; ROLNIK, Suely. Micropolitiques. Paris : Les Empcheurs de penser
en rond, 2007. 488 p.
LATOUR, Bruno; LEPINAY, Vincent Antonin. Lconomie science des intrts passionns.
Introduction lanthropologie conomique de Gabriel Tarde. Paris : La Dcouverte,
2008. 140 p.
PIGNARRE, Philippe. La Cigale lacanienne et la fourmi pharmaceutique. Paris: Epel, 2008.
97 p.

Traduo
Clarissa Martins Lima, PPGAS/UFSCar
Lecy Sartori, PPGAS/UFSCar
Stphanie Tselouiko, EHESS, Laboratoire dAnthropologie Sociale

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