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Escola Superior de Msica e Artes do Espectculo, Portugal)
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Lcia Santaella - PUC-So Paulo, Brasil
Alckmar Luiz dos Santos - Universidade Federal de Santa Catarina, Brasil
Alain Vuillemin - Universit dArtois, Frana
ttulo

Revista Cibertextualidades 05 (anual) - 2013

Universidade Fernando Pessoa
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ilcita e passvel de procedimento judicial contra o infractor.

revista Cibertextualidades n.5 [2013] - issn: 1646-4435

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Modelando a funcionalidade:
do cdice ao livro electrnico1
Johanna Drucker

As propriedades materiais dos artefactos textuais podem ser modeladas, como vimos, atravs
de marcaes2 e de metadados. Podem ser descritas e analisadas quer no mbito de abordagens mecanicistas, quer no mbito de abordagens mais probabilsticas ou constitutivas. Mas a
reflexo sobre os modos como as propriedades materiais so entendidas deve tambm prestar
ateno sua funcionalidade e no apenas s suas qualidades formais. A histria singular
do livro electrnico revela de que modo uma apreenso errnea demasiado literal daquilo
que so os traos distintivos de uma forma material pode originar um modelo mal concebido
daquilo que essa forma deve ser quando redesenhada noutro ambiente medial.
A carreira breve do livro electrnico tem sido prdiga em avanos e recuos. No curto perodo
de vinte anos em que os computadores pessoais e os dispositivos portteis se tornaram de
uso generalizado, toda uma srie de substitutos dos livros tradicionais foram apregoados com
grande estardalhao e expectativas exageradas. Em quase todos os casos, estas novidades vm
acompanhadas por comparaes entre formas familiares e a sua reinveno sob forma electrnica. Esse padro discernvel em quase todas as designaes utilizadas: o livro expandido, o
superlivro, o hiperlivro, ou (o meu favorito pelo seu toque derrotista) o emulador do livro. Esta
nomenclatura parece investida de uma necessidade de reconhecer a antecedncia histrica
dos livros e de invocar uma ligao sua identidade cultural consagrada.
A retrica que acompanha estes hbridos tende a sugerir que as vantagens esto todas do lado
electrnico. Os textos escritos em seu apoio, enquanto novos produtos a lutar pela sua quota
de mercado, contm abundantes promessas de melhoramentos. A ideia de que os livros
electrnicos vo superar as limitaes e ultrapassar as desvantagens dos seus antecessores

1 traduo do captulo modeling Functionality: From codex to e-Book, extrado do livro de johanna Drucker, SpecLab: Digital
Aesthetics and Projects in Speculative Computing, chicago: the university of chicago press, 2009, pp. 165-174. johanna Drucker.
traduo de manuel portela. agradecemos autora a autorizao para publicao da traduo portuguesa neste volume de
cibertextualidades.
2 no original markup, isto , linguagens de marcao (como sgml e Xml) que delimitam, dentro do texto, segmentos com
propriedades grficas ou semnticas especficas. a referncia como vimos remete para captulos anteriores da obra. para compreender o conceito de modelao electrnica atravs da marcao e dos metadados, veja-se johanna Drucker, performative
metatexts in metadata, and mark-up, European Journal of English Studies, new textualities, ed. manuel portela, Volume 11.2
(2007), 177-191 [ndt].

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Modelando a Funcionalidade: Do Cdice ao Livro Electrnico

