Cuca

CUCA, A RAINHA DAS MATAS
Tarcsio Jos da Silva
I
Corria o ano de 1900. H trs anos, o massacre de Canudos chocara o Estado da
Bahia e todo o Brasil. Na pequena cidade de Promessa, os comentrios no paravam.
Falava-se, inclusive, que o Conselheiro no morrera e, em breve, voltaria para iniciar
uma nova era.
Antes de Conselheiro, veio a bruxa...
A Cuca.
No ano anterior de 1899, a cidade de Promessa, no interior baiano, comeou a
sofrer de uma curiosa epidemia: o sumio de crianas. Crianas, entre um e dez anos de
idades, recm-nascidos, menininhos e menininhas todos sumiam sem deixar rastros.
Ou pior: em alguns casos, apareciam vestgios assustadores...
Encontravam-se, beira da mata cerrada, pequenos ossos descarnados: tbias,
fmures, falanges, esternos, clavculas e at crnios de crianas. Algumas mes
recebiam, de desconhecidos remetentes, na porta de casa, embrulhos contendo ossinhos
infantis, provavelmente de seus filhos desaparecidos.
Era o domnio do terror!
Ningum sabia quem era o autor das atrocidades. Ou antes, muitos sabiam, mas
temiam falar. Falava-se naquela criatura assustadora que habita as profundezas da mata
escura, que toma diferentes formas, que sempre assustou os sonhos das crianas.
A Cuca!
As lendas locais falavam muito sobre essa bruxa, sendo que velhos com mais de
90 anos afirmavam que j tinham visto a criatura quando jovens. O padre Santana
procurava convencer seus fiis do absurdo dessa teoria, mas, l no fundo, ele mesmo
duvidava. O delegado Bigode, homem probo que zelava com diligncia da segurana da
cidade, fazia tudo ao seu alcance para solucionar o problema. Porm, tambm ele estava
convencido da atuao malvola de alguma entidade sobrenatural tudo apontava para
isso.
Foi assim que o alienista Lucas Teodoro, dono do manicmio, escreveu a seu
amigo holands, pedindo-lhe para, se possvel, ajudar a populao de Promessa a
enfrentar esse grave problema.
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O amigo de Lucas Teodoro, que tambm fora seu preceptor quando o jovem
aspirante a Medicina viajara Europa, era Abrao Van Helsing, um eminente mdico
que mesclava conceitos cientficos com teorias metafsicas e sobrenaturais. H alguns
anos, ele enfrentara uma criatura terrvel em Londres e na Transilvnia: um nosferatu,
no-morto ou, como era mais conhecido, um vampiro: o conde Drcula.
Lucas Teodoro sabia de toda a histria e dos sucessos que Van helsing e seus
amigos conseguiram sobre Drcula e suas irms. Sabia, inclusive, que um grande
alienista ingls, dono de um hospcio, tambm participara da expedio aos Montes
Crpatos. Esse mdico chamava-se John Seward.
Lucas era um abnegado mdico de loucos que resolveu investir suas posses e
ajudar a populao desvalida. Aproveitou um grande casaro nas imediaes de
Promessa, a 500 metros da entrada da mata, e transformou-o em manicmio. Pouco a
pouco, foi ampliando o edifcio, que recolhia pessoas com toda espcie de perturbao
mental e de diferentes condies sociais.
Van Helsing no demorou em responder ao pedido de seu amigo. A sua carta
dizia:
Decerto que a Cuca existe, meu amigo. E, diante dos indcios que voc me
apresentou em sua detalhada carta, no tenho dvidas de que se trata dela.
Primeiramente, direi o que sei sobre essa bruxa. Ela bem antiga, tem milhares de
anos. Minhas pesquisas sobre o folclore brasileiro levou-me a concluir que a Cuca a
mesma mulher a quem os hebreus chamavam Lilith. No tenho cem por cento de
certeza, mas julgo que assim seja.
Nesse caso, ela torna-se mais perigosa ainda, pois Lilith o prottipo da
maldade, o primeiro vampiro, a criatura mais depravada de todos os mundos
conhecidos. Essa bruxa a quem chamam Cuca , tambm, bastante depravada,
enfeitia os homens com sua beleza e seu corpo ardente, mutila seus rgos genitais e,
muitas vezes, transforma-os em escravos. Ela no perigosa somente para as crianas.
Vale dizer que ela no , originalmente, a bruxa velha e repulsiva que anda com
um saco s costas, carregando criancinhas. No, meu amigo. Ela uma mulher
belssima, sempre jovem, de pele fresca e corpo desejvel, com lbios rubros como
sangue e cabelos negros como as penas de um corvo, abundantes, desalinhados.
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Comparando alguns relatos, conclu que ela tem olhos claros, verdes como a mata, da
qual rainha. Realmente, ela alimenta-se do sangue dos inocentes e costuma ferv-los
vivos em um grande caldeiro (ou forno) lembra-se da histria de Joo e Maria?
Ela come a carne das crianas, bebe seu sangue e faz enfeites para o palcio
com seus ossos. Uma criatura malfica, cruel e muito poderosa. A Cuca (ou Coca,
como chamada entre os europeus de Portugal) pode se metamorfosear. Por isso, ela
vira uma velha catacega, maltrapilha, fedida, de aparncia assustadora. Tambm pode
se transformar em rpteis, em serpentes ou drages ferozes. Tambm pode assumir a
forma de coruja e ela mesma tem um mocho gigante, branco como a neve, que carrega
criancinhas e as leva para o palcio da bruxa. Como era de esperar, ela exerce
domnio sobre esses animais e pode utiliz-los para cumprir ordens suas.
Pesquisei muito as lendas sobre a Cuca e descobri que, apesar de falarem que
ela mora em uma gruta, acredito que ela habite um palcio de pedra no seio da
floresta. No sei. possvel que a prpria gruta seja um formidvel palcio construdo
pela natureza. possvel que se localize em algum ponto morto das matas
brasileiras; ou seja, no importa em que regio do pas a pessoa esteja ao entrar em
qualquer mata, possvel chegar sua morada. Algo difcil de entender para ns e
nossos limitados conhecimentos sobre dimenses paralelas e localizao espacial.
A Cuca uma mulher que vive e exala sexo, meu amigo. Como as grandes
feiticeiras, ela dona de uma beleza sobrenatural, uma beleza selvagem e hipntica.
Usa apenas uma exgua tanga de folhas ou flores afrodisacas em torno da cintura (ela
uma verdadeira deusa calpigia), anda descala sem ferir os ps, o busto est
permanentemente descoberto, exibindo seios rijos e volumosos. Coroa-se a si mesma
com um diadema de flores de perfume inebriante, que delicia os homens, despertando
sua libido e seus desejos mais intensos e ocultos. Da mesma forma, usa colares e
pulseiras com essas flores.
No se ofenda com o que vou dizer, meu amigo. Sabe qual a verdadeira gruta
da Cuca? aquela que est entre suas coxas voluptuosas, uma gruta enorme, alta e
profunda, cercada por uma mata cerrada. No se admire com essas palavras. So as
nicas que podemos usar ao falarmos de uma feiticeira como a Cuca. Os homens que
penetram nessa gruta transformam-se, muitos enlouquecem, tornam-se servos da
bruxa, ou passam a viver somente para as orgias e vcios.
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Muitas expresses com duplo sentido so relacionadas com a Cuca. Durante

sua longa existncia, ela tem conseguido operar milagres sexuais na vida dos homens,
fazendo de homens impotentes verdadeiros garanhes; de homossexuais, ardentes
amantes das mulheres; de rapazes tmidos, verdadeiras mquinas de copular. Costumase falar que a bruxa capaz de erguer coisas distncia. De fato, ela tem o poder
da telecinese, mas geralmente se usa essa expresso para se referir ao membro
masculino. S em pensar nela, o homem j se sente pleno de vigor. Tambm se fala que
ela ressuscita os mortos no sei se ela, realmente, possui esse poder, mas ela
costuma trazer ativa, com notvel eficincia, os membros inutilizados de homens
velhos ou doentes...
Os feiticeiros vivem em outro mundo, com seu prprio cdigo moral,
incompreensvel para ns, pobres mortais que buscamos a graa de Deus e a sua
salvao. A sexualidade algo muito desenvolvida pelas feiticeiras. Como exemplo,
posso citar dezenas delas: Circe; Medeia; Pasfae, que se entregou a um touro lbrico;
Jezebel; Nicaula, a Rainha de Sab; Babilnia, a Grande Prostituta; Nainame, de
vora; Ayesha, chamada de ELA pelo povo de Kor; e assim por diante.
Mas, acho que chega de falar sobre ela. Eu, pessoalmente, pretendo ir ao Brasil
e visitar Promessa assim que estiver livre de trabalhos. Poderei te ajudar in loco.
Enquanto isso, previne os pais de todas as crianas a usarem amuletos para espantar a
Cuca. Existem amuletos poderosos que tolhem a ao da bruxa. O Signo de Salomo
o mais importante: a estrela de seis pontas. Uma imagem de So Jorge derrotando o
Drago tambm muito poderosa. Pode acreditar que o drago que o santo guerreiro
derrotou era exatamente essa bruxa. O Pentagrama, ao contrrio, lhe d mais fora.
Portanto, muito cuidado, meu amigo!
Em breve, irei ter com voc. Enquanto isso, siga essas instrues e proteja as
crianas da cidade. E tome cuidado se vir alguma bela mulher vagando perto da mata,
seminua, com longos cabelos negros ela j foi a perdio de milhares de homens.
Cuidado com a gruta no meio da mata!
Assim se despede, seu velho amigo e preceptor,
Abraham Van Helsing.

Lucas Teodoro concluiu a leitura bastante excitado. As descries sobre a

feiticeira mexeram profundamente com ele. As palavras de Van Helsing descreviam a
bruxa como uma criatura de essncia sexualizada e pervertida, cruel e perigosa.
Naquela noite, o alienista teve sonhos terrveis e, ao mesmo tempo, prazerosos.
Caminhava por belos vales ou profundos desertos, por montanhas azuis ou rochedos
agrestes. Mas, sempre aparecia diante de si, uma bela mulher de olhos claros e cabeleira
desgrenhada, com uma simples tanga em torno da cintura... Ela se desnudava e se
oferecia...
II
Lucas Teodoro seguiu as recomendaes do sbio Van Helsing e, contando com
a ajuda de alguns amigos, orientava a populao da cidade, tanto os moradores da
cidade quanto os dos stios, a usarem os referidos amuletos. O delegado Bigode, um dos
amigos de Lucas a prestar auxlio ao povo de Promessa, encomendou uma srie de
artefatos de prata, ferro ou bronze o Signo de Salomo e os distribuiu entre as
pessoas. Bigode pagou de seu prprio bolso ao ferreiro Miguel, responsvel pela
confeco dos talisms.
- Sou responsvel pela segurana dos habitantes de Promessa disse ele a
Teodoro e se essa a forma que tenho para ajud-los, vou fazer minha parte.
O padre Santana, embora resistisse em acreditar publicamente na verso popular
dos fatos (agora confirmada por um especialista estrangeiro), abenoou os talisms. E,
uma noite, ele teria uma viso estupenda, que o levaria ao manicmio.
Voltava o sacerdote de uma visita ao manicmio, onde levara conforto quelas
almas atribuladas. Que tristeza a loucura! Naquela noite, Santana conhecera um pobre
homem que vivia se mordendo, cheio de marcas por todo o corpo. Conhecera tambm
uma linda jovem, natural do Rio de Janeiro, de cabelos morenos e lisos, que conversava
sozinha, tinha terrveis alucinaes, chutava as paredes de sua cela os pais viviam em
Salvador, mas sempre vinham visit-la.
Ele ia montado em sua mulinha Sofia, pensativo. De repente, ouviu o pio de uma
coruja e ergueu os olhos. No alto de uma rvore, um coruja parecia observ-lo com
muito cuidado. O padre sentiu um arrepio e apressou Sofia. Movido por uma

curiosidade perversa, ele voltou-se e contemplou a mata l atrs, um mundo cheio de

