Sinopse

Se voc me perguntar se Jonathan Statham me faz feliz, eu vou dizer

"Absolutamente. Ele o homem dos meus sonhos e eu no posso esperar para
casar com ele. "Se voc me perguntar por que meu ex-marido Ryan est
atualmente a uma polegada de distncia de mim, olhando nos meus olhos e
apertando suas mos no meu rosto, eu vou dizer, 'Eu no tenho nenhuma ideia do
caralho ...'
Claire Gracen finalmente tem a vida que sempre quis: '. Amizade "Uma
carreira que ela ama, um homem que est disposto a fazer qualquer coisa e tudo
por ela, e amigas que mostram o verdadeiro significado da palavra
Enquanto ela e Jonathan se preparam para fazer o compromisso final um
para o outro e planejar o casamento de seus sonhos, ela rapidamente percebe que
o passado doloroso que ela deixou para trs em Pittsburgh est muito mais perto
do que ela pensava.
Sexy, imprevisvel, e encantadoramente inteligente como Mid Life Love, "At
Last" ir te cativar a partir da primeira pgina e nunca deix-la ir.

Dedicatria
Dedicado para os leitores que queriam mais...

Nota da Autora
Sobre o Eplogo de Mid Life Love...
Antes de comear a ler esse livro, deixe-me dizer em primeiro
lugar, obrigado por ler o livro que veio antes: Mid Life Love. Quando
estava editando o livro com a minha equipe beta, houve uma deciso
coletiva de deixar o eplogo no final.
Eu sei que muitos de vocs no concordam com a deciso final e
por essa razo eu o postei no livro dois e no blog crazy girls.com uma
paixo por livros, logo aps a primeira publicao. Eu quero que voc
saiba que eu inclui a verso polida, editada do eplogo no incio deste
livro para quem no leu o primeiro e eu realmente espero que voc
aprecie Mid Life Love: At Last, tanto quanto voc gostou de Mid Life
Love. Obrigado por serem os melhores leitores do mundo.

Eplogo

Mid Life Love

Oito meses mais tarde...

Claire
Eu preciso de trs centenas desses pisos de granito aqui
amanh tarde. Voc pode certificar-se que isso acontea? Ah, e voc
poderia ver se essas maanetas que desenhei para a Mulholland j
foram aprovadas? Est bem. Muito obrigado. Eu desliguei o telefone e
virei na minha cadeira, sorrindo para o vermelho e branco entrelaados
com as letras C que pairava sobre a minha porta.
Eu estava sentada no meu escritrio de projetos do C & C
Encantada com a minha prpria empresa de design de interiores.
Depois de ter largado meu trabalho, semanas depois de Jonathan e eu
termos voltado, ele exigiu que eu aceitasse seu dinheiro e comeasse
minha prpria companhia.
O negcio era extremamente lento no incio, especialmente porque
ele ficava aparecendo no meio do dia e me impedindo de ter as coisas
feitas. Mas cerca de quatro meses aps, eu comecei a buscar cliente, e
os comentrios sobre meus servios comearam a se espalhar como
fogo.
Agora eu tinha uma lista de espera de seis meses para projetos de
design, e eu estava em processo de expanso em minha loja para incluir
pequenas mobilirias de casas.
Eu ajustei os quadros de imagens que estavam em p com
orgulho na minha mesa: Jonathan e eu sorrindo em seu iate favorito,

ele e minhas filhas pulando no oceano. E o mais recente... ele me

beijando no palco depois de receber mais um prmio de prestgio.
Miss Gracen? Minha secretria entrou no meu escritrio.
Estou indo para o almoo, e suas doze horas a frente a espera.
Diga ao cliente que eu estarei bem ali. Escorreguei em minha
jaqueta e fui indo pelo corredor. Desde ento eu peguei tantos clientes,
que nunca mais fui capaz de ficar mais de cinco minutos sozinha.
Caroline? Caminhei na recepo. Eu te disse que voc e a
Ashley no precisam fazer nomeaes para me ver. Voc poderia ter
ligado.
Sim. Ela revirou os olhos. Voc praticamente vive aqui.
Eu balancei minha cabea. O que voc quer?
Preciso de trinta dlares.
Desculpe?
Na verdade, eu preciso de 50 dlares, Ashley precisa tambm,
mas trinta para cada vai ajudar.
O aeroporto parou de dar salrios de repente? Onde est o
dinheiro?
O que est acontecendo? Ashley entrou numa loja e fiquei do
lado dela, nem mesmo estava olhando o meu caminho.
Ela no te deu o dinheiro ainda?
No. Caroline suspirou. Ela ainda pensa que poupamos
dinheiro de nosso trabalho...
Como vocs esperam ir para a faculdade neste momento sem
saber como poupar dinheiro? Eu estava cansada de ir sobre isso com
elas. Vocs acham que cresce nas rvores? Vocs acham que cai do
cu sempre que vocs precisam dele?

Ento ela no vai nos dar o dinheiro? Eu acho que, isso o

que ela diz.
Voc lhe disse que era para a noite de vero snior e todo
mundo vai estar l?
No, eu s pedi pelo dinheiro. Eu no acho que eu precisava
explicar o porqu.
Eu suspirei e me preparei para reiniciar a minha palestra, mas
Jonathan entrou com um grande buqu de rosas cor de rosa brilhante
Boa tarde, senhoras. Ele olhou para mim e ento ele olhou para
trs e para frente entre Ashley e Caroline.
Boa tarde, disseram em unssono.
Podemos ter cinquenta dlares cada? Ashley sorriu-lhe.
claro. Ele puxou a carteira e entregou-lhes os dois cem
dlares da conta. Assim de repente.
Por que no fazemos isso toda vez? Eu no sei... Talvez ns
gostssemos do desafio? Ambas riram e correram para fora.
Eu assisti quando subiram em dois jipes brancos separadas
Jonathan deu ridiculamente mais presentes superiores de aniversrio a
elas.
Voc tem que parar de fazer isso. Eu tirei as flores dele.
Como?
Dar dinheiro sempre que elas pedem por isso.
Por qu?
Porque elas no precisam disso. E elas nunca vo aprender a
salvar a sua prpria vida.

Elas fazem nove dlares por hora e elas trabalham cerca de

quinze horas por semana. Honestamente com quanto voc espera que
elas consigam se salvar?
Eu desisto. Eu rolei meus olhos. Obrigado pelas flores e por
ter mandado isso como bom dia. Sabe, que j estamos juntos h algum
tempo agora... Voc no precisa ficar me mandando flores todos os dias.
Tenho certeza que o custo tem que estar pesando e no quero que sinta
que voc tem que fazer isso.
Shhh. Ele me beijou, fazendo-me esquecer tudo o que eu ia
dizer. Como vai seu dia?
Est tudo bem. Tem sido um pouco ocupado.
No parece ocupado... Ele olhou ao redor da loja vazia.
.
Onde est a sua secretria?
No intervalo. Por qu?
Ele sorriu e me puxou para mais perto. Sem razo.
Eu vi o familiar. Estou prestes a puxa-la para o cho em seu
olhar e imediatamente recuei, correndo atrs do balco.
Ele riu e se mudou para perto da borda do balco pronto para se
juntar a mim, mas eu apertei um boto que fez um painel claro e
suspenso do teto, bloquear completamente o seu caminho.
Ele levantou a sobrancelha. O que diabos isso?
Isto o que eu tive um engenheiro construindo para mim na
semana passada, depois que voc interrompeu uma reunio muito
importante com sexo, me distraindo e me custando duas horas no valor
de tempo de design.
Voc acha que eu sou uma distrao?

Voc uma distrao. E voc tem sua prpria empresa para

executar no valor de bilhes da ltima vez verificados, ento agradeceria
se...
Voc teve isso construdo para me impedir de vir atrs do
balco? Ele apertou a mo dele contra o vidro. Para me manter fora
do seu escritrio?
Claramente. E parece estar funcionando.
muito bonito. Ele assentiu. Voc sempre me surpreende
com seu senso de criatividade. Ele puxou sua carteira do bolso e tirou
uma chave. Em seguida, ele deslizou a chave no buraco do painel e
empurrou a porta aberta.
O que o...
Voc

est

ciente

que

eu

executo

uma

verificao

de

antecedentes em qualquer um que chegar perto de voc, certo?

Num piscar de olhos.
No segundo que voc me disse que teria mais uma construo
feita, ele disse quando ele empurrou a porta fechada e caminhou at
mim. Tenho a certeza, que a empresa e o engenheiro sabia
exatamente com quem eles estavam lidando. E eu exigia ter chaves
extras para quaisquer bloqueios que voc pudesse tentar instalar.
Por que voc sempre faz isso?
Quanto tempo o intervalo da sua secretria? Ele me
empurrou contra a parede.
Jonathan... Eu tentei ignorar o olhar em seus olhos. Eu
realmente preciso fazer algum trabalho. Voc no pode vir todos os
dias...
Eu no apareo todos os dias. Ele pressionou os lbios contra
o meu. Eu s apareo quando voc no atende meus telefonemas. E

eu estou comeando a achar que voc fez isso de propsito, porque voc
sabe exatamente o que vai acontecer no mesmo.
Eu estava ocupada.
Quanto tempo o seu intervalo?
Uma hora... Eu gemia quando ele beijou meu pescoo,
quando ele apertou minha bunda e levantou minha perna em torno da
cintura dele . Eu vou fazer isto para voc esta noite.
Voc disse isso ontem.
Eu... Eu ofeguei enquanto ele corria os dedos contra a parte
de trs do meu suti. Eu prometo.
Voc vai perder essa discusso, Claire. Desista,ele sussurrou.
Ento ele riu. Eu no vim vem fazer sexo hoje.
Dei-lhe um olhar vazio.
No. Ele me beijou de novo e recuou. Eu s queria lembrla sobre este fim de semana, queria ter certeza que voc no se
esqueceu.
Eu no esqueci. Ele tinha feito isso impossvel.
Mesmo que eu tivesse me mudado para a casa dele e tivesse
viajado para lugares incrveis com as meninas, ele e eu ainda no
tnhamos tido um fim de semana inteiro sozinhos. Para ele, havia
sempre alguns grandes negcios que lidar.
Que no podia esperar at segunda-feira. E para mim, sempre foi
um projeto que eu no poderia passar longe.
No me esqueci . Eu sorri. um local de surpresa?
No o de sempre?

Eu corei. Ele ainda tinha um jeito de me fazer sentir como se

fosse a primeira vez que nos conhecemos, como se fosse ir para fazer
alguma coisa para me mostrar o quanto ele se importava.
Eu vou trabalhar at tarde, ento Greg vai pegar voc da nossa
casa s nove. Ele desconsiderou um fio de cabelo para longe do meu
rosto. E ento ns estaremos em nosso caminho... No traga qualquer
trabalho com voc, ou eu vou fazer voc se arrepender....
Ansioso, querido.
Querida? Ele revirou os olhos e beijou-me uma ltima vez
antes de andar at a porta. Em seguida ele se virou. Se voc usar um
terninho de merda como voc fez no nosso ltimo encontro, eu vou
rasg-lo fora de voc antes de sair de dentro do carro.

Jonathan
Obrigado por me receber em to curto prazo, Sr. Statham. A editora
da Forbes levantou-se para apertar a minha mo.
No um problema, Senhorita Evans.
uma honra finalmente conhec-lo em pessoa. Ela mordeu o lbio
e eu tentei no rolar os olhos para sua ateno indesejada.
Ela estava flertando comigo toda a reunio revirando os olhos,
descruzando e recruzando as pernas. Ela ainda tinha acidentalmente deixado
um ch de

hortel cair em sua camisa de seda revelando, terrivelmente

fingindo estar. To envergonhada, porque ela nunca foi desajeitada antes.

Parecia que ela tinha a minha idade, e seu cabelo era loiro radiante de
outono com destaques coloridos. Seus olhos eram de um tom espetacular de
azul, e com toda a honestidade, ela era muito bonita. Mas ela no tem nada de
merda que a Claire tem. Em um todo.
Foi bom conhecer voc tambm, senhorita Evans. Deixe-me saber se
h alguma coisa que eu possa fazer por voc.
Seus olhos se iluminaram e ela mordeu o lbio novamente. Seria
demais pedir um passeio?
Nem um pouco. Eu peguei meu telefone e liguei para Hayley.
Hayley? Voc se importaria de dar a senhorita Evans um passeio na corporate
esta tarde? Ok ... Grande. Obrigado. Eu desliguei e caminhei com ela at a
porta. Hayley ir encontr-la na frente dos elevadores. Tenha uma tima
tarde, Senhorita Evans.
Obrigado. Ela zombou e se afastou.
Eu sentei na minha cadeira, feliz que a entrevista desnecessria

revista tinha acabado. Eu abri uma gaveta para desligar o meu gravador de voz
e um vislumbre de minha foto book digital. Rolando em toda a sua tela, eu sorri

para a fotografias que Claire e eu tnhamos tirado de Caroline e Ashley no ms

passado.
Nos ltimos oito meses, eu percebi que eu finalmente tinha tudo que eu
poderia querer ou quase tudo que eu poderia querer.
Claire e eu tnhamos crescido mais perto do que nunca e ela finalmente
aprendeu a aceitar a nossa relao e ser confortvel com isso. Claro, ela ainda
frustrava a merda fora de mim de vez em quando, mas no por causa de
inseguranas ou de sermos vistos juntos em pblico.
Foi, principalmente, porque ela concordou em se mudar para minha
casa, mas no antes de transformar isso em um maldito projeto de renovao
que parecia nunca acabar.
Ela estava sempre encontrando algo novo para ajustar, alguma parte da
casa que poderia ser feito melhor. Se eu no a amasse tanto, eu teria
colocado um fim a isso h muito tempo,como o tempo em que ela quebrou o
pra-brisa do meu Bugatti ao instalar novas luzes na garagem.
Senhor. Statham? A voz de Angela ricochetearam as

minhas

paredes.
Sim?
Corey e ... Senhorita Gracen est aqui para ver voc.
Olhei para o meu relgio. No havia nenhuma maneira que Claire tinha
deixado sua companhia neste fim de semana de surpresa fugindo to cedo. Eu
sempre tive que arrast-la pessoalmente para fora de l no final do dia.
Os envie por favor. Eu olhei para a porta e viu como Corey manteve
a porta aberta para ... Ashley.
Eu sorri. Sim, Ashley?
Posso ter mais de cinqenta dlares? Eu esqueci de explicar algumas
coisas ...

Algumas coisas como o que? Eu lhe perguntei. Essa a nica

razo pelo o que voc veio?
No, no realmente. Eu estava me perguntando quanto tempo voc e
minha me iriam ficar fora esse fim de semana ...
Por qu?
Nenhuma razo. Ela colocou em sua cara sua melhor face de
desentendida, algo que ela definitivamente herdou de Claire. Eu apenas
pensei em parar para perguntar. Isso tudo.
Vamos estar de volta na tera-feira ...
bom saber! Ela bateu palmas. Tenha uma boa viagem!
A casa est em estado de vigilncia sobre suas artes. Eu estreitei
os olhos para ela. Apenas dois carros so permitidos pela porta de dentro
pelas mesmas quatro horas, a menos que eu tenha a chave e eu j alertei a
minha equipe de segurana para verificar a propriedade a cada hora para
garantir que nenhum convidados extras cheguem enquanto estivermos fora.
O queixo dela caiu. Eu pensei que ns ramos amigos, Jonathan.
Ela balanou a cabea. Voc e eu temos uma histria ...
Eu ri. Ns temos uma histria. Eu ainda no disse a sua me sobre a
ltima festa na piscina e o segredo que voc teve no meu iate, ela caiu na
histria do Audi, ou ltimo fim de semana quando voc e Caroline chegaram
em casa s quatro horas da manh. Voc gostaria que eu falasse?
No. Ela revirou os olhos. Eu te vejo mais tarde... Foi bom v-lo
novamente, Corey. Ela deu-nos um abrao antes de sair do meu escritrio.
Como voc as consegue distingui-las? Corey se sentou minha
mesa. Eu podia jurar que ela era Caroline.
Instintos eu acho. Ser que estamos definidos na conta de CS?

Ele assentiu. A remessa deve chegar aqui dentro de uma hora. Eu vou
assinar por ele e Greg o est trazendo para cima. Voc fez uma consulta
comigo para que eu pudesse dizer-lhe isso?
No ... Olhei para a nica foto na minha mesa, a de Claire e Hayley
jogando Scrabble. Eu preciso de voc para descobrir quem Hayley est
namorando.
O qu?
Claire escorregou e me disse algo sobre isso ontem ... Ela e Hayley
so, aparentemente, BFFs (Best frind forever) agora e elas esto mantendo
segredos de mim. Eu preciso saber quem este homem para que eu possa
mat-lo.
Corey piscou. Matar ele?
Sim. Eu cerrei os punhos. No literalmente mat-lo. Eu s quero
ter algumas palavras.
Certo ... Corey limpou a garganta e ajustou a gravata. Bem, eu
hum ... eu j exibi o cara.
timo. Qual o nome dele?
Ele suspirou. Um ...
Senhor. Statham? Angela chamou pelo interfone novamente.
Sim?
Senhorita Gracen na linha um.
Um segundo, Corey. Eu peguei o telefone. Ol?
Ei ... A voz de Claire estava fraca.
O que est errado?
Nada ... eu decidi sair do trabalho mais cedo hoje.
Houve um incndio?

No ... Ela riu. Eu sai a algumas horas atrs. Pelo homem que eu
estou vendo e por ele somente...
Simplesmente assim?
Ele saiu sem me dar o que eu queria. E pensei que eu
propositadamente poderia estar evitando seus telefonemas durante todo o dia
para que ele pudesse entender o recado. Ele no costuma desistir to
facilmente ...
Eu sorri. Voc est em casa?
Ainda no. Eu estou deixando meu escritrio agora. Mas assim que eu
chegar l, vou tomar um bom e longo chuveiro para me preparar para este fim
de semana.
No saia. Eu vou pegar voc. Eu desliguei e enviei um e-mail para
Angela, cancelando o resto do meu dia.
Ento eu olhei para Corey. Lembre-me de lhe perguntar sobre o
namorado babaca de Hayley quando eu chegar das costas.

Oh meu Deus Ohhh meu...-Oh meu deus ... Jonathannn ... Claire
gemeu quando eu agarrei seus quadris e a movia para frente e para trs. Eu
.... eu ... Ela fechou os olhos e gritou, mais alto e mais alto.
Vi quando ela soltou o mesmo momento em que ela chupou a respirao
por respirao e desabou contra o meu peito.
Eu acho que nunca vou cansar de tomar a rota cnica com voc ...
Eu esfreguei minhas mos contra as suas costas nuas. Voc est bem?
Sim ... Ela murmurou e acenou com a cabea, ainda respirando com
dificuldade.

Eu esperei at que ela se acalmasse completamente antes de pux-la e

ajud-la a voltar para sua roupa. Corri meus dedos pelos cabelos e suspirei
quando eu empurrei um de seus clipes de volta no lugar.
Voc parece tenso ... ela sussurrou. Voc est bem?
O que faz voc pensar que eu no estou bem?
Porque voc est fazendo cara que voc sempre faz quando algo est
incomodando voc ... o que CS representa?
Eu levantei minha sobrancelha
Eu escutei a algumas noites atrs ... Voc estava falando no telefone
na cama e eu no conseguia dormir.
Hmmm. Bem, sim, a conta do CS. Gostaria de oferecer seu
conselho sobre o desembarque de maior negcio que eu j persegui?
Claro. Ela se sentou no meu colo. Quanto isso vale a pena?
Por que que essa sempre a sua primeira pergunta? Eu ri quando
ela franziu o rosto em antecipao a uma resposta.
Vale a pena mais do que toda a minha companhia. Muito mais ... Eu
seria duas vezes mais rico, se eu fizesse isso.
Seus olhos se arregalaram. O que acontece se voc no fizer isso?
Eu acho que eu teria que descobrir algo mais para fora ... Voc quer
voltar para Statham Indstrias para me ajudar, se isso acontecer?
Por favor. Ela revirou os olhos. Posso ter uma dica sobre onde
ns estamos indo neste fim de semana?
No. Eu beijei seus lbios. Eu estava tentado

que

Greg nos

levasse a uma outra rota panormica, mas me segurei.

Para o resto da viagem eu fiquei no silncio familiar, tinha me
acostumado a partilha do silncio especial que ningum mais poderia entender.

Senhor. Statham? A voz de Greg veio pelo alto-falante.

Sim, Greg?
Ns chegamos senhor.
O carro chegou a uma parada sbita e eu ajustei o cinto de Claire
novamente.
Greg abriu a porta e pegou a mo dela, ajudando-a a sair. Em seguida,
ele dirigiu os outros homens que estavam de p nas proximidades para
carregar as nossas malas para o meu avio.
Eu coloquei minhas mos em seus ombros e olhei em seus olhos.
Voc tem certeza sobre o vo de hoje?
esta a melhor maneira de chegar l? Ela sussurrou.
Eu balancei a cabea e segurei as suas mos. Mas h sempre um
plano B. Voc sabe disso.
Mesmo que ela me garantisse que ela estava em melhores condies
com sua fobia de voo, eu no estava completamente vendido ento eu sempre
tomava precaues. Se ela parecia desconfortvel ou hesitante por um
segundo, eu a desligava toda a viagem para fora; eu tive que fazer isso quatro
vezes ao longo dos ltimos meses.
Eu estou bem, disse ela. Eu prometo.
Estudei seus olhos por alguns segundos mais, observando se h sinais
de incerteza, sugestes de medo.
Quando eu no vi nenhum, eu andei com ela at as etapas e,
lentamente, levei-a para cima e para dentro do avio. Eu fiz sinal para ela se
sentar e tirei o papel com as. Prs palavras do voo que ela tinha recebido na
terapia.
Eu preciso que voc leia em voz alta, Claire. Eu segurei sua mo e
esperei at que ela recitou cada palavra,at que me deu um olhar de garantia
de que, o que ela disse estava bem com isso.

Concordei com o piloto e sentei-me no banco ao lado dela.

Delille Chaleur Estate Blanc para beber, senhorita Gracen?
Perguntou a aeromoa verificando os nossos cintos de segurana.
Isso seria timo. Claire se inclinou contra mim.
Ela adormeceu antes da aeromoa voltar e no acordou at que ns
paramos em um ponto de reabastecimento.
Ns estamos aqui? Perguntou ela.
Eu balancei a cabea e ofereci-lhe um pouco da minha comida, mas ela
se inclinou contra mim e adormeceu novamente.
Voc colocou alguma coisa no meu jantar de ontem, Jonathan?
Claire rolou na cama e olhou para mim.
O qu?
Eu nunca dormi assim antes ... E eu me lembro de voc me levando
para fora do avio quando ele pousou.
Voc colocou alguma coisa na minha comida?
No, Claire. Fui at l e a beijei. Isso se chama, estar cansada.
Voc trabalha o dia todo a cada maldito dia e tivemos sexo duas vezes antes
do voo. Se eu pensasse em lhe dar droga at que voc voasse , em seguida,
voc no iria voar. Foi um voo de apenas 10 horas.
Ela piscou. Eu sinto muito ... Onde estamos?
D uma olhada. Eu puxei as cortinas do teto ao cho abertas e vi
quando seus olhos tomou tudo.
Ns estvamos mesmo beira das guas azuis cristalinas, na maior vila
que a ilha tinha para oferecer.
esquerda de ns havia uma praia de areia e cu alastrando brancas
rvores altas de palma. E a distncia havia filas de bangals escondidos,
aninhados sob milhas de vegetao exuberante.

Qual o nome deste lugar? Ela deslizou a porta de vidro aberta e

saiu para a varanda.
St. Kitts e Nevis.
Voc poderia colocar isso em termos que um no bilionrio que no
tenha viajado o mundo pode entender?
Eu passei meus braos em volta da cintura e ri. As Carabas do Sul.
Ela abriu a boca como se fosse dizer alguma coisa, mas, em seguida,
ela ficou na ponta dos ps e me beijou, pressionando-se contra o meu peito
como se quisesse levar isso adiante.
Espere ... Eu lentamente me afastei. Eu quero lev-la at a outra
parte da praia. Deixe o seus sapatos.
Posso mudar de roupa em primeiro lugar?
Eu balancei a cabea e beijei-a novamente antes que ela voltasse para a
sute. Encostado na grade, eu olhei para o pr do sol e balancei a cabea para
o casal que estava tentando andar de caiaque sem um remo.
Eu estava tentando o meu melhor para me distrair da iminente conta da
CS , mas era tudo a cerca do que eu poderia pensar.
Eu estou pronta agora. O som da voz de Claire me fez virar e parei.
Ela estava usando um vestido branco curto bem equipado que abraou
em todos os lugares certos, um vestido que fluiu com cada curta rajada de
vento que soprava por ns. Era sem alas e fino o suficiente no qual eu podia
ver o biquni vermelho brilhante que ela usava por baixo.
Voc no gosta?
Eu fao. Eu peguei a mo dela e levei-a para baixo da costa.
Fizemos uma pausa frequentemente e sempre para se levar nas ondas
ou assistir a um outro casal correr para a gua. Ns estvamos at a metade

da costa quando eu andei com ela at uma pequena clareira que estava
escondida de todo o resto.
Eu deslizei meu brao em volta da cintura dela e suspirei.
Voc me prometeu que no ia fazer qualquer trabalho enquanto ns
estivermos nesta viagem, Jonathan ...
Ela olhou para mim.
Eu fiz, e eu quis dizer isso.
Ser que essa promessa no cobre quando estou dormindo?
Com licena?
Eu estava entrando e saindo da conscincia quando tivemos as
escalas. Eu ouvi voc falando sobre

a conta da CS

novamente ... Ns

poderamos ter empurrado esta viagem de volta se voc estivesse preocupado

com o negcio.
Voc j empurrou as coisas de volta pelos meus projetos antes.
Claire ... Eu liberei os seus quadris e balancei a cabea. No
existe nenhuma conta CS.
O qu? Ento, o que voc tem feito durante as ltimas oito semanas?
Ela empalideceu. isso que voc fez,para cima do maior negcio de sua
carreira para ... fazer o qu? Por qu? Por que voc mentiu para mim?
CS para voc, Claire ... Fica sendo o que eu quero e o que eu
preciso que voc seja.
Ela levantou a sobrancelha em confuso, balanando a cabea como se
ela no entendesse.
Eu gentilmente agarrei a mo dela e desci em um joelho. Claire ...
Eu parei quando ela engasgou. Eu preciso que voc saiba que no h nada
que eu no faria por voc. Nada. Nunca. E eu nunca me senti assim por
qualquer pessoa como eu me sinto por voc. Eu resisti ao impulso de me

levantar e enxugar as suas lgrimas. Eu me apaixonei por voc no momento

em que parei nessas casas de aluguel de frias em San Francisco, no
momento que eu percebi que o que quer houvesse entre ns era mais do que
fsico. Muito mais. E eu. Eu senti seu tremor.
Eu disse a mim mesmo que no importava o quanto voc me
frustrava, no importava o quanto voc tentou negar que voc estava se
apaixonando por mim tambm, que eu nunca iria deix-la ir.
Jonathan ... Ela estava chorando.
Esta a maior parte da minha vida e vale a pena muito mais do que a
minha empresa ou qualquer outro negcio de bilhes de dlares que veio
atravs de minha mesa. E eu no posso ficar um dia sem saber. Eu puxei o
anel de dezoito quilates do meu bolso. Eu quero que voc seja minha,
oficialmente. Eu quero que voc seja Claire Statham. Fiz uma pausa por
alguns segundos. Claire ... Quer se casar comigo?
Sim. Sim! Ela se juntou a mim para baixo na areia quando eu
coloquei o anel em seu dedo.
Eu beijei seus lbios de novo e de novo, limpando todas as suas
lgrimas com meus dedos, abafando seus gritos com mais beijos.
Quando

finalmente

se

afastou

para

respirar

um

pouco,

ns

simplesmente olhamos um para o outro em silncio, sorrindo.

Ento eu a puxei em cima de mim.
O que voc est pensando? Eu olhei em seus olhos.
Voc ... Como voc acha que ficaria o som de Claire 'GracenStatham'?
Como ele sempre vai acontecer. Apertei os olhos. um acordo de
tudo ou nada.
E o seu cime includo no pacote?
a melhor parte.

Hmmm ... Ela sorriu. Quantos dias eu preciso deixar de lado para
as negociaes e papelada?
Papelada?
Sim ... Ela baixou a voz. Eu no sou boba o suficiente para
acreditar que voc no vai elaborar um acordo pr-nupcial para isso. Quer
dizer, eu tenho certeza que voc iria me levar sobre as brasas se voc e eu
no funcionasse, mas...
Pare. Eu pressionei meu dedo contra sua boca. No h nenhum
acordo pr-nupcial. E no haver um nunca.
Ela engasgou.
Isso para sempre, Claire. Voce entende? voc e eu, juntos para
sempre, at o fim.
Eu beijei seus lbios. Voc gostaria de um casamento?
Ela assentiu com a cabea.
Um grande?
Ela assentiu com a cabea novamente.
Ok. Eu sorri. Ns podemos planejar no segundo que voltarmos.
Enquanto isso ... Eu deslizei minhas mos debaixo de seu vestido e
desamarrei as cordas de sua parte superior do biquni. Eu gostaria de
explorar a futura Sra Statham no momento.
Ela revirou os olhos. Eu j lhe disse repetidas vezes que areia e sexo
no vo junto.
Eu me lembro de voc dizendo isso ... Eu arranquei a parte inferior
de seu biquine. Mas eu gostaria de saber por mim.

Captulo Um
Claire
Ns no precisamos de aconselhamento pr-marital, Claire.
Jonathan olhou pra mim quando as portas do elevador se fecharam.
Isso uma perda de tempo.
Eu no disse que precisvamos. Eu disse que deveramos tentar
para nos certificarmos de que ambos temos expectativas honestas
sobre ser casado.
E que expectativas so essas?
Voc vai descobrir quando chegarmos l. Eu sorri para ele e
ele revirou os olhos.
Eu disse a ele que queria participar de algumas sesses antes de
nos casarmos, algo que Ryan e eu no fizemos, s para ter certeza de
que estvamos na mesma pgina sobre algumas coisas. Claro, ele
estava cem por cento contra a ideia, mas depois que eu disse a ele que
me faria feliz, ele lentamente cedeu.
Estvamos programados para uma sesso de duas horas com a
firma de aconselhamento top em San Francisco Waldo & Emerson
Associates. Os mdicos me asseguraram que seria um processo claro e

fcil e que Jonathan e eu iriamos sair nos sentindo mais prximos do

que antes.
Quando nosso elevador chegou e as portas deslizaram abertas, eu
percebi que no havia nada nossa frente. No havia nenhuma mesa
de secretria, nenhum sinal simples que l Waldo & Emerson, nem
havia qualquer coisa que se assemelhava a qualquer tipo de negcio de
aconselhamento profissional. Em vez disso, todo o piso estava coberto
de areia branca, as poucas colunas claras que estavam dez ps
separados estavam cheios de peixes coloridos, e havia trs pufes beges
que rodeavam uma pequena fogueira improvisada.
Antes que eu pudesse acusar Jonathan de adulterao com a
nossa sesso, um homem vestido com uma tnica toda branca deu um
passo a nossa frente.
Ahhhh, disse ele, sorrindo. Futuro Sr. e Sra. Statham.
Bem-vindo ao Waldo aconselhamento pr-marital. Eu sou o Dr. Choate
e eu vou ajudar vocs atravs do primeiro estgio de hoje.
Espere um minuto. Me desculpe. Eu balancei minha cabea.
Deveramos nos encontrar com o Dr. Clinton. Este o andar errado?
No, voc est no lugar certo.
Ento, onde est o Dr. Clinton?
Ele se aposentou na semana passada. Ele no lhe mandou um
e-mail?
Eu balancei minha cabea.
Oh, bem desculpe por isso. A empresa decidiu me contratar em
seu lugar no mesmo dia em que ele saiu. Depois de todo o meu sucesso
com os rituais Zen na Statham Industries, eles achavam que eu era a
melhor escolha. Ele estendeu a mo para apertar a mo de Jonathan.
por isso que uma honra absoluta para aplicar a minha nova e
exclusivas prtica zen com o homem que me fez um nome familiar.

Oh Deus.
Ele instruiu para que ns tirssemos os sapatos e ento ele nos
levou para os pufes.
Ento... Ele colocou um par de culos e olhou para uma folha
de papel. Senhorita Gracen, eu vejo que voc se inscreveu para a
sesso de duas horas. Isso est correto?
Sim.
E quando perguntado o que voc queria no foco principal...
Ele virou o papel. Voc disse que vocs dois esto tendo problemas no
departamento de intimidade?
Jonathan rapidamente virou a cabea para me enfrentar,
levantando a sobrancelha.
NO. Eu nunca disse isso. Eu disse que...
Ah, ah, ah. Est bem aqui. Minha secretria nunca comete um
erro.
Voc nem sequer tm uma...
Shhh. Ele se inclinou para frente e pressionou uma caneta
preta contra os meus lbios. No tenha vergonha de seus problemas
no quarto, senhorita Gracen. Cada casal os tem de uma forma ou de
outra. tudo sobre o que isso atualmente.
Eu podia sentir Jonathan olhando para mim, me implorando para
procurar seu caminho para que ele pudesse dizer alguma coisa, mas eu
mantive meus olhos para frente.
Se voc est sofrendo com alguma coisa, qualquer coisa, no
importa o quo pequeno , essas prximas duas horas o momento
perfeito para deixar sair. Ele respirou fundo. Ento, ele fechou os
olhos e exalou lentamente. Ponham tudo para fora.

Ele sentou-se assim durante pelo menos dois minutos com os

olhos fechados, estilo indiano, a cabea inclinada para o teto, e eu
sinalizo a Jonathan para que pudssemos acabar com essa brincadeira
de sesso e sair, mas os olhos do Dr. Choate de repente se abriram.
Agora que isso est feito, disse ele. Vamos ao que interessa.
Por que voc est aqui hoje, Sr. Statham?
Para ajudar a corrigir os problemas de intimidade da minha
noiva.
Veja isso, senhorita Gracen? Dr. Choate assentiu. Ele quer
consertar as coisas tambm! Ento, em uma escala de um a dez, quo
satisfeito voc est com sua vida sexual atual, Sr. Statham?
Vinte.
Ok, isso timo. Senhorita Gracen, e voc?
Vinte, eu sussurrei.
Hmmm. Eu vejo... Ele escreveu alguma coisa e estendeu dois
blocos de notas. Eu quero que voc escreva abaixo suas expectativas
honestas para o sexo depois do casamento. Ser que vai ser o mesmo
que agora? Mais? Menos? Bem, definitivamente no menos porque a
senhorita Gracen claramente no est satisfeita.
Obrigado, Dr. Choate. Eu peguei o meu bloco de notas dele,
ainda evitando o brilho intenso que vinha de Jonathan.
Eu escrevi mesmo em meu bloco de notas e esperei que ele
falasse novamente.
Ok, agora jogue seus cartes na fogueira.
O que? Ambos os amassamos e jogamos no pequeno incndio.
Agora, ele disse enquanto nos entregou mais dois. Desta vez
eu quero que voc responda a pergunta que est impressa no carto de

nota e seja o mais honesto possvel. E, na verdade, voc pode comealos como Caro Futuro Marido e Cara Futura esposa? Ns estamos
indo para lan-los no fogo novamente assim que acabarmos, mas
certifique-se de levar isso a srio.
Ele chegou por trs dele e se voltou para um pequeno rdio; um
rdio que tocava o som das ondas do mar, e ento ele fechou os olhos
novamente.
Havia apenas uma pergunta sobre o carto: Qual a coisa que
voc gostaria que voc pudesse mudar em suas trocas de intimidade
atuais?
Eu olhei e vi Jonathan rabiscando, mas eu no conseguia pensar
em nada. De repente me senti culpada por sugerir esta sesso em
primeiro lugar. Se eu queria acreditar em meu conto de fadas atual ou
no, no havia nada que eu mudaria. Nenhuma coisa maldita.
Claro, ele e eu discutimos sobre coisas de tempos em tempos, eu
trabalhar at tarde em quanto, ele ser to malditamente controlador, eu
redecorar cada quarto em sua casa, mas geralmente ns ramos
excelentes. Mais que timo.
Por uma questo de fato, a noite passada ele me segurou em seus
braos e me disse tudo o que amava sobre mim, me assegurando que
nosso casamento seria a maior realizao de sua vida.
Senhorita

Gracen?

Dr.

Choate

me

tirou

dos

meus

pensamentos. Voc no vai escrever nada. No tenha medo de soltar a

sua honestidade. Voc tem que deix-lo saber exatamente como voc se
sente. Quanto mais voc pode esperar at que sua m intimidade mude
para uma boa intimidade? A menos que voc queira experimentar o
sexo ruim para o resto de sua vida. Eu sei que voc disse apenas
vinte, porque ele disse que isso primeiro lugar. Ele piscou para mim
e, em seguida, sussurrou: Est tudo bem. Ns vamos corrigir isso.
Jesus...

