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Perdidos na traduo?
Ento, o que as evidncias mostram? Comeamos com duas perguntas simples: Quando foram escritos os
documentos originais do Novo Testamento? E quem os escreveu?
A importncia dessas perguntas bvia. Se os relatos de Jesus foram escrito aps a morte das testemunhas
oculares, ningum pde confirmar sua preciso. Mas se os relatos do Novo Testamento foram sido escritos
enquanto os apstolos originais ainda estavam vivos, sua autenticidade poderia ser estabelecida. Pedro poderia
se defender de uma falsa afirmao atribuda a ele dizendo, Ei, no escrevi isso. E Mateus, Marcos, Lucas e
Joo poderiam responder a perguntas ou desafios relacionados aos seus relatos sobre Jesus.
Os autores do Novo Testamento afirmaram terem sido testemunhas oculares dos relatos de Jesus. O apstolo
Pedro declarou o seguinte em uma carta: Porque no vos fizemos saber a virtude e a vinda de nosso Senhor
Jesus Cristo, seguindo fbulas artificialmente compostas; mas ns mesmos vimos a sua majestade (2 Pedro
1:16 NLT).
Uma grande parte do Novo Testamento composta pelas 13 cartas de Paulo para jovens da igreja. As cartas de
Paulo, datadas da metade dos anos 40 e da metade dos anos 60 (anos 12 a 33 depois de Cristo), constituem as
primeiras testemunhas da vida e dos ensinamentos de Jesus. Will Durant escreveu sobre a histrica importncia
das cartas de Paulo: A evidncia crist de Cristo comea com as cartas atribudas a So Paulo. Ningum
questionou a existncia de Paulo, ou seus repetidos encontros com Pedro, Thiago e Joo; e Paulo admitia
enciumadamente que esses homens haviam conhecido pessoalmente o Cristo.[2]
dos lderes da igreja. Cada carta foi meticulosamente escrita tinta em pergaminho ou papiro. E assim,
atualmente, estudiosos podem examinar as cpias sobreviventes (e as cpias das cpias, e as cpias das cpias
das cpiasvoc entendeu) para determinar a autenticidade e chegar muito perto dos documentos originais.
De fato, os acadmicos que estudam literatura antiga desenvolveram a cincia da crtica textual para examinar
documentos como A Odisseia, comparando-os a outros documentos antigos para determinar sua preciso. Mais
recentemente, o historiador militar Charles Sanders ampliou a crtica textual desenvolvendo um teste dividido em
trs partes que analisa no apenas a fidelidade da cpia, mas tambm a credibilidade dos autores. Os testes
so:
1. O teste bibliogrfico
2. O teste da evidncia interna
3. O teste da evidncia externa[7]
Vamos ver o que acontece quando aplicamos esses testes aos primeiros manuscritos do Novo Testamento.
Teste bibliogrfico
Este teste compara um documento a outros documentos histricos antigos do mesmo perodo. Ele questiona:
Quantas cpias do documento original existem?
Quanto tempo se passou entre os escritos originais e as primeiras cpias?
Como um documento se compara a outros documentos histricos antigos?
Imagine se tivssemos apenas duas ou trs cpias dos manuscritos originais do Novo Testamento. A
amostragem seria to pequena que no poderamos confirmar sua preciso. Por outro lado, se temos centenas
ou at mesmos milhares de cpias, podemos facilmente disseminar erros de documentos mal transmitidos.
Ento, como o Novo Testamento se compara a outros escritos antigos considerando-se o nmero de cpias e o
intervalo em relao aos originais? Atualmente, existem mais de 5000 manuscritos do Novo Testamento no
idioma grego original. Quando contamos tradues para outros idiomas, o nmero espantoso: 24.000
datadas dos sculos II a IV.
Compare isso ao segundo manuscrito histrico antigo mais bem documentado, a Ilada de Homero, com 643
cpias.[8] E lembre-se de que a maioria dos trabalhos histricos antigos tm muito menos cpias existentes do
que esse (geralmente, menos de 10). O estudioso do Novo Testamento Bruce Metzger ressalta, Em contraste
com esses nmeros [de outros manuscritos antigos], a crtica textual do Novo Testamento atrapalhada pela
integridade do material.[9]
Intervalo de tempo
No apenas o nmero de manuscritos significativo, mas tambm o intervalo de tempo transcorrido entre
quando o original foi escrito e a data da cpia. Ao longo de mil anos de cpias, no possvel dizer no qu um
texto poderia se transformar. Mas quando se trata de cem anos, a histria diferente.
O crtico alemo Ferdinand Christian Baur (17921860) certa vez afirmou que o Evangelho de Joo no havia
sido escrito por volta de 160 d.C. e, portanto, no poderia ter sido escrito por Joo. Isso, se for verdade, no
questionaria apenas os escritos de Joo, mas tambm lanaria suspeita sobre todo o Novo Testamento. Mas
ento, quando um esconderijo dos fragmentos em papiro do Novo Testamento foi descoberto no Egito, no meio
estava um fragmento do Evangelho de Joo (especificamente, P52: Joo 18:31-33) datado de aproximadamente
25 anos depois que Joo havia escrito o original.