de papel ocupa lugar de destaque nessas pretenses promocionais. Esta retrica presume que
os livros tradicionais so formas estticas, fixas e finitas que podem ser bastante melhoradas
atravs da adio das chamadas caractersticas interactivas. Todavia, ao testar tais pretenses
nos prprios dispositivos, deparamo-nos com um campo repleto de contradies. A apresentao electrnica imita muitas vezes os elementos mais kitsch da iconografia livro, enquanto
recursos potencialmente teis da funcionalidade electrnica so ignorados. Assim, vemos muitos simulacros da superfcie da pgina mas muito pouco que indique capacidades especificamente electrnicas tais como a rpida actualizao, as actualizaes com registo de data ou o
trabalho agregado e colaborativo. A interactividade do livro electrnico tem sido em grande
parte uma questo de mltiplas opes dentro de hiperestruturas fixas de ns-e-ligaes.3
Que os livros electrnicos tm sido limitados ningum duvida. Mas as suas limitaes decorrem em parte de um entendimento errneo acerca daquilo que os livros tradicionais so. Tem
sido dada demasiada nfase na replicao formal da disposio e das caractersticas grficas e
fsicas e muito pouca anlise de como essas caractersticas afectam a funo do livro. Portanto,
ao invs de pensarem em simular o aspecto do livro, os designers fariam melhor em expandir
as formas como o livro funciona.
Uma vista de olhos sobre a literatura relativa a livros electrnicos mostra a persistncia destas
pretenses hiperblicas ao longo de mais de uma dcada. Voyager, a experincia pioneira
de Bob Stein, foi aventurosa e visionria.4 Antecipando a criao de formatos em linha para o
hipertexto e outras apresentaes digitais de obras experimentais, a sua empresa lanou o Expanded Book no incio da dcada de 1990, antes de a Web se implantar, utilizando CDs e outros dispositivos de armazenamento. Formas anteriores, particularmente os CDs e as prticas

3 os aspectos iterativos do processamento digital comearam recentemente a fazer-se notar em ferramentas que so genuinamente interactivas e intersubjectivas e que resultam na transformao material do texto e do conhecimento produzido
atravs da actividade que sustm. Dois ambientes de edio e de autoria sophie, em fase de prototipagem por Bob stein, e
collex, em desenvolvimento por Bethany nowviskie e jerome mcgann no speclab na universidade da Virgnia esto a lidar
com algumas das questes que impedem os espaos electrnicos de realizarem o seu potencial. sophie incorpora certos ecos
das estruturas dos livros, especialmente no modo como segmenta ou modulariza os seus espaos e as suas sequncias, mas
incorpora em simultneo caractersticas da animao temporizada multimdia num software suficientemente acessvel para
uso na sala de aula e que , ao mesmo tempo, multifuncional nas suas aplicaes. o collex foi concebido de raiz dentro das
funcionalidades digitais com o objectivo de apoiar a publicao e a investigao digitais (coleccionando, agregando, fazendo
uso de tecnologias de folksonomia e de outras capacidades reticulares). a sua interface estritamente funcional, com reas de
vista para parmetros de pesquisa, apresentao e notao em lugar de uma viso global da actividade. ainda assim, diria que
estes e outros ambientes electrnicos de leitura e de autoria manifestam a nossa dvida para com a cultura impressa ao nvel
conceptual. compreender o modo como a organizao espao-temporal bsica do cdice subjaz organizao conceptual
dos espaos de leitura continua a ser importante medida que avanamos na criao de novos ambientes de publicao.
4 para consideraes sobre o desenvolvimento dos livros electrnicos, veja-se clifford lynch, the Battle to Define the Future
of the Book in the Digital World, First Monday 6, n 6 (2001), http://www.firstmonday.org/htbin/cgiwrap/bin/ojs/index.php/fm/
article/view/864/773

Johanna Drucker

de leitura alternada de estrias estruturadas em hipertexto, no conseguiram o pblico que os

