A Filosofia Pag

Do sculo VI a.C. ao sculo III d.C.

O Acontecimento Scrates
Outrora em minha juventude, experimentei o que experimentam tantos jovens.
Tinham o projeto de imediatamente abordar a poltica to logo pudesse dispor
de mim mesmo. Ora, eis em que estado ofereciam-se ento a mim os negcios
do pas: a forma existente de governo atacada vivamente de diversos lados,
tomou-se uma resoluo. testa da sua nova ordem estabeleceram-se
cinquenta e um cidados, onze na cidade, dez no Pireu (esses dois grupos
foram postos frente da gora e de tudo o que concerne administrao da
cidade), mas trinta constituam a autoridade suprema com poder absoluto.
Muitos dentre eles eram quer parentes meus, quer conhecidos, que logo me
convidaram para tarefas s quais me consideravam apto. Quiseram associar
meu velho e caro amigo Scrates, que no temo proclamar o homem mais
justo de seu tempo, a alguns outros encarregados de levar fora um cidado
para execut-lo e isso no propsito de compromet-lo voluntria ou
involuntariamente com a poltica deles. Scrates no obedeceu e preferiu antes
expor-se aos piores perigos que torna-se cmplice de aes criminosas. Em
vista dessas coisas e de outras ainda do mesmo gnero e de no menor
importncia, fiquei indignado e me afastei das misria dessa poca. Logo os
Trinta caram e com eles todo o seu regime. Mais uma vez, se bem que menos
entusiasmado, fui movido pelo desejo de me envolver nos negcios Do Estado.
Tiveram lugar, ento, pois era um perodo de desordens, muitos fatos
revoltantes e no extraordinrio que as revolues tenham servido para
multiplicar os atos de vingana pessoal. Mas, no sei como pde acontecer, eis
que pessoas poderosas arrastam diante dos tribunais esse mesmo Scrates,
nosso amigo, e levantam contra ele uma acusao das mais graves e que
seguramente no merecia: por impiedade que alguns o citaram diante do
tribunal e que outros o condenaram e fizeram morrer o homem que no quisera
participar da criminosa deteno de um de seus amigos ento banido, quando,
banido eles prprios, estavam na desgraa. Vendo isso e vendo os homens
que conduziam a poltica, quando mais considerava as leis e os costumes e
quanto mais tambm avanava em idade, mais me parecia difcil administrar
bem os negcios do Estado. De um lado, sem amigos e sem colaboradores
fiis, isso no me parecia possvel. Finalmente compreendi que todos os
Estados atuais so mal governados, pois sua legislao quase irremedivel
sem enrgicas providncias unidas a felizes circunstncias. Fui ento
irresistivelmente levado a louvar a verdadeira Filosofia e a proclamar que,

somente sua luz, se pode reconhecer onde est a justia na vida pblica e na
vida privada.
Eis, pois, o acontecimento que afasta o jovem Plato da vida poltica e o faz
decidir a se consagrar reta filosofia. No isso, em verdade, como o mostra
o texto que acabamos de citar, o nico fato que manifesta a decadncia de
Atenas. Scrates morreu vtima da injustia. Trs outros homens, a diversos
ttulos exemplares, morreram tambm, por terem sido levados inelutavelmente
a ser injusto. Seu destino trgico como que o inverso do destino de Scrates.
Uns e outros que o inverso do destino de Scrates. Uns e outros so
significativos de uma decadncia to profana que ela exige uma orientao de
esprito radicalmente nova.
POLTICA E PALAVRA
Entre os familiares de Scrates, que Plato conheceu em sua adolescncia,
est Alcibades. Ele de famlia nobre; recebeu uma excelente educao; seu
discurso seduz as multides; brilha no estdio e na palestra; belo; um bom
estrategista que sabe expor sua vida nos campos de batalha e comandar os
homens. Os atenienses crem ter encontrado o chefe que a cidade de Palas
aguarda desde a morte de Pricles. Bem depressa, a Assembleia popular
confia-lhe importantes responsabilidades. Ora, este homem, bem depressa
tambm, se corrompe. Ele levado pela tormenta da demagogia. Acusado de
impiedade com ou sem razo?
Plato tem dois tios: Carmides e Crtias. Esse ltimo tambm um intelectual
e um poltico muito brilhante. um esprito aguado, bem representativo dessa
nova educao que floresce na tica: em fragmentos de poemas que
conservamos, ataca vivamente a sacralidade das leis e a existncia dos
deuses. No acredita que o regime democrtico possa salvar a Cidade.
Conspira. Por ocasio da derrota de 404 e aproveitando-se do fato de que os
espartanos ocupam Atenas e o Pireu, fomenta um golpe de Estado e instala o
poder dos que sero chamados os Trinta Tiranos. O povo revolta-se e Crtias,
cuja cultura e penetrao Plato pde apreciar, tambm morto, depois de se
ter trado, como se traira Alcibades, por ocasio de uma sublevao.
A desmoralizao est no auge. Esses dois ltimos exemplos o provam. No
esperando, como acredita Tucdides, que o acaso faa nasces um novo
Pricles (por quem, notemos desde agora, Plato no tinha qualquer estima),
no tampouco tendo uma atividade poltica que se pode pensar remediar
essa situao desastrosa. O verdadeiro caminho, foi Scrates que o indicou.
Certamente ele no se saiu melhor; mas preferindo antes sofrer a injustia que
comet-la, denunciando com a sua morte serena a tolice da violncia, definiu a
atitude a partir da qual torna-se concebvel a constituio da reta filosofia.

