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Seminrio Nacional de Histria da Historiografia: aprender com a histria? Ouro Preto: Edufop,
2009. ISBN: 978-85-288-0061-6
Wescley Rodrigues Dutra: Graduado em Histria pela Universidade Federal de Campina Grande,
Especialista em Geopoltica e Histria e Mestrando em Histria e Cultura Histrica pelo Programa de
Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal da Paraba. Bolsista da CAPES.
Srgio Ricardo da Mata, Helena Miranda Mollo e Flvia Florentino Varella (orgs.). Anais do 3.
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seus cabras como um tipo peculiar de bandido social, vendo o movimento por ele
encabeado como Movimento Social Pr-Poltico, j que na sua concepo esses
movimentos esto longe de ser marginais, pois eles esto na origem e na prpria raiz
das grandes reviravoltas revolucionria do sculo XX.
O cangao foi um movimento que esteve presente em quase todos os perodos da
formao histrica do Nordeste sertanejo 1 brasileiro, tendo o seu momento de apogeu
e declnio entre os anos de 1900 a 1940. Inmeros homens e mulheres se destacaram
nas malhas do cangaceirismo, mas a figura de maior notoriedade foi Virgolino Ferreira
da Silva, conhecido como Lampio, que tornou-se Governador do serto2 como se
proclamou no ano de 1926, sendo esse um governador as avessas, j que era um
fora-da-lei que se contrapor ao sistema poltico e social institudo.
O interessante na histria de Lampio so as contradies que cercam a sua
histria. Em 1950 o mesmo bandido que perseguido e eliminado em 1938, ser
oficialmente considerado Rei do Cangao e smbolo da nacionalidade quando o
jornalista paraibano Assis Chateaubriand, que era proprietrio dos Dirios Associados,
instituiu a Ordem do Cangao. Em uma espcie de concurso seriam escolhidos e
premiados os brasileiros que tivessem dado em vida e atravs dos seus feitos provas
cabais de amor ptria. Nesse mesmo processo seletivo tambm seriam eleitos os
estrangeiros que demonstraram seu devotamento e respeito ao Brasil.
nessa segunda metade do sculo XX que se disseminar nas artes a utilizao
do tema Cangao como tambm esse ganhar visibilidade no mundo acadmico, onde
toda a discusso buscar enquadrar os cangaceiros no modelo de Bandido Social
lapidado, como dissemos anteriormente, por Eric Hobsbawm.
Ancorando-se nos novos estudos da Histria Social Inglesa, Eric Hobsbawm
ser um nome de extrema importncia para a construo dos estudos sobre o cangao,
pois os seus dois livros: Rebeldes Primitivos e Bandidos serviram de pilares de
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Trabalho com a concepo de que h vrios tipos de Nordestes, no havendo uma homogeneidade
da regio. Para aprofundamento da discusso recomendamos as obras: ALBUQUERQUE JNIOR, Durval
Muniz. A Inveno do Nordeste e Outras Artes. 3. ed. So Paulo: Cortez, 2006. FREYRE, Gilberto.
Nordeste. 7. ed. So Paulo: Global, 2004. MENEZES, Djacir. O Outro Nordeste. 3. ed. Fortaleza:
Universidade Federal do Cear/Programa Editorial, 1995.
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Em dezembro de 1926, Lampio envia ao ento governador do Pernambuco Jlio de Melo, que estava
repassando o cargo a Estcio Coimbra, uma carta propondo a diviso do Estado em duas partes, onde
Jlio ficaria dominando a poro do litoral e Lampio o serto. Por isso o uso do termo governador do
serto, que os jornais locais j estavam lhe conferindo h algum tempo antes da efetuao da
proposta.
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categorias distintivas desses? Qual seria a diferena cabal entre o bandido literal no
sentido do termo e o bandido social que at o presente momento discutimos? Em linhas
gerais, na ptica da lei, o indivduo que arranca do outro de forma violenta o que no
lhe pertence, comete assaltos, se organiza em grupos rebeldes ou guerrilheiros sendo
esses oficialmente no reconhecidos, so tarjados todos de fora-da-lei e indivduos que
so contra a ordem estabelecida, contra os bons costumes da sociedade os quais se
inserem e no podem continuar vivendo no mesmo ciclo social que os cidados
honestos.
