Notas histricas sobre o conceito

de qualidade na crtica
televisual brasileira
JOO FREIRE FILHO

Resumo Um dos maiores desaos tericos e polticos surgidos, a partir dos anos 1980,
como repensar as concepes tradicionais de qualidade na televiso. Com intuito de
enriquecer o debate, em nosso pas, este artigo revisita as crnicas acusaes lanadas
contra a televiso brasileira, desde os primrdios de seu uso comercial, na dcada de
1950. Minha anlise pretende salientar o contedo e os distintos campos de aplicao
dos discursos sobre TV de qualidade para muitos crticos, uma contradio em
termos.
Palavras-chave intelectuais, televiso, histria, linguagem, mercado, qualidade
Abstract One key theoretical and political challenge which has arisen in the 1980s is how
we can rethink traditional conceptions of quality in television. In order to reinvigorate
this debate in our country, I revisit in this article the chronic charges leveled against
Brazilian television since its commercial beginnings in the nineteen fties. My analysis
intends to bring into focus the content and the different elds of application of the
discourses on quality television for many critics, an oxymoron.
Key words intellectuals, television, history, language, market, quality

O surgimento de cada nova mdia visual marcado, tradicionalmente, pela

ansiedade dos homens de letras quanto ao futuro de seu campo de atuao prossional. A lista de prognsticos agourentos e alvissareiros extensa: de um lado, a
inquietao diante da desestabilizao do sistema cultural (com sua ordem hierrquica de valores, competncias e status), o temor da fuga do pblico leitor, o receio
do esvaziamento do papel legislativo e de conscincia geracional da intelligentsia
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NOTAS

literria; do outro, a expectativa da abertura de novos (e mais inuentes) horizontes

de trabalho e de possibilidade de interveno criativa e poltica.
Todos esses sentimentos conitantes pontuam, por exemplo, a j centenria
relao entre literatura e cinema (Heller 1985; Kaes 1978; Koebner 1977; Sssekind
1987). Instalado em feiras, quermesses, circos, freak shows, parques de diverses,
teatros de ilusionismo, peep shows, museus e lojas de departamentos, o chamado
primeiro cinema mereceu escassa ateno da intelligentsia literria. Todavia, com
a expanso das salas de exibio e o incremento das tcnicas de lmagem e projeo, o cinema passou a galvanizar, a partir do primeiro decnio do sculo XX, os
candentes debates acerca dos perigos da modernizao ou do americanismo,
conceito que compreendia praticamente todas as novidades da moderna civilizao de massa, desde os princpios fordistas-tayloristas de produo (mecanizao,
estandardizao, racionalizao, linha de montagem) e os padres de consumo de
massa da decorrentes, at as novas formas de organizao social, libertao em
face da tradio, mobilidade social, democracia de massa e ascenso de um novo
matriarcado (Hansen 2001).
Literatos, de distintas orientaes ideolgicas, lastimavam a criao de uma
nova esfera pblica, guiada mais pelos imperativos do entretenimento do que
pela lgica do esclarecimento, mutao que punha em risco a sobrevivncia dos
escritores srios. Ao mesmo tempo, porm, vozes dissidentes registravam em
crnicas, contos, ensaios e romances o fascnio pela paisagem tecno-industrial em
gestao, com suas novas forma de percepo e sociabilidade, seus novos meios de
transporte e comunicao notadamente, o cinema. A nova arte visual ingressou
nos domnios literrios, de incio, como simples tema; em seguida, passou a inuir
diretamente na tcnica literria, sob o signo do mimetismo, da analogia; com a prosa
modernista, houve, anal, a tentativa de reelaborar criticamente a inuncia da
linguagem cinematogrca, resultando na formulao de novas tcnicas literrias
(narrativas paralelas, cortes, montagens descontnuas) (Cohen 1979; Lara 1983;
Spiegel 1975; Sssekind 1987).
Fosse por adaptar clssicos romances do sculo XVIII e XIX, franqueando o
acesso cultura literria, fosse por inuenciar expoentes da co moderna, o
cinema logrou superar o estigma de sua origem plebia convenceu boa parte da
elite letrada de seu potencial cultural, e arregimentou a colaborao de escritores
prestigiosos, na confeco de argumentos e roteiros. Mais: enaltecido como stima
arte, o cinema conseguiu, pouco a pouco, o reconhecimento da especicidade e
do mrito de sua linguagem, cujos critrios de avaliao deixaram de ser pautados,
obrigatoriamente, pela fortuna crtica da literatura e do teatro burgus. A partir da

Segunda Guerra Mundial, o carter especializado da teoria cinematogrca ganhou

relevo, em nvel internacional, com a formulao e difuso de um vocabulrio prprio e de diversos paradigmas interpretativos (Casetti 1994: 9-29).
Sucessora do cinema como objeto de escrutnio intelectual, a televiso ainda
est distante de tal credibilidade crtica e legitimao terica como disciplina de
aprendizagem e investigao formal. Corriqueira quando da implantao do novo
dispositivo audiovisual, nos idos de 1940 e 50, a expresso oitava arte raramente
proferida, hoje em dia. Impera, entre a maioria dos observadores supostamente
abalizados, a crena (tcita ou explcita) na incompatibilidade (de gnios) entre
TV e cultura. A despeito de alguns insights esclarecedores, esses escritos cannicos a
respeito da televiso incidem, em regra, numa falta grave: tendem a preferir a crtica
impetuosa e a condenao moral pesquisa sistemtica e reexo terica.
Com este ensaio, almejo contribuir, de alguma forma, para alterar o quadro
de desinformao histrica e indigncia conceitual que norteia as (cclicas) polmicas acerca do nvel do meio de comunicao de maior penetrao popular no
Brasil. Meu estudo procura compatibilizar uma sucinta biograa cultural de nossa
televiso, com uma reexo terica acerca da elusiva noo de TV de qualidade
expresso que, para alguns, tem inelutvel sabor de oximoro.
A MAIS NOVA FORMA DE EXPRESSO ARTSTICA

A chegada da televiso, em nossas terras, foi adornada por vatcinios auspiciosos a propsito da aliana entre o mgico invento da transmisso do som e
da imagem conjugados e o universo da Cultura com C maisculo (comumente
associado grande arte e ao produto nal de todo um processo de renamento
esttico, intelectual e espiritual). Os eventos inaugurais se incumbiram de celebrar,
comme il fault, o notvel encontro de almas entre a prodigiosa conquista tcnica
e o mundo das artes: em 18 de setembro de 1950, ligando intimamente o novo e
poderoso instrumento de cultura poesia, paraninfou a cerimnia de lanamento
ocial da estao paulista PRF-3-TV a poeta Rosalina Coelho Lisboa Larragoiti A
sua orao foi, em tudo, uma pea que o seu talento privilegiado e a sua altssima
inspirao compuseram para signicar o acontecimento na cena cultural do Brasil
(A madrinha da PRF-3-TV. Dirio de So Paulo, 19.09.1950: capa).
O show de abertura principiou com uma viso dos Dirios Associados, da Emissoras Associadas e do Museu de Arte de So Paulo (fundado por Assis Chateaubriand,
em 1947); passeando por telas de El Greco e Portinari, as cmeras tomaram verticalmente a torre do edifcio-sede do Banco do Estado de So Paulo (instituio a
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NOTAS