seus apologistas imaginavam. A fico em hipertexto e a quimera do filme interactivo tiveram
a sua voga e passaram. As tentativas de desenvolver novos formatos de leitura parecem ter
chegado a um impasse, a julgar pelo apego continuado s formas ficcionais tradicionais, ou
pela persistncia da leitura em linha que se desenrola ao longo de um nico texto. Mas durante a mesma dcada em que a fico em hipertexto desapareceu como um cometa, a internet
tornou-se um facto permanente da vida contempornea. Abundam as ligaes e hiperligaes, e o uso destas estruturas reticulares tornou-se to familiar como virar as pginas de um
jornal. A viso de um ambiente de leitura reconfigurado concretizou-se. Artefactos textuais,
visuais, grficos, navegacionais e multimdia, geograficamente dispersos, podem agora ser
agregados num nico espao para uso e estudo, manipulados de uma forma que os meios de
acesso tradicionais no permitiam. A dimenso telecomunicacional dos novos mdia possibilita a criao de um espao social intersubjectivo indiscutivelmente uma extenso do espao
social dos intercmbios de investigao ou de comunicao tradicionais, que se distingue
sobretudo pela mudana na velocidade, na instantaneidade e na capacidade de envolvimento
em tarefas partilhadas ou projectos comuns.
Mas e ento os livros electrnicos? A lentido com que novos formatos tm surgido resulta
tanto de obstculos conceptuais como tcnicos. A ausncia de um e-book com a capacidade de reconhecimento de um Kleenex ou de uma Xerox no se deve apenas ao facto de a
expresso gesto electrnica de documentos e sistemas de apresentao da informao e
espaos hiperligados de comunicao intersubjectiva e associativa, usando agregao, autoria
em tempo real e edio participativa no estar propriamente na ponta da lngua. A verdadeira
dificuldade reside em compreender que aspectos do livro tm relevncia para a concepo
e uso da informao num ambiente electrnico. Sero as caractersticas a que investigadores
como Harold Henke da IBM se referem quando identificam metforas da estrutura do livro?5
A que metforas se refere? O que que a apresentao electrnica malevel de dados, cuja
caracterstica saliente a mutabilidade, tem a ver com o objecto material que conhecemos
como livro em formato de cdice? Em suma, o que queremos dizer com a ideia do livro?
Um olhar sobre o design das interfaces grficas dos livros electrnicos d-nos algumas indicaes sobre a forma como as respostas convencionais a esta pergunta conduzem a um impasse
conceptual. Ex-libris, o livro expandido da Voyager, e outros formatos de superlivro e hiperlivro tentaram simular no espao de um ecr plano certas caractersticas fsicas bvias dos livros

5 h. a. henke, the global impact of eBooks on epublishing, Proceedings of the 19th Annual International Conference on Computer Documentation, new York: acm, 2001, 172-80. http://dl.acm.org/citation.cfm?doid=501516.501551

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Modelando a Funcionalidade: Do Cdice ao Livro Electrnico

tradicionais. A pesquisa da IBM concluiu que os leitores preferem nos livros electrnicos as
caractersticas que simulam as funes do livro de papel. Mas funes e caractersticas formais
no so a mesma coisa. A actividade de virar a pgina no mesma coisa que a estrutura binria da dupla pgina aberta ou das relaes frente e verso das pginas de papel. Apesar disso,
os livros electrnicos tm sido fortemente baseados em simulaes francamente literais das
caractersticas formais, oferecendo, por exemplo, uma imitao kitsch da superfcie da pgina
a partir de uma goteira central. Isto no serve para nada, como conservar um assento de
cocheiro num veculo motorizado. cones que imitam clipes de papel ou marcadores de livro,
pelo contrrio, permitem ao leitor colocar marcas no interior de um documento electrnico
extenso. Tal como nos formatos de papel, estas servem no s para navegao, mas tambm
para chamar a ateno para passos significativos. A substituio das pginas e dos volumes
por uma rgua deslizante que indica a posio do leitor no todo refora a necessidade de
compreender a informao de forma gestltica, em vez de apreend-la pedao a pedao. Finalmente, o desejo do leitor de anotar e escrever dentro do texto respondendo imediatamente
tambm tem sido contemplado atravs da introduo de funcionalidades para produo de
marginlias electrnicas.
A lista das desvantagens dos livros tradicionais que os livros electrnicos simulam ultrapassar
fcil de ridicularizar. Caractersticas como marcadores, capacidade de pesquisa, navegao
e espaos para anotao e comentrio pelo autor esto j plenamente presentes num cdice
tradicional. Na verdade, muito difcil simular noutro meio essa eficincia testada pelo tempo.
Mas h outras caractersticas do espao electrnico que acrescentam de facto funcionalidade
como as ligaes activas e a actualizao em tempo real ou frequente de informaes. Estas
so especficas dos meios digitais; mesmo se as hiperligaes se limitam a expandir a funo
de referncia tradicional da bibliografia ou das notas de rodap, fazem-no de uma maneira que
radicalmente distinta. As ligaes no se limitam a indicar uma rota de referncias. Permitem
recuperar material ou conduzir o leitor at esse material. E a ideia de rpida actualizao, inscrio da data e anotao da histria das edies altera materialmente a informao codificada
que constitui um texto em qualquer dos seus estados. A capacidade de alterar materialmente
os substitutos electrnicos, personalizando artefactos reais ou, pelo menos, especificando
relaes particulares entre eles, proporciona oportunidades nicas e irresistveis.
Sendo assim, que possvel funo, para alm de um vestgio nostlgico para o leitor, podem
caractersticas como a goteira e o simulacro da superfcie da pgina servir no espao electrnico? O cone do livro que lana a sua longa sombra sobre a produo de novos instrumentos
electrnicos uma ideia grotescamente distorcida e redutora do cdice enquanto objecto
material. A capa do livro que surge no jogo de vdeo Myst, contendo ligaes e pistas, um