segredos, desconhecido, fascinante...
Deu meia volta e resolveu chegar mais perto. Somente 500 metros separavam o
manicmio da orla da mata. Que custava ir at l? Poderia fazer uma orao pelas
crianas que sumiam e rogar para que a criatura malvola que vivia nas entranhas da
floresta deixasse a cidade em paz. Sim, pois era nisso que todos acreditavam e um
sbio professor do exterior confirmara.
Um vento uivante sa de dentro da floresta, de entre as rvores copadas e unidas
que formavam a Mata dos Garranchos. Apesar do receio, Santana sentia-se bem com
aquele vento e aquela imagem maravilhosa. Uma imagem que evocava o mistrio, as
foras de Deus, os segredos da natureza.
Ele j havia entrado ali uma vez, mas penetrara pouco. Parecia que, agora,
escutava os miados de uma ona, da suuarana. Que desejo ele sentiu de explorar aquela
mata, de conhecer tudo: suas rvores, suas espcies animais, suas correntes de gua, sua
grutas...
As grutas...
Foi quando ele viu, saindo da mata, a uns 20 metros de onde estava com a
mulinha, uma mulher. Era linda! E estava seminua, com exuberantes seios mostra, um
diadema de flores que exalavam um perfume embriagador e uma tanga florida e ousada.
Os olhos brilhavam na escurido como esmeraldas.
Ela o chamou. O padre Santana desceu de Sofia e foi at ela. A mulinha estava
assustada, rinchava, metia os cascos no cho, dava voltas em torno de si mesma. Mas, o
padre no deu conta disso: estava enfeitiado por tanta beleza e sensualidade.
Aproximou-se da mulher e, sem nada falar, beijou os doces lbios que ela oferecia.
Sugou a lngua voluptuosa que se movia na boca da desconhecida, apertou com fora
suas ndegas nuas e de carne dura, enquanto ela roava suas coxas nas pernas dele.
Foi uma noite delirante...
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Padre Santana foi encontrado na manh seguinte, completamente enlouquecido.
A domstica, dona Conceio, que fazia a faxina de sua casa, encontrou-o nu,
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conversando sozinho e assim ele saiu para a rua, atraindo a ateno de todos. Tornou-se
agressivo, falando palavres e atacando quem passasse sua frente. O delegado Bigode
deu, ento, ordens de peg-lo fora e conduzi-lo ao hospcio, onde foi encarcerado em
uma cela e nunca mais saiu.
Poucos sabiam que aquilo fora a maldio da Cuca.
- Que coisa ruim que aconteceu ao padre Santana! comentava Bigode no
boteco do Quincas Ficou doido assim... Da noite pro dia!
Bigode era muito amigo de Santana, ceavam juntos e, vez ou outra, o padre
tomava uma dose de cana com ele. Aps a sua internao, Bigode ficara cuidando de
Sofia, sua mulinha.
- Confesso que nunca vi um caso como o dele! admitiu Lucas Teodoro,
engolindo uma dose de cachaa impressionante o comportamento dele: fala sobre o
fim do mundo, a chegada da Grande Prostituta, sobre a ascenso do pecado, sobre a
Matana dos Inocentes... Os inocentes tero sua vida ceifada! Uma matana sem igual
que j est ocorrendo! Ele fala assim. Em outros momentos, torna-se irnico, muito
mordaz e fala palavres horrveis!
Bigode passou um pente em seus basto bigode negro e falou:
- Isso no te lembra uma coisa? Crianas mortas, inocentes, prostituta...?
- Ela? A bicha braba? A condenada? Acha que o padre topou com ela? Parece
mesmo. Acho que ele est ficando muito sensual. Vrias vezes, pilhei o padre nu,
masturbando-se e chamado um nome, chamava algum e dizia coisas obscenas. Outra
vez, ele fugiu de sua cela e fui peg-lo espiando aquela jovem do Rio, Rosana, enquanto
ela tomava banho.
Bigode fez o pelo-sinal.
- Pois , Lucas. Deve ser coisa da bruxa. Seu amigo vai demorar a chegar?
- Ontem, recebi um telegrama dele, dizendo que j embarcou.
Os sumios das crianas caram consideravelmente aps a distribuio dos
amuletos. Nenhuma menino, nenhuma menina que trazia o smbolo sagrado ao pescoo
desapareceu. Por outro lado, os pais que no acreditavam na ao nefasta da bruxa ou se
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descuidavam de colocar o Signo em seus filhos pagavam caro por isso: viam, de uma
hora para outra, os pequenos desaparecidos e, depois, encontravam somente ossos na
beira da mata ou porta de casa.
Foi um dia antes de Van Helsing chegar Promessa que Luzia foi levada. Luzia
era neta de um senhor de terras da cidade, Cupertino Benvindo. Cupertino era um bom
homem, alto, de compleio robusta, no tinha medo de trabalhar e era generoso com os
mais pobres: muitos de seus trabalhadores ganharam um pedao de terra, construram
suas casinhas e criavam algumas reses.
Luzia era filha de Maria das Dores, a nica filha do casal. Ela formara-se em
Medicina na capital, casara-se com um advogado e vivia entre Salvador e Promessa,
onde prestava servios no manicmio de Lucas.
Luzia tinha oito anos e vivia abraada a um coelhinho muito fofo, um tapiti que
viera da mata e acabara fixando residncia na propriedade de Cupertino. Maria das
Dores batizou o pequeno animal de Silvano, dizendo que silvano significa selvagem,
animal da mata. Naquela tardinha, ela estava no terreiro de casa, agarrada a uma feia
boneca de trapo enquanto sua av, dona Crispina, lia na cadeira de balano e a gorda
Madalena, domstica da casa, de pele escura e corao de ouro, varria o cho.
As duas senhoras tiveram, de repente, uma sensao estranha e inexplicvel. Um
intenso torpor dominou as duas. Crispina caiu em sono profundo na cadeira de balano,
derrubando o livro no cho. Madalena, por sua vez, ficou esttica, com a vassoura nas
mos, a olhar o alm saiu de si completamente, hipnotizada, parada como uma esttua
de carne e osso.
Luzia tambm sentiu alguma coisa... Sentiu medo e chamou pela av e por
Madalena (a quem alcunhava de Mezinha), mas nenhuma respondeu.
- Mezinha! Oh, Mezinha, fale comigo! gritava ela, percebendo que
Madalena permanecia absorta em algo que ela no via.
De repente, o cu escureceu. Uma sombra cobriu o sol. Luzia olhou para cima e
viu uma grande ave branca que, de asas abertas, toldava a luz solar. Era o mocho.
- Oi, meu amor!

Luzia ouviu essa doce voz bem ao seu lado e virou-se assustada. Era uma linda
mulher vestida de forma estranha, com um largo sorriso nos lbios. Ela ofereceu um
lindo e apetitoso doce menina. Luzia no resistiu: pegou-o com as mozinhas e
comeou a com-lo.
A estranha mulher estendeu sua mo e convidou a pequena:
- Venha, meu bem! Onde eu moro, existem muitos mais doces como esse! Doces
deliciosos, cobertos de chocolate e caramelo! Cheinhos de acar e polvilho! Venha
comigo! Depois, eu te trago de volta!
Luzia ainda olhou para Crispina e Madalena em busca de autorizao, mas elas
nada faziam: uma dormia; a outra olhava sem pestanejar alguma coisa que a menina no
conseguia ver.
Afinal de contas, que mal havia em ir com aquela bela e doce mulher? Ia pegar
apenas uns docinhos e voltava logo.
Luzia estendeu a mozinha e segurou a delicada mo da mulher. Apertou ainda
mais Silvano contra seu peito e seguiu-a.
E ambas foram andando at se perderem no horizonte.
III
Cupertino entrou em desespero. Assim tambm Maria das Dores, Crispina e
Madalena. O sumio de Luzia entristeceu toda a fazenda. Os empregados gostavam
muito da menina atilada e bondosa que conversava com as bonecas, com os bichos e at
com as plantas.
Diante do delegado, Cupertino chorava de emoo:
- Bigode, meu amigo! Preciso encontrar minha neta! O que voc pode fazer por
ela?
- Sabe que venho pesquisando o sumio de todas essas crianas, Cupertino. Sabe
que eu j entrei na mata, j fui a povoados vizinhos, a outras cidades... Sabe como
minha equipe trabalhou e pedi at reforo da capital. Est at vindo de l um detetive
chamado Atade. Mas, sabe tambm que h algo maior por trs disso tudo, no ?
Cupertino fitou o delegado, assustado:
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- Ela?! A bruxa? Ento, voc tambm pensa assim, amigo?

- Chegou hoje um professor do estrangeiro, amigo de Lucas. Ele muito
inteligente e entendido nesses negcios do alm. Inclusive enfrentou uma criatura
maligna h pouco tempo, chamada Drcula. Hoje, vamos nos reunir para cear em casa
de Lucas e falar sobre o assunto. Contarei a voc tudo que acontecer por l.
Mais que isso, o prprio Cupertino tambm participou da ceia e ouviu as
explicaes de Van Helsing sobre a Cuca.
A figura de Van Helsing chamara a ateno na cidade. Ele chegara em uma
charrete, por volta do meio dia. Era, realmente, uma pessoa de grande magnetismo. No
fossem as roupas, poderiam consider-lo um patriarca sado das pginas da Bblia.
Tinha uma barba abundante e alva que lhe cobria todo o peito, sobrancelhas espessas
que se uniam sobre o nariz, muito brancas tambm, e cabelos brancos e lisos, sempre
cobertos por uma alta cartola negra. Um monculo de aro dourado era um acessrio
quase constante em sua face. Vestia sobrecasaca longa preta com colete escuro e camisa
branca; as calas eram pretas tambm, bem como os sapatos e as luvas. Uma bengala
encastoada a ouro dava-lhe um toque a mais de elegncia.
Nessa reunio de estreia, estavam presentes: o anfitrio Lucas Teodoro; o
delegado Bigode, com sua face vermelha, cheia de sangue, uma corrente de prata em
torno do pescoo, um chapu de baeta preta e um pente no bolso traseiro das calas, que
usava para ajeitar o bigode; o professor de latim Abreu Camargo e Cupertino, que
oferecera sua prpria casa para hospedar Van Helsing, visto que tinha bem mais espao
que a casa de Lucas. E, claro, o prprio Van Helsing.
Van Helsing tinha domnio sobre outras lnguas alm da sua, por isso se
expressava bem em portugus:
- Essa feiticeira malvola, inteligente e muito sedutora. Perigosa para as
crianas e para os homens. Na verdade, perigosa para toda a humanidade. Alm de
devorar crianas, seduzir homens, pode transform-los em animais ou pedra.
- Pedra? espantou-se o professor Abreu. Era um homem de meia-idade, com
um fino bigode de Dick Vigarista e com as mos sempre encobertas por luvas.
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- Sim, pedra! prosseguiu Van Helsing A Cuca pode fazer homens virarem
pedras sim. H uma espcie de flor que provoca a transformao dos homens em
esttuas de pedra, como o olhar de Medusa petrificava.
- O que acha de organizarmos uma expedio, professor? sugeriu Cupertino
Pra resgatarmos as crianas que ainda possam estar vivas? Tenho uma neta que foi
levada por essa bruxa, mas ainda tenho esperanas de que ela esteja viva.
Van Helsing ajeitou o monculo e disse:
- Tudo possvel. A Cuca no devora todas as crianas imediatamente. Ela
prende algumas e torna-as suas escravas para fazer servios em seu palcio. Pode
aprision-las em jaulas ou pores durante muito tempo, a fim de que engordem mais ou
simplesmente para evitar que fujam.
Cupertino sentiu-se muito aliviado ao ouvir isso e aumentaram suas esperanas
de recuperar Luzia.
- Mas, os amigos estariam realmente dispostos a empreender uma caada a essa
bruxa perigosa? continuou Van Helsing.
- Eu, de minha parte, posso financi-la por completo continuou o fazendeiro
Pois, desejo muito salvar minha neta.
Aps uma longa conferncia, os homens resolveram aceitar a proposta e
empreender a expedio. Bigode no iria, pois teria que continuar cuidando de suas
obrigaes e zelando pela segurana da cidade, mas perguntaria a um de seus soldados
se no desejaria participar das buscas. Os crimes em Promessa eram poucos, com
rarssimos casos de homicdio e uma baixa taxa de roubos e agresses. Contudo, a ao
sobrenatural da bruxa dera uma reviravolta em tudo isso. Bigode tinha que cuidar da
populao amedrontada e evitar que a Cuca fizesse novos ataques, fosse por atuao
prpria ou por intermdio de seu mocho gigante. Era preciso continuar fabricando
amuletos e cuidar para que fossem usados.
- A Zulmira, uma velha esquizofrnica de quem cuido h algum tempo, falou
Lucas afirma ter visto, de uma das janelas do manicmio, uma grande ave branca que
carregava uma criana no bico. Nessa mesma noite, eu soube do desaparecimento de
Toms.
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- Isso confirma que a bruxa usa sua ave para raptar as crianas tambm disse
Van Helsing O problema que o mocho no teme o Signo de Salomo.
- Ou seja, as crianas continuam em perigo! concluiu Abreu.
- Mas, diminuram muito os sequestros! lembrou o delegado.
- Sim, no sei por que razo, mas a Cuca prefere agir por conta prpria. Mas,
sempre bom ficar de olho no cu.
Dessa forma, encerrou-se a reunio. O pequeno grupo partiria dali a uma
semana.
IV
O padre Santana olhava a lua cheia no cu. Em sua cela, havia um janela alta e
ele gostava de contemplar as estrelas e as aves que cruzavam o firmamento. Naquela
noite, ele viu uma enorme ave branca que soltava pios agudos.
- Ahh, minha deusa... Minha amada feiticeira.... suspirava o sacerdote vendo a
coruja de orelhas pontudas como chifres Como sinto falta de seu corpo nu e quente...
Ahhh, aqueles lbios doces, cheios de mel, de seiva abundante...
Um dos assistentes de Lucas entrou na cela e fiou ouvindo que ele dizia.
- Ela perigosa! Muito perigosa! agora, o padre falava um tanto perturbado,
mas no se dava conta da presena de outra pessoa A aranha dela perigosssima!
Muito grande... Enorme... E peluda, muita peluda. Quando agarra, no larga mais
prende para sempre!
E, olhando para o assistente que o observava, mas como se no visse ningum,
Santana baixou suas calas e ficou nu, intumescido e latejante. Comeou, ento, a
manipular seu membro, rapidamente, energicamente, cheio de desejo e selvageria.
- A aranha... sussurrava ele perigosa... Ahhh... Aranha peluda...
O assistente sentia-se desconfortvel diante daquele cena, mas ainda permaneceu
observando o louco por alguns minutos e depois saiu da cela.
No corredor, Nestor, o auxiliar de Lucas, passou a mo na testa e percebeu que
estava suando muito.
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V
Os homens se preparavam para partir. Van Helsing falava que o destino de todos
estava nas mos de Deus. Ele recordava-se bem da viagem que fizera Transilvnia
para caar Drcula, sendo que ele mesmo decapitara as irms do conde.
Iriam Cupertino, Lucas Teodoro, o professor Abreu, um soldado chamado
Fabiano, Van Helsing e Gigante, um so-bernardo que pertencia a Bigode e tinha timo
faro, j salvara muitas vidas e guiara muitas pessoas perdidas de volta ao caminho de
suas casas. No havia como usar um transporte muito grande para penetrar naquela mata
cerrada, por isso levariam somente o essencial em comida e poucas mudas de roupas,
tudo disposto sobre os lombos de dois jumentos de Cupertino.
Para resumir a partida de Cupertino e Van Helsing da fazenda, basta dizer que
houve muito choro e recomendaes. Crispina dava mil conselhos ao marido e no
cansava de abra-lo. Da mesma forma, Madalena beijava a face do patro e deu-lhe
uma garrafada de medicamento natural para levar. Maria das Dores chorava, abraava e
beijava o pai, desejando a todo custo acompanh-lo.
- J perdi uma filha... chorava a jovem No quero perder meu pai.
- No perder nem um nem outra, filha respondeu Cupertino Voltarei com
Luzia.
O genro tambm chorava e, dando um grande abrao no sogro, despediu-se dele.
Todos pareciam depositar o mximo de confiana em Van Helsing que, h pouco
tempo hospedado naquela casa, conquistara a simpatia de todos e devolvera a esperana
quelas pessoas em desalento.
Lucas despediu-se de sua me, com quem morava, uma viva de bela aparncia.
Encontrou-se com os outros na orla da mata. Bigode e sua esposa, conhecida como dona
Tca, compareceram ao local. O bom delegado levara tambm a mula Sofia e o animal
parecia prever alguma coisa, pois ao avistar a Mata dos Garranchos, comeou a fincar
os cascos no cho e a bufar, assustada. Gigante parecia calmo, sempre sbrio e atento a
tudo.
No faltaram abraos e conselhos antes do grupo penetrar na mata escura. Tca
deu a Abreu um grande capote do marido, pois sabia o quanto o professor de latim era
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friorento. Fabiano apareceu com a noiva quando o grupo j estava prestes a partir e
Bigode perguntou se ele queria, de fato, participar daquela expedio.
- Pra mim, ser um honra salvar crianas, senhor! respondeu o soldado Irei
at o fim.
Depois disso, o grupo mergulhou na escurido da mata.
Bigode, homem de muita f em Deus, ficou orando enquanto eles desapareciam.
- Que Deus proteja eles nessa busca e traga todos de volta! concluiu o
delegado com a mo em torno do ombro da mulher.
VI
O detetive que viera de Salvador para investigar o caso considerava loucura
aquela expedio para caar bruxas.
- No vivemos na Idade Mdia! dizia ele ao delegado Vou investigar o caso
por minha conta. Bruxas e vampiros so apenas folclore.
O detetive era um belo mulato, com formao em Direito pela Universidade
Baiana e cursos na Frana. Seguia a metodologia de Vidocq, um grande investigador
francs, de mentalidade analtica e cientfica. Esse detetive mulato chamava-se Joo
Atade e muitas pessoas admiravam a sua inteligncia e fora de vontade.
- um homem de coragem e determinao! diziam alguns.
- Principalmente, considerando que ele um mestio.
Foi assim que Joo Atade, que chegou Promessa logo aps a partida dos
homens para a mata, comeou a investigar o caso dos desaparecimentos das crianas,
sempre movido por diretrizes racionais, onde no havia espao para o sobrenatural.
VII
Conforme as digresses do padre Santana, ele estivera no palcio da bruxa. Joo
Atade fora entrevist-lo e ficara chocado com o que ele dizia. O pior estava registrado
em um manuscrito, a tinta e pena. Um dos assistentes de Lucas Teodoro, responsvel
pelo manicmio durante sua ausncia, lera o manuscrito e resumira um pouco da
histria para o detetive.
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O padre parecia pea importante na investigao do caso, pois sempre falava em

