Artigo Arqueologia e Coleções

Dataes prximo ao limite da tcnica radiocarbono
Michael I. Bird*
School of Geography & Geosciences
University of St Andrews
St Andrews Fife KY16 9AL
Scotland, UK
Email: michael.bird@st-andrews.ac.uk
L.Keith Fifield,
Research School of Physical Sciences and Engineering,
Australian National University,
Canberra, ACT 0200, Australia
Chris S.M. Turney
School of Earth and Environmental Sciences
University of Wollongong,
NSW, 2522, Australia
Guaciara M. dos Santos**
Earth System Science Department
B321 Croul Hall,
University of California, Irvine
Irvine, CA 92697-3100
Artigo solicitado e preparado para:

1 Encontro de Fsica e Arqueologia - descobertas e dataes,
26 a 29 de Abril de 2004, Parque Nacional da Serra da Capivara, Brasil
*autor correspondente
** Co-autor que reviu a traduo do artigo para o portugus.
1 Encontro de Fsica e Arqueologia na Regio do Parque Nacional Serra da Capivara: Descobertas e Dataes.
FUMDHAM - Fundao Museu do Homem Americano - Piau - Brasil
27
Este artigo discute questes associadas com a datao por radiocarbono (14C) em stios
arqueolgicos com dataes >30.000 anos AP, atravs de resultados obtidos usando-se uma nova
tcnica de preparao de amostras para dataes AMS (Accelerator Mass Spectrometry). Essa
nova tcnica de preparao de amostras, conhecida como ABOX-SC, envolve primeiramente um
prtratamento qumico por 3 solues: cida, bsica e oxidante, seguido por combusto do material
quimicamente limpo a idependente temperaturas de combusto. Tal procedimento permite uma
datao mais confivel de materias, tais como o carvo, at 55.000 anos A.P. e, em alguns casos at
58.000 anos AP. A utilizao da tcnica ABOX-SC na preparao de amostras serem medidas por
14
C-AMS, associadas a novos mtodos de varredura, em busca de evidncias de alterao e
degradao de amostras de carves, possibilita validar dataes prximo ao limite da tcnica 14C.
Apesar de tais progressos, a converso da idade 14C para o calendrio convencional na faixa de
tempo >30.000 anos AP continua problemtica. Essa desvantagem limita correlacionar seqncias
ou artefatos datados por 14C, com outros registros de mudanas ambientais datados por outras
tcnicas, de forma acurada. Alm disso, a validade da datao 14C para um determinado stio
arqueolgico continua dependendo fundamentalmente da integridade estratigrfica da seqnciasedimentria e, das interpretaes quanto a relao entre o material ser datado e o registro
arqueolgico.
1. Introduo: incerteza geocronolgica e arqueolgica
Duas perguntas so pertinentes quanto re-construo de cronologias absolutas para embasar
interpretaes arqueolgicas: Como idades absolutas, determinadas a partir de uma variedade de
materiais e tcnicas, se correlacionam com o registro arqueolgico? Alm disso, so tais dataes
corretas? A primeira questo deve ser respondida pelos arquelogos, e desta no trataremos aqui; a
segunda se dirige aos geocronologistas.
Tcnicas de datao absolutas, em geral esto sujeitas a incertezas que vo alm daquelas
associadas com a preciso analtica da tcnica de medio. No caso das tcnicas de
termoluminescncia (Thermoluminescence - TL) e de luminescncia oticamente estimulada
(Optically Stimullated Luminescence - OSL), se faz necessrio supor que a taxa de dosagem qual
uma amostra tenha sido submetida no variou com o passar do tempo. No caso da tcnica de
datao por racemizao de aminocidos (Amino Acid Racemization - AAR) se faz necessrio
presupor o histrico trmico da amostra desde o momento da deposio da mesma. No caso da
tcnica de datao pelas sries de urnio, freqentemente se faz necessrio formular suposies no
que tange ao tempo inicial em que se deu a absoro e/ou perda de urnio pela amostra aps sua
deposio em uma certa seqncia sedimentria.
No caso da datao por 14C, se faz necessrio supor que a amostra ser datada no foi
contaminada por 14C aps sua deposio (ou, se contaminao ocorreu, esta deve ser removida
atravs de algum pr-tratamento qumico), para que a atividade original do 14C na amostra datada
possa ser estimada e o resultado ser considerado confivel.
A certeza de que algumas dessas presuposies esto equivocadas, seguinifica que diferentes
tcnicas de datao podem inferir diferentes idades para um mesmo evento arqueolgico (Grun
et al., 1997). Em alguns casos, diferentes fraes de uma mesma amostra (datados atravs da mesma
tcnica) tambm podem apresentar variaes quanto as idades obtidas (Ajie e Kaplan, 1990; Gillespie
et al., 1992). Tais discrepncias, por sua vez, podem acarretar em interpretaes divergentes da
mesma informao arqueolgica, dependendo claro, de qual ou quais dataes sejam consideradas
como corretas. Para piorar a situao, quanto mais antiga a amostra ser datada, maior ser a
incerteza associada a sua idade real. Alm disso, dependendo da tcnica de datao escolhida,
torna-se- mais provvel que uma ou mais das presuposies mencionadas acima terminem por
no se sustentarem quando utilizadas para calcular a idade da amostra estudada.
28
Este problema pode ser exemplificado pelo intenso debate, que se estendeu por quase uma
dcada, acerca da colonizao humana do continente australiano. Determinaes por 14C inicialmente
sugeriram, a chegada de seres humanos ao continente australiano por volta de 40.000 anos AP
(conhecida como a cronologia curta resumida em Allen e Holdaway, 1995; OConnell e Allen,
1998). Com o advento das tcnicas de luminescncia, na dcada de 80, essa chegada foi estendida
at 54.000-60.000 anos (conhecida como a cronologia longa, Roberts et al., 1994). Uma terceira
interpretao mais extremista, propes que essa chegada ocorreu entre 116.000 176.000 anos,
baseada na datao por luminescncia em Jinmium, Noroeste da Austrlia (Fullagar et al., 1996).
Tal datao foi questionada por novas dataes atravs da tcnica 14C, o qual sugeriu que esse stio
arqueolgico no >20.000 anos AP (Roberts et al., 1998), demonstrando claramente as divergentes
interpretaes ao se utilizar tcnicas de datao diferentes.
Os defensores da cronologia longa sugeriram que tal discrepncia quanto a idade obtida
