A ORAO DE JABEZ

(I Crnicas Cap 4 Ver. 10)

Terra da Esperana
Pr. Luiz P. O. Ferreira

Ministrio Vivendo em Cristo

Se me abenoares muitssimo! - (1 Crnicas 4:10)

Sabemos muito pouco sobre Jabez, exceto que ele era o mais ilustre entre
seus irmos e que este nome foi dado a ele porque sua me deu luz com
dores. Isto pode acontecer, quando h muito sofrimento na vida dos
antepassados, pode haver mais alegria para os descendentes. Assim como a
tempestade d lugar ao sol, tambm uma noite de choro precede a manh de
alegria. Tristeza, o arauto; contentamento, o prncipe anunciado. Cowper diz: O caminho da tristeza, e somente este caminho, conduz ao lugar onde tristeza
desconhecida.
Sabemos que devemos semear em lgrimas antes de colhermos com alegria.
Muitos de nossos trabalhos para Cristo nos custaram lgrimas. Dificuldades e
desapontamentos j angustiaram nossa alma. Apesar destes projetos terem
custado mais do que uma tristeza comum, tornaram-se os trabalhos mais
gratificantes. Enquanto nosso pranto, chamado de descendncia do desejo
"Benoni", o filho de minha tristeza, nossa f pode depois dar-lhe o nome de
regozijo, "Benjamin", o filho de minha mo direita. Pode ser que voc espere
por uma bno por servir a Deus, se voc conseguir perseverar ante muitas
dificuldades. O navio que demora muito para voltar est se arrastando pelo
caminho pelo excesso de carga. Espera-se que a carga seja a melhor quando
ele chegar ao porto.
Mais ilustre que seus irmos, foi a criana que a me deu luz com muitas
dores. Por isso Jabez, cujo objetivo foi to marcante, sua fama to cantada,
seu nome to memorvel - foi um homem de orao. A honra que ele obteve
no teria valor se no tivesse sido to contestada e justamente conquistada.
Sua devoo foi a chave para sua promoo. Estas so as melhores honras
que vem de Deus, o prmio da graa com a conscincia da obra. Quando
Jac recebeu o nome de Israel, ele recebeu seu principado depois de uma
memorvel noite de orao. Certamente foi de muito mais valia para ele do que
se tivesse vindo como uma distino elogiosa de algum imperador mundano. A
melhor honraria aquela que o homem recebe de sua comunho com o
Altssimo. Jabez, aprendemos, foi o mais honrado de seus irmos e sua orao
imediatamente citada, como se para anunciar que ele tambm orava mais do
que seus irmos. Est escrito do que consistiam suas peties. Ela toda muito
significativa e instrutiva. Temos apenas tempo para analisar um termo dela muitssimo, termo que pode indicar a compreenso do texto todo: Se me
abenoares muitssimo! Eu o recomendo como uma orao para vocs
mesmos, caros irmos e irms; uma que estar disponvel em todas as
estaes; uma orao para comear a vida crist, uma orao para termin-la,
uma orao que nunca estar fora de contexto em suas alegrias e tristezas.