Qual foi, para resumi-la esquematicamente, a contestao introduzida pelo

baixinho tagarela? Atenas em guerra est presa da maior desordem
intelectual e social. A democracia, triunfante de 450 a 430, escolheu o seu
caminho da novidade. Enquanto a maior parte dos outros Estados gregos
mantm a tradio sob a gide da antiga Esparta ela se lana numa poltica
de conquista, constri um imprio do qual retira um importante tributo, aumenta
suas atividades comerciais, desenvolve sua civilizao urbana, lana-se
intrepidamente aos mares e no cessa, em todos os domnios, de inventar e de
se agitar. A tica torna-se uma encruzilhada onde afluem os estrangeiros, onde
se desenvolve livremente o pensamento.
O regime democrtico tem necessidade, de uma prpria natureza, de um modo
de educao novo. Qual era, de fato, o modo de formao tradicional?
Ensinava-se aos jovens a serem bons cavaleiros, homens piedosos,
respeitadores das divindades e da memria dos antepassados. Agora isso j
no basta! . preciso saber falar. A palavra doravante a tcnica das
tcnicas, o que permite a cada um, na Assembleia, nos processos, fazer valer
seu ponto de vista. graas a ela que o cidado pode defender sua posio e
sua independncia, que ele se impe na cidade.
A civilizao da lngua assim que Aristfanes denomina jocosamente o
novo ensino! Abrem-se escolas pagas, dirigidas por metecos e que suscitam
uma afluncia considervel. Os mais ilustres desses mestres, Grgias,
Protgoras, Prdicos, Hpias, Arquidamos, no tm outro programa que no
seja ensinar a seus alunos a falar bem de tudo e de no importa o que, de
defender com persuaso no importa que causa. Esses professores de
retrica, esses sofistas assim que sero no podem deixar de fazer valer
os princpios que fundam o regime do qual tiram a sua influncia. Eles devem,
sob pena de se contradizerem, reconhecer que todo homem tem em potncia a
capacidade poltica e judiciria, que a lei no tem um carter sagrado, que ela
resulta de convenes que os cidados estabelecem entre eles e que, por
conseguinte, sua eficcia puramente humana.
SCRATES, O TORPEDO
No seio dessa agitao que produz, num mesmo movimento, tolices e obrasprimas, Scrates passeia e fala. A primeira vista, ele como um sofista, j que
fala de tudo e de no importa o que. Mas no abre escola. No ensina; o que
diz, ao capricho das conversaes que o enuncia, sem pedir que o paguem,
sem mesmo exigir que o escutem. um tagarela : fala por falar. A juventude
se interessa muito por seus discursos. Por que ele fala quando no tem
nenhum interesse pessoal em faz-lo?
A essa questo responde a defesa que Scrates fez de si prprio quando da
primeira parte de seu processo e que Plato consignou na Apologia. Tudo tem
uma origem divina. Outrora, um amigo de Scrates, Cherephon, resolveu