Revirei os olhos e escrevi algumas palavras para que parecesse

que eu estava tentando. Quando eu olhei para Jonathan novamente, eu
percebi que ele ainda estava escrevendo.
Ele tem muito o que dizer?!
O tempo acabou! Dr. Choate sorriu. Agora, antes de
alimentar o fogo, vamos trocar os cartes e l-los em voz alta.
O qu?! No... eu no posso. Eu comecei a amassar o meu na
minha mo. Eu no sabia que isso ia acontecer. Eu teria escrito algo
mais...
O que h de errado, querida? Jonathan sorriu e estendeu o
seu carto para mim. Eu pensei que ns estvamos trabalhando em
ter expectativas honestas para nosso casamento.
Suspirei e lhe entreguei o meu carto amassado, tendo o seu em
minhas mos, sem me preocupar em olhar para ele.
Sr. Statham, voc primeiro. Dr Choate sorriu. O que a
nica coisa que sua futura esposa mudaria sobre a sua intimidade
atual?
Jonathan olhou para o carto, em seguida, ele olhou de volta para
mim, sorrindo com a sobrancelha levantada.
Por favor, no leia em voz alta... Por favor, no leia em voz alta...
Ela diz que deveramos ter uma melhor comunicao. Ele
sorriu ainda mais e eu exalei, aliviada.
E quanto a voc, futura esposa? O que o seu futuro marido tm
a dizer sobre voc?
Eu virei o carto e me forcei a olhar para ele:

Cara futura esposa, a nica coisa que eu desejo que eu

pudesse mudar seria impedir voc de acordar tarde esta manh,

porque eu deveria ter acordado voc cedo, tomado voc no

chuveiro, e fazer voc esquecer esta reunio imbecil. No entanto,
agora que estamos aqui, eu quero que voc esteja plenamente
consciente de que logo aps isso acabar, eu vou me certificar de
que as palavras aconselhamento matrimonial e problemas de
intimidade nunca mais saia da sua boca novamente. :-)
Eu Corei. Ele diz a mesma coisa.
Ok, timo tambm. Agora estamos chegando a algum lugar. A
comunicao fundamental para se ter um relacionamento ntimo bem
sucedido. Seguindo em frente... Em uma semana mdia, quantas vezes
voc tem atualmente sexo, futura esposa? E com toda a honestidade,
ele est cumprindo?
Ele est falando fodidamente srio? Algumas vezes, eu disse,
esperando que ele fosse passar para outra coisa.
Algumas vezes? Jonathan olhou nos meus olhos. Isso o
que voc honestamente acha?
Pare com isso... Eu sabia que ele estava lendo minha mente agora
e podia sentir que eu queria que ele parasse, mas ele estava claramente
desfrutando o meu constrangimento.
Doutor, o que classifica como algumas vezes? Jonathan
manteve os olhos presos nos meus.
Duas ou trs vezes por semana, Sr. Statham.
Hmmm... E muito?
Bem, eu acho que eu diria oito a dez vezes por semana.
Interessante. Ele se inclinou para frente e passou os dedos
em toda a extenso do meu colar dourado. Ento, Claire, tendo

ouvido isso, voc acha que em algum momento estamos precisando

disso para o que fazemos?
Sim. Eu tenho. Eu no queria o doutor dentro de nossa vida
sexual. Quando eu tinha feito este compromisso, eu estava certa de que
o foco seria em ns discutindo nossas expectativas para o longo prazonossas metas e nossos sonhos. No houve meno de dissecar o que
fazamos no quarto e eu tinha a maldita certeza que eu nunca disse
nada sobre problemas de intimidade.
Eu estou to magoado por estas reivindicaes, doutor.
Jonathan colocou a mo sobre o peito. Quero dizer, ter o amor da
minha vida me dizendo que ela sente como se ns tivssemos sexo
somente algumas vezes por semana e s... Essa a parte onde eu estou
autorizado a chorar?
Sim, Sr. Statham. Deixe para fora toda a sua dor.
Ele sorriu. Ser que o nosso sexo no memorvel para voc,
Claire? No deve ser, se voc acha que s tem sexo de duas a trs vezes
por semana. Eu quero um casamento honesto tambm, por isso, se
voc acha que ns temos problemas de intimidade e que nosso sexo
terrvel...
Temos sexo todos os dias. Eu quase me perdi. Todo. Dia. s
vezes mais de uma vez. s vezes mais do que o dobro. E cada vez
fodidamente memorvel. Feliz? Eu estreitei os olhos para ele e ele
beijou minha bochecha.
Um... O mdico ajustou as mangas de sua tnica. Bem...
eu.... Muito bom para ambos. Vamos nos afastar da intimidade, ento?
Obrigado. Ns dois dissemos em unssono.
Uma vez que a sesso de aconselhamento, finalmente chegou ao
fim, ambos apertamos a mo do Dr. Choate e dissemos que entraramos
em contato sobre o agendamento da segunda parte. Assim que as

portas do elevador se abriram, eu corri para dentro e apertei o boto

fechar a porta mais e mais ansiosa para chegar longe da areia branca
e blocos de notas invasivos.
Qual a pressa, futura esposa? Jonathan deu um passo na
minha frente e apertou minhas costas contra a parede. Voc tem
outra reunio para ir agora? Outro lugar onde voc est pensando em
discutir os nossos problemas de intimidade?
Eu nunca disse que tinha problemas de intimidade... Isso foi
um erro e voc sabe disso.
Hummm. Ele passou os dedos contra o meu colar.
Eu no posso acreditar que voc me empurrou para lhe contar
sobre a nossa vida sexual.
Ele perguntou.
Voc no tem que dizer a ele a verdade.
Eu pensei que voc me queria sendo honesto. Ele correu os
dedos pelo meu cabelo. Eu j disse um milho de vezes que eu no
minto.
Bem, por que no disse a ele o que eu escrevi naquele carto?
Ele enfiou a mo por baixo da minha saia. Se voc quiser,
podemos voltar e eu felizmente vou lhe dizer que a minha futura esposa
desejava que minha cabea estivesse entre as pernas dela agora.
Corei e balancei a cabea.
Voc tem certeza? Ele puxou minha calcinha. Eu no sou
contra lhe dizer isso.
Est bem...

Ele abaixou a boca para o meu pescoo, tomando seu tempo para
pressionar beijos suaves na minha pele enquanto envolveu seus braos
em volta da minha cintura.
Eu olhei para os nmeros do piso que foram piscando acima das
portas quando passamos por eles; oito, sete, seis, e o empurrei para
longe de mim.
Estamos quase de volta no lobby, eu murmurei enquanto eu
pisei para o outro lado.
No. Ns no estamos. Ele apertou o boto de parada e se
aproximou de mim, me pressionando contra a parede novamente. Eu
realmente acho que ns temos um problema enorme de intimidade,
Claire.
O qu?
Por que que voc s pode estar aberta comigo sobre sexo em
mensagens de texto e blocos?
Do que voc est falando?
Voc sabe exatamente do que eu estou falando. Ele me cortou
com um beijo e lentamente subiu o meu vestido para o meu estmago.
Eu sempre tenho que tentar ler sua mente, ou ler entre os seus
comentrios poucos espertinhos quando se trata do que voc quer... Por
que isso, Claire?
Eu... Eu no podia me concentrar quando ele me olhava
assim, quando ele trancava seus olhos nos meus e exigia respostas que
eu no tinha.
Se voc gosta quando eu te fodo com a minha boca, por que
voc apenas no diz quando estamos em casa?
Mordi o lbio quando ele deslizou um dedo dentro de mim,
enquanto ele me segurava firme com o outro brao.

Hmmm, Claire? Eu estou bem aqui... Diga-me o que voc

quer...
Jonathan... Eu gemia; ele estava pressionando seu polegar
contra o meu clitris, punindo com lentos crculos sensuais.
Voc no pode me dizer agora, porque voc prefere esperar at
que voc comece a trabalhar e me mande uma mensagem de texto?
No...
Ento me diga o que voc gosta...
Tudo o que...
Ele fechou o pouco espao que restava entre ns, mantendo o
polegar ocupado, trazendo sua boca perto do meu ouvido. Diga-me
que voc ama quando eu te fodo com a minha boca.
Eu fao.
Diga. Isto.
Engoli em seco. Eu adoro quando voc vai para baixo em mim...
Ele suspirou e lentamente se afastou de mim, e eu pensei que ele
ia passar por cima e apertar o boto de incio, mas ele me virou para
que eu estivesse de frente para o canto e agarrou minha cintura. Voc
estava certa... Ns precisamos de uma comunicao melhor.
Jonathan

existem

escritrios

federais

aqui.

corpo

de

bombeiros vai... Eu parei de uma vez eu o senti deslizando para mim,

forando cada vez mais fundo.
Se voc acha que eu vou estar feliz em um casamento onde a
minha prpria esposa no pode me dizer o que ela quer, voc est
redondamente enganada, Claire... Ele me segurou completamente
imvel, uma vez que ele estava totalmente dentro. Beijando parte de

trs do meu pescoo, ele sussurrou mais uma vez, Me. Conte. O qu.
Voc. Gosta.
Eu no conseguia pensar. Eu estava muito preocupada com
pensamentos do corpo de bombeiros chamando o elevador para nos
verificar, o pensamento de eu em p num canto com Jonathan
enterrado profundamente dentro de mim ficaria...
Antes que eu pudesse voltar a encaixar na realidade e responder
a ele, ele puxou e empurrou-se para trs rapidamente mais e mais, me
fazendo gritar mais alto do que nunca.
Eu lhe fiz uma pergunta, Claire. Ele agarrou meus seios e os
apertou, batendo em mim com cada gemido que deixei escapar da
minha boca.
Eu... eu gosto... eu gaguejei. Eu gosto quando voc...
Sim? Ele moveu uma de suas mos para baixo para o meu
clitris e comeou a esfrega-lo em um ritmo que ele conhecia muito
bem.
Quando voc...
Me fode com a sua boca... Ele estava acelerando suas
estocadas agora, tornando-se cada vez mais difcil para mim falar em
linha reta. Termine. A sentena.
Espere... Eu... Eu gosto quando... quando voc...
BEEP! BEEP!
Elevador carro nmero 510 no Waldo Emerson e Associates,
esta unidade est respondendo 861. A voz veio pelos alto-falantes.
Falando com voc agora o chefe dos bombeiros Brennan Marshall. Ns
percebemos que o carro atual est parado por mais de seis minutos.
Existem quaisquer pessoas ai dentro?
BEEP! BEEP!

Voc sabe que eu no me importo se nos verem assim...

Jonathan estendeu a mo para as minhas, as puxando por cima da
minha cabea e as pressionando contra a parede. E eu no vou parar
quando eles abrirem as portas se voc no me responder.
Existem pessoas ai dentro? O bombeiro chefe repetiu.
Hummm. Pode ser um carro vazio senhores , disse ele em voz baixa.
H pessoas aqui dentro. Jonathan respondeu calmamente,
mas suas estocadas dentro de mim eram exatamente o oposto. Eu
estava fazendo o meu melhor para prender a respirao e morder meu
lbio para me impedir de gritar novamente.
Ok, segure firme. Vamos enviar uma equipe neste momento.
Houve outra srie de sinais sonoros para terminar a conversa, e
ento tudo minha volta era nebuloso e turvo. De repente eu estava
gritando a plenos pulmes conforme ele me empurrou para a beira de
um orgasmo, enquanto ele exigia que eu lhe respondesse uma ltima
vez.
Eu amo quando voc... Eu deixei minha cabea cair para trs
contra seu ombro, meu corpo indo completamente. Quando voc me
fode com a sua boca... Eu fechei meus olhos enquanto meus joelhos
cederam, enquanto ele deslizava lentamente para fora de mim e deixeme cair no cho.
Eu queria me sentar assim para sempre, em alto, xtase, mas
Jonathan me puxou e me segurou contra seu lado, apertando o boto
de parada e pressionando o nvel que era bem acima do lobby.
Quando samos do elevador, ele me manteve escondida ao seu
lado e me levou para baixo da escada pela sada de emergncia. Assim
que o primeiro sopro de ar fresco bateu no meu rosto, eu respirei fundo.
Voc sempre tem que fazer isso para mim? impossvel para voc
esperar?

 a nica maneira de conseguir que voc me diga a verdade...

Ele me soltou. E eu acho que gostou...
Revirei os olhos e tentei no sorrir.
Eu amo voc, Claire. Ele beijou minha testa e ajustou meu
colar. Eu no sei por que voc ainda to reservada em discutir sexo
comigo, mas voc no deve ser. Voc deve ser capaz de me dizer o que
quiser, quando quiser, e eu vou ter certeza de que seja feito. Ele me
beijou novamente e passou os braos em volta da minha cintura, me
levando para o estacionamento.
Quando nos aproximamos de nossos carros; carro popular para
mim, Bugatti para ele, ele me girou para encar-lo.
Voc ainda acha que precisamos de aconselhamento prmarital? Existem outros problemas de intimidade que precisamos
discutir?
No...
Hmm... Ele apertou seus lbios contra os meus. Voc tem
tanta sorte que eu tenho que pegar um avio agora, disse ele
enquanto lentamente puxou sua boca longe de mim, conforme
pressionava meu carto de nota amarrotado na minha mo. Esteja
em casa s seis.

Dias depois, eu estava no meu escritrio e olhando para o mais

novo conjunto de fotos de famlia que eu pendurei na minha parede:
fotos de mim, Ashley, Caroline, e Jonathan em um lago privado.
Em uma foto, ns quatro estvamos construindo um grande
castelo de areia, rindo o tempo que ele tinha tirado para nos colocar
juntos. Em outro estvamos remando quatro pequenos caiaques atravs
da gua.

Desde que Ashley e Caroline haviam sado cedo para a faculdade

no Arizona, os meus dias em casa foram muito menos barulhentos. Eles
foram realmente muito chato.
Eu senti faltadas das duas espalhadas sobre o sof, falando sobre
absolutamente nada, rindo das minhas piadas terrveis, e, finalmente,
me dando nos nervos de vez em quando. Eu sentia falta disso.
Agora, em vez de jantares de famlia no domingo e as noites de
quinta, Jonathan e eu simplesmente amos at sua irmzinha Hayley,
no condomnio de apartamentos e jantvamos com ela. Embora nunca
tenha admitido isso, Jonathan estava faltando a jantares de famlia
tambm; eu tinha certeza que era por isso que ele j tinha planejado
uma pausa para a semana de Graas e Natal.
Senhorita

Grace?

Minha

assistente

interrompeu

meus

pensamentos.
Sim, Rita?
Suas flores dirias do Sr. Statham acabaram de chegar.
Gostaria de t-las aqui?
Sim, por favor. Eu me inclinei para trs e vi quando ela
puxou um pequeno carrinho de flores;orqudeas, fragrncia de beb, e
cravos brancos, em meu escritrio.
Como de costume, havia um carto de prata com uma nota no
topo:

Cara futura esposa, eu preciso comear a pegar voc no

trabalho para chegar em casa a tempo de jantar comigo? Voc
esteve atrasada durante toda a semana. Pare de me testar.
Amor, seu futuro marido.

Eu ri. Eu estava prestes a pegar meu telefone e ligar para ele, mas
Rita entrou no meu escritrio novamente.
O seu compromisso das trs est aqui agora, disse ela. Eu
estou indo para ir em frente e traz-lo de volta antes da minha pausa
para o almoo.
Obrigada, Rita. Eu me levantei e alisei meu vestido, pronta
para selar um outro negcio, bloqueando todo o resto.
Assim que a cliente entrou em meu escritrio, minha mente
estava focada em colunas brancas, armrios emoldurados, e a madeira
manchada necessria para criar um novo espao. Ela e eu conversamos
por horas, negociando o cronograma, os melhores materiais, e, claro, o
custo para tudo.
Quando eu lhe entreguei o contrato final, ela balanou a cabea e
pegou uma caneta para assinar.
Tudo parece realmente bom, senhorita Gracen. Estas datas
funcionam bem para mim.
timo. Eu estou realmente ansiosa para projetar sua nova sala
de estar, senhora Klein. Eu apertei a mo dela e ento ela se
levantou.
Obrigada. Ela sorriu. Eu tenho certeza que estar to
fabulosa como todos os seus outros trabalhos.
Eu garanto. Eu a levei para fora do meu escritrio e de volta
para dentro da loja, puxando todas as cortinas fechadas uma vez que
ela caminhou para fora.
Eu vou finalmente chegar em casa a tempo hoje...
Comecei a endireitar o display de almofadas que estava junto
janela da baa, me certificando que todas as etiquetas foram firmemente

dobradas embaixo. Eu estava tentado estabelecer todos eles e relaxar,

mas o meu telefone tocou. Jonathan.
Ol?
Ol, Claire. Sua voz profunda ainda tinha o poder de me fazer
derreter. O que voc est fazendo agora?
Eu estou... Eu estou fechando a loja. Voc?
Estou dirigindo. Voc est cansada?
Por qu?
Responda a questo.
Sim. Eu revirei os olhos. Estou muito cansada para fazer
sexo com voc agora.
Ele riu. Gostaria que eu reprogramasse o nosso encontro com o
planejador do casamento, ento?
No! Eu tinha estado ansiosa para essa reunio por semanas.
De modo nenhum.
Bom. Eu estou no meu caminho para busc-la. Eu estarei aiem
cinco minutos.
Vejo voc em breve. Eu desliguei e comecei a passar um mini
espanador sobre todas as prateleiras de velas.
Eu estava a meio caminho de terminar quando eu ouvi o sino
sobre o umbral da porta.
Eu estarei l. Eu suspirei e no me incomodei em virar.
Deixe-me terminar esta ltima prateleira e...
Claire?
Meu sangue ferveu no exato momento em que ouvi o som daquela
voz.

Eu balancei a cabea, sabendo que ele no poderia estar de p em

minha loja. Eu tinha que estar em casa e dormindo na minha cama. Eu
tinha que estar sonhando. Eu tinha que estar tendo um pesadelo.
Claire? Ele perguntou de novo, e eu me belisquei antes de me
virarlentamente.
Eu no estava em casa. Eu no estava sonhando.
Era Ryan.
O que voc est fazendo aqui? Eu assobiei.
Eu quase no te reconheci quando entrei. Voc parece bem,
muito bem... Ele me olhou de cima para baixo. A vida deve estar te
tratando bem.
O qu. Voc Est. Fazendo. Aqui? Eu estreitei os olhos para
ele.
Veja. Eu sei que eu sou a ltima pessoa que voc quer ver
agora, mas desde que eu estou na cidade, eu pensei que seria...
Convidar-me para jantar? Falarmos sobre a vida? Eu no tenho
nada para lhe dizer.
Eu

peo

desculpa,

mas

no

concordo.

Ns

precisamos

conversar.
No, obrigado. No estou interessada.
importante. Ele suspirou.
No. No .
Claire, tem sido cinco anos. Podemos, pelo menos, ser cordial
um com o outro.
Cordial? Como cordial que voc acha que eu devo ser com o
saco mentiroso de merda que teve a minha ex-melhor amiga grvida?

Eu balancei minha cabea. Na verdade, nem sequer responda a isso.

Eu j usei os meus minutos de conversa intil para o dia. Por favor, d
o fora da minha loja.
Voc vai me ouvir, Claire. Ele deu um passo para frente e
olhou diretamente nos meus olhos. Quer voc goste ou no, voc vai
estar l e ouvir cada palavra de merda que eu tenho a dizer.
Cruzei os braos. Se eu fosse voc, eu iria embora agora. Meu
noivo vai estar aqui a qualquer minuto e ele no vai ser to bom
quanto eu estou sendo com voc.
Seu rosto de repente caiu, ou pelo menos parecia que ele fez.
Voc ... Voc est envolvida agora? Com quem?
Saia, por favor, Ryan. Senti uma dor no meu peito, uma
dolorosa dor ardente. Eu no quero voc aqui. Nunca.
Ele

olhou

para

mim

balanando

cabea

enquanto

ele

lentamente recuava.
Antes que ele pudesse abrir a porta, olhou por cima do ombro.
Eu s estou saindo agora porque voc est fechando e eu tenho um
lugar para estar. Eu s estava parando para me certificar de que era
verdade que voc trabalhava aqui. Confie em mim, eu vou estar de
volta. E voc e eu vamos conversar.
Levou toda a fora do meu corpo para no correr e esfaque-lo
com a ponta afiada do meu espanador de p mas eu s fiquei l.
Paralisada. Lvida.
Assim que ele se foi, eu ganhei mobilidade novamente e joguei
meu espanador no cho. Eu fui atrs do balco, pressionando o boto
que fez o painel de vidro cair e bloquear qualquer pessoa de chegar
mais longe; Eu no queria correr nenhum risco com ele retornando
minutos depois.

Eu me tranquei no banheiro e deixei correr gua fria na pia,

espirrando no meu rosto uma e outra vez. To duro quanto eu tentei
lutar contra isso, a minha memria mais vvida e amarga do nosso
casamento fracassado comearam a tocar em minha mente...

Tomei outro gole de vinho nojento e olhei para as fotos

incriminadoras que Barry me entregou.
Eu perguntei onde Amanda estava na sexta-feira passada.
Barry acendeu um charuto e balanou a cabea. Ela me disse que
estava com voc, fazendo compras para um vestido novo. Ele pegou
uma das fotos e correu os dedos ao longo da imagem impressa. Talvez
significasse que ela estava usando um vestido enquanto ela estava
transando com Ryan em seu escritrio...
Deixei escapar um riso curto nervoso, mas eu no conseguia
parar de chorar. Por mais difcil que eu tentava reprimir os soluos, as
lgrimas estavam caindo cada vez mais rpido e meu peito arfava
descontroladamente.
Um garom parou e limpou a garganta. Hum, senhor? Este
um caf para no-fumantes.
Minha esposa est fodendo com seu marido. Barry estalou.
Eu posso fumar onde diabos eu quiser hoje. O rosto garom ficou
vermelho e ele atravessou a sala.
Limpei outra torrente de lgrimas e olhei para a foto que tinha
cado no meu colo, o de Ryan colocando uma mecha de cabelo atrs da
orelha de Amanda, e uma sua se inclinando para um beijo em seus
lbios.
Posso ficar com um conjunto destas? Minha voz falhou.

Claro que voc pode. Eu fiz quatro exemplares. Uma para voc,
outra para mim, e dois conjuntos para os meus advogados.
Eu balancei a cabea e deslizei a pilha de fotos de volta no
envelope. Eu estava dormente demais para dizer qualquer outra coisa.
Eu precisava ficar sozinha.
Levantando-me, eu me aproximei e abracei Barry, sabendo que
eu no iria v-lo novamente por um tempo muito longo.
Ele me abraou de volta e usou sua manga enrugada para limpar
meu rosto. Voc vai ficar bem, Claire. No deixe o que eles fizeram
para ns arruinar voc. Voc uma pessoa incrvel e voc vai se
recuperar disso...
Ele disse mais algumas coisas, mas eu no conseguia distinguir
qualquer uma das palavras. Eu estava muito ocupada com foco na
viagem para casa, muito ocupada me perguntando o que diabos eu ia
dizer quando visse Ryan cara a cara.
Eu me arrastei para fora do salo do hotel e para a chuva, sem
me preocupar em abrir meu guarda-chuva. O manobrista trouxe o meu
carro ao redor e se ofereceu para me dar uma toalha para o meu lugar,
mas eu deslizei para dentro e sai em disparada.
Eu amo voc, Claire... Voc o amor da minha vida... Eu vou
fazer com que o nosso aniversrio seja o melhor que j teve...
Eu funguei enquanto eu me lembrava dele dizendo essas palavras
para mim, na noite passada.
Voc a nica mulher que amei e voc sempre ser...
Virei na sada que conduzia ao nosso bairro, balanando a cabea
em todas as belas memrias que estavam jogando na minha cabea sabendo que no importa o que eu dissesse a ele hoje noite, o nosso
chamado conto de fadas acabou.

Eu dirigi em torno do nosso bairro at que a agulha de

combustvel chegou ao final E, tentando inventar algo para dizer, mas
eu estava muito entorpecida, muito ferida. Depois de decidir que eu iria
deixar as fotos dizerem tudo, eu dirigi meu carro na garagem e me
sentei ao volante com a minha cabea em minhas mos.
Ns dois tnhamos apenas comprando as novas bancadas de
cozinha na semana passada, ele desejava eu quisesse madeira e
granito. Ns s estvamos planejando nosso aniversrio de 15 anos, e
mesmo que ele tinha sido vago sobre os planos, eu tinha certeza que ele
estava me levando ao Canal do Panam, o lugar que eu sempre quis ir.
Uma rodada de trovo rugiu ao longe e a chuva comeou a
apedrejar ainda mais difcil, ento eu fechei a porta da garagem e saiu
do carro.
Respirando fundo, eu torci lentamente a maaneta da porta e dei
um passo para dentro da casa.
Ei, me! Por que voc chegou to tarde hoje? Caroline e
Ashley no olharam para cima a partir de sua lio de casa.
Hey baby. Ryan puxou-me em seus braos e beijou minha
testa. Voc est bem? Ele levantou a sobrancelha, baixando a voz e
perguntando por que meu rosto estava to vermelho... como se tivesse
chorado.
Eu no respondi sua pergunta. Eu s olhava nos olhos dele,
imaginando como ele poderia agir como se tudo estivesse normal, como
se ele no tivesse apenas fodido Amanda no nosso quarto ontem.
Voc est encharcada... Ele passou as mos contra o meu
blazer encharcado. Voc perdeu o seu guarda-chuva?
Engoli em seco, balanando a cabea.
Ele sorriu. Bem, v se secar. Seja o que for que est te
incomodando o que quer que seja, podemos falar sobre isso depois do

jantar. OK? Eu pedi pizza do lugar favorito das meninas e est pronta
agora. Ele beijou minha bochecha. Eu j volto.
Eu o ouvi sussurrar eu te amo em meu ouvido antes dele se
afastar e desaparecer na garagem.
Assim que eu o ouvi acelerando seu carro e indo at a calada, me
virei para enfrentar minhas filhas.
Me? Ashley inclinou a cabea para o lado. O que h de
errado com voc?
Caroline levantou a cabea e franziu a testa. Mame? Por que
voc est olhando para ns assim? Ela olhou para Ashley e balanou
a cabea. Por que no ela est falando?
Eu preciso que voc duas vo para o seu quarto. Minha voz
falhou. Eu preciso ... eu preciso falar com seu pai quando ele voltar.
Sozinha.
Elas se entreolharam confusas, mas elas colocaram as suas
pastas longe e me abraaram antes de irem para cima.
Assim que ouvi a porta fechar, eu tirei o envelope de dentro do
meu blazer e sentei-me na mesa, pensando em como eu estava indo
para apresentar as fotos para Ryan.
De repente, meu celular vibrou. Um texto. Amanda. Hey Claire!
Apenas enviando uma mensagem de texto para voc lembrar sobre essa
classe de jazz que ns nos inscrevemos para amanh de manh! Vou
busc-la as nove!
Isso srio cadela ?!
Joguei meu telefone em toda a sala, derrubando uma moldura na
parede. Machucada, levantei-me e tirei as fotos fora do envelope. Dei a
volta no trreo e as joguei por todo o cho, deixando um rastro da sala
de jantar para a sala e na cozinha.

A ltima foto em minhas mos era uma de Amanda montando

seu colo em seu carro na semana passada, no estacionamento do seu
escritrio de advocacia.
Eu queria destru-la e forar as peas para baixo de sua garganta,
mas eu ouvi a maaneta da porta da garagem torcer, ouvi ele dizendo:
Onde todo mundo foi? Estou de volta!
Encostei-me mesa e tentei acalmar minhas mos trmulas.
Ashley? Caroline? Claire? Seus passos foram ficando cada vez
mais perto. Ser que um tornado atingiu o interior da nossa casa
enquanto estive fora? Ele finalmente entrou na cozinha.
O que est acontecendo, Claire? Ele colocou as pizzas no
balco. O que so todas essas imagens e por que elas esto todos os
lugares?
Eu no respondi. Eu s olhava para ele enquanto ele se abaixou
para pegar uma delas para cima, enquanto seu rosto imediatamente
ficou branco.
Ele olhou para mim com horror absoluto, devastao. Claire, eu
sinto muito ... Podemos ... Podemos falar sobre isso?

Eu me encolhi com a memria e espirrei mais gua no meu rosto.

O simples pensamento de Ryan ainda acendia uma chama
amarga dentro de mim, mas v-lo? Em pessoa? Isso foi um incndio
maldito, e eu no tinha certeza de quanto tempo levaria para colocar
para fora.
Eu no podia acreditar em sua audcia - para realmente aparecer
e tentar ter uma conversa normal comigo, para agir como se eu lhe
daria uma hora do dia.

Que porra essa que ele quer?

Houve uma batida na porta, mas eu no respondi. Eu no podia.
Meu corpo tremia e meus pensamentos foram consumidos com raiva e
fria.
Por que ele iria mesmo aparecer aqui? Ele sabe que eu o ODEIO ...
Claire? A voz de Jonathan estava do outro lado da porta.
Sim? Eu bati para fora do meu transe e destranquei.
Por que voc est aqui? E por que seu rosto est molhado?
Ele pegou uma toalha fora do rack e suavemente pressionou contra
minhas bochechas. Voc est com calor?
No ... eu ... eu hesitei.
Ns podemos remarcar o compromisso. Ele colocou seu brao
em volta da minha cintura e me levou de volta nossa frente. Eu vou
deix-la saber que pode vir outro dia. Voc no parece que est se
sentindo bem .
No eu estou ... Ryan esteve aqui.
Seu corpo ficou tenso de repente, e ele olhou para mim com a
mandbula apertada. Seu ex-marido Ryan?
Eu balancei a cabea.
O que ele queria?
Eu no sei ... Eu disse-lhe para sair. Eu no queria falar com
ele.
Bom. Seus olhos suavizaram um pouco, mas eu poderia dizer
que ele estava chateado. Como ele sabe onde voc trabalha?
Eu no sei ... Caroline e Ashley sabia que no adiantava eu
conversar com Ryan, assim como elas sabiam melhor do que ele que era

melhor no discutir comigo. Os poucos amigos em comum que

compartilhamos de volta em Pittsburgh s sabia boatos de minha nova
vida - nada de importante, e eles nunca compartilhariam qualquer
informao com ele.
Voc sabe por que ele se incomodaria de vir para So
Francisco?
Eu balancei minha cabea. No havia nada aqui para ele.
Hmmm. Ele me puxou para perto e beijou meu cabelo. Eu
vou me certificar que ele nunca a incomode novamente.
Eu queria perguntar, Como? Mas eu sabia que ele iria lidar
com isso. Debrucei-me contra ele e suspirei enquanto ele me levou para
o lado do passageiro de seu carro.
Desde que voc est finalmente deixando trabalho na hora certa
hoje o que voc gostaria para o jantar? Ele acelerou o motor e olhou
para mim.
Voc.
Isso est implcito. Ele sorriu. Ns podemos pedir algo
dentro.
Ele tirou e correu para a estrada, me fazendo sorrir de como
aperfeioada minha vida estava agora, como tudo o que eu queria e
precisava estava sentado ao meu lado neste carro.
Quando olhei pela minha janela e vi a cidade desaparecer a
distncia, eu tentei no pensar sobre a visita de Ryan, mas eu no
conseguia evitar.
Ryan

nunca

tinha

me

incomodado

fora

do

horrio

de

agendamento das minha filhas em qualquer outro ano que eu tinha

vivido aqui. Ele sabia que no devia, e eu no preciso do meu passado
doloroso colidindo com meu presente perfeito. Nunca.

Tem que ser algo realmente srio para ele vir aqui ... No, foda-se
ele. No importa o que ...

Captulo 1.5
Claire
Vero 2009.
Voc no viu nada disso chegando Claire? Minha vizinha do
lado Andrea me entregou uma caixa. Tinha de haver sinais.
No. No havia qualquer sinal... Eu cerrei os dentes.
Eu sinto muito... Eu s...
Voc s o qu?
Amanda uma pessoa muito boa...
Voc est brincando comigo, Andrea? Convidei voc para que
pudesse ajudar a carregar o meu carro, no ficar a e defender essa
vagabunda.
Ela suspirou. Me desculpe... Eu s achei que voc teria sido um
pouco desconfiada...
Desconfiada sobre o qu?
Os dois saindo tanto talvez? Ela colocou os cobertores das
meninas em meu porta-malas e fechou. Michael e eu pensamos que
algo estava errado quando os trs vieram nossa festa de Natal no ano
passado... Eles gastaram muito tempo no nosso ptio...

Obrigada, Andrea. Eu tentei no revirar meus olhos. Isso

o que eu preciso ouvir agora. Voc sabe o que? Repita isso para que eu
me sinta ainda melhor.
Ela puxou-me em seus braos e me abraou firmemente. Eu s
estou dizendo isso por que... Eu nunca realmente gostei de Ryan,
Claire. Eu sempre pensei que voc poderia fazer melhor, muito melhor...
Eu no sou feliz em tudo sobre o que aconteceu com voc, e se eu
pudesse mat-los e fugir com o corpo eu iria. Sua voz falhou. Eu s
tenho tentado mudar de ideia sobre voc ir embora, mas... Mantenha-se
a salvo em San Francisco, est bem? Eu quero que voc encontre
algum que realmente merea voc.
Eu balancei a cabea e lentamente deixei-me para fora de seu
abrao. Eu tentei entregar-lhe o cheque de dois mil dlares que ela
tinha me dado mais cedo, mas ela se recusou a lev-lo e se afastou
chorando.
Forcei um caroo na minha garganta e entrei em meu Audi Q7
com as minhas filhas, indo direto para a rodovia, para minha nova vida.
Voc tinha que ver os sinais, Claire... Voc tinha que ver os
sinais...
Eu no tinha. Eu realmente no tinha.
Como eu poderia, quando Ryan era to foda maravilhoso? Ento,
porra perfeito.
E Amanda era, ela era minha melhor amiga.
Eu dirigia pela interestadual e folheava todas as minhas
memrias, aniversrios, confraternizaes, aniversrios de casamento
e at o ltimo que os dois estavam ao meu lado como sempre. Lembreime de memrias mais recentes conforme eu atravessei a fronteira
estadual, e depois de um momento as coisas comearam a ficar fora um par que eu nunca teria imaginado segundo antes...

Trs meses atrs...

Morte por cair de um prdio ou se afogar no oceano? Eu
joguei um amendoim M & M em Ryan.
Cair de um edifcio.
O qu? Por qu?
Seria uma morte instantnea, uma vez que meu corpo acertar o
concreto. Afogamento leva muito tempo. Alm disso, no h garantia de
que meu corpo seria encontrado se eu morresse no oceano. Eu quero o
meu corpo esteja no caixo depois que eu morrer.
Eu concordei com a sua lgica e olhei para o cu brilhante, azul.
Estvamos sentados na grama no parque Frick, desfrutando de
um piquenique com pequeno almoo juntos. Ns tnhamos vindo a este
parque uma vez por ms desde que estvamos na escola, desde que ele
admitiu que estava apaixonado por mim e queria casar comigo um dia.
Ok, espere. Eu olhei para ele novamente. Eu tenho uma
outra: O que pior? Um caso emocional ou um caso fsico?
Ele fez uma pausa antes de responder, ento ele olhou nos meus
olhos. Emocional. mais fcil cortar o sexo. Sentimentos nunca vo
embora, no importa o quo duro voc tente enterr-los ...
Isso faz todo o sentido ... Ento, vamos dizer que sua esposa
est tendo um caso. Voc prefere que seja com um estranho ou com seu
melhor amigo?
O qu?
Voc prefere perder sua esposa para um estranho ou para seu
melhor amigo? Eu joguei outro M & M para ele.
Jesus, Claire. Que tipo de pergunta essa?

Voc me perguntou muito pior antes. Eu estremeci, pensando

sobre quando ele me perguntou se eu preferia ter relaes sexuais na
frente de vinte pessoas ou uma suruba com trs homens em privado.
Ele olhou para o lago e suspirou. Nenhuma.
Voc no pode escolher nenhuma das duas. Eu balancei
minha cabea. Essa uma das suas regras, lembra? Escolha.
Eu acho que eu escolheria o estranho ... Sim ... O estranho.
isso? Isso tudo que voc tem a dizer? Voc geralmente tem
um raciocnio por trs de toda a sua escolha. D-me a lgica.
Bem, eu acho que seria... Seria dolorido de qualquer forma, eu
s... Sua voz sumiu. Com o estranho eu no teria que me preocupar
sobre o sentimento de ser trado... Considerando que, se eu perder voc
para o meu melhor amigo eu, eu no estou certo como eu algum dia
lidaria com isso ou se eu alguma vez superaria isso. Seria a pior coisa
que o meu melhor amigo poderia fazer...
Eu concordo cem por cento. Puxei-o para baixo em nosso
cobertor e beijei seus lbios. Voc sabe o que eu estava pensando no
outro dia?
Conte-me.
Ns nunca tivemos a chance de ter um casamento real...
O que voc quer dizer?
Eu suspirei e lembrei de como pobres ramos quando decidimos
nos casar, como eu tive de comprar o meu vestido de noiva no brech
no bairro e pedir a minha me para fazer todas as alteraes.
Ns nem sequer tnhamos dinheiro suficiente para alugar um
local, e uma vez que nossa igreja estava passando por reformas,
decidimos t-lo no quintal de sua me. No me interpretem mal, que era
o dia mais feliz da minha vida e nossas mes decoraram o inferno fora

do quintal que, a tal ponto que quase parecia que pertencia

a uma

revista, mas no era tudo o que eu queria que fosse.

No seria timo se para o nosso dcimo quinto aniversrio ns
renovssemos os nossos votos em uma cerimnia real? Perguntei.
Bem, espere. Provavelmente teria de ser cinco ou seis meses aps o
nosso aniversrio.
Por que isso?
Por causa de Amanda. Ela vai estar ganhado seu beb e eu
quero que ela seja minha dama de honra de novo, com um vestido real
e flores neste momento.
Ele murmurou alguma coisa que eu no podia ouvir.
E ns poderamos t-lo em um local real, no no quintal de sua
me. Eu sorri. Ashley e Caroline poderiam ser as damas de honra
jnior. Ou voc acha que elas preferem estar de recepcionistas?
Eles provavelmente vo estar feliz de estar no casamento. Ele
se aproximou de mim. Eu pensei que voc tivesse gostado do nosso
casamento. Eu fiz...
Oh, eu tambm, mas no era o casamento dos meus sonhos.
Voc sabe?
Foi para mim. Ele acariciou minha mo. Eu s queria me
casar com voc. No importava onde aconteceu. Poderia ter sido no
tribunal, pois no importava para todos o que me importava.
Meu corao inchou conforme ele pressionou seus lbios contra
os meus.
Eram pequenos momentos como este que me fez apreciar Ryan
mais e mais. Mesmo que ele estava fazendo dez vezes a quantidade de
dinheiro que ele estava fazendo quando nos casamos, ele sempre me

aclamava como seu melhor trunfo e ele sempre encontrou as palavras

mais doces para dizer.
Espero que seja sempre assim, Ryan. Eu sorri. Sempre.
Como o que?
Calmo. Fcil. Perfeito. Simplesmente perfeito ... Eu o beijei
novamente.
Eu tambm.

Dois meses atrs...

Diga-me porque voc est planejando uma viagem para o Canal
do Panam de novo? Amanda amarrou um avental em torno de seu
inchao de beb. Voc est com medo de avies.
Ns vamos fazer um cruzeiro para l, espertinha. E eu percebi
que ns precisamos comear a planejar agora. Voc sabe que Ryan no
tem muito tempo livre fora de seus dias de folga. Ele parece estar muito
mais ocupado agora.
Ela limpou a garganta. Certo. Voc gostaria de alguns biscoitos?
Eu fiz ontem o seu favorito. Ela caminhou at sua geladeira e pegou
uma bandeja de biscoitos de chocolate de menta. Eu acho que
finalmente aperfeioei a receita da minha me para estes. Voc sabe
que ela ainda no vai dar para mim? Isso como ela teimosa.
Ryan nunca iria enganar-me, certo?
O que? Ela levantou a sobrancelha. O que voc acabou de
dizer?
Isso .... Isso Ryan nunca iria enganar-me, certo?
Voc acha que ele est traindo voc? Ela franziu a testa.