Oh que tu, o Deus de Israel, o Deus da aliana, me abenoes muitssimo! A

prpria fora da orao parece residir na palavra, muitssimo. Existem muitos
tipos de bnos. Algumas so bnos somente no nome: elas satisfazem os
nossos desejos por um momento, mas desapontam permanentemente nossas
expectativas. Elas fascinam os olhos, mas so inspidas ao paladar. Outras so
apenas bnos temporrias: se gastam com o uso. Embora por um instante
regalem os sentidos, no podem satisfazer os anseios mais elevados da alma.
Mas, se me abenoares muitssimo! Aprendi que, aquele que Deus abenoar
ser abenoado. Uma boa coisa ser dada pela boa vontade do doador, e
produzir to boa sorte ao receptor que ser considerada abenoada
muitssimo, pois nada pode ser comparado a ela. Deixe que a graa de Deus
aja, deixe que a escolha de Deus determine, deixe que a abundncia de Deus
quantifique, e ento o presente ser muitssimo divino; uma coisa que valer a
pena ser dita como bno, e realmente desejada por todos que procuram a
honra que seja substancial e duradoura. Se me abenoares muitssimo! Medite,
e voc ver que existe um significado profundo na expresso.
Vamos contrast-la com algumas bnos humanas: Se me abenoares
muitssimo! muito prazeroso sermos abenoados por nossos pais, e por
aqueles amigos venerveis cujas bnos vem de seus coraes,
embrulhadas por suas oraes. Muitos homens no tm outro legado para
seus filhos a no ser a sua bno; mas a bno de um pai honesto, santo e
cristo um rico tesouro para seu filho. Voc pode achar que uma coisa
deplorvel para a vida ter perdido a bno de seu pai. Ns a apreciamos. A
bno de nosso pai espiritual consoladora. Apesar de no crermos em
sacerdotalismo, gostamos de viver no afeto daqueles que foram os
instrumentos para nos levar a Cristo, e daqueles lbios que fomos instrudos
nas coisas de Deus. E, quo preciosa a bno dos pobres!
No imagino que J tenha entesourado isto como algo bom. "Quando o ouvido
ouviu, ento ele me abenoou". Se voc consolou uma viva ou um rfo, e
seus agradecimentos voltam a voc abenoando-o, no uma recompensa vil.
Mas, caros amigos, apesar de tudo que os pais, parentes, santos e pessoas
agradecidas podem fazer com suas bnos so muito aqum do que
desejamos ter. Oh, Senhor, mesmo tendo as bnos de nossos semelhantes,
as bnos que vem de seus coraes; entretanto, se me abenoares
muitssimo!, pois tu podes abenoar com autoridade. As bnos deles podem
ser com palavras, mas as tuas so eficazes. Eles podem desejar o que no
podem fazer, e desejar dar o que no tm disposio, mas Sua vontade
onipotente. Criaste o mundo com apenas tua palavra. Oh, que tal onipotncia
anuncie sua bno! Outras bnos podem nos trazer pitadas de riso, mas no
teu favor est a vida. Outras bnos so somente ttulos comparadas com as
suas bnos; pois sua bno o direito a "uma herana incorruptvel" e que
no desaparece, a "um reino que no ser derrubado". Desta maneira, Davi
apropriadamente orou em outro lugar, "com sua bno seja a casa de teu
servo abenoada para sempre".

Talvez nesta hora, Jabez pode ter contrastado a bno de Deus com as
bnos dos homens. Os homens te abenoam quando voc faz o bem. Eles
louvam o homem que obtm sucesso nos negcios. Nada to vitorioso
quanto o sucesso. Nada tem tanta aprovao do pblico em geral quanto a
prosperidade do homem. Miserveis! No pesam as aes do homem na
balana do santurio, mas em outras bem diferentes. Voc encontrar aqueles
que lhe recomendaro se voc for prspero; ou, como os confortadores de J,
te condenam se voc estiver sofrendo adversidades.
Talvez haja algumas caractersticas de suas bnos que podem agrad-lo,
pois voc acha que as merece. Voc condecorado por patriotismo: afinal,
voc foi um patriota. Voc recomendado por sua generosidade: voc sabe o
tamanho de seu auto-sacrifcio. Bem, mas afinal, qual o veredicto do homem?
Em um julgamento, o veredicto de um policial que est na corte, ou dos
espectadores que sentam-se na sala de julgamento, somam a absolutamente
nada. O homem que est sendo julgado sabe que a nica coisa importante
mesmo ser o veredicto do jri, e a sentena do juiz. Portanto, ser de pouca
valia para ns o que fazemos, como os outros nos elogiam ou censuram. Suas
bnos no tm valor. Mas, se me abenoares muitssimo!, quer dizer, "muito
bem, servo bom e fiel". Premias a frgil obra que atravs de tua graa meu
corao te rendeu. Terei sido, ento, muitssimo abenoado.
Muitas vezes os homens so abenoados como um completo elogio. Sempre
h daqueles que, tal como a raposa da fbula, esperam ganhar o queijo ao
elogiar o corvo. Nunca viram plumagem igual, e nenhuma voz soou to suave.
Toda sua mente est voltada no a voc, mas no que podem conseguir de
voc. A raa de elogiadores nunca ser extinta, pois os elogiados tambm
elogiam a si mesmo. Eles entendem que os homens se elogiam mutuamente,
mas palpvel e transparente que, quando recebem tal presente, aceitam-no
com uma grande poro de auto-complacncia, como se fosse um exagero,
mas, mesmo assim, muito prximo da verdade.
No somos aptos a dar descontos nos elogios que os outros nos oferecem;
entretanto, se fossemos sbios, abraaramos os que nos censuram e
manteramos os que nos elogiam a um metro de distncia, pois os que nos
censuram face-a-face no esto nos mercadejando; mas quanto aos que nos
louvam, logo se levantam e usam frases que nos exaltam, deveramos
suspeitar, e raramente seremos injustos na suspeita, de que existe um outro
motivo alm do que enxergamos por trs do louvor que eles nos rendem.
Jovem, voc est numa posio na qual Deus est te honrando?
Cuidado com os que te elogiam. Voc tem grandes propriedades? Tem
abundncia? Sempre h moscas onde h mel. Cuidado com os elogios.
Mocinha, voc bonita? Haver daqueles que tero seus desgnios, talvez
desgnios malignos, ao falar de tua beleza. Cuidado com os que elogiam.