por 14C, ocorreu devido a pequenas quantidade de contaminao na amostra, uma vez que apenas
1% de contaminao por carbono moderno suficiente para fazer uma amostra carente de carbono
14 ter uma idade aparente de ~37.000 anos AP (Chappell et al., 1996). J os defensores da cronologia
curta questionam a associao entre o material datado por luminescncia e os artefatos
arqueolgicos supostamente a esses associados, assim como, a veracidade das dataes em si
(Allen and Holdaway, 1995; OConnell e Allen, 1998, OConnell e Allen, 2004).
A resoluo deste debate importante, no s para uma compreenso mais refinada do perodo
de tempo no qual a specie Homo Sapiens vindo da frica expandiu em direo Europa, Sudeste
da sia e Australsia, mas tambm dos efeitos ecolgicos que acompanharam essa colonizao.
Alguns pesquisadores sugerem que tais atividades antropognicas resultaram na extino do
Genyomis Newtoni (pssaro gigante que incapacitado de voar tornou-se uma presa fcil), na
destruio da cobertura vegetal da bacia do Lago Eyre (aproximadamente a 50.000 cal. AP), baseado
nas dataes por AAR, 14C, OSL e sries de Urnio (Miller et al., 1999; Johnson et al., 1999) e, na
extino da totalidade da megafauna 46.400 cal. AP (baseado nas tcnicas OSL e sries U; Roberts
et al., 2001). evidente que tais eventos no poderiam ter origem antropognicas se seres humanos
no houvessem alcanado o continente Australiano.
Discordncias semelhantes, entre pesquisadores da rea, continuam a ocorrer com respeito a
chegada de seres humanos a outras partes do mundo e, em especial para o mesmo intervalo de
tempo (>30.000 anos AP). Por exemplo, as pegadas encontradas no perodo associado ao mdio
Paleoltico, em Theopetra, Grcia, foram datadas pela tcnica 14C como pertencentes a ~46.000
anos AP (Facorellis et al., 2001). Dataes por termoluminescncia dos mesmos depsitos sugerem
idades entre 110.000 135.000 anos (Valladas et al., 2003). Uma vez que tais discusses envolvem
idades 14C prximas ao limite dessa tcnica, sensato questionar a veracidade das dataes obtidas.
Este trabalho discute dataes 14C de amostras de carvo. Em outras palavras, discute a
tcnica de datao mais comumente usada por vrios pesquisadores da rea e tambm, o material
mais comumente datado em stios arqueolgicos. Alm disso, tem como foco principal, discutir o
potencial e a problemtica associado a datao por 14C de amostras de carvo antigas, ou seja,
com idades estimadas prximas ao limite de deteco dessa tcnica.
2. Datao pela tcnica radiocarbono
O radiocarbono (carbono-14) produzido nas camadas superiores da atmosfera pelo
bombardeamento do nitrognio-14 por raios csmicos, sendo ento progressivamente misturado a
atmosfera na forma de 14CO2. Posteriormente ser absorvido pelos oceanos e biosfera. Todo
organismo vivo incorpora 14C durante sua vida. A quantidade de 14C dentro do organismo permanecer
em equilbrio dinmico com os reservatrios de carbono, at o momento no qual o organismo
morre. A partir desse momento, a quantidade de 14C neste organismo no ser mais reabastecida e
portanto decrescer sistematicamente ao longo do tempo, seguindo a lei de decaimento radioativo
29
(com uma meia-vida de 5.730 anos). Desta forma, possvel determinar o perodo de tempo entre
o falecimento do organismo e o momento de medida, quando determinamos a quantidade de 14C
remanescente na amostra (que originalmente possuia carbono). Esta tcnica , em ltima anlise,
limitada pela incapacidade de medir reduzidssimas quantidades de 14C. Isto se torna ainda mais
difcil aps cerca de sete meias-vidas terem se passado, aonde somente ~1% do 14C original ainda
se encontra presente (esta quantidade de 14C na amostra equivalente a cerca de 40.000 anos AP)
Este cenrio, aparentemente simples, complica-se por mais trs fatores fundamentais. A
importncia ou peso de cada um desses fatores depender do tipo de material ser datado, a natureza
do ambiente/matrix no qual o material foi preservado aps o seu falecimento e, a faixa de tempo no
qual o organismo morreu:
(1)
(2)
(3)
Enquanto organismos vivos que se valem de fotossnteses para crescer, (tais como as
plantas), tm atividade 14C em equilbrio dinmico com o reservatrio atmosfrico, outros
organismos assimilam carbono velho (carbono que j se encontra em decaimento ou
impossibilitado de entrar em equilbrio com a atmsofera). Num caso extremo, por
exemplo, pingins vivendo na Antrtica iro posteriormente apresentar uma idade 14C
aparentemente >1000 anos mais velha que a real, porque uma parte do carbono que
estes absorvem provem de fontes que no se encontra em contato com a atmosfera por
milhares de anos (ou seja, do fundo dos oceanos). Consequentemente, tais fontes de
carbono apresentam uma atividade 14C comparativamente mais baixa no momento em
que so incorporados cadeia alimentar. Na maioria dos casos, este efeito de
reservatrio pequeno na biosfera terrestre e, poder ser desprezado para o propsito
de datao de amostras antigas.
A atividade do 14C na atmosfera no se manteve constante atravs dos tempos. Isso se
deve ao fato do fluxo de raios csmicos, alcanando o topo da atmosfera, no ser constante
como inicialmente se previra e, consequentemente, a produo de 14C variou com o
passar do tempo. Essa variao na quantidade de 14C na atmosfera, tambm se valeu do
fato de que as taxas de troca de CO2 entre a atmosfera e o oceano profundo variaram no
passado, de acordo com a mudana nos padres de circulao dos oceanos. Isto significa
que, o que denominamos como a idade convencional do 14C (em anos Antes do Presente
anos AP) no equivale diretamete aos anos do calendrio convencional a que estamso
acostumados e que, de fato um ano 14C pode ser equivalente a mais do que um perodo
de anos no calendrio convencional.
Para que a datao por 14C apresente resultados confiveis, o carbono remanescente no
organismo morto deve ter permanecido isolado de posteriores adies de carbono,
uma vez que estas adies alterariam a idade 14C calculada. Na maioria dos casos, essa
situao ideal no ocorre, e tal contaminao pode ser difcil de ser detectada e removida.
3. Carvo e a datao por radiocarbono