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exemplo perfeito dos clichs pseudo-gticos do livro-como-repositrio-secreto-de-conhecimento que abundam no uso do cdice como cone na cultura popular.
Voltemos ao design de livros electrnicos mais uma vez, todavia. Se perguntarmos o que se
entende por metfora na argumentao de Henke e olharmos para exemplos de desenho de
livros electrnicos, vemos formatos familiares, relaes texto/imagem, pistas visuais que aludem a livros tradicionais e outros dispositivos de navegao cuja inteno facilitar o uso para
os principiantes. O pressuposto de que formas familiares se traduzem em facilidade de uso
pode ser correcto numa primeira iterao de apresentaes electrnicas tipo-livro. Mas quando olhamos para um ndice geral, ou para um ndice analtico, ou mesmo para os cabealhos/
rodaps ou os nmeros de pgina ou para qualquer um dos outros elementos estruturantes
do design do livro difcil imaginar como podemos consider-los metforas no sentido
que Henke lhes d. Estes elementos do formato no so figuras de sentido, ou apresentaes
de uma ideia numa forma desconhecida. Muito pelo contrrio, so conjuntos de instrues
para uma performance cognitiva.6 Eu diria que enquanto as pistas visuais sugerirem um livro
literal, as nossas expectativas continuaro a ser constrangidas pela ideia de que os livros so
dispositivos de comunicao cuja forma esttica e formal, ao invs de activa e funcional. Mas
se mudamos a nossa abordagem, podemos comear a abstrair essa actividade funcional da
apresentao icnica habitual. Um modo de comear esta inquirio prestando ateno s
motivaes conceptuais e intelectuais que conduziram a estas caractersticas do formato. A
partir da podemos extrapolar as implicaes de design para os novos mdia.
Em vez de ler um livro como uma estrutura formal, devemos, sim, entend-lo em termos
daquilo que designado na profisso da arquitectura como um programa, isto , como sendo
constitudo pelas actividades que se desenvolvem em resposta s estruturas formais. Em vez
de dependermos de uma leitura literal de metforas do livro baseadas numa iconografia
formal do cdice, devemos antes olhar para as prticas investigativas e artsticas para compreendermos os modos atravs dos quais a funo programtica do cdice tradicional tem
sido realizada. Muitos aspectos dos livros tradicionais em forma de cdice so relevantes para
a concepo e design de livros virtuais. Estes dependem da ideia do livro como um espao
performativo para a produo da leitura. Este espao virtual criado atravs das relaes dinmicas que surgem da actividade que as estruturas formais tornam possvel. Sugiro que o livro
tradicional tambm produz este espao virtual, mas este facto tende a ser obscurecido pela

6 poder-se-ia, em vez disso, pensar de forma semelhante reavaliao feita pela medievalista mary carruthers relativamente
aos teatros da memria, que ela v como concepes para realizar uma tarefa cognitiva e no apenas como estruturas formais
para armazenamento e recuperao de informao. carruthers, Craft of Thought.