crianas sumidas, em crianas devoradas, em sangue. Atade chegara a supor que ele
mesmo fosse o raptor e, depois, cheio de remorsos, enlouquecera. Mas, as suas
descries sobre uma estranha mulher, bela, seminua, cabeluda, eram to vvidas e
convincentes que pareciam apontar para mais algum.
- Mas, quem pode entender a mente dos loucos? dizia ele para o delegado
Pode ser que tudo seja apenas fruto de sua mente doentia. Mas, vou ficar de olho nele.
Parece-me que, se ele no est envolvido diretamente nos sequestros, sabe de alguma
coisa.
O manuscrito de Santana dizia, entre outras coisas:
... No sei como fui parar naquele palcio. Mas, estava l, depois de ter sentido
as delcias do prazer na orla da Mata dos Garranchos, sobre o cho e sob a lua e as
estrelas... Ela me despertava a luxria mais selvagem, sentia-me continuamente mais
excitado e firme. Suas coxas envolviam meu corpo, prendendo-me a ela. Envolviam
meu pescoo. Eu as mordia e beijava...
... No palcio, acordei ao lado dela, deitado em uma grande cama forrada de
palha. Era um quarto em penumbra, alumiado somente por uma grande vela de cera. E
foi luz daquela vela que eu contemplei o corpo dela ao meu lado, deitada de costas
para mim, completamente nua, com as ndegas lisas e cheias oferecendo-se a mim
como uma ddiva dos deuses - da mesma forma que na beira da mata, quando a tive
sobre a vegetao, tendo as estrelas por testemunhas mudas...
... Beijava seus seios grandes e duros, de mamilos pontudos e rosados. Mordiaos, chupava-os, queria devor-los. Ela me deixava fazer o que quisesse. Mantive uma
relao brutal, muito selvagem e animal com ela. Ela gemia, gania, gritava,
sussurrava, lamentava... Eu rangia, bufava, assoprava, imprecava... No havia amor,
s sexo...
... Apertava seus glteos maravilhosos, passava a lngua entre eles, usava meu
dedo como ferramenta... Parecia que meu membro no arrefeceria jamais, nunca
pararia de trabalhar. Como eu me sentia msculo e triunfante!
... Quando criana, lembro que um velho negro que habitava uma casa de taipa
na beira do rio, contava-me histrias sobre a Cuca e referia-se a ela como a Bruxa da
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Floresta Dourada. Eu ficava imaginado como seria um floresta dourada... Uma

grande mata cheia de rvores e plantas de ouro. Perguntava-me por que diziam que a
Cuca vivia em uma floresta dourada. Ser que existia mesmo uma floresta dourada?
Naquela noite, descobri a razo de seu ttulo. Sim... Entre as pernas daquela
mulher, pouco abaixo de seu lindo umbigo redondo, comea um vasta floresta dourada,
cheia de mistrios e encantos. Uma mata alta, cerrada, de longos fios de ouro que se
entrelaam, se cruzam, se confundem... No possui a ordem e o mtodo da teia. No.
uma mata selvagem e perigosa. E, justamente, por isso, deliciosa e envolvente...
... Tudo que proibido, gostoso. Por isso, muitos homens sentem prazer no
adultrio, em deitar com a mulher de seu prximo, em roub-la do amigo, pura e
simplesmente pela satisfao de fazer algo errado...
... As delcias daquela floresta dourada, contrastando em cor com a cabeleira
negra que desce pelos ombros da mulher, so inenarrveis. Ali, o homem descobre o
verdadeiro prazer o prazer que sentiu Salomo nos braos de sua amada Sulamita.
... A gruta cercada pela floresta antro de perdio e loucura! Profunda e
gostosa, ampla e acolhedora. Certamente, nenhum homem que entre, desejar sair. O
Paraso deve ser cheio de grutas assim... Invadi aquela gruta com selvageria, com
fora, com muita vontade... O corpo dela sacudia-se, subjugado pelas minhas
investidas e por espasmos contnuos de dor e satisfao... Eu fitava seus lbios
(vermelhos, muito vermelhos, deliciosos), entreabertos sensualmente, a lngua volvel
que passava sobre eles e eu beijava aquela boca, mordia aqueles lbios, sugava
aquela lngua...
... Eu, um homem dedicado ao servio divino, comportava-me como um ladro
sem escrpulos, invadindo a propriedade alheia, apossando-me dela, sendo seu dono e
senhor. Tal qual um ladro que arromba uma casa...
... Os gozos eram ininterruptos, sucediam-se sem parar... E havia olhos
vermelhos que nos observavam da escurido, no quarto em seu palcio. Pensei serem
os olhos do diabo, mas eram somente os olhos de uma ave.
... Foi um sonho do qual jamais deveria ter acordado...
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As reticncias indicam que havia mais coisas escritas. As confisses do padre

Santana, tal como as de Pedro Abelardo, chocariam muito aqueles que as lessem. Eram
revelaes ntimas e obscenas, nas quais o padre no poupava adjetivos e aluses para
descrever o lrio roxo, a fresca rosa bela, o pbis tmido de sua parceira. Entremeava
descries poticas com palavras chulas e grotescas.
Samuel Pereira, o substituto de Lucas, leu as confisses inmeras vezes, muito
interessado pelo caso do padre. Mas, aquelas descries acabaram por perturb-lo.
Passou a sonhar com uma bela mulher seminua, vestida em uma tanga obscena, de
ndegas protuberantes e cabeleira desgrenhada. Via-se perdido no meio de uma floresta
dourada, com vegetao emaranhada que o prendia e sufocava. Por fim, ia dar em uma
gruta muito profunda cujas paredes midas fechavam-se contra ele, apertando-o e
apertando-o sempre mais...
Ele acordava sobressaltado, ia beber gua, tomava banhos. At que, uma noite,
dispensando o companheiro que ficava com ele no manicmio, foi caminhando
lentamente pelo longo corredor central da casa de loucos. Ouvia as vozes dos internos:
berros, uivos, choros, lamentos, latidos, gorjeios, pios, cantorias, imprecaes, rezas,
declamaes. Mas, ele parou diante de uma cela de onde no provinha som algum.
Era a cela de Rosana.
Samuel procurou, no molho que levava cintura, a chave da porta. Estava
nervoso, suas mos tremiam e ele olhava para todos os lados, como se estivesse com
medo de que algum aparecesse e o visse fazendo uma coisa errada. Mas, seu desejo de
fazer aumentava ainda mais.
Ele enfiou a chave na fechadura e girou-a, empurrando-a em seguida. A porta
rangeu. E, mais uma vez, ele teve a desagradvel sensao de que algum o observava.
Na cela iluminada por um candelabro de prata, Samuel contemplou a bela
Rosana sentada sobre a cama. Como sempre, trazia a cabeleira desgrenhada sobre a
cabea. Ser que assim a cabeleira da Cuca?, pensou ele. Sua libido triplicou ao
contemplar as formas voluptuosas da doente sob as vestes de interna, um simples e leve
vestido branco.
Rosana estava calada e assim permaneceu, silenciosa e de cabea baixa. Samuel
aproximou-se, cauteloso, camuflando suas verdadeiras intenes. Antes de sentar-se ao
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lado dela, certificou-se de que fechara a porta. Rosana, ento, manteve-se alerta. Mas,
ele sentou-se ao lado dela e, afastado seus cabelos que caam sobre a face, beijou-a
perto do olho. Ela recuou um pouco. Ele continuou beijando: beijou a bochecha, o nariz,
a boca; mordeu delicadamente o queixo.
Nesse momento, Rosana levantou-se assustada e procurou proteo na parede ao
fundo. O mdico ergueu-se, mais decidido, mais dominado pelos instintos.
- Venha c... No vou te fazer mal...
E avanou para a jovem. Ela gritou, resistiu, tentou desvencilhar-se das mos
firmes do homem. Mas, ele foi mais forte e, depois de ter rasgado as alas de seu
vestido e contemplado seus seios, jogou-a sobre a cama estreita da cela. Levantou sua
roupa e descobriu entre as coxas um rgo feminil coberto por densa camada de pelos
negros. No era uma floresta dourada era uma mata escura sobre um monte rosado e
apetitoso.
Foi nesse corpo jovem que Samuel, com seus quarente e seis anos, liberou todas
as suas fantasias e desejos, estimulado pelas confisses do padre Santana e pela imagem
persecutria da Cuca em seus sonhos e pensamentos.
Rosana no resistiu mais, deixou que o mdico saciasse sua vontade. O pior
que ele fez disso um hbito e passou a procur-la todas as noites, ferindo sua tica
profissional e tornando-se, acima de tudo, um homem movido pelos instintos.
VIII
Ao entrar naquela casa enorme, Luzia estava encantada. Silvano, sempre quieto
em seu brao, parecia alheio a tudo. Havia armas: espadas, lanas, clavas... Coisas que a
menina jamais vira em sua curta existncia. E belas armaduras de ouro, de ferro, de
prata, daquelas usadas pelos cavaleiros medievais, como Rei Artur, Rolando, Amadis de
Gaula, El Cid e Dom Quixote. Muitos quadros estranhos ornavam aquelas paredes
brutas, retratando tempestades, vendavais, terremotos, vulces em erupo, rpteis
gigantes, serpentes devorando homens. Havia figura gravadas em alto e baixo relevo na
pedra bruta: monstros gregos e orientais, baleias, um enorme cachalote de queixada
torta, uma aranha peluda no fundo do mar. Eram figuras fantsticas que chamavam a
ateno da menina. Mas, nada chamou mais a sua ateno que a cozinha...
18

Havia l uma grande mesa coberta por guloseimas de todos os tipos. Um cheiro
maravilhoso que deixaria qualquer criana feliz. Jamais Luzia vira uma mesa to farta
de doces e salgados: biscoitos de vrios formatos e tamanhos; bolinhos de polvilho;
bolos grandes e redondos; docinhos de leite e chocolate, com forma de canudos, de
bichinhos, de rvores e de duendes, redondos, quadrados, triangulares, em meia lua;
sanduches recheados de queijo, carne, manteiga em abundncia, geleia e at com
cobertura e recheio de chocolate; muita marmelada; bananas fritas, cobertas com p de
canela; mas douradas, vermelhas, azuis, cobertas por caramelo e acar; frutas
cristalizadas em abundncia, algumas que Luzia jamais vira e que nem sequer existiam
na regio de Promessa (pomos dourados que pareciam ter vindo das Hesprides, nozes,
castanhas torradas e enfeitadas, belssimos morangos, cerejas vermelhinhas, kiwis,
tmaras, pssegos, peras, uvas, figos...); grandes potes de goiabada, de doce de leite, de
mamo, de abacaxi; enormes jarras com sucos diversos, coloridos e at saladas
dispostas em travessas de prata, formando caras sorridentes, formas geomtricas,
fazendinhas e mapas.
Tudo sobre uma comprida e larga mesa de pedra, surgida do prpria cho como
ornamento natural da casa.
Luzia deliciou-se com a viso. Sentou-se mesa e colocou Silvano sobre ela.
Vendo-se sobre aquele mundo de comida, o tapiti mexeu o focinho em todas as direes,
captando os odores variados e correu para as saladas. A garota nem sabia por onde
comear, tantas eram as variedades. Pegou docinhos com uma das mos; com a outra,
encheu uma taa com suco de morango; com a boca, devorou um pedao de marmelada.
Como Tonica ficaria feliz aqui!, pensou ela, com a boca cheia e as bochechas
entupidas. Tonica era a sua boneca de pano, que ela esquecera no terreiro de casa ao
acompanhar a Cuca. A feia e desengonada Tonica l ficara, esparramada no cho, at
que Madalena veio peg-la e guardou-a no quarto de Luzia.
Enquanto devorava avidamente as guloseimas sobre a mesa, a menina viu
aproximar-se um personagem que at ento ela no notara, mas estivera presente o
tempo todo, colado parede. Ao dar um passo frente, era como se fosse uma parte da
parede bruta que tivesse se deslocado e caminhava na direo de Luzia. Uma criatura
alta e magra, com uma cabea desproporcional, grande demais: uma cabea de abbora.
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Era Jac, o Cabea de Abbora, servo e amigo da Cuca. Sua cabea era, ao
mesmo tempo, divertida e sinistra. Tinha dois grandes olhos, um nariz triangular e uma
boca rasgada permanentemente em um sorriso, com dentes recortados tudo feito de
modo a deixar a abbora vazada. Uma vela comprida ficava no interior da cabea oca,
emitindo uma chama macabra.
Ele aproximou-se servil da menina, oferecendo-se para apanhar as bandejas mais
distantes sobre a mesa e aproxim-las. A princpio assustada, Luzia comeou a gostar do
estranho mordomo e sorria para ele com sua cara redonda e seus dentinhos alvos.
Quem no fazia caso de nada era Silvano, que comia todas as verduras, pisando
nas bandejas e virando-as por cima dos outros utenslios.
Pena que a felicidade de Luzia duraria to pouco...
.............................................................................................................................................
Ainda foram dois dias de festa e comilana, nos quais Luzia conheceu outras
crianas e empanturraram-se de doces, fizeram Jac de cavalinho, brincaram com o
mocho branco, correram pelos corredores do palcio.
Depois, Luzia foi conduzida, junto com as outras crianas, a um local horrvel!
Era o poro!
Um amplo poro, mergulhado na penumbra. L estavam outras crianas,
cabisbaixas, chorosas, chupando o dedo, enrolando fios de cabelo na cabea, abraadas
a bonecos de pano e de madeira.
Que ambiente lgubre! Que diferena da alegria e da vivacidade l de cima!
- assim... falou um menino de nove anos quando Jac, o Cabea de Abbora,
subiu as escadas do poro e deixou cair o alapo com um estrondo Ela prende a
gente, depois solta um pouco, depois prende de novo... E toda vez que a gente sobe,
sempre ficam uns meninos l em cima, que no voltam.
Realmente, daquela vez, haviam subido para brincar com Luzia trs meninas e
cinco meninos. Contudo, voltaram ao poro somente duas meninas e dois meninos. Os
outros ficaram para repasto da bruxa.
20

