Um conceito tico de morte (*)

Genival Veloso de Frana (**)

difcil precisar o exato momento da morte porque ela no um fato

instantneo, e sim uma seqncia de fenmenos gradativamente processados nos vrios
rgos e sistemas de manuteno da vida. Hoje, com os novos meios semiolgicos e
instrumentais disponveis, pode-se determin-la mais precocemente.
Assim, passados os instantes de dvidas e expectativa, cobra-se maior reflexo
sobre um novo conceito do morte, quando as cirurgias de transplantes tornam-se uma
realidade tcnica e quando as condies atuais permitem prolongar por muito tempo uma vida
atravs de meios artificiais. Por outro lado no justo que se tenham dois conceitos de morte:
um, de carter utilitarista e pragmtico, para satisfazer os interesses da transplantao; outro,
de carter protocolar, para proveitos de ordem estatstica e sanitria. necessrio, pois, que se
tenha, para qualquer interesse, um s conceito de morte, de tal forma que as coisas sejam
colocadas em seus justos limites: em benefcio da sociedade e no respeito incondicional da
dignidade humana.
Seria indispensvel tambm que essa nova definio de morte, baseada no
coma irreversvel e identificada peIa ausncia de reflexos, pela falta de estmulos e respostas
intensas, pela cessao da respirao natural e por um "silncio" eletroencefalogrfico por
mais de 24 horas, no fosse confundida com uma forma apressada de retirar rgos
para transplantes. Mas que representasse uma deciso consciente e capaz de garantir que
algum esteja verdadeiramente morto.
Os fundamentos ticos de um conceito rigoroso de morte nos levam a respeitar
um determinado espao de tempo, dentro de uma criteriosa margem de segurana.
Reconhecemos que os meios mdico-legais mais tradicionais para um pronto diagnstico de
morte contribuem muito pouco, devido evoluo lenta dos fenmenos abiticos consecutivos,
que trazem, inevitavelmente, leses irreversveis aos rgos e tecidos. Todavia, no podemos
esquecer as palavras de Vega Diaz: "Um segundo pode ser a unidade de tempo que faa de
um sujeito vivo um cadver, mas tambm pode fazer da morte um homicdio" ( in Jos
Todoli, tica dos Transplantes, So Paulo: Editora Herder, 1968).
Atualmente, a tendncia dar-se privilgio avaliao da atividade cerebral e
ao estado de descerebrao ultrapassada como indicativo de morte real. Ser que basta
apenas a observao do traado isoeltrico do crebro para se concluir pelo estado de morte?
Acreditamos que no.
A morte, como elemento definidor do fim da pessoa, no pode ser explicada
pela parada ou falncia de um nico rgo, por mais hierarquizado e indispensvel que seja.
na extino do complexo pessoal, representado por um conjunto, que no era constitudo s de
estruturas e funes, mas de uma representao inteira. 0 que morre o conjunto que se
associava para a integrao de uma personalidade. Da a necessidade de no se admitir em
um nico sistema o plano definidor da morte.
A Associao Mdica Mundial, j em 1968, preocupada com o assunto,
estabeleceu na Declarao de Sidney: "A dificuldade que a morte cerebral um processo
gradual de nvel celular, j que a capacidade dos tecidos de suportar a falta de oxignio
varivel. Sem dvida, o interesse clnico no reside no estado de conservao dos tecidos
isolados, e sim, no interesse da pessoa. Esta concluso tem que se basear no juzo clnico,
complementado por instrumentos auxiliares, dentre os quais o eletrencefalgrafo o mais til.
Em geral, nenhuma prova instrumental isolada inteiramente satisfatria no estado atual da
medicina, nem nenhum mtodo tcnico pode substituir o juzo global do mdico".
Mesmo admitindo certas dificuldades para estabelecer normas de definio
simples, inequvocas e explcitas para a prova de morte, propomos, para qualquer finalidade,
um nico padro baseado nos seguintes critrios:
1. Ausncia total de resposta cerebral, com perda da conscincia. Nos casos de coma
irreversvel, presena de eletroencefalogramas planos (tendo cada registro a durao mnima
de 30 minutos), separados por um intervalo nunca inferior a 24 horas. Esse dado no deve
prevalecer para recm-nascidos, ou em situaes de hipotermia induzida artificialmente, de