Metzger explicou que, assim como Robinson Cruso, que viu uma nica pegada na areia e concluiu que havia
outro ser humano, com dois ps, presente na ilha junto com ele, o fragmento P52 prova a existncia e o uso do
Quarto Evangelho durante a primeira metade do sculo II em uma provncia ao longo do Nilo, muito afastada do
local de escrita tradicional (feso, na sia Menor).[10]Achado aps achado, a arqueologia desvendou cpias de
grandes partes do Novo Testamento, datadas de at 150 anos aps os originais.[11]
Muitos outros documentos antigos tm intervalos de 400 a 1400 anos. Por exemplo, a Potica de Aristteles foi
escrita por volta de 343 a.C., e a primeira cpia datada de 1100 d.C., sendo que existem apenas cinco cpias.
E, ainda assim, ningum sai em busca do histrico Plato, afirmando que na verdade ele era um bombeiro, e no
um filsofo.
De fato, existe um corpo quase completo da Bblia chamado Codex Vaticanus, que foi escrito somente cerca de
250 a 300 anos depois da escrita original dos apstolos. O corpo completo mais antigo conhecido do Novo
Testamento em um manuscrito uncial antigo chamado Codex Sinaiticus que, agora, est guardado no Museu
Britnico.
Assim como o Codex Vaticanus, ele datado do sculo IV. Voltando ao incio da histria crist, o Vaticanus e o
Sinaiticus so como outros manuscritos bblicos no sentido em que diferem minimamente um do outro e nos
oferecem uma imagem muito boa do que os documentos originais devem ter dito.
At mesmo o crtico acadmico John A. T. Robinson admitiu que a integridade dos manuscritos e, acima de
tudo, o curto intervalo entre a escrita original e as primeiras cpias existentes, tornam o Novo Testamento de
longe o texto mais certificado de qualquer escrito antigo no mundo.[12]O professor de Direito John Warwick
Montgomery afirmou que ser ctico em relao ao texto resultante dos livros do Novo Testamento permitir que
toda a antiguidade clssica deslize para a obscuridade, j que nenhum documento do perodo antigo to bem
confirmado bibliograficamente como o Novo Testamento.[13]
A questo : Se os registros do Novo Testamento foram feitos e circulados to prximos aos eventos reais,
muito mais provvel que o seu retrato de Jesus seja preciso. Mas a evidncia externa no a nica forma de
responder dvida sobre a confiabilidade; estudiosos tambm usam a evidncia interna para responder a essa
pergunta.
Assim como bons detetives, os historiadores verificam a confiabilidade observando pistas internas. Essas pistas
revelam as motivaes dos autores e sua disponibilidade para revelar detalhes e outros aspectos que podem ser
verificados. As principais pistas internas que esses estudiosos usam para testar a confiabilidade so:
consistncia dos relatos das testemunhas oculares
detalhes dos nomes, locais e eventos
cartas para indivduos ou grupos pequenos
aspectos embaraosos para os autores
a presena de material irrelevante ou no produtivo
falta de material relevante[14]
Vamos usar como exemplo o filme Friday Night Lights. O filme supostamente baseado em eventos histricos
mas, assim como em muitos filmes livremente baseados em fatos reais, voc fica constantemente perguntando
as coisas aconteceram assim mesmo? Ento, como voc determinaria sua confiabilidade histrica?
Uma pista seria a presena de material irrelevante. No meio do filme, o tcnico, sem motivo aparente, recebe
uma chamada telefnica informando que sua me tem cncer no crebro. O evento no tem relao com o
enredo e nunca mencionado novamente. A nica explicao para a presena desse fato irrelevante seria que
ele realmente ocorreu e que o diretor desejava ser historicamente preciso.
Outro exemplo do mesmo filme. Seguindo o fluxo dramtico, queremos que o Permian Panthers vena o
campeonato estadual. Mas eles no vencem. Isso parece no ser produtivo para o drama, e imediatamente
descobrimos que o fato est l porque, na vida real, o Permian perdeu o jogo. A presena de material no
produtivo tambm uma pista para a preciso histrica.
Por fim, o uso de cidades reais e pontos de referncia familiares, como Houston Astrodome, nos leva a
considerar como histricos esses elementos da histria, porque eles so muito fceis de corroborar ou de
falsificar.
Existem poucos exemplos de como a evidncia interna aproxima ou afasta a concluso de que um documento
historicamente confivel. Analisaremos brevemente a evidncia interna da historicidade do Novo Testamento.
Diversos aspectos do Novo Testamento nos ajudam a determinar sua historicidade com base em seu prprio
contedo e qualidades.
