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Corporation baseado no livro homnimo do professor Joel Bakan 2 oferece uma instigante
chave de reflexo sobre os principais desafios do mundo contemporneo, relacionados por sua
vez ao avano do predomnio institucional das grandes corporaes transnacionais e seu
impacto sobre a configurao do espao pblico. Alm de Bakan, o filme tem como diretores
Mark Achbar (Manufacturing Consent: Noam Chomsky and the Media) e Jennifer Abbott, e
pode ser considerado um produto da significativa adeso dos canadenses ao movimento
anticorporativo3.
Ao longo do filme, testemunhos de presidentes corporativos e executivos como
Sir Mark Moody-Stuart (Shell), Sam Gibara (Goodyear), Phil Knight (Nike), Ray Anderson
(Interface), Irwing Wladavsky-Berger (IBM) , de operadores do mercado financeiro, agentes
governamentais, jornalistas, publicitrios, professores de economia e administrao, bem
como de proeminentes intelectuais e ativistas (como Milton Friedman, Noam Chomsky,
Howard Zinn, Naomi Klein, Samuel Epstein, Richard Grossman, Elaine Bernard, Michael
Moore e Vandana Sheeva) ajudam a compor, a nosso ver, um quadro extremamente complexo
acerca das razes histricas e do significado da crescente concentrao de poder nessas
instituies-sntese do capitalismo contemporneo.
Se h 150 anos atrs as corporaes eram relativamente insignificantes na
dinmica capitalista, por que alcanaram hoje tanto poder, se sobrepondo inclusive a
instituies como o Estado Nacional e fruns decisrios de carter internacional? Seria o
sistema democrtico compatvel com tamanha proeminncia do poder econmico sobre
assuntos de interesse pblico? A investigao em torno desses questionamentos segue uma
linha argumentativa bastante audaciosa ao longo do documentrio: possvel reconhecer
traos evidentes de psicopatia quanto ao comportamento social das corporaes.
Tal como foram configuradas a partir de uma srie de decises legais, as
corporaes adquiriram historicamente uma perturbadora caracterstica: como pessoas
jurdicas, so aos olhos da lei membros da comunidade, detentoras de direitos e deveres
como qualquer cidado de carne e osso. Ao mesmo tempo, esto obrigadas tambm por lei a
agir no sentido de proporcionar o mximo possvel de retorno financeiro aos seus
de obras ficcionais. Na avaliao de Ramos, com a qual nos identificamos aqui, ainda que no se possa jamais
negar a dimenso enunciativa da narrativa no-ficcional, advinda em boa parte do esforo de seleo e
montagem das imagens coletadas e da inevitvel mediao discursiva, reduzir a um mesmo campo o cinemadocumentrio e o cinema de fico seria adotar uma postura at certo ponto estril em termos crticos.
2
Cf. BAKAN, Joel. The Corporation: the pathological persuit of profit and power. New York: Free Press, 2004.
O autor, vinculado University of British Columbia (Vancouver/Canad), professor e pesquisador nas reas
de direito constitucional, estudos scio-legais, teoria do direito e direito econmico.
3
Esse movimento, pejorativa e superficialmente identificado pela mdia em geral como apenas mais um legume
na salada difusa dos chamados movimentos antiglobalizao, tem em autores como Noam Chomsky, Naomi
Klein e David Korten suas principais referncias intelectuais.
