Caim e Abel

Ren Gunon

"solidificao" do mundo tem ainda, na ordem humana e social, outras

conseqncias de que no falamos at agora: a este respeito, ela cria um estado de

coisas no qual tudo est contado, registrado e regulamentado, o que, no fundo, no
mais do que outro gnero de "mecanizao"; nada mais fcil do que constatar por
todo o lado, na nossa poca, fatos sintomticos tais como, por exemplo, a mania dos
recenseamentos (que se liga, alis, diretamente importncia atribuda s estatsticas)
(1), e igualmente, a multiplicao incessante das intervenes administrativas em todas
as circunstncias da vida, intervenes que devem ter como efeito certamente
assegurar uma uniformidade to completa quanto possvel entre os indivduos, tanto
mais que, de certo modo, "princpio" de qualquer administrao moderna tratar esses
indivduos como simples unidades numricas todas semelhantes entre si, isto , agir
como se, por hiptese, a uniformidade "ideal" estivesse j realizada, obrigando deste
modo todos os homens a ajustarem-se, se assim de pode dizer, a uma mesma medida
"mdia". Por outro lado, esta regulamentao cada vez mais excessiva tem uma
conseqncia bastante paradoxal: que, quanto mais se glorifica a rapidez e a
facilidade crescentes da comunicao entre os pases mesmo os mais afastados, graas
s invenes da indstria moderna, pem-se ao mesmo tempo todos os entraves
possveis liberdade dessa comunicao, de tal modo que muitas vezes praticamente
impossvel passar de um pas para outro, ou pelo menos, tornou-se mais difcil do que
nos tempos em que no havia nenhum meio mecnico de transporte. mais um
aspecto particular da "solidificao": num mundo assim, j no h lugar para os povos
nmades que at agora tm subsistido em condies diversas, porque cada vez menos
encontram espao livre diante de si. Alis, todos se esforam por todos os meios para
os levar vida sedentria (2), de modo que, tambm sob este aspecto, no parece longe
o momento em que "a roda deixar de andar"; alm disso, nesta vida sedentria, as
cidades, que representam, de certo modo, o ltimo grau da "fixao", tomam uma
preponderncia importante e tendem cada vez mais a absorver tudo (3); e assim que,
perto do final do ciclo, Caim acabara realmente por matar Abel.
Com efeito, no simbolismo bblico, Caim representado como agricultor e Abel como
pastor. So assim tipos das duas espcies de povos que existiram desde as origens da
presente humanidade, ou pelo menos, desde que se produziu nela uma primeira
diferenciao: os sedentrios, ligados cultura da terra, os nmades, criao de gado
(4). Estas so, preciso insistir, as ocupaes essenciais e primordiais destes dois tipos
humanos; o resto acidental, derivado ou acrescentado, e falar de povos caadores ou