quem se atribui um apoio nanceiro velado iniciativa de Chateaubriand, e onde se

erguera a antena de transmisso da primeira emissora da Amrica Latina). Coube
locuo de Homero Silva explicar o simbolismo das imagens que se sucediam (Entra denitivamente o Brasil na Era da Televiso. Dirio de So Paulo, 17.09.1950:
16). Ignoro as palavras usadas pelo amvel cicerone; no difcil, contudo, apreender a dimenso simblica daquelas cenas histricas: tratava-se de uma harmoniosa
celebrao do capital cultural e do capital econmico, num contexto em que se
intensicavam, de modo substancial, os investimentos de grande empresrios, no
campo da cultura artstica e da cultura de mercado (Ortiz 1988: 66-72).
Durante os festejos das novas atividades das Emissoras Associadas, autoridades civis e militares, personalidades de relevo dos nossos meios sociais e artsticos
desfrutaram, ainda, da oportunidade de ouvir, pela primeira vez, a Cano da TV,
escrita pelo Prncipe dos Poetas Guilherme de Almeida e pelo maestro Marcelo
Tupinamb (Ser entregue ocialmente ao pblico paulista a estao televisora
das Emissoras Associadas. Dirio de So Paulo, 16.09.1950: 13). Em seu aguardado
discurso, aps os agradecimentos de praxe aos grupos e s empresas que auxiliaram
na concretizao do sonho de uma TV brasileira, Assis Chateaubriand ponticou:
Conheceis o nico motor que nos conduz: elevar cada vez mais os nveis de cultura e de civilizao da nossa terra e nossa gente (O sinal da televiso no cu de
Piratininga. Dirio de So Paulo, 19.09.1950: 2).
Transcorrido pouco menos de um ano do aparecimento da TV, artistas de renome faziam-lhe declaraes pblicas de amor primeira vista: O campo novo
e fascinante e tenho impresso de que sou uma espcie de bandeira de uma arte
(Uma estrela no vdeo Fernanda Montenegro e sua presena na TV Tupi, a pioneira
da oitava arte na Amrica do Sul. O Cruzeiro, 18.08.1951: 59-60). Nas pginas da
imprensa, eram elucidados, de forma bastante didtica, os mistrios da arte televisionada, como a importncia da msica e das tcnicas especcas de maquilagem
(ver, por exemplo, A televiso na Amrica do Sul. O Cruzeiro, 22.07.1950: 91-95;
Televiso a transmisso maravilhosa do som e da imagem conjugada. Dirio da
Noite, 13.09.1950: 3; Inaugurada ontem em So Paulo a principal estao de televiso da Amrica do Sul. Dirio da Noite, 19.09.1950: 3; A televiso para milhes.
O Cruzeiro, 28.10.1950: 37-40)
Algum, decerto, pode objetar que as matrias laudatrias supracitadas so
altamente suspeitas anal, foram difundidas pelo conglomerado jornalstico
capitaneado por Chateaubriand. Todavia, possvel coletar, em fontes menos duvidosas, prognsticos igualmente alvissareiros acerca da possvel emergncia de uma
alta cultura do vdeo (enraizada nos paradigmas historicamente legitimados da

grande arte ou fomentada por uma pesquisa laboriosa sobre a linguagem especca
da televiso).
O otimismo das primeiras especulaes e teses acerca do mais poderoso veculo de divulgao do mundo moderno surpreende, por exemplo, quem percorre a
coleo do Jornal de Letras1. A partir de 1956, o peridico passou a publicar, com
assiduidade variada, notcias breves e consideraes mais abrangentes e sistemticas
sobre a TV. Debatiam-se as qualidades intrnsecas e possibilidades de criao da
mais nova expresso artstica seu papel na difuso do livro, sua consolidao
como novo e estimulante mercado de trabalho para o literato. As tentativas de situar a televiso no mundo das artes culminaram num poema de ndole modernista,
escrito pelo jornalista e poeta Dermival Costa Lima, primeiro diretor-artstico da
Tupi carioca (Elegia do camera-man. TV-Poema, julho de 1960: 12).
A maior esperana do jornal era que a oitava arte (com seus teleteatros, suas
conferncias e seus debates literrios) pudesse exercer inuncia positiva sobre
o rdio, o cinema e o teatro nacional; da rivalidade entre as formas de expresso
cultural, decorreria, naturalmente, uma elevao generalizada do padro artstico.
Alm de oferecer uma sada para os apertos nanceiros oriundos da falta de um
mercado editorial consistente no pas, a nascente indstria televisiva gurava, no
imaginrio da repblica das letras, como o campo menos cerrado ao exerccio de
sua direo e liderana intelectual, j que o rdio abandonara, de vez, a proposta
pedaggica e cultural dos primeiros tempos, e o cinema e o teatro (identicados,
principalmente, com a chanchada e a revista) se moviam orientados unicamente
pelos critrios mercadolgicos do gosto.
Tomado de grande entusiasmo, o Jornal de Letras divulgava as iniciativas para
dar maior aproveitamento literrio s possibilidades da televiso. Um exemplo
egrgio: A Histria da Semana, que levava ao pequeno cran contos, crnicas e novelas que, pela sua natureza, se prestassem adaptao por meio da imagem
(Televiso e literatura. Outubro de 1956: 2). Digno de aplausos era, tambm, o
TV de Vanguarda. O programa quinzenal conduzido pelo mestre Cassiano Gabus
Mendes, nas noites de domingo, se constitua numa das mais srias e honestas
pesquisas de uma linguagem especicamente de TV (Jornal de Letras, Notcias do
Pas, julho-agosto de 1960: 3). Lanado em 1952, pela Tupi, permaneceu no ar at
1967, apresentando, ao todo, 400 espetculos (Porto e Silva 1981).

1.

Mensrio criado em 1949 no Rio de Janeiro por Elysio, Joo e Jos Cond. Integraram seu corpo
de redatores e seu conselho scal expoentes da arte e da crtica literria: Brito Broca, Alvaro Lins,
Carlos Drummond de Andrade, Jos Lins do Rego, Manuel Bandeira, entre outros.

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No Dom Casmurro, talhado para o cinema, situado muito alm dos recursos possveis na
TV, no Memrias pstumas de Brs Cubas, cuja fragmentao (perfeita no romance) impede,
salvo graves e fundas alteraes, a seqncia que o gnero exige. simplesmente Helena,
uma histria singela, humana, tendo os indispensveis elementos melodramticos, dosados com
segurana e perdoem o lugar-comum inconfudivelmente machadiana. (Machado de Assis,
novelista de TV. Fevereiro-maro de 1959: 11.)

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Diante de tantos exemplos alvissareiros, como dar crdito aos sombrios prognsticos de que a popularidade da TV sepultaria o hbito da leitura? Tanto nos
Estados Unidos como na Gr-Bretanha, o que se vericava era que a televiso, pelo
contrrio, atuava como estimulante da leitura: A primeira coisa que um telespectador quer fazer, depois de assistir adaptao videoteatral de um romance, ler esse
romance, caso j no o tenha feito. (A televiso no matou o hbito da leitura.
Jornal de Letras, agosto de 1961: 9).
Os elogios s aberturas da TV para a cultura literria como a encenao,
em 16 captulos, da novela Helena, na TV-Rio no impediam que articulistas do
Jornal de Letras apontassem as limitaes do veculo para converter em imagens a
originalidade e o renamento da sintaxe de certos textos:

Decifrar e tornar proveitosa a linguagem especca da TV era, a propsito, uma

idia xa da redao do Jornal de Letras. Com intuito de sistematizar a pesquisa e a
discusso, Eliseo Cond solicitou ao dramaturgo, ator, autor e diretor de TV Pricles
Leal que reproduzisse o curso de Esttica da Televiso, ministrado nas novas estaes
das Emissoras Associadas, em 1959. O convite resultou numa srie de oito extensos
e curiosos ensaios, que contemplavam todas as facetas da arte pela imagem, mobilizando referncias bibliogrcas clssicas sobre cinema e esttica.
A maioria dos estudiosos lastimou Pricles Leal preocupava-se apenas com
o fator social do aparecimento da TV; outros, com o sentido puramente educacional.

SOBRE

Uma naturalidade (como difcil ser natural) interpretativa, de jogo cnico, dialogao e
dico, que o nosso teatro ainda no conseguiu. Uma sntese dramtica, uma continuidade e uma
iluminao que o nosso cinema nunca alcanou. Uma tcnica de som (fundo musical, arte dos
rudos, transmisso vocal etc.) de que o nosso rdio se pode plenamente orgulhar. (....) [E]sto a
armar e provar que j existe, no Brasil, uma arte de vanguarda. Calunga o seu porta-estandarte.
(Ontem, hoje, amanh. Dirio de So Paulo, 08.03.1956: 7)

NOTAS

Um dos triunfos mais marcante da histria do TV de Vanguarda foi a transposio, para o vdeo, do romance Calunga, de Jorge de Lima. Guilherme de Almeida
no escondeu sua empolgao com o espetculo oferecido pelo teleteatro:

Considerada como veculo, ela se constitua, em realidade, numa manifestao artstica, com identidade prpria. Do mesmo modo que no se admitia que o cinema
fosse teatro lmado, tambm no se podia aceitar o papel subalterno conferido
televiso. Algo da gramtica da oitava arte devia, de fato, sua predecessora; a
anidade, contudo era mais de ordem mecnica que esttica nem mesmo o vdeotape (implantado no incio dos anos 60) era capaz de roubar TV sua fora pura.
Transcorridos, no entanto, dez anos, desde o lanamento da televiso no Brasil,
ainda predominava um certo medo de armar sua autonomia ante as artes correlatas. Leal era particularmente enftico, ao renegar todo e qualquer parentesco
da TV com o teatro e o cinema nacionais: Se alguma ligao necessitssemos
(toda ligao, neste caso, inconveniente), salientou o autor, procuraramos
com a literatura brasileira que, com honestidade e coragem social, compensa suas
limitaes de tradio com sua identicao com os problemas e as paisagens do
pas. (A televiso como forma de expresso artstica (III) Como escrever para
televiso. Outubro de 1960: 7). Era misso do Realizador em que repousa toda
a responsabilidade da mensagem da obra de arte na TV, em sua trplice mister de
autor (ou adaptador), diretor e produtor fazer com que ela no fosse apenas til
(informao, veculo de vendas etc.), mas fonte de prazer esttico, obra de criao
artstica. Como isso era possvel? Tendo-se perfeito domnio das leis e dos valores
estticos da linguagem visual, suas restries e suas possibilidades:
(...) [O] conhecimento da linguagem da TV dota o Realizador da capacidade de levar sua
mensagem ao pblico e atingi-lo na medida exata do ideal Kantiano: produzindo em quem os
contempla a impresso de que foram criados sem inteno, semelhana da natureza. Dessa
perfeita unio entre criador e criatura, realizador e matria, ser feita a televiso como arte (Televiso: sua linguagem. Setembro de 1960: 11).