representam apenas 0,3% do valor de varejo de seus produtos, enquanto estabelecem critrios
de produo que levam em conta milsimos de segundos no nmero de operaes a serem
realizadas. No caso de produtos de Kathy Lee Gifford vendidos no Wal-Mart, suas etiquetas
afirmavam destinar parte da renda a casas de caridade, enquanto exploravam a mo-de-obra
infantil;
b) Incapacidade de manter relaes duradouras: essas corporaes apresentam
um grande nomadismo, graas tendncia de aumento do custo de mo-de-obra a partir de
sua instalao e oferta abundante de zonas francas de explorao ao redor do mundo;
c) Total desconsiderao pela segurana alheia: as corporaes se esforam
para banalizar os riscos que envolvem o contato permanente da sociedade, desde a dcada de
1940, com produtos sintticos. Seus danos ao ambiente e sade so ignorados, enquanto
pesquisas cientficas demonstram haver ntida conexo entre a toxicidade desses materiais e o
avano dos casos de cncer (que chegam a afetar hoje em dia metade dos homens e um tero
das mulheres);
d) Falsidade (sucessivas mentiras para a obteno de vantagens): segundo o
documentrio, resultados negativos em testes toxicolgicos do produto Posilac foram
ignorados pela Monsanto e pelo FDA, enquanto autoridades canadenses se declararam
pressionadas para aprovar o produto sem a devida precauo;
e) Incapacidade de sentir culpa: o agente laranja da Monsanto provocou 50
mil defeitos congnitos e milhares de casos de cncer em vietnamitas e ex-soldados
americanos. Apenas os veteranos conseguiram processar a empresa por suas doenas. Houve
um acordo nos tribunais que implicou em 80 milhes de dlares em indenizaes, mas a
empresa jamais admitiu publicamente sua culpa;
f) No conformidade em relao a normas sociais e aos comportamentos
lcitos: os crimes corporativos se multiplicam, pois obedecer ou no lei depende da relao
custo-benefcio. Se a chance de ser flagrado e a multa forem menores que o custo para agir
conforme a lei, trata-se simplesmente de uma deciso de negcios optar pelo
descumprimento das normas vigentes. Pelo menos o que sugere a enorme lista de milhares
de crimes corporativos, casos em que as corporaes tm sido sistematicamente condenadas a
pagar pesadas multas devido a violaes ambientais e comerciais, fraudes financeiras, etc.
Afinal, quem se responsabiliza pelas aes corporativas?
Ainda de acordo com o documentrio, em outras pocas diversas atividades eram
vistas como sagradas ou essenciais para o interesse pblico, sendo portanto protegidas pela
tradio e pela legislao. Os processos de privatizao, desregulamentao e expanso do
Cola, a General Motors, a Ford e a IBM sugerem um certo narcisismo das empresas, que
quase sempre buscam seu reflexo nas estruturas dominadoras de regimes fascistas, alm de
uma lealdade ao lucro que supera qualquer bandeira ou ideologia.
O caso do sistema de cartes especialmente criado pela IBM para controlar o
fluxo de pessoas nos campos de concentrao nazistas durante a 2 Guerra Mundial
demonstra, por exemplo, como no devemos nos surpreender com o fato de que,
recentemente, em apenas uma semana 57 corporaes americanas tenham sido multadas por
negociar com inimigos oficiais dos Estados Unidos, incluindo terroristas, tiranos e
regimes despticos. O pouco apreo das estruturas corporativas democracia pode ser
verificado, tambm, nas conspiraes golpistas patrocinadas por corporaes como a JP
Morgan, Dupont e Goodyear durante o governo de Roosevelt. O general da Marinha Smedley
Darlington Butler (que afirmara em depoimento ao Congresso Norte-Americano ter
pacificado o Mxico para petrolferas americanas, o Haiti e Cuba para o National City
Bank, a Nicargua para a Brown Brothers Brokerage, a Repblica Dominicana para o setor
aucareiro, Honduras para empresas frutferas americanas e a China para a Standard Oil) foi
convidado em 1934 a formar uma milcia paramilitar de 500.000 homens e derrubar o
presidente, mas decidiu abandonar o papel de Gngster do Capitalismo e denunciar a
tentativa de golpe em territrio norte-americano.
Como afirma o Ex-Presidente da Goodyear, atualmente, para que as corporaes
dominem governos, um golpe no mais necessrio: as corporaes, hoje, so globais, e por
esse mesmo motivo os governos perderam o controle sobre elas. Independente de se confiar
ou no na corporao, os governos atuais no possuem mais o mesmo poder ou influncia que
tinham sobre elas 50 ou 60 anos atrs. Reunies como o Consrcio do Pensamento Crtico,
realizadas em Washington (quando sentam-se mesa rgos como a CIA, NSA, DIA, FBI,
Alfndega e o Servio Secreto Norte-Americano e representantes corporativos da Coca-Cola,
Mobile Oil, GTE e Kodac) demonstram a indistino entre poder pblico e interesses
privados predominante no chamado capitalismo corporativo global.
Apesar de atuarem como uma verdadeira mquina de externalidades, como as
grandes corporaes conseguiram alcanar uma imagem pblica to positiva nos dias atuais?
Segundo o documentrio, grandes mentes criativas so usadas para garantir a f na viso de
mundo corporativa. Elas nos seduzem com iluses enganosas, para distrair nossas mentes e
fabricar nosso consentimento. As estratgias de comunicao corporativa so onipresentes,
como o caso da publicidade direcionada ao pblico infantil. Ao constatarem que de 20 a
40% das compras jamais aconteceriam sem a presso infantil, as corporaes destinam
financeiros da esfera pblica para a esfera privada. Sendo assim, enquanto fazem
simplesmente publicidade em torno da idia de responsabilidade social ou at mesmo boas
aes buscando reduzir o impacto das suas atividades, as grandes corporaes no deixam
de pressionar os governos para reduzirem os impostos. De forma irresponsvel continuam
comprometendo, portanto, a eficcia do poder pblico em responder s demandas sociais
geradas em boa parte pelo carter predatrio de sua prpria insero no sistema produtivo.