No... eu... eu no sei. Eu acho que eu tenho assistido muito

Dr. Phil ou algo assim. Cada casal l que tem estado juntos por dez
anos ou mais parece desmoronar sobre infidelidade. E um monte deles
falando sobre todos estes sinais que indicam que um caso pode estar
acontecendo, mas... Ryan est apenas muito ocupado agora. No pode
ser o que eles dizem.
No, definitivamente no . No veja isso muito.
Eu suspirei. Me desculpe, eu nunca trouxe isso. Eu no sei
nem por aonde esse pensamento veio.
No se desculpe... Eu tenho certeza que toda mulher tem
dvidas sobre seu casamento de vez em quando. Eu sei que eu fao...
Voc faz? Eu pensei que tudo estava timo agora, especialmente
porque voc finalmente tem um beb a caminho. Eu me inclinei sobre
o balco e peguei alguns biscoitos da bandeja.
As aparncias enganam. Parecia que ela estava prestes a
chorar, como se o que estava em sua mente fosse algo que estava
atormentando-a. Barry est... eu no sei... Ele est diferente
ultimamente. Ele quase nunca fala comigo. Isso s comeou a acontecer
h algumas semanas... Ns estvamos excelentes e, em seguida, um dia
ele chegou em casa, foi at a cozinha, e ele apenas olhou para mim por
um longo tempo, me olhando diretamente nos meus olhos. Ele no tem
sido o mesmo desde ento. Eu no sei o que poderia possivelmente
Ela parou e seus olhos se arregalaram.
Voc acha que sabe o que poderia ser? Eu dei uma mordida
do meu cookie. Oh Deus, estes so realmente incrveis. Voc deve
vend-los algum dia. Posso tomar metade deles para casa?
Ela no me respondeu. Ela ficou em silncio, olhando para a
distncia como se estivesse em um transe terrvel.

Amanda? Eu acenei minha mo no ar. Ol? Amanda? Voc

est a?
Ela balanou a cabea e sorriu nervosamente. Sim, desculpe...
Voc me d licena por um minuto? Preciso ligar para algum... Se
esses brownies disparar, voc poderia tira-los para fora para mim?
Ela deslizou um par de luvas de forno para mim e correu para fora da
sala antes de me dar a chance de responder.
Quando ela voltou - dez minutos depois, foi como se esse pequeno
episdio estranho nunca tivesse acontecido. E para o resto da tarde, ela
e eu rimos sobre nosso passatempo favorito, cozinhar.
Prometa-me que ns vamos fazer isso para o resto de nossas
vidas, Amanda. Eu sorri para ela quando eu coloquei meus bolinhos
favoritos em sacos Ziploc. Ashley e Caroline vo ser um desastre na
cozinha, ento eu vou precisar que voc faa isso comigo quando a vida
estressar-me.
Claro, disse ela. Eu sempre estarei aqui quando voc
precisar de mim. No importa o que acontea entre ns...
O que poderia acontecer entre ns para fazer-nos no sermos
mais amigas, Amanda?
Ela sorriu e pegou um cookie. Nada...
Isso mesmo... Ao lado de Ryan, voc meu tudo, e no se
esquea disso.
Lgrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu joguei moedas
na cabine de pedgio, enquanto eu folheava mais memrias e percebi
que havia, sinais, mas que os dois tinham trabalhado to duro para
cobri-los, e eles propositadamente me deixaram no escuro.
Talvez pelo lado de fora olhando para dentro as frestas tinham
sido fcil de ver, mas de onde eu estava parada tudo parecia completo.

Eu me apressei para a prxima estrada e virei a minha msica

para cima, tentando abafar os gritos Eu estava finalmente deixando
livre, prometendo meu corao que eu nunca iria permitir-me ser to
confiante e vulnervel.
Eu nunca vou permitir que outro homem chegue to perto de
mim de novo... nunca.

Captulo Dois
Jonathan
Eu no quero Ryan Hayes dentro de dez milhas da minha
noiva. Est claro?
Sim,

senhor.

Claro,

Sr.

Statham.Como

quiser,

senhor. O meu pessoal de segurana mxima assentiram com a

cabea em concordncia.
Eu preciso saber por que ele est aqui at o final da semana, e
se ele ainda est aqui nesse momento, precisamos descobrir uma
maneira de obter-lhe fora daqui e voltando para Pittsburgh. Vivo ou
morto.
Sr. Statham... Greg estreitou os olhos para mim.
Revirei os olhos. Vivo ou quase morto... Vocs esto
dispensados senhores. Eu esperei para que eles sassem antes de cair
de volta na minha cadeira.
Eu tinha estado zangado demais para dormir na noite anterior, e
eu podia dizer pelo jeito que olhei Claire quando ela acordou esta
manh que ela no tinha dormido bem tambm.
Por um lado, eu estava feliz que ela me contou sobre Ryan
fazendo uma visita indesejada em sua loja, mas por outro lado, eu
estava com raiva de mim mesmo. Se eu tivesse chegado l alguns
minutos mais cedo, eu poderia ter pessoalmente a certeza de que ele
nunca iria incomod-la novamente.

Claire era minha. J era tempo. Eu no precisava dele tentando

ganhar o seu caminho de volta em sua vida, ou o que diabos ele estava
tentando fazer agora que ela estava feliz. Eu tinha trabalhado muito,
muito duro para reparar todos os danos que ele tinha feito, muito,
muito duro para ganhar sua confiana e mostrar que ela poderia ser
amada novamente, e eu no ia deix-lo foder isso.
Eu preciso de uma bebida...
Sr. Statham? Angela entrou no meu escritrio sem bater.
O que aconteceu com usar o interfone?
Eu tenho privilgios especiais. Alm disso, eu estou cobrindo
para Hayley hoje de modo que o protocolo vai ser um pouco dbil.
Por que voc est cobrindo para ela?
Ela tem um encontro no caf da manh. Ela encolheu os
ombros. E no nada demais. Ela vai estar de volta em duas horas.
De qualquer forma, a sua entrega de flores diariamente senhorita
Gracen acaba de ser confirmada, o seu encontro com Flynn da
tecnologia est programado para o meio-dia, a reunio com o planejador
de casamento com voc e a senhorita Gracen est definido para as trs,
e voc tem outro compromisso com a sua me e o terapeuta as quatro e
meia.
Eu no tinha ouvido nada que ela tinha dito aps a expresso
encontro no caf da manh. Hayley no tinha mencionado algum
novo para mim em meses. Isso tinha que ser um erro.
Eu balancei minha cabea e me forcei a acreditar que minha irm
tivesse dito simplesmente a palavra encontro em vez de reunio.
Ento, novamente, eu tinha ouvido ela e Claire rindo sobre algo durante
o jantar a alguns dias, algo que nenhuma delas pareciam interessadas
em me dizer.

E o Centro Foster City convidou-o para receber o Prmio

Humanitrio Anual.Angela deslizou um envelope na minha mesa.
Eles dizem que vo planejar a cerimnia em torno de sua programao.
Eu sei que voc tem em mente o ms, mas voc no definiu uma data
de casamento real ainda?
Ainda no... Eu me inclinei na minha cadeira. Envie-me um
texto mais tarde esta noite. Eu acho que ns vamos ter uma em mente,
at o final do dia.
Claro senhor. Voc precisa de mais alguma coisa de mim antes
de eu correr para assuntos executivos?
No, Angela. Obrigado.
Assim que ela saiu do meu escritrio, eu peguei meu telefone e
liguei para Corey.
Sim?, Ele respondeu. Quem est perseguindo neste lindo
dia?
Voc est na corporao?
Ainda no. Eu ainda estou no caf da manh. E a?
Eu preciso de voc para construir um arquivo para mim assim
que voc entrar.
Eu tenho meu tablet comigo. Eu posso fazer isso para voc
agora. Ele fez uma pausa. Qual o nome e data de nascimento?
Ryan Hayes. Eu no tenho uma data de nascimento. Ele exmarido de Claire.
Bom o bastante. Aguente... Ele cantarolava algumas vezes e
murmurou algumas palavras para si mesmo - seu ritual de hacker
normal. Tudo bem, feito. Enviei-lhe tudo, desde os trs principais
bancos de dados. Quando eu voltar, eu posso correr o seu nome atravs
dos dezesseis mais.

Obrigado. No se esquea.
Eu abri meu e-mail e vasculhei todos os documentos e imagens
de segurana que ele tinha enviado. Eu no consegui encontrar nada
ligando-o a San Francisco exceto Claire. Inferno, Ashley e Caroline
estavam no Arizona e eu sabia que ele estava bem ciente disso.
Eu estava prestes a defini-lo de lado por um dia, mas eu vi um email sobre uma reunio da turma da escola secundria no Regency
Ballroom que era de duas semanas a partir de agora, algo que Claire
no havia mencionado para mim:
Cara Turma da escola secundria Schenley de 1991,
Tenho o prazer de convidar a todos para a nossa reunio
anual da Califrnia! Como de costume, eu estarei cobrindo as
despesas de viagem para cada um de vocs. (Vale a pena ser CFO
da Disney no ? E sim, eu estou esfregando isso em seus rostos.
Mais uma vez.) Uma vez que ns fizemos Anaheim no ano passado
e LA na maioria dos anos antes, achei que faramos San
Francisco por uma mudana!
Agora, como sempre, se voc decidir ser assistente de
planejamento, eu vou voar para fora em um par de semanas antes
da reunio para me ajudar com certos aspectos de coordenao,
mas voc deve ajudar por pelo menos cinco horas por dia. (Voc
sabe o quo grande este evento para todos ns e ns temos que
certificar-se de cada ano melhor do que o ltimo.)
Se voc um assistente, voc vai ajudar a finalizar o
itinerrio final e ser responsvel por configurar os sacos de
presente para a nossa classe de 500 pessoas incrveis. Se voc
est ocupado e tm uma vida (sim, James Klein, todos ns
sabemos que voc uma grande estrela do golfe agora e sua
programao agitada), basta enviar-me suas preferncias de
viagem / alojamento (at dois ingressos por pessoa) e os

assistentes vo enviar-lhe os seus bilhetes oficiais uma semana

antes da reunio. Olhando para a frente para v-lo em poucos
meses!
Harrison Woods.
Eu cliquei atravs dos participantes que se inscreveram e notei
que ao lado do nome de Claire estava uma marca comnenhuma
resposta.
Eu chamei Corey novamente. Corey, eu preciso de algo mais ...
Eu preciso de voc para interceptar e-mails a respeito de uma reunio
de classe da High School Schenley de um Harrison Woods. Ele o
diretor financeiro da Disney.
Disney? Voc est falando srio?
Voc pode fazer isso?
Ele suspirou. O seu firewall (como uma parede) pode ser um
pouco desafiador para passar... D-me alguns segundos...
Se voc puder ignorar qualquer e-mails sobre detalhes da festa
insignificantes seria timo. Eu s quero a lista finalizada de RSVP.
Voc tem algo ainda melhor... Voc o v?
Eu olhei para a tela do computador e vi uma planilha detalhando
cada membro de sua Classe alta da escola e cada reunio da Califrnia
que eles assistiram ao longo dos anos.
Claire no tinha assistido a nenhum. Nunca.
Todas essas reunies so da Califrnia, Corey?
Parece que sim, o que louco, porque a escola est em
Pittsburgh. Parece que tudo comeou com seu reencontro 10 anos e, em
seguida, tornou-se anual um a um. Aquele cara Harrison literalmente

paga para cada uma dessas coisas. Deve ser bom para a declarao de
imposto.
Hmmm... Ok, obrigado. Eu desliguei e chamei Ashley.
Hey, Jonathan. Ela pegou no primeiro toque.
Ol. Voc est ocupada agora?
De modo nenhum. Na verdade, eu apenas abri o pacote de
cuidados que voc me enviou. Voc est chamando porque voc quis
enviar quinhentos dlares e no trezentos? No se preocupe. Eu sabia
que era um erro. Voc pode me enviar o resto.
Revirei os olhos. Isso mais do que suficiente para que voc
obtenha atravs da semana. Estou ligando para te perguntar uma
coisa: Quando foi a ltima vez que falou com seu pai?
Um, dois dias atrs. Por qu?
Apenas querendo saber... Ele mencionou sair de Pittsburgh?
No. Ele mencionou levar eu e Caroline a um jogo de hquei no
inverno desde que sua empresa deu-lhe bilhetes grtis para a
temporada - o que estranho porque ns detestamos hquei.
Ento, ele ainda vive em Pittsburgh?
Que eu saiba, sim. Tenho certeza que ele teria dito a mim e
Caroline se ele estivesse pensando em se mudar. Ele nos diz tudo.
Certo. Bem, obrigado por me avisar.
Voc estava falando srio sobre s me dando trs centenas de
dlares? Voc no acha que isso uma quantidade mpar para dar a
algum todas as semanas? As primeiras vezes foram ok, mas est
ficando fora de controle agora.
Adeus, Ashley. Eu desliguei.

Eu estava prestes a ligar para Claire, mas eu ouvi torcendo a

minha maaneta da porta e - l estava ela. Ela estava vestida com um
vestido branco curto escarpins cinza de salto alto, com um colar de
prolas tripla tipo vertente que eu tinha comprado para ela na semana
passada.
Voc est familiarizada com a frase 'bater primeiro'? Eu
levantei minha sobrancelha.
Estou interrompendo uma sesso privada? Existe uma mulher
sugando-o fora sob sua mesa?
Hoje no. Eu me levantei e fui at ela. Ela s faz isso
quando ela est realmente feliz comigo.
Ela est muito feliz com voc. Ela colocou os braos em volta
do meu pescoo e me beijou. Eu sei que o nosso encontro no est
agendado at mais tarde, mas podemos cancel-lo? Eu quero um
planejador do casamento diferente.
-Voc veio aqui s para me dizer isso?
Eu vim aqui porque eu estou no meu intervalo para o almoo.
Por falar nisso se voc vai continuar a enviar a minha equipe um
almoo encomendado todos os dias, eles preferem ch doce e limonada
ao invs de Coca-Cola.
Eu sorri e beijei seu pescoo. Eu vou ter isso mudado at
amanh. Quantos minutos lhe resta em sua pausa?
Dez. Ela revirou os olhos e deu um passo atrs. Isso um
no mudana de planejadores do casamento?
um talvez porque este o seu terceiro planejador de
casamento ... Voc est tentando protelar se casar comigo?
O qu? Claro que no ... Eu s quero que nosso casamento seja
perfeito. E, na verdade, eu estive lendo alguns artigos detalhados sobre

enormes casamentos e a maioria deles concordam que o perodo de

planejamento ideal de seis meses a um ano.
Onde voc quer chegar?
Meu ponto que eu acho que voc deveria reconsiderar o limite
de tempo que voc me deu, porque isso no o suficiente para at
mesmo raspar a superfcie de tudo o que eu quero fazer... Uma vez que
voc diz que no quer nada mais do me fazer feliz, eu acho que voc
deve

ser

um

pouco

mais

generoso

quando

se

trata

disso.

especialmente porque este dia to importante

Claire... Eu olhei diretamente nos olhos dela. Eu vou dizer
isso uma ltima vez e eu nunca vou dizer isso de novo. Voc tem trs
meses para planejar este casamento. Prazo. De trs. Meses. Eu no
quero nada mais do que fazer voc feliz, e pela forma como voc grita
meu nome a cada noite, eu tenho certeza que eu estou fazendo um
trabalho muito bom. Dito isto, eu no estou esperando por mais tempo
do que noventa dias. E confie em mim, eu estou sendo mais do que
generoso.
Jonathan
Se fosse por mim, eu teria casado com voc o dia depois que eu
propus. Mas j que voc insiste em ter um casamento, voc precisa
descobrir uma maneira de planejar durante esse perodo. Se voc tiver
um problema com doze semanas e um oramento ilimitado, ou se voc
ainda tentar empurrar este casamento de volta por um porra de mais
segundos, ns vamos nos casar em um tribunal e voc vai estar
planejando uma festa depois.
Ela estreitou os olhos para mim e eu a puxei de volta para os
meus braos. Por que voc no me conta sobre sua reunio de escola
na Califrnia? Voc no acha que por isso que Ryan estaria na
cidade?

Eu acho que eu no estava pensando sobre isso... Ela

balanou a cabea. A reunio sempre na Califrnia e ele nunca me
incomodou antes, ento...
Voc no quer ir?
No. Eu nunca vou.
Por que no?
Eu no quero ver ele ou ela... Eu no posso lidar com estar na
mesma sala com qualquer um deles. Nunca Ela me deu um ltimo
beijo e desembaraou-se do meu abrao. Eu tenho que voltar ao
trabalho ento vou te ver em casa. E antes que voc pergunte - Sim,
estou redesenhando a sala de estar novamente esta semana. Vejo voc
no jantar.
s seis?
s seis. Ela sorriu quando ela deixou meu escritrio, e eu
sabia muito bem que ela no ia estar em casa s seis. Ela nunca estava.
Depois que ela saiu do meu escritrio, eu voltei para examinar
arquivos de Ryan. Mesmo que ele estava em San Francisco duas
semanas antes da reunio, ele no era um dos assistentes de
planejamento e ele ainda no tinha respondido ao convite real - o que
significava que ele definitivamente no estava aqui para isso.
Ele estava aqui para outra coisa...

OK. Jonathan, Denise, estamos nos minutos finais desta

sesso.

Senhorita

Tate

olhou

para

minha

honestidade, como voc acha que passou hoje?

me.

Com

toda

Acho que estamos realmente fazendo progressos , disse ela

conforme ela amarrou um leno ao redor do pescoo. Eu sinto que
estamos chegando a algum lugar.
Estamos. Eu suspirei. Se voc continuar se comportar, eu
poderia convid-la para o casamento.
Com licena? Que casamento?
Meu casamento.
Voc est envolvido? Seus olhos se arregalaram. Com
Claire?
Isso um problema?
Senhorita Tate bateu em seu notebook. Podemos discutir isso
na prxima vez. No h novos tpicos de conversa nos ltimos dez
minutos, lembra?
Deixe-me ver se entendi. Minha me ignora. Voc est
prestes a se casar e voc no pensou em me dizer?
Eu no achei que voc se importaria.
Tem sido ao longo de oito meses, Jonathan. Ela suspirou.
Eu pedi desculpas a voc, eu enviei a Claire Deus sabe quantas,muitas
cartas pelo correio, e eu realmente gostaria de ter uma relao
funcional com, pelo menos, um dos meus filhos. Eu no deveria ter que
implorar por isso. Ela olhou para a senhorita Tate. Eu deveria?
Houve um silncio. Eu no me sentia bem em entrar numa
conversa profunda com ela hoje. Eu estava bem com o progresso
melado de velocidade que estvamos fazendo e eu no tinha vontade de
integra-la completamente de volta na minha vida.
Levantei-me e apertei a mo da senhorita Tate. Como sempre,
obrigado por mediar essas sesses, senhorita Tate. Me, Greg est l
embaixo esperando para levar voc para casa.

Duas vezes por semana pedir muito? Minha me parecia

magoada. Podemos, pelo menos, experimentar?
Vou perguntar a Claire sobre isso e voltar para voc na prxima
semana.
Claire? Voc tem que perguntar a Claire? Ela estreitou os
olhos para mim. Eu sei que minha opinio no importa muito.
No importa em tudo.
Deixe-me terminar, Jonathan. Posso pelo menos...
No, voc no pode. Voc no precisa dizer nada sobre o que
estou fazendo com a minha vida ou qualquer coisa que se relacione com
Claire porque no nenhum negcio seu. O que voc pode fazer ser
feliz por mim, ficar no seu melhor comportamento, e mostrar-se no
casamento se eu decidir convid-la. Eu mantive meus olhos fixos nos
dela. Se voc puxar o que voc tirou no ano passado, se voc sequer
tentar dizer alguma coisa com ela sem a minha permisso, eu nunca
vou falar com voc de novo.
Jonathan, Denise... Senhorita Tate se levantou. Eu acho
que melhor se ns terminarmos a reunio sem dizer uma palavra um
ao outro. Vocs esto indo to bem. Vocs no querem perder todo o
terreno que fizemos at agora no ?
Voc ainda est segurando essa besteira do ano passado contra
mim? Minha me zombou. Srio? isso o que se trata? Voc est
sobre o nosso passado, mas voc s quer jogar Claire no drama para me
manter fora da sua vida?
Mant-la a uma distncia no tem nada a ver com Claire. Isso
nunca teve.
Ento por que voc ainda me trata assim? Ela levantou-se,
sibilando. Por que voc est agindo como uma maldita criana? Eu
disse que estava arrependida. E no caso de voc no pegar o que eu

disse anteriormente, eu me desculpei todo santo dia e eu mesmo

desculpei com sua namorada desculpe-me, sua noiva, dizendo a ela o
quanto eu desejo que eu pudesse ter tudo de volta. O que mais voc
quer?
Eu sentia como se fosse vomitar. Ela estava literalmente me
deixando doente. Eu te trato assim porque isso nunca foi sobre
mim. Eu me levantei e estreitei os olhos para ela. Eu poderia ter
tratado a mim mesmo. Eu cuidei de mim mesmo. Tem sido sempre
sobre Hayley e como voc a deixou aos meus cuidados - cuidados de
uma criana. Por que voc no pode ver isso?
Hayley no tem nada a ver com o que aconteceu entre mim e
voc, Jonathan. culpa dela se ela no quer se reconciliar comigo
porque voc sabe muito bem que eu tentei. Voc est apenas chegando
com outra argola que eu tenho que saltar atravs, e voc sabe o qu?
V para o inferno.
Seu rosto empalideceu, logo que eu disse aquelas palavras, e por
meio segundo me arrependi de diz-las, mas no o suficiente para ficar.
Me, senhorita Tate, eu vou ver vocs duas na prxima semana.
Eu no posso lidar com isso agora. Eu saio correndo do meu
escritrio e em direo a mesa de Angela.
Sr. Statham? Est tudo bem? Ela olhou para cima.
No... Voc pode chamar a minha noiva e dizer a ela que eu
estou no meu caminho para busc-la para jantar por favor? Diga-lhe
que no. Negocivel
Sim senhor.
Apertei o boto para baixo no elevador e entrei assim que as
portas se abriram. Eu no tinha certeza por que eu ainda aguentava a
minha me por que eu at mesmo tentei, porque ela realmente no
merecia nada de mim depois do que ela fez no ano passado.

Talvez, no fundo, fosse pena, pena, mas eu prometi a mim mesmo

eu nunca iria perdo-la at que ela completamente reconhea e entenda
como ela quase destruiu a minha irm para a vida, como ela tinha a
jogado e danificado, me deixando para reparar o pouco que pude.

Captulo 2.5
Jonathan
Vero de 1995
Eu suspirei enquanto girei a maaneta da porta para o nosso
trailer, lentamente entrando no interior.
Onde diabos voc estava? Minha me se levantou e deu uma
longa tragada de seu charuto. So trs da tarde e voc se foi o dia
todo.
Eu estava na escola.
Oh, certo. Bem, voc poderia voltar para l e calar a sua irm?
Ela est gritando durante todo o dia e no consigo dormir. Tudo o que
ela faz chorar porra.
Eu olhei para o corredor e percebi que, mais uma vez, a porta
para o meu e quarto e de Hayley estava trancada, ento ela no podia
sair.
Voc pode assinar isso? Eu puxei um papel para fora da
minha mochila e entreguei a ela. Pre-K comea na prxima semana.
Voc tem que conduzi-la dessa forma na prxima segunda-feira para
que ela possa ir.
Ugh, Deus, Jonathan! Uma coisa maldita de cada vez! Voc
pode fazer o que eu lhe pedi para fazer primeiro? Voc pode desligar
essa menina por favor?Ela jogou o papel no cho enrolado em uma

bola. Como voc pode esperar que eu assine a papelada quando ela
est l gritando seus pulmes para fora? Caia fora da minha frente.
Eu percebi que eu ia ter que retirar um de seus antigos tales de
cheque novamente e forjar sua assinatura. Eu tambm ia ter que vir
acima com um inferno de uma desculpa, porque eu sabia que ela no
iria aparecer para primeiro dia de escola de Hayley.
Ela nunca fazia nada para Hayley.
Antes que eu pudesse percorrer o corredor, uma lata de cerveja
me acertou justo na parte de trs das costas. Eu me virei e vi meu pai
tomando um assento no sof ao lado da minha me.
H mais dessas na geladeira menino , disse ele. Se voc no
puder faz-la calar a boca, apenas d-lhe um pouco e ela vai estar fora
em vinte minutos. Ela funcionou como um encanto ontem.
Olhei para os dois por meio segundo, desejando que eu fosse
acordar deste pesadelo a qualquer segundo, que eles iriam voltar a ser
quem eles costumavam ser; mas eu sabia que no iria acontecer. Eles
tinham sido assim pelos ltimos dois anos e no h nenhuma maneira
de voltar.
Destranquei a maaneta da porta para o meu quarto, eu deslizei
para dentro e vi Hayley abraando um travesseiro contra o peito,
balanando para frente e para trs. Ela no havia percebido que eu
tinha entrado, e ela ainda estava chorando, e gritando. Deixe-me sair,
por favor, mame! Deixe-me sair, por favor!
Aos quatro anos de idade, ela era muito menor do que outras
crianas de sua idade, e mesmo que ela fosse cara de minha me, era
a nica pessoa na minha famlia que tinha cabelos loiros. Ela nem
sempre tinha chorado tanto, mas dessa forma ela atraia a ateno dos
meus pais. Assim que ela fez trs anos, os seus interesses foram para
outro lugar e ela chorava por sua ateno o tempo todo.

Pare de chorar, Hayley. Fui at l e a peguei em meus braos.

Est tudo bem, est tudo bem.
Johnnie? Ela olhou para mim em lgrimas. Voc me
deixou...
Eu sinto muito. Eu dei um tapinha em suas costas. Eu tive
que ir para a escola, mas eu estou aqui agora.
Mas voc vai escola todos os dias ... Por qu?
Eu suspirei e a segurei perto, consolando-a at que ela parou de
soluar. Olhei para trs e notei que ela no tinha molhado a cama hoje
- uma coisa boa, porque eu no tinha roubado os outros quartos esta
semana e eu no me sentia bem em caminhar para a lavanderia na
chuva.
Quando eu estava certo de que ela estava bem, eu vasculhei
minha mochila e puxei o que eu tinha salvo da minha merenda escolar:
Duas mas, macarro esmagado e queijo, pur de batatas, e um
sanduche de peru - praticamente uma refeio gourmet para ns.
Eu tenho uma coisa especial hoje Entreguei-lhe o ltimo
saco Ziploc, algo que eu tinha roubado do meu professor de
matemtica, e ela gritou e esvaziou-o sobre a cama.
Morangos! Ela pegou um punhado e enfiou-os em sua boca.
Desacelere. Um de cada vez antes de sufocar. Eu esperei at
que ela retirou trs deles de sua mandbula. Voc assistiu algo de
bom na TV hoje?
Vila Ssamo... Mas j vi esses antes. Eu sabia todas as
msicas! Monstro do biscoito toca bateria!
Isso parece timo. Qual msica foi a sua fav...
Graas a foda voc conseguiu fazer ela calar a boca! Meu pai
invadiu o quarto. Essa menina no vai ter uma voz no momento em

que ela estiver com dez se ela continuar chorando assim. Voc viu
minhas chaves do carro?
Eles esto na TV l fora.
Certo. Bem, eu e sua me estamos saindo para obter algumas
pizza.
Pizza? Os olhos de Hayley se iluminaram e ela aplaudiu.
Pizza!
Ele balanou a cabea e se inclinou para beliscar sua bochecha.
Que tipo de pizza que voc quer, Hales?
Pepperoni! E queijo!
OK. Isso exatamente o que ns vamos pedir. Jonathan, que
tipo voc quer?
Eu no respondi. Eu apenas balancei a cabea.
Ok, bem, eu espero que voc goste de pepperoni e queijo porque
isso que Hayley quer e isso que estamos recebendo.
Ooohhh!Hayley ainda estava batendo palmas. Eu mal posso
esperar! Eu mal posso esperar! Posso ir com voc e mame, papai?
Posso ajudar pegar a pizza? Por favor?
Seu sorriso fino desapareceu e ele lhe afagou a cabea. Da
prxima vez, querida. OK?
Tudo bem... Ela parecia triste, mas ento ela olhou para mim
e sussurrou: Estamos recebendo pizza!
Meu pai saiu do quarto e Hayley o seguiu at a sala de estar. Ela
esticou os braos no ar - espera de nossa me a dar-lhe um abrao,
mas ela simplesmente olhou para ela e disse: Vamos estar de volta,
Hayley.

E com isso, eles saram batendo a porta do nosso trailer no seu

caminho para fora.
Suspirando, eu voltei para o nosso quarto e peguei os sacos
Ziploc, colocando-os na geladeira. Eu sabia que eles viriam a calhar
mais tarde esta noite.
Eu adoro pizza, Johnnie. No ? Hayley se sentou no sof e
olhou para fora da janela. o meu prato favorito!
Eu balancei a cabea e puxei a minha lio de casa, olhando para
cima a cada 15 minutos ou assim, assistindo Hayley olhar pela janela,
em antecipao de uma pizza que no estava vindo.
Depois de trs horas de espera, ela finalmente caiu no sono. Eu
queria lev-la de volta para o nosso quarto e dobra-la na cama, mas eu
no queria que ela acordasse com fome.
Hayley? Eu balancei o seu ombro. Hayley, acorde.
Ser que a pizza veio? Ela murmurou.
No... Ela no o veio. Voc precisa comer alguma coisa antes de
dormir. Eu lhe entreguei um prato de microondas com pur de
batatas e macarro. Aqui.
Ela franziu o rosto e balanou a cabea. Eu no quero isso.
Agora, Hayley. Coma.
Franzindo a testa, ela pegou o garfo e levou pequenas, picadas
lentas. Quando ela terminou, ela caminhou at onde eu estava sentado
e pegou a ficha rosa brilhante que eu tinha dado a minha me horas
atrs.
Oh-oh-reh-yuh E-e-e-meh-meh. P-re-escola. Emory pr escola?
Ela olhou para mim.
Pr-escola Emory.

Pr-escola-E-mory. Ela repetiu e seus olhos se iluminaram.

Eu estou indo para pr-escola, Johnnie?! Vou ler realmente muito bem
se eu conseguir ir!
Ns veremos...
Isso significa que sim! Ela levantou-se e me abraou. Oh,
Eu mal posso esperar! Eu mal posso esperar!
Forcei um sorriso e decidi mudar de assunto. Eu no quero
comear suas esperanas.
Vamos assistir a um filme, Hayley. Eu peguei a mo dela.
Qual deles voc quer assistir?
Cinderela!
Ok. Eu andei de volta para o nosso quarto e a enfiei debaixo
das cobertas. Ento eu liguei o leitor de VHS e coloquei o filme,
esperando que ela adormisse.
Ela cantou junto a cada msica, incentivando-me a cantar junto,
bem como, e desde que eu sabia todas as palavras das milhes de vezes
que tinha visto isso antes, eu tentei no soar muito terrvel.
medida que a madrasta m trancou Cinderela no sto, ela
rolou para me enfrentar. Eu tenho uma pergunta, Johnnie...
O que ?
Voc meu guardio?
Seu o que?
Meu guardio... Elmo diz que todo mundo tem uma me, um
pai, ou um guardio.
Seu guardio?

Ela assentiu com a cabea e eu suspirei. No. Eu no sou seu

guardio. Eu sou apenas seu irmo mais velho.
Mas voc fazer tudo que um guar-di-o faz ... Voc me coloca na
cama noite ... Voc me ensina a ler ... Voc me consegue comida ...
V dormir, Hayley.
E quando eu choro voc vem e me abraa para que eu possa
parar ... Ela rolou de volta. Isso o que guardies fazem, Johnnie.
Eu vi na TV ...

Uma semana depois...

Era o primeiro dia de pr-escola de Hayley e minha me tinha
chocantemente se lembrado de lev-la. Com ns trs caminhando para
Emory, Hayley riu e bateu palmas em ir para a escola real! Como na TV!
Voc pode parar a porra da gritaria? Minha me revirou os
olhos. muito de manh cedo para essa merda.
Eu sinto muito, mame ... Ela olhou para mim - machucada,
ento eu acariciei sua cabea e fiz uma cara engraada para faz-la
sorrir novamente.
Ns trs caminhamos para o prdio da escola e esperou enquanto
a minha me preencheu mais papelada e entregou sua ID. Quando ela
terminou, um dos professores nos conduziu a uma sala de aula
colorida.
Hayley gritou e deixou imediatamente nossas mos e foi andando
ao redor da sala em reverncia.
Uau. A professora sorriu. Eu acho que isso o mais
animado que eu j vi uma criana sobre o seu primeiro dia de escola.

Meu nome Srta. Cole e eu vou ser professora de educao geral de

Hayley para o ano, Sra Statham. Desde que voc esteja aqui no incio,
onde voc gostaria de se sentar hoje?
Sentar?
Sim. Ns pedimos que pelo menos um dos pais se sentem com a
criana em seu primeiro dia de pr-escola, para que eles possam fazer a
transio to facilmente quanto possvel. No se preocupe, durante
hora de dormir temos pedidos de alimentos para todos os pais para que
possa obter uma pequena pausa.
Eu... Minha me balanou a cabea. Eu no posso ficar
aqui o dia todo... Eu tenho... Eu tenho um longo turno a minha frente
no hospital... Lotes de vidas esto em jogo. Ela vai ficar bem.
Senhorita Cole parecia confusa. Voc pode ficar para as
primeiras duas horas, pelo menos? Ns geralmente deixamos as
crianas se apresentar e seus pais durante o suco de laranja e muffins.
No, eu no posso. Desculpe. Ela encolheu os ombros. Meu
filho pode tomar o meu lugar?
Hum... Ser que ele no tem que ir para a escola hoje tambm?
Voc tem escola hoje, Jonathan? Ela olhou para mim e, em
seguida, ela riu. Claro que ele tem escola, mas a apenas dois
quarteires abaixo. Desde que vocs so Emory e ele est na Emory II
voc no pode chamar mais e em alguma coisa? Eu ficaria se pudesse eu realmente faria, porque eu no quero que ela esteja sozinha em seu
primeiro dia... Se eu soubesse sobre isso eu prometo que eu teria
tirado... Eu s... simplesmente no posso, no no ltimo minuto.
Olhos da Senhorita Cole suavizaram-se e ela parecia que
realmente acreditou nas mentiras da minha me. Eu vou ver o que
podemos fazer, Sra. Statham. Obrigado por todo o trabalho duro que
voc faz no hospital.

Minha me estendeu a mo para apertar a mo dela e ento ela

se aproximou de Hayley, sussurrando algo em seu ouvido que a fez
fraca o rosto brilhante e seus olhos lacrimejarem.
Sr. Grande Irmo? Senhorita Cole me entregou duas placas
de papel. Escolha um assento para voc e sua irm mais nova e, em
seguida, tire os lpis de cera que esto na mesa. Antes de apresentarnos, ns vamos fazer um desenho das nossas coisas favoritas. Eu vou
resolver tudo com Emory II quando eu voltar. Eu tenho que conseguir
mais alunos.
Minha me afagou a cabea mais uma vez de Hayley e jogou dois
polegares acima para ns, enquanto ela saia da sala de aula, dizendo:
Eu te amo, Jonathan e Hayley! Na voz mais falsa que eu j ouvi.
Eu tentei manter Hayley distrada sugerindo coisas para ela
desenhar em seu papel, mas eu no pude deixar de notar as lgrimas
caindo pelo seu rosto enquanto as outras crianas se sentaram com os
pais, como se elas fossem beijadas e abraadas repetidamente.
Certifique-se de fazer um desenho de seus pais ou guardies
sobre a placa de papel tambm! Senhorita Cole sorriu a partir da
frente da sala.
O lbio inferior de Hayley tremia e ela tomou vrias respiraes
curtas, um sinal de que outro de seus episdios de longo choro estava
prestes a comear. Antes que ela pudesse tirar isso, eu inclinei o seu
rosto para mim e sussurrei. Voc pode guardar um segredo, Hayley?
Ela assentiu com a cabea, ainda tendo respiraes errticas e
curtas.
O que um segredo quer dizer?
Eu ... eu no posso ... no conte a ningum...
Exatamente... Eu segurei o queixo para cima e enxuguei as
lgrimas com as mangas. Ento, o segredo ... Eu sou o seu guardio.

Eu sabia! Ela cobriu a boca e, em seguida, a descobriu,

sussurrando: Eu sabia disso, Johnny! Eu no vou dizer a ningum!
Nunca! Eu prometo de mindinho!
Ela estendeu a mindinho para mim para selar o acordo e, em
seguida, ela se inclinou e me deu um abrao. Ela comeou a colorir a
sua placa novamente e ento ela olhou para mim. Voc pode guardar
um segredo?
Claro.
Eu no acho que mame e papai me ama... Ela piscou.
Isso no verdade, Hayley. Eles te amam.
No, eles no fazem. Eles no so como as mames e papais na
TV... Eles no se importam... Mas voc, Johnnie... Voc o melhor
guardio do mundo.

Captulo Trs
Claire
Eu ainda estava sentada na minha cadeira no Sweet Dolce - um
dos negcio de restaurao mais conceituados em San Francisco. Eu
estava tentando ao mximo no pular sobre a mesa e perfurar a
diretora de restaurao nos olhos, tentando no gritar com ela por ser
completamente amadora.
O nome dela era senhorita Hansen e para a ltima hora e meia,
ela estava flertando com Jonathan como se eu no estivesse sentada ao
lado dele. Ela nos mostrou mais de vinte exemplos de seus produtos
nos monitores e ela s pediu a opinio de Jonathan - batendo os
grandes olhos castanhos cada vez que ela pronunciou: Como voc
gostaria disso, Sr. Statham?
O pior era que os membros de sua equipe - todos do sexo
feminino, estavam de p na sala. Elas estavam com um olho da porra
em cada movimento seu e franzindo a testa para mim sempre que eu
dizia uma nica palavra.
E, finalmente, este um exemplo da nossa camada de
cobertura em chocolate com morangos. Senhorita Hansen sorriu
enquanto suas assistentes ajustaram uma fonte de chocolate de
tamanho mdio na nossa frente. Os morangos so cimentadas em
torno das bordas com uma cola de acar clara, e seus convidados
sero capazes de recuperar os morangos do chocolate que esto
atualmente flutuando no segundo nvel.
Com varas? Perguntou Jonathan.

Sim, Sr. Statham. Ela assentiu com a cabea e corou.