consultar o orculo de Delfos e perguntar-lhe se havia um homem mais sbio

que Scrates no maior embarao: O que ser que o deus quer dizer? Que
sentido ter esse enigma? Pois enfim no tenho de nenhum modo no meu foro
interior conscincia de ser um sbio! Que quer ele, pois, dizer ao declarar que
sou o mais sbio dos homens? Certamente ele, de fato, no mente, pois isso
no lhe permitido! Decidiu, pois, pr prova o orculo, Informou-se
inicialmente junto a um homem poltico, isto , junto a um desses que fazem
profisso de guiar seus semelhantes. Ao trmino dessa conversao, Scrates
teve que reconhecer: Eis um homem que menos sbio do que eu.
possvel, de fato, que no saibamos, nem um nem outro, nada de bom. Mas ele
cr que o sabe, quando nada sabe, ao passo que eu, muito embora, de fato,
no saiba, no creio que saiba: pareo, em todo caso, ser mais sbio que ele
pelo menos num pequeno ponto, este precisamente: que eu no creio que
saiba o que no sei.
Scrates deve se convencer disso: a divindade disse a verdade. Convm, pois,
interpretar o orculo: o que ele quis dizer que a sabedoria humana tem
pouco valor ou mesmo no tem nenhum; mas, sobretudo, ele determinou a
Scrates uma misso: procurar por todos os lados o homem sbio e, se este
no existe, denunciar a falsa sabedoria. Scrates submeteu-se: que no causa
admirao v-lo questionar cada um, negligenciar seus negcios e no se
ocupar de poltica. Tem por tarefa partejar suas almas, como o fazem as
parteiras com os corpos da mulheres. Quanto a si prprio, nada procria.
Guiado por um demnio, Scrates se conduz como um torpedo; desperta as
conscincias adormecidas no bom sono das ideias recebidas. Essa atitude lhe
vale, claro, ser detestado; geralmente detestado, pos ele se dirige a todas as
camadas da sociedade para contestar, indiferentemente, suas certezas.
Bastas, alis, considerar-mos a profisso das pessoas que o acusaram para
estarmos assegurados que ele no deixa ningum tranquilo. L esto Anitos,
que representa os polticos; Meletos, representando os poetas e os adivinhos;
Lcon, os oradores e os professores de retrica. O processo uma reao da
cultura adquirida contra um pensamento que recusa qualquer aquisio, seja
antiga ou recente.
Os prprios dizeres do ato de acusao (Scrates culpado de corromper a
juventude; de no crer nos deuses nos quais o Estado cr, mas em divindades
novas, que so diferentes daqueles), as imputaes que lhe foram feitas desde
muito (entregar-se a investigaes fsicas que desmentem as ideias religiosas,
desviar os jovens de seus familiares e cvicos), mostram que o processo foi
minuciosamente montado, que ele une provisoriamente homens que no tm
os mesmos discursos. Nem os mesmos interesses. Trata-se de se
desembaraar de uma pessoa incmoda, cuja audincia no cessa de crescer
e que coloca em perigo diversas posies. Tudo se passa como se a tradio
popular e a nova cultura dos conflitos fizessem um pacto.

A juventude, positivamente, o povo negativamente, pressentem, as autoridades

sabem que Scrates efetivamente um torpedo; a nica maneira de evitar
que provoque um questionamento radical mata-lo (ou, pelo menos, abriga-lo
ao exlio, o que arruinaria todo seu crdito). Certamente, os jovens o amam, os
abastados de todas as ordens lhe querem mal, porque ele nega. Mas ele no
, certamente, o primeiro esprito forte! Contam-se muitos entre os sofistas
que no se faziam d negatividade que introduz uma forma e um peso
particular o mtodo que ele instaura.
A falsa plenitude da tradio, os sofistas fizeram apenas substituir as sutilezas
de seu peseudo-enciclopedismo. Scrates age de outra maneira. Plato
empenhou-se, nos dilogos que se tem o costume de chamar socrticos, em
comunicar o contedo vivo do ensinamento do mestre, em reencontrar o poder
de sua ironia. A o vemos falar de lgica ou de esttica com Hpias, de Homero
com Ion, da sofstica com Protgoras, da virtude poltica com Alcibades,
Grgias, Polos e Clices (personagens provavelmente simblicas), da amizade
com Lsis, do amor dos deuses com Eutidemos, da linguagem com Crtilo.
O homem seguro de si que, solicitado po Scrates, vinha conversao com
suas respostas (ou com questes cujas respostas estava persuadido de
conhecer) e fingia prestar-se conversao, sai dela dobrado, irritado e
decidido, seja a continuar a refletir, o que no frequente, seja a zombar ou a
detestar o ironista que destrura, de uma maneira to precisa suas crenas.
Quanto a Scrates, parece, nada ganhou tambm. De fato, cumpriu apenas a
tarefa que o interessa e para a qual diz ter sido chamado. Colocou em
evidncia o vazio da opinio. Reduziu-a ao que ela no sabe que : a
expresso do interesse, da paixo, do capricho.
A IRONIA
Vejamos isso mais precisamente, pois esse o solo sobre o qual vai se edificar
a Filosofia como gnero cultural especfico. Seja o dilogo que tomou por ttulo
Laques. O Laques, em sua simplicidade, como o ponto zero do dilogo
socrtico. A situao: dois burgueses atenienses, que se fizeram por si
mesmos, preocupam-se com a educao de seus filhos. Acaba dechegar um
mestre de armas de brilhante reputao, que abre uma escola. Os dois pais de
famlia perguntam-se se devem enviar para decidir: so especialistas. Laques
e Ncias so dois estrategistas renomados que exerceram numerosos
comandos; o primeiro, que se formou sobre o terreno, no tem cultura alguma;
o segundo, ao contrrio, frequentou os sofistas e entende tambm de poltica.
Scrates encontra-se l: covidam-no a participar do debate. E isso, por trs
razes: ele conheceu bem o av de um dos jovens; Laques, que teve sob suas
ordens, d testemunho de suas qualidades de combatente; e, enfim, nunca
mal ter um tal homem a seu lado quando se trata da juventude, que tem na
mais alta conta suas opinies.