administrao de drogas depressivas do sistema nervoso central, de encefalites e de distrbios

metablicos ou endcrinos.
2. Abolio dos reflexos ceflicos, com hipotonia muscular e pupilas fixas e indiferentes
ao estmulo luminoso.
3. Ausncia de respirao espontnea por 5 minutos, aps hiperventilao com
oxignio 100%, seguida da introduo de um cateter na traquia, com fluxo de 6 litros de 0 2 por
minuto.
4. Causa do coma conhecida.
5. Estruturas vitais do encfalo lesadas irreversivelmente.
Agora, o Conselho Federal de Medicina aprovou a Resoluo CFM n 1.480, de
8 de agosto de 1997, dispondo sobre novos critrios de constatao de morte enceflica. Com
a edio desta Resoluo, ficam atualizadas as normas anteriormente editadas, baixando seu
limite de idade, criando um termo de declarao de morte enceflica para ser preenchido no
hospital e estabelecendo novos critrios para a avaliao da morte, mesmo em centros
desprovidos de recursos tcnicos mais sofisticados.
Os parmetros clnicos para a avaliao da morte enceflica esto indicados na
valorizao do coma aperceptivo com ausncia de atividade motora supra-espinhal e da
apnia. Os exames complementares indicados para essa confirmao devem estar
representados pela ausncia da atividade eltrica cerebral ou pela ausncia da atividade
metablica cerebral ou pela ausncia de perfuso sangnea cerebral.
Os intervalos mnimos entre as duas avaliaes clnicas e eletroencefalogrficas
necessrias para a caracterizao da morte enceflica so definidas por faixa etria, como: de
7 dias a dois meses incompletos - 48 horas; de dois meses a um ano incompleto - 24 horas; de
1 ano a 2 anos incompletos - 12 horas; acima de 2 anos - 6 horas. Nosso ponto de vista que
o prazo mnimo deveria ser de 24 horas para os maiores de dois anos e 48 horas para os de
idade entre 7 dias e dois anos.
0 termo de declarao de morte enceflica, a ser arquivado no prprio
pronturio do paciente, consta da sua identificao, da causa do coma, do exame neurolgico,
das assinaturas dos profissionais que procederam o exame clnico, dos
exames complementares e das observaes que indicam as recomendaes para a prtica dos
diversos exames e testes.
A citada Resoluo finaliza determinando que o Diretor Clnico da Instituio
Hospitalar, ou quem for delegado, comunique a morte enceflica aos responsveis legais do
paciente, se houver, e Central de Notificao, Captao e Distribuio de rgos a que
estiver vinculada a Unidade Hospitalar onde o mesmo se encontra internado.
Pelo exposto at agora, a tendncia ser aceita cada vez mais a "morte
enceflica", traduzida como aquela que compromete de forma irreversvel a vida de relao e a
coordenao da vida vegetativa, diferente, pois, da "morte cortical" que apenas compromete a
vida de relao, mas o tronco cerebral continua a regular os outros processos vitais como a
respirao e a circulao sem a ajuda de meios artificiais.
Recomendamos a escolha da expresso "morte enceflica", e no "morte
cerebral", porque, entre outros, assim referem-se a Lei n 9.434/97, que trata dos transplantes
de rgos e tecidos e a Resoluo CFM n 1.480, j citada e que se reporta aos parmetros
clnicos e subsidirios para a comprovao da morte.
Daquela forma, s h morte quando existe leso irreversvel de todo encfalo.
Isto, alm de ser tecnicamente mais fcil e seguro de se afirmar, no nos levaria a in tervir
contra um comatoso que mantm suas funes vitais sem a assistncia de um respirador ou de
outras medidas de reanimao circulatria.
Mollaret e Goulon cunharam a expresso "coma dpass" como sendo aquele
em indivduos com respirao assistida, arreflexia, perda irreversvel da conscincia associada
a um "silncio" eletroencefalogrfico. Com tais critrios, pode-se propor tranqilamente um
conceito plausvel de morte. E mais: Isto nada tem a ver com o conceito tradicional de morte,
baseado nos parmetros crdio-respiratrios.
perigoso dizer-se que a vida s deve ser preservada quando constituir um
veculo para a conscincia e que apenas a conscincia tem valor. Pode-se at admitir que
algum se expresse e se aperfeioe mediante uma atividade, porm no se identifica com ela.
Aquele pensamento pode levar polticas eugnicas e propostas seletivas, onde certamente os
grupos mais discriminados seriam vtimas. Uma ingnua inteno de hoje pode se transformar
num pesadelo amanh.