Consistncia
Documentos inexatos ou deixam de fora relatos de testemunhas oculares ou so inconsistentes. Por isso, claras
contradies entre os Evangelhos provariam que eles contm erros. Mas, ao mesmo tempo, se todo Evangelho
dissesse exatamente a mesma coisa, isso levantaria suspeitas de conspirao. Seria como conspiradores
tentando concordar em cada detalhe de um esquema. O excesso de consistncia to duvidoso quanto a falta.
Testemunhas oculares de um crime ou incidente geralmente percebem corretamente os eventos significativos,
mas os veem a partir de perspectivas diferentes. Da mesma forma, os quatro Evangelhos descrevem os eventos
da vida de Jesus de diferentes perspectivas. Ainda assim, independentemente dessas perspectivas, estudiosos
da Bblia se surpreendem com a consistncia dos relatos e com a clara imagem de Jesus e de seus
ensinamentos que esses relatos complementares compem.
Detalhes
Historiadores adoram detalhes em um documento porque eles facilitam a verificao da confiabilidade. As cartas
de Paulo so repletas de detalhes. E os Evangelhos esto cheios deles. Por exemplo, tanto o Evangelho de
Lucas como o seu Livro de Atos foram escritos para um nobre chamado Tefilo, que era sem dvida um
indivduo muito conhecido na poca.
Se esses escritos tivessem sido meras invenes dos apstolos, a inexatido de nomes, locais e eventos teria
rapidamente sido apontada por seus inimigos, como os lderes judeus e romanos. Isso teria sido o escndalo de
Watergate do sculo I. Alm disso, muitos detalhes do Novo Testamento foram confirmados por verificaes
independentes. O historiador clssico Colin Hemer, por exemplo, identifica 84 fatos nos ltimos 16 captulos dos
Atos que foram confirmados por pesquisa arqueolgica.[15]
Nos sculos anteriores, estudiosos cticos da Bblia questionaram a autoria de Lucas e sua datao, afirmando
que os escritos eram do sculo II e de um autor desconhecido. O arquelogo Sir William Ramsey estava
convencido de que estavam certos e comeou a investigar. Aps uma extensa pesquisa, o arquelogo mudou
sua opinio. Ramsey cedeu, Lucas um historiador de primeira classe. Este autor pode ser colocado entre os
grandes historiadores. A histria de Lucas goza de respeito e confiabilidade insuperveis.[16]
Os Atos contam as viagens missionrias de Paulo, listando os locais que ele visitou, as pessoas que viu, as
mensagens que transmitiu e a perseguio que sofreu. Seria possvel falsificar todos esses detalhes? O
historiador romano escreveu A. N. Sherwin-White que a confirmao da historicidade dos Atos clarssima. A
partir de agora, qualquer tentativa de rejeitar sua historicidade bsica ser um absurdo. Os historiadores
romanos j haviam aceitado isso como fato h muito tempo.[17]
Dos relatos do Evangelho at as cartas de Paulo, os autores do Novo Testamento descreveram abertamente
detalhes, chegando a citar nomes de indivduos que viveram na poca. Os historiadores confirmaram pelo menos
30 desses nomes.[18]
Aspectos embaraosos
A maioria dos escritores no quer ser constrangido em pblico. Por isso, os historiadores tm observado que
documentos contendo revelaes embaraosas sobre os autores geralmente so confiveis. O que os autores
do Novo Testamento disseram sobre si mesmos?
Surpreendentemente, todos os autores do Novo Testamento se apresentavam como frequentemente tolos,
covardes e descrentes. Por exemplo, considere a tripla negao de Pedro a Jesus ou a discusso dos discpulos
sobre qual deles era o melhorambas as histrias registradas nos Evangelhos. Uma vez que o respeito aos
apstolos era crucial na igreja primitiva, a incluso desse tipo de material no indica outra coisa, seno que os
apstolos eram verdadeiros em seus relatos.[20]
Em A Histria da Civilizao, Will Durant escreveu sobre os apstolos, esses homens dificilmente eram do tipo
que seria escolhido para remodelar o mundo. Os Evangelhos diferenciavam seus caracteres de forma realista, e
expunha abertamente suas falhas.[21]
Diz-se que algumas das ltimas palavras de Jesus na cruz foram Deus meu, Deus meu, por que me
desamparaste? E por a vai a lista de incidentes registrados no Novo Testamento que no seriam produtivos se
a inteno do autor fosse algo diferente da transmisso precisa da vida e dos ensinamentos de Jesus Cristo.
uma mentira. Mas se estivessem certos, tal milagre confirmaria tudo o que Jesus disse sobre Deus, sobre si
mesmo e sobre ns.
Devemos aceitar a ressurreio de Jesus Cristo somente pela f ou existe evidncia histrica slida? Muitos
cticos comearam investigaes sobre os registros histricos para provar que os registros da ressurreio so
falsos. O que eles descobriram?
Clique aqui para ver as evidncias da declarao mais fantstica feitaa ressurreio de Jesus Cristo!