Saia de perto de todos os que tm mel na lngua, por causa do veneno das
spides que est em baixo dela. Medite na advertncia de Salomo, "no se
misture com os que elogiam com seus lbios". Pea a Deus, "Livre-me de toda
essa adulao v, que me enoja a alma". Assim voc vai orar a ele com mais
fervor, se me abenoares muitssimo! Quero a bno que nunca diz mais do
que pretende; que nunca d menos do que promete. Se voc comparar a
orao de Jabez com as bnos que vm dos homens, voc ver a fora
dela.
Mas ns podemos v-la por outro ngulo e comparar a bno que Jabez
almejava com as bnos que so temporais e transitrias. Existem muitas
riquezas dadas a ns pela misericrdia de Deus, pelas quais prostramonos
agradecidos; mas no devemos nos garantir delas. Devemos aceit-las com
gratido, mas no fazer delas dolos. Quando as temos, temos a necessidade
de clamar, abenoa-mes muitssimo, transforme estas bnos menores em
bnos reais, e se no as temos, com mais veemncia ainda devemos
clamar, oh, que possamos ser ricos na f, e se no formos abenoados com
estes favores externos, que possamos ser abenoados espiritualmente, ento
seremos abenoados muitssimo!
Vamos rever algumas destas misericrdias apenas para falar uma ou duas
palavras sobre elas.
Um dos primeiros desejos do homem por riqueza. Este desejo to universal
que podemos praticamente dizer ser ele instintivo. Quantos no diriam que se
possussem-na seriam muitssimo abenoados! Mas existem dez mil provas
que a alegria no consiste na abundncia que o homem possui. Tantos
exemplos so bem conhecidos que eu nem preciso cit-los para mostrar que
quem tem riquezas no muitssimo abenoado. So mais aparncia do que
realmente so. Assim, j foi muito bem dito que, quando vemos o quanto um
homem tem, ns o invejamos; mas se pudssemos ver o quo pouco ele
aproveita, ns teramos pena dele.
Muitos dos que tiveram as circunstncias mais fceis tiveram as mentes mais
difceis. Aqueles que conseguiram o que queriam, fossem seus desejos sadios,
foram conduzidos pela posse do que os deixava infelizes pois no tinham mais.
"O avarento tem fome em seu celeiro, Choca seu ouro, querendo mais, Sentase tristemente sem se mover, acredita ser pobre".
Nada mais claro para algum que queira investigar que, as riquezas no so
o bem principal do qual a tristeza foge, e na presena da qual a alegria eterna
brota. Muito freqentemente a riqueza engana seu possuidor.
Delcias so esparramadas em sua mesa, mas seu apetite desaparece,
msicos aguardam seu comando, mas seus ouvidos esto surdos para
qualquer tipo de msica; tem quantos feriados quiser, mas para ele a recreao
perdeu seu encanto; se for jovem, a fortuna veio a ele por herana, e ele
aproveita seu ganho at que o esporte se torne mais enfadonho do que o
trabalho, e a dissipao pior do que o trabalho pesado.

Vocs sabem como a riqueza pode fabricar asas, como um pssaro que
descansa na rvore, ela voa para longe. Na doena ou nos momentos de
desnimo, estes amplos recursos que antes sussurravam, "Alma, descansa",
provam ser confortos nada eficientes. Na morte, elas fazem o choque das
separaes parecer mais fortes, pois quanto mais voc deixa, mais voc perde.
Podemos dizer, se tivermos riquezas, Deus meu, no me deixe perturbar por
estas aparncias, no deixe que eu transforme o ouro e a prata em deuses, os
bens e possesses, minhas propriedades e investimentos, as quais me deste
por sua providncia. Eu te imploro, abenoa-me muitssimo. Quanto s
possesses terrenas, estas sero minha runa a menos que eu veja a sua
graa nelas. E se voc no tiver riquezas, e provavelmente a maioria de vocs
nunca ter, diga, Pai, negaste-me este bem externo e aparente, enriquea-me
com seu amor, dme o ouro de tua aprovao, abenoa-me muitssimo; ento
distribua aos outros conforme tua vontade, divida a minha poro, minha alma
espera pela tua determinao diria; assim me abenoas muitssimo, e eu serei
contente.
Outra bno transitria que nossa pobre humanidade deseja
desesperadamente e procura ardentemente a fama. A este respeito nos
ufanamos de ser mais ilustres que nossos irmos, e ultrapassamos nossos
competidores. Parece muito natural o desejo de fazer um nome, e ganhar
reconhecimento no crculo ao qual pertencemos, qualquer que seja, e
gostaramos de ampliar seu permetro, se pudssemos. Mas aqui, como nas
riquezas, inquestionvel que a fama no traz com ela nenhuma medida de
gratificao. Os homens, ao procurar por notoriedade e honra, tm um grau de
prazer na busca em si, que nem sempre possuem quando finalmente alcanam
seu objetivo. Alguns dos homens mais famosos tambm foram os mais
miserveis da raa humana. Se voc possui honra e fama, aceite, mas eleve
esta orao a Deus, Meu Deus, abenoa-me muitssimo, pois qual a vantagem
se meu nome estivesse em milhares bocas, se voc o vomitasse da sua? Que
importa, se meu nome estivesse escrito no mrmore, se no estivesse escrito
no Livro da Vida do Cordeiro?
Estas so bnos aparentes, bnos efmeras, bnos enganadoras. Dme a tua bno, ento a honra que vem de ti far de mim um homem
muitssimo abenoado. Se por acaso voc vive na obscuridade, e nunca entrou
na lista dos ilustres entre seus companheiros, contente-se em correr bem sua
carreira e complete verdadeiramente sua vocao. No ter fama no a
doena mais grave; pior do que t-la como a neve, que branqueia o cho de
manh, e desaparece no calor do dia. O que importa para um homem morto o
que os homens falam dele? Que voc seja muitssimo abenoado.
Existe outra bno temporal que os homens sbios desejam, e podem
legitimamente ambicionar alm destas duas - a bno da sade. Ser que
podemos valoriz-la devidamente? Desconsiderar tal favor a loucura de um
irracional. Os maiores elogios dados sade nunca seriam extravagantes. Os
que tm corpos saudveis so infinitamente mais abenoados do que os que
esto doentes, em qualquer estgio possvel.