A pirlise que acompanha a combusto incompleta de material orgnico produz um amplo
espectro de partculas, algumas ricas em carbono e outras, tais como compostos O-H-S-N-pobres
conhecidos por vrios nomes (carvo, micro-carvo, fuligem, fusain, carbono elementar, grafite
microcristalino e blak-carbon). O carvo, no contexto arqueolgico, refere-se a material
macroscpico, pirolizado, resultante da combusto parcial de tecidos vegetais provenientes de
madeira. Como o carvo derivado diretamente de material vegetal, o carbono absorvido por este
portanto assimilado diretamente da atmosfera. Sendo assim, qualquer efeito de reservatrio,
se existir, ser limitado somente pelo fato da madeira talvez ter crescido por muitas dcadas, antes
de ter sido queimada para produzir esse carvo. No caso de amostras muito antigas tal efeito pode
ser completamente desprezado, pois a barra-de-erro gerada por essa informao no significativa.
30
No entanto, o carvo apresenta muitos problemas em termos de contaminao. O conhecimento da

estrutura da amostra de carvo e da natureza dos seus possveis contaminantes podem prover
informaes essencias quanto a concepo de protocolos para remover com segurana qualquer
contaminao antes de proceder com a datao.
Pouco se sabe sobre a estrutura detalhada do carvo formado em incndios naturais, mas em
geral acredita-se que este seja composto de dois elementos principais, grafite microcristalino e
carvo amorfo. O primeiro um material cristalino bem-organizado composto (em tese, ao menos)
por puro carbono, o segundo uma mistura complexa de compostos contendo quantidades
significativas de N, H, O e S, assim como carbono. As propores destes dois constituintes finais
em uma amostra de carvo variam, dependendo da natureza do material queimado e das condies
sob as quais o mesmo foi queimado.
Como ilustrao, a figura 1 mostra o comportamento de amostras de carvo produzido por
pirlise de diferentes tecidos vegetais, quando submetidos a soluo de cido diacromatico por um
extenso perodo de oxidao (Bird e Grocke, 1997). O comportamento dos carves durante a oxidao
variou amplamente, e apenas aqueles mais resistentes oxidao (SCS, BS) oxidaram apenas a
metade (uma meia-vida). Todos os demais so aparentemente misturas de ao menos dois
componentes, aonde um desses componentes oxida-se mais rapidamente do que o outro.
0
20
40
60
80
100
0
500
1000
1500
Duas variveis parecem ser importantes para determinarem as caractersticas de oxidao do

carvo. A primeira o teor de carbono, que em parte uma medida da eficincia do processo de
pirlise. Assim sendo, todos os carves que apresentam oxidao comparativamente lenta (SCS,
BS, EW, GUM, CC) contm mais de 74% de carbono, enquanto aqueles que apresentam oxidao
mais rpida contm menos de 74% de carbono (BL, EL, SCI, BDH)
O teor de carbono no o nico fator a controlar o comportamento do carvo durante o
processo de oxidao. Isto demonstrado pelo comportamento do carvo BDH, o qual oxidou
mais rapidamente do que todos os demais, independente do seu alto teor de carbono. A amostra
BDH um amostra de carvo comercialmente ativado, portanto apresenta uma superfcie de rea
particularmente alta. Da mesma forma, os carves que derivaram de folhas (todos apresentando
rpida oxidao) tendem a apresentar uma estrutura menos densa do que aqueles formados por
tecidos de madeira (todos resistentes oxidao). Isso sugere a que superfcie de rea disponvel
para oxidao, e portanto a estrutura do tecido inicial a ser pirolizado, tambm desempenha um
papel importante na determinao das caractersticas do carvo resultante. Mesmo aqueles carves
que oxidaram rapidamente, nos estgios iniciais, parecem conter uma quantidade de carvo que
mais resistente oxidao e, sendo assim puderam resistir a vrias centenas de horas imersos na
soluo oxidante.
31
Tais resultados indicam que no h um nico carvo mas um continuum de carves,