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Modelando a Funcionalidade: Do Cdice ao Livro Electrnico

ateno dada s suas propriedades icnicas e formais. O literal vence-nos sempre, com a sua
retrica palpvel e malevel pronta a consumir. Mas existem tambm concepes concretas
da abordagem performativa. Vou agora dar ateno a estas a fim de esboar um pouco mais
detalhadamente esta ideia do programa do cdice.
Devemos tambm ter em mente que o cdice tradicional est to plenamente implicado
neste espao virtual como as obras electrnicas. Por exemplo, pense-se no contraste entre
o livro literal esse cone familiar de pginas encadernadas numa sequncia finita e fixa e
no livro fenomnico a complexa produo de sentido e de efeito que emerge da interaco com a obra literal. Aqui, como noutros lugares da minha argumentao, baseio o meu
modelo do cdice fenomnico na cincia cognitiva, na teoria crtica e na esttica aplicada.
As duas primeiras estabelecem alguns dos parmetros bsicos da minha argumentao.
Invocar modelos cognitivos sugere que uma obra criada atravs de uma interaco com
um leitor/espectador de uma forma co-dependente. Um livro (seja pensado enquanto texto
ou enquanto objecto fsico) no uma coisa inerte que exista antes dessa interaco, mas
, sim, produzido de novo pela actividade de cada leitura. Esta ideia condiz com a nfase do
legado crtico ps-estruturalista na performatividade. Fazemos uma obra atravs da nossa
interaco com ela, no recebemos um livro como estrutura formal. A performatividade
ps-estruturalista distingue-se do sentido mais restrito com que surge em obras como a de
John Austin, para quem a linguagem performativa definida pelo seu efeito instrumental. A
performatividade num sentido contemporneo devedora da cincia cognitiva e da teoria
dos sistemas, segundo as quais entidades e aces tm relaes co-dependentes, ao invs
de existirem como entidades separadas. A performance invoca o tipo de aco constitutiva
dentro de um campo de possibilidades constrangidas que tenho vindo a referir no meu
argumento. Assim, ao pensar num livro, seja literal ou virtual, devemos parafrasear Heinz von
Foerster, uma das figuras fundadoras da cincia cognitiva, e perguntar como que um livro
faz as suas aces particulares, em vez de o que um livro.
Com estes quadros referenciais em mente, volto minha pergunta original: Que caractersticas
dos livros tradicionais em formato de cdice so relevantes para a concepo e design de livros
virtuais? A minha abordagem pode ser resumida da seguinte forma: 1) comear por analisar
como que um livro funciona em vez de descrever o que pensamos que ; 2) descrever o programa que emerge das estruturas formais de um livro; e 3) descartar a ideia das metforas icnicas acerca da estrutura do livro em favor da compreenso do modo como estas formas servem
de parmetros restritivos para a performance. O espao literal do livro, portanto, funciona como
um campo de possibilidades espera de ser intervencionado por um leitor. O espace da pgina
emerge como um programa virtual, interactivo, dialgico, dinmico no sentido mais pleno. Uma

Johanna Drucker

vez que estejam vista os contornos mais amplos deste programa, podemos alarg-lo para uma
compreenso das funes especficas que fazem parte do espao electrnico.
Ao traar a evoluo da cultura do livro, Roger Chartier assinalou vrios marcos tecnolgicos
e culturais cruciais.7 A passagem do rolo para o cdice entre os sculos II e IV, e a inveno da
imprensa no sculo XV so possivelmente as duas transformaes mais significativas na tecnologia de produo de livros. Outras mudanas substanciais, celebremente assinaladas pelo
medievalista Malcolm Parkes, ocorreram medida que os hbitos de leitura se transformaram,
e quando as prticas monsticas foram substitudas por atitudes escolares na relao com os
textos entre os sculos XII e XIV, originando mudanas dramticas no formato.8 Anteriormente,
os livros eram a base da leitura silenciosa linear de textos sagrados, que alternava com perodos de orao contemplativa. Estes hbitos deram lugar ao estudo e criao de argumentos
medida que a influncia de Aristteles sobre o pensamento medieval aumentou a ateno
retrica e estrutura do conhecimento. Os leitores comearam a sentir a necessidade de criar
estruturas metatextuais para efeitos de anlise. Para facilitar a criao de argumentos, surgiram
ttulos e subttulos a marcar as divises de um texto. Os comentrios marginais no acrescentavam apenas uma glosa, uma indicao autoral sobre como ler o texto, mas serviam tambm
para destacar e resumir temas que estavam visualmente enterrados no texto linear. As pginas
de ndice forneciam um argumento condensado, chamando a ateno para temas e estruturas
e para a sua ordem dentro do volume como um todo. Os dispositivos grficos que se tornaram
convenes nesse perodo so aspectos de actividade funcional. Eles permitem que os argumentos sejam resumidos para que possam ser usados, debatidos, refutados. Estes elementos
so dispositivos para um envolvimento com os textos de um modo radicalmente distinto ao da
reflexo e da orao. A argumentao, no a leitura, o propsito dessas obras, e as suas caractersticas formais esto concebidas para fornecer ao leitor quer uma viso global esquemtica,
quer os meios de utilizar a obra na actividade retrica.
Usar um livro para orao implica obviamente um envolvimento activo com o texto. Mas o
estilo linear de leitura sequencial no requeria qualquer aparato adicional como guia. O desenvolvimento de caractersticas grficas que resumiam o contedo de um livro reflecte portanto
uma mudana radical nas atitudes para com o conhecimento. Ordenado, hierrquico, com uma
sntese analtica do contedo, o artefacto que surgiu como instrumento da lectio escolstica