Por fim, o debate em torno do chamado capitalismo corporativo global
abordado pelo documentrio busca responder sua questo fundamental, ou seja, a
responsabilizao em torno da atuao das chamadas sociedades annimas. Para alguns
essa responsabilizao estaria no mercado, nos acionistas, na percepo pblica que as
empresas projetam. Para outros, como o economista Milton Friedman, esperar aes de
responsabilidade social por parte das corporaes algo profundamente anti-democrtico, j
que se trata de um desvio de funo que prejudica os acionistas.
O fato que, como o filme procura demonstrar, a existncia de fissuras nas
estruturas corporativas permite o enfrentamento de sua hegemonia, uma vez que a maioria
dos Estados possui leis que, caso fossem aplicadas, levariam seno dissoluo de diversas
corporaes pelo menos limitao de sua capacidade de causar danos coletividade. O
documentrio se encerra com a discusso de uma srie de iniciativas que procuram romper a
atmosfera de apatia e conformismo hedonista e reconstruir uma cultura de participao
pblica essencial ao enfrentamento do poder corporativo:
a) A tentativa de grandes corporaes patentearem espcies vegetais milenarmente
cultivadas por comunidades em todo o mundo - bem como de subordinarem os camponeses a
ciclos de produo com sementes estreis -, enfrenta uma resistncia articulada globalmente e
vem se enfraquecendo diante no apenas de expressivas vitrias nos tribunais, como tambm
da articulao camponesa em torno da agricultura orgnica;
b) Aes judiciais como a apresentada pela National Lawyers Guild pela
revogao da carta patente da gigante Union Oil Califrnia, tendo em vista suas
sistemticas violaes legislao, tm sido fundamentais mesmo quando derrotadas, pois
fazem com que o poder pblico reconhea ter poderes para dissolver as corporaes e
estimula o debate em torno do assunto;
c) A partir da forte repercusso do depoimento de uma criana explorada em uma
indstria txtil da Amrica Central, a questo da explorao do trabalho infantil e das
pssimas condies de trabalho em fbricas subcontratadas pelas grandes corporaes foi alvo
de grande debate nos EUA. Buscando responder s perguntas cada vez mais incisivas de seus
consumidores, a GAP (rede com mais de mil lojas) pediu o monitoramento das fbricas
subcontratadas de El Salvador por entidades de fiscalizao de condies do trabalho;
d) Aps a rebelio contra a privatizao da gua em Cochabamba, a empresa foi
reincorporada ao patrimnio pblico, seguindo a determinao de uma consulta popular;
e) Enquanto Arcata, pequena cidade da Califrnia (depois de um debate pblico
sobre a viabilidade da democracia frente concentrao de poder e riqueza nas mos das
grandes corporaes) optou pela formao de um comit de controle democrtico sobre as
corporaes locais, outras cidades como Licking e Porter fizeram histria ao decretar que
uma corporao no pode reivindicar qualquer direito constitucional como pessoa.
Enfim, tendo em vista os elementos expostos acima, esperamos ter demonstrado o
potencial crtico desse documentrio na discusso sobre os principais desafios do mundo de
hoje. Com efeito, o que temos constatado por diversas vezes em nossos cursos de Histria
Contempornea, nos quais nos concentramos na anlise do processo de constituio do
sistema capitalista em seus moldes atuais e sua incidncia sobre a configurao do espao
pblico.
Referncias bibliogrficas:
BAKAN, Joel. The Corporation: the pathological persuit of profit and power. New York:
Free Press, 2004.
CHOMSKY, Noam. O lucro ou as pessoas? Neoliberalismo e ordem global. Rio de Janeiro:
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KLEIN, Naomi. Sem logo: a tirania das marcas em um mundo vendido. Rio de Janeiro:
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GALBRAITH, John Kenneth. A economia da fraude inocente. So Paulo: Companhia das
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RAMOS, Ferno Vitor Pessoa de Almeida . O Que Documentrio? In: RAMOS, Ferno
Vitor Pessoa de, CATANI, Afrnio, MOURO, Maria Dora (Orgs.). Estudos de Cinema
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