O debate comea: cumpre ou no dar lies de esgrima aos jovens? Os dois

especialistas tomam sucessivamente a palavra. Ncias demonstra, com uma
argumentao brilhante, que um tal exerccio s pode ser proveitoso tanto
como exerccio corporal como formao moral. A essa demonstrao Laques
ope fatos: ele de opinio que esse treinamento abstrato de nada serve e
que o nico lugar onde se aprende a lutar o prprio campo de batalha. Dois
estilos de pensamento, suas atitudes que se opem e se anulam. Como
escolher, consequentemente? Os dois pais de famlia volta-se para Scrates e
pedem-lhe para optar em favor de uma ou de outra parte e, assim, por seu
voto, concluir o escrutnio.
Deve-se escolher, mas preciso que seja com conhecimento de causa. Ora, a
tcnica adotada at aqui m. Laques e Ncias no entabularam um dilogo
efetivo: nada mais fizeram que justapor monlogos. Cumpre, se se quer
avanar, constituir uma verdadeira discusso, isto , questionar com preciso a
fim de dar margem a resposta adequadas (e no de colecionar respostas sem
questo). Essa funes interrogativa, Scrates reclama que lhe seja concebida.
Scrates muda seu sentido. Da para a frente aplica seu mtodo: e este
consiste em definir rigorosamente de que se fala. Ao problema vago: cumpre
tomar lies de esgrima? , importa substituir a questo mais profunda: que se
espera do ensino da arte das armas? Ora, essa prpria questo remete a uma
interrogao mais radical. Se verdade que o fim de semelhantes lies o
aprendizado da coragem (o que logo reconhecem Laques e Ncias), torna-se
claro que a questo graas questo graas qual ser possvel resolver o
problema inicial de fato esta: o que a coragem?
O dilogo, pouco a pouco, se transformou: a ironia socrtica o fez passar o
domnio emprico, onde ele se enredava e onde no podiam se expressar
seno preferencias contingentes, ao da essncia, onde deve-se elaborar um
saber. Dessa obrigao intelectual os dois estrategistas so logo convencidos.
Quando Scrates pergunta afinal o que a coragem, eles regozijam: quem,
pois, melhor que eles entendido nessa matria? Laques, como de seu
hbito, evoca fatos, cita exemplos confirmando as definies sucessivas que
d.
Scrates ento recua. Ele nunca pretendeu saber o que a coragem. O que
sempre soube , ao mesmo tempo, que no o saiba e que os outros tampouco
o sabiam. E marca um encontro com seus amigos para que discutam de novo.
Qual , pois, a atitude intelectual daqueles com os quais Scrates discute?
Cada um vive na certeza; o que ele cr, coloca imediatamente a certeza do
outro. Se reflete, , no para se colocar distncia de sua crena, mas para
encontrar os exemplos ou os argumentos que a confirmam. Se toma parte na
conversao para afirmar, para dizer, num solilquio que fica surdo s

