Relacionando Corretamente Igreja e Evangelismo

Jonathan Leeman16 de Junho de 2014 - Igreja e Ministrio

Evangelismo um esporte individual ou coletivo? Na verdade, as duas

coisas.
Pense na pescaria. H momentos em que voc pode passear at o
cais sozinho, sentar com os ps pendurados e lanar uma linha. Mas
pergunte aos homens de uma traineira no oceano o que necessrio
para puxar uma tonelada de sardinhas se contorcendo fora da gua.
Eles precisam desesperadamente um do outro.
A analogia da pescaria no diz tudo o que queremos dizer sobre a
relao entre evangelismo e a igreja local, mas bblica e um
comeo. Jesus disse aos discpulos que o seguissem e ele os tornaria
pescadores de homens, e os enviou em duplas a pregar que o povo se
arrependesse. (Marcos 1.17; 6.7, 13). Assim como pescadores em
uma traineira, ns precisamos da igreja para fazer o trabalho de
evangelismo.
Contudo, h um plano mais amplo que devemos observar com relao
ao evangelismo e a igreja. Pense nos primeiros captulos de Atos,
onde os apstolos proclamaram a ressurreio, e por trs deles estava
a igreja, vivendo junta e tendo tudo em comum, "louvando a Deus e
contando com a simpatia de todo o povo" (2.47; tambm 5.13). De
alguma maneira, a vida da igreja, sentada ali como pano de fundo
para a proclamao do evangelho, servia como testemunho para o
evangelho. Isso fez com que muitos em Jerusalm vissem os santos
com simpatia, o que parecia levar a mais converses.
Eram esses dias em Jerusalm que Pedro tinha em mente quando,
mais tarde, descreveu a igreja como povo, sacerdcio e nao "a fim
de proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das trevas",
vivendo vidas to exemplares que os pagos veriam as suas boas
obras e glorificariam a Deus (1Pedro 2.9, 12)?
Nos captulos iniciais de Atos e de 1Pedro 2, tem-se a sensao de
ver a igreja como uma colmeia, uma bola de zumbido e doura do

fazer o mel, fervilhando com a entrada e sada de ocupadas abelhas

operrias. A colmeia essencial para o trabalho individual da abelha e
para parte do trabalho coletivo. O que tudo isso pode dizer sobre a
relao entre evangelismo e uma igreja?
Nenhuma analogia vai longe o suficiente e captura tudo. Vejamos se
podemos resumir a relao entre a igreja e o evangelismo na Bblia
em quatro declaraes sistemticas, e depois perguntar quais lies
prticas se aplicam s igrejas.
1. EVANGELISMO APONTA PARA DEUS, NO PARA A IGREJA
Se voc estivesse tentando convencer algum a entrar no seu clube,
voc apontaria para todos os benefcios do clube: a diverso que os
membros desfrutam juntos, o torneio anual de ping-pong, etc. No
assim que funciona com o evangelismo e a igreja.
Evangelismo aponta para Deus, no para a igreja. Essa a primeira
declarao.
Paulo diz aos Corntios que Cristo havia dado a ele (e a eles) um
"ministrio de reconciliao" e "uma mensagem de reconciliao". Ele
(e eles) eram "embaixadores de Cristo, como se Deus exortasse por
nosso intermdio". E essa mensagem de reconciliao simples:
"Reconciliem-se com Deus" (2Co 5.18-21).
As boas novas do evangelista no so "reconciliem-se com outras
pessoas", mesmo que as boas novas culminem em tal reconciliao.
Mas, as boas novas do evangelista se tratam de como uma pessoa
pode ser reconciliada com Deus. Todo o resto flui disso.
2. A IGREJA UM RESULTADO DE EVANGELISMO
Da mesma forma, o primeiro resultado que se espera do evangelismo
reconciliao com Deus. Mas h um segundo resultado que se
espera: reconciliao com o povo de Deus, a igreja.