Assim, se eu tenho sade, meus ossos esto ajustados, meus msculos esto
fortes, se eu mal conheo um mal-estar ou dor mas posso me levantar de
manh com um passo gil e ir ao trabalho, e deitar-me no sof noite, dormir o
sono dos justos, ainda assim, no me deixe gloriar em minha fora. Em um
minuto ela pode me faltar. Algumas semanas podem reduzir a fora de um
homem a um esqueleto. O corpo pode minguar, a face empalidecer com a
sombra da morte. No permita ao homem saudvel que se glorie em sua fora.
O Senhor, "se apraz no na fora dos cavalos, e no tem prazer nas pernas de
um homem". E no nos vangloriemos destas coisas. Digam, vocs que gozam
de boa sade, Deus meu, abenoa-me muitssimo. D-me uma alma saudvel.
Cura-me de minhas doenas espirituais. Jeov Raf venha, e limpe a lepra que
est em meu corao por natureza: faa-me saudvel da maneira celestial, que
eu no seja colocado de lado com os impuros, mas que me seja permitido ficar
com a congregao dos teus santos. Abenoa minha sade corporal para que
eu a use com retido, usando a fora que eu tenho no teu servio e para a tua
glria; de outro modo, apesar de abenoado com sade, no seja abenoado
muitssimo. Alguns de vocs, queridos amigos, no possuem o grande tesouro
da sade. Dias e noites tediosos so destinados a vocs.
Seus ossos tornaram-se um calendrio, atravs dos quais voc pode prever a
mudana do tempo. Tem tanta coisa acontecendo com voc que s pode
mesmo causar pena. Mas eu oro que voc seja muitssimo abenoado, e eu sei
do que estou falando. Eu posso me identificar com uma irm que me disse
outro dia, "Eu tinha tanta proximidade com Deus quando eu estava doente,
tanta certeza, e tanta alegria no Senhor e agora eu lamento dizer que eu perdi
tudo isso; eu quase desejo estar doente novamente, se desta maneira eu
tivesse a renovao de minha comunho com Deus". Muitas vezes eu
agradecido olhei para trs para quando eu estive doente. Tenho certeza que eu
nunca cresci na graa, nem a metade, o quanto eu o fiz quando estive na
cama, doente. No deveria ser assim. Nossas curas deviam ser alegres
fertilizantes para nosso esprito; mas freqentemente nossos sofrimentos so
mais salutares que nossas alegrias. A tesoura de podar melhor para alguns
de ns. Bem, apesar de tudo, se voc tiver que sofrer de fraqueza, de
debilidade, de dor, de angstia, que o seja sob os cuidados da divina presena,
que esta leve aflio se transforme num peso excessivo e eterno de glria, e
ento voc ser muitssimo abenoado.
Me deterei em apenas mais uma bno temporria - quero falar da bno
do lar. No creio que algum possa valoriz-lo demais ou falar to bem quanto
ele merece. Que bno ter um canto, e os queridos familiares que se
renem ao redor da palavra "lar", esposa, filhos, pai, irmo, irm! Ora, no
existem canes em nenhuma lngua que so mais cheias de musicalidade do
que as que so dedicadas "me". Gostamos dos sons que a palavra "pai"
coloca na msica. "Pai" a chave da msica. Muitos de ns, espero, so
abenoados com muitos destes relacionamentos. No nos contentemos em
consolar nossas almas com ligaes que logo sero rompidas. Peamos por
uma que nos abenoe muitssimo.