Podemos at gravar o seu ltimo nome nas varas para um toque extra
de personalidade.
Revirei os olhos enquanto ela pegou uma caixa de vidro de varas
de madeira, quando ela entregou a ele e perguntou se ele gostava delas
o suficiente para dar-lhes uma tentativa.
Voc tem perguntas sobre qualquer coisa, senhorita Gracen?
Ela olhou para mim pela primeira vez durante todo o dia. Existe
alguma coisa que voc gostaria de me mostrar?
No. Eu coloquei minha mo esquerda sobre Jonathan,
propositalmente mostrando meu anel de noivado macia. Eu acho
que voc cobriu tudo. Podemos meu noivo e eu termos s alguns
minutos, por favor?
Claro. Ela zombou quando ela olhou para o meu anel, e
ordenou a sua equipe a segui-la para fora da sala.
Assim que elas foram embora, eu peguei meu garfo e esfaqueei
um morango antes de mergulh-lo na fonte. Antes que eu pudesse
traz-lo para os meus lbios, Jonathan gentilmente pegou minha mo e
empurrou o fruto em sua boca.
muito bom. Ele sorriu e preparou um para me tentar. O
que voc acha?
Est tudo bem. Poderia ser melhor.
Voc est dizendo isso porque ela estava flertando comigo ou
voc honestamente achou que poderia ser melhor?
Ento, voc notou quanta ateno extra que ela estava dando a
voc?
Ele sorriu.
No engraado, Jonathan.

Eu no estou rindo, Claire. Ele zombou de mim.

Nesse caso, voc deveria ter dito alguma coisa...
Algo parecido com o que?
Nada. Eu revirei os olhos. Eu gostava dela dando as suas
opinio sobre trufas brancas, preenchendo-as com creme de manteiga,
e eu apreciei o mergulho de amndoas caramelizada. Isso diferente.
Algo parecido com o que? Ele segurou meu rosto entre as
mos. Voc est com cimes?
No...
Ele arrastou os dedos em meus lbios. Voc tem certeza? Voc
no tem nenhuma razo para estar...
Eu no estou com cimes. Eu estou apenas... Seria muito bom
se ns fossemos em algum lugar e cada mulher no ficasse boquiaberta
por voc ou flertando com voc, como se eu no estivesse nem a. Como
se eu fosse invisvel
Lembrei-me de nosso ltimo encontro para jantar em um
restaurante no Cais dos Pescadores, quando a garonete imediatamente
corou vermelho brilhante e deu uma risadinha - uma porra de uma
risadinha, ao ver Jonathan.
Eu tinha certeza de que se no houvesse ordenado a minha
comida para mim, ela nunca teria me perguntado o que eu queria,
porque fora dizer Mais gua, senhorita? Ou Posso levar o seu prato?
Ela dirigiu todas de sua ateno para ele.
Eu poderia dizer o mesmo para voc. Ele estreitou os olhos
para

mim.

Outros

homens

olham

para

voc

tempo

todo,

especialmente quando voc est usando um vestido.

Bem, pelo menos eu no flerto de volta. Eu peguei um dos
croissants em forma de corao que estava sobre a mesa e entreguei a

ele. Os homens nem sequer falam comigo quando voc est por perto
e voc sabe disso... Como voc se sente sobre esses croissants? Voc
gosta de como ela os fez em obras de arte ou ao contrrio o bolo
quadrado xadrez? Ou voc acha que ela pode...
Ele apertou seus lbios contra os meus e me puxou para o seu
colo, fazendo-me esquecer tudo o que eu estava prestes a dizer.
Em primeiro lugar, disse ele enquanto deixava meus lbios ir.
Eu nunca flertei de volta. Eu simplesmente sorrio e respondo, porque
isso a coisa legal de se fazer. Em segundo lugar, a nica razo que eu
no olho para voc durante esta reunio, era porque eu sabia que se eu
fizesse, eu estaria colocando voc atravs dessa tabela diante de todos.
E terceiro, oito meses atrs eu no poderia fazer voc sair em pblico
comigo e agora voc est me mostrando afeio o tempo todo - o que,
devo dizer eu amo porra, mas acho que voc est com cimes. Por uma
questo de fato, eu acho que voc do tipo ciumenta.
O qu? Eu no estou...
Voc est. Ele me beijou novamente. Mas eu gosto.
Eu balancei a cabea, preparada para lhe dizer exatamente por
que eu no era do tipo ciumenta, mas ele me tirou de seu colo e me ps
sobre a mesa. Antes que eu pudesse perguntar o que ele estava fazendo,
ele deslizou as alas do meu vestido para baixo e desabotoou meu suti,
deixando-o cair no meu colo.
Voc quer saber como eu sei que voc do tipo ciumenta,
Claire? Ele sorriu e pegou uma das varas de madeira, colocando um
morango sobre ela e sufocando-o em chocolate.
Vendo como eu no sou, seria bastante interessante ouvir seus
pensamentos...

Hmmm. Ele moveu o morango sobre meus seios, deixando o

gotejamento chocolate sobre meus mamilos. Ento ele se moveu
lentamente em direo a minha boca. Coma isso...
Tomei algumas pequenas mordidas e engoli. Eu posso ver como
o gotejamento de chocolate em mim prova que eu sou o tipo ciumenta.
Voc correu para essa fase no ano passado e me beijou na
frente de todos porque voc estava com cimes de que Stacy estava
fingindo ser minha namorada, porque voc no a queria perto de mim.
No... eu corri at l para provar a voc que Eu parei quando
ele se inclinou para frente e lambeu um dos meus mamilos.
Eu acho que, no fundo, essa a verdadeira razo por que voc
correu l em cima, voc no queria que ela me tivesse. Ele lentamente
levou meu outro mamilo na boca e correu os dedos pelo meu cabelo.
Isso no verdade... eu murmurei.
Ele olhou nos meus olhos e sorriu. Em seguida, ele mergulhou
um de seus dedos no chocolate e empurrou-o em minha boca.
Eu queria transar com voc bem naquele palco quando voc fez
isso... Ele esperou at que eu chupei seu dedo limpo. Mas vi como
voc no fez isso por cimes...
Minha respirao ficou presa na minha garganta enquanto ele
empurrou meus ombros para baixo para que minhas costas estivessem
contra a mesa.
H outras razes que provam claramente que voc do tipo
ciumenta...
Eu gemia enquanto se movia o fundo do meu vestido para o meu
estmago, enquanto ele se inclinou para frente e pressionou um beijo
longo e quente entre as minhas coxas.

A verdadeira razo pela qual voc sempre sai como meu

encontro nas funes da empresa, no porque voc est tentando ser
uma boa namorada... Sua voz era baixa. porque voc no quer
que outra mulher se aproxime de mim sem saber que eu sou tomado. E
voc se certifica de que elas saibam, porque voc nunca solta a minha
mo ... Estou tirando concluses erradas?
Eu no disse nada. Eu apenas mordi meu lbio quando ele
sacudiu o meu clitris com a lngua entre frases - me rendendo
completamente indefesa.
Ele se sentou e pegou outro morango, deixando escorrer o lquido
quente para o meu estmago. Ele manteve o olhar fixo nos meus
enquanto ele o arrastava atravs do meu umbigo.
Voc troca mensagens com Angela a qualquer momento se
tenho uma reunio com um cliente do sexo feminino... Ele rodou sua
lngua ao redor da minha pele, gentilmente lambendo tudo e ainda
segurando minhas coxas. E voc sempre telefona imediatamente
antes dessas reunies... Ou aparece no meu escritrio assim que
terminam... Ele beijou seu caminho at o pescoo. Voc acha que
eu no tenho notado?
Jonathan...
Ele soltou uma risada baixa e jogou um beijo em meu ouvido.
Voc ainda no acha que voc do tipo ciumenta?
Eu estava tentando no ceder. Ele estava beijando meus lbios e
suavemente acariciando meus seios com as mos.
Sou eu que vou ter que transar com voc nesta mesa para fazer
voc me dizer a verdade?
Eu balancei a cabea e ele lentamente puxou minhas pernas.
Ento me diga a verdade, Claire... Diga-me voc estava com
cimes ao executar aquela cena...

Eu estava um pouco ciumenta...

Um pouco? Ele sorriu e arrastou seus dedos contra meus
lbios inferiores.
Eu chupei em uma respirao enquanto ele massageava meu
clitris inchado com o polegar, conforme ele usava a outra mo para
pegar outro morango com chocolate. Muito...
Quo alto voc acha que voc iria gritar, se eu transasse com
voc agora? Voc acha que as mulheres do outro lado da porta iriam
entender seu ponto?
Engoli em seco e apertei minhas pernas em volta dele. Por
favor... Ns temos... Eu no queria gozar na mesa de catering. Ns
temos outros... outros compromissos para irmos...
Ele estreitou os olhos para mim, mas ele lentamente me puxou de
volta para cima e lambeu uma ltima gota de o chocolate fora de meus
seios. Vamos terminar isso hoje noite.

Horas mais tarde, Greg puxou o carro em meio cidade para um

pequeno shopping e abrandou quando ele se aproximou dos redutores
de velocidade.
Ok, Claire... Jonathan soltou um suspiro exasperado. Este
o ltimo compromisso do dia. Se voc no gostar deste lugar, voc vai
ter que escolher um dos outros oito, porque eu no estou aguentando
outro dia desta merda.
Srio? Este o nosso casamento. Voc no quer que ele seja
perfeito?
Eu no tenho que ter um casamento e voc sabe disso. Eu
apenas quero me casar com voc, quanto mais cedo melhor.

Eu suspirei. Desde que eu tinha insistido em ter um buffet

distinto para a jantar principal, ns tnhamos vindo a testar diferentes
fornecedores de doces durante todo o dia. Enquanto a maioria deles
eram bons, nenhum deles me deixou impressionada. Quando a
execuo havia sido um pouco fora, a apresentao no era atraente o
suficiente, ou o sabor da comida deixava muito a desejar.
Tudo bem, eu disse. Eu vou tentar no ser to crtica. O
ltimo lugar no era to ruim, era apenas...
Apenas o que?
Houve esse lugar de volta em Pittsburgh, Stella. Eu costumava
us-los para as nossas funes da empresa e eles foram fenomenais.
uma pequena empresa, mas a mulher que a possua funcionava a
magia em cada momento. Ela sempre saiu do seu caminho para se
certificar de cada exposio frutas e produtos em exibio estava
perfeitamente desenhado. Alm disso, ela faz a melhor comida servida
que eu j tive na minha vida. Eu acho que estou apenas comparando
tudo que...
Ele estendeu a mo e segurou a minha. Se temos de olhar um
outro dia, esta tudo bem. Eu quero que este seja o casamento dos seus
sonhos.
Isso significa que voc vai me dar mais um ms para planejar
isso?
No. Ele revirou os olhos. E a prxima vez que voc me
pedir isso eu vou fazer voc se arrepender. Ele beijou minha bochecha
quando o carro parou. Nem mesmo tente, Claire...
Greg abriu a porta de trs e pegou minha mo. Sr. Stath...
Srta... GracenEle limpou a garganta.
Obrigado, Greg. Sa e olhei para o sinal rosa e branco que
pairava sobre o edifcio pequeno creme colorido. Ele dizia Happily Ever

After Catering de um corao feliz para outro. Havia coloridos biscoitos

rosa e hortel sentados nas janelas da loja, e quando eu vi a exibio
impecvel de baunilha e mousse em copos de champanhe fosco, eu
esperava

que

ns

finalmente

tivssemos

encontramos

nosso

fornecedor.
Jonathan segurou a porta aberta para mim e eu andei ao redor da
loja em reverncia absoluta. As paredes foram pintadas em listras de
branco e prata - listras que complementaram as exibies que estavam
bem na frente deles.
Na frente dos panos de fundo branco, macaroons coloridos e torta
pops estavam em posio de sentido. Em frente s de prata,
cheesecakes beb e morangos texturizados pareciam como se tivessem
sido feitos minutos atrs.
Venha aqui. Olhe para isso. Fiz um gesto para uma fonte que
expelia chocolate branco. Olhe como esses cookies esto flutuando. E
eles esto todos na forma da letra S. Como isso bonito? O chefe
realmente se preparou para o nosso encontro.
muito criativo. Eu gosto disso.
Fui at a Estao Cristais Aucarados e inspecionei os
Cupcakesde cereja e a difuso de torta em miniatura.
Eu tenho um sentimento muito bom sobre isso. Eu sorri. A
apresentao perfeita e ela nem sequer tem qualquer exemplos de
frutas aqui fora. Aposto que essas sero fenomenais.
As portas francesas que estavam nossa esquerda se abriram de
repente e uma loira que parecia como se tivesse a idade das minhas
filhas veio e limpou a garganta.
Boa tarde, em breve - a ser. Sr. e Sra Statham, disse ela.
Bom vindos ao Happily Ever After Catering. Nossa chefe est
terminando uma chamada de emergncia agora, mas eu gostaria de

lev-los atravs da nossa galeria at que ela seja capaz de ajud-los

pessoalmente.
Eu balancei a cabea e a seguimos para uma sala enorme, onde
espelhos cobriam as paredes e lustres brilhantes pendiam o baixo do
teto.
Este o lugar onde ns mantemos a maioria de nossos
produtos para serem exibidos. Por contrato, ns somos capazes de
acomodar casamentos de at quinhentas pessoas - qualquer coisa mais
que exige um adicional por pessoa a mais s pode aumentar at duas
mil devido a nossa licena
Isso incrvel... Peguei uma pequena escultura de gelo que
continha abacaxi em forma de pomba e biscoitos de caramelo coberto.
Voc sabe o que? Eu no preciso de ver qualquer outra coisa. Eu
apertei minhas mos juntas.
isso. Isso o que gostaria de reservar.
A mulher corou. Realmente? Eu estarei de volta com a minha
gerente!
Jonathan puxou-me em seus braos e me beijou. Finalmente ...
O que mais precisamos fazer?
Bem, ns precisamos encontrar com o designer do convite esta
noite... Ento eu preciso agendar meu compromisso do vestido e
precisamos... vi uma exposio de cookie de chocolate que soletrava
Sra Statham com o canto do meu olho. D-me um segundo. Eu
tenho que tentar um daqueles...
Fui at l e coloquei um em minha boca - depois outro e outro.
Deus, eu estou no cu...
Quando eu estava comendo o meu quinto, ouvi uma voz rouca
pelas minhas costas.

Jonathan Statham? Como o Jonathan Statham? , Disse a

mulher. Meu marido e eu somos grandes fs de seus celulares!
Parabns pelo noivado! um prazer absoluto mostrar a nossa galeria
hoje.
Tentei engolir um ltimo biscoito antes que eu virasse de volta
para cumpriment-la.
um prazer fazer negcio com voc tambm. Ele colocou seu
brao em volta da minha cintura e me virei. Esta a minha noiva,
Claire Gracen. Ela estava apenas falando sobre o quanto ela amou
Eu no quero nada a partir daqui. Eu podia sentir o sangue
escorrendo do meu rosto.
O qu? Ele levantou a sobrancelha. Eu pensei que voc
disse...
Claire? Os olhos de Amanda se arregalaram quando ela olhou
para trs e para frente entre mim e Jonathan. Voc est envolvida?
Com ele? Bem, eu... Parabns... Isso wow... Eu um...
Ela disse alguma coisa, algo que soou como Eu espero que voc
no v deixar nosso passado pessoal interferir com fazer negcios uns
com os outros, mas tudo o que eu podia fazer era ficar l e olhar para
ela em estado de choque. Em descrena e desgosto.
E quanto mais eu olhava para ela, mais eu tentava o meu melhor
para no investir nela e dar-lhe o soco que ela merecia.
Ela no tinha mudado muito desde a ltima vez que a vi. Ela
ainda tinha fluindo os longos cabelos ruivos e olhos castanhos que
tornaria mais difcil para qualquer pessoa a acreditar que ela era uma
cadela destruidora de lares.
Eu sou apenas a gerente de meio perodo, ela sussurrou.
Voc no tem que trabalhar diretamente comigo se voc no quiser.

Eu no quero. Eu estreitei os olhos para ela. Eu no quero

trabalhar com algum que, mesmo porra conhece voc.
Claire, voc no tem que ser assim. Um monte de tempo se
passou e voc teria apenas que me dar uma chance para
Voc no est carregando mais um beb, Amanda. Eu bati.
E j que eu ainda te devo uma surra pelo o que voc fez para mim, eu
sugiro que voc simplesmente cale a boca e deixe que eu e o meu noivo
saia por aquela porta sem voc dizer outra palavra a qualquer um de
ns.
Seu rosto ficou branco e ela recuou, o que nos permitiu passar
por ela e para fora da loja.
Eu fiquei chocada com o quo bem eu tinha mantido isso junto
na frente dela, porque assim que eu fiz isso do lado de fora eu me perdi.
Estou na zona de decadncia porra?! Eu gritei para Jonathan.
Ser que isso realmente aconteceu? Ela trabalha em San Francisco
agora? Por que diabos ela e aquele bastardo no podiam viver em outro
lugar? E por que razo Ashley e Caroline no me disseram que eles
tinham se mudado pra c? Elas poderiam ter pelo menos me avisado
elas so mais espertas do que isso...
Acalme-se... Ele colocou as mos nos meus ombros.
Nenhuma das duas fazia ideia. No havia nenhuma maneira que voc
poderia ter sabido sobre ela estar aqui tambm. Voc sempre pensou
que ela ainda estava
Em Pittsburgh porra! Onde ela e Ryan pertencem! Que porra
essa, Jonathan? Ambos? Aqui? Eu os vejo na mesma semana?
Ele olhou nos meus olhos e parecia que ele estava prestes a falar,
mas ele me puxou para os seus braos e me segurou perto.
Eu no quero mentir para voc, mas ele ainda me deixa
doente... Minha voz falhou. Eu no posso tolerar qualquer um

deles. Eu simplesmente no posso fazer isso... Eu estou realmente feliz

agora e eu... eu no os quero em qualquer lugar ao redor da minha
felicidade ... Eu no gosto de saber que eles ainda existem.Eu ficava
balanando a cabea, mas eu no permitia que uma nica lgrima a
casse. Eu no ousaria.
Eu deixei-me chegar to longe e eu no quero voltar. Nunca.
Podemos fazer o designer dos convites nos encontrar mais tarde
essa semana? Eu olhei para ele. Eu s quero estar em casa com
voc para o resto do dia.
Claro. Ele me acompanhou at o carro e me ajudou a entrar.
Antes dele se juntar a mim, eu o ouvi dizer algo a Greg: H uma
empresa de catering em Pittsburgh chamada Stella. Encontre uma
maneira para fazer o chefe e sua equipe estarem aqui neste fim de
semana para que possamos falar com eles.

Captulo Quatro
Jonathan
Eu olhei os arquivos de confirmao para a nossa viagem de lua
de mel, verificando em dobro cada de tempo de voo e histrico de vos
de cada piloto. Claire era muito mais confortvel com o vo agora, mas
sempre que ns no usvamos o meu piloto pessoal, ela insistia em ter
uma cpia do registro de segurana do novo piloto antes de pisar a
bordo.
Ela estava me perguntando para onde estvamos indo aps o
casamento todos os dias, at mesmo tentou recusar o sexo para tir-lo
de mim, mas eu queria que tudo fosse uma surpresa. Eu queria que ela
amasse cada segundo de nossa viagem.
Tudo parece timo. Eu concordei com Hayley. Muito
obrigado. Certifique-se de Claire receba uma cpia desses registros
piloto dos prximas semanas.
Vou fazer, e voc bem-vindo. Ela pegou os papis e os
colocou em sua pasta. Voc sabe, eu sinceramente nunca pensei que
voc iria se casar.
Por que no?
Eu vim viver com voc uma vez que voc comeou a construir
esta empresa, lembra? Antes de obter a sua sada para a faculdade ...
Havia um monte de mulheres dentro e fora do condomnio essa ...
No, no havia. Eu suspirei. Eu nunca me enrosquei com
qualquer mulher perto de voc e voc sabe disso.

Eu no as via, mas eu encontrei todas as suas calcinhas

debaixo das almofadas do sof - as pequenas lembranas que deixavam
para trs para que voc pudesse se lembrar o quo incrvel a noite foi.
Elas ainda deixavam pequenas notas dentro das etiquetas Ontem
noite foi a melhor noite da minha vida, Voc a melhor foda que eu j
tive, e o meu favorito Oohhh me ligue a qualquer hora, Jonathan. Vou
deixar tudo o que eu estou fazendo se isso significar que eu estarei
transando com voc novamente.
Saia do meu escritrio, Hayley.
Ela riu. Eu olhei atravs da conta Bergstrom anteriormente. Eu
no acho que devemos assinar com eles, mas o conselho pensa de
forma diferente, certifique-se de ler sobre tudo esta noite. H tambm
uma reunio com a diviso de contabilidade as trs para discutir novas
maneiras de monitorar os gastos executivos, e oh sim - voc precisa
garantir que voc tenha esse arquivo de compra para a sua chamada
internacional em poucas horas.
Angela me informou sobre tudo isso horas atrs porque voc
no estava aqui na hora hoje. Pelo quarto dia consecutivo. Importa-se
de explicar por qu?
Eu posso chegar atrasada.
Voc pode ficar desempregada.
Ela revirou os olhos. Voc rigoroso com Ashley e Caroline?
Ser que elas recebem o tratamento super protetor tambm?
Voc est evitando minha pergunta.
Eu estou. Ela sorriu e jogou o cabelo loiro por cima do ombro.
Eu tambm estou pensando em colocar uma queixa de RH sobre o
CEO excessivamente difcil para mim, ento veja.
Voc pode, pelo menos, se certificar de que voc est no tempo
para o seu encaixe do vestido na prxima semana? Claire irrita-se sobre

qualquer coisa relacionada com o casamento, se atrasar mais do que

um segundo.
Eu estarei l cedo. Eu ainda no posso acreditar que ela me
pediu para ser dama de honra! Estou to honrada para dar voc e sua
loucura longe para outra pessoa. Ser que ela sequer sabe o quo louco
voc ? Voc j lhe mostrou suas cores verdadeiras ou voc est
salvando-os para mais tarde?
Hayley ...
Sr. Statham? A voz de Angela veio pelo interfone.
Sim?
Um de seus assessores de Segurana est aqui para ver o
senhor. Ele diz que urgente. Devo dizer-lhe para esperar at que voc
termine a reunio com Hayley?
No. Eu balancei minha cabea. Estamos mais do que feito
aqui. Mande-o entrar, por favor. Ah, e Angela?
Sim, Sr. Statham?
Quando a Srta. Statham sair, voc poderia entregar a ela
poltica de empregados sobre atrasos e encomende a ela um relgio
Cartier - com os maiores nmeros disponveis, por favor? Mande
entregar durante a noite.
Sim senhor.
Hayley estreitou os olhos para mim e franziu os lbios. Voc o
pior.
Eu tambm te amo.
Vi quando ela correu para fora do meu escritrio, enquanto ela
quase colidiu com o meu segundo mais alto chefe de segurana - Clive.

Onde est o Greg? Fiz um gesto para ele se sentar em frente

minha mesa.
Ele est treinando um novo membro hoje. Voc gostaria que eu
o trouxesse para cima em vez disso?
No, est tudo bem. O que est acontecendo?
Ele tirou uma pequena caixa marrom de dentro do palet e
entregou para mim. Ns encontramos isso fora da loja da Srta Gracen
esta manh.
Correspondncia?
No. Ele foi encontrado s seis da manh. No h nenhum
endereo

de

retorno

do

correio

foi

entregue

durante

noite.

Acreditamos que as pequenas iniciais vermelhas de RH pertencem

ao Sr. Hayes, o homem que temos vindo a manter sobre o controle.
Voc encontrou quaisquer novas informaes?
No, mas ele sabe que o estamos seguindo,porque ele est nos
dando a corrida - ao redor. Ns temos uma reserva em um prdio de
condomnio executivo em nome de sua empresa embora. Eu o vi ir para
dentro algumas vezes, mas ele nunca passa a noite. sempre dentro e
fora. Ele ainda est pagando a hipoteca sobre uma casa em Pittsburgh,
por isso, assumimos que a sua visita aqui seja temporria.
Obrigado, Clive.
O prazer meu, Sr. Statham. Eu vou deixar voc saber o
momento em que encontrar qualquer outra coisa.
Eu balancei a cabea e esperei at que ele deixasse meu
escritrio. Eu deixei imediatamente Angela saber que eu no queria ser
incomodado pelos prximos trinta minutos.
Eu olhei para a pequena caixa marrom que estava posta em
frente a mim, me perguntando por que diabos Ryan iria tentar dar a

Claire qualquer coisa, e ento Rasguei-o aberto: Um retrato. E uma

carta.
A imagem era desbotada de Claire, Ryan e Amanda. Ele deveria
ter tido, pelo menos, dez anos de idade, porque eles estavam todos
vestidos com roupas desatualizadas. Um dos braos de Ryan estava em
torno de cada uma delas, e eles estavam todos sorrindo amplamente e
mantendo seus polegares pra cima.
Na parte inferior da imagem ele havia escrito: Lembra-se disso?
Irritado, eu desdobrei a carta e li:
Querida Claire,

Sinto muito por mostrar-se em sua loja sem

aviso prvio na semana passada, mas eu sabia que
se eu lhe contatasse antecipadamente voc no
concordaria em me ver. a mesma razo pela qual
eu no disse a Ashley e Caroline sobre mim se
movendo para c q seis meses, por isso que eu lhes
disse que teramos de reprogramar a nossa ltima
visita at este inverno. (Eu sei que mesmo que n s
dois as amamos igualmente, a lealdade delas est
com voc.)
Como eu disse antes, eu realmente preciso
falar com voc. Sozinho. Cara a cara. algo que eu
prefiro no colocar em uma carta ou dizer ao
telefone ento agradeceria se voc pudesse se
lembrar de como as coisas costumavam ser entre
ns - por apenas cinco minutos. Se voc pudesse
apenas se lembrar de como costumvamos ser
capazes de dizer um ao outro toda e qualquer
coisa ... Eu realmente aprecio o seu tempo. Eu sei
que no fundo voc ainda tem algum tipo de amor
por mim.

Seu primeiro,
Ryan
Reli aquelas ltima linhas Eu sei que, no fundo, voc ainda tem
algum tipo de amor por mim, e Seu primeiro e tentei o meu melhor
para no pegar o telefone e colocar algum para bater a vida fora deste
homem. Meu sangue estava aquecendo para nveis que eu nunca soube
que existia e eu estava a segundos de distncia de explodir.
Eu peguei meu telefone e liguei para Greg.
Sr. Statham , ele respondeu.
Por favor, me diga que voc sabe exatamente aonde o ex-marido
de Claire vive e voc est apenas mantendo-o longe de mim ento eu
no vou mat-lo.
Eu sei, senhor.
Eu pensei assim ... Voc sabe por que ele est na cidade?
Ns ainda estamos tentando descobrir isso. Vou alert-lo
quando eu souber. Isso tudo?
No. Eu quero toda a correspondncia de Claire selecionada a
partir de agora. Nada de Ryan Hayes, RH, ou qualquer coisa sem um
endereo de retorno chegando a sua caixa de correio. E eu quero que
voc d todas essas coisas para mim para que eu possa pessoalmente
se livrar delas.
Email adulterado um crime federal, o Sr. Statham.
Eu no dou mnima. Faa-o. Eu desliguei e olhei para carta
de Ryan pela ltima vez antes de coloc-la em minha trituradora.
Eu vou mat-lo ...
Meu alarme para reunio do conselho de hoje comeou a soar,
mas eu estava muito perdido para levar a mo no bolso e deslig-lo.

Eu ainda estava sentado em minha mesa - atordoado. Com raiva.

Irritado. Eu no podia acreditar na coragem de seu ex-marido depois de
todo esse tempo, no podia acreditar que ele iria mesmo tentar contatar
Claire - a minha Claire.
Eu estava prestes a cancelar todas as minhas reunies para o dia
e ir at o escritrio de Corey fazer outra rodada de investigao, mas o
toque especial que eu tinha para Claire comeou a soar.
Peguei meu telefone e li sua mensagem de texto: Eu ainda no
posso acreditar que voc me enviou TODAS essas flores. EM UM NICO DIA!
Voc completamente se superou, mas eu aproveitei cada segundo delas. Os
buqus que voc enviou hoje so absolutamente incrveis e eu adoro eles. Eu te
amo tanto, Jonathan ... Sua ltima, Claire. :-)
E assim, a temperatura do meu sangue comeou a esfriar e a dor
em meu peito lentamente cedeu. Eu vou lidar com Ryan depois ...

Que tal um presente? Corey segurou a mo de um manequim

em frente a mim, lentamente, acenando para que eu pudesse ver como
os diamantes brilhavam a luz.
Estvamos de p na nica loja de jias que eu confiava - Valenti
de, e o dono da loja tinha fechado para que eu pudesse comprar aliana
de casamento de Claire em privado.
Eu deslizei o anel fora do dedo de plstico e o segurei em frente ao
meu rosto, balanando a cabea. Claire no iria gostar.
Qualquer

mulher

gostaria

de

receber

uma

banda

com

diamantes rosa raros - qualquer mulher. Confie em mim, eu estive com

um nmero suficiente delas para saber. Ele sorriu.

Falando de qualquer mulher, voc no mencionou um trio

recentemente? Foi com duas atrizes, certo? Voc nunca me disse se
funcionou em seu favor ou no.
No foi possvel faz-lo ... Ele deu de ombros. Espere um
minuto. Por que voc est obtendo a Claire outro anel de diamante? Seu
anel de noivado j de dezoito quilates. No o suficiente?
Eu quero fazer algo especial para ela, desde que ela est
fazendo algo especial pra mim.
Certo. Ele revirou os olhos. Eu deveria saber que voc iria
acabar propondo. Voc era um caso perdido o minuto que voc me
contou sobre ela.
Isso no verdade.
claro que no . Voc sempre me chamou uma da manh
para me dizer sobre uma mulher qualquer que voc viu em uma festa,
uma mulher que voc nem ao menos conversou. E voc me fez localizla quatro horas mais tarde.
Foi seis horas mais tarde.
Isso faz com que seja muito menos perseguidor no ? Ele
pegou seu telefone. Quando exatamente o casamento? Eu preciso
ter certeza que eu no faa quaisquer planos na semana.
Ns no temos uma data definida ainda. Vi duas bandas de
diamante que chamaram a minha ateno; separadamente eles eram
atraentes, mas juntos eles poderiam ser deslumbrantes.
Como se tivesse lido minha mente, ele pegou os dois anis e os
colocou no dedo de um outro manequim. Voc vai se casar em menos
de trs meses e voc no definiu a data ainda? Voc tinha a bola de IPO
(Oferta pblica inicial) planejada seis meses de antecedncia e voc nem
sequer deseja ir.

Vamos nos encontrar com o organizador de casamentos na

prxima semana.
Ele ergueu a sobrancelha, mas no disse nada.
Est Tudo bem, Sr. Statham? Sr. Walters? O dono da loja se
aproximou de ns. Voc j encontrou algo que voc gosta?
Enfiei a mo de plstico por cima do balco. Eu quero o anel
para ser uma mistura destes dois projetos - no soldadas entre si,
porm, que ser muito grosso. E eu desejo as mesmas gravuras que
discutimos antes.
Claro, Sr. Statham. Isso deve ser fcil.
Merda, eu tenho que ir ... Os olhos de Corey se arregalaram
quando ele olhou para o telefone e comeou a andar para trs.
Violao de Firewall, pela segunda vez hoje. Eu te ligo mais tarde.
Eu vi como os guardas o deixaram sair para fora da loja antes de
concentrar a minha ateno sobre os anis.
O que voc estava dizendo, senhorita Valenti?
Que este deve ser um reparo fcil, mas ele vai me levar pelo
menos duas a trs semanas para aperfeio-lo - Isso um monte de
pequenos diamantes e eles precisam de tempo para definir. Mas como
de costume, as mensagens gravadas para Claire me fazem chorar. Ela
sorriu. Ela tem muita sorte por ter voc.
Uma vez que voc est projetando o meu anel pra ela, vai
coincidir com a minha aliana?
Ela levantou a sobrancelha. O qu?
Ser que a minha aliana corresponde com a dela?

Ela deslizou os culos para baixo de sua testa e tirou seu Tablet,
rolando a tela para baixo. Pode corresponder com o seu, mas desde
que ela no me pediu para projet-lo ... Eu no tenho certeza.
O qu? Ela no reservou uma sesso com voc?
Ela balanou a cabea e me mostrou o tablet. Voc o meu
melhor cliente. Eu sempre empurro os seus compromissos para o topo
da lista. Minha equipe sabe que a senhorita Gracen dever receber o
mesmo tratamento. Ela nunca me chamou. Nunca.
Apertei os olhos para a tela - na esperana de que sua viso era o
problema e que Claire tinha de fato marcado uma consulta como ela
prometeu, mas no havia nada l. Todas as compras e compromissos
eram coisas que eu tinha feito: a pulseira Harry Winston, o colar de
ncora, o colar do encanto de correspondncia com o anel vintage, o
anel de noivado, vrias coisas para Caroline e Ashley, e agora isso - sua
aliana de casamento.
Ela pode estar usando outra pessoa Sr. Statham. Ela
ofereceu.
Ela no sabe de ningum ...
Certo. Bem, muito obrigado. um prazer fazer negcios com
voc como sempre. Preciso pagar por isso agora?
No. Eu acho que voc bom para ela. Ela piscou e caminhou
at o meu lado do balco, levando-me at a porta. Eu vou fazer todo o
trabalho sobre isso pessoalmente e cham-lo para uma consulta de
acompanhamento para me certificar de que voc goste. Estou ansiosa
para o seu casamento.
Perguntei-lhe algumas coisas sobre sua vida - como o que os seus
filhos estavam fazendo, se qualquer um dos colegas que eu havia
indicado pararam por referncia, e ento eu apertei a mo dela e
prometi entregar pessoalmente um convite.

Assim que eu pisei fora, o manobrista trouxe o meu carro e eu lhe

entreguei qualquer que seja a quantia da gorjeta. Eu estava muito por
fora para contar ou se importar.
Sentei-me ao volante e olhei para a frente.
Por que Claire no fez o compromisso com o anel? O que diabos
est acontecendo com ela? Ser que ela j reservou o nosso encontro com
o organizador de casamento ?!
Eu rolo atravs do meu telefone e ligo para o nmero que ela
tinha me dado para a empresa de planejamento do casamento.
Sonho de Casamento Associates, uma mulher atendeu.
Charlotte falando. Como posso te ajudar, hoje?
Eu preciso falar com a gerente agora.
Um ... Ela fez uma pausa. Bem, ela est atualmente
ocupada no momento, mas se voc me dar seu nome, eu posso t-la
retornando para voc.
Jonathan Statham.
Ela engasgou. Eu sinto muito, Sr. Statham. Vou lhe transferir
agora.
O telefone tocou duas vezes antes de uma mulher com uma voz
estridente responder. a senhorita Corwin. Com quem estou falando
esta tarde?
Jonathan Statham.
Oh! Sr. Statham! Sua afinao aumentou ainda mais alto.
Estou to animada e honrada que voc escolheu-me para coordenar seu
casamento! Eu prometo que ser o casamento do ano! Vai ser o melhor
que eu j fiz!
Ento, minha noiva reservou um compromisso com voc?

 claro que ela fez. Ela parecia confusa. Eu estou

programada para se encontrar com vocs dois... Havia papis
chacoalhando o fundo. Prxima quinta-feira s seis. Ela me contou
como voc se sente sobre os pequenos detalhes, de modo que ela e eu
estamos indo para atender sexta-feira para passar por cima disso
sozinhas. Mas todas as caractersticas - cores, localizao, data, etc ser discutido quinta-feira. Estou to animada! Mal posso esperar!
Eu tambm. Eu estreitei os olhos para a foto que Ryan tinha
enviado para Claire anteriormente - a foto que eu tinha deixado no meu
painel. Por uma questo de fato, eu preciso lhe fazer mais algumas
perguntas ...

Captulo Cinco
Claire
Horizontal e para a frente... Para trs e frente... Horizontal e para a
frente...
Eu teci minha agulha atravs do abajur, tentando fazer os pontos
to limpo quanto possvel. Eu estava trancada dentro meu escritrio
durante todo o dia, com ordem de costura aps ordem.
Uma vez que as minhas luminrias artesanais foram destaque em
uma revista nacional na semana passada, eu tive que contratar mais
trs pessoas para preencher todas as solicitaes de entrada. Eu at
mesmo considerei fechar a loja por alguns dias para terminar, mas
todos os membros da minha equipe se ofereceram para ficar at mais
tarde e ajudar.
Senhorita Gracen? A voz de Rita veio pelo interfone. Lisa e
Sam esto indo para casa para o dia e seu noivo est na linha um.
Obrigado. Eu peguei o telefone. Sim, Jonathan?
Venha para casa.
Eu vou, logo aps esta ltima pea. Eu s tenho mais doze
patches para costurar.
So oito horas em ponto, Claire. Venha para casa agora.
Eu suspirei. Voc no pode me dar mais quinze minutos?
No. Agora. Ele desligou.

Revirei os olhos e peguei a minha agulha de novo, furando-o

atravs do fundo. Eu acidentalmente usei o tecido errado antes e eu
precisava termin-lo para uma escolha do cliente - at amanh.
Eu vou explicar isso a ele mais tarde ...
Quando acabei a metade, houve uma batida leve na minha porta.
Entre, eu disse, ainda concentrada no meu projeto.
Senhorita Gracen. A voz profunda de Greg me fez olhar para
cima. Sr. Statham inflexvel sobre voc indo pra para casa comigo
agora.
H algo errado?
Ele s quer que voc v pra casa. Ele segurou a porta aberta e
gesticulou para eu ficar de p. No negocivel.
Suspirando, eu liguei para Rita agradecendo a ela por ficar at to
tarde. Ento peguei meu blazer e sa para frente da loja - jogando as
chaves da loja para ela no meu caminho.
Greg abriu a porta detrs do carro e esperou at que eu estivesse
confortvel antes de se retirar.
Greg? Eu limpei minha garganta.
Sim, senhorita Gracen? Ele olhou para mim atravs do
espelho retrovisor.
H quanto tempo voc vem trabalhando para Jonathan?
Desde que ele comeou sua companhia.
Ser que ele tratava todas as suas namoradas dessa forma? As
fazendo largarem o que quer que estivessem fazendo s porque ele
queria v-las?
No. Ele balanou a cabea.