7 roger chartier, Forms and Meanings, philadelphia: university of pennsylvania press, 1995.
8 malcolm parkes, influence of the concepts of ordinatio and compilatio. see also avrin, Scribes, Scripts and Books; smith,
Design relationship; Febvre and martin, Coming of the Book; mcmurtrie, The Book.

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Modelando a Funcionalidade: Do Cdice ao Livro Electrnico

era um novo tipo de livro. Os leitores passaram a contar com mltiplos pontos de acesso e com
as capacidades de pesquisa oferecidas por um aparato metatextual.
O elemento importante aqui no apenas as caractersticas do formato terem a sua origem no
mbito de prticas de leitura especficas, mas serem funcionais e no apenas formais. Este princpio
significativo relevante para todas as prticas de leitura: a hierarquia visual e o uso do espao e da
cor no referenciam ou reflectem simplesmente a hierarquia existente num texto, eles criam-na,
produzindo a estrutura atravs da performance grfica. Tais abordagens parecem auto-evidentes,
por nos serem to familiares como convenes. Mas conceptualizar o livro em termos do seu
aparato paratextual exigiu um salto da leitura linear literal para a abstraco espacializada de uma
metaestrutura analtica. A diferenciao e identificao das vrias partes de um cdice ocorreu a
par do reconhecimento de funes separadas para esses elementos. A funo d origem forma, e
a forma sustenta a actividade funcional como um programa que decorre da sua estrutura.
Herdmos esse modelo escolstico, mas esquecemos frequentemente a agncia dinmica dos
seus elementos grficos. Podemos achar os ttulos correntes uma caracterstica encantadora
numa pgina, ou achar as quebras de captulos e os subttulos teis na leitura de obras de
referncia, mas raramente paramos e os reconhecemos como instrues codificadas de uso.
As linhas num ndice geral moderno e os nmeros de pgina que as acompanham funcionam
como pistas cognitivas, como apontadores para o interior do volume. O espao de informao
de um livro aparece como a estrutura da sua disposio grfica. E as sinopses do ndice analtico e do ndice geral esto organizados para mostrar algo em si mesmas, assim como para
permitir tarefas de leitura especializadas.
Vrias anlises estatsticas do contedo surgiram como aparatos paratextuais em manuscritos
medievais e at mesmo nos seus antecessores clssicos, por vezes motivadas pela necessidade
de estimar os custos (contagem de linhas), mais do que por uma finalidade acadmica. O hbito de criar um comentrio atravs de notas marginais criou um espao de conversao numa
nica pgina. A natureza palimpsstica dessas conversaes tem uma linhagem particularmente rica nos comentrios aos textos sagrados; um documento cultural ricamente entretecido como o Talmud , de facto, um registo de directivas de leitura. A glosa interpretativa est
concebida para instruir e guiar, conduzindo o leitor a um entendimento particular. Por outro
lado, como Anthony Grafton assinala, a nota de rodap faz a demonstrao das fontes sobre
as quais um texto foi construdo.9 Justificao e verificao so o objectivo principal do acto de

9 anthony grafton, The Footnote, cambridge, ma: harvard university press, 1997.