Se na sua doutrina da converso falta o elemento coletivo, ento est

faltando uma pea essencial do todo. Um cabea da aliana deve ter
um povo da aliana. A nossa unidade coletiva em Cristo no apenas
uma implicao da converso, parte da prpria converso. Ser
reconciliado com o povo de Deus diferente, mas inseparvel, de ser
reconciliado com Deus (veja o artigo "The Corporate Component of
Conversion" [Em ingls]).
Tudo isso maravilhosamente demonstrado em Efsios 2. Os
versculos 1 a 10 explicam o perdo e a nossa reconciliao vertical
com Deus: "Pela graa sois salvos". Os versculos 11 a 20, por sua
vez, apresentam o horizontal: "Porque ele a nossa paz, o qual de
ambos fez um; e derrubou a parede da separao que estava no meio,
a inimizade" (v. 14). Note que a atividade no versculo 14 est
conjugada no passado. Cristo j tornou um judeus e gentios. Isso o
que eles so porque Deus o fez, e Deus o fez precisamente no mesmo
lugar em que ele conquistou a reconciliao vertical na cruz de
Cristo (veja tambm Ef 4.1-6).
Em resumo, somos salvos e includos em um povo.
Os primeiros captulos de Atos demonstram como se d isso na
prtica: "Os que lhe aceitaram a palavra foram batizados, havendo um
acrscimo naquele dia de quase trs mil pessoas" (At 2.41; veja
tambm 2.47; 4.4; 6.7). As pessoas confiam em Cristo e so
acrescentadas igreja em Jerusalm. Elas so contadas. Os nomes
delas so adicionados. Se eles tivessem cmeras, sem dvida, uma
foto teria ido parar no diretrio da igreja!
A vida de converso moldada congregacionalmente. O lugar dos
cristos nas igrejas, por isso para l que os evangelistas enviam
pessoas.
3. EVANGELISMO TRABALHO DA IGREJA
Terceiro, evangelismo trabalho da igreja. Uma vez que uma pessoa
reconciliada com Deus e (portanto) com o povo de Deus, ela ganha

um novo trabalho: compartilhar o evangelho com outros. "Vinde aps

mim, e eu vos farei pescadores de homens", disse Jesus (Mc 1.17;
tambm, Mt 28.19). Todo cristo e membro de uma igreja, em outras
palavras, tem a responsabilidade de compartilhar o evangelho (veja o
artigo de Timothy Beougher, Must Every Christian Evangelize? [Em
ingls]).
Os primeiros captulos de Atos enfatizam a pregao dos apstolos,
mas quando a perseguio comeou em Jerusalm e a igreja foi
dispersa, "os que foram dispersos iam por toda parte pregando a
palavra" (At 8.4).
Igrejas locais existem para adorar a Deus e compartilhar as boas
novas de Jesus Cristo. por isso que os mestres ensinam e os
membros aprendem. De fato, Jesus d os chamados evangelistas,
pastores e mestres para a igreja para equip-la para o ministrio (Ef
4.11), um ministrio que certamente inclui o evangelismo.
Ns trabalhamos juntos para puxar os peixes para dentro.
4. A IGREJA UMA APOLOGTICA EM EVANGELISMO
A vida de um povo convertido, unido em congregaes, deve tambm
recomendar o evangelho que os salvou. "Doutrina de evangelho", Ray
Ortlund escreveu, "cria cultura de evangelho". E tal cultura, encarnada
em nossas igrejas, deve ser atraente aos de fora, pelo menos a alguns
(veja 2Co 2.15-16).
Isso nos traz de volta ao retrato da igreja como uma colmeia viva e
cheia de mel. Ns vemos isso em Atos e 1Pedro 2. Ns tambm
vemos isso em Mateus 5, quando Jesus fala sobre a igreja ser sal e
luz (vv. 13-16). E isso notavelmente retratado em Joo 13, onde
Jesus observa: "Assim como eu vos amei, que tambm vos ameis uns
aos outros. Nisto conhecero todos que sois meus discpulos: se
tiverdes amor uns aos outros" (vv. 34-35).