Mas voc as levava ao redor tambm, certo? Aquelas poucas

namoradas srias que ele teve?
Senhorita Gracen...
Eu s estou tentando fazer conversa para tirar da minha cabea
o fato de que ele s exigiu que eu volte para casa. Isso tudo.
Claro. Ele parou o carro na rampa da estrada e virou a
msica acima de um entalhe.
Voc vai responder a minha pergunta, Greg?
Ele suspirou. Sr. Statham nunca me pediu para levar qualquer
uma de suas outras namoradas.
O qu? Como elas se locomoviam quando iam a encontros?
Ele dirigiu seu prprio carro para busc-las.
Ser que ele as levou em seus iates?
Senhorita Gracen ... Ele manteve a voz firme. Lembro-me de
alguns encontros aleatrios em seu iate dos anos passado, mas com o
melhor de meu conhecimento voc a nica mulher que tem ido em
todos os seus iates. Com exceo de sua irm e suas filhas, voc a
nica mulher que j voou em seu avio particular e voc , sem dvida,
a nica mulher que eu pessoalmente tenho levado ao redor. Voc
tambm a nica mulher que ele j mostrou o seu verdadeiro lar.
Agora, se voc no se importar, eu preferiria no falar sobre meu
patro.
Eu balancei a cabea e me sentei no banco, completamente sem
palavras.
Todo esse tempo que estvamos juntos eu sempre pensei que ele
tinha mostrado seu lado mais suave para outra pessoa. Sabendo que
ele no tinha, me fez se sentir ainda mais especial.

Quando o carro rolou passando a sada direita para me levar

para casa, eu bati Greg no ombro. Eu pensei que voc estava me
levando para casa?
Sr. Statham me ligou h alguns minutos atrs. Ele quer que eu
a leve para a pista de pouso em vez disso.
Ele est me levando em algum lugar? Sem avisar antes?
Ele no disse mais nada, senhorita Gracen.
Meia hora depois, cruzamos a pista de pouso privado e paramos
algumas centenas de metros na frente de Jonathan e seu avio.
Havia vinte pessoas que estavam ao redor dele, sua tripulao,
alguns de seus principais contadores, e um par de pessoas que eu
nunca tinha visto antes. Ele estava andando na frente deles, sacudindo
a cabea com raiva, dando ordens de algum tipo.
Greg abriu a minha porta e pegou minha mo, sussurrando um
aviso. Algo o esteve incomodando por todos esses dias ...
Eu balancei a cabea e vi como Jonathan continuou a gritar com
seus empregados, algo sobre Isto inaceitvel, e Por que eu estou
descobrindo sobre isso apenas hoje?!
Eu fiquei tentada a dar um passo para trs e mergulhar de novo
dentro do carro, mas ele olhou por cima do ombro e seus olhos azuis
encontraram os meus.
Ele imediatamente parou de falar e me fitou, me olhando de cima
a baixo. Ele caminhou at onde eu estava e me puxou para os seus
braos.
Antes que eu pudesse dizer Ol, ele pressionou seus lbios
contra os meus e enfiou a lngua na minha boca - me beijando at que
eu no conseguia respirar.

Por que voc tem tanta dificuldade em chegar em casa s

seis? Ele sussurrou asperamente. Ns discutimos isso muitas
vezes...
Eu acho que eu continuo esquecendo que eu tenho um toque
de recolher.
Fizemos um acordo.
Voc deveria ter conseguido isso por escrito.
Um leve sorriso brincou em seus lbios e ele se inclinou para
frente e me beijou de novo, com mais paixo desta vez. Ele acariciou
minhas costas com as mos e enfiou a lngua mais e mais
profundamente em minha boca.
Abri os olhos e percebi que as vinte ou mais pessoas que estavam
atrs de ns estavam agora olhando em nossa direo, sussurrando
uns com os outros.
Eu me afastei dele, corando. Voc no pode me beijar assim na
frente dos seus funcionrios ...
Eu posso te beijar como eu quiser. Ele apertou minha mo e
me levou at sua equipe. Eu preciso de trs conselheiros, um
executivo e um estagirio. Decolamos em cinco minutos.
Ele murmurou algo sob sua respirao enquanto ele me levava
at o avio. Como de costume, ele olhou nos meus olhos para o que
pareceu uma eternidade antes de me ajudar a subir a bordo. Ele fez
sinal para eu tomar um assento em primeiro lugar e, em seguida,
sentou-se ao meu lado.
Para onde estamos indo?, Perguntei.
Ele no respondeu. Voc poderia dizer a minha equipe para se
apressar e decidir quem est vindo com a gente? Ele balanou a
cabea para a aeromoa.

Dentro de minutos, alguns de seus funcionrios se apresentaram

na cabine.
Voc vai responder a minha pergunta, Jonathan?
No. Coloque o seu cinto de segurana.
Eu pisquei e ele revirou os olhos, passando por cima do meu colo
para fazendo sozinho.
Eu tentei ler sua expresso para que eu pudesse ver o que ele
estava pensando, mas ele estava perfeitamente estoico.
Sr. Statham, a aeromoa disse quando olhou para mim, e no
para ele. O piloto est perguntando se voc gostaria de esperar alguns
minutos para a decolagem ou ...
Ele segurou meu rosto entre as mos. Est se sentindo bem?
Eu balancei a cabea.
Podemos decolar. Ele apertou minha mo.
Eu fechei meus olhos enquanto a aeromoa lembrava sua equipe
para apertar os cintos de segurana, quando o avio rugiu para a vida e
se movia lentamente para baixo na pista. Enquanto subamos no ar, eu
senti Jonathan apertando a minha mo e beijando minha bochecha.
Eu mantive meus olhos fechados at que ouvi o ping familiar que
significava que estvamos livres para se mover pela cabine, at que ouvi
a voz do piloto pelo interfone: Estamos todos seguros agora, senhorita
Gracen.
Olhei para trs de nossos lugares e notei que todos os seus
companheiros estavam ocupados digitando longe na tela do seus
aparelhos - totalmente envolvidos com o que eles estavam fazendo.
Jonathan ... Eu estava sinceramente preocupada. O que
est acontecendo? Conte-me.

Ele soltou meu cinto de segurana e me puxou. Ns precisamos

conversar. Agora. Ele me puxou pelo corredor para o banheiro
luxuoso do avio.
Trancando a porta, ele me puxou para me encostar seu peito e
retirou algo do bolso.
O que isso? Ele segurou uma foto de mim, Ryan e Amanda
entre ns.
Onde voc conseguiu isso?
Um dos meus seguranas encontrou fora de seu escritrio esta
manh. Estava com uma carta - em uma caixa de Ryan.
Seus seguranas verificaram meu correio?
A partir de hoje, sim. Onde est imagem?
Podemos discutir a questo de adulterao de correspondncia
em primeiro lugar?
Claire ...
a nossa primeira reunio da High School.
Eu pensei que voc disse que nunca foi a uma.
Eu fui para a primeira, a nica que foi em Pittsburgh. Eu
parei meus dedos em torno do vestido preto apertada frouxamente que
eu estava usando na foto, ao redor do bracelete de ouro bonito que
combinava com o que Amanda estava usando. Eu me encolhi quando
eu li a anotao de Ryan Lembre-se disso?
Isso no significa nada para voc? Ele inclinou meu queixo
para cima.
No. Eu balancei minha cabea. realmente muito irnico
que ele iria enviar esta foto, porque eu me lembro disso. Lembro-me
muito bem ... Fiz uma pausa. Eles passaram esses prmios

cristalizados para as pessoas que ganharam superlativos no anurio

snior ... Ryan e eu tivemos o mais bonito Jovem Casal e Mais Provvel
para se casar, e eu e Amanda conseguimos mais provveis de serem
melhores amigas para sempre ...
Sinto muito.
Isso passado. Eu dei de ombros. Onde est a carta?
Voc acha que eu guardaria essa merda para voc ler?
Claro que no ... Revirei os olhos. Agora, sobre voc mexer
com meu correio.
O que sobre isso?
Bem, um, ilegal. Dois, Ryan no uma ameaa.
Ele quando ele quer algo que meu.
Eu no acho que esse o caso. Eu s acho que ele tem algo a
dizer, mas eu sinceramente no me importo com o que .
Voc no deveria. Ele estreitou os olhos para mim. Voc no
deve se preocupar com ele em tudo.
Eu no...
Silncio.
Ele deslizou seu polegar por baixo do amuleto de ncora do meu
colar e falou lentamente. Voc no dele mais, e eu vou fazer o que
for preciso para mant-lo longe de voc porque - Ele deu um beijo
quente contra meu peito. Voc me pertence.
Fiquei em silncio.
Voc tem algum problema com isso?
No...

Se ele passar e deslizar pela minha segurana ... Ele olhou

nos meus olhos e colocou as mos em volta da minha cintura. Ou se
ele entrar em sua loja de novo, ou em qualquer lugar em torno de voc
quando eu no estiver l ... Voc precisa me ligar. O mais rpido
possvel.
Eu balancei a cabea e ele puxou meu lbio inferior em sua boca,
duramente prendendo-a entre os dentes durante vrios segundos antes
de deix-lo ir.
Diga-me que voc vai me chamar.
Sim, eu vou ... Cham-lo ...
Eu no compartilho ... Ele traou meus lbios com as pontas
dos dedos. E eu nunca vou. Nunca.
Eu no tinha certeza do que dizer ou como reagir quando ele me
olhava assim. Eu simplesmente encarei seus profundos olhos azuis e
senti meu corao batendo um ritmo totalmente novo.
Isso foi ... Isso era tudo o que tnhamos para falar? Eu dei um
passo para a esquerda e estendi a mo para pressionar a maaneta da
porta, mas ele pegou minha mo e me empurrou contra a parede.
No. No s isso. Ele estendeu a mo e puxou o clipe de
prata que eu estava usando fora do meu cabelo. Ele roou o polegar
sobre meu rosto e murmurou algo que eu no entendia.
Da mesma forma que eu estava prestes a pedir-lhe para repetir, o
jato comeou a tremer pra trs, e eu instintivamente me agarrei a ele e
fechei os olhos, preparando-me para o pior.
s turbulncia, Claire, ele sussurrou. Mas o avio estava
tremendo mais violentamente ento eu me agarrei a ele ainda mais cavando minhas unhas em seu pescoo.

O chacoalhar spero continuou e eu ouvi o tremor dos armrios

pequenos prximo a mim, ouvi a srie de pings altos que significava que
era suposto estar em nossos lugares com nossos cintos de segurana
afivelado.
Eu no vou sentir nada se bater ... Eu no vou sentir nada ...
Tirei vrias respiraes curtas e baixei a cabea de Jonathan na
minha. Eu te amo...
Eu no sabia por quanto tempo eu me agarrei a ele, mas depois
que eu disse adeus silenciosamente a todo mundo que eu amava, eu
notei que o tremor tinha parado e os braos de Jonathan estavam muito
apertados em volta de mim.
Havia outra srie de pings, mas s para ter certeza, eu contei at
sessenta antes de abrir meus olhos. Quando meu olhar encontrou o de
Jonathan eu percebi que ele estava sorrindo para mim com uma
sobrancelha levantada.
Estou feliz por voc pensar que era engraado. Revirei os
olhos e o empurrei, alcanando a porta. Eu estou explodindo de rir de
mim.
Pare. Ele me bloqueou e bateu alguns dgitos em um teclado,
de forma eficaz nos bloqueando dentro. Em seguida, ele abaixou a boca
para a minha. Eu no estava rindo de voc, Claire. Eu estava apenas
olhando para voc Porque voc parece bonita pra caralho hoje ...
Ele hesitou, olhando como se quisesse dizer mais alguma coisa,
mas ele esmagou seus lbios nos meus e me prendeu contra a porta.
Eu gemi quando ele tomou o seu tempo me beijando, correndo os
dedos atravs de cada polegada do meu cabelo. Eu nem sequer fechei os
olhos para saborear o sentimento.
Eu no podia.

Ele estava me ordenando a mant-los abertos, dando-me um

olhar que disse que ele estava prestes a me foder sem sentido.
Sem quebrar o nosso beijo, ele deslizou as alas do meu vestido
para baixo dos meus ombros e o empurrando para baixo, deixando-o
cair no cho.
Eu deslizei minhas mos para suas calas, desafivelando seu
cinto e descompactando sua braguilha - sentindo quo duro seu pau j
estava. Eu estava comeando a desabotoar seu palet, mas ele segurou
minhas mos e colocou-as em cima da minha cabea.
Ele arrastou a lngua pela minha clavcula e entre meus seios,
usando os dentes para soltar a trava na frente. Quando ele finalmente o
conseguiu aberto, ele rodou a ponta da sua lngua em torno de ambos
os meus mamilos, mordendo cada um deles at que eu murmurei seu
nome.
Inclinando a cabea para trs, ele pressionou beijos de cima a
baixo minha garganta e lentamente liberado minhas mos. Ele deslizou
seu polegar por baixo do lado da minha calcinha e lentamente as
rasgou fora.
Engoli em seco quando ele enganchou uma das minhas pernas ao
redor de sua cintura, enquanto ele lentamente empurrou seu pau
dentro de mim e mandou que eu envolvesse minha outra perna em
torno dele.
Jonath...
Shhh ... Ele colocou meus braos ao redor de seu pescoo e
pressionou um leve beijo na minha testa.
Mordi o lbio quando ele segurou minha bunda e comeou a se
mover lentamente comigo pra cima e para baixo. Ele apertou minhas
costas contra a parede e deslizou as mos por baixo de minhas coxas,
agarrando-me mais forte conforme ele comeou a bater em mim.

No havia conversa entre ns - apenas o som da respirao

pesada e o tapa de nossa pele um contra o outro.
O avio balanou de novo e eu apertei meus braos em volta do
seu pescoo conforme ele acelerava o nosso ritmo. Eu tentei no chorar,
mas eu no conseguia evitar.
Jonathan ...
Ele atraiu ambos os meus lbios em sua boca e segurou o
prendeu com os dentes, continuando a dirigir-se dentro e fora de mim.
Eu estava murmurando em sua boca, pedindo-lhe para soltar os
meus lbios, mas ele os mordeu ainda mais difcil.
Eu apertei minhas coxas em torno dele conforme os tremores
comearam a fazer o seu caminho atravs do meu corpo, enquanto eu
me sentia cada vez mais perto de um orgasmo.
Porra...
Ele olhou nos meus olhos, silenciosamente dizendo 'eu te amo', e
ns explodimos junto - agarrados um ao outro conforme nossos corpos
tremeram violentamente, quando o avio fez uma curva perceptvel no
cu.
Ele deixou meus lbios irem e ofegou. Eu te amo pra caralho,
Claire ... pra caralho ... Ele beijou meu rosto uma e outra vez e eu
ofegante disse a ele que eu o amava muito.
Ele olhou nos meus olhos por um longo tempo, acariciando
minha bochecha com a palma da mo. Assim que minha respirao
estava normal novamente, ele deu um passo para trs - com os nossos
corpos ainda entrelaados, e sentou-se no banquinho perto da janela.
Eu tentei sair do seu colo, mas ele ainda me segurou e beijou
meus lbios.

Eu nunca vou ter o suficiente de voc. Ele acariciou minhas

costas com as mos. Voc no tem ideia do quanto voc significa para
mim ...
Eu fao ... Eu me sinto da mesma maneira sobre - Minha
sentena foi interrompida com um beijo quente e apaixonado. Quando
ele finalmente se afastou de mim, eu tentei terminar o que eu ia dizer,
mas ele me beijou at que eu esqueci completamente.
Eu no tinha certeza de quanto tempo se passou com a gente
sentado assim, mas a prxima coisa que eu senti foi ele lentamente se
movendo-se para fora de mim e me reposicionando em seu colo.
Eu sinto que ns j fizemos tudo ... eu murmurei.
Tudo?
Em relao ao sexo ...
No, no tudo. Ele segurou minha bunda e apertou-a,
arrastando um dedo entre as minhas bochechas. Mas eu acho que
devemos guardar algo para a lua de mel.
Meus olhos se arregalaram em choque.
Eu tambm posso pensar em vrios outros lugares onde eu
adoraria te foder.
Voc deve fazer uma lista.
Eu vou. Ele gentilmente me aliviou fora de seu colo.
Voc vai me dizer para onde estamos indo agora?
Para o nico tabelio em que eu confio. Ele se levantou e
pegou o meu vestido do cho. Ele no foi capaz de fretar um avio
com to pouca antecedncia por isso estamos indo para ele em LA
Por que precisamos ver um tabelio?

Porque voc no assinou os papis que eu enviei para o seu

escritrio.
Eu suspirei.
Ele me mandou uma caixa selada de escrituras das propriedades,
os registros de propriedade do iate, e vrias carteiras de investimento
no incio da semana. Ele tinha os entregado atravs de dois de seus
agentes

de

segurana

com

uma

nota

manuscrita:

Eu

quero

compartilhar tudo que eu tenho com voc, antes de nos casarmos Jonathan.
Por que voc est com tanta pressa? Perguntei.
Por que voc no?
Porque eu estou sendo prtico. Voc no acha que faz mais
sentido esperar at que eu realmente tenha seu sobrenome antes de
possuir com voc tudo que voc trabalhou to duro para conseguir?
No a menos que voc esteja pensando em desistir de casar
comigo. Sua voz era firme. Desde que voc no decidiu assinar os
papis quando eu disse para voc - quando meu banco estava disposto
a fazer vista grossa, ns dois precisamos de um conjunto separado de
testemunhas e um tabelio por cada srie de contrato.
Oh ... Eu sinto muito ... Eu no sabia que era por isso que voc
fez.
E o segundo que terminar de assinar todos esses malditos
contratos, vamos fazer uma parada em um hotel.
Estamos passando a noite em L.A.?
Sim. Com a nossa planejadora do casamento.
O qu? Eu pensei que estvamos nos reunindo com ela na
prxima semana. Eu ainda preciso olhar atravs algumas revistas e
catlogos para ter certeza que tenho tudo o que quero.

Estamos fazendo isso agora, Claire. Agora. Certo. Eu sinto que

voc est adiando isso, e se for esse o caso, eu preciso saber por que.
Ele olhou como se ele estivesse esperando por mim para dizer alguma
coisa, mas eu balancei minha cabea. Se no for o caso, eu preciso
saber que voc to sria como eu estou a ponto de se casar. Ele me
puxou para perto de seu peito. Voc ainda pode se encontrar com ela
na prxima semana para afinar todos os pequenos detalhes, mas eu
quero a data e o local definido hoje noite.
Eu sou muito sria sobre me casar com voc, Jonathan ...
Prove.

Ok, deixe-me entender ... em linha reta Nossa organizadora

de casamentos passeava na nossa sute do hotel tocando o lbio.
Seu nome era Paris Corwin e ela era a planejadora de casamento
top no pas. Tinha trabalhado com centenas de celebridades, atletas
estrelas mundial, e at mesmo havia sido conselheira para um
casamento real no exterior.
Impecavelmente vestida com um terno cinza escuro e uma blusa
de cor creme, ela usava os cabelos castanhos em um bob assimtrico
que vagamente lhe emoldurava o rosto em forma de corao.
Voc quer que a cerimnia a seja ao ar livre de frente para o
oceano, mas voc no quer que seja dentro de milhas de qualquer lugar
que acessvel ao pblico? Ela olhou para mim. E voc tambm no
quer que seja em uma praia?
Certo.
E voc quer que a recepo seja feita num salo fechado que
esteja a uma curta distncia a partir do espao da cerimnia, mas tem
que ter tetos de vidro?

Correto.
Ela tirou os culos e esfregou a testa. Ele tambm tem que ser
em San Francisco?
Jonathan falou. Ns preferimos isso.
Ok, bem ... Eu s vou ser honesta com vocs dois. Voc pode ter
que ceder em algumas coisas se voc quer ter isto l.
Algumas coisas como o que? Eu levantei minha sobrancelha.
Eu estava imaginando meu casamento a cada noite e eu no queria
abrir mo de qualquer uma das minhas preferncias.
Bem ... Ela andou at a tela de projeo que ela tinha criado
do outro lado da sala. Ela diminuiu as luzes e estalou o controle
remoto. Este um retrato de The Shores Resort. um resort beiramar, mas eles tm um enorme salo com teto de vidro.
Ela clicou novamente e outra imagem apareceu na tela. Este
La Santa Maria Resort. Ele tem uma bela rea ao ar livre que perto da
praia, mas em vez de areia h grama - que o que voc quer, mas o
salo de baile no dispem de tetos de vidro. Ela tem paredes de vidro
do cho ao teto, porm, e essas paredes so vinte ps de altura.
Um dos membros de sua equipe se aproximou e me entregou uma
pasta branca.
Dentro dessa pasta, voc encontrar resorts semelhantes que
so igualmente grandiosos. disse a Srta.Corwin. Eles so caros,
mas eles esto faltando apenas uma das coisas que voc est
procurando.
Todos tm as grandes passarelas para a recepo? Eu olhei
para Jonathan. Eu quero entrar na recepo descendo as escadas,
direita antes de nossa primeira dana.

Todas as pginas com as guias cor de rosa tem grandes

passarelas. Os outros tm passarelas padro.
Ok. Eu suspirei. Deixe-me ver ... Eu abri as pasta e
folheei as pginas relativamente rpido. Todos os locais eram bonitos,
mas eles no tinham tudo o que eu queria, tudo o que eu tinha
sonhado.
E quanto a este? Jonathan apontou para uma pgina que
apresentava um castelo histrico perto da praia. Era lindo: Pedras de
Sol encharcadas, degraus de mrmore grande, mas o salo de baile no
tinha um teto de vidro e rea ao ar livre para a cerimnia tinha mais
sujeira do que grama.
Eu balancei a cabea e fechei a pasta. Eu sinto muito, mas isso
no o que eu quero ... Eu no quero ceder em nada. Se nos mover
para outra cidade nossas opes vo ser melhores?
Sim, senhorita Gracen. Elas realmente seriam. Deixe-me
mostrar-lhe as opes. Ela tomou um pendrive do bolso e colocou-o
em seu laptop. Vamos comear com Los Angeles.
Senhorita Corwin. Jonathan cortou. Voc tem uma equipe
completa de arquitetos em sua equipe, correto?
Sim, claro. Vou me certificar de que o gazebo que voc tanto
deseja seja construdo com perfeio.
Na verdade ... Ele levantou minha mo e a beijou. Eu quero
que voc construa o local do casamento dos sonhos da minha noiva a
partir do zero. D a ela o que ela quer.
Houve um silncio.
Um silncio ensurdecedor.
Os olhos de todos se arregalaram - incluindo o meu, e todos
rostos dos membros do pessoal ficaram brancos.

Olhei para ele em choque, sussurrando: No, isso insano.

Voc no tem que fazer isso.
como comprar um carro. No nada.Ele me beijou e voltou
sua ateno para a senhorita Corwin novamente. Voc tem uma
semana para encontrar um local adequado para ser comprado em San
Francisco, mas eu quero o oramento proposto na minha mesa at
segunda-feira e uma lista de todas as licenas de construo que voc
precisa. Quanto tempo voc acha que a construo vai demorar?
Ela piscou.
Levaria cerca de oito a dez semanas, uma vez apuradas as
licenas senhor. Um dos membros da sua equipe falou. Ns
provavelmente teramos que trazer uma outra empresa para ajudar,
mas dependendo da altura do edifcio, ns tambm precisariam de uma
depurao de zoneamento da cidade. Isso leva meses para chegar, s
vezes anos.
Eu vou cuidar disso. Ele no parecia perturbado. Qual o
prximo?
Hum, bem ... Senhorita Corwin recuperou lentamente a
compostura. Ns hum ... Ns precisamos discutir os aspectos mais
intrincados agora ... O esquema de cores que voc tem em mente para o
seu dia especial?
Jonathan olhou para mim.
Eu ... Eu ainda estava tentando envolver minha cabea em
torno do fato de que ele estava tendo o meu local de sonho construdo
sob encomenda. Eu estava pensando branco anjo e champanhe como
as principais cores - com notas de cor rosa, marfim, e pastel amarelo
por toda parte. Nada muito pesado embora; talvez um toque de cor nas
ptalas pelo corredor ou nas decoraes no jantar, mas no o suficiente
para que isso assuma o controle das cores principais.

Isso soa bonito, senhorita Gracen. Ela assentiu com a cabea.

Podemos afinar as coisas menores na prxima semana, mas apenas
para que eu tenha uma ideia sobre o nmero da festa nupcial ... Ela
estalou a caneta. Quem a sua dama de honra?
Eu tenho duas. Minhas filhas, Ashley e Caroline.
E quantas damas de honra voc vai ter?
Trs - minhas melhores amigas Sandra e Helen, e sua irm
Hayley.
Obrigada... Ela rabiscou seus nomes para baixo. Sr.
Statham, quem o melhor homem e quantos padrinhos voc vai ter?
Corey Walters o melhor homem. Eu vou ter dois padrinhos.
Muito bem. Vou trazer amostras de suas escolhas da cor na
prxima semana. Ah, e enquanto eu estou procura de um lugar para
construir seu local, voc poderia manter-me informada sobre o status
do seu vestido? Eu sempre gosto de corresponder alguns dos arranjos
florais com o tema do traje da noiva, se possvel.
Voc j comprou seu vestido, correto? Jonathan apertou
minha mo.
Ainda no. Eu estou indo fazer compras neste fim de semana
com a minha me.
Ele ergueu a sobrancelha, mas a Srta.Corwin continuou falando.
Eu suponho que ns estamos indo com smokings pretos para os
padrinhos, Sr. Statham?
Sim.
timo! Bem, j que eu tenho que encontrar um lugar para
construir seu local, se vocs dois no tem nenhuma pergunta para mim
... Ela olhou para trs e para frente entre ns, esperando por ns
para dizer alguma coisa. Eu vou ter o oramento proposto para voc

na segunda-feira, Sr. Statham. E Srta. Gracen Estou ansiosa para ver

voc novamente mais tarde.
Ns dois nos levantamos e apertamos a mo dela, agradecendo a
todos os membros de sua equipe por nos receber em to curto prazo.
Eu ajudei embalar suas pastas e posters fora e percorri com eles
at o lobby.
Espere aqui. Disse Jonathan a mim quando fomos escoltados
para fora at limusine espera, que ele havia ordenado.
Assim que o carro arrancou, ele se aproximou de mim e me puxou
para os seus braos. Por favor me diga que voc estava sendo
modesta com ela sobre seu vestido de casamento.
Modesta?
hediondo? Mostre-me uma foto dele e eu vou deixar voc
conhecer os meus pensamentos.
No ... Revirei os olhos. Eu honestamente no o tenho
ainda. Eu estou indo para compra-lo este fim de semana.
Voc me disse que comeou a fazer compras para seu vestido
na semana passada.
No, eu no fiz.
Sim. Voc fez. Ele estreitou os olhos para mim. Essa a
razo por que voc voltou para casa na sexta-feira passada. Ele
puxou seu telefone para fora e rolou atravs de seus textos. Sextafeira. Cinco e quarenta e oito horas: Jonathan, eu vou estar atrasada para o
jantar hoje noite. Marquei uma consulta tardia com uma boutique de
vestidos s seis. Eu prometo que vou fazer as pazes com voc -. Claire Ele
ergueu a sobrancelha na expectativa de uma resposta.
Tudo bem ... Eu tinha um compromisso, mas no estava em
uma loja de roupas.

Voc mentiu para mim?

Eu no poderia dizer-lhe o que era, porque isso era ... Era para
o nosso aniversrio.
Ento, voc mentiu para mim? Ele me puxou ainda mais
perto.
Jonathan,

foi

uma

consulta

marcada.

Depois

de nosso

aniversrio, eu estarei feliz para mostrar-lhe a hora do compromisso no

meu comprovante para que voc possa ver que eu no estava mentindo
para voc. Eu tinha algo programado.
Ele piscou. Ento ele me olhou nos olhos por um longo tempo no dizendo absolutamente nada.
Eu deveria estar olhando para trs em voc agora? Ns estamos
jogando um jogo de algum tipo? Eu sorri. O primeiro a piscar
realmente age como um adulto para o resto da noite?
Sim, futura esposa ... Ele apertou sua mo na minha cintura.
Vamos jogar um jogo. chamado, Jonathan vai ensinar Claire uma
lio muito extenuante sobre mentir para ele ...

Captulo Seis
Claire
Eu ainda estava no centro de uma plataforma, tentando o meu
melhor para no rolar meus olhos. Eu estava em uma boutique de
casamento, pacientemente contando os minutos at que Greg me
levaria de volta para casa.
O vestido que eu estava experimentando tinha sido selecionado
por minha me, ento eu tinha certeza de que era horrvel, mas eu
tinha que apaziguar ela e experimentei de qualquer maneira.
Por favor, no conduza Jonathan para longe como voc fez no
ano passado. Ela fechou o zper do vestido. Eu quase lhe bati por
isso. Eu deveria golpe-la agora por segurana, para se certificar de que
isso no acontea novamente.
Eu revirei meus olhos e olhei para mim mesma no espelho. Isso
foi h oito meses atrs.
Eu no me importo a quanto tempo foi. Se eu tivesse um
bilionrio quente e sexy, me perseguindo como ele perseguiu voc, eu
teria aceitado no momento em que ele me convidou para sair. Inferno,
eu provavelmente teria dormido com ele na primeira noite tambm.
Obrigado, me. Eu balancei a cabea e franzi a testa para o
decote do vestido. Eu vou ter a certeza de dar esse mesmo conselho a
Ashley e Caroline um dia ... Enfim, eu no tenho certeza se eu gosto
desse vestido. Eu no acho que ele vai gostar tambm. H perolado
demasiado perolado parte superior.

Havia realmente muito de tudo sobre o vestido. Ele cobria cada

polegada de mim do pescoo para baixo; tinha as mangas atadas, uma
cintura de pregas, e missangas suficientes para uma aula de jardim de
infncia se divertir durante uma semana.
Bem, eu acho que parece tradicional, disse ela. Voc Nunca
pode errar com o tradicional. Tenho certeza de que Jonathan vai gostar
de voc em algo assim.
Voc est fora de sua mente? Helen caminhou para dentro da
sala e imediatamente enxotou minha me embora. Sem desrespeito,
Sra. Gracen, mas s vamos tentar os vestidos que foram costuradas
neste sculo -. De preferncia nesta dcada.
Minha me bufou e se dirigiu de volta para a frente da boutique.
Assim que ela saiu, Helen colocou alguns vestidos novos contra o rack.
Virei uma das etiquetas de preo e segurei um suspiro: Setenta e
oito mil dlares.
Eu sabia que Jonathan no se importava com o quanto meu
vestido custaria, mas cada vestido nesta loja era um pouco extremo.
Voc est animada? Helen me ajudou a sair da atrocidade.
Eu estou. Eu no pude deixar de sorrir. Fui dormir sonhando
com o nosso casamento a cada noite.
Isso bom. Voc deve estar. E para celebrar esta de baguna
amarrando-se para baixo, eu vou dar a voc um inferno de uma festa
de despedida. Estou quase terminando com os detalhes, por isso, se
houver alguma pessoa que voc deseja convidar, deixe-me saber.
Certifique-se de dizer-lhes que tudo est em minhas mos.
Oh, no. Eu puxei o vestido por cima da minha cabea.
Est bem. Eu realmente no ...
Voc realmente no o qu?

Eu no acho que queira uma festa de despedida. Eu prefiro

gastar esse tempo com Jonathan ... eu ficarei feliz s com ele.
Claire ... Ela agarrou o seu peito. Voc est prestes a se
casar, o que significa que para o resto de sua vida para o resto de sua
vida, voc s vai ser capazde ter um pau. Um. Pau.
Helen...
Voc sabe como deprimente isso ? Voc se lembra do dia que
voc disse a todos ns que ele props para voc - o dia em que voc viu
minhas lgrimas? Eu no estava chorando porque eu estava feliz. Eu
estava chorando porque eu realmente me senti mal por voc. Eu no me
importo o quo bom um homem na cama - isso no o suficiente para
me fazer querer dormir com ele para o resto da minha vida.
Voc vai fazer um ponto a qualquer momento em breve?
Eu vou dar voc a festa de despedida mais pica de todos os
tempos, independentemente das advertncias ridculas de seu noivo.
Ele advertiu voc?
Ele fez. Ela sorriu. Ele tambm me enviou um e-mail com
algumas orientaes de merda que ele quer que eu siga, algo sobre no
deixar sua festa ficar muito obscena ou excessiva. Ele no quer mais do
que cinco homens l, e ele no quer que qualquer homem se aproxime
dentro de trs metros de voc. Ela revirou os olhos. Mas adivinhem?
Ser obscena. Ser excessiva. Haver paus em todos os lugares, e
caramba Claire voc vai porra adorar. Agora, vire-se para que eu possa
ajudar voc com o prximo vestido.
Eu me virei e balancei a cabea.
Ao longo das prximas horas, eu tentei vestido aps vestido, mas
eu no me apaixonei por qualquer um deles. Eles eram de qualquer
forma muito simples ou demasiado decorativo. Alm do mais a cada vez
que eu tentava um vestido, Helen e minha me criticava como se eu no

estivesse na sala. Ento elas discutiam sobre quem tinha um gosto

melhor.
Voc j tentou olhar em nossa sala da galeria, Sra. Statham?
Quero dizer, Srta. Gracen. Um atendente pegou um vestido fora de
um cabide. Todos os vestidos naquela sala tem um tipo de classe.
Eu no tentei. Eu suspirei. Qual a faixa de preo?
Muito acessvel. Eles comeam em noventa mil dlares.
Noventa mil dlares ?!
Eu queria declinar, mas Helen e minha me estavam discutindo
sobre vus, ento eu segui a mulher para fora da minha sute e para
uma sala toda em branco.
Havia apenas duas estantes de vestidos, mas eles se estendiam de
uma parede para outra. Parecia que eles foram ordenados pelo
tamanho, porque no havia nenhuma maneira de dizer o que cada
vestido parecia; eles estavam todos cobertos de sacos de prata pura com
etiquetas cor de rosa penduradas em seus lados.
A atendente me rodeou com fita de medio, esticando-a em meus
ombros e meus seios, segurando-a brevemente em torno de meus
quadris.
Que tipo de vestido voc gosta de usar em um dia normal?,
Ela perguntou. Um dia, quando voc est indo s para estar
executando algumas incumbncias?
Geralmente algo simples: cor slida, a forma bsica, e um
decote V.
Eu vejo ... E que tal quando voc vai para um encontro?
Depende...

Bem, e sobre o seu ltimo encontro? Que tipo de vestido que

voc usou? E onde foi, se voc no se importa que eu pergunte.
Corei apenas no pensamento do ltimo encontro com Jonathan.
Foi em um vinhedo. Vestido de renda cor nude com um corte baixo na
frente.
Certo. E voc mencionou anteriormente de que voc prefere os
tons mais slidos, da saia de organza, decote e corpete espartilho ento
... Ela folheou algumas cabides e tirou um vestido. Este o seu
vestido de casamento. Lhe garanto.
O que te faz ter tanta certeza?
Eu sou a melhor. Ela sorriu e me levou de volta minha sala
de provas. Deixe-me saber se ele funciona para voc.
Eu honestamente no queria experiment-lo, mas eu escorreguei
de volta para minha sute e andamos direita entre Helen e minha
me. Voc poderia me ajudar em com esses dois este ltimos, por
favor? Ento, ns todos poderemos obter bebidas antes de irmos de
volta.
E sobre a maratona de compras? Minha me franziu a testa.
Jonathan me prometeu que eu poderia conseguir tudo o que eu
queria. Voc no tem o seu carto de crdito com voc?
Sim ... Eu revirei meus olhos. Eu vou ter Greg para buscla amanh e trazer voc de volta.
Fiquei parada enquanto ela e Helen levaram o seu tempo me
ajudando a entrar no vestido longo de seda. Eu no me incomodei em
olhar no espelho medida que puxavam e ajeitaram cada polegada
dele. Eu s queria acabar logo com isso e ir para casa.
Eu esperava que elas comeassem a discutir sobre se elas
gostaram ou no, mas ambas estavam olhando pra mim em silncio
atordoadas.

 to ruim assim ou bom? Perguntei.

absolutamente perfeito. Os olhos de Helen se iluminaram.
Voc est alm de linda, Claire ...
Gostaria de colocar o vu correspondente? Os olhos de minha
me estavam cheios de lgrimas.
Eu balancei a cabea e me abaixei para que pudessem puxar meu
cabelo em um coque e guiar o pente do vu sobre minha cabea.
No olhe ainda. Helen sorriu. Deixe-me perguntar para as
atendentes por algumas jias.
Eu esperei at que ela voltou e tentei ficar o mais imvel possvel
conforme ela as fixava uma coroa de flores Harry Winston em meu
pescoo. Eu tentei dar uma espiada em mim, mas minha me segurava
minha cabea ainda e garantiu um par de brincos de diamantes para os
meus ouvidos.
Elas me levaram para a sala principal, onde o maior espelho
estava e me ajudaram a subir em outra plataforma. Conforme elas
recuaram, pude ver lgrimas caindo em seus rostos.
Fora do canto do meu olho, vi as atendentes da loja sussurrando
e balanando a cabea em aprovao.
Eu no poderia tomar mais antecipao. Posso virar e olhar no
espelho agora?
Sim. Elas disseram em unssono.
Eu lentamente girei e respirei fundo uma vez que eu vi meu
reflexo.
Oh meu Deus...
O vestido era impecvel. Perfeio absoluta.

Era um vestido sem alas, com um decote, que era embelezado

com uma linha fina de cristais brancos e prata cintilante. A parte
superior do vestido se encaixava como um espartilho vintage e deu
lugar a uma longa saia de organza com belas ondas que fluam de meus
quadris para meus dedos do p, em uma cauda longa que drapeava
para fora da plataforma.
O vu era simples, mas impressionante. Ele tinha luz, acentos do
lao em torno de suas bordas e sua barra roava a minha parte inferior
das costas.
Eu girei e olhei por cima do ombro, notando que a joia que eu
estava vestindo complementou perfeitamente os grnulos cintilantes no
pente do vu.
Eu no queria chorar, mas as lgrimas j tinham comeado a cair
pelo meu rosto. Tudo de repente parecia mais real agora; eu estava
realmente me casando.
este. Havia um n em minha garganta. Este o vestido
que eu quero.
Todas as atendentes aplaudiram, e a gerente se aproximou e
entregou a cada uma de ns um copo de champanhe gelada.
Parabns, Srta. Gracen disse ela. Eu vou trazer a nossa
costureira para verificar qualquer alterao necessria.
S para ficar claro, no so realmente lgrimas nos meus
olhos. Helen subiu na plataforma e me abraou. Este momento
nunca aconteceu.
Eu segurei uma risada e balancei a cabea.
Eu no consigo superar o quo bonita voc parece, Claire. Voc
est linda ... Minha me enxugou os olhos com um leno de papel.
Ele no vai ser capaz de olhar para longe de voc quando voc andar

pelo corredor. Ela colocou a mo sobre o peito e chorou. Por favor,

no foda isso!