O fator social da recompensa, da posterioridade, nada disso deveria preocupar

o Realizador, no momento mais puro da criao. O que importava era produzir
beleza, uma narrao mais perfeita e bem acabada possvel (Iniciao televiso.
Julho-agosto de 1960: 3).2
Era necessrio, obviamente, um ciclpico esforo de imaginao para invocar
as categorias da esttica kantiana numa anlise da TV comercial, mesmo na fase
tradicionalmente classicada de elitista pelos historiadores. Devido ao fato de,
entre 1950 e 1964, o televisor ser um bem de consumo circunscrito parcela mais
2.

Os artigos publicados por Leal, no Jornal de Letras, foram coligados, posteriormente, em Iniciao
televiso (1964) salvo engano, a primeira obra do gnero lanada no Brasil.

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As informaes e os comentrios sobre a programao foram recolhidas nas pginas de O Cruzeiro,

ao longo da dcada de 50.

SOBRE

3.

NOTAS

abonada da populao, costuma-se idealizar o perl cultural da programao do

perodo. Concorre, decerto, para esse juzo enganoso, alm da memria seletiva dos
pioneiros, a teima de certos estudiosos em confundir capital econmico e capital
cultural, na hora de inferir o gosto da audincia. Nem s de teleteatros, pera e
bal era feita a televiso da era dourada (conceito to problemtico quanto mundialmente difundido). Pululavam no vdeo, tambm, atraes menos requintadas,
afastadas do universo da "Cultura com C maisculo" (classicamente associado
grande arte e ao produto nal de um processo de renamento esttico, intelectual
e espiritual), e bem mais anadas com a tradio ldico-festiva dos entretenimentos populares: Al, Doura (o mais romntico programa da televiso); O Direito e
a Mulher (um jri para a defesa dos problemas emocionais femininos); Kedley e
Voc (verso do americano Esta a sua vida); Mesa Redonda do Vdeo (programa
de debates sobre assuntos de interesse pblico que emocionou a cidade, na sua
estria, em fevereiro de 1952, ao trazer para a tela crianas aleijadas e o seu arrimo,
a muleta); Matutino Tupi (que atestou o poderio e o alcance das ondas da Tupi,
ao promover, em fevereiro de 1953, o reencontro de um lho com o pai, vinte anos
depois deste o ter enjeitado numa creche); um cardpio variado de telenovelas
(meros apndices de originais radiofnicos, estendiam canteiros de ores na rotina
de espinhos de cada dia); Tribunal do Corao (jri popular sui generis no qual,
quatro vezes por semana, entravam em julgamento chamas que tecem o mundo
dos conitos sentimentais); Martin Dole, Detetive (novela policial sensacionalista
que, com violncia no duro, socos, tiros e metralhadoras despejando fogo, atraia
grandes multides, todos os sbados, de maro at agosto de 1954). Futebol, Circo
Bom-Brill e Amaral Neto Comentando eram, nesta ordem, as maiores audincias de
setembro de 1955, consoante o IBOPE3.
A TV no poderia escapar fatalmente, nos termos de O Cruzeiro da regra
dos shows de brindes e prmios, testada com sucesso no rdio. Surgiu, ento, na
TV Tupi do Rio, em maio de 1954, Divertimentos Ducal, programa de perguntas e
respostas que conseguiu pela primeiro vez, no Brasil arregimentar advogados,
engenheiros, mdicos, ociais das classes armadas e outras prosses de nvel superior (Divertimentos Ducal. O Cruzeiro, 01.05.1954: 36). Depois de assistir, por
mera casualidade, a uma edio do rival O Cu o Limite, dedicada vida e obra
de Balzac, o crtico literrio e tradutor Paulo Rnai caoou do propalado efeito
educativo dos quiz shows; uma sondagem efetuada entre seus alunos do curso

ginasial e clssico raticara a melanclica, embora esperada concluso: ningum,

entre as centenas de jovens que haviam acompanhado a atrao com entusiasmo
comovedor, tivera despertada a curiosidade de ler algum livro do tal escritor francs
(Balzac na TV. Dirio de Notcias, Letras e Artes, 14.10.1956: 2).
A lgica gozosa do espetculo televisivo produzia ramicaes por toda grade
de programao de cima a baixo. Programas de bal e pera se rendiam linguagem ldico-afetiva do novo meio em termos da escolha dos textos, da durao
das apresentaes e da telegenia do casting. Na noite de 8 de junho de 1954, por
exemplo, Madame Buttery, de Puccini, com adaptao cnica de Pricles Leal, deu
incio aos Grandes Momentos Lricos, da TV Tupi, de So Paulo. A exemplo dos telespectadores norte-americanos e ingleses, os paulistas poderiam ouvir, em suas casas,
rias imortais do bel-canto. A m de garantir o sucesso da empreitada, a narrao
do programa suprimiu as partes longas e enfadonhas, e descartou prima-donas
balofas e tenores baixotes (pera na televiso. O Cruzeiro, 07.08.1954: 24.). As
liberdades tomadas pela TV, em seu contato com grandes artes, eram avaliadas, com
naturalidade, nas pginas de O Cruzeiro; em outros rgos de imprensa, porm, a
conversa era diferente: o crtico teatral Sbato Magaldi, por exemplo, foi implacvel
com a irresponsabilidade dos adaptadores que, com inteira serenidade, amputavam os clssicos da dramaturgia mundial, reduzindo sua montagem de trs para
uma hora, sem contar os anncios. A soluo para conter tamanha trivializao da
cultura? No permitir, em hiptese nenhuma, que peas escritas para o palco fossem mutiladas na TV (Estado de S. Paulo, Suplemento Literrio, 13.07.1957: 5).
Mesmo os programas mais prestigiosos no estavam livres de demandas e
presses implacveis dos patrocinadores. Em janeiro de 1957, um anunciante determinou TV-Rio que cancelasse seu apoio publicitrio ao aclamado A Histria da
Semana. A razo da birra, segundo o Correio da Manh, era deliciosa: o homem
queria um breque no texto de Carlos Drummond de Andrade, para entre moa,
or e telefone, cantar loas ao seu estabelecimento. E, convenhamos, era demais
querer criar breque em texto do poeta Drummond, sem mais aquela... (Rdio e TV,
08.01.1957: 12). O jornal carioca repisou o tema, 15 dias depois, deplorando que
uma das atraes mais elogiveis da TV no encontrasse novo patrocinador: Ser
possvel que se gaste dinheiro com tanta baboseira e no se queira amparar um
teleteatro to bem feito, base de originais to bem selecionados? (Rdio e TV,
23.01.1957: 12).
J no incio dos anos 60, o prprio Jornal de Letras dava os primeiros sinais de
desconsolo com a programao efetivamente levada ao ar por nossas emissoras.
A presena macia e criminosa de lmes norte-americanos, no horrio outrora
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Dermival Costa Lima o supracitado poeta e diretor da Tupi carioca indicou