Luzia se encolheu em um canto, agarrada a Silvano, que tambm parecia

amedrontado. A garota lembrou-se de seus pais, de seus avs, da boa Madalena, dos
empregados amistosos da fazenda, do preto velho Custdio, que morava em uma cabana
perto de um crrego e lhe contava histrias diferentes...
Como era boa a vida na fazenda!
E sua boneca Tonica, onde estaria naquele momento? Ser que ela estava
chorando a sua falta?
VIII
Durante o perodo transcorrido entre a chegada de Luzia ao palcio e a chegada
dos caadores de bruxas, apareceu na casa da Cuca um visitante: um caador.
Havia sado com seus amigos para caar, mas acabou distanciando-se e
perdendo-se dos demais. Ao todo, eram cinco homens. Os outros quatro no tiveram
melhor sorte que ele, j que caram nas garras do perigoso duende que o Caipora,
defensor das florestas.
O Caipora apareceu na forma de um veado branco com longos chifres. Os
homens assustaram-se ao ver aquele estranho animal de porte majestoso, como um
monarca da selva. Chegaram a mirar para atirar no bicho e levar sua cabea para
pendurar na sala de visitas mais um belo trofu, conquistado s custas de sangue
inocente. O veado, contudo, fixou um olhar to aterrorizante sobre eles que, sem pensar,
os quatro baixaram os rifles e ficaram petrificados de medo.
- Essa criatura assombrada, Pedro! sussurrou Otvio para o amigo prximo.
Otvio persignou-se.
O terror maior instalou-se entre os homens quando o animal falou com voz de
trovo, como se fosse uma divindade:
- Que fazem em minha mata?
Os caadores caram, como se algum tivesse lhes dado um golpe mortal.
Comearam a chorar e gritar como loucos, dominados pelo horror e pelo pnico.
- Patifes! prosseguiu o veado com sua voz atroante Invadem as minhas terras
e se apossam do que pertence Me Natureza! Ladres! Assassinos! Matam os bichos
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da floresta e levam suas cabeas para pregarem s paredes de casa e exibi-las como
trofus! Levam sua pele para tapete! Hoje ser o ltimo dia de sua existncia na Terra!
Para encurtar o fatdico drama em que aqueles homens se viram envolvidos, o
veado branco soltou um longo assobio e apareceram uma suuarana, uma ona-pintada
e um portentoso queixada, cinco vezes maior que um porco do mato normal esse
queixada era o animal de estima do Caipora.
- Divirtam-se com eles, amigos! proclamou o veado Divirtam-se com o
medo deles da mesma forma que eles se divertiram com o medo de vocs, acuando-os,
ameaando-os com armas de fogo, perseguindo seus filhotes e suas fmeas!
E, assim, cada animal correu atrs de um caador. O queixada era o mais temido
de todos. Os porcos do mato costumam ser to violentos que chegam a inspirar mais
medo nos homens que as prprias onas e cobras. E aquele queixada gigante era uma
fera assustadora! Um Javali do Erimanto da Mata dos Garranchos.
O fim dos quatro homens foi trgico. Dois foram devorados pelas onas, outro
foi dilacerado pelos dentes e patas do queixada e o ltimo ficou sob os cuidados do
Caipora. Esse ltimo era conhecido como Diabo do Rifle e, de todos, era o que j
matara mais animais e tinha mais trofus. O veado branco avanou para ela, perseguiuo, divertiu-se com ele em um jogo cruel de gato e rato. Por fim, furou seus dois olhos
com seus longos chifres e deixou-o toa, vagando pelo mato, merc das feras, da
fome e da sede, dos perigos da noite que se aproximava.
O quinto caador escapara da sanha do Caipora, mas cara nas garras da Cuca.
Tendo-se perdido de seus companheiros, no cruzou com o ente peludo e simiesco, o
protetor das matas brasileiras. Andou ao lu at que avistou uma maravilhosa cena.
Ele viu, ao longe, elevadas torres que pareciam querer furar o cu. Fascinado, foi
ao encontro delas. medida que caminhava, descobria-se, diante dele, uma
monumental obra. Uma verdadeira obra arquitetnica, mas que no fora projetada ou
construda por mos humanas, mas pelas mos do Tempo e da Me Natureza.
Era um magnfico palcio de pedra!
Mas, ele no era feito de blocos de pedra, como as pirmides do Egito. No!
Fora moldado em uma nica rocha, trabalhado nela por marretas, martelos, cinzeis,
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trolhas invisveis e manipulados por invisveis mos. Era enorme, com muitas torres
altas, nas quais se viam janelas oblongas. Havia aberturas retangulares, fechadas por
portas de madeira, que davam acesso ao interior do palcio.
Assustado e enfeitiado, temeroso entre o destino que o aguardava na mata e
aquele que poderia ter em to inusitado local, ele optou pelo segundo.
Para l, ele dirigiu-se.
.............................................................................................................................................
Bateu com a argola na porta principal e esperou. Aps alguns minutos, a porta
abriu-se com um rangido fnebre. Mas, no havia nenhuma pessoa atrs da porta,
apenas um mocho branco de grandes propores. Que belo trofu daria essa ave!,
pensou o caador. Havia uma espcie de vestbulo com esttuas estranhas, todas de
pedra, exibindo rostos deformados pelo pnico ou pela dor: olhos arregalados, bocas
abertas, contores. O homem parou para observar uma cujas mos estendidas e horror
estampado na face arrepiaram-no.
O mocho voou, guiando o homem para o interior do palcio. Ele subiu uma
escadaria em caracol, com largos degraus. J no interior do palcio, a ave despareceu,
voando entre os corredores da construo. No havia portas de ligao entre os
cmodos: arcos de altura razovel serviam como limites entre eles. Quadros
espalhavam-se por todos os cantos das paredes, retratando paisagens sombrias com
rvores esgalhadas, pntanos, lagos serenos e misteriosos, mares bravios; outras
pinturas representavam pessoas assustadas, mortas, perseguidas por feras, enlaadas por
vegetao... Ele sentiu-se vigiado por aqueles olhos perscrutadores. Havia tambm
pinturas somente com animais assustadores: lobos pretos de olhar selvagem, serpentes
gigantes enroscando corpos humanos e devorando-os, crocodilos de fauces
escancaradas.
O homem ficou a passear entre aquilo tudo, admirado e ansioso, sempre na
expectativa de encontrar coisas extraordinrias. Ao atravessar um arco, viu, boquiaberto,
uma mulher formidvel sentada muito vontade em um trono de pedra. Uma das pernas
lanava-se sobre um dos braos do assento enquanto a outra jazia estirada. Os cabelos
negros, longos e bastos amontoavam-se em desalinho, altos, dando personagem uma
seduo especial. Os olhos verdes pareciam cintilar junto com as velas e os castiais. O
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indicador tocava sensualmente os lbios e suas formas femininas revelavam-se quase

que completamente sob as vestes curtas de Eva: uma tanga de flores perfumadas cobrialhe a parte inferior do tronco enquanto colares de aucena impediam, parcialmente, a
viso dos exuberantes seios. Um diadema de madressilvas ornava a fronte.
As pernas escancaradas da mulher eram um convite ao caador e ele aproximouse admirado.
- Aproxime-se mais, forasteiro convidou a anfitri - Que faz por aqui na
floresta sombria noite? No sabe que a noite ardilosa e esconde segredos
insondveis?
- Estou perdido. Distanciei-me dos meus companheiros de caa e fiquei vagando
ao lu at encontrar este formoso palcio. No sou um intruso, acho que foi a sua coruja
que me abriu a porta.
- Espero que no me ataque com sua arma: sou inofensiva.
Ele sorriu mais vontade e galanteou:
- Voc disse que a noite esconde segredos insondveis. Se todos os segredos
forem to maravilhosos como voc vale a pena correr o risco.
A bela mulher tambm sorriu com malcia e aproximou o seu rosto do dele. O
homem sentiu o perfume do seu hlito e teve mpetos de beijar-lhe a boca.
- Pode apostar que h mistrios perigosos na noite falou ela em um sussurro.
Levantou-se e convidou:
- Hoje, voc meu hspede. Venha cear comigo. Espero que goste das iguarias.
Dirigiram-se sala de jantar contgua cozinha. Ele perguntava-se, no caminho,
se aquela mulher morava sozinha, se no tinha marido, nem empregados. Ele era
habituado a deitar-se com as mulheres dos outros e depois vangloriar-se de suas
conquistas. J dormira at com a jovem esposa de Diabo do Rifle, uma mulata de
corpo quente e lbios cheios, voluptuosos.
Sentaram-se a uma longa mesa de pedra, cobertas por frutas diversas. Ele saciou
sua fome, bebeu vinho e suco. Ela conversava ao seu lado, mas nada comia. Em certo
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momento, despejou o contedo de uma grande jarra de ouro em uma taa e sorveu-o
com avidez. Parecia vinho, mas tinha uma tonalidade avermelhada muito mais intensa.
A voz da mulher tinha um qu de sinistro, mas era maviosa. Que figura
encantadora! Os dentes dela eram alvssimos e perfeitos. E a lngua era uma delcia
movendo-se em sua boca e passando sobe ao lbios molhados de sangue.
Quantos anos teria?
Jovem, mas bastante madura.
Aps a ceia, ela conduziu seu hspede por um corredor e, erguendo um molho
de grandes chaves, enfiou uma delas na fechadura de uma porta e abriu um quarto, meio
alumiado por uma vela de cera.
- Descanse. E, se precisar de alguma coisa, meu quarto logo aqui ao lado.
Seria aquilo um convite?
Deitado na cama coberta por palha, o caador ficou pensando na estranha
mulher. O jeito como ela andava lembrava-lhe alguma coisa bastante conhecida. O que
era? Claro: uma serpente. Ela movia-se como um ofdio, com a sinuosidade e a cautela
de uma vbora.
Que mulher! Dona de um palcio no meio do nada. Solitria. Criadora de um
mocho gigante. Muito afvel e bonita.
Ele at tentou dormir, mas no conseguiu a concupiscncia no permitia. Que
homem era ele afinal? Sozinho com uma belssima dama numa noite propcia ao calor
de dois corpos... E no fazer nada? Deixaria o desejo consumi-lo quando a prpria
anfitri lanara um convite? Ela oferecera-lhe a casa, a comida e dispunha-se a cederlhe o corpo. Que mais ele queria?
Ergueu-se ansioso, abriu a porta com cuidado e olhou o quarto ao lado. Sim, era
ao lado que ela dormia, com a porta encostada. Mal sabia o caador que ela pouco
dormia e que ele caminhava para uma armadilha. Ele empurrou a porta e olhou para
dentro. Algumas velas alumiavam o ambiente. A mulher jazia na cama, descoberta, nua,
deitada de lado, de costas para ele.
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Que viso! Que pernas longas! Que coxas carnudas! Calipgia! Sim, ela
oferecia-se toda! Seria dele!
Avanou para a cama. Aps tantos contratempos, nada melhor que um corpo
daqueles para consol-lo, faz-lo esquecer as adversidades. Lanou-se sobre ela como
um touro. Beijou-lhe as coxas e mordeu-as. Virou-a de frente e buscou os lbios,
beijando-os, sorvendo a lngua fugidia. Ouvia-a gemer baixinho e ciciar:
- No! No!
Que seios fartos e rijos! Abocanhou-os com vontade enquanto se despia.
Apertava as ndegas empinadas, cravava as unhas nelas, dava-lhes pancadas fortes.
Percorreu todos os segredos daquele corpo. Afastando as belas pernas, o homem
vislumbrou, tnue luz das velas, um opulento rgo, recoberto por longos fios
amarelos, to desalinhados quanto a cabeleira negra: pelos espessos, abundantes,
selvagens, que contrastavam, em cor, com o escuro de corvo de sua cabeleira.
Admirando aquele bojo intumescido, contemplou os grandes lbios, de um rosado
escuro, enquanto as dobras internas apresentavam tonalidade prpura. O caador, em
seu devaneio, lambia, beijava, mordia, liberando toda a sua selvageria, todos os instintos
primitivos que guardava em sua natureza.
A penetrao seguiu-se fervorosa. Ele sufocava-a com as mos, envolvendo o
seu pescoo; apertava-lhe os seios; escutava, cheio de satisfao, os suspiros
intermitentes, os gemidos prolongados, os gritos de nsia, os miados de gata no cio. O
homem esmurrava os quadris da fmea, esbofeteava o seu rosto, xingava-a, rilhava os
dentes. O xtase veio repetidas vezes em jatos copiosos.
Os sons misturados formavam uma maravilhosa sinfonia. O som aquoso do
sexo. A Sinfonia do Amor. A Sinfonia de Eros e Afrodite.
Amantes, amentes.
Trs noites de gozos inefveis se passaram. O caador nada mais queria da vida
l fora. Mas, na noite do quarto dia, suas venturas tiveram um fim. Deitada sobre a cama
coberta por palha, naquele mesmo quarto sombrio, a feiticeira fez uma pergunta
provocante:
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- Voc gostaria de cheirar minha flor? ela sorria, maliciosa, enquanto