alguns dos quais sero capazes de produzir dataes 14C confiveis, outros tendem a ser mais
problemticos. provvel que este continuum de carves reflita-se no comportamento do mesmo
aps este ser enterrado, em dois aspectos principais (i) a taxa e o grau de alterao do carvo sob
condies ambientais locais, e (ii) a susceptibilidade do carvo a contaminao pelo ambiente.
Carvo considerado geralmente como sendo resistente degradao (e.g. Cope and Chaloner,
1980), mas possvel que isso no proceda. Por exemplo, carvo em ambientes tropicais superficiais
tem demonstrado decomposio ao longo do tempo (Yellen, 1986; Bird et al., 1999) e,
comparativamente, at hoje pouqussimas dataes mais antigos do que o Holoceno foram publicadas
em amostras de carvo de solos tropicais, (Pessenda et al., 1996; Hopkins et al., 1990), o que
tambm sugere a degradao do carvo a longo prazo. Uma observao geral (no ainda quantificada)
a de que o carvo proveniente de seqncias arqueolgicas em ambientes alcalinos em cavernas
tende a ser muito susceptvel dissoluo em hidrxido de sdio, enquanto o carvo proveniente
de ambientes cidos no, novamente indicando que alguma alterao ps-deposicional do carvo
possivel.
Se carvo capaz de degradar-se, isto deve implicar que h uma grande possibilidade para
contaminao ocorrer e que esta no ser facilmente removvel, uma vez que os contaminantes
podem ter se envolvido em reaes qumicas com a superfcie do carbono. Carvo comercialmente
ativado atualmente empregado largamente, exatamente por causa de sua capacidade de absorver
elementos qumicos em sua superfcie, e portanto na presena de quaisquer solues locais, este
carvo tende a agregar compostos orgnicos em sua superfcie e estes devem ser removidos antes
da datao.
As consideraes acima sugerem que particular ateno deve ser dada ao fato de assegurarse de que a contaminao tenha sido completamente removida do carvo, antes da tentativa de
obter-se a datao por 14C. Novas tcnicas como a espectroscopia Raman (Alon et al., 2002) podem
ajudar a melhor caracterizar o carvo, ou seja, detectando a presena dos contaminantes provenientes
dos stios arqueolgicos para avaliar a aplicabilidade da amostra antes da datao. Alm disso o
desenvolvimento de tcnicas que possam assegurar de forma verificvel a remoo de contaminaes,
durante o pr-tratamento, podem possibilitar que um espectro mais amplo de carves apresentando
diferentes nveis de contaminao e alterao sejam datados com preciso.
4. Datao por radiocarbono atravs da tcnica ABOX-SC AMS
Com o intuito de resolver problemas de contaminao por carbono moderno em carves, um
rigoroso e agressivo pr-tratamento qumico e, um novo procedimento para o processo de combusto
(por cido-base-soluo oxidante, seguida por combusto do material quimicamente limpo e seco
por independentes temperaturas de combusto denominado ABOX-SC) foram desenvolvidos na
Australian National University (ANU - Universidade Nacional da Austrlia). Estes procedimentos
tiveram como objetivo remover, tanto quanto possvel, qualquer carbono no-original em amostras
de carves antigas (Bird et al., 1999). Resumindo, a amostra de carvo coletada de um determinado
nvel arqueolgico ou obtida atravs de tcnicas de peneiragem e/ou flutuao, submetida aos
seguintes pr-tratamentos qumicos:
1. Tratamento atravs da soluo cida 6M HCl
2. Tratamento atravs da soluo bsica 1M NaOH
3. Tratamento atravs da soluo oxidante H2SO4/K2Cr207 (0,1M/2M) a 60C por at 14
horas.
32
O material (carvo) que sobreviver a esse tratamento qumico, ser (aps secagem) transferido
a um tubo de slica contendo xido de cobre e fio de prata. O tubo de silica posteriormente
conectado a uma linha de combusto a vcuo e, submetido a um procedimento de combusto em
trs estgios. A linha de vcuo mencionada acima foi especialmente construda e, encontra-se
completamente isolada de quaisquer contaminao por 14C atmosfrico. O primeiro estgio da
combusto, a 340C, conduzido na presena de O2; o CO2 envolvido nesta etapa do processo em
geral descartado por conter contaminantes provenientes dos agentes qumicos usados e contaminao
residual superficial presente na amostra de carvo. As duas etapas seguintes so conduzidas a
650C e ~900C, e se utilizam do oxignio proveniente da decomposio do xido de cobre para
gerar CO2. O CO2 proveniente dessas duas etapas coletado e grafitado separadamente usando-se
p de ferro como catalizador (previamente reduzido) 650C na presena de gs de H2. A grafite
assim produzido ento medido atravs da razo de 14C/12C pela tcnica de espectometria de
massa com uso de aceleradores (AMS). O grau de concordncia entre as idades 14C, derivadas das
fraes de combusto obtidas a 650C e 900C, permite estabelecer o grau de confiabilidade das
idades obtidas.
A eficcia da tcnica pode ser demonstrada de vrias maneiras. A primeira atravs da anlise
de uma amostra conhecida por ser carente de carbono 14C (ou seja, com idade conhecida e superior
a >100.000 anos AP), e portanto, qualquer 14C presente na amostra deve ser atribudo a contaminao.
Catorze independente medidas de amostras com a caracteristica mencionada acima, geraram uma
atividade mdia radiocarbono de 0,040,02 pMC (% Morden Carbon), equivalente a idade mxima
de 60.000 anos AP. Esse resultado pode ser considerado como o nvel de fundo do procedimento
ABOX-SC como um todo e , ao menos uma ordem de magnitude inferior 0,7% do carbono
moderno (equivalente a uma idade radiocarbono de 40.000 anos AP). Tambm de 2 at 10 vezes
inferior aos resultados de amostras que determinam o nvel de fundo ou contaminao em
procedimentos de preparao de amostras, quando comparado as tcnicas de pr-tratamento qumico
convencionais (Kitagawa et al., 1993; Vogel et al., 1987; Gagnon et al., 1993). Conseqentemente,
a tcnica ABOX-SC capaz de determinar facilmente idades muito inferiores 40.0000 anos AP.
O segundo teste consiste em datar uma amostra de carvo natural, no qual sua idade est
reconhecidamente alm do limite da tcnica de datao por radiocarbono, determinada atravs
evidncias independentes. Mas que apresente uma idade 14C finita, por ter sido contaminado por
carbono moderno. A amostra de carvo escolhida para este teste representa o pior dos casos
possveis nas determinaes por 14C, por se tratar de uma amostra originria de sedimentos cobertos
por um perfil de solo apresentando vegetao, exposto a infiltrao de gua e, consequentemente,
compostos orgnicos carregados pela mesma por >50.000 anos. Este carvo havia sido previamente
medido e apresentou idade 14C de 30.600 850 anos AP, utilizando-se para o pr-tratamento qumico
a tcnica cido-base-cido e datao 14C convencional (isto , determinao radiocarbono por
cintilao lquida). Os resultados apresentados na figura 2 demonstram a progressiva retirada de
contaminantes pelo procedimento ABOX-SC, para produzir uma atividade de 14C indistinguvel do
nvel de fundo para essa amostra. Sendo assim, a tcnica ABOX-SC demonstrou ser capaz de
remover de forma eficiente contaminantes que no foram removidos por outras tcnicas.
O terceiro teste para essa tcnica consiste em determinar sua habilidade em gerar resultados
consistentes (com idades previamente obtidas utilizando-se tcnicas independentes), de stios
arqueolgicos que se encontrem em ordem estratigrfica e, que sejam significativamente mais
velhos do que as idades 14C obtidas utilizando-se tcnicas convencionais. Resultados obtidos na
Caverna Border, na frica do Sul, demonstram ser este o caso. Resultados deste e quatro outros
stios arqueolgicos so apresentados abaixo para ilustrar a aplicao da tcnica de datao por
ABOX-SC e abordar vrias questes associadas a dataes.
33
Mea n
850 C
630 C
4.1 Caverna Border, frica do Sul

A Caverna Border, ao Norte da provncia KwaZulu-Natal, contm uma seqncia de ~4m de
espessura, constituda de estratos alternados de area cinza-branca e marrom, apresentando depsitos
culturais por toda sua extenso, acumulados desde ~200.000 anos atrs at o presente (Beaumont
et al., 1978; Grun and Beaumont, 2001; Figura 3). Este stio arqueolgico constitui um teste ideal
para a metodologia ABOX-SC por causa de sua estratigrafia excepcionalmente clara e, devido a
presena de grandes e bem preservados fragmentos de carvo, at mesmo nos mais profundos
nveis estratigrficos, o que permite at mesmo a determinao direta da atividade 14C do nvel de
fundo (ideal para a correo dos demais nveis estratigrficos).
Alm disso, os resultados da atividade 14C do nvel de fundo para o stio podem ser avaliados
por meio de dataes independentes, proporcionadas por Electron Spin Ressonance (ESR), dataes
de dentes (Grun et al.,1990; Grun e Beaumont, 2001; Grun e Ward, 2002), racemizao de
aminocidos (AAR), dataes de casca de ovos de avestruz (Miller e Beaumont,1989; Miller et
al.,1999) e, resultados de dataes prvias pela tcnica 14C (Beaumont,1980; Beaumont et al.,1992).
22
Section
Hominid
BC 5
21
20
19
....
. ..................
. ..
....
. ............... . ...........
.... ...................
. ..
18
24
9m
20
19
18
8m
...............
. .
.. .......
1 BS
.... ...
.........
. ..............
. ....
..
7m
. . . ... ................
.... ....................... ...... .... . . .. ... . .
6m
5m
4m
3m
metre
A
1WA
2BS
2WA
3BS
3WA
1GBS
4WA
BACO
.
...
.
..........
................. ......
.... .......
2m
..
Talu
s ed
ge
metres
1m
0m
Dr
ip
lin
e
34
Bird e colaboradores (2003) se utilizaram da tcnica ABOX-SC AMS para datar 19 amostras
de carvo e descobriram, que foi possvel obter uma estratigrafia coerente com idades mdias para
os estratos, sucessivamente mais antigos de: 38.500 anos AP para a unidade 1WA; 50.200 anos AP
para as unidades 2BS.LR.A e 2BS.LR.B; 56.500 anos AP para a unidade 2BS.LR.C e 59.200 anos
AP para a unidade 2WA.
Esta cronologia obtida atravs da
tcnica 14 C consistente com
cronologias
independentes
derivadas de dataes por ESR e
AAR
(Figura
4)
e,
consequentemente, confirma a
capacidade da tcnica ABOX-SC
em
produzir
cronologias
confiveis > 40.000 anos AP. Estes
resultados tambm sugerem que o
maxilar inferior de um spcime
humano moderno >58.200 anos
AP (Caverna Border 5).
AAR (Miller et al., 1999)
(Ka BP)
30
35
65
60
4.2 Devils Lair, Sul da Austrlia