a sada para conter a avalanche de produes estrangeiras que ameaava sufocar
sua musa inspiradora: Devemos nos voltar para os temas da terra. Escrever histrias
prprias e especialmente para a TV, usando sua linguagem. Procurar bons romancistas brasileiros e adaptar suas obras para a televiso (Jornal de Letras, Notcias do
Pas, setembro de 1960: 12). Outros descontentes com os descaminhos da televiso
comercial ansiavam pelo desembarque, em nosso pas, do sistema norte-americano
de Pay TV, uma organizao com a nalidade de produzir programas de melhor
nvel artstico, espetculos que no sejam supervisionados pelas agncias de publicidade que insistem em s almejar atingir um pblico fcil e de resultado imediato
(Pay TV: a televiso liberta dos anunciantes. Jornal de Letras, outubro de 1960:
7). Ren Clair se inclua entre os que festejavam a possibilidade de uma alternativa
revolucionria TV estatal (fatalmente pobre) e TV comercial (abandonada
a pessoas que s pensam em vender um produto qualquer): descartando as nomenclaturas mais usuais, como Toll TV ou Pay TV, o cineasta francs denominou
TV livre a soluo que modicaria radicalmente a concepo, a qualidade e a
rentabilidade da programao televisiva. Tratava-se, na concepo do autor, de
uma cadeia adicional, especialmente incumbida de transmitir grandes espetculos
custosos, diretamente adquiridos pelos telespectadores (Jornal do Brasil, Revista de
Domingo, 26.10.1958: 8)
Em sua coluna Rdio e TV, no Jornal de Letras, Walter Alves tornava patente
que o grco dos sentimentos provocados pelo novo dispositivo audiovisual declinava, ms a ms, do entusiasmo ao asco. Enquanto, em todos os pases do mundo,
a TV arregimentara diretores, roteiristas e produtores de cinema, a nossa lastimou
o crtico se conservava desgraadamente el ao rdio. Ambos eram veculos, no
formas de arte; s tinham valor quando utilizavam uma das artes verdadeiras: a
msica, o teatro, o cinema, o ballet e a pantomima. Uma aliana, de resto, pouco
freqente a programao primava pela vacuidade, pelo mercenarismo, pela falta
de decncia, pela inculcao premeditada de valores alienatrios e aliengenas

SOBRE

A TV, a, apenas um veculo, apenas a mquina, o invento, a maravilha da eletrnica do sculo XX, ou outro qualquer lugar comum que se lhe queira chamar. Anula-se a sua fora intrnseca,
tira-se-lhe seu carter autnomo, sua prpria vida. E condenam-na morte ou apenas a ocupar
um lugar entre, as comunicaes (como, alis, a TV catalogada na burocracia ocial). (Denncia:
Filmes Americanos para a TV. Jornal de Letras, setembro de 1960: 2)

NOTAS

reservados aos programas ao vivo, despontava como um obstculo caminhada da

televiso rumo maioridade lingstica:

(Balburdia dirigida, dezembro de 1962: 7 e 10). Um matutino carioca noticiara

o nmero de amputaes ocorridas, na Gr-Bretanha, em vtimas da televiso,
imobilizadas no s intelectualmente como sicamente: A posio nica para se
ver TV sentado provocou inmeros distrbios em pessoas, chegando-se ao extremo da interveno cirrgica. Aqui, tais operaes no haviam sido necessrias
ainda: Cuida-se, por enquanto, em amputar a lucidez, em extirpar o bom gosto.
(Embrutecimento pela imagem, maio de 1962: 8). Para desfazer essa inverso de
valores (herana do pervertido sistema comercial de radiodifuso norte-americano),
a nica sada era a interveno estatal.
TELEVISO, SUBCULTURA A SERVIO DA ALIENAO

Com o golpe militar de 1964, o olhar governamental sobre as telecomunicaes

se tornou, de fato, mais vigilante. Encarada como estratgica para a consecuo do
projeto nacional exposto na Doutrina da Escola Superior de Guerra (Oliveira 2001), a
indstria televisiva teve o seu crescimento incentivado por meio de subsdios diretos
e da construo de uma estrutura nacional de telecomunicaes; paralelamente,
eram criadas organizaes estatais que almejavam manter a produo televisiva
sob controle. O resultado da interferncia estatal no foi, todavia, propriamente
o almejado pela crtica ilustrada: com a reduo do preo e a ampliao do credirio, o nmero de televisores em uso no pas saltou de menos de 2 milhes, em
1964, para 4 milhes, em 1969, e 5 milhes, em 1970 (Jambeiro 2001: 81); a m de
sintonizar-se com as preferncias do novo pblico das classes C e D, as emissoras
investiram numa linha de programao cada vez mais popular (ou popularesca,
como preferia denominar a crtica).
Expressando uma posio que se tornava mais ou menos cannica, o jornalista
e escritor Fausto Wolff armou, nos Cadernos Brasileiros (TV o riso universal,
maro-abril de 1967: 15-24), que Ajude a bestializar o Brasil constitua o lema da
televiso, e que o carro-chefe dessa campanha era, sem dvida, a novela deturpao de um gnero literrio outrora praticado por nomes como Dickens, Victor
Hugo e Dostoivski. Aliados a outras armas de embotamento coletivo (alguns
enlatados e a maioria dos programas humorsticos), O Direito de Nascer e outros
bestialgicos fabricavam abobalhados, com a preciso de um relgio suo. S
mesmo necessidades nanceiras prementes podiam sujeitar a classe artstica a vulgarizar seu talento com textos to convencionais e alienantes.
Quem abrisse o Jornal do Brasil, na manh de 16 de junho de 1968, era
atemorizado por mais uma extensa reportagem sobre os poderes luciferinos da
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NOTAS

televiso: Fbrica de psicopatas, segundos os psiquiatras, e transmissora de subcultura, vendida como bem de consumo, segundo os socilogos, a TV carioca est
ameaando de entorpecimento e alienao total cerca de 2 milhes de pessoas que
a vem diariamente.... O aparato audiovisual preveniu o psiquiatra e psicanalista
Leo Cabernite ( poca, presidente da Sociedade de Grupoterapia Analtica do Rio
de Janeiro e chefe do Ambulatrio de Higiene Mental do Hospital Miguel Couto)
estava tornando-se a nova bolinha; seu vcio comeava a criar o problema
da dependncia fsica. Aps acentuar a pssima qualidade da programao (uma
verdadeira regresso ao po e circo), Cabernite alertou que, a continuar daquela
maneira, em bem pouco tempo a nossa televiso poderia transformar-se numa
imensa e eciente fbrica de psicopatas. Para reverter esse processo, era preciso,
primeiro, uma competente legislao; depois, uma competente polcia sanitria
que garantisse o cumprimento da lei.
Por razes mercadolgicas, o TV de vanguarda e outras atraes que davam
legitimidade cultural ao meio de comunicao de massa haviam sado da ribalta
televisiva; em junho de 1968, a lista das dez maiores audincias do Ibope (o grande
ditador de programao) era composta por novelas, por programas de auditrios
e pelo Tele Catch. Dos cerca de 2 milhes de telespectadores colados diariamente
aos 600 mil aparelhos ligados no Rio de Janeiro, 1 milho e 400 mil eram pobres ou
muito pobres (favelados), informou o JB (Televiso, subcultura a servio da alienao, Caderno B: 3). O telespectador de nvel cultural mais elevado e maior poder
aquisitivo sentia-se, nas palavras do autor da matria, relegado e agredido pela
linha de programao vigente; em protesto, conservava o aparelho de TV geralmente
desligado (40% do total). Uma rpida pesquisa revelava o que esse "esquadro
dissidente" formado por jovens universitrios, intelectuais e em geral o setor
instrudo da classe mdia esperava do veculo: shows bem feitos de msica
popular, sem a imposio de dolos, documentrios e lmes de bom nvel, telejornais
que exploram mais a imagem dos fatos, e debates polticos livres.
Mas a mar favorecia mesmo os comunicadores de massa e os programas
alcunhados pela imprensa de mundo co: Mendigos, indigentes, loucos, viciados, casais desajustados, ladres. O desle se repete h 4 anos no Rio e So Paulo
para uma platia que o IBOPE revela ser el, deplorou Veja (Mundo co, no,
25.09.1968: 76). A revista ocializava, com a reportagem, seu apoio campanha
contra o grotesco na TV organizada, no Rio de Janeiro, pela ltima Hora. Eli Halfoun, colunista de TV do jornal, descera seguidamente a lenha nos programas que
conseguiam audincia custa da explorao gratuita da misria, do analfabetismo,
do subdesenvolvimento. A plataforma do crtico no era a defesa de uma tele-

viso cultural; contentava-se, apenas, com uma televiso sadia, desocupada de

atraes que abusavam da boa-f do pblico, como Desao Bondade (TV Tupi),
SOS Amor (TV Globo), Casamento na TV (TV Globo), Dercy de Verdade (TV Globo) e o
infame entre os infames, O Homem do Sapato Branco (TV Globo). Para isso, esperava
contar com a pronta e vigorosa colaborao do Juizado de Menores e do CONTEL
(Conselho Nacional de Telecomunicaes, rgo hoje extinto). Finalizada a srie
de cinco artigos, Halfoun recebeu a solidariedade de Danton Jobim (presidente da
Associao Brasileira de Imprensa e diretor da UH), que pediu ao governo que censurasse a televiso-espetculo (O grotesco na TV, 05.09.1968: 3; 06.09.1968: 5;
09.09.1968: 7; 10.09.1968: 5; 11.09.1968: 5).
Em meio a este lgubre cenrio, o incio do funcionamento, em julho de 1969,
da TV Cultura de So Paulo acendia velhas esperanas em alguns coraes:
Quarenta anos depois da inveno da televiso e dezenove desde sua chegada ao Brasil, surge
algo de novo no vdeo: cultura. Quando, numa noite de 1950, o frade cantor Jos Mojica, ex-gal
do cinema mexicano, sob o alto patrocnio da goiabada marca Peixe, preencheu com uma hora
seguida de bolero o primeiro programa de TV no Brasil, havia em So Paulo, onde se deu a estria,
menos de 500 residncias com aparelhos de TV. Esse pblico deslumbrado e dcil cresceu muito
nos dezenove anos seguintes. E, do mexicano Mojica ao pernambucano Chacrinha, tornou-se el
escravo e grande fonte de lucros de um nico senhor: a TV comercial. Mas a partir desta semana
ele j pode escolher algo mais instrutivo (O show a cultura. Veja, 18.06.1968: 56).