Se seguirmos esse vis de anlise esse artigo perderia aqui o seu sentido de ser,
porque etimologicamente j teramos definido e enquadrado conceitualmente os que so
colocados margem da sociedade e pegam em armas para reivindicar algo. No entanto,
no podemos de forma alguma enquanto cientistas sociais nos basearmos nessa
concepo simplista. Para Hobsbawm h distines categricas sobre a figura dos
bandidos, e na sua obra ele se volta a uma anlise das rebelies individuais ou
minoritrias nas sociedades camponesas, pois esses fora-da-lei em sua maioria
ganharam da opinio pblica outra conceitualizao, no sendo considerados como
criminosos comuns.
Vejamos a diferena cabal entre a concepo de bandido: para o Estado e o
grande senhor de terra local esses bandidos sociais so encarados como criminosos, para
isso baseiam-se na definio da lei, mas em contrapartida, para a sua gente, a sua
sociedade camponesa de onde ele no rompe com as razes apesar de ser um fora-dalei, fazendo desse espao seu forte de segurana, eles so considerados como heris,
vingadores dos pobres, paladinos da justia (justia que se almeja quase que de forma
utpica, vale salientar) e s vezes so encarados at mesmo como lderes da libertao,
porta-voz das massas. Segundo o seu povo esses homens devem ser admirados,
ajudados e sempre que possvel apoiados. Assim, essa ligao entre o campons
comum e o rebelde, o proscrito e o ladro que torna o banditismo social interessante e
significativo (HOBSBAWM, 1976: 11). Em sntese, a obra de Hobsbawm estar
voltada para o bandido rural, deixando ele de lado os citadinos, j na sua concepo s
h bandido social no campo.
Precisamos fazer uma distino importante. No se pode confundir o bandido
social com os outros dois tipos de criminosos rurais: que seriam os grupos originrios
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A modernizao ser a grande responsvel pelo fim do bandido social, pois ela
privar o meio social das condies bsicas para o seu florescimento. Os bandidos
sociais surgiram, ento, da insatisfao camponesa frente ao sistema que os oprimia,
sendo que o banditismo tinha seu momento de pleno florescimento em pocas de
pauperismo ou de crise econmica.
No Nordeste brasileiro apesar de se ter registros de cagaceirismo desde o
perodo colonial, o banditismo alcanar sua fase epidmica aps 1870, perodo que
ser marcado por constantes calamidades e instabilidade poltica. Mas o apogeu mesmo
ser de 1900 a 1940, onde extinto completamente esse movimento social com a morte
de Corisco.
O banditismo social fruto das sociedades que se baseiam na agricultura, sendo
os bandidos em sua maioria camponeses e trabalhadores sem-terras que se vem sob o
julgo da dominao, da opresso e da explorao por seus senhores. Nesse espao,
segundo Hobsbawm, podemos encontrar trs tipos de bandidos, cada um bem distinto
entre si: o Ladro Nobre, que seria uma espcie de Robin Hood que tira dos ricos e
distribui com os menos favorecidos; os combatestes primitivos pela resistncia ou a
unidade de guerrilha, que ele chamar de haiduks, os quais se unem para tentar barrar o
desenvolvimento do sistema, esses em sua grande maioria no se preocupam
diretamente com os pobres como o Ladro Nobre que distribui os produtos dos furtos; e
por ltimo teremos o vingador que por algum motivo de ordem pessoal semeiam o
terror tendo sede de sangue.
O interessante que alm do arcasmo uma outra caracterstica necessria para o
desenvolvimento do banditismo ser a fraqueza e a falta de pulso das autoridades em
administrar a regio, sendo que a ao dos bandidos ficava bem mais facilitada quando
aqueles responsveis por exercer a autoridade so cidados naturais do lugarejo, tendo
esses o alcance do seu poder extremamente limitado pelo localismo e pelas fronteiras
que deviam ser respeitadas e no poderiam ser transpostas em uma terra onde o cdigo
de tica local no permitia se exercer poder em territrio alheio.
Para Hobsbawm, o grande responsvel pelo fim do banditismo social foi a
modernizao das regies rurais, pois a transio de uma economia pr-capitalista para
uma economia capitalista agiu na psicologia social dos indivduos rurais induzindo estes
a buscarem de forma desenfreada o lucro, assim, essa transformao social veio a
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Srgio Ricardo da Mata, Helena Miranda Mollo e Flvia Florentino Varella (orgs.). Anais do 3.