A oposio aos critrios exclusivamente cerebrais fundamentada no princpio

de que, sendo a vida a harmonia da unidade biopsquica em seu aspecto funcional e orgnico,
a morte ser sempre o comprometimento das funes vitais, por um tempo razovel que no
deixe dvidas quanto permanncia de vida. 0 traado isoeltrico do crebro no deve
constituir, por si s, elemento decisivo para o diagnstico de morte, pois, em diversas ocasies
como foram observadas, pode ser transitrio. Por isso, o conceito de morte deve ser inserido
dentro de um contexto clnico-instrumental que no deixe nenhuma dvida.
0 respeito ao aspecto cronomtrico, no que se refere ao silncio eletrogrfico da
atividade do crebro e da ausncia de respirao espontnea seria, por certo, de benfica
repercusso, pois alm de conquistar a confiana da sociedade com rigorosos critrios de
comprovao da morte, teria tambm a vantagem de disciplinar um ou outro impulso mais
ousado nas estratgias de transplantao de certos rgos ou na suspenso dos meios
artificiais da vida.
Do mesmo modo, os meios propeduticos de alto risco, pelos seus possveis
malefcios, apresentam considerveis objees ticas, visto que essas intervenes no
constituem benefcios para o paciente, seno um interesse alheio, j que se trata de um meio
de antecipar a comprovao da morte, muitas vezes com o propsito de obteno de rgos
para serem transplantados noutra pessoa. A justificativa desta interveno perigosa e lesiva s
teria sentido se amparado pela necessidade de um benefcio em favor do prprio paciente e
nunca como forma de utilizar seu corpo na concretizao de um fim alheio.
Toda interveno invasiva no corpo do paciente , em tese, uma agresso, e,
por isso, necessita de uma justificativa. Nestes casos, a suposio de um estado de
necessidade justificativo est fora de cogitao, pois no se pode usar um corpo humano como
meio para obteno de vantagens de outrem.
Acreditamos ter-se chegado ao momento de se elaborar um razovel conceito
tico de morte, desde que os critrios mdicos para sua avaliao sejam simples, objetivos,
transparentes, universais e acessveis. E que se entenda que o momento da morte no pode
ser objeto de diagnstico porque ele no evidente nem avaliado. Mas pode-se determinar a
morte desde que se possa confirmar a ausncia de sinais de vida organizada. Esta
determinao tambm no pode estar na morte de um rgo, mesmo sendo ele indispensvel,
seno na evidncia de sinais claros que indiquem a privao da atividade vital como um todo e,
se possvel, registrados em instrumentos confiveis.
Resumindo: o fato de um indivduo, com privao irreversvel da conscincia e
manuteno e espontaneidade da integrao das funes vitais (respirao e circulao),
demonstra que uma pessoa viva. Tal afirmativa, no entanto, no o mesmo que manter
tecnologicamente um simulacro de vida, prolongar artificialmente um sofrimento ou insistir no
medicalismo obstinado da medicina ftil.
Bibliografia
1 Dierkens, R - Le droit sur le corps et le cadavre de l'homme. Paris: Masson & Cie
Editeurs, 1966.
2. Frana, GV - Comentrios ao Cdigo de tica Mdica, 2 edio, Rio de Janeiro:
Editora
Guanabara Koogan S/a, 1997.
3. Frana - GV - Medicina Legal, 5 edio. Rio de Janeiro: Editora Guanabarara Koogan S/A,
1998,
4. Mollaret, P e Goulon, M - Le coma dpass, Revue Neurologique, 1959, 101:3- 15
5. Moraczewski, AS - Moral responsability in prolonging life decisions, St. Louis: Pope John
Center, 1981
(*) - (*) Trecho do livro Direito Mdico, 7 edio, So Paulo: Fundo Editorial Byk, 2001
(2*) Professor Titular de Medicina Legal da Escola Superior da Magistratura da Paraba.