Nossas boas obras para com pessoas de fora e nosso amor para com
nossos irmos na nossa igreja apontam vizinhos e colegas para
Jesus!
Tudo isso para dizer que a igreja local uma apologtica em
evangelismo. A vida da igreja argumenta a favor do evangelho.
Crentes vivendo uns com os outros testificam do poder de Deus na
salvao. Conforme nos assentamos sob a pregao da Palavra de
Deus, semana aps semana, e conforme o Esprito nos conforma
imagem do Filho pouco a pouco, ns exemplificamos o que o
evangelho pode fazer por ns como indivduos e como povo.
Lentamente, estamos nos tornando a nova humanidade, indo atrs
daquele que o primognito da nova criao (Cl 1.15). E essa nova
humanidade serve como um pano de fundo ou um outdoor
maravilhoso no nosso evangelismo. Ela oferece uma cultura que
contrasta com as culturas deste mundo.
PONTOS-CHAVE PRTICOS
Quais so as lies prticas que podemos tomar desses quatro
princpios sistemticos? Frequentemente pastores tentam fortalecer o
ministrio evangelstico de uma igreja exortando o povo a compartilhar
o evangelho. Certamente isso faz parte. Mas tambm fundamental
desenvolver a igreja como uma cultura que contrasta com o mundo, o
que age como um pano de fundo atraente para o evangelismo.
1) Evangelismo deve levar ao batismo e membresia. Igrejas no
devem evangelizar e depois deixar novos convertidos por conta
prpria. Nem deve evangelizar, batizar e depois, talvez algum dia,
resolver trazer algum membresia da igreja. Exceto por
circunstncias excepcionais (por exemplo, o eunuco etope), igrejas
devem fazer o que a igreja de Jerusalm fez: batizar as pessoas
acrescentando-as ao seu nmero (At 2.41). O batismo, afinal, o sinal
coletivo e autorizado pelo qual uma igreja formalmente declara uma
pessoa como um crente. Tal declarao deve, portanto, ser protegida
e nutrida pela contnua superviso, dada atravs da membresia e da

Ceia do Senhor. Ns no deixamos novos pintinhos fora do ninho, mas

os trazemos para dentro.
2) Ensine os membros a integrarem suas vidas. Para fortalecer o
poder apologtico de uma igreja, os membros devem ser
constantemente lembrados atravs do ensino da palavra e da
celebrao da Ceia do Senhor que ns somos um corpo (por
exemplo, 1Co 10.16-17; 1Co 12). Dificilmente deve haver algum
domingo em que os membros no sejam lembrados de construir
relacionamentos uns com os outros para que eles encorajem,
edifiquem, fortaleam, falem a verdade, exortem e amem uns aos
outros (por exemplo, Rm 12.9-13; Ef 4.11-32). Eles devem ser
exortados a mostrar hospitalidade (Rm 12.13; 1Pe 4.9). Tudo isso cria
um testemunho atrativo para o evangelho.
3) Ensine os membros a se sacrificarem uns pelos outros. De
forma ainda mais especfica, cristos devem pensar sobre como eles
podem melhor se sacrificarem uns pelos outros financeiramente e de
outras maneiras (por exemplo, At 2.42-46; 2Co 8-9; 1Pe 4.10). Em
uma nao consumista, especialmente, o exemplo de generosidade
compartilhada entre crentes apresenta uma poderosa cultura
contrastante. Lembre-se, Jesus ordenou que os cristos amassem uns
aos outros assim como ele nos amou (Jo 13.34) um amor sacrificial
como nenhum outro.
4) Pratique disciplina eclesistica. Cristos hipcritas e hereges em
nosso meio comprometem o testemunho da igreja. Quando os
membros da igreja em uma comunidade so conhecidos como
mentirosos, caluniadores e adlteros, o trabalho evangelstico dessa
igreja no ir to bem. Isso no quer dizer que uma igreja deve
disciplinar todo santo que luta com o pecado no meio dela. Se fosse
assim, no restaria mais igreja. Mas, as igrejas devem confrontar e
disciplinar pecados impenitentes. Isso serve, ironicamente, para
evangelizar o membro impenitente (veja 1Co 5.4), bem como a cidade
onde a igreja est localizada, de forma mais ampla (veja 1Co 5.1-2).