Eu sorri enquanto o mais novo conjunto de flores de Jonathan

foram entregues em meu escritrio no dia seguinte. Elas eram uma
coleo de tulipas brancas, cor de rosa, e amarelas, com orqudeas
selvagens uniformemente colocadas entre eles.
Eu peguei o envelope que estava no topo e o cortei aberto:
Cinco lugares onde eu adoraria Foder
5. Em um concerto lotado
4. Em um cinema lotado
3. Na sauna do nosso banheiro
2. No cap do meu Bugatti
1. Na minha mesa de reunies ...
Chame-me logo que a sua ltima reunio acabar.
Com Amor, Seu futuro marido
Eu ri e deslizei a nota em meu bolso. Voc pode enviar o meu
encontro das dez agora, Rita. Zumbi para o interfone.
Fui at a minha porta e abri, esperando ver um homem idoso e
sua esposa, mas em vez disso - Ryan?!
Voc nunca me pareceu o tipo domstico, Claire. Ele tirou o
chapu e passou direto por mim. Mas eu acho que quando voc est
noiva de um bilionrio suas prioridades mudam. Design de interiores?
Srio? Ele zombou. Eu aposto que posso adivinhar o que o outro
C em C & C Charming Designs significa.

Voc no entende caia fora e Eu no quero voc aqui'? Ou

ser que colocar o seu pau em Amanda ao longo dos anos fez voc
perder um pouco da sua audio?
Voc sempre foi uma espertinha. Eu amei isso sobre voc.
evidente que no foi o suficiente. D o fora daqui porra.
Ele suspirou. Voc sabe como difcil se ajustar a uma nova
cidade? Quo difcil quando voc est sendo observado e seguido por
agentes de segurana onde quer que v? Ele balanou a cabea.
Voc se sente ameaada por mim?
D. O. Fora. Porra. Daqui
Eu vou sair. Ele caminhou em minha direo. Mas ns
precisamos conversar primeiro. Sente-se.
Eu vou se sentar depois que voc sair.
Voc no pode me dar cinco segundos?
Eu dei-lhe mais do que isso j. Fui at a porta e a abri.
Alm disso, eu no falo com imbecis. Eu jamais poderia dominar essa
linguagem.
Voc me deve isso, Claire. S por favor, oua. Por respeito de
como voc costumava se sentir sobre mim ... Por respeito com uma de
nossas velhas promessas: A gente nunca esquece o seu primeiro .
A menos que ele pegue a sua melhor amiga. As pessoas nunca
leem as letras midas.
Claire ...
Sr. Hayes. Greg estava subitamente de p ao meu lado.
Seria melhor se voc no pronunciasse mais uma palavra para a Srta
Grace. Voc no bem-vindo no estabelecimento.

Olhos de Ryan esmaeceram e ele balanou a cabea, olhando

para mim como se ele estivesse ferido.
O que h de errado com ele ?!
Voc tem cinco segundos para sair por essa porta, Sr. Hayes.
Greg estreitou os olhos e Ryan saiu do escritrio, olhando para mim
conforme outros dois agentes de segurana o escoltaram para fora.
Eu notifiquei o Sr. Statham sobre a invaso. Ele pareceu
desapontado. Sr. Hayes escorregou por nosso relgio hoje e conseguiu
pegar um txi at aqui. Minhas sinceras desculpas, Srta Gracen. Isso
no vai acontecer novamente. Voc est bem?
Eu estou bem. Eu menti.
Eu odiava Ryan com cada gota do meu ser, mas eu tinha visto
aquele olhar aflito com ele duas vezes antes, quando estvamos
casados: uma vez, quando estvamos sendo expulsos para fora do
nosso primeiro apartamento porque no tnhamos pago o aluguel em
trs meses. E novamente quando eu entrei em trabalho de parto com
Ashley e Caroline quatro semanas mais cedo.
Definitivamente algo srio ...
Senhorita Gracen? Greg bateu-me para fora do meu transe.
Sim?
Sr. Statham perguntou se ele precisa vir agora. Ele estava
segurando o telefone at sua orelha. Ele quer saber se voc quer ser
levada para casa mais cedo por causa disso.
Eu balancei minha cabea. No, diga-lhe que estou bem. Eu
vou para o escritrio dele depois do meu compromisso.
Ele balanou a cabea e repetiu a minha mensagem para
Jonathan antes de deixar-me sozinha.

Suspirando, eu caminhei at minha mesa e afundei na cadeira.

Eu balancei a cabea, esperando que eliminaria todos os pensamentos
de Ryan da minha cabea, mas ento vi um envelope branco na minha
mesa. Algo que no estava l antes.
Agarrei-o e percebi que Ryan tinha provavelmente o colocado l
antes de ter sido escoltado para fora. Eu sabia que eu no deveria abrilo, que eu deveria simplesmente rasga-lo e ir sobre o meu dia, mas eu
estava curiosa:
Claire,
Estive enviando fotos e cartas todos os dias, mas ontem noite eu
percebi que voc provavelmente no recebeu nenhuma delas. Ento, eu pensei
que eu iria pessoalmente largar este ai. Eu no estou aqui para causar
qualquer problema em sua nova vida, que parece ser muito maravilhosa em
seu caminho ...
Me mudei para c h seis meses com Amanda e eu decidi no contar as
meninas para que eu pudesse ter a oportunidade de falar com voc sem que
voc desligue, mas ... Parece que voc j tem feito isso.
Eu gostaria de falar com voc durante um caf. Voc pode dizer onde
poder ser, e eu juro que vou usar apenas alguns minutos do seu tempo. (Voc
honestamente acha que eu estaria passando por todo esse problema se o que
tivesse a dizer no fosse importante? PORQUE .)
Por favor, ligue-me para que possamos encontrar-se pessoalmente.
Seu primeiro,
Ryan
PS-Voc sempre esteve bonita, mas voc parece merda incrvel agora :-)
PSS-Eu sei que uma parte de voc ainda me ama ...

Segunda-feira 01 setembro de 2014

Jonathan
Voc no podia deixar de se apaixonar por ...
Pelo menos isso que eu continuo dizendo a mim mesmo.
Sento-me no final da mesa de reunies e tento parecer como se eu
quisesse estar aqui. Eu acabei de voltar e tive relaes sexuais com
raiva com Claire e eu estou comeando a desejar que eu tivesse ficado
com ela para o resto do dia - para se certificar de que ela enviou aqueles
convites malditos.
Ser que realmente importa se eles so marfim ou branco? Se eles
tm acentos do lao ou aquelas prolas? Se eles tm quatro ou cinco
partes diferentes do lado de dentro?
Estou alm inquieto porque ela me fez ficar acordado a noite toda
para que eu pudesse ajud-la a escolher entre centenas de estilos de
envelope: Creme branco com nenhuma borda? Creme branco com
uma borda branca? Ou marfim e creme branco com uma borda
ligeiramente sombreada?
Ela tambm passou duas horas nesta manh repassando os selos
que estaro na parte de trs do envelope - o lugar onde ningum porra
percebe: O selo branco vai dar o nosso casamento uma vibe mais
elegante, mas o prata diz que ele vai para ser um evento de alto nvel. O
ouro um pouco demais eu acho ... Mas espere, como seremos capazes
de obter os selos personalizados? Talvez selos brancos com nossas
iniciais em detalhes prata e ouro?
Ela tem, sem dvida dominado a arte de ficar sob a minha pele
porque eu disse a ela que isso no importava, e que era melhor (melhor
...) ter esses convites enviados at o meio-dia de hoje. Mas como de

costume, ela tem que cumprir a sua quota semanal de 'fazer Jonathan
irritado' e quando a chamei em sua pausa para o almoo, ela disse que
estava ainda decidindo o que [ela] deve fazer sobre os selos.
Sr. Statham Meu conselheiro de confiana nmero um? Milton, limpou a garganta. Voc ouviu o que eu disse sobre a minha
proposta de um novo pacote de benefcios para todos os empregados?
Alto e claro. Eu sorrio e ele revira os olhos.
A reunio de hoje sobre os benefcios conjugais para os
funcionrios da Statham Indstrias, mas eu sei que esta uma
tentativa velada de me fazer forar Claire para assinar um acordo prnupcial.
Os meus membros do conselho esto nervosos porque eles sabem
que no segundo que eu me casar com ela, ela ter automaticamente
direito a uma quota de vinte e seis por cento dos Statham Industries,
que, ao lado da minha a maior ao para qualquer pessoa individual.
Eles no confiam porque ela no cresceu com uma colher de prata na
boca, porque acham que ela vai girar-me uma vez que a tinta em nossos
papis de casamento secar.
Mas eu no acredito nisso em tudo. Eu confio completamente em
Claire.
Claro, ela testa os meus nervos como ningum jamais os testaram
antes, mas ela real - frustrantemente real, e isso o que eu mais amo
sobre ela.

Captulo Sete
Jonathan
Voc acha que eu no vou demiti-la porque voc famlia? Eu
estreitei os olhos para Hayley e balancei a cabea. Ela estava
aparecendo tarde para as reunies, transformando seu trabalho abaixo
da mdia, e pedindo a minha secretria para cobrir para ela quase
todos os dias.
Eu acho que voc no vai me demitir porque a sua noiva no
deixar que voc faa. Ela sorriu.
O que faz voc pensar que Claire tem qualquer controle sobre o
que eu fao com a minha empresa?
Porque ela tem. Ela riu. Eu no estou sendo preguiosa, Sr.
Statham. Eu prometo. Eu ainda estou me ajustando da Costa Oeste e a
trabalhar aqui ... E para ser justa, eu refiz todos esses relatrios horas
depois que voc os assinalou. Voc s est sendo extra duro comigo
porque eu sou sua irm e voc sabe disso.
Ok. Eu fechei minha pasta. Quem o cara?
Que cara?
O cara que transformou voc em uma idiota chorona em cada
reunio do conselho. O cara que alimentou voc nessa linha de merda
sobre eu ser extra duro com voc. Eu coloquei uma clusula de bnus
de oitenta mil dlares em seu contrato apenas para aparecer para
trabalhar todos os dias. Tenho certeza que isso significa que eu estou
sendo o mais tolerante possivel com voc.

Voc acabou de me chamar de idiota chorona?

Voc tem quarenta e oito horas para refazer aquela baguna de
apresentao que deu esta manh. E desde que voc no quer me dizer
quem este homem, eu estou indo para descobrir e ento eu vou
Ter algumas palavras com ele, isto , arruinar sua vida. Voc
realmente tem que perguntar por que eu no te digo com quem eu estou
namorando mais?
Ento voc est namorando algum?
Ela suspirou e se levantou. Existe alguma coisa que voc
precisa de mim hoje? Eu tenho uma apresentao de trinta pginas
para refazer por um pedido ridculo do CEO. A palavra em torno do
escritrio que ele um idiota.
Ele tambm brilhante e extremamente sexy.
Ela revirou os olhos e saiu do meu escritrio.
Eu peguei meu telefone para ligar para Corey para que eu
pudesse chegar ao fundo de sua vida secreta, mas eu detectei um
envelope

vermelho

estranho

no

topo

da

minha

pilha

de

correspondncia. Eu desliguei o telefone e estendi a mo para ele,

notando que no havia endereo de remetente - apenas um simples
Para o Sr. Statham escrito na frente.
Este o convite do Red Boll que Angela me contou? Eu esqueci de
reservar bilhetes para mim e Claire?
Abri o envelope e tirei o carto de nota branco liso:
Mr. Statham,
Quo divertido me sinto sobre voc se sentindo ameaado
por minha presena em San Francisco, por favor, esteja ciente de
que eu sou um advogado e posso apresentar queixas necessrias
contra voc para os seguintes crimes: Perseguio, adulterao de

correio,

sendo

um

idiota.

Bem,

essa

ltima

no

necessariamente uma ofensa, mas assim que ele se torna um, eu

vou ter a certeza para atend-lo com os documentos apropriados.
Desde que voc parece que gosta de sequestrar as minhas
cartas para Claire, eu pensei que iria enviar-lhe uma das suas
prprios para que voc possa se sentir to especial.
Aproveite seu dia,
Ryan Hayes
Amassei sua carta em uma bola e revirei os olhos enquanto a
joguei na lata de lixo.
Eu no me sentia ameaado por ele em tudo.
Aborrecido? Absolutamente. Irritado? Definitivamente.
O fato de que ele era um advogado no significa nada para mim.
Eu tinha o nmero do promotor pblico na discagem rpida e uma
equipe de advogados de alto perfil que fariam suas realizaes parecer
como de um estudante do ensino mdio.
Eu realmente espero que eu consiga ver este homem pessoalmente
um dia ... LOGO ...
Suas cartas patticas para Claire ainda vinham como um relgio,
apesar de terem sido muito menores agora: Voc pode se juntar a mim
para apenas uma xcara de caf? Voc no pode me dar cinco
minutos? Isso tudo que estou pedindo, Claire ... Eu fui uma vez o
seu melhor amigo ... Lembre-se disso.
Antes que eu pudesse chamar Greg e perguntar-lhe se havia
quaisquer novas atualizaes, a voz de Angela veio pelo interfone.
Sr. Statham? Ela chamou.
Sim, Angela?

Sua me est aqui. Voc est disponvel para falar com ela
hoje?
Eu hesitei. Certo...
Eu me inclinei para trs em minha cadeira e vi quando ela entrou
na sala com os ombros cados. Por alguma razo, ela parecia triste uma emoo que eu no estava acostumado a ver nela.
Voc no parece muito bem. Eu levantei minha sobrancelha.
O que h de errado com voc?
Alm do fato de que a minha nica filha ainda no vai
reconhecer a minha existncia, e eu tenho que perguntar a secretria
do meu filho se eu tenho permisso para v-lo cada vez que eu aparecer
em seu escritrio?
Eu suspirei. O que voc quer?
Eu um ... eu estava apenas fazendo algumas compras hoje no
Farmer s Market e eu ... Eu queria saber se voc queria se juntar a
mim para jantar na minha casa esta noite ... Eu estou fazendo o seu
favorito.
Voc sabe qual a minha comida favorita?
Macarro. Frango Alfredo com pimenta extra para ser exata.
Eu no tenho nenhuma lembrana de voc cozinhar qualquer
coisa quando eu era mais jovem, ento eu no tenho certeza se eu iria
apreci-lo. Agradeo a oferta, mas Claire e eu j temos planos para o
nosso aniversrio. Alm disso, quinta-feira a noite do jantar em
famlia.
Certo ... Bem, isso ... Isso tudo o que eu vim para perguntar
... Obrigado por no me afastar hoje.
Espere um minuto, eu disse antes que ela pudesse se afastar.
Enfiei a mo na gaveta da minha escrivaninha e peneirei atravs de

uma pilha de envelopes. Eu falei com Claire sobre isso e ... Ela quer
que voc saiba que ela no guarda nenhum sentimento de rancor sobre
o que voc fez com ela no ano passado.
Ento, voc consegue me perdoar oficialmente por tudo agora?
No. Eu revirei meus olhos e dei a volta na minha mesa para
entregar-lhe o envelope. Mas eu quero que voc venha para o meu
casamento. Seria bom ter pelo menos um de meus pais biolgicos l.
Seus olhos se iluminaram e ela correu os dedos pela gravado S
que estava assentado sobre a borda do envelope. Ento ela puxou
lentamente o convite para fora e ficou parada, em silncio, lendo-o para
si mesma.
Eu esperava que ela dissesse algo negativo ou perguntar
quanto, custou os convites, mas ela se inclinou para frente e me
abraou. Duro.
Me desculpe, eu era to terrvel para voc quando voc estava
crescendo, Jonathan ... Ela chorou. Eu realmente, realmente sinto
... Eu sei que no significa muito para voc, mas eu estou muito
orgulhosa de tudo que voc fez com a sua vida, apesar do fodido
comeo, que voc teve ... E eu estou feliz por voc estar se casando. Eu
nunca vi voc to feliz antes ...
Eu olhei para baixo em seus olhos marejados, tentando no ser
sugado para suas desculpas desgastadas.
Ela me abraou uma ltima vez e deu um passo para trs,
puxando uma pequena caixa azul fora de sua jaqueta. Eu participei
de uma sesso de reabilitao ontem e todas as mulheres estavam
falando sobre o quanto elas sentem em terem perdido comemorar
aniversrios de seus filhos quando eram mais jovens.
Pare com isso.

No ... Eu sei que eu perdi todos os seus aniversrios e

acontecimentos importantes, mas ... Aqui. Ela apertou a caixa na
minha mo e correu para fora do meu escritrio sem olhar para trs.
Eu defini a caixa sobre a mesa e olhei para ele, sem saber o que
fazer. Eu estava honestamente tentado a jog-la fora e esquecer que ela
j passou por aqui. No entanto, tanto quanto eu a detestava por coisas
que ela tinha feito no passado, eu no podia negar que ela estava
tentando fazer as coisas direito.
Eu desembrulhei lentamente a caixa de azul claro e hesitei antes
de virar a parte superior: Um relgio de prata Audemar Piguet e uma
pequena, nota manuscrita:
Jonathan,
Eu fui uma me terrvel para voc toda a sua vida - ainda
mais terrvel para o que eu fiz para sua noiva no ano passado ...
Eu quero que voc saiba que eu estou plenamente consciente dos
erros que eu fiz E se alguma vez deixar-me voltar para a sua vida
no vou cometer os mesmos erros de novo ... no grande esquema
das coisas, eu no tenho muito tempo para fazer as coisas direito,
mas eu vou ser grata por qualquer segundo que voc escolher para
compartilhar comigo a partir deste ponto ...
Voc merecia muito mais do que aquilo que te dei,
Mame
Ugh ...
Senti que meu corao fraco se derretia, esse ponto que no me
deixou desistir dessa mulher, no importa quantas vezes ela fodeu as
coisas.
Corri para o meu elevador privativo e segui para baixo at o
estacionamento. Dirigi-me para o carro e abri a porta antes que ela
pudesse fech-la.

Voc estaria de acordo em fazer o macarro na minha casa hoje

noite? Eu suspirei. Ns podemos fazer isso juntos.

Minha me olhou em volta da minha cozinha, correndo os dedos

contra as bancadas de granito. Voc tem uma casa muito agradvel,
Jonathan. Combina com voc bem ...
Obrigado. Eu derramei um copo de vinho e entreguei a ela.
Voc tem permisso para beber lcool ainda?
Ela balanou a cabea.
Meu erro. Eu coloquei o copo para baixo e caminhei at a
geladeira. Cranberry, laranja ou ma?
Cranberry.
Eu vou ter o mesmo depois. Eu fixo dois copos e me sentei em
frente a ela no bar de caf da manh.
Pela ltima hora e meia ns tnhamos negociado receitas e
fizemos um monte de frango Alfredo. As sentenas entre ns foram
apenas Oh, eu sempre coloco queijo extra sobre o macarro assim que
est feito, e Eu nunca uso alho previamente embalado. Nada pessoal.
Sempre que essas palavras vazias no estavam sendo faladas,
no havia nada, mas um silncio constrangedor pairando no ar entre
ns, um silncio que revelou que ainda no nos sentamos confortveis
um com o outro.
Eu tomei um gole do meu suco e decidi dar-lhe uma tentativa.
Como voc est se saindo em seu novo emprego na loja de
departamento? Voc est trabalhando na Saks Fifth Avenue agora,
certo?
Ah no. Eu parei depois do meu primeiro dia. Ela riu.

O qu? Por qu?

No era meu cenrio - h demasiadas tendncias da moda para
acompanhar todas as semanas. Eu trabalho em um salo de beleza
agora. Eu fao maquiagem e depilao de sobrancelha.
Voc gosta disso?
Um monte. Ela sorriu. Eu sei que no preciso do dinheiro,
mas eu sou realmente muito boa nisso e eu adoro ver a reao depois
que algum j fez mais de ... Seu sorriso brilhante esmaece. Claire
no vem para o jantar, porque eu estou aqui, certo?
Olhei para o meu relgio. Na verdade, ela deve estar em casa a
qualquer minuto. Sua assistente disse que ela estaria atrasada. Eu no
tive a chance de dizer a ela que voc estava vindo.
Oh ... Bem, timo. Sinta-se livre para dizer-lhe que a minha
massa dez vezes melhor do que a sua, quando ela chegar aqui.
Revirei os olhos e ri. Porque voc usa organo?
Porque ele s tem um sabor melhor e voc sabe disso.
Eu sabia disso, e eu tinha escrito tudo o que ela usou para que
eu pudesse copi-lo para a prxima vez.
Desde que Claire ainda no estava em casa uma hora mais tarde,
eu perguntei minha me para fazer outro lote para que eu pudesse tlo levado de avio para o Arizona para Ashley e Caroline. Como eu e ela
continuamos a falar, percebi que, pela primeira vez na minha vida, eu
realmente gostei de estar ao seu redor - mesmo se ns s discutimos as
coisas simples.
Obrigado por seu tempo comigo, Jonathan. Isso realmente
significou muito para mim. Ela ficou na frente de seu carro em
lgrimas. Espero que esta no tenha sido a ltima vez ...

Eu dei um passo para frente e a abracei. No foi. Vejo voc na

terapia na prxima semana.
Ela assentiu com a cabea e deslizou para dentro do carro, e eu
esperei que sasse da garagem antes que eu fosse para dentro.
Eu estava guardando o restante da massa, quando aconteceu de
eu olhar para o relgio de vidro que estava pendurado na parede.
Isso tem que estar errado ... Ser que ns nunca o reprogramamos?
Eu puxei meu telefone para verificar novamente e percebi que o
nosso relgio estava absolutamente certo.
Claire estava me testando. Mais uma vez.

Captulo Oito
Claire
Eu puxei em nossa garagem s nove e meia. Eu no tinha ideia
que a minha ltima consulta levaria trs horas, e nenhuma ideia de que
o segundo conjunto de flores que chegou ao meu escritrio esta tarde
tinha sido enviado por Ryan.
No foi at que eu estava fechando que eu tinha notado um
pequeno carto rosa pendurado no caule e percebi que eu tinha
colocado os seus buqus por toda parte da loja com as de Jonathan.
Antes de eu sair, eu tive a certeza de atirar at a ltima das suas rosas
no lixo e lavar sua nota no vaso sanitrio. Ainda assim, eu no poderia
esquecer o que ele dizia: Eu preciso enviar-lhe flores todos os dias
como seu noivo bilionrio apenas para obter a sua ateno? Voc
vai falar comigo, Claire ... ~Ryan.
Estremeci s de pensar nele. Ele literalmente fazia minha pele
arrepiar.
Eu rolei atravs de meu telefone e vi que Jonathan tinha me
enviado vrios textos enquanto eu estava dirigindo para casa:
Onde est voc?
Claire, me ligue ...
Eu chamei seu escritrio a uma hora atrs, mas voc no
estava l. Voc est bem?
Por que voc no atende o telefone?

Hoje era uma quinta-feira - uma noite de jantar em famlia e

nosso aniversrio. Ele tinha falado sobre isso durante toda a semana,
fazendo amor comigo todas as noites por horas, e me dizendo como ele
estava feliz que ns tnhamos estado juntos h tanto tempo.
Eu liguei para ele. Sem resposta.
Eu mandei uma mensagem para ele Voc est em casa? No
houve resposta.
Sa do carro e olhei para o caminho onde estacionava sua coleo,
notando que seu Aston Martin estava faltando.
Bom ...
Eu percebi que significava que ele tinha ido embora e eu ainda
tinha tempo para configurar tudo. Eu fui para a casa e na sala de
jantar, determinada a acender algumas velas e preparar um pouco de
champanhe para ns. Mas quando eu bati o interruptor de luz nada
aconteceu.
Liguei para cima e para baixo mais duas vezes e no houve efeito.
Em seguida, eles de repente brilharam e escureceram.
Boa noite, querida. Jonathan estava sentado na ponta da
mesa, sorrindo. bom saber que voc chegou em casa s seis hoje
como voc prometeu ... Eu estava comeando a pensar que tinha
esquecido o nosso aniversrio.
Voc me enviou uma centena de flores hoje. Como eu poderia
esquecer? Eu olhei ao redor da sala e notei que ele tinha estabelecido
champanhe e uma grande bandeja de morangos que foram banhados
em chocolate.
Havia velas vermelhas altas espera de serem acesas, e bem em
frente de mim, do meu lado da mesa, estava uma caixa prata com o
meu nome nele.

Ele se levantou de sua cadeira e se aproximou de mim,

segurando-me ainda com o olhar. Voc sabe o que eu mais amo sobre
voc, Claire?
S h uma coisa?
H vrias. Ele deu um passo por de trs de mim e beijou a
minha nuca, definindo a minha pele em chamas. Mas a nica coisa
que eu mais amo sobre voc, que voc to docemente teimosa. Voc
nunca pode ficar com o que estamos de acordo. Eu no penso mesmo
que voc tenta mais.
Nove e meia extremamente tarde no ? Voc pode acreditar
que algumas pessoas realmente chegam em casa depois disso? Eu me
pergunto como eles vivem com elas mesmos ...
Voc a pessoa que sugeriu seis horas. Ele puxou minha
cadeira e se moveu na minha frente. Sente-se. Sua voz era firme.
Voc est tentando me intimidar, Jonathan? Em nosso
aniversrio?
Mandei se Sentar, Claire.
Apertei os olhos e cruzei os braos, esperando por ele para parar
de olhar para mim como se quisesse me curvar. Eu no estou
intimidada por voc agora.
Ele sorriu e apertou seus lbios contra os meus. Voc deveria
estar.
Meus olhos se arregalaram e eu afundei em minha cadeira.
Eu o vi acender as velas altas que estavam espalhadas ao redor
da sala, assisti ele pegar a garrafa de champanhe e copos e traz-los
para mim.
Ele manteve os olhos nos meus enquanto ele bateu o frasco
aberto e serviu cada um de ns um copo.

Para o amor teimoso da minha vida. Ele encostou-se mesa e

colocou um copo na mo. No prximo ano estaremos comemorando
nosso aniversrio de casamento, mas por agora, agradeo por...
O primeiro dia que disse eu te amo, eu sussurrei.
Ele beijou minha bochecha e fez sinal para eu terminar o meu
copo, sorrindo enquanto ele bebia at a ltima gota.
Eu fiz o jantar. Ele se inclinou e beijou meu rosto novamente.
Voc gostaria de comer agora?
No h outra opo?
H sempre uma outra opo. Ele pegou minha mo e me
puxou para fora da cadeira. Mas, para o seu bem, eu acho que voc
deve comer primeiro.
Jonathan ... Eu no podia l-lo hoje noite. Havia alguma
coisa acontecendo em sua mente - algo que eu desesperadamente
queria saber. Eu disse a mim mesma para mant-lo juntos no meu
caminho para casa, mas ele me fez molhada assim que ele acendeu as
luzes.
Sim, Claire? Voc estava indo para dizer alguma coisa?
Certo. Eu um ... eu preciso trocar de roupa antes de comer. Eu
j volto.
Voc est em casa. Basta levar o seu casaco de chuva. Voc no
vai precisar de sua roupa por muito mais tempo de qualquer maneira.
Eu dei um passo para trs. Eu s quero ficar confortvel. S vai
levar dez segundos. Eu tentei passar por ele, mas ele me agarrou pela
cintura e puxou a jaqueta de cima de mim, deixando cair sua
mandbula, uma vez que bateu no cho.
Eu poderia literalmente sentir seus olhos tomando meu corpo na
falto do vestido, sentindo-o tentando segurar seu choque.

Ele colocou as mos nos meus ombros, me olhando de cima a

para baixo. Em seguida, ele respirou fundo e estreitou os olhos para
mim. Por favor, me diga que voc tirou suas roupas reais na garagem
e ningum viu voc usando isto hoje.
Eu suspirei. Eu estava usando um conjunto de lingerie toda
preta, um suti que quase era totalmente transparente e a calcinha com
finas cordas que tinha um arco de seda em cada lado. O conjunto
tambm tinha ligas e meias arrasto que apresentava uma fina costura
de seda que viajava at a volta das minhas pernas e complementado
meus estiletes vermelhos brilhantes.
Claire? Ele estava realmente tentando se controlar. Eu
preciso de voc para me responder. Agora.
No o que voc pensa.
melhor no ser. Ele me olhou de cima a baixo novamente.
Algum viu voc nisto hoje?
Sim mas
Quem?
Meu instrutor. Eu fui ... Fui tomar lies.
De como enganar?
No ... Aulas de dana - aulas de dana ertica ...
Ele piscou.
Foi ideia de Helen. Ela disse que iria me ajudar a ser mais
agressiva em dizer-lhe o que eu quero ...
Ele ficou em silncio por um tempo, e ento seus lbios se
curvaram em um leve sorriso. H quanto tempo voc as esteve
tomando?
Quatro meses ... Eu estava indo para mostrar-lhe mais tarde.

Mostrar-me o qu?
Eu corei. Mesmo que ele e eu estvamos ntimos - alm ntimo,
ele ainda tinha o poder de me fazer nervosa sempre que discutamos
sexo fora do sexo.
Voc quer danar para mim? Ele girou os dedos em volta do
meu rabo de cavalo.
Depois do jantar ... eu preciso mudar.
Eu no penso assim. Ele apertou minha mo e me puxou at
a sala de estar.
Havia um pequeno fogo crepitante na lareira e as luzes estavam
apagadas.
Onde eu deveria sentar? Ele olhou para mim, sorrindo.
Voc est rindo de mim?
Claro que no. Ele me beijou. Estou em xtase. Diga-me
onde sentar.
L ... Eu apontei para a cadeira bord que estava no canto.
Ele andou at ela, ainda segurando minha mo. Posso tocar em
voc enquanto voc dana?
Eu balancei minha cabea.
Eu vou de qualquer maneira.
Eu soltei a sua mo e dei um passo atrs. Me passa seu
telefone.
Ele entregou-me e entrei no cdigo-chave, sorrindo quando eu vi
que ele tinha mudado o papel de parede para outra foto nossa.
Eu entrei em meu e-mail e encontrei minha msica de
desempenho, o que o instrutor disse que trabalharia melhor.

Eu tomei meu tempo desatando o n da sua gravata e a coloquei

em volta do meu pescoo. Eu lentamente desfiz os botes de sua
camisa, movendo minha cabea afastada cada vez que ele tentou me
beijar.
Depois que eu o tinha fora de sua camisa, eu deslizei meus
braos para ela, rebotando cada boto, tentando ignorar o olhar
aquecido que ele estava me dando - os olhares que me faziam querer
parar e deixar ele me foder agora. Ele suspirou e eu corri minhas mos
por todo o seu abdmen endurecido - o provocando, pressionando
minha boca contra cada parte de seu peitoral musculoso.
Claire ... Ele me puxou para o seu colo, onde eu podia sentir
seu pau endurecer em suas calas. Ele segurou meu rosto entre as
mos e trouxe o meu rosto perto do seu para um beijo, mas me mudei
de volta.
Voc no tem permisso para me tocar ... Eu pressionei meu
dedo contra os seus lbios e olhei nos olhos dele.
Voc no tem permisso para falar comigo tambm. Tudo o que
voc pode fazer sentar ai e assistir. Eu corri minha mo contra a
enorme protuberncia em suas calas. E quando eu estiver feita, eu
poderia deixar voc me foder.
Ele sorriu e recostou-se na cadeira com a sobrancelha levantada,
j me fodendo com os olhos.

Captulo Nove
Jonathan
Eu assisti quando Claire se afastou de mim, enquanto ela puxava
a faixa em torno do seu rabo de cavalo e jogou o cabelo para trs.
Em poucos segundos, a msica que ela tinha selecionado
comeou a tocar e vibrantes sons suaves baixos, encheu a sala.
Ela lentamente levantou minha gravata sobre a cabea e moveu
seus quadris sedutoramente. Em seguida, ela trouxe a gravata em
frente ao peito, torcendo-a entre as mos, mantendo os olhos presos
nos meus.
Ela desceu at o cho com ela mordendo o lbio. difcil para
voc me deixar estar no controle para uma mudana?
Voc no est no controle. Eu sorri.
Ela colocou a mo em seu quadril e desfilou para mim,
inclinando-se para a frente e sussurrando em meu ouvido. Essa
pergunta foi retrica, Jonathan ... Eu preciso te dar um dicionrio para
que voc possa aprender o que essa palavra significa?
Estendi a mo para dobrar ela sobre o meu colo, mas ela mudouse atrs de mim e comeou a massagear meus ombros - dando beijos no
meu pescoo enquanto suas mos encontraram seu caminho at meu
peito.

Assim quando eu estava comeando a me acostumar com seu

ritmo suave, ela moveu as mos para longe e escorregou em torno de
mim, desabotoando lentamente a camisa branca.
Quando chegou ao ltimo boto, alegremente ela abriu a camisa
para mostrar a lingerie preta 'foda-me', ento ela fechou de novo. Ela
repetiu isso pelo menos seis vezes, at que ela finalmente deslizou a
camisa fora de seu corpo e jogou-a atravs da sala.
Quando a msica chegou ao segundo verso, ela se deixou cair no
cho, e esticou as pernas at ao limite mximo, espalhando-os em um
amplo V. Ento ela trouxe as pernas juntas novamente e as inclinou,
trazendo-as para perto de seu peito antes que ela virasse todo o seu
corpo por cima.
Sedutoramente sorrindo, ela sentou-se sobre os joelhos e passou
as mos sobre seus seios - apertando-os e fechando os olhos.
Eu estava tentando o meu melhor para no levantar-me e agarrla, tentando desesperadamente manter as minhas mos em meus lados
enquanto ela continuava a sorrir para mim e movendo-se por todo o
cho.
Algo errado, Jonathan? Ela levantou-se e arrastou uma das
cadeiras do bar alguns ps em frente a mim. Voc no normalmente
tranquilo assim ... Ela se sentou na cadeira com as costas de frente
para mim e rolou a cabea ao redor, jogando o cabelo por toda parte.
Em seguida, ela se curvou todo o caminho para trs, usando as mos
para se apoiar no cho, e antes que eu percebesse ela capotou e foi
subindo no meu colo.
Eu acariciava seus quadris com as mos, mas ela agarrou as
minhas mo e as moveu quando ela comeou a moer seus quadris
contra mim - propositadamente rolando contra o meu pau.
Eu pensei em voc hoje no trabalho ..., ela sussurrou em meu
ouvido.

Eu estava perdendo isso. Ela estava muito foda boa nisso.

Ela se inclinou para trs e abriu as pernas mais amplas. Eu
pensei comigo mesma, eu me perguntava como ele vai transar comigo
depois que eu tiver terminado ... Ser que ele vai estar por cima? Ela
gemeu quando ela girava contra mim ainda mais difcil.Contra a
parede? Em seu colo?
Eu vou transar com voc como se nunca tivesse sido fodida antes...
Ela trouxe seus lbios perto dos meus como se ela fosse me
beijar, mas ela rapidamente se afastou e se levantou, caminhando para
a parede.
Ela pressionou as costas contra ela e esticou os braos para o
alto, torcendo e girando os quadris com a batida, sabendo muito bem
que ela estava chegando para mim.
Eu me inclinei para a frente e estendi a mo para ela, mas ela
chutou minha mo.
Eu no terminei. Ela estreitou os olhos para mim e virou-se,
inclinando-se para que sua bunda estivesse no meu rosto.
Eu no aguento mais esta merda ...
Levantei-me e a puxei contra mim, mas ela se soltou e me
empurrou de volta para baixo em minha cadeira. Antes que eu pudesse
dizer-lhe que esta dana tinha acabado e a empurrar contra o bar, ela
abaixou-se entre as minhas pernas e descompactou minha cala.
A cano foi se repetindo pela terceira vez, mas ela no fez
nenhum movimento para mudar isso. Ela simplesmente descompactou
minha cala e a removeu antes de puxar algo fora de seu suti - uma
garrafa de algum tipo. Ela despejou qualquer que fosse o contedo por
toda parte do meu pau e esfregou as mos sobre ele, fazendo-me fechar
os olhos e gemer.

A prxima coisa que eu senti foram os lbios molhados tocando a

minha ponta, sua lngua macia, lentamente girando em torno dele.
Deus, Claire ... Corri meus dedos atravs de seu cabelo
enquanto ela levou-me mais e mais profundo em sua boca, enquanto
ela me trazia para a beira de um clmax.
Antes que eu pudesse gozar, eu a puxei para cima e olhei nos
olhos dela, na porra de reverncia completa e total.
Beijando seus lbios, fui busc-la e a levei para o outro lado da
sala.
Eu coloquei-a atravs do bar e abri suas pernas separadas,
rasgando sua calcinha de renda fora.
Ela gemeu quando eu pressionei beijos de cima para baixo em
suas coxas, conforme eu agarrei-a pelos tornozelos e joguei as pernas
sobre meus ombros.
Antes que ela pudesse tomar outra respirao, eu chupei
delicadamente seu clitris em minha boca e corri minha lngua ao longo
de suas dobras, provocando-a com cada lambida.
Ahhh ... Ahhh ... Jonathannn ... Ela estava se contorcendo,
tentando se sentar, mas eu a empurrei de volta para baixo.
Beijei seus lbios molhados e inchados como se eu estivesse
beijando sua boca - empurrando minha lngua mais e mais, rolando-a
em torno implacavelmente. Cada vez que ela gritou, eu acariciava seu
clitris com beijos mais suaves, sem mover minha boca longe dela.
Seus quadris comearam a tremer e ela comeou a respirar
pesadamente, dizendo meu nome enquanto ela chegava mais perto e
mais perto de seu orgasmo.

Senti as pernas dela tremulas - tremendo, e eu sabia que ela

estava a segundos de distncia de chegar, ento eu levantei minha
cabea e dei um passo atrs.
Sorrindo, eu me juntei a ela em cima do balco do bar e tirei seu
suti fora.
Ela se sentou e olhou para mim em confuso. Por que ... Por
que voc ... Por que voc parou? Ela ofegava.
Eu pisquei e girei em torno dela, posicionando-a de quatro. Eu
deslizei minhas mos contra seus lados e puxei seu cabelo para trs.
Ento eu bati nela sem misericrdia, ouvindo os gritos de prazer que
estavam vindo de sua boca.
Fodaaa Jonathann ...
Voc to porra sexy, Claire ... Eu beijei a parte de trs de
seu ombro e puxei seu cabelo ainda mais difcil. E minha...
Eu mudei minhas mos para seus seios e os apertei, duramente
torcendo seus mamilos enquanto eu batia nela de novo e de novo.
Ela gritou mais alto e comeou a cair para a frente - quase em
colapso, ento eu recuou e a virei.
Eu deslizei para ela de novo e olhei em seus olhos. Eu amo
voc... Eu a senti apertar em torno de mim conforme ela estendeu a
mo e colocou os braos ao redor do meu pescoo.
Diga de volta. Eu lentamente empurrei dentro e fora dela,
vendo quando ela comeou a perder o controle. Diga de volta, Claire.
Eu ... Eu te amo ... Eu tambm te amo ... Ela gritou e
segurou-me quando ns viemos ao mesmo tempo.
Seu peito arfava rpido e ela respirava pesadamente.