entreabria as pernas, exibindo a tanga florida e perfumada que envolvia seu ventre.
Sim, ele desejava cheirar sua flor. Mas, ela falava daquela flor extica, que s
nascia nas imediaes e dentro de seu palcio uma flor de corola papilionada,
polpuda, que tinha as ptalas coladas entre si e recobertas por delicada pelcula rsea,
cercada por filamentos espessos de cores variadas (amarela, preta, vermelha, azul ou
verde), filamentos que eram verdadeiras cerdas de porco. Sua aparncia luxuriosa
exercia um efeito hipntico sobre os homens, mas todos os que, fascinados por sua
beleza, ousavam cheir-la, perdiam sua humanidade e passavam a um estado que no
era de morte, nem de vida viravam pedra!
Foi isso que aconteceu ao caador, que j se julgava no Paraso das BemAventuranas. Ao aspirar o odor perfumado e intenso da Flor fatalis, sentiu seus
membros enrijecerem, o sangue parar de circular e, em um processo antinatural, foi se
transformando em esttua de pedra, tal como Cetus ao contemplar a cabea de Medusa.
Alguns dias mais tarde, quando Van Helsing e seus amigos penetrassem no
vestbulo do palcio, veriam, entre tantas esttuas, a de um caador assustado segurando
um rifle.
IX
A viagem pela Mata dos Garranchos durou cerca de quinze dias. Ningum,
exceto Van Helsing, sabia ao certo como iriam atingir o palcio da bruxa. O sbio
professor tinha um trunfo.
Durante sua estada na fazenda de Cupertino, ele sara algumas manhs,
acompanhado de um empregado e fora at a cabana de Custdio. De l, os trs
ganhavam as cercanias da mata e ficavam espera de alguma coisa.
Van Helsing tinha em mente aprisionar um duende muito conhecido nas terras
brasileiras, um pequeno vampiro negro, que vive em colmos de bambu e tem poder
sobre os ventos.
O Saci.
Custdio possua o material necessrio para a caa: uma velha garrafa e uma
peneira com uma cruz inscrita no fundo. Dessa forma, Van Helsing conseguiu capturar
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um desses duendes, naturais e exclusivos de nosso pas. O professor desejava us-lo

como guia at o palcio da Cuca, pois os sacis so seres que conhecem todos os
segredos da mata. Sem o gorro mgico, vermelho, eles ficam vulnerveis e tornam-se
servos de quem detm o objeto, fazendo todas as suas vontades tal como acontecia aos
gnios do rei Salomo que eram aprisionados em sua Arca de Bronze.
Foi com esse gnomo negro que Van Helsing adentrou a Mata dos Garranchos,
mas s o revelou aos amigos quando j haviam caminhado mais de trs quilmetros.
- Ento, ele existe mesmo... admirou-se Cupertino, contemplando a pequena
criatura dentro da garrafa verde.
O saci no tinha mais que um palmo de altura, era preto retinto (to preto que
sua pele luzia maravilhosamente, com a cor de um belssimo bano), tinha longas
orelhas que lembravam as do morcego, cabea completamente pelada, dentes alvos e
serrilhados, a palmas das mos furadas, dois grandes olhos vermelhos e um perna s,
que descia pelo meio do corpo, pouco abaixo do umbigo. Os sacis no so aleijados,
como muitos pensam: eles possuem uma s perna porque essa a sua natureza. O que
os homens observaram tambm foi a ausncia de sexo, pois ainda que completamente
nua, a criatura no apresentava nenhum membro masculino ou cavidade feminina.
Lucas, Abreu e Fabiano estavam to maravilhados quanto o fazendeiro e no
tinham palavras para exprimir seu encanto e pavor diante do pequeno duende. Gigante,
desconfiado daquele negrinho que fumava um cachimbo preto como ele, olhava-o e
latia.
E foi assim que, durante toda a viagem at o palcio da bruxa, os homens no
paravam de admirar e fazer perguntas sobre o saci. Van Helsing, sorrindo, dava as
explicaes que podia. Lucas Teodoro, homem de cincia, comeava, desde algum
tempo, a rever seus valores: primeiro, uma feiticeira milenar que raptava crianas;
agora, um duende negro que vivia na mata escura e sombria. Abreu e Fabiano tambm
estavam bastante confusos. O soldado pensava em quanto a sua noiva ficaria
apaixonada por aquele ser, j que era to afeita a coisinhas mimosas.
Ah, minha pequena Luzia..., pensava o fazendeiro, ... Como voc ficaria
alegre em ver esse estranho bichinho...
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Apesar do curioso encanto que o gnomo despertava, Van Helsing alertou para as
artimanhas do saci;
- No se iludam muito com sua aparncia. Essa criaturinha pode ser perigosa
quando quer. Costuma pregar grandes sustos nos viajantes; esconde objetos caseiros;
coloca coisas no caminho dentro de casa, provocando acidentes; faz maldades com os
cavalos, dando n em suas crinas e sugando seu sangue; assusta ces, galinhas e outros
animais. E, o mais fantstico, que, apesar de serem assexuados, os sacis podem se
transformar em mulheres lindas e seduzir os homens. Tambm se transformam em um
tipo de pssaro, o matinta-pereira.
X
O saci conduziu os homens ao palcio da bruxa. Vendo-se diante de to oponente
construo, os homens perderam temporariamente a ao, permanecendo estticos
diante da cena inusitada.
- Como entraremos a, professor? perguntou Abreu.
- o que nosso amiguinho vai dizer respondeu Van Helsing, levantando a
garrafa esverdeada.
Contudo, a Cuca via a aproximao dos estranhos atravs da gua em sua bacia
de prata.
- Veja, Jac! disse ela Temos visitas. No gostaria de receber os novos
hspedes? Leve tambm o jovem Jlio.
Jlio era um jovem que vivia com a bruxa desde a infncia. Fora levado por ela
da casa de seus pais com somente seis anos. A Cuca nunca o devorara e ele, agora quase
um homem feito, era um fiel aliado da Cuca, principalmente por ter se iniciado nas artes
sexuais com a experiente mulher e receber generosas ddivas dela quando cumpria suas
ordens.
Jac, o Cabea de Abbora, e Jlio saram a fim de receber os visitantes. A essa
altura, Van Helsing e Cupertino haviam se afastado, junto com o co. Os mensageiros
da bruxa encontraram somente Lucas, Abreu e o soldado Fabiano, sentados raiz de
uma rvore, ao lado dos dois jumentos, contemplando as altas torres do misterioso
palcio. A tarde ia avanada e a noite se fazia prxima. O cu, nesse horrio de
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transio, apresentava-se muito vermelho, como se estivesse, realmente, incendiando.

Lucas esperava que, a qualquer momento, ouviria soar as trombetas do Apocalipse.
Fabiano foi o primeiro a perceber a aproximao dos estranhos. Deu um pulo e,
apontando Jac, gritou:
- Que coisa aquela?
- Santo Deus... admirou-se Abreu, pondo-se de p tambm, sempre fumando
um charuto.
Lucas apontou a pistola na direo dos estranhos.
- Viemos em paz! anunciou Jlio, erguendo uma mo.
Ele era um belo rapaz, possuidor de um porte atltico, de cabelos lisos e
compridos que lhe caam pelos ombros. Aprendera com a feiticeira a enganar apenas
atravs de sorrisos e palavras ambguas. Jac, o Cabea de Abbora, por sua vez, nada
falava, somente exibia seu sorriso macabro.
- Esto perdidos? continuou Jlio.
- Sim... mentiu Abreu Estamos perdidos.
- O que faziam na mata?
- Somos viajantes completou Fabiano.
Jlio fingiu acreditar na histria.
- Devem estar cansados. Venham comigo. Minha senhora oferece a hospitalidade
de sua casa.
Percebendo que os homens hesitavam, olhando o estranho Jac, o rapaz falou:
- No se preocupem com ele. inofensivo. Alm do mais, os senhores precisam
compreender que existem muitos mistrios na mata... Jac, o Cabea de Abbora,
apenas um deles.
XI
Diante da feiticeira, na sala do trono, os homens contemplaram e admiraram a
beleza e a sensualidade da Cuca. Viam e desejavam seu corpo exuberante, de seios
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tmidos com mamilos bicudos e arolas muito rosadas, de cintura perfeitamente

torneada, de pernas longas e bem providas de coxas tudo aquilo excitava demais os
homens que, por breves momentos, esqueceram-se do perigo que corriam.
Ao lado do trono, em p, com as mos s costas, Jac, o Cabea de Abbora,
observava os novatos. Jlio estava sentado no cho, perto do trono.
- Espero que se sintam em casa, meus amigos! Vero como gostoso conhecer
novas figuras e novos lugares!
XII
Quando se afastaram, Van Helsing, Cupertino e Gigante acompanharam, de
longe, os muros da construo at atingir um declive. A descida devia se prolongar por
cerca de 50 metros, mas era relativamente suave. Os homens desceram por ela,
orientados pelo gnomo. Van Helsing comunicava-se muito bem com ele, fazendo
perguntas e recebendo respostas atravs de gestos ou de palavras que Cupertino no
escutava.
Ao final da descida, caminharam mais uns 20 metros para frente e pararam. O
saci, de dentro de sua priso, apontava para uma rvore envelhecida, um majestoso
jequitib. Ao lado da rvore, havia uma passagem, uma espcie de caverna, de altura
muito baixa. Dirigindo o foco de uma lanterna para seu interior, o fazendeiro espiou o
local.
- Deve haver morcegos e cobras a dentro!
- Sim, amigo. Mas, conforme me disse o saci, essa uma passagem para o
palcio mais especificamente, para o poro, onde ficam aprisionadas as crianas.
Cupertino alegrou-se com a revelao:
- Quer dizer que podemos libertar as crianas e traz-las para fora atravs dessa
passagem?
- Exatamente.
- Ento, vamos chamar os outros e entrar de uma vez. Devamos ter vindo todos
juntos.
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Foi s nesse momento que o duende falou sobre a bacia de prata da bruxa. Era
um objeto mgico que, cheio de gua, permitia ver o que se passava em outras regies.
Provavelmente, ela os devia estar observando. A notcia desesperou o fazendeiro.
- A gua um fluido poderoso explicou Van Helsing As superfcies
refletivas, como a gua, o cristal, o espelho, se bem manipuladas, permitem ao usurio
perceber fatos que se passam em outros locais e at observar fatos futuros. A prata um
metal sagrado e favorece essas propriedades das superfcies refletivas. Conforme conta
o Livro do Justo, a taa de prata de Jos do Egito era usada por ele para esses fins.
Mas, todo poder tem uma limitao ou uma forma de anulao. Precisamos conhecer
esse segredo.
Conforme explicou o saci, para embaar as vises na bacia de prata ou mesmo
bloque-las, os homens deveriam expor sobre o peito os medalhes com o Signo de
Salomo. Como o amuleto servia para enfraquecer a bruxa, as pessoas que o usavam
ficavam como que envoltas em um poderoso escudo de proteo.
Van Helsing e Cupertino assim fizeram com os medalhes que carregavam no
bolso. Para evitar qualquer contratempo, o professor apanhou uma vara, envolveu-a com
uma longa fita azul, em que estavam desenhadas muitas estrelas de seis pontas, e
fincou-a bem na entrada da caverna.
- Essa fita foi abenoada por um rabino judeu, um grande estudioso da Torah
explicou o professor Faamos assim: voc e o co tentaro salvar as crianas. Voltarei
para ver como esto nossos amigos.
XIII
Os visitantes foram bem servidos, comeram frutas diversas e beberam suco e
vinho. Em seguida, foram conduzidos a uma ampla sala circular, onde havia uma
espcie de plataforma central: uma excrescncia que brotava do solo at cerca de meio
metro acima do nvel local. Os homens dispuseram-se ao redor do palco, sentados em
bancos naturais de pedra. Embora no soubessem o que os esperava, todos os homens
pareciam enfeitiados pela volpia da mulher e entusiasmados pelo vinho consumido.
Tomando posio sobre a pequena plataforma, ela sorriu maliciosamente para
eles. E comeou a executar uma dana lbrica. Era uma dana completamente sensual,
excitante ao extremo. A Dana da Serpente. Ela remexia languidamente os quadris para
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frente, para trs, para os lados. O seu ventre fazia movimentos rpidos e intensos. Ao
mesmo tempo, efetuava uma srie de movimentos com os braos e as mos,
movimentos que acompanhavam o ritmo dos quadris e das pernas. Jogava a cabea de
um a outro lado, sempre com langor. De costas para os homens oferecia-lhe as ndegas,
empinando-as em sua direo e, lentamente, sempre remexendo-as com mtodo e
sincronia, ia abaixando-se at chegar ao cho.
Aquilo tudo era como um sonho. Lucas, Abreu e Fabiano sentiam-se como que
no prprio Paraiso, um mundo perfeito, com uma mulher perfeita, pronta a satisfazerlhes todas as vontades.
Lucas, que no apreciava bebidas alcolicas, agora no parava de encher seu
clice com o vinho inebriante. Lembrava-se de Rosana, a carioca que vivia interna em
seu asilo... Como era deliciosa... Certa vez, ficara observando-a nua enquanto Maria das
Dores dava-lhe banho. Sentira profundos remorsos por ter feito isso, julgara-se um
mdico devasso e irresponsvel. Agora, no tinha nenhum sentimento de culpa: aquela
mulher que danava para ele oferecia-se a todos com total liberalidade e Lucas
desejava-a, queria mais e mais.
A dana prolongava-se, cada vez em um ritmo mais febril, mais intenso. De
algum lugar provinham sons, sons de instrumentos de percusso e sopro, mistura de
msica oriental e africana. Jac, muito dedicado, esvaziava jarras e jarras de vinho nos
clices dos convivas, sempre calado e sorridente, como um fiel mordomo.
Estimulado por essa viso, tambm embriagado, Jlio avanou para ela e beijou
sua boca rubra, mordeu os lbios apetitosos. Para exibi-la como um trofu diante dos
homens, o jovem desceu a sua tanga de flores, deixando-a completamente nua e,
afastando-se para admirar melhor, parou ao lado de Fabiano. Ela permaneceu esttica,
parada, deixando-se contemplar.
A Cuca era uma obra de arte! Uma esttua perfeita de carne, osso e pelos. Uma
esttua viva, formidvel, toda mulher! Ela sorria para eles e eles sorriam para ela, cheios
de lubricidade. A cabeleira negra e desgrenhada caa pelos ombros e pelas costas,
atingindo a cintura. Tudo nela era de uma beleza selvagem e indomvel: os cabelos, os
olhos, a boca, o sorriso. Ela estimulava os instintos mais secretos dos homens, os mais
inconfessveis e proibidos. O opparo sexo, coberto por abundantes velos, loiros e
revoltos, contribua bastante para intensificar esse aspecto selvagem.
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Boquiabertos a princpio, os homens comearam a gritar de prazer, dando longos