Te agradeo, meu Deus, por meu pai aqui na terra; mas oh, seja o meu Pai,
ento serei abenoado muitssimo. Te agradeo, meu Deus, pelo amor de me;
mas conforte minha alma como uma me confortaria, ento serei abenoado
muitssimo. Eu te agradeo, Salvador, pelos laos do matrimnio; mas sejas tu
o noivo de minha alma. Eu te agradeo pelos laos de amizade com os irmos;
mas sejas o meu irmo nascido da adversidade, osso de meu osso, e carne de
minha carne. Eu valorizo o lar que me deste, e te agradeo por ele; mas vou
morar na casa do Senhor para sempre, e serei um filho que nunca se perde,
onde quer que meus ps me levem, da casa de meu Pai com suas muitas
moradas. Assim seremos abenoados muitssimo. Se voc no reside sob os
cuidados paternos do Todo-poderoso, mesmo a bno do lar, com todos seus
confortos familiares, no alcanar a bno que Jabez desejava para si. Mas,
estarei falando com aqueles que no possuem relacionamentos? Sei que
alguns de vocs foram deixados nas trincheiras de vidas to seriamente
machucados, onde os pedaos de seus coraes esto enterrados, e as
sobras so apenas o sangrar de tantas feridas. Bem! Que o Senhor os
abenoe muitssimo! Viva, seu criador seu marido. rfo, ele disse, "no os
deixarei, virei busc-los". Sejam todos os seus relacionamentos feitos nele, e
voc ser abenoado muitssimo!
Talvez eu tenha tomado muito tempo nestas bnos temporais, ento deixeme mudar o ngulo sobre o assunto. Creio que tenhamos tido bnos
humanas e temporais suficientes para encher nosso corao de
contentamento, mas no para enganar nossos coraes com coisas deste
mundo, ou distrair nossa ateno das coisas que pertencem ao nosso bemestar eterno.
Prossigamos, em terceiro lugar, falando das bnos imaginrias. Existem
tais coisas no mundo. Que Deus nos livre delas. Se me abenoares muitssimo!
O fariseu, por exemplo; de p, na casa do Senhor, pensou que tivesse a
bno do Senhor, que tinha transformado-o num homem corajoso, falava com
uma auto-complacncia melosa, "Deus, eu te agradeo, pois no sou como os
outros homens", e assim por diante. Ele tinha a bno, e cria piamente que a
tivesse merecido. Jejuava duas vezes por semana, pagava o dzimo de tudo
quanto possua, mesmo os trocados pela hortel, e os centavos pelo cominho
que ele tinha usado. Achava que tinha feito tudo. Era sua a bno de uma
conscincia tranqila e quieta; um homem bom, flexvel. O padro da parquia.
Era uma pena que todos no vivessem como ele, se vivessem, no precisariam
de polcia. Pilatos poderia ter demitido seus guardas, e Herodes seus soldados.
Ele era uma das pessoas mais excelentes que jamais nascera. Ele adorava a
cidade da qual ele era um dos pilares! Ai, mas ele no era abenoado
muitssimo.
Tudo isso era seu prprio conceito arrogante. Ele era apenas um saco de
vento, e talvez fosse melhor que e a bno que ele desejava no tivesse
vindo jamais. O pobre publicano que ele julgava amaldioado, foi para casa
justificado e ele no. A bno no caiu sobre o homem que julgava t-la.