A Devils Lair uma caverna calcrea localizada no Sul da Austrlia. Sua seqncia
estratigrfica composta de 660 cm de sedimento arenoso intercalado com estalagmites e faixas
de sedimentao carbonfera (Figura 5). H evidncias de ocupao humana intermitente na caverna
at a camada n 30 uma profundidade de ~350 cm, com fogueiras, ossos e artefatos de pedra ao
longo de sua extenso. A camada n 30 representa uma camada superficial de solo que se acumulou
rapidamente a partir do alargamento da boca da caverna, e contm a mais antiga evidncia de
ocupao da mesma. Abaixo da camada n 30, artefatos in situ so representados por trs lascas de
pedra no nvel n 34 e uma nica pequena lasca na camada n 37. Estas foram provavelmente
carregadas para dentro da caverna junto com sedimentos e indicam atividade humana nas
proximidades da caverna. Dataes radiomtricas no stio utilizando-se carvo no-tratado ou tratado
com banho alcalino produziram uma cronologia coerente at ~3m, mas abaixo de 325 cm as idades
variaram, sendo a mais antiga 38.000 anos (Dortch e Dortch, 1996).
A
10 15 20 25 30
100
35 40
45 50 55 60 65 70 75 80 85
Key
OSL
150
14
14
14
200
250
Pi14
10a
10b
9
10b
10c
11
12
13
13
flowstone
14
15c
325
20
24
23 24
25
350
14
7c
7d
10d 10e
300
Z
3
8
7
26
30
20
30
35
40
45
50
55
60
25
27
27
28
29
350
30, middie
30, lower
31
32
400
33
375
33
34
35
37
36
450
38
400
500
425
41
550
450
43
44
band in 44
600
475
49
650
50
?
50
cm
51
500
Key
Gravel
35
Carvo proveniente deste stio foi re-datado utilizando-se tcnicas de preparao de amostras
para AMS desenvolvidas por Turney et al. (2001). Amostras sujeitadas ao pr-tratamento cidobase-cido atingiram um mximo de ~40.000 anos para as camadas inferiores a 325 cm.
Contrariamente, carves de vrias profundidades na seqncia inferior a 250cm e, sujeitadas ao
tratamento ABOX-SC, demonstraram que tal seqncia consideravelmente mais antiga do que
sugeriria as dataes anteriores (Figura 5). A ocupao do interior da caverna foi re-datado e
atualmente considerado ser de 44.000 anos AP. O nvel n 37, o qual continha artefatos na camada
mais profunda, data de por volta de 45.000 AP. At mesmo as camadas mais profundas (as camadas
estreis abaixo do nvel n 37), continuam a apresentar idades em ordem estratigrfica, indicando
que as datas acima deste nvel provavelmente so as suas idades reais (no apenas refletindo o
limite da tcnica). Idades OSL, ESR e sries U tambm encontram-se disponveis para essa sequncia.
A cronologia 14C ABOX_SC AMS apresenta uma boa concordncia com os resultados obtidos
atravs destas outras tcnicas. Tais resultados constituem a primeira prova definitiva da datao
por 14C para presena humana na Austrlia antes de 40.000 anos AP, indicando que estes alcanaram
esta ponta extrema do Sudoeste do continente ao menos h 45.000 anos AP.
4.3 Caverna de Niah, Sarawak
go
rg
A Caverna de Niah se encontra na borda do Gunong Subis, um macio calcreo situado na

plancie costeira do Norte de Sarawak, e foi escavada por Tom Harrisson, curador do Museu de
Sarawak entre 1947 e 1967, apresentando maiores escavaes na boca Oeste da Grande Caverna. A
descoberta mais notvel foi um crnio humano (denominado Deep Skull) em depsitos contendo
amostras de carvo datadas por 14C como de ~40.000 anos AP, a mais antiga evidncia de presena
humana no sudoeste da sia (Harrisson, 1958, 1970).
ca ve
wa l
l
Sub
is
b o unda ry fen c e o
f ar
cha
elo
g
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Lim
esto
ne
l re
ser v
e
10
Figure 6: Niah Cave (modified from Gilbertson et al., in press)

36
Quatro amostras de carvo foram datadas usando-se o procedimento ABOX-SC provenientes

de sedimentos ricos em guano, estratigraficamente acima da localizao do Deep Skull (Barker
et al, 2001; Figura 6).
As amostras retornaram idades em ordem estratigrfica entre 38.000 at 42.600 anos. As
anlises geradas pelas fraes tanto a 650C quanto a 910C (temperaturas de combusto) produziram
resultados em concordncia, confirmando que esses resultados so confiveis. A idade mais antiga
foi obtida de um nico fragmento de carvo depositado na superfcie do depsito de aluvio contendo
o crnio. Este fragmento de carvo foi descoberto, imediatamente acima do depsito de aluvio,
que por sua vez havia sido recoberto por um fluxo de lama rico em guano proveniente do interior
mais remoto da caverna. Sendo assim, a idade obtida para esta amostra data o fluxo de lama, e
portanto proporciona o limite superior da idade correspondente ao Crnio de Niah, confirmando a
antigidade da presena humana naquela regio.
4.4 Pedra Furada, Brasil
A Toca do Boqueiro do Stio da Pedra Furada um abrigo de arenito localizado no Parque
Nacional da Serra da Capivara no Norte do Brasil. A descoberta de fogueiras associados a abundante
atividade ltica em nveis anteriores suposta penetrao humana na Amrica faz de Pedra Furada
um dos mais controversos stios arqueolgicos da Amrica do Sul (Guidon e Delibrias, 1985, 1986).
Milhares de fragmentos de carvo foram retirados do stio da Pedra Furada e sua cronologia foi
estabelecida a partir de 46 dataes por 14C em amostras de carvo escavadas de diferentes nveis,
sendo as idades mais antigas entre 40.000-45.000 anos BP (Delibrias et al., 1988; Parenti, 1996,
2001).
Nove amostras de carvo provenientes de fogueiras bem-estruturados foram submetidas ao
procedimento ABOX-SC e seu teor de 14C determinado por AMS (Santos et al., 2003). Medies
de cinco das amostras retornaram idades superiores 56.000 anos AP, enquanto duas outras
demonstraram idades consideradas finitas entre 53.000 e 56.000 anos AP. As duas amostras restantes
sofreram combusto completa a temperatura de 650C, sem que nenhum material restasse para se
obter CO2 a temperature de 910C (Figura 7). As idades dessas duas amostras obtidas da combusto
a 650C foram de 41.300 e 47.200 anos AP.
No caso de Pedra Furada, a aplicao da tcnica ABOX-SC na preparao de amostras para
14
C AMS estendeu ainda mais a cronologia, das j consideradas antigas camadas basais. No
entanto, tais resultados no podem contribuir diretamente quanto ao debate envolvendo a veracidade
da relao entre os artefatos e fogueiras do stio, com atividades antropognicas na regio.
37
38
4.5 Nauwalabila-I, Norte da Austrlia