assobios e batendo palmas. De repente, elevando a voz, a Cuca perguntou:
- Vocs gostariam de ver minha aranha?
- Que homem no gostaria? respondeu Jlio.
- Queremos v-la pelo resto de nossas vidas! confessou Abreu, fumando e
bebendo ao mesmo tempo.
- Ohh... continuou ela, cheia de malcia Ela muito grande e peluda! muito
perigosa! Ela engole tudo, voraz, faminta como um leo! Ela engole cabea e corpo,
morde, suga e prende! Ela insacivel! No devo fazer isso com vocs!
- O perigo excita os homens... falou o alienista.
Apesar da embriaguez e do estado delirante em que se achava, Fabiano,
habituado pelas contingncias de sua profisso a prever o perigo, sussurrou para Abreu,
sentado ao seu lado:
- Por que ela est falando como se ainda fosse fazer?
Como que ouvindo as palavras do homem, a feiticeira soltou uma sonora
gargalhada, que se fez ouvir por todo o palcio. Sim, como costumava acontecer, ela
falava de forma dbia.
Os homens sentiram um perigo iminente. Os efeitos do lcool pareciam dissiparse completamente. Acompanhando a face sorridente de Jac, que se voltava para os
fundos da sala para observar algo, ele viram a coisa!
Por sob um arco, entrava na sala, caminhando lentamente, uma descomunal
tarntula! Era cheia de pelos duros, tinha longas pernas hspidas e oito horrveis olhos.
As quelceras moviam-se verticalmente, prontas para capturar seus alimentos. Os
monstruosos pedipalpos, rgos gustativos e sexuais, tambm se movimentavam, muito
vermelhos e ameaadores. Curiosamente, seus pelos eram dourados.
Se, em tamanho normal, a caranguejeira j causa medo e repulsa, em propores
muito maiores, esse terror indescritvel. Fabiano procurou sua pistola, mas no
encontrou estavam todos desarmados.
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Como que soprados por uma boca invisvel, todos os archotes e velas da sala
apagaram-se simultaneamente e tudo ficou mergulhado na escurido. Mais uma vez,
ouviu-se a estrondosa gargalhada da bruxa, que parecia vir de todos os lugares.
XIV
O desespero dos homens foi enorme. Tropearam nos obstculos, tombaram uns
nos outros, caram, levantaram. Chamando pelos nomes uns dos outros tentavam se
manter juntos e vencer o grande adversrio aracndeo. A aranha caminhava ora
lentamente, ora gil, tentando detectar a presena das presas atravs de seus
movimentos. Conseguindo acender uma vela que trazia no bolso, Abreu percebeu que
os olhos da tarntula refletiam a luz, denunciando a posio do animal na verdade,
denunciando a posio dela para eles e a posio deles para ela.
Embora desejassem sair daquela sala e no houvesse nenhuma porta que os
impedisse disso, os homens no conseguiam faz-lo, ficando circunscritos ao ambiente.
A aranha dava saltos e ainda caminhava sobra as paredes, o que constitua uma
grande vantagem para a caadora. Em uma dessas caminhadas sobre a parede, a
caranguejeira atingiu o teto e, notavelmente, percebeu movimentos abaixo de si. Saltou
gil sobre a vtima, que gritou de terror.
Era o professor Abreu.
O monstro estava prestes a injetar seu veneno paralisante quando um violento
redemoinho invadiu a sala, lanando o bicho peludo da bruxa de pernas para o ar. Atrs
do estranho vendaval, vinha algum, que iluminou a sala com um archote.
O professor Van Helsing!
- Depressa! Saiamos daqui! gritou o velho.
Enquanto acudiam o pobre Abreu, Fabiano e Lucas caminhavam para fora
daquele lugar nefasto. Lucas, antes de sair, olhou para trs e viu a enorme aranha que,
de pernas para o alto, esforava-se por retomar sua posio.
- Que bom que o senhor apareceu, professor! falou empolgado o alienista.
- Sim, eu estava prestes a morrer! disse Abreu.
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Observando melhor a aparncia do professor de latim, seus amigos perceberam

algo terrvel: ele estava com a face completamente vermelha, irritada, com uma
aparncia horrorosa.
- Os pelos urticantes! lembrou Van Helsing.
- Sim! Os pelos da aranha! concordou o alienista.
Mas, a preocupao maior, no momento, era como sarem dali. Amparando
Abreu, Lucas e Fabiano seguiam Van Helsing pelos corredores do palcio. De repente,
um ribombar de trovo assustou todos e uma chuva copiosa caiu sobre a mata.
- E essa agora? lamentou o soldado Teremos que enfrentar um temporal l
fora!
- Foi ela! sussurrou o professor Van Helsing Foi a feiticeira que invocou essa
chuva!
XV
Enquanto os homens corriam perigo no palcio da Cuca, na cidade de Promessa,
naquela mesma noite, o delegado Bigode e o detetive Atade conversavam na delegacia
sobre os heroicos expedicionrios. Sobre a mesa, uma garrafa de cachaa que eles,
pouco a pouco, iam esvaziando. No cabideiro, ao lado direito da porta de entrada,
estavam o chapu de baeta do delegado, o palet e o chapu coco do detetive.
- Rezo a Deus para que nossos amigos estejam tendo sucesso na empreitada!
falou Bigode Ontem, a Constantina do Stio Pai Joo teve um sobrinho raptado, um
menino de sete anos. O vaqueiro Zaqueu me afirmou que viu uma grande coruja voando
com ele no bico em direo mata.
- Imaginao frtil a desse povo... falou Atade, sorrindo Parece at histria
das Mil e Uma Noites, em que o Pssaro Roca carregava as pessoas pelos ares. As
minhas investigaes apontam para uma mulher, mas uma mulher comum, ainda que
muito esperta. Uma mulher dona de grande beleza, sedutora e ardilosa. Deve pegar os
meninos para vender. Tenho srias dvidas sobre a idoneidade do padre Santana: acho
que ele estava envolvido nisso de alguma forma; talvez, algum, em segredo de
confessionrio, tenha feito alguma revelao surpreendente a ele e, ainda assim,
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temeroso de trair seus votos, ele tenha mantido o fato em segredo; ou, talvez, ele esteja
envolvido diretamente nos sequestros.
- Conheo o padre Santana h muito tempo e nunca percebi que ele podia ser um
criminoso to perigoso. No consigo acreditar nessa ideia.
- Bem, pode ser que ele saiba de algo e no queira dizer... A loucura repentina
dele parece to sem propsito...
- Talvez, o amigo Atade precise comear a acreditar em outras coisas...
O detetive bebeu outra dose de cahaa e suspirou:
- Coisas do alm... Feiticeiras da mata... No sei... No pode ser...
Ambos conversaram at madrugada. Bigode ajeitou-se para dormir ali mesmo na
delegacia, em uma rede. Sentia falta de seu fiel companheiro, o so-bernardo Gigante,
que ficava sempre ao seu lado, pronto a proteg-lo e segui-lo at o fim do mundo.
Atade recusou o convite de pernoitar na delegacia e disse que ia para a penso, pois
ainda pensava em passar no cabar de Joana, a francesa.
Depois que o investigador saiu, Bigode passou a chave na porta e deitou-se na
rede, caindo logo em um profundo sono reparador. Atade foi caminhado pelas ruas
solitrias e iluminadas pela lua cheia. Ia cambaleando, brio por causa da pinga forte.
Para cortar caminho at o cabar, tomou um atalho pelos fundos da igreja, onde um
casal mantinha relaes proibidas: o sacristo e a esposa de Tom, o quitandeiro.Atade
balanou a cabea, imaginando por que um homem de boa ndole casava-se com uma
mulher bonita, mas de comportamento duvidoso.
No cabar de Joana, ele esqueceu suas investigaes nos braos da ndia Jacira,
de olhos rasgados e cabelos escorridos, que lhe contou lendas de seu povo, incluindo a
de Ciuci (ou Ceuci), uma velha ou fada muito gulosa, sempre faminta. O detetive viu-se
perseguidor pela imagem da Cuca ao escutar essa narrativa e, enquanto fazia sexo com a
ndia, via a imagem de uma linda mulher de cabeleira desgrenhada e lbios rubros que
lhe sorria maliciosamente, ofertando-lhe a gruta escondida na mata.
XVI
37

No palcio de pedra, confiante em sua posio dentro de seus domnios, certa de

que a aranha daria cabo dos visitantes, a feiticeira encaminhou-se cozinha, deixando
Jlio e Jac entretidos em um estranho jogo com ossos e crnios de crianas.
Na cozinha, subindo a uma plataforma larga e circundante, atingiu o topo do
caldeiro. O caldeiro era um grande utenslio de metal, negro, redondo, com pouco
menos de um metro de dimetro e pouco mais de um metro e meio de altura, assentado
sobre enormes achas de lenha que crepitavam constantemente. O caldeiro vivia
borbulhante, quase sempre transbordando; nele, a Cuca, amide, lanava crianas vivas
para cozinhar!
De p sobre plataforma, a Cuca dominava todo o caldeiro, ficando com a sua
hiante boca pela cintura. Mexia, ento, o seu cozido, com uma colher de dimenses
equivalentes, feita de madeira.
O Caipora era um assduo frequentador do palcio. uma espcie de guariba,
mas sem rabo. Ele cavalga um enorme queixada. Tem poder at para ressuscitar
animais. Havia, em Promessa, um caador audaz que, certa vez, matou quatro coelhos.
Quando os coelhos j estavam mortos, voltaram sua forma humana eram a mulher e
os filhos dele. Desde esse dia, o caador ficou louco e foi trancafiado no asilo do Dr.
Lucas.
O Caipora, desmontando de seu porco selvagem, penetrou no Ptio das Esttuas.
Sorriu perversamente ao ver, a um canto, o caador Diabo do Rifle. O miservel,
vagando pela mata, cego e sem destino, acabara chegando ao palcio da Cuca. O
Caipora costumava ser tremendamente impiedoso em seus castigos: para ele, os
caadores, assassinos de animais, no mereciam compaixo.
As criaturas da mata, seres chamados de sobrenaturais, tm o seu prprio cdigo
de honra e de tica e muita coisa que parece imoral ou injusta para a sociedade humana,
no o para eles. necessrio entender que a nossa sociedade tambm terrivelmente
falha e costuma praticar muitas injustias e incoerncias. Entre os nossos, existem
pessoas cujo cdigo moral parece mais absurdo que o das bruxas e duendes.
Procurando a bruxa desde a sala do trono, ele entrou na cozinha e viu-a sobre a
plataforma, inclinada sobre o caldeiro, em uma posio extremamente provocante e
convidativa: posio digna de figurar em um conto do Decamero. O smio andava nu
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como qualquer macaco. Uma caracterstica muito peculiar era o tamanho de seu
membro viril; naquele momento, estimulado pela viso da mulher debruada sobre o
caldeiro, apresentava-se como uma torre firme, latejante um falo digno de ser
reverenciado pelos povos antigos, que tinham o hbito de erguer grandes monumentos
em homenagem aos rgos masculinos.
Em um timo, o Caipora subiu plataforma. Atrs da bruxa, escorrendo uma
baba voluptuosa pela boca, ele rasgou a tanga florida e contemplou, maravilhado, as
ndegas rotundas e rgidas; divisou, entre as pernas, a camada de pelos fulvos,
embaraados, que caam fartamente.
Assim, movido pelo seu instinto bestial, arremeteu contra ela, cravando as garras
firmemente em suas ancas. Bufando, grunhindo como um porco selvagem, o Caipora
penetrou ardentemente a Cuca. Em seu xtase, mordia com fria os ombros da feiticeira,
deixando, na pele macia e fresca, os estigmas de seus dentes monstruosos. A Cuca, por
sua vez, ferida em suas entranhas, amparava-se s bordas quentes do caldeiro e gritava,
gemia, chorava, excitando, ainda mais, os desejos do Caipora.
O que era o fogo abrasador do caldeiro em comparao com o vulco indmito,
eruptivo, que fervia no corpo do smio?
Enquanto estava assim envolvida, a feiticeira facilitava as coisas para Van
Helsing e seus amigos. Guiados pelo saci, atingiram o poro sem serem percebidos. O
professor perguntava-se se Cupertino conseguira chegar ao poro atravs da caverna.
XVII
O fazendeiro, realmente, chegara ao seu obejtivo. Entrando pela caverna,
protegido pelo Signo de Salomo, o homem caminhara por baixo da terra at atingir o
poro. Embora a entrada fosse baixa e pouco larga, o interior da caverna era bem mais
espaoso. Contudo, devido sua altura, Cupertino dificilmente conseguia ficar em
posio confortvel, totalmente em p. Ia sempre em frente, iluminando o caminho com
sua lanterna e confiando no faro e agudeza de sentidos de Gigante.
A caverna ora estreitava, ora alargava, ora ficava mais funda, ora mais rasa. Ele
imaginou que, de qualquer modo, seria difcil conduzir as crianas por aquele lugar. A
vantagem que s havia um caminho a seguir, mesmo com curvas e declives. Quanto a
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habitantes indesejveis, havia insetos e serpentes, mas eles se afastavam apressadamente