pescadores, por exemplo, como fazem comummente os etnlogos modernos, ou

tomar o acidental pelo essencial, ou referir unicamente casos mais ou menos tardios de
anomalia e de degenerescncia, como se pode encontrar realmente em certos povos
selvagens (e os povos essencialmente comerciantes ou industriais do Ocidente
moderno no so, alis, menos anormais, embora de outro modo) (5). Cada uma destas
duas categorias tinha naturalmente a sua lei tradicional prpria, diferente da outra, e
adaptada ao seu gnero de vida e natureza das suas ocupaes; esta diferena
manifestava-se nomeadamente nos ritos sacrificiais, e dai a meno especial que
feita das oferendas vegetais de Caim e das oferendas animais de Abel, no texto do
Gnesis (6). J que fazemos aqui uma referncia particular ao simbolismo bblico, bom
notar j, a este propsito, que a Thora hebraica se liga propriamente ao tipo da lei dos
povos nmades: da a maneira como apresentada a histria de Caim e de Abel, que,
do ponto de vista dos povos sedentrios, apareceria sob outra luz e seria susceptvel de
outra interpretao; mas, claro, os aspectos correspondentes a estes dois pontos de
vista esto includos um e outro no seu sentido profundo, e no so, na realidade, mais
do que uma aplicao do duplo sentido dos smbolos, aplicao qual s fizemos uma
aluso parcial a propsito da solidificao, j que esta questo, como se ver melhor
a seguir, est estreitamente ligada ao simbolismo do assassnio de Abel por Caim. Do
carter especial da tradio hebraica vem tambm a reprovao que se faz a certas
artes ou a certos ofcios que esto ligados propriamente aos sedentrios, e
nomeadamente a tudo o que diz respeito construo de habitaes fixas; pelo menos
foi assim at poca em que precisamente Israel deixou de ser nmade, durante
alguns sculos, isto , at ao tempo de David e de Salomo, e sabe-se que, para
construir o Templo de Jerusalm, foi preciso chamar operrios estrangeiros (7).
So naturalmente os povos agricultores que, pelo fato de serem sedentrios, acabam,
mais cedo ou mais tarde por construir cidades; e, de fato, diz-se que a primeira cidade
foi fundada pelo prprio Caim; esta fundao s teve lugar, alis, muito depois de se
terem referido as suas ocupaes agrcolas, o que mostra bem que h como que duas
fases sucessivas no "sedentarismo", em que a segunda representa, em relao
primeira, um grau mais acentuado de fixao e de "concentrao" espacial. De modo
geral, as obras dos povos sedentrios so, por assim dizer, obras do tempo; fixados no
espao e num domnio estritamente delimitado, desenvolvem a sua atividade numa
continuidade temporal que lhes aparece como indefinida. Pelo contrrio, os povos
nmades e pastores no edificam nada que perdure, e no trabalham com vista a um
futuro que lhes escapa; mas vo adiante de si prprios no espao, que no lhes ope
nenhuma limitao, mas, pelo contrrio, lhes abre constantemente novas
possibilidades. Encontra-se assim a correspondncia dos princpios csmicos aos quais
se liga, numa outra ordem, o simbolismo de Caim e de Abel: o princpio da compresso,
representado pelo tempo e o princpio da expanso, pelo espao (8). A bem dizer, ambos
estes princpios se manifestam simultaneamente no tempo e no espao, como em todas
as coisas, e necessrio anotar isto para evitar identificaes ou assimilaes
demasiado "simplificadas", bem como para resolver por vezes certas oposies
aparentes; mas no menos certo que a ao do primeiro predomina na condio
temporal, e a do segundo na condio espacial. Ora o tempo gasta o espao, se assim
se pode dizer, afirmando desse modo o seu papel de devorador; igualmente, ao longo

dos tempos, os sedentrios absorvem pouco a pouco os nmades: esse, como

dizamos mais atrs, o sentido social e histrico do assassnio de Abel por Caim.
A atividade dos nmades exerce-se especialmente no reino animal, mvel como eles; a
dos sedentrios, pelo contrrio, tem como objeto direto os dois reinos fixos, o vegetal e
o mineral (9). Por outro lado, pela fora das coisas, os sedentrios chegam a constituir
smbolos visuais, imagens feitas de diversas substncias, mas que, do ponto de vista do
significado essencial, se reduzem sempre mais ou menos diretamente ao esquematismo
geomtrico, origem e base de todas as formaes espaciais. Os nmades, pelo
contrrio, para quem as imagens esto proibidas como tudo o que tenda a fix-los num
determinado lugar, tm smbolos sonoros, os nicos compatveis com o seu estado de
contnua migrao (10). Mas h uma coisa notvel que o fato de, entre as faculdades
sensveis, a vista estar em ligao direta com o espao, e o ouvido, com o tempo: os
elementos do smbolo visual exprimem-se em simultaneidade, os do smbolo sonoro,
em sucesso; opera-se, pois, nesta ordem uma espcie de inverso das relaes que
vimos atrs, inverso que , alis, necessria para estabelecer um certo equilbrio entre
os dois princpios contrrios de que falamos, e para manter as suas aes respectivas
nos limites compatveis com a existncia humana normal. Assim, os sedentrios criam
as artes plsticas (arquitetura, escultura, pintura), isto , as artes das formas que se
desenvolvem no espao; os nmades criam as artes fonticas (msica, poesia), isto ,
as artes das formas que se desenvolvem no tempo; porque, digamo-lo de novo,
qualquer arte , na sua origem, simblica e ritual, e s por uma degenerescncia
ulterior, muito recente, alis, que perde esse carter sagrado para se tornar
finalmente o "jogo" puramente profano, ao qual est reduzida entre os nossos
contemporneos (11).
Eis onde se manifesta o complementarismo das condies de existncia: os que
trabalham para o tempo esto estabilizados no espao; os que erram no espao,
modificam-se sem cessar com o tempo. E vejamos onde aparece a antinomia do
"sentido inverso": aqueles que vivem segundo o tempo, elemento mutvel e destruidor,
fixam-se e conservam-se; aqueles que vivem segundo o espao, elemento fixo e
permanente, dispersam-se e mudam-se sem cessar. preciso que seja assim para que
a existncia de uns e de outros se torne possvel, pelo equilbrio, pelo menos relativo,
que se estabelece entre os termos representativos das duas tendncias contrrias; se
s uma ou outra destas duas tendncias compressiva e expansiva estivesse em ao, o
fim viria rapidamente, quer por "cristalizao", quer por "volatilizao", se nos
permitido empregar a este respeito as expresses simblicas que devem evocar a
"coagulao" e a "soluo" alqumicas, e que correspondem, alis, efetivamente, no
mundo atual, a duas fases de que ainda iremos elucidar mais frente o respectivo
significado (12). Com efeito, este um domnio onde se afirmam com particular nitidez
todas as conseqncias das dualidades csmicas, imagens ou reflexos mais ou menos
longnquos da primeira dualidade, a mesma da essncia e da substncia, do Cu e da
Terra, de Purusha e de Prakriti, que gera e rege toda a manifestao.
Mas, voltando ao simbolismo bblico, o sacrifcio animal fatal a Abel