Oh, que todos sintamos a ferroada desta reprimenda, e oremos: "Grande Deus,
salve-nos de nos imputar uma justia que no temos. Salve-nos de nos
embrulharmos nos nossos prprios trapos, achando que estamos vestidos para
um casamento. Abenoa-me muitssimo. Que eu tenha a justia verdadeira.
Que eu tenha o valor que tu podes aceitar, que a f em Jesus Cristo".
Outra forma de bno imaginria encontrada em pessoas que negam ter
justia prpria. Sua iluso, entretanto, similar. Ouo-os cantar: "Eu creio, eu
sempre vou crer que Jesus morreu por mim, e na sua cruz derramou seu
sangue, para me libertar do pecado."
Voc cr. Sim, mas como voc sabe? Sobre qual autoridade voc pode ter
tanta certeza? Quem te disse? "Ah, eu creio." Sim, mas precisamos ter cuidado
no que cremos. Voc tem alguma evidncia clara no interesse especial pelo
sangue de Jesus? Voc pode dar razes espirituais para crer que Cristo te
libertou do pecado? Sinto que muitos tm uma esperana sem fundamento,
como uma ncora sem gancho - nenhum lugar para se fixar, nada para se
segurar. Dizem estar salvos, permanecem l, acham pecaminoso duvidar
disso; mas mesmo assim no tm nenhuma razo para garantir sua confiana.
Quando dos filhos de Cor carregaram a arca, e a tocaram com suas mos, o
fizeram corretamente; mas quando Uz tocou-a, ele morreu. Existem uns que
tm plena certeza, para outros ser a morte falar sobre o assunto. H uma
grande diferena entre pressuposio e certeza absoluta. Certeza absoluta
racional: baseada em cho firme. Pressuposio imagina, e com cara lavada
anuncia ser sua uma coisa a qual ela no tem direito algum. Cuidado, eu rogo
a vocs, de pressupor que vocs esto salvos. Se com o corao voc crer em
Jesus, ento voc est salvo; mas se voc simplesmente disser, "Eu confio em
Jesus", isto no o salvar. Se o seu corao foi regenerado, se voc odiar as
coisas que antes amava, e ama as coisas que antes odiava; se houve um
arrependimento real; se houve uma mudana em sua mente; se voc nasceu
de novo, ento voc tem motivos para regozijar-se: mas se no h uma
mudana vital, nenhuma santidade interior; se no h amor por Deus, nenhuma
orao, nenhum fruto do Esprito, ento ao dizer: "Estou salvo", ser por seu
prprio entendimento, e pode engan-lo, mas no libert-lo. Nossa orao
deveria ser, Abenoares muitssimo com a f verdadeira, com a salvao real,
com a confiana em Jesus que a essncia da f; no com o conceitos que
produzem credulidade. Deus, preserve-nos das bnos imaginrias! J
encontrei pessoas que dizem, "Eu creio que estou salvo, pois sonhei com isso."
Ou, "Porque existe um texto na Bblia que se aplica a meu caso. Tal pregador
disse tal coisa em sua pregao", ou "Fui levada a um estado de choro e nimo
e me senti como nunca tinha sentido antes." Ah! Nada disso suporta
julgamento, "Voc rejeita toda sua confiana em tudo exceto na obra
consumada de Jesus, e voc vem a Cristo para ser reconciliado nele para com
Deus?" Se no o fizer, teus sonhos, vises, caprichos so apenas sonhos,
vises e caprichos, a no serviro quando voc mais precisar deles. Ore para
que o Senhor o abenoe muitssimo, pois existe uma grande escassez de
veracidade em todo o andar e falar.

Muitos, eu creio, mesmo aqueles que esto salvos - salvos agora e para
sempre - precisam destas precaues, e tm um bom motivo para orar desta
maneira para aprenderem a fazer a distino entre algumas coisas que eles
acham serem bnos espirituais e outras que abenoam muitssimo. Deixeme demostrar o que eu quero dizer. realmente uma bno a resposta a uma
orao que veio de sua prpria mente? Eu sempre gosto que qualificar minha
orao mais pungente com, "No a minha vontade, mas a tua". No apenas
devo fazer isto, mas gosto de fazlo, de outro modo eu posso pedir uma coisa
que seria perigosa para mim.
Deus pode me d-la em sua ira, e eu posso encontrar amargura na oferta,
muita dor no sofrimento que ela me causou. Voc se lembra de como Israel
pedia por carne, e Deus lhes deu as codornizes; mas enquanto a carne estava
em sua boca, a ira de Deus veio sobre eles. Pea por carne, se voc quiser,
mas acrescente sempre: Senhor, se isto no for me abenoar muitssimo, no
me d. Se me abenoares muitssimo!. Eu dificilmente gosto de repetir a velha
histria da mulher cujo filho estava doente uma criancinha s portas da morte
- e ela implorou ao pastor, um puritano, para orar por sua vida. Ele orou
intensamente, e terminou com "se for a tua vontade, salve esta criana". A
mulher disse: "No posso suportar isto: preciso que voc ore para salvar a
criana. No ponha nenhum mas".
"Mulher", disse o pastor, "pode ser que voc viva para se arrepender do dia em
que voc ps a sua vontade contra a vontade de Deus." Vinte anos depois, ela
teve que ser carregada pois desmaiara ao ver o filho sendo enforcado como
um criminoso. Apesar de ter visto o filho crescer e se tornar um homem, teria
sido infinitamente melhor para ela se a criana tivesse morrido, e infinitamente
mais sbio se ela tivesse deixado-o vontade de Deus. No tenha tanta
certeza que uma resposta de orao pode ser uma prova de amor divino.
Haver mais lugar para buscar ao Senhor dizendo: Se me abenoares
muitssimo! Assim, algumas vezes um grande estertor espiritual, um
excitamento no corao, mesmo sendo uma alegria religiosa, pode no ser
uma bno. Ns nos alegramos nela, e oh, algumas vezes quando nos
unimos em orao o fogo ardeu, e nossas almas ferveram! Na hora pudemos
cantar: "Nossa alma desejosa ficaria desta maneira como est, sentada, at se
esgotar, cantando esta alegria permanente."
Mesmo sendo uma bno, e sendo agradecidos por ela, no gostaria de
manter estas sesses, como se meus prazeres fossem a moeda que compra
os favores de Deus; ou como se eles fossem os sinais principais de suas
bnos. Talvez seria uma bno ainda maior um esprito quebrantado,
prostrado diante do Senhor neste exato momento. Quando voc pedir pela
alegria suprema, e orar para estar no monte com Cristo, lembre-se que esta
tambm pode ser uma bno, sim, uma bno real ser levado ao Vale da
Humilhao, colocado abaixo de tudo e ser constrangido a clamar em angstia:
"Senhor, salve-me ou morrerei!" "Se hoje ele designou para nos abenoar, no
sentido de perdoar pecados, ele amanh pode nos angustiar e fazer-nos sentir
a praga que existe em ns tudo para fazer-nos sentir nojo de ns mesmos, e
loucos por ele".