diante do smbolo sagrado.
Cupertino estava ansioso, cheio de esperanas de rever sua neta. Infelizmente,
ele no a veria nunca mais...
XVIII
Voltando no tempo, vemos a pequena Luzia sentada a um canto da parede
enquanto Silvano pula ao seu redor. Embora a bruxa procurasse alimentar bem as
crianas para que ficassem robustas o suficiente para satisfazer sua voracidade, ela
costumava castig-las quando julgava necessrio. Dessa forma, algumas ficavam
privadas de comida e proibidas de ir l em cima por tempo prolongado demais,
acabando vtimas de alguma doena. Percebendo que a criana contrara alguma
enfermidade, a Cuca chegava a usar seus conhecimentos para cur-la e garantir uma boa
refeio, da mesma forma que os pecuaristas costumam engordar e tratar seus bois e
porcos para aproveitar o mximo de sua carne. Mas, no era sempre que ela agia assim.
s vezes, sem piedade nenhuma, deixava a criana doente at a morte e descartava seu
corpo, oferecendo-o s feras do mato e s aves do cu. Outro fato comum era a morte de
crianas devido a problemas emocionais: sentindo a falta dos pais, da liberdade,
consumidas pela tristeza, muitas delas adoeciam e morriam rapidamente.
Era desse mal que Luzia sofria agora. Sentia falta dos carinhos de sua me, das
brincadeiras de seu pai, da voz amorosa de Madalena, dos beijos da av, da risada
gutural do av... Sentia saudades da Tonica, com a qual conversava bastante... Sentia
saudades dos rudos da fazenda, dos mugidos das vacas, da algazarra dos empregados...
Ainda bem que ainda tinha Silvano, seu fiel companheiro. No passava um
minuto sem alisar seu pelo cinzento e suas orelhas; beijava-o como se ele fosse seu
filho. E lembrava tambm de Gigante, o bonito so-bernardo do delegado Bigode, que
era to manso e deixava que ela montasse em suas costas, fazendo-o de cavalinho.
Apesar de seus oito anos, Luzia era franzina e aparentava ter bem menos idade.
A tristeza consumia Luzia e, naquela mesma noite, abraada ao coelhinho,
deitada no cho frio do poro ela teve um lindo sonho...
Ela acordava e via, ao seu lado, o coelho Silvano e o cachorro Gigante. E eles
comeavam a falar como gente.
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- Vamos, Luzia! disse Gigante Voc precisa ir.

- Sim, sim! Confirmava Silvano Uma pessoa est esperando voc l fora!
- Papai est a? E mame? perguntou ela, ansiosa Como vamos sair daqui?
- Siga-nos! ordenava o so-bernardo.
Luzia levantou-se e seguiu os animais. As outras crianas dormiam e nenhuma
acordou sua passagem. Em um certo lugar, perto da parede, Silvano comeou a cavar
e, de repente, apareceu um buraco enorme.
- Vamos, depressa! falou o coelho, metendo-se no buraco.
Luzia olhou para trs, pois desejava levar as outras crianas com ela.
- Elas vo ser salvas! Afirmou Gigante Mas, voc tem que vir com a gente.
Ela entrou naquele buraco e saiu do lado de fora.
Estava livre!
- Cad mame? perguntava ela E vov? E Mezinha?
Ela esperava ver todo mundo, inclusive a esmolambada Tonica.
- Vamos depressa! chamava Silvano, correndo na frente.
Gigante, que parecia ainda maior do que era, jogou Luzia em suas costas e
disparou atrs do coelho pela mata afora. Correram bastante at que chegaram a um rio
azulado que refletia toda a cor prateada da lua cheia. A lua estava enorme no alto do
cu, uma grande bola argntea, lindssima.
Havia algum do outro lado do rio. Era um homem alto, que estava de costas.
- Vov! gritou Luzia.
- Depressa, Luzia! falou o co Voc precisa atravessar o rio!
Mal ele acabara de falar e um barquinho sorridente apareceu na margem. Era um
barquinho pequeno, pouco maior que ela, todo de madeira.
- Suba a bordo! falou o barquinho, piscando os olhos.
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A menina estava encantada com ele e pulou para dentro. O barquinho afastou-se,
levando sua passageira at o outro lado do lindo rio. L, estava o estranho homem de
longos cabelos amarelos, trajando um vestido branco que encandeava a vista. Ele virouse e tomou a pequena nos braos.
Era um homem lindo! Um homem de barba dourada e olhos cintilantes.
Luzia, sem saber quem era ele, mas j desconfiando, abraou-o. Depois, virou-se
e viu seus dois amigos do outro lado do rio: Gigante e Silvano.
- Silvano, voc no vem? perguntou ela.
- No, no posso ir agora! respondeu o coelho.
- Gigante, venha comigo!
- Tambm no posso, Luzia! respondeu o co Tenho que resolver algumas
coisas deste lado!
- Voc vai ajudar as crianas?
- Sim, sim! continuou Gigante Silvano e eu temos que libertar aqueles
meninos!
- E papai e mame?
- Eles tambm no podem ir agora!
De qualquer modo, Luzia sentia-se feliz nos braos daquele homem bondoso.
Balanando a mo em despedida aos amigos e ao barquinho que ainda olhava para ela,
Luzia falou:
- D um beijo na mame, no papai, no vov, na vov, na Mezinha, no Chico
Tatu, no V Custdio, na Maria Rita...
E ia falando o nome de todo mundo na fazenda, incluindo o de Tonica.
- Sim, sim, daremos um beijo neles! Eles ficaro muito alegres! disse Silvano,
dando pulos de alegria, mexendo as orelhas e o focinho de veludo.
- Mas, hora de ir, Luzia! lembrou Gigante.
- Peguem a bruxa m! pediu ela E adeus!
42

E, ainda sacudindo a mozinha, Luzia partiu nos braos do homem, que entrou
entre belas rvores iluminadas e desapareceu da vista do barquinho, de Gigante e de
Silvano.
Luzia agora tinha certeza de que aquele homem era o Papai do Cu.
XX
A caverna encostava na parede do poro mais precisamente, na parede nos
fundos do poro. Havia a uma pequena porta que abria dentro do poro. Do lado do
poro, contudo, essa portinha era imperceptvel, camuflada na prpria rocha que
compunha a parede. Alm disso, a porta era, como todas as outras do palcio,
relativamente pesada, o que tornava quase impossvel que as crianas conseguissem
mov-la mesmo sabendo de sua existncia.
Para o robusto fazendeiro, no foi problema empurrar a porta e sair do outro
lado, causando sensao em algumas crianas que estavam sentadas no cho, ao fundo
do poro.
- um homem! falou uma menina bochechuda de cabelo preto que segurava
uma boneca.
Cupertino ficou algum tempo esttico, observando as dimenses do lugar, muito
grande, e a quantidade de crianas que havia ali. Em pouco tempo, quase todas
reuniram-se ao redor dele e de Gigante, que cheirava e lambia os pequenos. Cheio de
ansiedade, ele gritou:
- Luzia! Luzia!
Aproximou-se uma garota, de uns oito anos, cabelos de ouro cacheados e cara
redonda. Carregava alguma coisa nos braos: alguma coisa que se mexia.
- O senhor o v dela, no ? ela estendia para Cupertino um tapiti cinzento.
- Silvano! alegrou-se ele, pegando o bichinho Onde ela est, filha? Onde est
Luzia?
A menina baixou os olhos, sem dizer nada. Um garoto, provavelmente a criana
mais velha de todas, com uns onze anos, aproximou-se e explicou:
43

- O senhor Cupertino, no ? Luzia falou do senhor. Eu tambm sou de

Promessa, sou filho de Alusio, o plantador de feijo. Luzia, seu Cupertino, no est
mais aqui. Ela... Ela morreu...
O golpe foi enorme para o fazendeiro, como se algum tivesse cravado um faca
bem no seu corao. Ele ficou lvido, parado, alienado durante alguns instantes. Depois,
entregou Silvano para a garotinha e disse ao rapazinho:
- Faz tempo isso?
- Uns quatro dias, seu Cupertino. Ela morreu de desgosto, de tristeza. Isso
acontece muito aqui.
As crianas que morriam de tristeza, A Cuca geralmente no descartava de sua
refeio, mas, no caso de Luzia, ela preferiu desfazer-se do cadver, furiosa porque a
menina to apetitosa morrera magrinha, antes do tempo, consumida pelas saudades de
casa. A Cuca era bastante seletiva com sua alimentao. O corpo de Luzia foi atirado em
um rio e l permaneceu, sem nunca ser encontrado. Dizia o v Custdio que ela estava
no Reino da Me dgua: um lugar maravilhoso, onde no existe morte, nem
sofrimento.
Conforme contava o preto velho, Dona Janana, a Me dgua, adora crianas,
uma bela mulher de cabelos verdes, rainha das cidades que ficam no fundo dos rios.
Tudo nessas cidades de ouro e cristal, de prata e diamante. l que vive tambm o rei
D. Sebastio, jovem rei de Portugal que desaparecera em uma batalha. Portanto, nada
havia a temer por Luzia, pois a menina vivia muito bem e feliz junto de Dona Janana.
.............................................................................................................................................
Cupertino, aps recobrar-se do choque, continuou sua misso: ia salvar aquelas
crianas e devolv-las aos seus pais. Ele reconheceu muitos dos meninos que ali
estavam: um era filho de um bodegueiro; outro, de um comerciante; aquela menina era a
filha de seu vizinho; aquela outra, de cabelo ruim, era neta do Senhor Alonso. O que
mais lhe causou espanto foi a presena de um beb, que dormia quietinho nos braos de
uma garota de uns nove anos. O filho de Alusio explicou que era difcil a Cuca deixar
bebs vivos, geralmente os devorava logo.
44

Colocando Gigante na dianteira, como guia das crianas, Cupertino cuidou da

retaguarda de modo que os pequenos seguiam em fila pela caverna, entre o so-bernardo
e o fazendeiro. Ele ainda distribuiu alguns talisms que trazia nos bolsos para algumas
crianas. Ansiosas para se verem livres daquela priso e reverem seus familiares, elas
seguiram Gigante sem dificuldades, apesar do receio de entrar naquele ambiente em
penumbra. Cupertino prendera ao pescoo do co a lmpada que levava consigo e que
proporcionava boa iluminao. Para si, ele apanhara um dos archotes do poro.
Entregou outro archote ao filho de Alusio, Tadeu, para que ajudasse na iluminao do
caminho.
Dessa forma, realizou-se o curioso xodo das crianas.
Quando os outros homens chegaram ao poro, perceberam que as crianas j
haviam partido. Van Helsing suspirou de alvio e sugeriu:
- O melhor vocs seguirem pela caverna, no encalo de Cupertino. Eu voltarei
ao Ptio das Esttuas.
- Por que, professor? espantou-se Lucas Vai correr um risco desnecessrio.
Venha conosco.
- Ainda conto com a ajuda desse entezinho! respondeu o velho, tirando do
bolso do sobretudo a garrafa verde Tenho que ajudar uma pessoa. Quando entrei aqui,
libertei os jumentos que estavam amarrados no Ptio. Vocs os encontraro diante do
palcio. Descobri um homem, cego, no meio das esttuas. Se for possvel, pretendo
lev-lo conosco.
- Irei com o senhor! prontificou-se Fabiano.
- No, filho. Acompanhe Lucas e Abreu. Nosso amigo parece cada vez pior. No
se preocupe comigo. O saci um excelente aliado. Lembram o redemoinho que os
livrou da aranha? Foram os amiguinhos dele que produziram. Os sacis so capazes de
produzir grandes redemoinhos se quiserem quanto maior o nmero deles, maiores e
mais violentos os vendavais.
Aceitando a sugesto do velho, os trs homens entraram na caverna, munidos
com archotes e lanternas do poro enquanto Van Helsing retornava ao palcio pelas
escadas.
45

XXI
A coragem de Van Helsing para arrostar perigos sobrenaturais era enorme.
Retornando aos macabros corredores, o professor holands cogitou na possibilidade de
aprisionar a Cuca, evitando que ela voltasse a agir ao menos, por algum tempo. Ele
sabia que a bruxa no dormia, a no ser de sete em sete anos. Mas, sabia que se
conseguisse passar o smbolo sagrado em torno de seu pescoo, ela ficaria praticamente
invlida.
O velho cruzou salas com grandes armaduras medievais que pareciam observlo por baixo de seus elmos, contemplou colees assustadoras de armas, viu Jac
esticado ao cho, aparentemente dormindo, com ossos espalhados ao seu lado. E ouviu
rudos rudos sensuais, persistentes, contnuos, mescla de penetrao, dor e prazer. No
meio de uma ampla sala vazia, estavam a Cuca e seu pupilo, Jlio. Ele estava sobre ela,
mas ela envolvia seu pescoo com suas pernas e coxas e gemia suavemente:
- Pare... Pare... Saia... Deixe-me... Aaii... Ohh...
Ele nada falava, apenas grunhia, resfolegava como um garanho como os
garanhes do profeta Ezequiel.
Van Helsing pensou: devia ter aceitado a companhia de Fabiano. Sim, o soldado
poderia imobilizar o rapaz enquanto ele lanava o smbolo sobre o pescoo da bruxa.
Um delicioso perfume entrava pela janela e, cautelosamente, Van Helsing foi at
l. O que viu deixou-o boquiaberto...
Em um amplo ptio interno, havia um jardim terrvel, plantado com exemplares
de Flor fatalis. Eram flores com cores variadas, em abundncia, exalando perfume
inebriante e atraindo o olhar com sua aparncia extica e lbrica. Ai daquele que
aproximasse uma daquelas flores ao nariz...
Contemplar aquele jardim malfico foi imprudncia do professor. A chuva caa
sobre as flores, contribuindo para intensificar os aromas afrodisacos. Ele deixou-se
molhar pela chuva, deixou-se ficar ali, como diante do canto das sereias.
Ao virar a face na direo do casal de amantes, percebeu tarde demais sua
imprudncia. A Cuca abriu os olhos verdes repentinamente e fixou-os em Van Helsing.
Eram olhos ameaadores que brilhavam na meia escurido do lugar.
46