(13),

a oferenda vegetal de Caim no aceito (14); aquele que abenoado, morre, aquele
que vive amaldioado. Rompe-se o equilbrio, de uma parte e de outra; como
restabelec-lo seno atravs de trocas, de tal modo que cada uma tenha a sua parte
das produes da outra? assim que o movimento associa o tempo e o espao, e de
certo modo, a resultante da sua combinao e concilia neles as duas tendncias
opostas de que falamos atrs (15); o movimento no em si prprio mais do que uma
srie de desequilbrios, mas a soma destes constitui o equilbrio relativo compatvel com
a lei da manifestao ou do "devir", isto , com a prpria existncia contingente.
Qualquer troca entre os seres submetidos s condies temporal e espacial um
movimento, em suma, ou antes, um conjunto de dois movimentos inversos e recprocos,
que se harmonizam e se compensam um ao outro; aqui, o equilbrio realiza-se, pois,
diretamente pelo fato mesmo desta compensao (16). O movimento alternativo das
trocas pode, alis, exercer-se nos trs domnios espiritual (ou intelectual puro), psquico
e corporal, em correspondncia com os "trs mundos": troca dos princpios, dos
smbolos e das oferendas, tal , na verdadeira histria tradicional da humanidade
terrestre, a tripla base sobre a qual assenta o mistrio dos pactos, das alianas e das
bnos, isto , no fundo, a prpria repartio das "influncias espirituais" em ao no
nosso mundo; mas no podemos insistir mais nestas ltimas consideraes, que se
ligam evidentemente a um estado normal do qual estamos muito afastados sob todos
os aspectos, e dos quais o mundo moderno no mais do que negao pura e simples
(17).
*

Notas:
1. Muito haveria a dizer sobre as proibies formuladas em certas tradies contra os recenseamentos,
salvo em alguns casos excepcionais; se dissssemos que estas operaes e todas aquelas daquilo a
que chamamos o estado civil tm, entre outros inconvenientes, o de contribuir para encurtar a
durao da vida humana (o que, alis, est conforme com a prpria marcha do ciclo, sobretudo nos
ltimos perodos), ningum acreditaria; e, no entanto, em certos pases, os camponeses mais
ignorantes sabem bastante bem, como fato de experincia corrente, que se se contarem muitas vezes
os animais, morrem muitos mais do que se no o fizerem. claro, evidentemente, que aos olhos dos
modernos que se dizem esclarecidos, isto no passa de uma superstio!
2. Citemos, como exemplos particularmente significativos, os projetos sionistas, no que diz respeito
aos Judeus e tambm as tentativas recentes para fixar os Ciganos em certas regies da Europa
ocidental.
3. preciso lembrar a este respeito que a prpria Jerusalm celeste simbolicamente uma
cidade, o que mostra, mais uma vez, como dizamos atrs, que se pode verificar um duplo sentido
da solidificao.
4. Poderamos acrescentar que, sendo Caim designado como mais velho, a agricultura parece que teve
uma certa anterioridade, e, de fato, o prprio Ado, antes da queda, representado como tendo a
funo de cultivar o jardim, o que, alis, no se refere propriamente predominncia do simbolismo
vegetal na figurao do incio do ciclo (da uma agricultura simblica e at inicitica, a mesma que,
entre os Latinos, se dizia que Saturno tinha ensinado aos homens da idade de ouro); mas, seja como
for, s temos que ter em conta aqui o estado simbolizado pela oposio (que ao mesmo tempo um