De forma sintomtica, a reportagem faz questo de reprisar a lendria prestria da TV no Brasil, sempre evocada, por historiadores e crticos, quando se
tenciona frisar os paradoxos estruturais da introduo do veculo, num pas subdesenvolvido. Como contraponto fancaria e ao dramalho, a Cultura prometia,
de sada, uma reportagem sobre como viviam e trabalhavam pintores da frica, do
Canad e do Brasil, cenas da pea Yerma, de Garca Lorca, dirigida por Ziembinski,
e meia hora de sonatas de Beethoven, apresentadas pelos melhores intrpretes do
mestre alemo (a propsito, estava terminantemente proibido o uso de cascatas,
crepsculos e praias enluaradas com casais romnticos, para ilustrar os programas
de msica erudita). Embora um tero da programao fosse dedicado a aulas e
cursos, Cludio Petraglia, responsvel pelo setor cultural do canal 2, lanou, nos
primeiros dias da organizao, uma campanha que institua multa para qualquer
um da equipe (desde os diretores at os serventes) que, por engano, trocasse o nome
da emissora, chamando-a de TV Educativa nomenclatura cuja solenidade restringiria o interesse popular pela programao da TV pblica (O show a cultura.
Veja, 18.06.1969: 56-58).
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NOTAS

O acirramento da dominical guerra de audincia (a expresso data dessa poca) entre Chacrinha e Flvio Cavalcanti monopolizava, porm, a ateno do telespectadores, ocasionando sucessivas celeumas. Em setembro de 1971, a clebre performance, nos estdios da Globo e da Tupi, da me-de-santo Dona Cacilda de Assis
(que dizia receber o esprito do Seu Sete da Lira, um exu da Umbanda) constrangeu
o Estado, as entidades religiosas catlicas e as emissoras a uma clere tomada de
posio. O ministro da Comunicao, Hygino Corsetti, chegou a ventilar a hiptese
de cassar a concesso das emissoras que insistissem com o sensacionalismo e a
baixaria; no nal, limitou-se a anunciar que o governo pretendia acabar com as
transmisses ao vivo na televiso brasileira (com ou sem a presena de pblico no
auditrio), e que seria nomeada uma comisso interministerial com responsabilidade
de xar, no prazo de um ms, normas de condutas para as emissoras. Ficava claro,
ento, que o conceito de qualidade televisiva, para o regime militar, estava atrelado adequao do uso poltico do meio, no sentido do fortalecimentos dos laos
culturais e sociais do pas e da fomentao da identidade nacional; a interveno
direta, nas polticas de programao das emissoras, se congurava em corretor dos
desvios da concorrncia mercadolgica (Jambeiro 2001: 75-107; Oliveira 2001).
Antecipando-se s medidas punitivas governamentais, Globo e Tupi assinaram
um protocolo de autocensura cuja validade se estenderia at a entrada em vigor
do Cdigo de tica da Televiso Brasileira, em estudos na rea federal. O discurso
dos executivos das duas televises esteve anado: Jos Almeida Castro, da Tupi,
armou que o objetivo das emissoras era competir arduamente pela salvao da
televiso comercial; Walter Clark, da Globo, frisou que o acordo visava, sobretudo,
a contribuir de forma decisiva para a cultura popular e salvar a livre iniciativa
da televiso brasileira; nalmente, o diretor da Central Globo de Produes, Jos
Bonifcio de Oliveira Sobrinho, o Boni, assegurou que o compromisso de eliminar
os espetculos de mau gosto permitiria que se impusesse uma nova mentalidade
aos programas de nvel popular (Censura ameaa, televiso muda. O Estado de
S. Paulo, 03.09.1971: 4; TVs assinam acordo contra o mau gosto. Jornal do Brasil,
03.09.1971: 1; TVs rmam protocolo contra show de baixo nvel. Jornal do Brasil, 03.09.1971: 12; Diretor da Globo anuncia outra mentalidade na TV. Jornal do
Brasil, 04.09.1971: 7).
Mas, o que queriam, anal, os iracundos opositores da televiso brasileira?,
questionava Nelson Rodrigues, em sua clebre coluna em O Globo. Uma TV antipblico, igualzinha Rdio MEC, solitria, despovoada, abandonada prpria
sorte? (Rodrigues [13.09.1971] 1996: 233). Numa linha de argumentao bastante familiar entre os empresrios das indstrias culturais, Nelson costumava

armar que nossa televiso era o espelho de nosso povo (Eu sou um ex-covarde.
Veja, 04.06.1969: 5). Aos radicais que, seguindo o ministro Corsetti, repetiam
a ladainha Precisamos mudar a televiso, Nelson replicava que mais correto e
inteligente seria mudar o povo: Em vez de fazer severas restries TV, sua
excelncia devia endere-las ao povo. E, ento, chegaramos a essa contingncia realmente constrangedora: substituir um povo por outro povo (Rodrigues
[13.09.1971] 1996: 234).
Nelson j fazia parte da histria da televiso brasileira quando se manifestou,
de forma enftica, em sua defesa (Freire Filho 2003: 113). Sua perspectiva crtica
diferia das posies tradicionais a respeito do papel e da inuncia da mdia moderna. Ele concordava que a televiso brasileira era de um mau gosto profundo,
reexo, por sua vez, do mau gosto da multido insensvel ou refratria Cultura; no
via, porm, nenhum mal nisso seja do ponto de vista moral, poltico ou esttico.
O cronista reagiu, com veemncia, por exemplo, contra a ditadura do Juizado de
Menores que escorraara as novelas do horrio nobre para as onze horas da noite.
Do ponto de vista psicolgico argumentou era uma asneira imaginar que os
folhetins pudessem produzir uma gerao de perigosssimos gangsters juvenis. Pelo
contrrio: o efeito catrtico lhes conferia o salutar papel de higienizador mental.
Do ponto de vista esttico, ironizou que chegava a ser sublime a idia de impor
o bom gosto a pauladas. Do ponto de vista poltico, Nelson atribua diculdade
de respeitar e compreender o gosto popular (Chacrinha, escola de samba, Fla-Flu,
sexo) uma das principais razes do fracasso das esquerdas no Brasil, mais solitrias, mais insuladas do que um Robinson Cruso sem radinho de pilha (Rodrigues
[27.01.1968] 1993: 120).
Nunca demais lembrar que, nos anos 1960, seduzidos pela possibilidade de
falar s grandes massas, artistas de esquerda se dispuseram, sim, a deixar os preconceitos de lado, e tentar modicar a televiso, atuando estrategicamente dentro
dela, sobretudo no campo da teledramaturgia (Ortiz 1988; Ortiz et al. 1989; Ridenti
2000). Dias Gomes desponta, nessa conjuntura, como o melhor exemplo de tentativa
de ajuste de um esquema dramtico realista ao gosto popular (Freire Filho 2003:
115-118). Sem emprego e com as peas O Bero do Heri e A Invaso interditadas,
aceitou o convite da Rede Globo, em 1969, para escrever telenovelas, ao lado de
Janete Clair. A idia de levar sua temtica teatral a uma platia gigantesca a mais
heterognea que j tivera, composta de elementos de todas as classes sociais, do
intelectual ao marginal soara-lhe bastante sedutora. As corriqueiras acusaes
de subarte ou subliteratura eram, nos termos do autor, preconceituosas e
idiotas a qualidade de uma obra de arte no era inerente ao gnero, mas ao
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NOTAS

