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Fabricao
Os processos de fabricao empregados pelos diversos segmentos cermicos
assemelham-se parcial ou totalmente. O setor que mais se diferencia quanto a
esse aspecto o do vidro, embora exista um tipo de refratrio (eletrofundido),
cuja fabricao se d atravs de fuso, ou seja, por processo semelhante ao
utilizado para a produo de vidro ou de peas metlicas fundidas. Esses
processos de fabricao podem diferir de acordo com o tipo de pea ou
material desejado. De um modo geral eles compreendem as etapas de
preparao da matria-prima e da massa, formao das peas, tratamento
trmico e acabamento. No processo de fabricao muitos produtos so
submetidos
a
esmaltao
e
decorao.
Preparao
da
Matria-Prima
Grande parte das matrias-primas utilizadas na indstria cermica tradicional
natural, encontrando-se em depsitos espalhados na crosta terrestre. Aps a
minerao, os materiais devem ser beneficiados, isto desagregados ou
modos, classificados de acordo com a granulometria e muitas vezes tambm
purificadas. O processo de fabricao, propriamente dito, tem incio somente
aps essas operaes. As matrias-primas sintticas geralmente so
fornecidas prontas para uso, necessitando apenas, em alguns casos, de um
ajuste
de
granulometria.
Preparao
da
Massa
Os materiais cermicos geralmente so fabricados a partir da composio de
duas ou mais matrias-primas, alm de aditivos e gua ou outro meio. Mesmo
no caso da cermica vermelha, para a qual se utiliza apenas argila como
matria-prima, dois ou mais tipos de argilas com caractersticas diferentes
entram na sua composio. Raramente emprega-se apenas uma nica
matria-prima.
Dessa forma, uma das etapas fundamentais do processo de fabricao de
produtos cermicos a dosagem das matrias-primas e dos aditivos, que deve
seguir com rigor as formulaes de massas, previamente estabelecidas. Os
diferentes tipos de massas so preparados de acordo com a tcnica a ser
empregada para dar forma s peas. De modo geral, as massas podem ser
classificadas
em:
- suspenso, tambm chamada barbotina, para obteno de peas em moldes
de
gesso
ou
resinas
porosas;
- massas secas ou semi-secas, na forma granulada, para obteno de peas
por
prensagem;
- massas plsticas, para obteno de peas por extruso, seguida ou no de
torneamento
ou
prensagem.
Formao
das
Peas
Existem diversos processos para dar forma s peas cermicas, e a
seleo
de
um
deles
depende
fundamentalmente
de
fatores
formato
final.
Tratamento
Trmico
O processamento trmico de fundamental importncia para obteno dos
produtos cermicos, pois dele dependem o desenvolvimento das propriedades
finais destes produtos. Esse tratamento compreende as etapas de secagem e
queima.
Secagem
Aps a etapa de formao, as peas em geral continuam a conter gua,
proveniente da preparao da massa. Para evitar tenses e,
conseqentemente, defeitos nas peas, necessrio eliminar essa gua, de
forma lenta e gradual, em secadores intermitentes ou contnuos, a
temperaturas
variveis
entre
50
C
e
150
C.
Queima
Nessa operao, conhecida tambm por sinterizao, os produtos adquirem
suas propriedades finais. As peas, aps secagem , so submetidas a um
tratamento trmico a temperaturas elevadas, que para a maioria dos produtos
situa-se entre 800 C a 1700 C, em fornos contnuos ou intermitentes que
operam
em
trs
fases:
- aquecimento da temperatura ambiente at a temperatura desejada;
patamar
durante
certo
tempo
na
temperatura
especificada;
resfriamento
at
temperaturas
inferiores
a
200
C.
O ciclo de queima compreendendo as trs fases, dependendo do tipo de
produto,
pode
variar
de
alguns
minutos
at
vrios
dias.
Durante esse tratamento ocorre uma srie de transformaes em funo dos
componentes da massa, tais como: perda de massa, desenvolvimento de
novas fases cristalinas, formao de fase vtrea e a soldagem dos gros.
Portanto, em funo do tratamento trmico e das caractersticas das diferentes
matrias-primas so obtidos produtos para as mais diversas aplicaes.
Acabamento
Normalmente, a maioria dos produtos cermicos retirada dos fornos,
inspecionada e remetida ao consumo. Alguns produtos, no entanto, requerem
processamento adicional para atender a algumas caractersticas, no possveis
de serem obtidas durante o processo de fabricao. O processamento psqueima recebe o nome genrico de acabamento e pode incluir polimento, corte,
furao,
entre
outros.
Esmaltao
e
Decorao
Muitos produtos cermicos, como loua sanitria, loua de mesa, isoladores
eltricos, materiais de revestimento e outros, recebem uma camada fina e
contnua de um material denominado de esmalte ou vidrado, que aps a
queima adquire o aspecto vtreo. Esta camada vtrea contribui para os aspectos
estticos, higinicos e melhoria de algumas propriedades como a mecnica e a
eltrica.
Muitos materiais tambm so submetidos a uma decorao, a qual pode ser
feita por diversos mtodos, como serigrafia, decalcomania, pincel e outros.