complementarismo) de Caim e de Abel, isto , aquele em que a distino dos povos em agricultores e
pastores j um fato consumado.
5 As denominaes de Iran e de Turan que se quis j atribuir a designaes de raas, representam na
realidade respectivamente os povos sedentrios e os povos nmades; Iran ou Airyana vem da
palavra arya (de onde deriva rya por extenso), que significa lavrador (derivado da raiz ar, que se
encontra tambm no latim arare, arator, e tambm arvum campo); e o emprego da palavra rya
como designao honorfica (para as castas superiores) , por conseguinte, caracterstica da tradio
dos
povos
agricultores.
6 Sobre a importncia muito particular do sacrifcio e dos ritos que a eles se ligam, nas diferentes
formas tradicionais, ver Frithjof Schuon, Du Sacrifice, na revista tudes Traditionnelles, Abril de 1938, e
A. K. Coomaraswamy, Atmayajna Self-sacrifice, no Harvard Journal ofAsiatic Studies, Fevereiro de 1942.
7 A fixao do povo hebreu dependia, essencialmente, alis, da prpria existncia do Templo de
Jerusalm: assim que este foi destrudo, o nomadismo reapareceu sob a forma especial da
disperso.
8 Sobre este significado cosmolgico devem ver-se especialmente os trabalhos de Fabre dOlivet.
9 A utilizao dos elementos minerais compreende especialmente a construo e a mineralogia:
voltaremos a esta ltima, cujo simbolismo bblico a faz remontar a Tubalcaim, isto , a um
descendente de Caim, cujo nome se encontra na formao do seu prprio, o que indica que existe
entre eles uma ligao direta particularmente estreita.
10 A distino destas duas categorias fundamentais de smbolos , na tradio hindu, a do yantra,
smbolo figurado, e do mantra, smbolo sonoro; ela arrasta naturalmente uma distino
correspondente nos ritos onde estes elementos simblicos so empregues respectivamente, embora
no haja sempre uma separao to ntida como a que se pode encarar teoricamente, j que todas as
combinaes em propores diversas so possveis aqui.
11 Seria desnecessrio notar que, em todas as consideraes expostas aqui, se v aparecer
nitidamente o carter correlativo, e de certo modo simtrico, das duas condies espacial e temporal,
consideradas no seu aspecto qualitativo.
12 por isso que o nomadismo, sob o seu aspecto malfico e desviado, exerce facilmente uma ao
dissolvente sobre tudo aquilo com que entra em contado; por seu lado, o sedentarismo, sob o
mesmo aspecto, s pode levar s formas mais grosseiras de um materialismo sem sada.
13 Como Abel derramou o sangue dos animais, o seu sangue derramado por Caim; h como que a
expresso de uma lei de compensao, em virtude da qual os desequilbrios parciais, que no que
consiste fundamentalmente toda a manifestao, se integram no equilbrio total.
14 Importa notar que a Bblia hebraica admite, no entanto, a validade do sacrifcio no sangrento
considerado em si mesmo: o caso do sacrifcio de Melquitsedec, que consiste na oferenda
essencialmente vegetal do po e do vinho; mas isto liga-se em realidade ao ritual do Soma vdico e
perpetuao direta da tradio primordial, para alm da forma especializada da tradio hebraica
e abramica, e at, muito mais longe ainda, para alm da distino da lei dos povos sedentrios e
da dos povos nmades; h ainda uma reminiscncia da associao do simbolismo vegetal com o
Paraso terrestre, isto , com o estado primordial da nossa humanidade.A aceitao do sacrifcio
de Abel e a rejeio do de Caim representada muitas vezes sob uma forma simblica bastante
curiosa; o fumo do primeiro eleva-se verticalmente para o cu, enquanto que o do segundo se espalha
horizontalmente superfcie da terra; deste modo traam respectivamente a altura e a base de um
tringulo que representa o domnio da manifestao humana.

15 Estas duas tendncias manifestam-se ainda, alis, no prprio movimento, sob as formas
respectivas do movimento centrpeto e do movimento centrfugo.
16 Equilbrio, harmonia, justia, no so mais do que trs formas ou trs aspectos de uma e mesma
coisa; alis, em certo sentido, poder-se-ia faz-las corresponder respectivamente aos trs domnios
que mencionamos a seguir, com a condio, claro, de restringir aqui a justia ao seu sentido mais
imediato, cuja simples honestidade nas transaes comerciais representa, nos modernos, a
expresso diminuda e degenerada pela reduo de todas as coisas ao ponto de vista profano e
estreita banalidade da vida vulgar.
17 A interveno da autoridade espiritual no que diz respeito moeda, nas civilizaes tradicionais,
liga-se imediatamente quilo que acabamos de dizer; com efeito, a moeda em si de certo modo a
prpria representao da troca, e podemos compreender por esse fato, de modo mais preciso, qual era
o papel efetivo dos smbolos que trazia gravados e que circulavam com ela, dando a essa troca um
significado completamente diferente da simples materialidade, que tudo o que resta nas
condies profanas que regem, no mundo moderno, as relaes dos povos bem como as dos
indivduos.