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reunir uma bibliografia acadmica para apoiar o trabalho prprio. Assim, as notas de rodap
podem ocupar um lugar humilde, compostas num corpo tipogrfico mais pequeno no fundo
de uma pgina ou transformadas em notas finais no termo de uma seco ou obra, enquanto a
marginlia deve estar mo, permitindo ao olho apreender a sua presena como auxiliar visual
para que possam ser digeridas simultaneamente ao fluxo do texto original.10
A familiaridade das convenes faz com que estas se tornam invisveis, e obscurece a sua
origem no mbito de uma actividade. A apresentao configurada do sentido no cdice o
resumo de um argumento, especfico dessa forma, um argumento feito atravs da estrutura
material e grfica bem como atravs da matria textual ou visual. Recuperar os princpios
dinmicos que deram origem a estes formatos lembra-nos que os elementos grficos no so
arbitrrios ou decorativos, mas servem como guias cognitivos funcionais.
Este breve olhar para as origens histricas das convenes familiares da disposio e do
desenho grfico serve tambm para sublinhar a distino fundamental entre o rolo e o cdice.
O formato aparentemente unificado e marcadamente linear do rolo, no qual a navegao
dependia de marcadores (fitas ou tiras salientes) e da capacidade de calcular o volume do
rolo ao manuse-lo, contrasta significativamente com o formato do cdice. Quando se lhe
acrescentam os recursos paratextuais, o cdice torna-se num sistema de conhecimento
dinmico, organizado e estruturado de modo a permitir vrias rotas de acesso. A replicao
destas caractersticas no espao electrnico, no entanto, est baseada na falsa premissa de que
funcionam to bem em forma simulada como na sua instanciao fsica familiar. Ao pensar na
concepo de instrumentos textuais electrnicos, deveramos reflectir sobre qual a funo que
cada caracterstica grfica pode servir, bem como sobre a referncia informacional que contm
relativa histria da sua produo ou recepo.
Os mdia so matria que importa. As propriedades especficas da tecnologia electrnica e as
condies digitais permitem a transformao contnua dos artefactos no nvel mais fundamental da sua materialidade do seu cdigo. O ficheiro de dados de um documento electrnico
pode ser continuamente reconfigurado. E cada acto de interveno, operando no campo das

10 outras caractersticas familiares do cdice, como os nmeros de pgina, esto ligadas a dispositivos como a assinatura
dos cadernos e ao registo das primeiras palavras nas folhas. Funcionavam originalmente como instrues do tipgrafo para
o encadernador. o falso ttulo tambm um artefacto da histria da produo, tendo comeado a ser usado com o prelo de
imprimir; as folhas impressas, dobradas e que aguardavam encadernao necessitavam de proteco na sua camada exterior.
os escribas medievais de manuscritos, claramente conscientes da escassez e da preciosidade das suas folhas de pergaminho,
indicavam o incio de um texto com um simples incipit em vez de desperdiaram uma folha inteira a nomear a obra, o autor
ou o lugar de produo.

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Modelando a Funcionalidade: Do Cdice ao Livro Electrnico