Estas experincias diferentes que temos podem realmente ser bnos para
ns quando, se sempre estivemos regozijando, fossemos como Moabe,
instalados em nossos fortes, e no esvaziados a cada nova circunstncia. Tudo
vai mal com os que no mudam; eles no tm medo de Deus. Algumas vezes
ns no invejamos aquelas pessoas calmas e impassveis, que nunca se
perturbam? Bem, existem alguns cristos cujo temperamento linear merece ser
imitado. E, aquele calmo repouso, aquela segurana imutvel que vem do
Esprito de Deus uma aquisio deliciosa; mas no tenho certeza se
devemos invejar a sorte de algum por ser mais tranqila ou ter sido menos
exposta aos ventos e tempestades do que a nossa. H perigo ao dizer: "Paz,
paz", quando no h paz, e existe uma calmaria que resulta das dificuldades.
Tolos os que iludem sua prpria alma. "Eles no tm dvidas", dizem, mas por
no buscarem com profundidade. No tm ansiedades, pois no tm muito
trabalho ou ocupaes a lhes envolver. Talvez no sintam dor, por no terem
vida.
Melhor ir para o cu, aleijado e mutilado, do que marchar com confiana para o
inferno. Se me abenoares muitssimo! Deus meu, no invejarei ningum por
seus dons ou bnos, muito menos por seu humor interno ou suas
circunstncias exteriores, apenas se me abenoares muitssimo!
No serei confortado a menos que tu me confortes, nem terei paz se Cristo no
for minha paz, nem descanso seno o descanso que vem do doce sabor do
sacrifcio de Cristo. Cristo ser tudo em todos, e ningum ser nada para mim
a no ser ele mesmo. Oh, que ns possamos sentir sempre que no somos
juizes das maneiras que as bnos vm, mas que deixemos a Deus o dar o
que ele acha que devemos ter, no as bnos imaginrias, as bnos
superficiais e aparentes, mas ser abenoado muitssimo!
Igualmente com relao ao nosso trabalho e servio, acho que nossa orao
deveria ser sempre: Oh, se me abenoares muitssimo! lamentvel ver o
trabalho de bons homens, apesar de que no cabe a ns julg-los, ser to
pretensioso e irreal. realmente chocante ver como alguns homens fingem
construir uma igreja em duas ou trs noites. Eles anunciaro, num canto de
pgina de um jornal, que quarenta e trs pessoas foram convencidas de seu
pecado, e quarenta e seis justificadas, e, algumas vezes, trinta e oito
santificadas; no sei o qu eles podem oferecer, alm das estatsticas do que
foi conseguido. J observei congregaes crescerem rapidamente, e grande
nmero de pessoas ser acrescentado a igrejas de repente. E o que aconteceu
depois? Onde esto estas igrejas neste exato momento? Os desertos mais
ridos da cristandade so os lugares que foram fertilizados com os restos
produzidos por alguns avivalistas. A igreja inteira parece ter gasto sua fora em
uma empreitada ou esforo atrs de alguma coisa, e esta busca resultou em
nada. Construram sua casa de madeira, e estocaram o feno, e fizeram uma
torre de palha que parecia alcanar os cus, e ali caiu uma fasca, e tudo sumiu
na fumaa; e aquele que veio em seguida - o sucessor do grande construtor teve que varrer as cinzas antes de poder fazer qualquer outra coisa. A orao
de todos os que servem a Deus deveria ser: Se me abenoares muitssimo!
Trabalhe, trabalhe.