afirmaes antagonistas. O homem da certeza fecha-se em sua prpria

segurana.
Houve um tempo em que a sociedade era fortemente hierarquizada. Em todos
os domnios, ento, as certezas dos bem-nascidos eram as nicas que
contavam: elas que ordenavam a atividade social. No seio desse regime novo
onde o poder est no meio, cada certeza est direito no apenas de se
exprimir, mas de se impor.
Por que no aceitar, alis, uma semelhante soluo? Plato demonstrar em
que e por que ela ilegtima. Mas ns, que somos tambm leitores de
Tucdides, sabemos com efeito que a sua ineficcia que a invalida. O trgico
destino da Cidade ateniense no curso do sculo V mostra-o claramente: no
princpio, quando, logo aps as guerras mdicas, Atenas constituiu em torno de
si uma aliana que apenas visava assegurar sua independncia; depois,
quando, pouco a pouco, ela compreendeu que o melhor meio de ser
independente subjugar os outros e provar assim sua fora.
A APOSTA FILOSFICA
Convenhamos, com Plato, em chamar opinio (doxa) este ideologia em que
as crenas se afrontam num combate cego e onde a violncia se torna o nico
critrio. A primeira tarefa dos dilogos socrticos, que formam ao mesmo tempo
a introduo e a primeira parte do platonismo, fazer aparecer sua estrutura
contraditria. No curso de todas essas discusses, que dizem respeito aos
temas que enumeramos e que tocam de perto, todos eles, aos atenienses,
trata-se de mostrar que as noes em torno das quais estes creem poder
organizar sua conduta poltica, sua prtica social e sua existncia quotidiana
so vazias, vazias de sentido preciso, que, desde que se as interrogue, elas se
revelam confusas e contraditrias. A misso divina de Scrates contestar
essa certeza e, ao mesmo tempo, mostra que est a a origem das desventuras
que a Cidade sofre.
As interrogaes irnicas de Scrates tm por fim restaurar essa funo em
sua integridade. No entanto, elas no conseguem isso seno medida que
colocam em evidncia o contedo da opinio. No fundo, quando percorremos o
ciclo de provas negativas apresentadas por Scrates, encontramo-nos na
mesma situao que o leitor chegando ao termo da Primeira Meditao
Metafsica de Descartes. Nenhuma certeza subsiste mais: apenas permanece
uma atividade indefinidamente constante. O no saber que se reconhece como
tal triunfou sobre o no-saber que se ignora. Quanto ao conhecimento, a essa
exigncia que est na origem da prpria opinio, ele no aparece mais seno
como um desejo irrealizvel. Plato estabelece um princpio que ser
doravante, constitutivo da reflexo filosfica. Esta se define, de inicio, como
ruptura crtica, como recusa da opinio, do sistema lacunar e contraditrio dos
hbitos mentais correntemente aceitos. Certamente, Scrates afirma que sua

virtude saber que nada sabe; mas diz tambm que a conduta injusta, a do
mau, o fruto da ignorncia.
Os sofistas reduzem-se a fabricantes de discursos. Os poetas repetem-se. Os
adivinhos ridicularizam-se. Chegou o momento de uma grande deciso.
Mas, efetivamente, sobre que ela ir se apoiar? Contentar-se- em reiterar a
contestao? Procurar alguma via intermediria (como o far Iscrates) ou
invocar a piedade (Xenfanes, no fim das contas, no encontrar outra
soluo)? A ironia de Scrates probe esses compromissos ou essas
regresses; ela exige ou bem que se sacrifique serenamente a cincia ou bem
que se v adiante. Mas o que resta agora quando no subsiste nenhuma noo
sobre que se possa se fundar?
Na verdade, Scrates no cessou de indicar o caminho. Ele no o tomou, mas
o apontou. Instaurando a arte do dilogo, mostrou a partir do que o saber novo
pode se estabelecer. A opinio nada diz que valha, mas ela diz, ela se cr
obrigada a dizer, a legitimar suas paixes e interesses. O homem feito de tal
maneira que tem necessidade da palavra para se assegurar de seu direito de
agir (ou mesmo, simplesmente, de viver). A opinio fala a esmo. Ela cai em sua
cilada, que a prpria cilada da humanidade. Esta no se contenta com fazer;
ao mesmo tempo, ela significa e procura explicar.
O ponto de apoio a est: cidado do discurso, o homem o animal a
convencer. nesse domnio que a ao filosfica vai se situar. O dilogo
socrtico provou que o discurso da opinio no poderia se legitimar, que ele se
contradiz, que coloca questes s quais no pode responder, que d resposta
quando nem mesmo tem ideia das questes que a elas correspondem.

Bibliografia:
AUBENQUE, Pierre; BERNHARDT, Jean; CHTELET, Franois. A Filosofia
Pag. Trad. Maria Jos de Almeida. Rio de Janeiro: ZAHAR, 1973. p. 73-87.