O stio Nauwalabila-I est localizado na margem Sudeste do Deaf Adder Gorge dentro do
Parque Nacional de Kakadu no Norte da Austrlia (Figura 8), escavado nas dcadas de 1970 e 1980
(Kamminga e Allen, 1973; Jones e Johnson, 1985). O abrigo formado por um grande bloco
inclinado de arenito que se destacou do escarpamento mais prximo do lado sul do stio. A seqncia
sedimentria no stio predominantemente horizontal. O depsito consiste de 2,5 m de areia cinza
para amarela abaixo de ~40 cm de cascalho calcreo altamente compactado. Jones e Johnson (1985)
assinalam a existncia de uma transio importante nos sedimentos entre 1,0 e 1,1 m, aonde a areia
cinza-amarela passa para amarela, variando para um tom ainda mais claro de amarelo abaixo do
nvel 2,5 m.
calendar years (BP

0
20000
40000
60000
0.5
1
1.5
2
TL/OSL (published)
conv. 14C (published)
conv. 14C-coarse
pisolite distribution
2.5
3
Nauwalabila-I foi um dos primeiros stios na Austrlia aonde a datao por termoluminescncia
indicou ocupao antropognica de 40.000 anos AP, com dataes restringindo os nveis mais
baixos de ocupao entre 53.400 e 60.300 anos atrs (Roberts et al., 1990). Estas dataes foram
contestadas devido a possibilidade de artefatos terem movido para camadas inferiores da seqncia,
como resultado de bioturbao, e tambm por causa de dataes 14C anmalas na profundidade do
perfil (OConnell e Allen, 1998).
Bird e colaboradores (2002) se utilizaram da tcnica ABOX-SC para refazer as dataes de
carvo proveniente da profundidade problemtica, isto , entre 1,5 e 3 m (Figura 8 resume os
resultados de ambos os trabalhos). At a profundiddae de ~1.3 m, as idades radiomtricas das
39
dataes 14C encontram-se em ordem estratigrfica e estendem-se at ~15.000 anos calibrados AP.
Alm disso, h excelente concordncia entre a cronologia 14C e as dataes TL at ~1,1 m. No
entanto, abaixo de 1,3 m as idades radiomtricas do 14C tornam-se altamente variveis, e
estranhamente jovens do que o esperado. As dataes TL, por outro lado, continuam a crescer
cronologicamente em concordncia com a profundidade. A figura 8 mostra claramente que o
tratamento ABOX-SC no foi capaz de reduzir a variabilidade nas idades 14C abaixo de 1,3 m, nem
sequer foi capaz de produz dataes mais antigas do que as previamente obtidas atravs de tcnicas
convencionais.
A profundidade na seqncia aonde as idades 14C tornam-se variveis coincide com a dramtica
queda na quantidade de carvo e o surgimento de grandes pisoliths (>0,05mm). Esses so ndulos
de xido de ferro, os quais so indicativos da presena de um lenol fretico flutuante em algum
momento no passado. Portanto, parece que abaixo de 1,3 m boa parte do carvo desapareceu e, o
carvo restante sofreu profundas alteraes. Anlises de raios-X de energia dispersiva nesses carves
demonstraram que o teor de carbono podia ser to baixo quanto 4% (em alguns casos), enquanto
comparativamente, o teor de ferro e slica medido foram mais alto do que o esperado.
O processo que resultou essa degradao foi presumivelmente responsvel pelo
desaparecimento de muito dos carves desta parte da seqncia. Muitas das idades mais recentes
concentram-se em torno de 8.000-9.000 anos AP, talvez indicando o momento no qual o lenol
fretico se encontrava alto. O fato de que idades mais recentes, geradas por pequenos (<2mm de
dimetro) fragmentos de carvo bem-preservados datados da base da seqncia, indicam que tambm
houve movimento descendente de carvo fino no perfil provavelmente devido a galeria de cupins.
A concluso neste caso de que abaixo de 1,3 m as idades 14C esto simplesmente incorretas,
parcialmente devido ao resultado da degradao do material e, tambm devido translocao fsica
dos carves. A tcnica ABOX-SC no foi capaz de descontaminar o pouco de carvo original que
sobreviveu s alteraes, e embora algumas das dataes fossem confiveis, o contexto estatigrfico
no , j que os pequenos fragmentos de carvo descenderam atravs do perfil. Assim, a datao
14
C das camadas inferiores em Nauwalabila-I no proporciona informaes cronolgicas teis para
apoiar ou refutar as idades antigas de ocupao obtidas para o stio com base na datao por
luminescncia.
5. Calibrao das idades radiocarbono
A discusso anterior demonstrou que em todos os casos de degradao, excluindo-se os mais
severos, a tcnica ABOX-SC capaz de produzir dataes 14C confiveis de at ~58.000 anos AP.
Assim sendo, o problema principal passa a ser a calibrao dos anos 14C para o calendrio
convencional, com vistas a permitir uma comparao direta de resultados produzidos atravs de
outras tcnicas. A calibrao da idade 14C tem sido estudada, estendendo-se at o Last Glacial
Maximum (ltimo perodo glacial a aproximadamente 24.000 anos cal AP) atravs da tcnida de
dendrocronologia e da datao de corais pela tcnica das sries de urnio (e.g. Stuiver et al., 1998).
Mas atualmente, para alm de 24.000 anos cal AP e particularmente antes de 30.000 anos AP, a
calibrao encontra-se restringida.
Levando-se apenas em considerao a diferena entre a meia-vida de Libby de 5.568 anos
(usada para calcular a idade do 14C) e o valor atualmente aceito de 5.730 anos, temos um acrscimo
de 1.300 anos sobre a idade 14C de 45.000 (Fifield et al., 2002). Esta uma questo bastante direta
aonde os maiores problemas quanto a calibrao envolvem mudanas nas taxas de produo de 14C
no passado combinadas com as mudanas na quantidade de troca de dixido de carbono entre os
oceanos e a atmosfera.
Vrios arquivos naturais tem sido usados para estabelecer curvas de calibrao at 50.000
anos. Entre estes podemos citar sedimentos lacustres (Kitagawa e Van der Plicht, 2000; Voelker et
40
al., 2000; Schram et al., 2000), espeleotemas (Beck et al., 2001), corais (Yokoyama et al., 2000) e
sedimentos marinhos (Voelker et al., 2000; Hughen et al., 2003).
Mudanas na intensidade do campo geomagntico (que consequentemente informa as taxas
de produo de 14C) foram estimados com base na variabilidade dos fluxos csmicos de outro