potencialidades, traz uma obra existncia. Nos ficheiros digitais podemos tirar partido da capacidade dos instrumentos electrnicos para marcar essas mudanas e no apenas regist-las
no espao da interpretao. Alm disso, duas outras funes mencionadas acima ganham uma
extenso especfica no espao electrnico: a agregao de documentos (enquanto documentos e enquanto dados) e a criao de um intercmbio intersubjectivo. A activao de substitutos atravs de um portal no espao electrnico (como assinalado por Joseph Esposito)
permite que os materiais de coleces dispersas possam ser colocados em proximidade para
estudo e anlise.11 Mais ainda, a capacidade de redimensionar, redefinir a escala, alterar ou
manipular esses documentos oferece possibilidades que os documentos de papel tradicionais
simplesmente no possuem. (Olhar para um manuscrito digitalizado luz rasante, ampli-lo
at as fibras de papel se tornarem visveis, uma experincia muito diferente de lidar com
obras autgrafas na maioria das coleces de acesso reservado.) O espao electrnico realiza
estas mediaes tecnolgicas da informao por meio de um substituto. Mas o espao electrnico funciona como lugar de colaborao e intercmbio, de comunicao geradora numa
comunidade intersubjectiva que parte integrante dos modos de produo do conhecimento.
A informao, como Paul Duguid e John Seely Brown to claramente assinalaram, ganha valor
atravs do seu uso social e no atravs de propriedades intrnsecas ou abstractas.12 O espace
virtual que antevemos toma todas estas caractersticas, em muitos aspectos presentes no cdice tradicional, embora muitas vezes difceis de apreender claramente, e torna-as evidentes.
Todos estes traos de leitura, de intercmbio ou de novas disposies e relaes entre documentos, expresses das condies partilhadas e sociais em que um texto produzido, alterado
e recebido, podem ser tornados visveis dentro de um espao electrnico. Estas caractersticas
muito reais e especficas do espao virtual podem ser incorporadas numa interface grfica que
reconhece o cdice e os formatos documentais tradicionais como um ponto de referncia, mas
que concebe este novo formato como significativamente diferente.
As funes que a tecnologia digital permite mais facilmente do que os meios impressos so
as de acreo (e processamento) de dados, agregao (reunindo num espao virtual coisas
que ou esto separadas no espao fsico ou no existem no espao fsico), trabalho em tempo
real e com registo temporal, e interaces comunitrias em ambientes de multiautoria. Mas
o aspecto iterativo do trabalho digital incentivado por ambientes de multiautoria tambm
uma caracterstica fundamentalmente distinta. O desenvolvimento de um cdigo grfico para
representar estas funes numa semitica analtica e legvel dos novos mdia levar ainda

11 joseph esposito, the processed Book, First Monday 8, n 3 (2003), http://www.firstmonday.org/htbin/cgiwrap/bin/ojs/index.

php/fm/article/view/1038/959
12 john seely Brown and paul Duguid, The Social Life of Information, cambridge, ma: harvard Business school press, 2000.

Johanna Drucker

algum tempo. Ivanhoe uma tentativa nessa direco, pois foi concebido para resumir e esquematizar informao de forma diagramtica.13 Outras formas de visualizao da informao
iro surgir, e as convenes para ligar funcionalidade e formato comeam a emergir.
A escrita persiste, at hoje, com a sua intimidade e imediaticidade, enquanto as formas impressas e outras tecnologias de produo em massa continuam a talhar a ecologia dos sistemas de
comunicao segundo uma diviso cada vez mais complexa de nichos especializados. Os livros
do futuro dependem muito de como enfrentamos o desafio de entender o que e o que tem
sido um livro.
Com frequncia, a ideia do livro que guia a concepo de livros electrnicos tem sido um
exemplo redutor e improdutivo de modelao inadequada. A multiplicidade de estruturas
fsicas e de convenes grficas so manifestaes de actividade, incorporadas na forma livro
como convenes devido sua eficcia em guiar o uso. Um elemento como o ndice geral no
uma metfora, temos de reconhec-lo, mas um programa, um conjunto de instrues para
uma performance. Ao olhar para o trabalho de investigao procura de uma compreenso
especfica das atitudes em relao ao livro como espao literal e espace virtual, e para artistas
e poetas procura de provas sobre a forma como os espaos de um livro funcionam, percebemos que o cdice tradicional j tambm, de uma maneira importante e sugestiva, virtual.
Mas tambm que as caractersticas do formato dos espaos virtuais do espao electrnico tm
ainda que codificar as convenes de uso dentro das suas formas grficas. medida que isso
acontecer, veremos a forma conceptual dos espaos virtuais de leitura, escrita e intercmbio a
concretizar-se em formatos que figuram as suas funes na disposio grfica e no design.

REfERnCIAS
AVRIN, L. (1991). Scribes, Scripts and Books. Chicago, American Library Association.
BROWN, J. S. and DUGUID, P. (2000). The Social Life of Information. Cambridge, Harvard Business
School Press.

13 projecto desenvolvido por jerome mcgann e johanna Drucker no speclab, universidade da Virgnia, entre 2000 e 2006.
descrito como um ambiente pedaggico colaborativo para interpretar materiais textuais e culturais, com o objectivo de aplicar
mtodos e perspectivas das humanidades na explorao dos campos discursivos das obras. a documentao, incluindo o
cdigo desenvolvido para o projecto e diversos artigos, encontra-se em linha em http://www.ivanhoegame.org/ [ndt].

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