O mtodo dos elementos finitos uma importante ferramenta computacional para

executar clculos que na prtica seriam muitos difceis ou mesmo impossveis. As suas
primeiras aplicaes tiveram incio na dcada de 1950.
At certa poca, o processamento s podia ser feito nos caros mainframes e, por isso, o
uso era restrito a grandes empresas, centros de pesquisa, instalaes militares. Com a
evoluo da capacidade e a reduo de custos dos computadores, as aplicaes do
mtodo se expandiram e se tornaram cada vez mais precisas e sofisticadas.

Fig 01

De incio era usado quase sempre no clculo de estruturas de engenharia e atualmente

aplicado em reas diversas como transferncia de calor, escoamento de fluidos,
eletromagnetismo e muitas outras.
Uma breve analogia para o mtodo pode ser vista na Figura 01: supe-se que se deseja
determinar a relao entre o permetro e o dimetro de uma circunferncia, isto , o
nmero . No desenvolvimento matemtico tradicional, chega-se a uma srie de infinitos
termos e o nmero pode ser calculado com a quantidade de casas decimais que for
necessria.
Um meio mais compatvel com processos computacionais pode ser visto em (b) da figura:
a circunferncia considerada uma sucesso de elementos, isto , de segmentos de reta
de mesmo comprimento formando um polgono regular. O comprimento total desses
elementos uma aproximao para o permetro, aproximao esta tanto melhor quanto
maior o nmero de elementos.
Notar que esse mtodo pode ser aplicado ao clculo do comprimento de uma curva
genrica dada por uma sucesso de pontos, ao passo que o processo contnuo tradicional
exige o conhecimento da sua funo matemtica, o que nem sempre possvel ou fcil
em muitos casos prticos.

Exemplo

Topo | Fim

A trelia isosttica da Figura 01 usada como exemplo simples de aplicao do mtodo.

Deseja-se obter o deslocamento das barras em funo da carga W aplicada.

Fig 01

Os elementos da anlise so as barras da trelia (12, 23 e 31) e as articulaes (1, 2 e 3)

so os ns.
Os elementos 12 e 23 tm comprimento L e seo transversal S. O elemento 31 tem
comprimento L 2 (deduzido das relaes do tringulo retngulo) e seo transversal S 2
(assim suposto para facilitar clculos).
As barras da trelia trabalham supostamente na regio elstica do material. Assim, a
relao entre fora e deformao dada por:
F = (S E / L) d #A.1#. Onde:
F: fora aplicada.
S: rea da seo transversal.
E: mdulo de elasticidade do material.
L: comprimento da barra.
d: deformao longitudinal.

Fig 02

Para um elemento genrico de comprimento L conforme ab da Figura 02, se a

extremidade b mantida fixa,
Fa = (S E / L) da #B.1# e tambm Fb = (S E / L) da #B.2#.
Se a extremidade a mantida fixa,
Fa = (S E / L) db #C.1# e tambm Fb = (S E / L) db #C.2#.

Combinando as relaes acima,

Fa = (S E / L) (da db) #D.1#.