artista e s condies em que ele desenvolve seu trabalho. Nem mesmo a censura,
o carter industrial e as condies pouco convenientes de recepo retiravam da
teledramaturgia todo seu potencial crtico. Baseado em tal premissa, o autor procurou levar adiante o projeto de renovao da telenovela, fundamentado numa
srie de experincias temticas, formais. A proposta endossada por Daniel Filho,
ento diretor de produo da Globo era descartar o formato cubano-mexicano
convencional dos folhetins melodramticos e ambientados em paragens exticas da
Espanha e do Caribe, e promover uma gradual aproximao entre a teledramaturgia
e o universo real do telespectador brasileiro.
Leitor de Ponson du Terrail, Eugne Sue, Michel Zevaco, Xavier de Montepin,
Alexandre Dumas pai; autor de Meu Destino Pecar, Escravas do Amor, entre outros
folhetins assinados com o pseudnimo de Suzana Flag ou Myrna, Nelson Rodrigues
no manifestava grande entusiasmo pela modernizao da telenovela, empreendida,
a contragosto ou no, por Dias Gomes e outros autores com ambies revolucionrias no plano poltico e/ou esttico. No seu entender, a televiso era sinnimo de
diverso, passatempo, fortes emoes e s. A misso da telenovela no era expor as
chagas do pas, conscientizar politicamente as massas, mas entreter a santa e abnegada audincia. Tampouco cabia TV mediar a alta cultura para o grande pblico: a
inteno de importar o modelo cultural europeu (notabilizado pela televiso pblica
britnica) no era apenas precipitada; representava uma traio a certo instinto de
nacionalidade expresso pelas emissoras brasileiras com suas vulgaridades sublimes,
com sua lealdade a formas narrativas e espetaculares de comprovado apelo popular,
no correr dos sculos (sobretudo, na Amrica Latina).
No obstante, porm, as invectivas de Nelson e os protestos mais bem-comportados dos comunicadores de massas, a televiso brasileira incrementava, no incios
dos anos 70, mudanas que visavam a atender, mais atenciosamente, nem tanto
o bom gosto sem tosto dos intelectuais (Rodrigues [13.09.1971] 1996: 235), as
plataformas polticas mais ambiciosas dos artistas de esquerda, mas o "bom gosto"
da classe mdia consumidora em potencial e agente importantssima para a
efetivao do projeto desenvolvimentista do governo militar. Em outras palavras:
aps muito alvoroo, muita palpitao, prevaleceu, em detrimento dos discursos
mais extremados a favor de uma TV cultural que, sob a interferncia direta do Estado, contribusse para homogeneizar a sociedade desde uma concepo ilustrada
de cultura, a sada honrosa e conciliatria daqueles que propugnavam por uma TV
comercial, voltada para a informao e para o entretenimento mais prudente e pudico sem baixarias, cafajestadas, histerias, mundo-canismos e outras concesses
gente sem classe.

O BADALADO PADRO GLOBAL DE QUALIDADE

Com uma sade nanceira invejvel, j se consolidando como rede nacional, a

TV Globo decidiu, na virada dos anos 70, optar por nova losoa de programao
que, alm de evitar as constantes altercaes com os militares, atingisse um pblico
mais qualicado, mantendo o que j se tornara cativo (os 60% das classes C/D).
J no interessava Globo dar 90 por cento de audincia com programas como o
Casamento na TV ", explicou Walter Clark (1991: 232). Era melhor dar 70 por cento
com uma novela adaptada de um livro de Jorge Amado, por exemplo, que daria
prestgio emissora. Prestgio, claro, devidamente convertido em espcie, com
a chegada de anunciantes mais rendosos, como os cartes de crdito, as cadernetas
de poupana e a indstria automobilstica. Ns tnhamos que acabar com isso [a
baixaria] porque o nosso projeto era fazer um veculo de publicidade. Ns sabamos
que tnhamos de disputar mercados qualicados de audincia e ter uma rede de
TV, relembrou Boni, convidado por Walter Clark, em 1967, para chear a produo
de programas da emissora (A Globo segundo Boni. Folha de S. Paulo, TV brasileira
50 anos, 16.09.2000: 10).
O padro global de qualidade consubstanciava o intento declarado da emissora
do Jardim Botnico de ser popular sem ser popularesca. Evidenciava-se, ento, a
formao de uma hierarquia dentro da indstria televisiva, numa diviso em trs
nveis: no plano mais elevado, o popular-culto do Globo Shell Especial e do Globo
Reprter, com grandes reportagens e documentrios dirigidos por cineastas prestigiosos, como Walter Lima Jr., Joo Batista de Andrade e Gustavo Dahl; na regio
intermediria, o popular sem qualicativo, capaz de aliar o critrio da vastido
do consumo a um critrio tico-esttico (valha o termo) de bom comportamento
(pobre culturalmente, mas limpinho...); e, num patamar mais inferior, na valacomum da infmia e da censura, o popularesco, irredimvel do ponto de vista
esttico ou poltico, sobrevivendo na contramo da marcha da indstria cultural
pela conquista da honorabilidade4.
4.

Hoje, mais do que nunca, a anttese deixa-se conciliar, acolhendo a arte leve na sria e vice-versa.
justamente isto que a indstria cultural procura fazer. A excentricidade do circo, do panopticum e do bordel face sociedade causa a esta tanto cansao quanto Schnberg e Karl Kraus. (...)
[C]aracterstica no a crassa incultura, a rudeza ou a estupidez. Ao se aperfeioar e ao extinguir o
diletantismo, a indstria cultural liquidou com os produtos mais grosseiros, embora, continuamente, cometa gaffes oriundas da sua prpria respeitabilidade (Adorno & Horkheimer [1947] 1990:
173-174); A cultura de massa tem, na sua procura da mediedade, uma espcie de mecnica da
moralidade pela qual recusa tudo o que abnorme, preocupada, unicamente, em xar-se sobre uma
normalidade que no incomode ningum (Eco [1964] 1987: 312).

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A opo preferencial da TVS pelas classes populares teve de ser reavaliada, em

funo da gravssima crise nanceira vivida pela emissora, entre 1983 e 1985 (Mira
1995: 159-170). Uma vez mais, o mercado publicitrio fazia valer o seu critrio de
qualidade televisiva, que gravita em torno de conceitos como prestgio e respeitabilidade, concebidos dentro do quadro de referncias dos chamados formadores

SOBRE

essa nossa opo: entre uma dzia de crticos que teimam em acreditar na inteligncia do
povo e no seu poder de deciso, sobre o que melhor para ele, e alguns milhares de telespectadores que nos presenteiam, diariamente, com sua audincia, no temos a menor dvida. Para esses
crticos democratas, o povo s tem condio de optar quando convocado a eleger os candidatos
polticos de sua preferncia (Boletim Informativo Especial 2 anos da TVS).

NOTAS

Ao longo do anos 70, a TV Globo sedimentou, no imaginrio (e no orgulho)

nacional, uma concepo mista de qualidade televisiva, capaz supostamente de
harmonizar distintos critrios de excelncia: junto ao peso do discurso empresarial
(xito comercial; infraestrutura; empregos; ndices de audincia; exportao de
programas; umas das maiores emissoras do mundo), rmava-se, tambm, certa
dimenso artstica e cultural (apuro tcnico; efeitos especiais; cenrios; programao visual; modernizao dos gneros; divulgao da tradio, da cultura, dos
artistas e dos autores nacionais). Prmios internacionais e a reverncia da imprensa
a certos ncleos de excelncia, como as sries brasileiras, ajudavam a legitimar
o novo padro.
Com a crescente escassez de espao, no correr dos anos 70, para os comunicadores de massa e os programas mundo-co, o popularesco foi deixando de pautar
as cclicas discusses sobre o nvel da televiso brasileira. O tema ressurgiu, de modo
fugaz, entre 1981 e 1983, quando a recm-inaugurada TVS (atual SBT) promoveu
um revival de tudo que havia sido rejeitado na dcada anterior, conseguindo comover, hipnotizar alguns milhes de brasileiros/as que desafortunadamente no so
contemporneos dos anos 80 (Na TVS, sobra pblico mas falta dinheiro. Folha de
S. Paulo, 15.10.1983: 1).
No Boletim Informativo Especial de comemorao dos dois anos da emissora,
Silvio Santos realou um ingrediente bsico, na sua receita de sucesso: o respeito
ao consumidor. Sem rebuos, o apresentador e empresrio levantava a bandeira da
soberania do consumidor retrica neoliberal que, quando aplicada diretamente
discusso da qualidade da TV, tende a engessar o debate e transformar qualquer
proposta alternativa em expresso de iluminado ou paternalistas (Richeri 1995:
13). Vale a pena reparar no sugestivo lapso freudiano, contido no penltimo pargrafo do editorial Um profundo respeito pelas minhas colegas de trabalho:

de opinio. De olho nos grandes anunciantes que, no m das contas, sustentam a

redes privadas de TV, a emissora de Silvio Santos foi mudando paulatinamente sua
imagem, num processo que redundou na sada do ar de mais de 20 atraes dentre
elas, O povo na TV, O Homem do Sapato Branco e Almoo com as Estrelas.
Com o intento, porm, de no perder sua anidade com o povo, a emissora
procurou vender as classes C e D, ao mercado publicitrio, como um target atraente um segmento de mercado bem denido, com potencialidades de consumo
que no podiam ser negligenciadas. Concomitantemente, a nova estratgia mercadolgica pugnava pela conquista da audincia de maior nvel socioeconmico,
modernizando a produo audiovisual, buscando livrar-se, mediante campanhas
publicitrias, da pecha de brega e introduzindo, em sua grade, atraes de perl
erudito e pop. Na noite de 21 de dezembro de 1988, o j ento rebatizado SBT transmitiu um programa especial, com uma hora de durao e sem intervalo comercial,
em que o tenor italiano Luciano Pavarotti brindava o pblico com um picadinho
de peras e canes populares italianas, sob o patrocnio da General Motors e da
Sony. Naquele mesmo nal de ano, o SBT j exibira, entre outras atraes, shows
de Tina Turner e Madonna e uma entrevista exclusiva com Fidel Castro. A audincia comeou a cair, depois das novas medidas empresariais, mas no houve recuo
tratava-se de uma questo de sobrevivncia, segundo o ento diretor comercial
da emissora, Rubens Carvalho (SBT investe na sosticao de sua imagem. Folha
de S. Paulo, Ilustrada, 24.01.1988: 1).
OS CLAMORES ANNIMOS DA BARBRIE

A domesticao do SBT, no nal dos anos 1980, no selou, como se sabe, a paz
eterna entre a crtica e a televiso. Na segunda metade dos anos 1990, as controvrsias a respeito do baixo nvel da TV retornaram s manchetes, com estrondo similar
ao dos anos 1960. De acordo com pareceristas convocados pela grande imprensa
do Rio de Janeiro e de So Paulo, o grande culpado pela dbcle fora o Plano Real,
implementado, em julho de 1994. Agora, quem ditava o ritmo, no baile da diverso
eletrnica, eram as classes C e D, segmento da populao que se livrara do imposto
inacionrio e entrara na ciranda das compras a crdito5. Prometido como rampa
de acesso do pas ao Primeiro Mundo, o conjunto de medidas de estabilizao
5.

Nos primeiros quatro anos do Plano Real, 6,3 milhes de domiclios brasileiros receberam seu primeiro
aparelho de TV. A venda de televisores atingiu, nesse perodo, 28 milhes de unidades (Folha de S.
Paulo, Mais!, 12.04.98: 4).

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NOTAS

econmica teria, no m das contas, ajudado a derrubar padres e barreiras culturais supostamente mais estveis, consolidando o (mau) gosto popular na mdia
Carlos Ratinho Massa, Ana Maria Braga e demais animadores de auditrio que
encenavam o grotesco, no outrora horrio nobre da TV.
Os efeitos da nova realidade mercadolgica foram sucientes para abalar at
mesmo o respeitvel padro global de qualidade, sedimentado na dcada de setenta. A ascendncia com grande af ao mercado cultural da populao de
baixa renda (prontamente cortejada pelas rivais menos escrupulosas) e a chegada
da TV por assinatura (capaz, presumivelmente, de seduzir o pblico das classes A
e B) compeliram a Globo a repensar sua doutrina de programao numa latitude
inconcebvel, no antigo regime de quase monoplio do campo televisual (El Nio
da audincia. Tela Viva, abril de 1999: 18-20; Borelli & Priolli 2001).
Sem o peso do autoritarismo verde-oliva sobre suas costas e com a concorrncia
(um pouco mais bem estruturada empresarialmente) nos seus calcanhares, a emissora do Jardim Botnico oscilava, em meados dos anos 1990, entre a delidade a seu
perl caracterstico de programao, a certas veleidades civilizatrias, e a tentao
de disputar, com o SBT e a Record, no terreno do inimigo. Mexicanizao foi a
expresso favorita das editorias dos segundos cadernos para, renovando o lxico da
crtica da cultura de massa, denir um dos efeitos mais incmodos da reorganizao
de nossa indstria televisiva: o declnio da qualidade esttica da teledramaturgia
e do telejornalismo via exacerbao do sentimentalide, do lacrimejante de
tudo aquilo, enm, de espalhafatoso, de canastro, de kitsch, que caracteriza
a alma deles, os latino-americanos, to tenazmente impermeveis ao desencantamento do mundo e modernizao do gosto e da sensibilidade.
O mal-estar da crtica com o processo de mexicanizao se agravou em funo da boa acolhida da audincia trilogia Maria Mercedes (1996; com reprise em
1997), Marimar (1996) e Maria do Bairro (1997), importada pelo SBT. Os folhetins
eletrnicos despudoradamente melodramticos haviam criado uma sub-raa do
ponto de vista intelectual, um pblico que se tornara incapaz de pensar, na
opinio do ator, dramaturgo e apresentador de TV Miguel Falabella (Globalizao
gera mexicanizao dos programas da TV brasileira. Folha de S. Paulo, TVfolha,
02.03.1997: 4). No rastro do xito das realizaes da Televisa, a Globo decidiu simplicar a trama e aumentar a voltagem das emoes de algumas de suas novelas os
casos mais vistosos foram Por amor (1997) e o remake de Anjo mau ([1976] 1997),
exibidas no horrio das oito e das sete, respectivamente. Parecia cada vez mais difcil, naquela conjuntura, afetar um ar de superioridade diante de assertivas como a
do escritor mexicano Carlos Fuentes: O melodrama o fato central da vida pessoal

na Amrica Latina: somente no Sumo Pontce e em Simplesmente Maria, todos nos

reconhecemos ecumenicamente latino-americanos (apud Podalsky 1993: 57).
Mais perplexa do que indignada, Veja lastimou que as produes mexicanas
tivessem vindo arrebanhar um pblico que, pelo menos na teoria, havia sido educado para consumir artigos televisivos mais bem-acabados, num momento em que
a programao das emissoras brasileiras parecia apontar para um nvel de qualidade
superior com bons programas jornalsticos e novelas que tentavam discutir a realidade do pas. O mais inquietante que, mesmo abrandado o entusiasmo inicial com
os dramalhes mexicanos, permaneciam, entre ns, as marcas da mexicanizao:
As novelas brasileiras esto mais sentimentalides do que h sete anos, oito anos,
e telejornais respeitveis passaram a explorar, com maior insistncia, dramas banais
e imagens de violncia (O novo fenmeno da TV. 18.03.1998: 120-126).
Na medida em que a Globo emitia sinais de querer guerrear com as armas
dos adversrios, em certos campos de batalha especcos, pipocavam referncias
saudosistas poca em que Boni mandava e desmandava na casa. O ex-maioral era
lembrado mais como um tutor do bom gosto, quase um mecenas, instalado no centro da indstria televisiva, do que como um ex-publicitrio obcecado em puricar
o visual da emissora, a m de incrementar a rentabilidade de suas produes, aqui
e alhures. O depoimento mais revelador, neste sentido, foi dado pelo dramaturgo e
diretor teatral Gerald Thomas:
Se Boni levava em considerao a crtica em geral e tinha preocupaes reais relativas ao nvel
de sua TV, a atual direo parece ter estacionado seu medidor de qualidade no centro da sociedade
mexicana. Mexicanizao, populismo, sexualizao e violncia excessiva, Ibope, classes D, E, F ou
Z, todas essas justicativas para a besticao da programao de televiso s demonstram que
o mesmo povo que j teve a TV como pio hoje parece ter se tornado o pio da TV (Do padro
Globo ao padro mexicano de qualidade. Folha de S. Paulo, Ilustrada, 12.08.1999: 3).