radioistopo, o 10Be. Tais resultados aplicados a modelos matemticos de mudanas na troca de
CO2 entre oceanos e atmosfera auxiliaram a avaliar qual era a atividade 14C na atmosfera 50.000
anos AP (Laje et al., 2002; Muscheler et al., 2004).
Infelizmente, apesar de todo o trabalho mencionado acima, uma calibrao efetiva das idades
14
C anteriores a 30.000 anos AP ainda no possvel, j que os resultados obtidos discordam
consideravelmente entre si. No entanto, esses estudos permitem vrias inferncias gerais com
relevncia a arqueologia. A mais importante a probabilidade de que tenha havido vrias mudanas
rpidas de grandes concentraes de 14C na atmosfrica, associadas com a excurses geomagnticas
de Mono Lake e Laschamp entre 34.000-44.000 anos cal AP (e.g. Beck et al., 2001). Note que a
idade da excurso de Laschamp ainda objeto de debate, com trabalhos recentes sugerindo uma
idade de 47,4001.900 anos cal AP, o que proporciona uma diferena de at 9.200 anos entre as
idades 14C e as idades de calendrio (Fairbanks, 2003). Isso significa que reverses aparentes em
idades 14C em seqncias arqueolgicas e/ou aparentes perodos de alta sedimentao (i.e. idades
similares separadas por uma considervel espessura de sedimento) podem estar associadas a essas
variaes de 14C na atmosfera e, no a problemas na integridade da estratigrafia do stio ou
relacionados a contaminao do material datado.
Tais mudanas na concentrao atmosfrica de 14C podem, em parte, explicar o fato de que
muitas dataes em stios arqueolgicos concentrem-se em torno do perodo de 35.000-40.000
anos e de que as inverses nas idades serem comuns para esse intervalo de tempo. portanto
possvel que idades 14C previamente publicadas e que tenham sido consideradas duvidosas, por
conta de aparentes inverses estratigrficas, possam na verdade estar registrando informaes
cronolgicas de vital importncia e, na verdade servirem como marcadores cronoestrtigrficos,
GB-89-24-1 (DCF corrected)
GB-89-24-1 spline
40
Cango Caves
Lake Lisan
Mururoa
Barbados
Lake Suigetsu
Papua New Guinea
Icelandic Sea
Cage (kyr BP)
30
14
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u
Eq
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10
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C (%0 )
1000
14
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B
0
10
20
30
40
Calendar age (ka)
41
uma vez que os problemas da calibragem das idades 14C forem plenamente resolvidos para a faixa
>30.000 AP (Turney e Bird, 2002).
6.
Concluses
Este trabalho demonstrou que possvel determinar dataes 14C confiveis de amostras de
carves para o perodo >40.000 anos AP. Destacou a importncia de se obter carves que no
estejam degradados (ou seja, os quais continuam a possuir integridade estrutural) e que, para esses
casos, qualquer contaminao poder ser completamente eliminada e checada, prior datao em
si. Isso possvel atravs do uso de varredura de carves por um nmero crescente de tcnicas de
identificao, que possibilitam selecionar e descartar amostras irreparavelmente degradadas ou
contaminadas (e.g. Along et al., 2002). A tcnica ABOX-SC demonstrou produzir resultados
confiveis para idades radiocarbono de at ~58.000 anos AP.
Destaca-se ainda que a tcnica ABOX-SC tem sido empregada em diversos stios arqueolgicos
no hemisfrio Sul e, em muitos casos, no conduziu a revises relevantes em idades previamente
obtidas atravs de tcnicas mais convencionais. Por exemplo, os mais baixos nveis de ocupao de
dois stios no Nordeste da Austrlia (Carpenters Gap e Riwi) haviam sido datados previamente
como sendo de ~40.000 anos AP. Novas dataes atravs da tcnica ABOX-SC produziu resultados
semelhantes (resumido em Fifield et al, 2002). Porm h vrios outros resultados mencionados
acima, obtidos atravs da tcnica ABOX-SC, aonde as dataes so significativamente mais antigas
do que as produzidas pelas tcnicas convencionais.
Com a certeza de que dataes 14C confiveis foram obtidas nesse intervalo de tempo para
vrios stios na Austrlia, tornou-se possvel, por exemplo, examinar padres iniciais de ocupao
do continente com maior segurana. Por exemplo, os resultados para os stios onde as datas basais
(relacionados com as primeiras ocupaes) foram obtidas atravs da tcnica ABOX-SC, sugerem
uma migrao inicial da Austrlia Norte-Central em direo ao interior do continente em vez de
rotas costeiras. A ausncia de dataes anteriores 40.000 AP no nordeste da Austrlia sugere que
menos provvel que a ocupao tenha se dado atravs da ponte entre a Austrlia e a Nova
Guin, do que atravs da rota martima do Timor para o Norte da Austrlia. Tambm se faz possvel
correlacionar de forma confivel os registros arqueolgicos da migrao e colonizao antropognica
a outros registros, relacionados a mudanas ambientais, datados atravs de outras tcnicas.
Uma vez que a calibrao das idades 14C para o calendrio convencional torne-se mais confivel
para o perodo >30.000 anos AP, as idades obtidas pela tcnica 14C devero ser capazes de esclarecer
(cronologicamente) eventos deste importante perodo da histria humana ao redor do mundo.
7. Agradecimentos
Os autores gostariam de agradecer os arquelogos S. OConnor (Carpenters Gap), J. Balme
(Riwi), N. Guidon e F. Parenti (Pedra Furada), C. Dortch (Devils Lair), P. Beaumont (Border
Cave), os muitos arquelogos e geomorfologistas associados ao projeto Caverna de Niah e ao
saudoso R. Jones (Nauwalabila), por ter fornecido as amostras e contexto arqueolgico para estes
estudos.
42
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46
Legendas
Figura 1: Oxidao ao longo do tempo de diferente carves sintticos. BDH = carvo ativo de
cascas de cco; GUM = madeira de eucaliptos; BL = folhas de bamboo; BS = talos de bamboo; CC
= espiga de milho; EL = folhas de eucaliptos; EW = madeira de eucaliptos; SCL = folhas de canade-aucar; SCS = talos de cana-de-aucar (Bird and Grocke, 1997).
Figura 2: Variaes nas idades 14C em amostras de carvo, coletados em Black Moutain (Canberra,