5) Equipe os membros para compartilhar o evangelho. A liderana

deve procurar vrias maneiras de se certificar que cada membro pode
explicar os assuntos bsicos da f. Isso pode ser feito a partir do
plpito, da Escola Bblica Dominical, da entrevista para membresia e
em todos os outros lugares (veja o artigo de Kevin
McKay, Overcoming Objections to Evangelism [Em ingls]).
6) Encoraje os membros a viverem vidas que abenoem as
pessoas de fora da igreja. Membros de igreja, espera-se, so
conhecidos como gentis, amigveis e rpidos para estender a mo em
auxlio. Ns devemos ser rpidos em chegar com uma vassoura para
ajudar a limpar as folhas de um vizinho, rpidos para oferecer ajuda a
um colega de trabalho, rpidos para defender uma vtima de abuso,
rpidos para trabalhar duro para preservar os empregos de
funcionrios que trabalham duro, rpidos para abenoar em todo tipo
de situao. Boas aes devem adornar nossas palavras
evangelsticas.
7) Convide as pessoas para reunies formais e informais da
igreja. Incontveis histrias poderiam ser dadas de como incrdulos
ouviram o evangelho, depois viram a igreja agindo, tanto em reunies
formais quanto em informais, e ento chegaram f. A vida da igreja
unida os compeliu. Ela apontou para algo que eles nunca viram em
suas famlias, escolas ou locais de trabalho. Em outras palavras,
convidar pessoas de fora para a vida da igreja, certamente deve
constituir parte do nosso evangelismo.
8) D o exemplo no evangelismo. Onde quer que os presbteros de
uma igreja sejam conhecidos pelo seu evangelismo, voc pode
esperar encontrar uma igreja evangelstica. Onde os presbteros no
so conhecidos assim, voc no encontrar uma igreja assim.
9) Conte histrias de evangelismo e converso. A liderana deve
temperar seus sermes e lies com histrias de encontros
evangelsticos. Os membros devem compartilhar pedidos de orao
para oportunidades evangelsticas. Candidatos ao batismo devem ter a
chance de compartilhar as suas experincias de converso. Coisas

como essas ajudam a tornar o evangelismo parte "normal" da vida

crist e da experincia eclesistica.
10) Gabe-se de sua igreja. O apstolo Paulo, s vezes, se gloriava de
suas igrejas como uma maneira de gloriar-se de Cristo (veja 2Co
9.2; 2Ts 1.4; cf. Fp 2.16). Cristos, semelhantemente, devem buscar
maneiras de falar de forma positiva e grata no ofensiva ou
orgulhosamente de suas igrejas quando perto de amigos nocristos. Quando um colega perguntar sobre o fim de semana,
mencione como a sua igreja deu sua esposa um maravilhoso ch de
beb. Mencione algo encorajador que o pregador disse no domingo.
Mencione o trabalho que a sua congregao est fazendo no abrigo
quando o assunto sobre mendigos surgir. Fazer isso bem, sem dvida,
leva tempo e prtica.
CONCLUSO
Relacionar de forma correta igreja e evangelismo, em nosso
entendimento e prtica, requer mais do que exortar pessoas para
evangelizar. Requer prestar ateno em questes de poltica e
governana, membresia e disciplina. Requer edificar uma igreja
saudvel que se assenta sob a Palavra de Deus pregada, e conhece a
tarefa que Deus deu para a igreja fazer.
Requer lderes piedosos que ensinam e do o exemplo. E requer
membros que amam a Jesus e cada vez mais no conseguem evitar
cantar louvores quele que os trouxe da morte para a vida dentro e
fora do prdio da igreja.