Se eu construir apenas um tijolo em minha vida, e nada mais, seja ele de ouro,
prata, pedras preciosas, ou outra coisa parecida, o que j um grande servio;
ou construir um cantinho que no aparece, tudo isso um servio valioso. No
se falar muito dele, mas ele vai durar. A est o ponto: vai durar.
Estabelea o trabalho de suas mos em nossas vidas; sim, o trabalho de suas
mos o execute. Se no formos construtores em uma igreja reconhecida, ento
intil at tentar. O que Deus estabelece perdura, mas o que os homens
constrem sem seu reconhecimento certamente ter o seu fim. Se me
abenoares muitssimo! Professor de escola dominical, seja esta sua orao.
Distribuidor de folhetos na entrada, pregador, seja l o que voc for, querido
irmo ou irm, qualquer que seja sua maneira de servir, pea a Deus que voc
no seja um desses engessadores, que usam materiais de efeito que requerem
apenas uma camada fina e que sero despedaados com o tempo. Se voc
no puder construir uma catedral, construa ao menos um pedao do templo
maravilhoso que Deus est fazendo para a eternidade, que vai durar mais do
que as estrelas.
Tenho ainda uma coisa mais para mencionar antes de terminar este sermo. As
bnos da graa de Deus abenoam muitssimo que devemos
ansiosamente buscar. Estas so as marcas para que as reconheamos. Somos
abenoados muitssimo quando tais bnos vm de mos marcadas pelos
cravos; bnos que vm da rvore sangrenta do Calvrio, escorrendo da
ferida no trax do Salvador - seu perdo, sua aceitao, sua vida espiritual: o
po, na verdade carne, o sangue que na verdade bebida - a unidade com
Cristo, e tudo o que vem disso assim serei abenoado muitssimo. Toda
bno que vem como resultado do trabalho do Esprito em nossa alma nos
abenoa muitssimo; apesar de te humilhar, apesar de te desnudar, apesar de
te matar, sers abenoado muitssimo. Apesar do arado passar muitas vezes
sobre tua alma, e a patrola cortar seu corao; apesar de voc ser mutilado e
ferido, e deixado para morrer, se o Esprito de Deus o fizer, sers abenoado
muitssimo. Se ele te convenceu do pecado, da justia e do juzo, mesmo que
at agora ele no o tenha levado a Cristo, voc ser abenoado muitssimo. As
riquezas talvez no o faam. Talvez haja uma parede de ouro entre voc e
Deus.
Sade no o far: mesmo a fora e tutano de seus ossos podem mant-lo
distante de seu Deus. Mas tudo o que o atraia a Deus, o abenoar muitssimo.
E se uma cruz o levantar? Se o levantar at Deus, voc ser abenoado
muitssimo. Tudo o que alcanar a eternidade, com uma preparao para o
mundo que h de vir, tudo o que pudermos carregar ao atravessar o rio, a
alegria santa que vai brotar daqueles campos alm da enchente, o amor sem
nuvens dos irmos que ser a atmosfera de verdade para sempre - tudo o que
tem a flecha eterna - a marca eterna te abenoar muitssimo. E tudo o que
me ajudar a glorificar a Deus me abenoar muitssimo. Se eu estiver doente, e
isto me ajude a louvar a Deus, serei abenoado muitssimo. Se eu for pobre, e
puder servir a ele melhor na pobreza do que na riqueza, serei abenoado
muitssimo.

Se eu for desprezado, me regozijarei neste dia e darei pulos de alegria, pois

por Cristo - serei abenoado muitssimo. Sim, minha f destitui o disfarce,
remove a mscara da clara face da bno, e computa tudo isto como
alegria, como tribulaes pelo amor de Jesus e a recompensa que ele
prometeu. Se me abenoares muitssimo!
Agora, eu me despeo com estas trs palavras. "Busquem." Vejam se as
bnos abenoam muitssimo, e no fique satisfeito a menos que voc saiba
que elas vm de Deus, prmios de sua graa, e vales de seu propsito
salvador. "Pesem." Esta deve ser a prxima coisa. Tudo o que voc tiver, pese
numa balana, e certifique-se se voc abenoado muitssimo, conferindo se
esta graa produz em voc amor abundante, e abundncia de boas palavras e
boas obras. E finalmente, "Ore." Ore de uma maneira que esta orao se
misture com todas as oraes, para que qualquer coisa que Deus lhe d ou
no permita que voc tenha o abenoe muitssimo. Est passando por um
tempo feliz? Oh, que Cristo possa enriquecer tua alegria, que evite a
intoxicao com as bnos terrenas que o levaro para bem longe da
comunho com ele! Na noite de aflio, ore para que voc seja abenoado
muitssimo, para que a amargura no o intoxique tambm, para que as aflies
no o enduream. Ore para que sejas abenoado; e quando tiver, seja rico no
propsito da alegria, e se no tiver, seja pobre e destitudo, apesar da plenitude
encher teu depsito. No: "Se tua presena no for comigo, no nos tire daqui"
mas, se me abenoares muitssimo!