Inclinei-me e pressionei meus lbios contra os dela, abafando a

maioria de seus murmrios. Eu beijei cada polegada de seu rosto e dei
um beijo longo e quente contra seu pescoo.
Quando sua respirao finalmente abrandou, eu deslizei para fora
dela e a puxei para meu colo.
Voc est bem? Eu escovei seu cabelo mido longe de sua
testa.
Ela assentiu com a cabea.
Voc deveria ter me dito que estava tendo aulas. Eu no teria
ficado chateado sobre voc voltar tarde por causa disso.
Eu ... eu queria surpreend-lo ... Voc gostou?
Eu amei isso ... Eu beijei seus lbios novamente e a
posicionei em meu colo. E eu vou amar te comer em qualquer posio
que voc mencionou pelo resto da noite.
Eu acordei sozinho e rolei na cama, procurando Claire, mas ela
tinha desaparecido. Quando eu estava prestes a me levantar e olhar por
ela, ela entrou no quarto segurando uma bandeja de caf da manh.
Voc nunca vai me dizer como o pequeno-almoo est sempre
magicamente fixado e esperando para ns todas as manhs? Ela
colocou a bandeja na mesa de cabeceira.
No.
Voc tem um contrato com um fornecedor no ? Ela pegou
um pedao de torrada. por isso que voc nunca prepara o caf apenas almoo e jantar ...
Era suposto ser uma pergunta?
Voc planeja respond-la?

Eu a puxei de volta para a cama e beijei seus lbios. Eu vou te

dizer um dia.
Ela tentou se levantar, mas eu a prendi e beijei meu caminho
para seu pescoo.
Espera ... Precisamos conversar ..., ela murmurou.
Sobre o qu?, Eu continuei a beij-la.
Eu estou conseguindo minhas trompas desamarradas na
prxima semana. Eu quero tentar e ter outro beb -. Seu beb
Desculpe-me? Sentei-me e estreitei os olhos para ela. O que
voc acabou de dizer?
Ela caiu na gargalhada. Eu queria ter certeza de que voc
estava prestando ateno. Era uma piada.
Por favor Diga-me mais uma.
Ela apoiou a cabea sobre um travesseiro. Eu no quero ter
relaes sexuais novamente at depois de nos casarmos. Eu estava
pensando sobre isso outro dia e ...
Minha mente no tinha nada alm de processado primeira
frase.
Eu vi seus lbios se movendo, pego um pouco mais de suas
palavras: ntimo especial genuno, mas aquela primeira sentena
tinha explodido minha mente.
O que voc acha? Foi a prxima coisa que eu ouvi dizer.
O que eu penso sobre o qu?
Sobre estar em abstinncia at nos casarmos.
Isso no estar acontecendo.
Por que no?

Porque no faz qualquer sentido maldito. Porque eu no lhe

pedi para ser minha esposa para que eu no pudesse te foder. Isto. No.
Estar. Acontecendo.
Ela suspirou. Eu quero que a nossa primeira vez como casados
seja especial ...
Vai ser especial. Eu corri minha mo sobre sua coxa. Muito
especial.
Eu quero que seja como a nossa primeira vez ...
Eu peguei voc em uma cozinha a nossa primeira vez. O que
voc est dizendo, Claire?
Voc sabe exatamente o que estou dizendo. Ela se sentou e
me beijou. Ento, ela falou muito lentamente. Eu no quero ter
relaes sexuais novamente at que estamos realmente casados. Eu
acho que vai ser bom para ns - vai testar o nosso compromisso um
com o outro.
Fiquei em silncio. Chocado.
Depois da noite incrvel que tivemos, eu no podia acreditar que
ela estava dizendo essas palavras para mim, que ela estava mesmo me
pedindo para fazer algo assim.
Eu balancei minha cabea. Eu no posso ...
Voc no pode ou no quer?
Ambos.
Jonathan ...
Eu a puxei para os meus braos, perto o suficiente para que ns
estivssemos boca a boca e os nossos olhos estivessem perfeitamente
alinhados. Eu sou viciado em voc, Claire, Eu sussurrei contra sua
boca. Foda viciado. No se passa um segundo que voc no esteja em

minha mente. Nenhum. Um. Segundo. Quando negcios esto vindo

atravs de minha mesa, eu estou querendo saber como o seu dia est
indo em sua loja, me perguntando se voc vai rir ou sorrir para a nota
que enviei com suas flores. Voc no tem ideia de como difcil para
mim ficar no meu escritrio quando voc me manda textos sobre ir em
seu horrio de almoo, no tem ideia de quanto eu tenho que me conter
quando voc no est em casa s seis e hospedando outra reunio tarde
da noite.
Ela respirou fundo e eu corri meus dedos atravs de seu cabelo,
sussurrando novamente. Eu passo por abstinncia cada vez que
vamos por caminhos separados porque estar sem voc por um segundo

malditamente

perto

de

insuportvel.

Ento,

eu

estou

sendo

completamente porra honesto sobre o que voc est me pedindo para

fazer - eu no posso.
Houve um silncio espesso pairando no ar entre ns, e antes que
ela abrisse a boca para quebr-lo, eu sabia exatamente o que ela ia
dizer.
Isso me faria feliz se voc fizesse isso por mim, se voc poderia
pelo menos tentar ... Eu estive pensando sobre isso por um tempo e
algo que eu realmente quero que faamos ...
Claire ... Eu balancei a cabea e suspirei, desejando que eu
pudesse encontrar o idiota que tinha enchido sua cabea com este
absurdo. Se eu concordar com isso, se eu me comprometer totalmente
com essa ideia absolutamente ridcula, eu quero que voc saiba que eu
no vou desistir at depois de nos casarmos.
Estou muito honrada por isso.
No importa o quanto voc pedir - e voc vai implorar porque eu
sei melhor do que voc conhece a si mesma, no vou fazer sexo com
voc at depois j que disse que vou fazer.

Muito obrigado. Ela sorriu e me beijou, e eu tive que me

impedir de puxa-la em meu colo.
Desde que ns vamos ter uma tarde muito chata ... Peguei
uma caixa de prata a partir da mesa de cabeceira e entreguei a ela.
Voc no teve a chance de abrir o seu presente de aniversrio ontem.
Voc no conseguiu o resto do seu tambm. Ela apontou para
uma mancha branca estranha em seu p esquerdo. Descasque isso
fora.
Eu levantei minha sobrancelha e lentamente puxei para trs duas
camadas de gaze e fita. No havia nada por baixo dele, mas nada de eu parei.
Eu tive a liberdade de ter a minha tatuagem removida. Tenho
recebido pedaos dela gravado retirada por meses ... ela sussurrou.
Eu no quero qualquer parte do meu passado no nosso futuro ...
Olhei para seu p descalo, correndo os dedos contra o local onde
a data de divrcio costumava estar. Ento eu olhei em seus olhos, sem
dizer nada - esperando que ela simplesmente pudesse ver o quanto isso
significava para mim.
Suspirando, eu puxei-a para mais perto. Abra a caixa.
Ela sorriu e gentilmente puxou a fita de prata, propositalmente
tomando seu tempo. Em seguida, ela virou a parte de cima e leu a
pequena nota escrita mo em voz alta: Eu te amei a primeira vez
que te vi, eu te amei a primeira vez que eu te conheci, e eu vou
te amar para o resto da minha vida, Jonathan...
Ela passou o dedo contra essas palavras algumas vezes mais, e
ficou calada quando puxou o colar de prata cintilante fora da caixa.
Eu pensei muito sobre o que fazer com ela para o nosso primeiro
aniversrio, desde que tinha chegado to longe do que costumava ser:

Ela no questionou a nossa diferena de idade ou teve qualquer

hesitao sobre as outras pessoas sabendo que ela era minha. Na
verdade, ela estava mais feliz que eu j tinha visto e ela falou sobre o
nosso para sempre mais do que eu fiz.
Quanto voc pagou por isso? Ela sussurrou.
Isso no importa. Voc mais do que vale a pena Eu peguei o
colar de suas mos - um fio de diamantes brilhando com um amuleto
do Infinito e a palavra amor . Gravado dentro de seu lao. Eu
estou adicionando o mesmo amuleto para o seu outro colar na prxima
semana. Eu quero adicionar um novo para ele a cada ano.
Ela sorriu, e ento ela balanou a cabea. Eu nunca disse de
volta naquele dia, Jonathan ... Por que esse o nosso aniversrio
quando eu nunca disse isso de volta?
Do que voc est falando?
No primeiro dia voc me disse que me amava no ano passado,
quando estvamos na Jacuzzi juntos, eu nunca disse eu te amo de
volta ... Eu no lhe disse at meses mais tarde naquela conferncia ...
Suspirei e a puxei para mais perto. Voc disse em seu sono
naquela noite. Mais de uma vez ... Voc diz em seu sono agora ...
Ela corou.
Onde esto as suas amigas, voc no est tendo sua festa de
despedida? Existe uma razo pela qual eu no recebi um convite?
Porque voc no est convidado. Ela riu. Eles no me
disseram onde, mas eu tenho certeza que ns estamos indo para Vegas.
Helen continua falando sobre a obteno de sorte. Onde ser a sua?
Vegas.
Isso no significa que voc vai estar me vendo enquanto voc
estiver l.

Eu tenho certeza que estarei. Eu sorri. Quanto tempo voc

vai ficar fora?
Uma semana. Eu tenho que encontr-los no aeroporto esta
noite.
Voc est voando em um avio comercial? Com outros
passageiros que voc no conhece?
Ela assentiu com a cabea.
Interessante. Eu a empurrei para baixo em cima da cama.
Bem, j que no podemos ter mais relaes sexuais, h uma coisa que
eu preciso fazer para voc antes de sair ...

Captulo Dez
Claire
Eu estava sentada na parte de trs do carro, sorrindo e correndo
os dedos pelo meu mais novo colar. Tudo o que eu conseguia pensar era
na ltima noite a maneira que Jonathan olhou para mim enquanto eu
estava danando, do jeito que ele me beijou uma vez que eu tinha
terminado.
Existe uma razo que voc esteja segurando esse sorriso por
meia hora? Helen levantou a sobrancelha.
Qual sorriso?
O sorriso 'Estou completamente-bem-fodida'. Ela revirou os
olhos. Eu sei muito bem. E esses so malditos chupes? Ela se
inclinou e tocou as marcas vermelhas no meu pescoo.
Chupes?
Aquele idiota marcou voc de propsito no foi? Porque voc
est indo embora por uma semana e ele quer que todos os homens
saibam que voc est indisponvel, certo? Ele to ridculo!
Eu ri e olhei pela janela quando nos aproximamos da pista
lendo o enorme banner rosa que estava pregada em toda a porta de
entrada do avio: Para Claire
liberdade

em seu ltimo fim de semana de

Helen me disse que ela tinha originalmente comprado bilhetes de

primeira classe para o vo, mas Jonathan tinha chamado horas atrs e
insistiu que ns usssemos seu jato.
Voc tem o seu passaporte, Claire? Helen olhou para mim
quando Greg abriu a porta de trs.
Por que eu preciso do meu passaporte?
Porque ns estamos indo para fora do pas e voc precisa de um
passaporte para entrar e sair dos estados. Por favor me diga que voc
tem.
Fora do pas? Pensei que estvamos indo para Vegas.
Vegas? Srio, Claire? Eu fui l no ano passado - estive l,
estamos fazendo isso. Ns estamos indo para Costa Rica!
O qu?!
Por que voc acha que eu tenho vindo a fazer um negcio to
grande sobre isso? Eu quero que voc experimente a felicidade final.
Vamos. Ela me puxou em direo ao avio.
Mas eu disse a Jonathan que estvamos indo para Vegas.
Voc no deveria dizer nada a Jonathan. Esta uma festa de
despedida, Claire. Acontea o que acontecer na Costa Rica, fica em
Costa Rica a menos que ele tenha um visto americano e eu queira
trazer ele de volta para uma semana ou duas Ela piscou e fez um
gesto para eu entrar no avio.
Eu pisei a bordo e tomei uma respirao profunda, apertando
meu caminho atravs de dois carrinhos de lcool. No primeiro banco
havia um enorme buqu de lrios brancos e um carto:
Cara futura esposa e danarina extica,

Eu no estou emocionado sobre as prximas semanas de tortura, mas eu

espero que voc aproveite a sua festa de despedida. (Apenas no muito.) Eu
vou estar na sute Penthouse no Palcio de Csar em Las Vegas esta semana, se
voc precisar de alguma coisa.
Seu futuro marido & Secreto F,
Jonathan
PS Eu Te Amo.
Bem-vindo a bordo, senhoras! Eu ouvi Helen dizer quando
seu riso estridente encheu a cabine.
Virei-me e encontrei-me cara a cara com outro conjunto das
melhores amigas de Helen - Kimberly e Bobbie Jo. Elas pareciam ter
sado direto fora de uma revista - de maquiagem perfeita e cabelo como
de costume, o que era apropriado uma vez que eram ambas exsupermodelos.
Ela conheceu as duas anos antes de ela me conhecer, e ela
sempre se gabava de como ela ajudou a processar a Maybelline por
milhes de dlares.
Eu ainda me lembrava da primeira vez que eu as conheci, no
momento em que me desafiaram a fazer uma foto de corpo com um
completo estranho e me incentivaram a escovar suavemente contra
seu pau ... s para ver se ele era to grande quanto parecia ... Elas
alegaram que isso era um passo para a obteno de Ryan fora do meu
sistema, um passo para mostrar-lhe que estava bem melhor.
Eu no podia ser deixada sozinha com as trs para uma semana ...
Onde diabos est Sandra ?!
Legal v-las novamente, senhoras. Eu j volto. Eu sorri e fugi
para o banheiro. Puxei imediatamente o meu telefone e liguei para
Sandra.

Ele tocou seis vezes antes que ela pegasse.

Ol? Ela estava sussurrando.
Voc est no seu caminho para a pista? O vo sai em trinta
minutos.
Ohhhh, no. Eu sinto muito, Claire ...
Voc no vem para a minha despedida de solteira? Voc est
falando srio?
No de propsito. Eu estava embalado e pronta para ir esta
manh, mas ... Eu estou envolvida agora! Ela gritou. Michael fez a
pergunta e ele est me levando para a Frana amanh! Voc pode
acreditar nisso? Havia uma voz de homem no fundo. Espera,
espera. Claire. D-me mais dez segundos.
Mais dez segundos?
Eu realmente sinto muito, Claire. Eu vou compensar voc por
isso, eu prometo. Eu vou te levar para fora para bebidas e uma noite na
cidade no segundo que eu voltar.
Voc no pode me deixar com Helen e suas amigas ... Ser uma
coisa ou outra, no posso lidar com todas elas.
Elas so suas amigas tambm, Claire. Ela estava revirando os
olhos - Eu poderia dizer. Talvez saindo com elas com mais frequncia
voc vai parar de estar to tensa.
Voc acha que eu estou tensa?
A linha ficou muda.
Ugh ... Eu balancei minha cabea e a porta se abriu.
Sexo por telefone?Bobbie Jo entrou e virou suas longas
madeixas cor de mel por cima do ombro. isso que voc est
fazendo?

A porta estava fechada, Bobbie Jo.

Ela encolheu os ombros. Eu costumava ter sexo por telefone o
tempo todo - de volta quando eu estava fazendo shows no exterior e
ningum minha volta e falava um pouco de Ingls. Eu ligaria para
casa apenas para que eu pudesse ser fodida por telefone.
Eu no estava tendo sexo por telefone. Eu estava conversando
com Sandra.
No h necessidade de explicar. Se eu estivesse noiva de
Jonathan Statham, gostaria de ter sexo com ele de qualquer maneira
que eu conseguisse - a qualquer momento que eu pudesse. Aposto que
ele fode como um campeo.
Oh, Deus...
Claire? Bobbie Jo ?! Helen gritou da cabine. Estamos
prestes a dar os primeiros tiros da noite!
Levantei-me e segui Bobbie Jo para fora do banheiro, em silncio,
lembrando-me que esta viagem seria apenas por uma semana e que,
mesmo que todas elas fossem selvagens, eu no iria deix-las me
convencer a fazer qualquer coisa que faria Jonathan chateado.
Aqui est, Claire. Kim me entregou dois copos de shot. Voc
parece muito mais feliz desde que te vi no ano passado. Voc est
brilhando.
Obrigado.
Se eu estivesse fazendo sexo com um bilionrio todos os dias eu
provavelmente estaria muito brilhante ... Helen pegou uma garrafa de
vodka e encheu nossos copos. Falando nisso, seu amigo Corey est
solteiro?

Revirei os olhos e joguei de volta ambos os tiros. Eu tinha a

sensao de repente que eu estaria indo precisar de estar bebendo todo
fim de semana.
Helen rapidamente reabasteceu meu copo antes de segurar suas
prprias bebidas para o alto. Para os homens com paus enormes,
inesgotvel sexo, e para os ltimos dias de Claire como uma mulher
solteira!
Todas ns rimos e lanamos as bebidas para trs segundos antes
do comissrio de bordo nos pedir para tomar nossos lugares.
Sentei-me e mandei uma ltima mensagem de texto a Jonathan Indo para a Costa Rica para a semana, Te amo, e engoli duas das
plulas que ele tinha me dado. Antes que eu percebesse, eu estava
olhando para a parte de trs das minhas plpebras.
Como se pronuncia o nome deste lugar novamente? Kim
suspirou.
Peninsula Papagayo.Bobbie Jo enunciou cada slaba. O
Gayo rima com I-yo (referncia em demonstrar excitao).
Eu s vou continuar dizendo Costa Rica ...
Eu rolei em minha toalha de praia e olhei para longe. Peninsula
Papagayo era um dos lugares mais bonitos que eu j tinha explorado:
As guas que cercavam sua costa eram azuis como o cu, o verde
luxuriante que estava atrs do resort se estendia por milhas e milhas, e
pura, areia branca cobria toda as suas praias.
Ns s tnhamos estado aqui por trs dias, mas havia sido muito
mais relaxado e descontrado do que eu pensava que seria.
Quando havia chegado em primeiro lugar e verificado a nossa
rea privada - uma villa opulenta de seis quartos, e quatro banheiro,
que estava colocado direito sobre as guas, Helen tinha me dado um
folheto de viagem e me disse para escolher o que eu queria fazer.

Eu fiquei chocada que ela at pediu minha sugesto, mas por

meu pedido tnhamos ido velejar, feito bungee jumping, e tomado uma
caminhada de cinco milhas em uma trilha da vida selvagem. Entre
bebidas coloridas, caiaque e passeios, ns tnhamos nos descontrado
na praia e tomado inmeras bebidas com guarda-chuva para passar o
tempo; Eu sinceramente esperava que o resto da semana fosse o
mesmo.
Bobbie Jo bateu no meu ombro. Voc est relaxada o suficiente
para finalmente ter algum divertimento agora? Ou ser que precisamos
fazer outra atividade recreativa? Assistir mais pssaros tropicais,
talvez?
Foi uma caminhada dos animais selvagens. Essas aves eram
bonitas.
Elas tambm estavam chatas! Ela revirou os olhos. Ns
vamos sair todas as noites para o resto da semana, porque eu me
recuso a fazer mais besteira - turstica. Comeando hoje noite, voc
vai se vestir como se fosse solteira, danar como se fosse solteira, e uma
vez que voc ainda no casada -. Voc est indo para agir como se
fosse solteira
Concordo. Kim levantou-se e me cobriu com a sua sombra.
Merda ao ar livre coxo nunca mais, no mais cochilos na praia, e no
mais chamadas para Jonathan de madrugada.
Eu no tenho chamado Jonathan ...
Ambas cruzaram os braos e deram-me olhares em branco.
Eu s o chamo uma vez por dia.
Ele est em Vegas agora! Kim praticamente gritou. Vegas!
Ele est se divertindo ao mximo e voc deveria estar tambm!
Eu estou me divertindo...

As duas me puxaram e me levaram em direo ao litoral,

passando os braos minha volta como se estivessem me segurando.
Em seguida, elas me empurraram para uma onda que se aproximava.
Ns vamos continuar fazendo isso at que voc acorde e
perceba onde diabos voc est. Kim riu. Chega de chamar
Jonathan. OK? Helen vem planejando esta viagem por semanas e ela
realmente quer que voc tenha um bom, e sexy tempo. por isso que
ela voltou para o quarto para a tarde -. Ela est planejando o que vamos
fazer hoje noite
Ela voltou para o quarto com um barman semi nu...
Ambas caram na gargalhada e se juntaram a mim na gua.
Ok, ento talvez ela se cansou de fazer atividades ao ar livre por
trs dias seguidos.Bobbie Jo deu de ombros. Mas esta noite, tudo
isso muda. Entendeu?
Mais tarde naquela noite, Helen entrou em um vestido de vero e
sorriu. Eu sou agora um membro oficial do clube completamente bem
fodida! Atraquinagem de hoje vai para baixo nas minhas dez melhores
fodas de todos os tempos.
Eu pensei que voc no mantinha a contagem.

Eu no mantenho a contagem. Eu classifico embora. Ela riu e

me entregou uma enorme margarita de morango. Voc est pronta
para finalmente comear a sua festa de despedida?
No vai ser nada de louco, certo?
Claro que . Ela revirou os olhos. Apresse-se e beba esse
para que eu possa lev-la a primeira surpresa.

Espera ... Bobbie Jo e Kim vem com a gente? Por que elas me
abandonaram aps a praia?
Beba a bebida maldita, Claire.
Suspirei

derrubei

bebida

em

trs

goles

enormes

estremecendo com a incrvel quantidade de lcool que foi misturado.

Ok, agora, aqui ... Ela me puxou para cima e fixou uma venda
em torno de meus olhos. Passo pra frente ... Cuidado com o degrau ...
Acelere um pouco ... Ok, agora continue seguindo em frente ...
Eu no sabia onde diabos ela estava me levando, mas meia hora
depois ela ainda estava me levando ao redor.
Obrigado, senhor, disse ela a algum conforme ela me
empurrou para a frente.
Uma exploso de ar frio bateu no meu rosto e eu podia sentir os
pisos lisos de fora do edifcio. Eu continuei seguindo suas instrues
at que ela repente agarrou meus ombros e me segurou imvel.
Limpando a garganta dela, ela tirou minha venda e eu percebi que
estava de p no meio de um enorme spa e salo de beleza. No havia
ningum por perto, exceto Bobbie Jo e Kim, e elas estavam de p do
outro lado da sala, acenando para mim.
Antes que possa conseguir a verdadeira festa iniciada, Kim e
Bobbie Jo esto indo para dar-lhe uma muito necessria reforma.
O qu? Eu no quero uma reforma. Eu acenei meu anel na
frente de seu rosto. E eu claramente no precisa de uma.
Doce, ingnua e tola Claire ... Ela balanou a cabea. Voc
est cometendo um erro nmero um de mulher casada e voc no est
nem mesmo casada ainda. Nenhum homem quer voltar para casa ms
aps ms para a mesma mulher. Voc tem que mudar-se de vez em
quando. Mant-lo interessado, faa-o lembrar por que voc o -. Sim ...

Sinta-se livre para preencher toda a merda eu no acredito mesmo

nissoEla riu. Eu, pessoalmente, adoro o seu estilo e seu cabelo, mas
voc tem o usado da mesma forma por quatro anos e meio, por isso
hora de uma mudana. Alm disso, eu duvido que as duas
supermodelos vo estraga-la.
Voc vai ficar por aqui e assistir? Eu observei ela pisar para
trs.
Claire, h um certo vapor de spa vaginal no final do corredor. O
tratamento suposto para apertar minhas paredes e fazer o sexo dez
vezes mais agradvel. Onde voc acha que eu vou estar?
Voc uma amiga terrvel.
Eu tambm te amo. Ela me levou at Kim e Bobbie Jo. Por
favor, no assustem demais a Claire. Ela praticamente inocente.
Eles riram e a enxotaram embora.
Sente-se aqui.Bobbie Jo me ajudou a se sentar em uma
cadeira do salo. Voc tem muito boa simetria, Claire. Eu no tenho
certeza se eu j lhe disse isso antes.
Muito obrigado.
No no, no. Eu estava falando de voc, no para voc. Este
o negcio. Ela pegou uma pina e arrancou uma das minhas
sobrancelhas. Olhe para isso, Kim. Estes sobrancelhas no esto em
conformidade com o seu formato natural. Precisamos consertar isso
agora assim elas estaro perfeitamente em forma, quando ela se casar.
Voc est certa ... E sobre o cabelo dela? Eu no estou me
sentindo realmente bem com essa cor.
Limpei a garganta. No. Eu gosto do meu cabelo vermelho.
Kim levantou a mo e me deu um olhar. Sabemos linda, Claire.
Ns trabalhamos com os melhores, sempre com o melhor, e ns

fodidamente somos as melhores. Ns sabemos exatamente o que

estamos fazendo.
O vermelho pode ficar, mas precisa de mais volume -. Jeito
mais volumosoBobbie Jo olhou para mim como se eu fosse um
projeto impossvel. Estou pensando em destaques com castanho
avermelhado e um arroubo
E uma mscara facial profunda ...
E um banho de lama ...
E um grande processo de esfoliao ...
As duas mantiveram-se listando tratamento aps tratamento,
falando de mim como se eu no estivesse sentada bem na frente delas.
Um garom apareceu do nada e estendeu uma bandeja de taas
de champanhe. Eu levei dois e tomei um gole de um deles o mais rpido
que pude.
Claire?Bobbie Jo bateu em seu queixo. Ns estamos
tentando descobrir qual a cor que devemos pintar os seus lbios ... Me
diga uma coisa, depois de fazer um boquete em Jonathan voc cuspe ou
engole?
Eu cuspiu minha champanhe no ar. Desculpe-me?
Ela engole. Kim riu e me ajudou a levantar-se. Bom para
voc, Claire! Cuspidoras so perdedoras!
Jesus ...
Bobbie Jo jogou a cabea para trs e riu. H uma pecadora
encarnada em voc!
Elas me levaram at uma estao com shampoo e para a prxima
hora, eu estava de volta e as deixando fazer pelo menos dez tratamentos
de protenas diferentes. Quando terminaram, elas se revezavam em

escovar meu cabelo, Kim coloriu os destaques macios no meu cabelo,

me prometendo que Jonathan poderia foder [me] no local, uma vez
que ele visse nova e melhorada em mim.
Eu tinha desistido de protestar qualquer uma de suas sugestes;
Eu tinha aceitado os seus mantras Ns sabemos o que estamos
fazendo e Voc est lidando com as melhores. Mesmo quando
insistiram que eu as deixasse colocar algum tipo de marisco gosmento
no meu rosto, eu no me incomodei dizendo-lhes que eu odiava frutos
do mar. Eu s segurei minha respirao e esperei acabar logo com isso.
Ok, agora relaxe ... Kim puxou um secador de vapor soprou
ar quente pelo meu cabelo. Esta a parte mais importante. Isto
onde ns fazemos voc parecer fodvel.
Enquanto ela brincou, penteando, e enrolou meu cabelo, Bobbie
Jo cantarolava e aplicava maquiagem em meu rosto, exigindo que eu
franzisse os lbios a cada poucos segundos.
De repente, senti o meu telefone vibrar e puxei-o para fora do
meu bolso.
Eu estava esperando que fosse Jonathan, mas era um nmero
que eu no reconheci. Um texto. Ouvi dizer que voc est de frias em
Costa Rica - Deve ser bom ... Temos de falar assim que voc voltar. Eu no estou
tendo um no como resposta ento esteja pronta para falar - Ryan.
Jonathan? Kim suspirou.
Hum, no. Eu apaguei a mensagem. No Jonathan.
Apenas algum com o nmero errado. Eu fechei os olhos e me sentei
imvel conforme elas continuaram a trabalhar, tentando no pensar
sobre Ryan e qualquer que seja o inferno que ele queria falar.
Como ele conseguiu meu novo nmero?

Ok, ns terminamos. Kim parecia feliz. Agora hora de

ajudar com o vestido certo. Ela colocou venda nos meus olhos
novamente e me conduziu para outra sala.
Pelo que pareceu uma hora, ela e Bobbie Jo literalmente me
vestiram e despiram, at que finalmente chegaram a acordo sobre o que
devo vestir.
D a volta sexy.Bobbie Jo tirou minha venda e me virei. O
que voc acha?
Uau...
Eu no me reconhecia.
Meu cabelo era agora um vermelho muito mais profundo e mais
brilhante - com notas de loiro escuro e castanho avel e estava com
estilo pra cima - com cachos soltos e ondulados - um estilo que eu
estava pensando para o casamento.
Meus olhos se desviaram em direo ao vestido branco fino que
tinham escolhido e eu me senti nua exposta - tal como no fazia sentido
em mim usando um vestido em tudo.
Bobbie Jo ergueu a sobrancelha. Algo errado com o vestido?
No, s que ... um pouco ...
Um pouco o qu?
Eu balancei a cabea para a bainha que mal roava minha coxa,
o tecido entre cruzado na frente expunha a pele debaixo dos meus
seios. Sacana.
No sacana! Kim zombou. Este QUENTE! Todos os
homens vo estar olhando para voc hoje noite!
Irei me casar.

Mas voc no tem que parecer casada.Bobbie Jo revirou os

olhos. Esta uma noite que voc vai olhar para trs e valorizar anos a
partir de agora, e ns estamos indo para ter a maldita certeza que voc
nunca vai esquecer ...

Captulo Onze
Claire
Debrucei-me sobre o ombro de Kim quando deixamos o terceiro
clube da noite. Meus ps estavam completamente entorpecidos de
danar muito, e minha garganta estava doendo desde a quantidade de
lcool que eles tinham me obrigado a beber.
Ns no tnhamos estado na lista para qualquer dos clubes
ento fomos para fora, mas Bobbie Jo e Kim tinham virado em seu
charme, esfregaram seus seios contra os seguranas e flertaram com
eles, de modo que pudemos ignorar todos e entrar gratuitamente.
Este o ltimo clube, Helen? Eu me arrastei, percebendo que
estvamos parando na frente de um edifcio todo preto onde no havia
linha. Eu estou... Eu no tenho certeza se eu posso... Se eu aguento
mais esta noite...
Ela revirou os olhos. Sim, este o ltimo clube. Bem, isso no
realmente um clube. ... Ela colocou as mos sobre os meus ombros
para me firmar. Isto o que eu tenho preparado desde que voc me
disse que estava noiva. Eu sinceramente odeio perder qualquer amigo
para a vida conjugal, mas desde que voc quis ir por esse caminho, eu
mantive esse sentimento em mente enquanto eu estava planejando cada
momento dessa...
Por que ela est agindo assim como se essa fosse a maior merda
que ela j realizou?

Isto como eu quero que a sua vida de solteira chegue a um

fim. Ela fingiu enxugar uma lgrima de seu olho.
Ento, por favor, me faa um favor e tente se deixar ir pelo resto
da noite. Sem julgamento, no se preocupe, com nada. Voc pode me
prometer isso?
Eu balancei a cabea.
Diga isso, Claire.
Eu prometo.
timo! Ela abriu a porta e nos conduziu para dentro.
Ns caminhamos atravs de dois corredores mal iluminados, onde
eu podia ouvir o grande baixo da msica que vinha da outra sala.
O ar estava ficando mais e mais denso a cada passo que eu dava
e eu estava comeando a suar.
Ao dobrar uma esquina, um guarda todo de amarelo se levantou e
cruzou os braos de bloqueio na porta prata que estava atrs dele.
Nome, disse ele categoricamente.
Claire Statham. Os trs disseram em unssono.
Ele olhou para todas ns, como se estivesse questionando por que
estvamos l, e ento ele abriu a porta. Tenha uma boa noite
senhoras.
Eu me senti sendo empurrada para dentro da sala e uma vez que
meus olhos perceberam o que diabos eles estavam vendo, meu queixo
caiu no cho.
Jonathan vai me matar...
A sala era enorme. Eu no conseguia distinguir aonde as
paredes iam porque havia uma fumaa vermelha se infiltrando a

partir dos pisos e tetos. No entanto, eu podia ver claramente os homens

seminus em todos os lugares.
E por seminus, eu quis dizer que eles s estavam vestindo
cuecas brancas apertadas e um sorriso. E uma vez que eles suavam, eu
podia ver tudo.
Havia um enorme palco preto na extremidade distante da sala,
onde danarinos pouco masculinos estavam se contorcendo um contra
o outro, como se estivessem fazendo sexo. Havia at mesmo pessoas de
p abaixo do palco, jogando calcinhas e dlar para eles.
O bar que estava a minha direita era feito todo de vidro e se
estendeu at o outro lado da sala para uma parede que eu no podia
ver. As palavras Cum Shots estavam piscando em letras neon
vermelhas por trs dele, e uma longa linha de bartenders estavam
freneticamente misturando as bebidas.
Eu estava prestes a perguntar onde diabos estvamos, mas um
homem construdo como um deus grego entrou em cena na minha
frente e entregou a cada uma de ns um pequeno saco de veludo.
Bem-vinda ao clube Sin, senhoras. Ele sorriu e Bobbie Jo
estendeu a mo e segurou seu pau.
Ele no recheio. Ela piscou para mim.
Todos aqui somos. Ele sorriu ainda mais. Siga-me sua
mesa. Voc tem um espao reservado na rea VIP.
Eu balancei a cabea e me virei para sair, mas eles me
empurraram para frente e me fizeram segui-lo atravs de uma sala at
um lance de degraus. Nossa mesa estava bem acima da pista de dana
e direto em frente do palco.
O deus grego tirou uma caneta de algum lugar, e esperou por ns
para tomarmos nossos lugares.

Vocs devem sentir um pouco mais de frio aqui do que l

embaixo, disse ele. Mas se ficar muito quente, h uma estao de
arrefecimento atrs daquela porta. Ele apontou para um sinal abaixo
que lia-se Frio depois voc lia esperma. Qual o tipo de bebidas posso
comear pedindo esta noite para as senhoras?
Eu vou ter uma gua. Eu disse. Em um copo...
A ignore. Kim cobriu minha boca. Ns todos vamos ter
gozadas para comear.
E uma rodada de sexo na praia. Helen olhou de cima e para
baixo. Com duas garrafas de sua melhor vodka e uma jarra de suco
de laranja para compartilhar.
Ele escreveu tudo e virou para ir embora, mas no antes de
Bobbie Jo dar um tapa na bunda, rindo.
Estou to feliz em trazer algum de volta para a sute esta noite.
Eu balancei a cabea e abri o saco de veludo que ele tinha nos
dado porta: Preservativos, no fundo que lia Para o seu prazer de
sopro,

um

mini-vibrador,

algemas,

uma

venda

nos

olhos,

lubrificante. Montes e montes de lubrificantes. O que porra?!

Deixei cair o saco debaixo da mesa e olhei para a cena que estava
passando abaixo de mim na dana do cho. Um dos homens seminus
foi dar a uma mulher um inferno de uma dana no colo e parecia que
ela estava gostando um pouco demais. Ela estava se agarrando de
costas e ofegante, gritando como se ele fosse na realidade...
OH MEU. DEUS!
Eu me levantei. Eu no posso estar aqui, Helen! Que porra
esse lugar?
Clube Sin. Voc no ouviu o homem dizer quando chegamos
aqui? Apenas relaxe, Claire. Cada pessoa neste este lugar sabe que voc

est prestes a ser a Sra. Statham e que voc est fora dos limites. O a
sua dana no colo ser com um dominador.
Eu no quero uma dana de colo.
Ela revirou os olhos quando as nossas bebidas foram colocados
sobre a mesa.
Senhoras e Senhores. Uma voz profunda veio ao longo dos
alto-falantes abafando a frentica msica techno. A pista de dana
ser desligada em duas horas para nossos regulares. Todos os olhos
nos desempenhos. Por favor, aproveite antes de fechar essa seo.
Ok, espere! Kim deslizou todos os quatro tiros de drink
esperma para mim. Eu acho que voc precisa lanar para dentro
todos estes. Precisamos de voc de uma maneira muito boa com as
bebida antes do show comear.
Que tipo de show esse?
um show de cena. Eles mostram diferentes posies sexuais e
eu realmente preciso de algumas novas para adicionar na minha lista
de balde de sexo.
Sua lista de foda. Corrigiu Bobbie Jo. Atire de volta as
bebidas para que possamos danar, Claire. Agora.
Suspirei e joguei para trs o primeiro com gritos altos e
estremecendo com o quo amargo era.
Dois! Trs! Quatro! Elas aplaudiram e empurraram outra
bebida na minha mo, logo que eu terminei o ltimo tiro do drink
esperma.
Tomei mais alguns goles e antes que eu percebesse, eu estava
sendo puxada para a pista de dana.
A sala estava girando e tudo estava borrando junto, tanto que eu
no tinha certeza se o que meus olhos estavam me mostrando era

verdadeiro: Um policial oficial seminu estava se esfregando contra mim,

balanando os quadris ao ritmo enquanto eu lutava para manter o
equilbrio. Helen estava moendo contra dois homens ao mesmo tempo, e
Bobbie Jo e Kim foram imprensados em outro deus grego se esfregando
todo.
Fora do canto do meu olho eu vi pessoas fazendo fila em um tipo
diferente de bar. No havia garrafas de lcool ou copos pendurados
atrs de sua parede: Havia correntes, cabos, chicotes, e muitas coisas
de metal que eu no reconhecia.
Eu assisti um par comprar uma longa corrente de prata, e
levantei minha sobrancelha enquanto eram levados para fora da sala e
atravs do lugar de fumantes por um segurana em algum lugar que eu
tinha certeza que eu no queria saber.
Tonta e confusa, eu lentamente me libertei do abrao suado do
desconhecido e voltei para a nossa seo VIP. Olhei para o meu telefone
e percebi que tinha um texto. Jonathan: A sua nova reforma to sexy
porra. Mal posso esperar para v-la em pessoa. Ligue-me assim que voc voltar
para seu quarto.
Eu estava muito confusa e desorientada para sequer pensar em
falar com ele hoje noite. Eu no queria escorregar e lhe dizer alguma
coisa sobre este clube. Nunca.
Voc est bem, Claire? Kim colocou a mo na minha testa.
Eu vi voc danando com aquele policial. Estou orgulhosa de voc! Voc
est aprendendo! Ela se sentou e me entregou uma garrafa de gua.
Helen no estava mentindo para mim, certo? Este realmente o
ltimo clube?
... Pode ser que voc e eu estamos voltando para casa
juntas. Ela apontou para o canto onde Bobbie Jo atualmente estava
com a mo para baixo nas cuecas de um bombeiro e Helen estava
moendo contra um conjunto diferente de homens.

