No texto sobre a alma, Aristteles procura determinar o que a
alma e a sua definio mais universal. Para Aristteles o homem constitudo de corpo e alma, e a alma a forma da matria no corpo (e no do corpo) e todas as coisas vivas que nutrem-se, crescem e consomem-se assim como os gregos, acreditava ser a alma o princpio da vida. Surge ento a investigao sobre as diversas formas de vida e considera a alma como substncia, mas apenas no sentido de forma. mister, pois, que a alma seja substncia como forma do corpo natural que tem vida em potncia. Porm esta substncia ato; portanto, a atualidade de um corpo tal. (ARISTTELES, 1979, p. 61). Na forma bsica a alma versaria na capacidade de realizar todas as formas de vida que se manifestam: vegetais e animais. Os primeiros possuem somente a alma vegetativa, ou seja, a capacidade de nutrir, crescer, reproduzir e consumir; os segundos alm da alma vegetativa possuiriam a alma sensitiva. Nos seres humanos, alm da alma vegetativa existiria tambm a alma intelectiva que permite o conhecimento atravs da razo. A questo sobre o homem implica na distino entre forma e matria para responder a relao entre corpo e alma. Nas plantas s se encontra a nutrio; em outros entes, esta e a sensao, e se tem sensao tem tambm apetite.... (ARISTTELES, 1979, p. 64). No texto sobre o homem e o saber, Aristteles explica a diferena entre os animais que aprendem e os animais que no aprendem. Para ele todos os animais possuem sensaes, mas para alguns deles essas sensaes so seguidas por uma memria que a capacidade de recordar os saberes e isso d origem a experincia. O
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gnero humano usa tambm a arte e a razo, sendo estas as
principais caractersticas que nos diferencia dos outros animais. E quase parece que a experincia semelhante cincia e a arte; porm a cincia e a arte so nos homens resultados da experincia, pois a experincia fez a arte e a inexperincia o caos. (ARISTTELES, 1975, p.68) Tendo demonstrado a diferena entre os homens e os animais pelo saber, Aristteles explica a diferena entre a experincia e a arte. Enquanto a experincia um saber de cada coisa em particular, lida com o que, a arte o conhecimento geral e conhece o porqu e a causa das coisas. Cremos no obstante, que o saber e o entender pertencem mais a arte que experincia, e pensamos que so mais sbios os peritos que os experimentados, visto que a sabedoria acompanha os homens na medida em que conhecem. E isto porque uns conhecem a causa e os outros no; os experimentados sabem o que, mas no o porqu, enquanto os outros conhecem o porqu e a causa. (ARISTTELES, 1975, p.68) Para Aristteles o processo do conhecimento se d de forma linear, no h rupturas e um processo cumulativo em que vai evoluindo passo a passo, partindo da sensao para a memria, experincia, arte (tcnica) e cincia (Episteme). Com a sensao recebemos o primeiro estmulo ou informao, mas precisamos da memria para reter esses dados sensoriais. A experincia a capacidade de estabelecer relaes entre estes dados sensoriais retidos na memria alm de nos permitir fazer associaes e derivarmos certas concluses e expectativas, onde Aristteles reconhece ser a primeira etapa do conhecimento. Na arte, alm do conhecimento prtico exige-se um conhecimento das regras, com isso sabe-se o porqu das coisas e possvel determinar a causa. Para o estagirista a ltima etapa do conhecimento a cincia que o conhecimento do real em seu sentido mais abstrato e genrico, um saber contemplativo.
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A arte nasce quando de muitas observaes da
experincia surge uma s noo geral acerca de todos os casos semelhantes. (ARISTTELES, 1975, p.68) ... que a experincia um saber de cada coisa particular enquanto a arte o conhecimento em geral, e toda ao e produo se referem a coisas particulares. (ARISTTELES, 1975, p.68) Para Aristteles todas as coisas tendem ao bem, porm h diferena nos fins. Assim, em funo da multiplicidade das aes, artes e cincias, muitos tambm so os fins: ...com efeito o da medicina a sade; o da construo naval, o navio; o da estratgia, a vitria; o da economia a riqueza. (...)(ARISTTELES, 1975, p.70,71) Todos os indivduos e aes tm como finalidade o bem, mas como o conhecimento desta finalidade tem grande importncia em nossa existncia, devemos determinar qual o objeto deste supremo bem. Contudo, se todo conhecimento e trabalho visam o bem, o fim seguramente ser a felicidade. Mas se existe algum fim de nossos atos que queiramos por ele mesmo e as demais coisas por ele, e no escolhemos todas as coisas por outra diversa ... evidente que esse fim ser o bom e o melhor. ... Quase todo o mundo est de acordo quanto a seu nome, pois tanto a multido quanto os refinados dizem que a felicidade, e admitem que viver bem e obrar bem o mesmo que ser feliz (ARISTTELES, 1979, p. 71). Para os homens vulgares, a felicidade se d de maneira diferente do que para os sbios, enquanto que para os primeiros a felicidade vem atravs da riqueza do prazer, os sbios preferem a honra, pois este o fim da vida poltica. Para Aristteles, o bem so as atividades da alma e a felicidade se identifica com a virtude. Desta forma, a felicidade, sendo a melhor coisa do mundo e como uma atividade da alma em conjunto com a virtude, ser o bem realizvel a partir do fim de todos os nossos atos. O bem humano uma atividade da alma conforme virtude, e se as virtudes so vrias, conforme a melhor e