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uma tradio que vai aos poucos sendo esquecida abrindo a sociedade a novos modelos onde
os pobres se vem cada vez mais explorados e subjugados.
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Pereira de Queiroz,4 autora que Hobsbawm se baseou quando foi fazer referncia no
corpus do seu livro ao movimento do cangao.
Consideraes Finais
A obra de Hobsbawm apresenta-se como um marco elementar nos estudos do
banditismo e conseqentemente do cangao, pois ela contribuir para a criao de um
espao acadmico de estudo pra tal temtica. A recepo do seu trabalho no Brasil se
dar em um momento onde os estudiosos e a academia comeavam a voltar o seu olhar
para o cangao e onde a concepo conceitual de Movimento Social estava sendo
redefinida e colocada em pauta nas discusses.
Quase todas as obras posteriores sobre o cangao faro referncia a Hobsbawm,
seja para concordar com as idias que ele apresenta ou para discordar da sua concepo
de bandido social. A obra permitir discursos calorosos, contestaes veementes, artigos
inflamados. Assim, toda a historiografia sobre o cangao andar sobre a constante
corda bamba do banditismo social. H vozes discordantes que no pudemos explorar
nesse artigo porque assim estaramos fugindo do objetivo inicial do mesmo, que era
apresentar a concepo do bandido social segundo a viso hobsbawniana, tentando fazer
relao com a vida do bandoleiro nordestino Virgolino Ferreira da Silva Lampio.
Ficaria ento o questionamento: seria Lampio um bandido social? Acreditamos
que responder essa pergunta seria o mesmo que decretar uma verdade absoluta sobre a
vida desse cangaceiro e que tal concepo no congregaria toda a complexidade da
discusso, pois assim como sua vida uma contradio o conceito tambm
contraditrio em seu todo. Realmente muitas das caractersticas apresentadas pelo autor
se enquadram perfeitamente na vida do nosso objeto, mas h momentos especficos
onde o Rei do Cangao fugir do que se espera de um bandido social
No fcil dizer se esse indivduo com surtos de crueldade quase que colrica,
com aes monstruosas, mas por outro lado gestos humanitrios seria uma espcie de
variedade especial de bandido social. Enquadrando-o no seu contexto social e no seu
universo tico ele congrega no seu bojo tanto os valores do ladro nobre, o to
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Ver: QUEIROZ, Maria Isaura Pereira de. Histria do Cangao. 5. ed. So Paulo: Global, 1997.
___________. Os Cangaceiros. So Paulo: Duas Cidades, 1977.
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sonhado Robin Hood; como tambm est presente de forma vvida a figura do monstro,
ambos cabem e so justificados no mesmo sistema social e no mesmo espao.
A histria caberia enquadrar esse bandido naquela categoria que ela acredita
mais correta e que o explicaria, mas a massa popular ainda permanece com a sua cultura
histrica dual, admirando-o, criando imagens, forjando histrias. O bandido e o heri
tornam-se faces da mesma moeda chegando ao ponto de no se conseguir distinguir um
do outros.
Amado, odiado, temido, respeitado, sua coragem sendo cantada em trova e em
verso, e sua figura fazendo-se cada vez mais viva no imaginrio e na constituio
identitria dos sujeitos que vivem no mesmo territrio onde esses seres contraditrios
agiram. O bandido torna-se assim um smbolo.
Referncias Bibliogrficas
ALBUQUERQUE JNIOR, Durval Muniz. A Inveno do Nordeste e Outras Artes.
3. ed. So Paulo: Cortez, 2006.
FREYRE, Gilberto. Nordeste. 7. ed. So Paulo: Global, 2004.
HOBSBAWM, E. J. Bandidos. 2 ed. Rio de Janeiro: Forense-Universitria, 1976.
________________. Rebeldes Primitivos. 2 ed. Rio de Janeiro: Zahar Editores, 1978.
MENEZES, Djacir. O Outro Nordeste. 3. ed. Fortaleza: Universidade Federal do
Cear/Programa Editorial, 1995.
QUEIROZ, Maria Isaura Pereira de. Histria do Cangao. 5. ed. So Paulo: Global,
1997.
___________. Os Cangaceiros. So Paulo: Duas Cidades, 1977.
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