Neste caso so utilizadas tintas que adquirem suas caractersticas finais aps a
queima
Produtos
das
Complementares
peas.
ao
Processo
Cermico
Esmaltes
Esmaltes ou vidrados so misturas de matrias-primas naturais e produtos
qumicos ou compostos vtreos que aplicados superfcie do corpo cermico e
aps queima, formam uma camada vtrea, delgada e contnua. Esta tem por
finalidade aprimorar a esttica, tornar o produto impermevel, melhorar a
resistncia mecnica e propriedades eltricas entre outros fatores. As
composies dos esmaltes (vidrados) so inmeras e sua formulao depende
das caractersticas do corpo cermico, das caractersticas finais do esmalte e
da
temperatura
de
queima.
Os esmaltes (vidrados) so obtidos a partir de matrias-primas naturais e de
produtos
da
indstria
qumica.
Entre as matrias-primas naturais: quartzo, areia do mar, quartzito, caulim,
lepidolita, espodumnio, ambligorita, feldspato, calcita, fluorita, talco, dolomita e
zirconita.
Entre os produtos qumicos: borax, cido brico, carbonato de sdio, nitrato de
sdio, carbonato de potssio, nitrato de potssio, xidos de chumbo, carbonato
de clcio, carbonato de brio, carbonato de magnsio, carbonato de ltio,
carbonato
de
estrncio
e
xido
de
zinco.
Tipos
de
Esmaltes
Os esmaltes (vidrados) podem ser classificados em cru, de fritas ou uma
mistura
de
ambos:
Esmalte
Cru
Constitui-se de uma mistura de matrias-primas numa granulometria bastante
fina, que aplicada, na forma de suspenso, superfcie da pea cermica. Na
operao de queima a mistura se funde e adere ao corpo cermico, adquirindo
o aspecto vtreo durante o resfriamento. Esse tipo de vidrado aplicado em
peas que so queimadas em temperaturas superiores a 1200 C, como
sanitrios
e
peas
de
porcelana.
Esmalte
de
Fritas
Os esmaltes de fritas diferem dos crus por terem em sua constituio o material
denominado de frita. Esta pode ser definida como composto vtreo, insolvel
em gua, que obtida por fuso e posterior resfriamento brusco de misturas
controladas de matrias-primas. O processo de fritagem aquele que implica
na insolubilizao dos componentes solveis em gua aps tratamento
trmico, em geral, entre 1300 C e 1500 C, quando ocorre a fuso das
matrias-primas e a formao de um vidro. Os esmaltes contendo fritas so
utilizados em produtos submetidos a temperaturas inferiores a 1200 C.
Preparao
do
Esmalte
(Vidrados)
A preparao do esmalte consiste basicamente das seguintes etapas:
- dosagem das matrias-primas fritadas ou no fritadas ou ambas,
- moagem e homogeneizao a mido em moinho de bolas,
armazenamento
em
tanques
com
agitao
Durante a preparao do esmalte so introduzidos na suspenso um ou mais
produtos qumicos com a finalidade de proporcionar ou corrigir determinadas
caractersticas. Entre eles podemos citar ligantes, plastificantes, defloculantes,
fluidificantes,
anti-espumantes,
etc.
Aplicao
do
Esmalte
(Vidrados)
Os esmaltes podem ser aplicados no corpo cermico de diferentes maneiras e
que dependem da forma, do tamanho, da quantidade e da estrutura das peas,
incluindo tambm os efeitos que se deseja obter na superfcie esmaltada. Entre
eles podemos citar: imerso, pulverizao, campnula, cortina, disco,
gotejamento e aplicao em campo eltrosttico. Em muitas indstrias e
dependendo do segmento cermico o setor da esmaltao totalmente
automatizado.
Corantes
Para conferir colorao aos esmaltes, so adicionados materiais denominados
corantes. A formao da cor nos materiais vtreos pode ocorrer de trs
maneiras:
- por soluo de ons cromforos, geralmente, metais do grupo de transio
(Cr,
Cu,
Fe,
Co,
Ni,
Mn,
U
e
V).
- por disperso coloidal de metais ou metalides ou composto qumico (Ouro,
Prata
e
Cobre).
- por disperso de cristais coloridos (pigmentos cermicos).
O processo de fabricao dos pigmentos cermicos compreende as etapas:
- pesagem, mistura e moagem das matrias-primas (xidos e outros compostos
qumicos);
- acondicionamento da mistura moda em caixas refratrias;
- calcinao das caixas em fornos intermitentes, tnel ou rotativo em
temperaturas
que
variam
de
1200
C
a
1300
C;
- lavagem do material calcinado para eliminao de eventuais materiais
solveis;
moagem;
ensacamento,
armazenamento
e
distribuio.
Enquanto que os xidos corantes so pouco estveis em temperaturas
elevadas e no meio em que se encontram imersos, gerando cores pouco
constantes ou reprodutveis, os pigmentos cermicos so estruturas
inorgnicas, as quais so capazes de desenvolver a cor e estabiliz-la em altas
temperaturas e aos agentes qumicos, resistindo os ataques agressivos
causados pelos vidrados devido a ao fundente de seus componentes, em
outras palavras so compostos insolveis ou que sua solubilidade no
significativa.
Decorao
Muitos materiais tambm so submetidos a uma decorao, a qual pode ser
feita por diversos mtodos, como serigrafia, decalcomania, pincel e outros.
Nestes casos so utilizadas tintas que adquirem suas caractersticas finais
aps a queima das peas.