Tudo foi muito rpido. O velho professor ficou aterrorizado, mas no houve
fuga. Ele apertou o medalho contra o peito e tirou a garrafa do bolso interno do
sobretudo. Um golpe violento em sua nuca jogou-o ao cho. Antes de mergulhar na
inconscincia, ele viu a face sorridente de Jac atrs de si. A garrafa verde rolou pelo
piso e, de alguma forma, a rolha saltou fora, dando passagem ao duende negro que,
gargalhando, conquistava novamente sua liberdade.
XXII
Ao despertar, Van Helsing percebeu que estava acorrentado em uma cela escura.
Procurou o Signo de Salomo, mas no o achou nenhum dos amuletos que trouxera
estava com ele.
Concluiu que estava perdido.
XXIII
Os homens haviam chegado ao lado de fora com as crianas e, enfrentando a
chuva e os relmpagos, voltaram frente do palcio, onde os jumentos estavam
amarrados sob a copa fechada de algumas rvores. As crianas comportavam-se com
mais calma, andando abraadas e seguindo a orientao de Cupertino, Lucas e Fabiano.
- Bem... Devemos retornar... falou Lucas, contemplando o palcio.
- Confiando no faro de Gigante... completou o soldado.
- Que Deus abenoe Van Helsing e proteja ele das garras da bruxa! enfatizou
Cupertino.
XXIV
Por mais estranho e decepcionante que seja, a histria chega ao clmax. Fabiano
e Lucas conseguiram voltar Promessa. O professor Abreu conseguiu sobreviver, mas
ficou com a face horrivelmente deformada e perdeu a razo, tornando-se paciente de
Lucas. Cinco das crianas vieram a adoecer e morrer, incluindo o bebezinho, devido
longa viagem pela mata e chuva inclemente que castigava os viajantes.
Bigode sentiu-se feliz por que a expedio, de modo geral, fora produtiva, mas
lamentou a perda do professor. Pensou em ir procur-lo, mas os homens o dissuadiram
da ideia:
47

- No vale a pena, Bigode! falou Fabiano O prprio Van Helsing no

aprovaria essa atitude e ns sabemos do que a feiticeira capaz. Alm disso, voc no
conseguiria encontrar o palcio. Acho difcil que mesmo Gigante conseguisse encontrlo de novo.
A famlia de Cupertino ficou desolada. Sua esposa passou a andar com Tonica
nos braos, como se ela fosse a prpria Luzia. Os pais da menina caram em depresso
profunda, mas, pouco a pouco, foram se recuperando, transmitindo o amor da filha para
Silvano, o coelhinho.
Quanto Atade, ainda passou dois meses em Promessa, investigando os casos e
indeciso entre aceitar ou no a estranha verso apresentada pelos caadores de bruxa:
palcio de pedra, bruxa sedutora, aranha gigante, crianas que serviam de alimento...
Tudo parecia absurdo, mas as histrias de Jacira mexiam com sua cabea.
Os sequestros acabaram de fato. A Cuca nunca mais voltou a assolar Promessa.
O delegado sentiu-se feliz porque o sacrifcio de Van Helsing valera a pena.
XXV
Alguns anos depois, um caador perdeu-se na mata e encontrou um magnfico
palcio de pedra. Um grande mocho branco abriu a porta de entrada e ele penetrou no
Ptio das Esttuas, onde contemplou uma coleo de esculturas de pedra. De repente,
saltou sobre ele um homem. Tinha uma aparncia bastante envelhecida, com cabelos
brancos e barba desgrenhada. No tinha viso e estava completamente nu.
- Ela est aqui! No a liberte! Cuidado com ela! Encontrou o veado branco? Foi
ele que fez isso comigo! Eu matei o rapaz... O rapaz que vivia com ela! O Cabea de
Abbora ainda vive por aqui! Desce e sobe as escadas! Mas, ela est presa! No a
liberte! Cuidado com o Peludo! Ele devora cabeas!
E, falando coisas desconexas, ria e mostrava os dentes cariados. O caador
observou que o pobre homem fora mutilado: sua masculinidade fora arrancada por
completo e os testculos estavam atrofiados, quase invisveis.
O caador entrou no palcio, percorreu os corredores e salas, mas no viu o tal
Cabea de Abbora. Em uma das torres, entretanto, encontrou algo extico.
Uma mulher.
48

Estava nua, amarrada em uma posio desconfortvel, mas muito instigante.

Submetieram-na a um mtodo de tortura que se tornaria muito comum no Brasil: o pau
de arara. Uma longa barra de ferro, firmemente fixada em dois lados da torre, sustinha
um belo corpo a cerca de 50 centmetros do solo. A barra estava atravessada entre os
cotovelos (por baixo) e as dobras dos joelhos (por cima), estando as mos amarradas
sobre as pernas. Uma posio grotesca, mas que, para o visitante, pareceu muito
convidativa.
O pescoo da vtima jazia apoiado em um pilar de pedra (espcie de estalagmite
de baixa altura), envolto firmemente por uma corrente de prata, enquanto a cabea
pendia para baixo A cabeleira negra, longa e revolta tocava o cho, tornando a mulher
ainda mais linda e atraente em sua humilhante condio.
Havia um interessante engenho que deixava cair sobre a face da mulher,
continuamente, pingos dgua que deslizavam pela testa inclinada e escorriam pelos
cabelos. Era um cano em declive, que saa de uma verdadeira caixa de gua,
semicircular e de pedra bruta. Essa caixa ia do cho ao teto da torre e ocupava todo uma
parede do cmodo. Na extremidade do cano que deixava cair os pingos, havia somente
um furinho, suficiente para as gotas torturantes que no paravam.
O caador ouvia a mulher lamentando-se contra aquela tortura. Sentindo que
algum entrara, implorou, chorosa, com voz desfalecente:
- Por favor, amigo! Tire-me daqui! No suporto mais isso! Estou dolorida e
morrendo afogada! Liberte-me e saberei recompens-lo!
Mas, o homem no se importava muito com o que ela dizia. Havia algo bem
mais importante para contemplar. Movido por seus instintos, ele preferiu saciar
primeiramente seus desejos para, depois, considerar a possibilidade de salvar a mulher.
A nudez permitia visualizar completamente seus glteos lisos, rijos e volumosos como,
provavelmente, nenhuma outra mulher no mundo os teria eles estavam marcados
brutalmente por marcas de dentes. As partes internas das coxas, bem como os seios,
tambm apresentavam estigmas de dentes.
Ela foi violada por muitos homens!, considerou o caador. Indefesa e naquela
posio, certamente os homens que ali entrassem se satisfariam vontade. Ignorando os
choros e lamentos da bruxa, ele deu vazo aos seus instintos e fantasias. A protuberncia
49

rsea, lembrando um farto campo de trigo, parecia, realmente, uma ddiva generosa dos
deuses aos homens em desalento. Olhando detidamente, o caador teve a curiosa
impresso de aquilo era, na verdade, um casco fendido: a Marca do Diabo, como os
inquisidores afirmavam que toda bruxa possua.
Assim, durante trs dias, o caador somente usufruiu dos gozos carnais que
aquele corpo formidvel dispensava. Ele percebera que a mulher estava coberta por
estranhos ornamentos. Descendo pelo pescoo, por exemplo, e passando entre os seios
trgidos, havia uma corrente com um grande e pesado medalho que repousava sobre o
vente, como se estivesse colado nele o medalho era redondo, prateado e tinha, em
alto relevo, uma belssima estrela de seis pontas com um nome gravado em letras
desconhecidas. Suas mos tambm estavam atadas com cordas que traziam pequenas
imagens do smbolo penduradas A coleira que lhe imobilizava a cabea tambm tinha
esses smbolos gravados em sequncia sobre o metal. Ao redor dos tornozelos, unindoos, a mesma coisa: um fita prpura, com desenhos do Signo de Salomo.
Em suas idas e vindas pelo palcio, o caador encontrou Jac, completamente
inofensivo. O Cabea de Abbora apenas subia e descia escadas, entrava e saa de salas
e corredores, sem representar ameaa alguma. Por alguma razo desconhecida, jamais
libertou a bruxa. A caranguejeira o caador no viu. Viu uma cela aberta e entrou nela:
l havia, alm de ratos e muita sujeira, uma inscrio na parede, escrita a carvo: VAN
HELSING ESTEVE AQUI.
Durante trs dias gloriosos, o caador apossou-se do palcio vazio, alimentandose de frutos gostosos, bebendo vinho de sabor inigualvel (um deles, muito vermelho,
ele evitou, pois achou seu sabor semelhante a sangue), deitando sobre as camas cobertas
de palha. O poro vazio, antiga priso de crianas, estava povoado por serpentes e
insetos.
Infelizmente, aps ouvir os gemidos e gritos que saam de entre os lbios rubros
da mulher, aps sacudir o seu corpo suspenso com violncia e sadismo, aps beij-la e
mord-la, aps explorar todas as possibilidades de satisfao carnal, ele decidiu libertla. No temia nenhuma represlia, pois ela parecia completamente indefesa e fraca, sem
condies de vingana. Alm de tudo, ela no cessava de implorar a liberdade,
garantindo que o recompensaria da melhor forma possvel. Ele j tinha uma bela
recompensa, mas talvez ela pudesse oferecer algo mais: quem sabe, ouro?
50

Ele a libertou das cordas. Mais difcil foi retirar a estranha coleira que lhe
prendia o pescoo: teve que usar escopo e malho. Ela, ento, viu-se livre dos terrveis
pingos dgua. A mulher pediu-lhe, ainda, que tirasse aquela corrente de seu pescoo.
Ele assim o fez, com certa dificuldade, pois parecia que o medalho, com vida prpria,
no desejava mover-se.
- Em nome de tudo que mais ama... suplicou ela ... Livre-se dele... Lance-o
longe de mim...
Mas, considerando o valor da pea, ele guardou-a consigo no quarto que
ocupava.
A bruxa estava extenuada, foi se recuperando aos poucos, sempre satisfazendo as
necessidades de seu salvador, no alto da torre. O homem, realmente, foi recompensado
com um grande tesouro. Ela revelou que havia, em certo quarto, muitos bas repletos de
joias. Inebriado de felicidade, o caador cogitou mat-la e se apossar de tudo. Cabea de
Abbora no oferecia perigo; o louco que vivia no Ptio das Esttuas e entrava e saa do
palcio, menos ainda; o mocho tambm no fazia caso do caador. Sim... Ele iria matla e viver como ei, mas antes iria desfrutar mais e mais do corpo desejvel de sua
prenda.
Ledo engano...
Recuperando-se completamente, a bruxa revelou sua verdadeira face. Em uma
das relaes com o caador, mutilou-o como fizera com Diabo do Rifle.
Assim aconteceu: o homem sentia-se feliz, cheio de satisfao, aprisionado no
interior da gruta mida e quente, que mordia e massageava. Aquilo era maravilhoso...
At que sentiu um golpe terrvel, como de uma lmina aguada. Ele berrou e, ao olhar
para baixo, entre suas pernas, viu sangue... A parte acima de seu escroto sumira,
somente escorria sangue em abundncia. Apavorado, ele tentou estancar a hemorragia
com as mos. Tudo intil. Sem socorro, o homem morreu, envolto em sangue e dor, sem
nunca usufruir da riqueza prometida.
Para gozar plenamente de sua libertao e vitria, a bruxa transformou-se em
uma bela coruja. Ao lado do mocho, voou alto pelos cus, recebendo o vento e
saboreando o sabor da liberdade. Voaram juntos por horas at que ela divisou um
pequeno povoado.
51

Era um lugarejo chamado Mandala.

Naquela tardinha, esse povoado recebeu uma visita: uma velha suja, maltrapilha,
com um saco s costas...
EPLOGO
A fuga de Van Helsing no foi devidamente explicada. O mais provvel que
tenha recebido ajuda do saci. Embora livre, o duende ainda no tinha sua carapua, que
estava em poder do velho professor. Possivelmente, foi o professor o responsvel pela
priso da Cuca em uma das torres. Por que ele no levou consigo o pobre Diabo do
Rifle uma coisa que jamais saberemos, principalmente sabendo da inteno do bom
velho em salv-lo. Certamente, algum motivo muito forte o impediu de faz-lo.
52

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CUCA, A RAINHA DAS MATAS

Tarcsio Jos da Silva

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

Muitas expresses com duplo sentido so relacionadas com a Cuca. Durante

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

Lucas Teodoro concluiu a leitura bastante excitado. As descries sobre a

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

curiosidade perversa, ele voltou-se e contemplou a mata l atrs, um mundo cheio de

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

- Ela?! A bruxa? Ento, voc tambm pensa assim, amigo?

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

O padre parecia pea importante na investigao do caso, pois sempre falava em

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

Floresta Dourada. Eu ficava imaginado como seria um floresta dourada... Uma

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

As reticncias indicam que havia mais coisas escritas. As confisses do padre

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

Luzia se encolheu em um canto, agarrada a Silvano, que tambm parecia

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

indicador tocava sensualmente os lbios e suas formas femininas revelavam-se quase

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

- Voc gostaria de cheirar minha flor? ela sorria, maliciosa, enquanto

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

um desses duendes, naturais e exclusivos de nosso pas. O professor desejava us-lo

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

transio, apresentava-se muito vermelho, como se estivesse, realmente, incendiando.

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

tmidos com mamilos bicudos e arolas muito rosadas, de cintura perfeitamente

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

Boquiabertos a princpio, os homens comearam a gritar de prazer, dando longos

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

Observando melhor a aparncia do professor de latim, seus amigos perceberam

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

No palcio de pedra, confiante em sua posio dentro de seus domnios, certa de

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

habitantes indesejveis, havia insetos e serpentes, mas eles se afastavam apressadamente

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

- Vamos, Luzia! disse Gigante Voc precisa ir.

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

CUCA, A RAINHA DAS MATAS

- O senhor Cupertino, no ? Luzia falou do senhor. Eu tambm sou de