Fazendo eco s palavras de Thomas, o crtico de televiso Eugnio Bucci expressou seu repdio contra a capitulao das emissoras diante da demanda da nova audincia: Antes, pelo menos, eram eles, os programadores, que tinham a prerrogativa
de deseducar o pblico. Hoje, os clamores annimos da barbrie que deseducam os
programadores. E isso ainda vai piorar (O pior do povo. Veja, 18.03.1998: 126). Eisnos diante de um n digno da espada de Alexandre, ponderou o colunista poltico
Carlos Chagas. O que fazer? Banir ou eliminar as massas como forma de acabar com
a baixa programao? Cercear as massas em seu direito de assistir ao que quiserem
pela televiso, elas que j so cerceadas num monte de inacessveis direitos? (Contradies globalizantes Como elevar o nvel da TV. Manchete, 05.09.1998: 31).
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Em que pese o clima geral de reprise, a cruzada contra a baixa qualidade da

TV brasileira trouxe, no nal do sculo, ao menos trs dados novos, em relao aos
embates das dcadas anteriores. Em primeiro lugar, nem mesmo o crtico mais agastado cogitou defender a (improbabilssima) estatizao das TVs comerciais. Outro
fato notvel o arrefecimento da tentativas de jornalistas e literatos de submeter a
televiso a uma anlise no altiplano da esttica, de associar qualidade inovao e

SOBRE

TV DE QUALIDADE: TICA E ESTTICA

NOTAS

Dada inexeqibilidade das disposies acima, o secretrio nacional dos Direitos

Humanos, Jos Gregori, principiou, nos ltimos meses de 1998, uma srie de negociaes com as emissoras de TV, com o to de estabelecer uma auto-regulamentao
no setor. A idia do secretrio era tecer, em conjunto, uma malha na que sgasse os
peixes podres quer dizer, os programas que levavam as coisas para a apelao,
para a baixaria, para a total falta de classe, a vulgaridade, a banalizao de assuntos srios, como os direitos humanos (Governo quer manual de qualidade para
emissoras. Folha de S. Paulo, Ilustrada, 09.11.1998: 3). Expirado, em janeiro de 1999,
o prazo ocial para a entrega do cdigo de controle interno de qualidade, apenas
a TV Bandeirantes havia feito o dever de casa, apresentando um declogo para l
de genrico. O que se viu, a partir da, foi uma sucesso de ultimatos do governo
serenamente desconsiderados pelas redes de TV (Novo ultimato a emissoras. Jornal
do Brasil, Caderno B, 02.06.1999: 1).
Com a nalidade de dar uma apertadinha nas TVs relapsas, Jos Gregori
(promovido a ministro da Justia) publicou, em setembro de 2000, uma portaria
obrigando a exibio do horrio e da faixa etria para a qual cada programa estava
indicado. Os programas foram divididos em quatro faixas etrias; os aconselhveis
para maiores de 18 anos cavam liberados para depois das 23h; cenas de sexo, s
entre meia-noite e 5h. Foi elaborada uma lista com 12 tpicos periclitantes a ser
observados pelos classicadores (violncia; violncia moderada; extrema violncia;
sexo explcito; sexo; insinuaes de sexo; situao ofensiva aos valores ticos; conitos psicolgicos; temtica adulta; tenso; horror; consumo de drogas). Ao m e
ao cabo, a classicao era supinamente idiossincrtica; para uma funcionria do
ministrio, por exemplo, lme ou novela contendo personagem homossexual s
poderia ser liberado para maiores de 12 anos Porque a homossexualidade no
normal na sociedade, no a maioria (Programao de TV ganha classicao por
faixa etria. Jornal do Brasil, Caderno B, 12.09.2000: 2; Para ministrio, medida
apertadinha. Folha de S. Paulo, Ilustrada, 13.09.2000: 4).

experimentao com a linguagem televisiva, como ocorria, com assiduidade, nos anos
1950 e 1960, no s no Brasil (Machado 2000: 23; Grasso 2002). As raras ocasies em
que se adensa, em nossa mdia cultural, a discusso esttica ou artstica raticam
a percepo de que, para a crtica especializada, TV de qualidade aquela que desempenha, com humildade, a funo de mediar a alta cultura para as massas; que
serve de mero trampolim para vos mais altos da imaginao. No campo da criao,
prevalece, hoje, entre os escritores mais renomados, a postura, digamos, pragmtica
de Jorge Amado e Raquel de Queiroz, que sempre declararam no assistir ao produto nal da verso de seus livros para TV, nem interferir no trabalho de roteiristas e
diretores durante o processo de produo (Freire Filho 2002: 261-262).
No lugar das conjecturas essencialmente artsticas ou estticas, ganha fora a
abordagem da qualidade da TV sob uma perspectiva tica, calcada no estabelecimento de uma relao de maior respeito e conana entre emissoras e telespectadores. Infelizmente, possvel detectar, nessas discusses, uma hipertroa daquilo que
Richeri (1995: 14) denominou conceito ecolgico de qualidade, que visa a proteger
a sensibilidade do cidado comum da contaminao antisocial de programas
violentos, imorais, sexistas ou racistas. Entre ns, o debate se apequenou de tal
maneira que camos com a impresso, s vezes, de que TV de qualidade sinnimo
de TV sem bunda e ponto nal. A estreiteza do horizonte de expectativas repercute
mesmo entre as novas e, em tese, promissoras estratgias de aprimoramento
e controle da qualidade da televiso, como os grupos de discusso e presso democrtica inspirados nos TVer (criado, em junho de 1997, por iniciativa da ento
deputada federal Marta Suplicy), e a campanha Quem nancia a baixaria contra
a cidadania, iniciativa da Comisso de Direitos Humanos da Cmara Federal, em
parceria com entidades da sociedade civil.
Considero salutares as tentativas de incremento da relao entre os concessionrios da TV e o pblico, de vinculao do consumo com a cidadania, na esteira do que
prope teoricamente Canclini (1995, 2002) e do que mais efetivamente praticado
nos Estados Unidos e na Europa. O problema, de novo, o tratamento epidrmico
conferido questo da qualidade, que acaba gravitando, amide, em torno da elusiva questo do bom gosto (com a padro global de qualidade servido tacitamente
como paradigma do desejvel, ou pelo menos aceitvel, em termos de qualidade). O
resultado? A abertura de uma temporada de caa a certos maus elementos, uma
perseguio aos suspeitos de sempre, que obtm espao de anlise e debate pblico
muitssimo superior ao dedicado a questes prementes, como a redenio de polticas
governamentais de telecomunicao e a recongurao e o fortalecimento do papel
cidado das TVs pblicas que obtm espao de anlise e de debate pblico muitssimo
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CONCEITO

REFERNCIAS

Conforme ressalta Frith (2000: 41), a qualidade no descreve o que boa ou

m televiso, mas sim o contexto ideolgico em que fazemos juzos sobre o que e
o que no boa televiso. Os critrios de interpretao e aferio da qualidade na
TV so, de fato, bastante heterogneos, atendendo a anseios de diferentes atores e
instituies sociais (Bianculli 1992; Brunsdon 1990; Duran 1993; Feuer et al 1984;
Freire Filho 2001b; Frith 2000; Lasagni & Richeri 1996; Machado 2000; Martn-Barbero et al 2000; Mulgan 1990; Pujadas 2002; Richeri 2000; Schroder 1997; Thompson 1996). Trata-se, como vimos anteriormente, de um campo estratgico em que
as partes interessadas polticos; rgos reguladores governamentais; organizaes
no-governamentais; fs; associaes de telespectadores; jornalistas especializados;
pesquisadores acadmicos; empresrios; produtores; realizadores pelejam, nem
sempre em igualdade de condies, para impor e legitimar pressupostos e parmetros valorativos, dentro de contextos histricos, culturais e polticos especcos.
De minha parte, no tive a pretenso de esmiuar, dentro das dimenses
deste artigo, todas as posturas em disputa, nos mais de 50 anos de polmicas
acerca do nvel ou da qualidade do meio de comunicao de maior penetrao popular do pas. Interessou-me, mais modestamente, realar a complexidade
do problema e frisar a necessidade de formulao de um quadro de referncia
terico consistente que distancie o discurso e a ao daqueles interessados em
mudar o rumo de nossa TV de dois plos igualmente desastrosos: de um lado, o
quietismo mercadolgico e o populismo cultural; no outro extremo, o elitismo e
o etnocentrismo de classe.

SOBRE

CONSIDERAES FINAIS

NOTAS

superior ao dedicado a questes prementes ligadas propriedade, ao controle e

regulamentao das telecomunicaes no pas e recongurao e ao fortalecimento
do papel cidado das TVs pblicas (Orozco 1992; Blumer 1993; Bettetini et al 1997;
Costa 1986; Fuenzalida 2000; Martn-Barbero 2002; Rincn 2002).

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Artigo agendado em novembro de 2003

e aprovado em fevereiro de 2004.

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JOO FREIRE FILHO jornalista, Doutor em Literatura Brasileira pela PUC-RJ e professor-adjunto da Escola de Comunicao
da UFRJ, onde integra o NEPCOM (Ncleo de Estudos e Projetos em
Comunicao) e edita a revista Eco-Ps, publicao semestral da
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jofreirelho@hotmail.com

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