Australia), pre-tratadas pelos procedimentos qumicos ABA-SC e ABOX-SC, para as seguintes
fraes de combusto 340C, 650C, 880C, comparado com a media das idades por quantidadepeso da combusto total (idade mdia calculada da soma das 3 fraes de combusto). A barra de
erro estatstica de 68% (1). Note que as idades obtidas de amostras tratadas por ABOX so
mais antigas que por outras tcnicas.
Figura 3: Localizao e mapa da caverna Border mostrando o contorno do cho da caverna (em
metros), os limites da excavao e a localizao das grades de excavao daonde as amostras
foram obtidas para esse estudo, prximo a rea de ocupao humana BC5. A figura tambm mostra
a seo estatigrfica, aproximadamente leste-oeste, ao longo da parede sul de faixas S&T, prximo
daonde as amostras foram coletadas para esse estudo (figura modificada de Beaumont, 1980). BS
= amostra marrom; WA = cinza branca (Bird et al., 2003).
Figura 4: Idades 14C (1) de amostras de carvo da caverna Border. A figura tambm apresenta
idades independentes obtidas pelas tcnicas 14C, ESR e AAR para cada unidade (aonde elas existem)
representadas pelas barras horizontais abaixo do smbolo que representa as dataes 14C obtidas
neste estudo. Os parnteses correspondem a amostra identificada como T20.2BS.LR.A&B, a idade
14
C para essa amostra foi de 25.200400 anos AP e esse resultado no econtra-se publicado em
Bird et al. 2003.
Figura 5: (A) Seo estratigrfica da trincheira 9 de Devils Lair, face leste, a profundidade de 100660cm. Os resultados obtidos nas proximidades da sequncia esto relacionados a camadas
estratigrficas reconhecidas. As unidades sombreadas na figura indicam reas ocupadas da caverna
e/ou suas imediaes. (B) Comparao entre todos os resultados publicados para Devils Lair na
sequncia abaixo de 100-660cm. Os resultados das idades 14C apresentadas no foram corrigidas
para as variaes 14C da atmosfera. (C) Comparao entre as idades obtidas pelas tcnicas 14C,
optical, ESR-EU para nveis de ocupao crtico na sequncia de Devils Lair. A janela pontilhada
na figura representa o intervalo 1 das idades 14C ABOX (Turney et al. 2001).
Figura 6: Mapa e seo dentro dos depsitos na boca oeste da caverna Niah Great, mostrando a
localizao do Deep skull e, a localizao correlacionada a idade ABOX-SC AMS 14C sobre o
depsito aonde foi encontrado esse crnio.
Figura 7: Cronologia da sequncia arqueolgica de Pedra Furada. Os artefatos representados
graficamente (a,b,c) so exemplos da indstria ltica encontrados nas camadas respresentadas na
figura e, foram associados com os carves encontrados nas fogueiras bem-estruturadas ou nas
imediaes dos artefatos arqueolgicos. A indstria ltica das camadas do Pleistoceno corresponde
principalmente a tcnicas monofaciais em quartzo e material de quartzo, sem nenhuma lasca e com
mnimo retoque.
Figura 8: Idades 14C calibradas e idades obtidas pela tcnica de luminescncia do depsito de
Nauwalabila-I. Idades AMS e convencional foram obtidas usando diferente estratgias de anlises
em diferentes fraes de carvo (fino <125m; mdio 125-2000m; e grosso >3mm). Os resultados
publicados anteriormente correspondem as idades provenientes de tcnicas convencionais obtidas
47
por carvo grosso (>3mm). A relao entre idades 14C e profundidade foi inferida e, est representada
pela linha pontilhada. A ocorrncia de pequenos (<5mm) e largos (>5mm) pisolites e, pequenos
fragmentos de xido de ferro tambm esto representados na figura. A calibrao das idades 14C
para o calendrio convencional pode corresponder a vrios valores indenpendentes nesse ltimo.
Somente as idades calibradas com probabilidade mxima foram graficadas na figura. Exceto nos
casos aonde duas ou mais idades calibradas representam probabilidade-mxima prximas, dois ou
mais resultados foram graficados conjuntamente.
Figura 9: Curva de calibrao 14C e variaes D14C baseado na amostra de spleothem GB-89-24-1
das Bahamas de 45.000 a 11.000 anos e, comparao dessa cronologia com outros resultados para
o mesmo perodo. (A) Idade 14C versus idade do calendrio convencional baseado em idades 230Th
do estalagmite GB-89-24-1. Esses resultados so coerentes at ~32.000 anos, mas exibe substancial
discordncia alm desse valor. Inverses evidentes ocorrem nos resultados 14C para GB-89-24-1
para o perodo de 45.000 a 40.000 anos. (B) Os resultados D14C para GB-89-24-1, inclue os resultados
em si (representados por pontos) e as curvas com 95% confiabilidade no ajuste (lrepresentadas por
inhas vermelhas finas). O mais largo pico observado em GB-89-24-1 de cerca de 1.000 anos de
durao em torno da idade de 44.000 anos, alcanando nveis de ~1300 - quase duas vezes mais
alto do que o pico gerado pelos testes de bombas atmicas no sculo 20. Outro largo mximo nos
resultados D14C observado entre 42.000 a 33.000 anos AP. Esse mximo parece coincidir com a
minimizao da intensidade geomagntica expressa no registro geomagntico SINT200. Os dois
picos tambm ocorrem praticamente ao mesmo tempo no testemunho de gelo da Groelndia
(Greenland Ice Sheet Project) obtidos atravs de dois outros radioistopos, 10Be e 36Cl.
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Dataes prximo ao limite da tcnica radiocarbono

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3. Carvo e a datao por radiocarbono

No entanto, o carvo apresenta muitos problemas em termos de contaminao. O conhecimento da

Duas variveis parecem ser importantes para determinarem as caractersticas de oxidao do

Tais resultados indicam que no h um nico carvo mas um continuum de carves,

4.1 Caverna Border, frica do Sul

AAR (Miller et al., 1999)

4.2 Devils Lair, Sul da Austrlia

A Caverna de Niah se encontra na borda do Gunong Subis, um macio calcreo situado na

Figure 6: Niah Cave (modified from Gilbertson et al., in press)

Quatro amostras de carvo foram datadas usando-se o procedimento ABOX-SC provenientes

4.5 Nauwalabila-I, Norte da Austrlia

calendar years (BP

Cage (kyr BP)

Calendar age (ka)

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