Eu balancei a cabea e tomei goles lentos de gua, saboreando

cada gota fria. Assim quando eu estava, finalmente, quieta, um xerife
com sua bunda nua pegou a garrafa da minha mo e se posicionou
sobre meu colo.
Oh meu deus, no... no... NO... Eu arrastei. Por que o
seu pnis est para fora?! Eu no... Eu quero que voc possa... pode ao
menos colocar suas cuecas sobre isso?!
No se preocupe. Ele sorriu. Seus amigos me disseram para
ser mais gentil.
O qu?! Eu fechei meus olhos enquanto ele danou contra
mim. Ele estava gemendo e usando meus ombros para se apoiar,
dizendo: Eu aposto que seu noivo no se da a voc assim.
Quando eu finalmente abri meus olhos novamente, ele tinha ido
embora e todo mundo estava de volta na cabine VIP. As luzes do clube
foram escurecidas e as palavras da cena espetculo estavam piscando
nas luzes brancas em toda a etapa.
Eu acho que eu j tive o suficiente por uma noite. Eu me
levantei. Isso tem sido muito divertido, mas eu acho que deveria
voltar.
Helen me puxou de volta para baixo. Sente-se, Claire. Temos
mais quatro horas e estamos usando todos os ltimo segundo! Alm
disso, o DJ acaba de anunciar que o grupo de dana Twerk1 antes
mesmo do show comear.
Twerk? Eu ainda quero saber o que isso significa?
Bobbie Jo se levantou e inclinou-se ligeiramente, colocando sua
bunda na minha cara. Em seguida, ela preparou o cho com as mos e
comeou a saltar sua bunda para cima e para baixo, se movendo mais
perto e mais perto de mim.
1

dana sexual.

Beijinhos nelesss... Ela danou mais alguns segundos antes

de rir de p. Agora, imagine homens fazendo isso com paus duros e
cuecas apertadas e ahhhh... Cu...
Soa emocionante. Revirei os olhos e me servi um grande copo
de vodka. Sem suco de laranja.
Joguei-o de volta e apertei meu queixo com a sensao de
queimadura rolando na minha garganta. Quando eu estava me servindo
outro, um grupo de homens entraram no palco preto em cuecas pretas
que perfeitamente destacavam seus paus enormes, e eles comearam a
danar com uma batida techno alto.
Eles estavam em sincronia uns com os outros, se curvando
apenas como Bobbie Jo tinha feito. Mas em vez de sacudir suas
bundas, eles tremiam seus paus fazendo tocar o cho com cada
movimento reduzido.
Eles esfregavam as mos sobre o peito suado, piscando para
vrias mulheres no meio da multido. E ento, um a um, eles
comearam a danar Twerk no solo, e lentamente removiam suas
cuecas.
Oh. Meu. Deus... Ns todos dissemos em unssono.
Eu tinha certeza de que minha boca estava escancarada com a
pura perfeio de seus corpos suados e deleitvel, na imensido, e eu
balancei esses pensamentos e bati no ombro de Helen. Ser que
realmente precisamos ficar aqui para obter amostra de sexo?
Claro que sim, estamos... Oh, Deus! Ela olhou para o relgio.
Voc no obteve a sua massagem ainda. Voc precisa obt-la antes
que o salo feche. Por que foi includo no pacote. Ela acenou para a
barra.

Massagem? Srio, Helen? Voc no sabe o que a frase eu-soucasada significa? Isso significa que eu no posso agir como voc. E
quem diabos escolheu este clube?
Voc ouve algo, Bobbie Jo? Ela me ignorou. E voc, Kim?
Eu podia jurar que todos ns discutimos sobre algum se deixar ir
antes que entramos pela porta que hoje noite.
Bobbie Jo balanou a cabea. No, eu no ouvi nada. Mas voc
v que o homem est beira de encenar? Ela lambeu os lbios.
Deus, eu gostaria de lamber seus mamilos penetrantes... e seu peito e...
sua... tudo.
Kim e Helen atirou olhares em branco.
De qualquer forma... Eu suspirei. Jonathan no gostaria de
me ver ser tocada por outro homem, especialmente um seminu, fazendo
massagem profissional ou no...
Claire... Helen revirou os olhos. Eu nunca, nunca iria
sugerir qualquer coisa que possa fazer o seu louco, ciumento e
arrogante noivo chateado com voc. Tudo o que voc fez esta noite foi
danar, beber em excesso, e experimentar a dana de colo mais falha do
mundo.
Ele estava nu.
Ele mal tocou voc. E voc sabe algo mais?
Boa noite, senhoras. Um Deus sol perfeitamente bronzeado
pisou em nosso estande. Quem est recebendo a massagem de hoje
noite?
Eu no conseguia encontrar palavras para dizer. Ele era absoluta
perfeio, ainda mais atraente do que os homens que tnhamos visto no
palco.

Helen transou com os olhos para ele por alguns segundos antes
de olhar para mim de novo. Como este homem perfeito... Eu fiz
especificamente claro que A) O seu massagista deve ser gay e B) Deve
ser uma massagem de vapor, assim mais uma vez, ele quase no vai
tocar em voc. Confie em mim, ele no quer voc de qualquer modo... E
uma pena.
Pisquei e olhei para o Sr. Perfeio novamente.
Eu tenho um namorado. Ele deu de ombros e pegou minha
mo. Eu no vou te machucar. Alm disso, so apenas quinze
minutos.
Joguei para trs outro tiro e relutantemente peguei sua mo.
Ele se apresentou para mim como Sean e me levou para baixo de
dois corredores escuros, em uma sala que assustou a merda viva fora
de mim: Havia chicotes e correntes penduradas no teto, velas vermelhas
queimando lentas que quase cobriam todo o piso, e incontveis
engenhocas de metal que se projetavam para fora das paredes.
Olhei em volta para a mesa de massagem e o vi no canto.
Este o melhor quarto disponvel para uma massagem?
Perguntei.
H algum problema?
No, s... As pessoas realmente vem aqui para fazer essas
coisas? Eu puxei um par de algemas que pendia a partir da parede.
Este um clube de sexo?
Voc est descobrindo isso apenas agora? Ele me levou at a
mesa.
Mas, para responder sua pergunta, Sim. Meu ex usava para
obter um pontap real fora disto. Ele adorava.
Dor?

No se tiver mente fechada. Ele parecia ofendido. a linha

fina entre o prazer e a dor que transforma as pessoas . Olha, vem aqui.
Ele puxou meus braos por cima da minha cabea e garantiu uma
corda em volta deles. Eu vou te mostrar algumas coisas que voc
pode levar para casa para o seu noivo. Est sentindo dor?
No.
Ele apertou a corda e as cerdas comearam a esfregar na minha
pele. Que tal agora?
Sim.
Ok, bom.
Bom?
Ele acenou e deu alguns passos para trs. Ento, agora seus
braos esto suspensos no ar e voc no tem total controle de si
mesma. Voc est enviando a energia restante e significativa aos
outros.
Tenho certeza que ele gostaria disso... eu murmurei.
Hmmm... Que tal adicionar isso tambm? Ele ergueu meu
corpo para cima do cho por algumas polegadas.
Em seguida, ele espalhou minhas pernas largas e apertou cada
um dos meus tornozelos para pesos pesados. Como voc est se
sentindo agora?
Eu bebi um monte de lcool esta noite... Eu honestamente no
tenho certeza se isso realmente est acontecendo ou no...
Ele riu e se aproximou de uma mesa, desembrulhando uma caixa
preta. Ns vendemos kits de prazer no momento em que feita as
compras no andar de cima, mas vendo como voc est Sra. Statham, eu
vou ter certeza de que voc obtenha um monte disso de graa. Ele

trouxe a caixa se aproximou de mim e me mostrou vrios vibradores de

brinquedo em estado da arte para prazeres menores.
Voc acha que voc estaria disposta a tentar algumas das
coisas mais ousadas em casa? Sean fechou a caixa e fez um gesto
com as outras coisas no quarto.
Os meus olhos esto vermelhos? Olhando inchado para voc?
Ele sorriu e apertou minha bochecha. Eu acho que voc vai
aquecer ele um dia. Eu vou pegar o vapor e algumas garrafas de gua a
partir da prxima porta. Vou lhe desamarrar e em seguida estarei de
volta. Esperaremos que mais de dez segundos com isto, irei convenc-la
a experimentar, certo?
Eu ri de seu entusiasmo e balancei a cabea enquanto ele se
afastava.
Olhei ao redor do quarto novamente, perguntando por que eu
nunca duvidei de Helen quando ela prometeu um Acima do topo
geralmente. Ela tinha realmente superado a si mesma e a semana ainda
no foi terminada.
Tentei mover minhas pernas e descer, mas foi intil. S tinha
estado aqui alguns segundos, mas parecia como se estivessem caindo
no sono. Com a quantidade de lcool que corria em minhas veias, eu
sabia que estava prestes a desmaiar se eu no sasse em breve.
Eu vou ter um inferno de uma ressaca amanh...
Meus olhos estavam lutando para se manter aberto e o calor das
velas estava me fazendo suar. Eu desejei ter, pelo menos, me amarrado
mais perto da porta, ou pelo menos devia t-lo enfrentado, para que eu
pudesse estar mais perto das sadas de ar.
Sean!, Gritei.

Eu ouvi a porta se abrir e eu suspirei, aliviada. Olha, Sean.

Voc no precisa me dar uma massagem. Apenas me deixe ir e eu vou
mentir com isso e dizer que tudo foi timo. Estou comeando a me
sentir um pouco
Este o tipo de merda que gira sobre voc, Claire? O som da
voz de Jonathan fez meu corao bater dez vezes mais rpido.
Jonathan?! Eu o senti beijar a minha nuca. O que diabos
voc esta fazendo aqui?
Ele pressionou um beijo contra a minha pele, ignorando a minha
pergunta. Ele passou as mos de cima para baixo nos meus lados e eu
podia senti-lo sorrindo. Ento, havia alguma verdade no que voc
disse ao nosso terapeuta sobre nossos problemas de intimidade? Voc
no est satisfeita com nosso sexo regular?
Sexo tradicional. Eu disparei de volta e o ouvi rir.
Estou aprendendo tantas coisas novas sobre voc ultimamente,
futura esposa... Primeiro, voc ter aulas exticas depois do trabalho, e
agora voc est em cativeiro... Existem mais segredos que voc quer me
dizer antes de amarrar o n? Como o que voc tira para o dinheiro extra
nos fins de semana?
Revirei os olhos. Voc poderia se apressar e me desamarrar, por
favor?
Desatar voc? Por que eu faria isso? Ele plantou beijos abaixo
do sulco exposto das minhas costas. Ento ele garantiu que as cordas
estivessem ainda mais apertadas em torno de meus pulsos.
O que voc est fazendo?!
Ele deu a volta para me encarar. Voc estava prestes a deixar
que outro homem toque em voc?
Voc realmente no vai me soltar?

Parece que voc estava prestes a deix-lo tocar o que meu...

Ele deu um passo para frente e beijou meus lbios, deslizando as mos
por baixo do tecido do meu vestido. assim que voc normalmente se
veste pelas minhas costas? Este vestido mostra tudo... Voc poderia
muito bem estar nua...
Solte-me. Agora, Jonathan.
Eu no penso assim. Ele me beijou novamente, sussurrando:
Eu no sei mais quem voc , Claire...
Deixei escapar um suspiro, mas eu no tive a chance de dizer
mais nada porque ele apertou os lbios fechados com os dedos.
Olhando para mim, ele envolveu seu outro brao em volta da
minha cintura. Eu no dou mnima se ele gay. Outro homem no
vai tocar em voc. Nunca. Est claro?
Eu balancei a cabea.
Diga.
Est claro.
Ele olhou para mim mais alguns segundos antes de me deixar ir.
Ele caminhou at a mesa e agarrou a caixa que Sean tinha aberto.
Ento ele definiu atrs de mim e murmurou algo para si mesmo que eu
no podia ouvir.
Tentei virar e ver o que ele estava fazendo, mas foi intil. Eu no
conseguia mover minhas pernas, e as cerdas da corda estavam
realmente comeando a doer.
De repente, o senti pressionando beijos contra a traseira de meus
ombros, chegando em torno de mim e apertando meus seios.
Voc gostou de estar em abstinncia esta semana? Ele soou
divertido.

Foi melhor semana da minha vida.

assim mesmo?
Sim. Tem sido muito divertido, eu acho que eu no quero ter
sexo nunca mais.
Ele soltou uma risada baixa e gentilmente puxou minha cabea
para trs pelo meu cabelo at que eu estava olhando para ele. Eu
acho que a ltima semana e estas noites tm sido as piores noites de
sua vida...
Eu no disse nada. Eu mantive o sorriso leve no rosto e olhei em
seus olhos.
Eu acho que voc j jogou e virou em seu sono desejando que
eu estivesse aqui, para que eu pudesse ajudar a aliviar a dor da
saudade entre suas coxas. Ele baixou a voz. E eu sei que voc j
acordou todas as manhs, estendendo a mo para mim... Ele puxou
meu cabelo um pouco mais e apertou seus lbios contra os meus para
um beijo de cabea para baixo. Porque eu alcancei para voc...
Meu corao acelerou e eu levantei minha cabea para frente.
Por favor, me solte...
Ele no respondeu, ento eu me repetir.
Nada.
Jonathan? Eu chamei o nome dele e tentei inclinar minha
cabea para trs, mas eu o senti pressionando um vibrador zumbindo
contra mim.
Ser que voc arrumou um desses na sua mala?, Ele
sussurrou em meu ouvido.
Sim, no.

Voc tem certeza? Ele me segurou firme com a outra mo.

O roxo nico e infame estava faltando de seu armrio no outro dia...
Voc estava planejando us-lo em si mesmo, enquanto eu tinha
ido embora? Pacientemente esperando a oportunidade?
Ele arrastou o vibrador em torno de meu estmago e me puxou de
volta contra ele, deixando-me sentir o seu pnis endurecido contra a
minha pele. Eu pensei que ns concordamos com nenhuma auto
prazer ou... Ele suavemente mordeu meu ombro. Voc est me
traindo com um vibrador?
Minha voz ficou presa na minha garganta enquanto ele arrastou a
outra mo contra meus lados, at o limite dos meus pulsos. Ele
comeou a esfregar a palma da mo contra a corda, fazendo escoriaes
em minha pele.
Jonathan... Isso di...
Continuou esfregando contra ele, forando as cerdas para rasgar
lentamente em minha carne, e de repente ele parou.
Eu ouvi um barulho tilintando em cima de mim, o som spero de
moagem de metal contra metal. Ento eu senti meu corpo lentamente
inclinando e virando at que eu estava de cabea para baixo com as
minhas pontas dos dedos emaranhadas no cho.
Olhei para cima e vi Jonathan de p no meio das minhas pernas,
e eu engoli. O que que voc est fazendo?
Ele arrancou minha calcinha e deslizou sua lngua entre as
minhas pernas, me fazendo chorar.
Ignorando meus gemidos, ele segurava uma garrafa estranha em
cima de mim e apertou, permitindo que o lquido quente regue em cima
de mim.

Fechei os olhos quando o sangue subiu minha cabea, quando

ele abaixou a cabea novamente e deslizou sua lngua provocativamente
em mim. Comecei a relaxar quando ele estabeleceu um ritmo
torturante: colocando a sua lngua dentro e fora de mim, a girando
contra o meu clitris, beijando francs meus lbios...
Senti minhas entranhas tremendo, implorando por mais, mas ele
parou.
Eu olhei para ele confusa ansiando que ele continuasse, mas ele
riu e agarrou algo fora da mesa.
Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, ele bateu na minha
bunda com um chicote de couro. Duro.
Gritei e ele bateu novamente. E de novo.
Isto o que voc honestamente gosta? Ele colocou a ponta do
chicote entre as minhas pernas, batendo-o contra os meus lbios
inchados. Eu no estou indo para vira-la de cabea para cima, a
menos que voc me diga a verdade... isto o que voc gosta?
Eu no respondi. Eu s gemi quando ele deixou cair o chicote no
cho e posicionou seu pnis contra a mim.
Eu me preparei para o pouco controle utilizando um sexo muito
necessrio que eu tinha que flexionar meus quadris, mas ele agarrou
minha cintura e me segurou.
Voc sabe o quo difcil no te foder agora, Claire? Ele
esfregou seu pnis contra mim e para trs, uma e outra vez, mas no
me penetrou.
Eu raspei minhas unhas contra o cho para desviar algum
prazer, e tentei no chorar de absoluta frustrao.
Eu falhei.
Por favor, Jonathannnn...

Ele deslizou dois dedos dentro de mim, gemendo uma vez que ele
sentiu como eu estava molhada. Ele deslizou lentamente para dentro e
para fora, fazendo ambos gemer com cada golpe profundo.
Eu balancei a cabea e mordi meu lbio, lhe implorando para me
levantar e me foder, mas ele respondeu cada uma das minhas splicas
com um beijo carinhoso contra as minhas coxas.
Ele continuou a me torturar com os dedos, e os meus
pensamentos se tornaram nebulosos. Comecei a me sentir tremores
familiares viajando para cima e para baixo do meu corpo.
Ohhhh, deus... Eu comecei a tremer em convulso, me
preparando para deixar ir. Mas ele no me deixou gozar.
Ele me virou de cabea para cima em segundos e olhou nos meus
olhos.
Segurando o vibrador contra o meu clitris, ele trouxe seu rosto
perto do meu e sussurrou. Como voc gostaria que eu terminasse
isso?
Me fodendo...
Eu no posso ler sua mente. Ele mentiu, sorrindo. Como
voc gostaria que eu terminasse isso?
Ao me foder...
Com a minha boca?
Com seu pau... Agora, por favor.
Eu no acho que seria especial se tivssemos sexo agora... Ele
mudou o vibrador de distncia e minha entranhas continuaram a
latejar de prazer torturado. No nos faria sentir ntimo...
Por favor... Eu implorei com os meus olhos e eu poderia dizer
que ele estava prestes a desistir. Eu tentei me empurrar para frente

para que eu pudesse beijar seus lbios, para que eu pudesse convenclo de que eu precisava disso, mas ele recuou.
Depois de nos casarmos. Ele beijou a ponta do meu nariz e
puxou as calas para cima, me deixando ofegante e totalmente perdida.
Ele libertou as minhas pernas a partir dos pesos e lentamente
desamarrou a corda ao redor das minhas mos.
Eu ca para ele e lhe disse para me levar de volta para minha
sute, mas ele me levantou e me deitou na mesa plana no meu
estmago. Eu no me incomodei mesmo em perguntar o porqu. Eu
estava muito frustrada.
Fechei os olhos e prometi no falar com ele por um tempo, mas de
repente eu o senti colocar pedras quentes para baixo no centro das
minhas costas. Fale comigo..., ele sussurrou.
Sobre o que? A frustrao sexual?
Se isso que voc quer...
Eu suspirei. Ser que meus amigos o viram? Ser que eles
sabem que voc est aqui?
No. Ele amassou as mos contra os meus lados. Eles
estavam muito bbados para prestar ateno a qualquer coisa. Eu tive
Greg para lev-los de volta sua casa para que eles no fossem
desmaiar no to chamado clube.
Como voc prestativo...
Ele acrescentou mais algumas pedras quentes nas minhas costas.
Obrigado.
O que aconteceu com sua despedida em Vegas? Foi to chato
que voc sentiu a necessidade de vir e arruinar a minha?
Eu no quis estragar sua festa. Ele beijou meu cabelo. Eu
estava tendo um bom tempo em Vegas, mas eu recebi uma imagem de

forma distrada e sexy reforma da minha noiva enquanto eu estava em

um clube.
Eu no me lembro de estar digitando vm acabar minha
despedida na parte inferior do mesmo.
Ele estava implcito. Ele empurrou minhas novas franja
mergulhada longe do meu rosto. Eu no queria esperar at que voc
chegasse em casa para v-la, assim...
Realmente? Porque eu acho que porque voc no pode ficar
mais de trs dias sem me tocar.
Quatro. Eu tenho alguma restrio.
Revirei os olhos e o senti removendo as pedras. Eu nunca
estarei bebendo muito de novo... Eu ainda no posso me lembrar
quantos tiros eu tive... Ah, e s para que no haja segredos entre ns:
eu dancei com muitos homens, hoje noite. E voc sabe o qu? Eu
adorei, assim como Helen disse que eu faria...
Shhhh. Ele suspirou quando ele comeou pressionando suas
mos nas minhas costas. Fique quieta, Claire.
No... Voc disse que queria que eu falasse. Eu fechei meus
olhos. Se voc pode acabar a minha despedida e me negar sexo, voc
pode ouvir... eu bocejei. Voc pode me dizer... Suas mos erram
boas demais para ser verdade. Tudo a cerca de...
Tudo ficou escuro.
Eu acordei e percebi que estava na minha sute. O sol estava
subindo lentamente fora da minha janela e Jonathan estava de p em
cima de mim, completamente vestido e afofando o meu travesseiro. No
criado-mudo a minha esquerda tinha colocado trs garrafas de suco de
laranja, uma garrafa de Tylenol, e um bilhete:

Aproveite o resto de sua semana na Costa Rica, futura

esposa.
Voc est indo embora? Minha garganta estava seca.
Ele balanou a cabea e beijou minha testa. Seus amigos vo
acordar em breve. Tenho certeza que voc vai querer refazer ontem
noite com eles. Diga a Helen para enviar o recibo para a vila e qualquer
coisa que ela e seus amigos comprarem esta semana. Eu vou
reembolsar tudo o que ela gastou.
Tudo bem... Voc pode tomar um banho comigo antes de ir?
Claro. Ele sorriu e deslizou seus braos debaixo de mim para
me pegar. Ele me levou para a o banheiro e removeu rapidamente meu
roupo
Quando ele me colocou dentro do chuveiro e ligou a gua, eu
pensei sobre como eu estava indo para seduzi-lo e faz-lo me dar um
pouco do maldito sexo.
Ele tinha estado direita horas atrs. As ltimas noites tinham
sido horrveis. Meu corpo ansiava por seu corpo toda noite; doa por seu
toque como se ele no fosse sobreviver sem ele.
Eu no posso acreditar que eu lhe pedi para ser abstinente! O que
diabos eu estava pensando?!
Ele se juntou a mim debaixo da gua fumegante e correu os
dedos pelos meus cabelos midos. Eu realmente amei o que eles
fizeram para o seu cabelo. Eles esto fazendo isso para o nosso
casamento?
Eu balancei a cabea. Em troca de uma festa em um de seus
iates neste inverno. Eu j disse a eles que eles poderiam.
E se eu disser no?

Eu sou coproprietrio. No importa o que voc diz.

Ele sorriu e eu no me incomodei de desperdiar mais um
segundo. Eu pressionei meus lbios contra os dele e o beijei
profundamente, usando minhas mos para massagear seu pnis.
Antes que ele pudesse me dizer para parar, eu me abaixei e o levei
em minha boca me movendo dentro e fora at que ele ficou duro e
pesado.
Eu olhei para ele quando eu deslizei minha lngua ao redor e ele
pareceu surpreso, mas ele me puxou para cima e me beijou.
Quando a gua continuou a cair sobre ns, ele manteve seus
lbios ligados ao meu e passou os braos em volta da minha cintura.
Senti seu pau pressionando contra o meu estmago e murmurei:
Por favor..., mas ele continuou o seu profundo e apaixonado beijo.
Ele rolou a lngua em torno de mim e mordeu meu lbio inferior sempre
que eu tentava puxar para longe dele.
Eu estava completamente sem flego quando ele me soltou e me
virou para a parede. Agarrou meus quadris e ajustou a minha posio
me inclinando lentamente para frente para fcil acesso.
Eu gemi quando ele chegou ao redor e acariciou meus seios,
quando ele colocou um beijo molhado contra a ranhura das minhas
costas.
Voc tem certeza que quer isso? Ele sussurrou.
Sim...
Ele agarrou meus quadris ainda mais apertado e apertou seu pau
contra mim. Ento ele deslizou a mo entre minhas pernas e gemeu
quando ele tocou meu clitris inchado.

Quero transar com voc to mal, Claire... ele sussurrou.

Voc no tem ideia... Aproveite o resto da sua viagem. Ele de repente
me deixou ir e saiu do chuveiro.
Engoli em seco e me preparei na parede. O qu?!
Mais frustrada do que nunca, eu desliguei o chuveiro e me enrolei
em uma toalha. Voltei para meu quarto e cruzei os braos uma vez eu vi
que ele estava colocando suas roupas de volta.
Voc est indo?
Ele sorriu e fechou o zper de suas calas.
Voc no vai fazer sexo comigo?
Claro que eu vou. Ele se aproximou e beijou meu rosto.
Depois de nos casarmos.
Eu abri minha boca para falar, mas ele pressionou o dedo contra
meus lbios. Eu vou busc-la a partir da pista de pouso no segundo
que voc voltar. Eu quero lev-la em um encontro depois que voc
resolver voltar para o seu trabalho. Ele deu um beijo na minha testa.
Eu amo voc, Claire.
Revirei os olhos.
Diga de volta.
Faa-me... Eu lhe dei o meu melhor olhar sedutor.
Ele sorriu e me puxou para perto. Uma vez que eu me prometer
a fazer algo, seja o que for que esse algo seja, eu nunca vou recuar a
partir dele. Voc pode continuar a tentar me seduzir, voc muito boa
por sinal, mas eu fiz uma promessa e eu nunca quebro as minhas
promessas... Agora, diga de volta.
Eu tambm te amo.

Ele me beijou uma ltima vez e eu o assisti saindo pela porta do

meu lado. Ele olhou por cima do ombro h poucos segundos e sorriu
para mim, ento eu esperei at que ele no estivesse mais na minha
viso e corri imediatamente para a minha mala e procurei meu vibrador
para que eu pudesse terminar esta frustrao por mim mesma. Eu
puxei a aba aberta onde eu sabia que eu tinha colocado ele, mas ele no
estava l. Em vez disso, havia um guardanapo dobrado com uma nota:
No trapaceei, futura esposa. Voc vai ter isso de volta aps
o casamento :-)
Amaldioei sob a minha respirao e me dirigi para a cozinha,
onde Bobbie Jo, Kim, e Helen estavam todos olhando para mim com
olhares de horror em seus rostos.
Voc trouxe algum para casa com voc do clube na noite
passada? E no se atreva a mentir, por que todos ns ouvimos vozes
esta manh. Helen praticamente estava perdida. Isso no como
voc em tudo, Claire! O qu diabos voc estava pensando ?!
O qu? Voc acha que eu trai Jonathan?
No importa o que pensamos. Bobbie Jo levantou-se e
caminhou pelo cho. Est tudo bem. Ns podemos definitivamente
corrigir isso... Eu sei que ns lhe dissemos para deixar ir, mas voc no
deveria se deixar ir completamente... Est se casando com Jonathan
foda Statham! Voc no precisa experimentar qualquer outro homem,
nunca!
Helen balanou a cabea em desacordo com essa ltima linha,
mas ela manteve o olhar de preocupao em seu rosto.
Sem mais boates esta semana. Kim juntou as mos. Ns
ainda vamos beber toneladas, mas vamos ficar com as atividades
normais que estvamos fazendo antes. Iremos at mesmo lev-la para

comprar um novo conjunto de guarda-roupa hoje... Jonathan nunca vai

saber sobre isso. Seu segredo est seguro com a gente...

Captulo Doze
Claire
Sentei-me no meio da Starbucks, ostentando um novo bronzeado
e um vestido cinza claro que as meninas tinham escolhido para mim no
ltimo dia da viagem. Era curto com um decote V profundo e abraava
todas as minhas curvas perfeitamente.
Era o tipo de vestido que Jonathan gostaria, pelo menos eu
esperava que ele fosse quando me visse mais tarde esta noite para o
nosso encontro.
Ele me disse que queria me levar a algum lugar especial logo que
ele me pegou na pista no outro dia. Ele deixou pequenos lembretes no
meu armrio, na minha bolsa, at mesmo no meu carro:
Hoje noite ser o melhor encontro que voc e eu j
tivemos.
No... Eu no estou fechando a Golden Gate Bridge de
novo... Mas eu posso se voc quiser.
Eu estou ansioso para ver voc mais tarde. Voc sempre
a melhor parte do meu dia.
Senhorita Gracen? Minha cliente de alto perfil limpou a
garganta, me tirando do meu transe. Isso tudo? Preciso assinar
alguma coisa?

Sinto muito. Eu vou ter a minha secretria lhe enviando uma

cpia do contrato amanh de manh. Voc tem quaisquer outras
perguntas para mim, Lisa? Quero dizer, Senhorita Kane?
No, nenhuma. Ela se levantou. Obrigado por ter me
trazido para um caf hoje. Isto foi... diferente.
Eu ri e assisti sua caminhada para fora da loja.
Graas a meus funcionrios, que tinham falhado em desligar o ar
condicionado toda a semana que eu estive fora, o sistema de ventilao
da minha loja tinha deixado de funcionar e eu tive que reprogramar
todos os compromissos de hoje para fora do escritrio.
Eu olhei atravs da minha agenda para me certificar se eu no
tinha mais reunies para o dia, e de repente ouvi meu telefone tocando.
Ashley.
Ol, Ashley.
a Caroline. Ela zombou.
Voc est usando o telefone de Ashley, Caroline. Como que eu
vou saber que voc? Eu praticamente podia v-la dando de ombros
e revirando os olhos.
Ashley e eu gostaramos de saber por que no fomos convidados
para sua festa de despedida. Estamos no casamento, somos suas
damas de honra para isso.
Porque voc no pode tirar uma semana da escola e minhas
amigas no acharam que seria apropriado para vocs duas. E depois de
ir l, eu estou completamente certa de que fiz a escolha certa.
Certo... Enfim, eu estou apenas chamando para que voc saiba
que ns temos seu e-mail. Ns adoramos e achamos que Jonathan vai
adorar tambm.
Voc no disse a ele qualquer coisa que fizemos no ?

No... Ela suspirou. Embora ns estejamos descobrindo

que um pouco estranho falar com ele mais do que com voc nestes
dias.
O qu? Isso no verdade!
verdade. Ele nos chama ou nos manda mensagem todos os
dias.
E ele nos envia pacotes de cuidado a cada segunda-feira!
Ashley gritou no fundo.
Eu sinto muito... Eu percebi que elas estavam certas.
Ultimamente eu s tinha vindo a verifica-las uma ou duas vezes por
semana, mas eu pensei que era o que elas queriam. Eu vou fazer
melhor... Eu prometo, eu vou comear a ligar mais vezes.
No, no, no. Caroline estalou os dentes. Basta nos enviar
alguns pacotes de cuidados. Na verdade, agora que estamos no assunto
de pacotes de cuidados... Jonathan nos d trs centenas de dlares por
semana em caixas, alm de um monte de outros presentes agradveis.
Agora, ns duas sabemos que voc no ganha tanto quanto ele faz, mas
ns sabemos que voc pode fazer o suficiente para nos dar duzentos por
semana sem suar a camisa. Ento, ns estamos pensando...
Eu desliguei e enviei um texto com eu te amo.
Rindo, eu comecei a guardar as minhas coisas. Senti algo escovar
contra a minha mesa, e quando eu olhei para cima, vi Ryan sentado em
frente a mim com uma expresso de satisfao no rosto.
Dia agitado, huh?, Perguntou. Voc se encontrou com
muitos clientes...
Foda-se. Eu me levantei para sair, mas ele agarrou meu
cotovelo. Por favor, Claire. Dois minutos... S isso.

Olhei em seus olhos, aquelas familiares ris verde e cinza que eu

costumava amar, e vi um mundo cheio de dor. Eu queria ir embora,
sabia que eu devia ter me afastado, mas o olhar em seus olhos me fez
sentir pena dele.
Dois minutos. S isso.
Obrigado... Ele esperou por mim para se sentar e deslizou
uma xcara de caf para mim. Ser que Jonathan Statham faz voc
feliz?
Ele no me faz chorar. Revirei os olhos. Eu no lhe dei dois
minutos para uma discusso.
Voc ainda incapaz de conversa fiada?
Com o meu ex-marido mulherengo?
Ele suspirou. justo, Claire... Eu tenho tentando obter a sua
ateno para as ltimas semanas porqu... Amanda est doente...
Ento? Dei de ombros.
Ento?
Sim. Ento. Tipo, o que isso tem a ver comigo?
fatal, Claire. Parecia que machucava para dizer aquelas
palavras, e por meio segundo eu me senti mal por ela, por ambos. Ela
quer falar com voc...
O qu?! Por qu?
Porque voc era sua melhor amiga... Sua nica amiga...
Tivemos outros amigos em comum. Por que ela no quer falar
com eles?
Sua cabea est realmente presa to fundo na sua bunda
agora?

Levantei-me para sair novamente, mas ele agarrou meu brao e

limpou a garganta. Por favor, Claire. Eu sinto muito. Eu no quis
dizer que... Ele olhou como se quisesse que voltasse a me sentar,
mas eu permaneci de p. Todos os amigos mtuos estavam do seu
lado.
Realmente? Porque ser...
Eu no estou pedindo para voc e ela para assistir filmes de
pinto juntas e chorar, e eu no estou pedindo para vocs serem
melhores amigas novamente. Eu s estou pedindo em nome da minha
esposa...
Sua esposa? Eu ainda no posso acreditar que voc pode dizer
isto sem um pingo de culpa atravessando seu rosto. nojento.
Eu s estou pedindo para que voc possa v-la. Talvez at
mesmo ter um almoo juntas na prxima semana? um dos desejos
dela antes de morrer e eu estou fazendo o meu melhor para cumprir
todos eles.
O qu?! Voc est fora da porra da sua mente? Eu zombo e o
deixo sentado mesa. Eu no podia acreditar na sua coragem em agir
como se eu lhe devesse ou a Amanda alguma coisa, para ter a audcia
de at mesmo me pedir para fazer qualquer coisa em seu benefcio.
Eu pisei fora da loja e abri meu guarda-chuva, caminhando at o
meu carro debaixo de chuva. Enquanto eu abria a porta, eu senti fortes
mos sobre meus ombros, algum me girando.
Poupe-me deste ato estpido e burro e deixe de ser to foda
infantil, Claire. Ryan estava embaixo do meu guarda-chuva e agarrou
meus braos.
Desculpe-me? Meus olhos se arregalaram. Ele no estava se
comportando nada parecido com o Ryan que eu conhecia de anos atrs,
aquele Ryan nunca iria me segurar assim.

Ryan...Eu...
Voc me deve vinte segundos. Ele assobiou. Vinte segundos
porra e eu vou usar cada um deles at o ltimo. Voc honestamente
acha que se casar com um bilionrio significa que voc no precisa se
preocupar com mais nada? Voc acha que isso faz de voc uma pessoa
melhor agora? Isso no faz.
Eu acho que ser um namorador mentiroso o faz embora, hein?
Saia de cima de mim. Eu levantei o meu joelho para cima, com a
inteno de chut-lo em suas bolas, mas ele agarrou minha perna e
mudou-se em torno de sua cintura, segurando-a com firmeza.
Srio, Claire? Voc estava tentando fazer o que eu acho que
voc estava tentando fazer?
Salvar a raa humana de mais um filho bastardo?
Quando voc se tornou uma vadia? Seus olhos escureceram.
Voc ainda est amarga sobre o que aconteceu entre ns? Cinco anos
atrs? Voc tem estado claramente bem. Ele olhou para o meu anel
de noivado.
Tire suas mos de mim, Ryan.
Ele no se moveu para trs. Em vez disso, ele apertou seu aperto
no meu brao e perna e falou lentamente. Oua-me, Claire.
Eu considerei cuspir em seu rosto, mas por algum motivo eu no
poderia reunir saliva o suficiente na minha boca.
Amanda e eu nos mudamos para c para que pudssemos
diminuir as viagens para o St. Francis.
O hospital?
Ele balanou a cabea como se tivesse ouvido o meu pensamento.
Ela est trabalhando naquela loja de catering em tempo parcial para
manter sua mente fora do seu prximo tratamento... Ele suspirou.

Ela tem outro tumor cerebral, um maligno. Ns viemos aqui para obter
uma segunda opinio e tentar um novo procedimento, porque nenhum
dos mdicos em casa vai toc-lo... Sua voz falhou. Ela apenas... Ela
s quer te ver de novo, apenas no caso... S... Voc nunca deu a ela
uma chance de dizer tudo o que ela tinha para dizer.
Ela estava transando com voc nas minhas costas! No havia
mais nada a dizer! Eu tentei me desvencilhar novamente, mas seu
aperto era muito forte. Veja. Eu honestamente no desejo a ela
qualquer mal, e como um ser humano eu espero o que tratamento que
ela est aqui fazer corra bem. No entanto, pessoalmente, vocs dois no
existem no meu mundo mais e sua doena no tem nada a ver comigo.
Ento, se voc pudesse, por favor, me deixar ir e voltar para qualquer
vida que voc construiu com Amanda seria timo. Eu dei-lhe mais de
vinte segundos e eu no vou te dar mais.
Ela era a sua melhor amiga de merda.
Era, como eu era sua esposa. Engraado como uma palavra de
trs com letras diz muito, hein?
Seu rosto ficou vermelho e parecia que ele estava prestes a
realmente se perder, mas ele se inclinou mais perto para que
ficssemos nariz com nariz, boca com boca. Pare de fingir que voc
no se importa, Claire. Voc faz. Eu posso ver isso em seus olhos.
Voc est doente tambm? Por favor, diga-me que em St.
Francis tem agendado algumas noites em sua ala psiquitrica. Ouvi
dizer que eles do gelatinas agora. A de cereja continua sendo a sua
favorita?
Tudo que voc tem a fazer falar com ela por cinco minutos.
Isso no vai te matar.
Sim vai. Agora por favor ...

Eu ouvi o estilhaar do vidro minha direita, o ouvi ecoando

atravs do vento e cortando o som das gotas de chuva batendo na pele.
Eu olhei e vi Jonathan de p debaixo de um guarda-chuva preto,
segurando um nico lrio branco, o nico que no tinha cado no cho.
Mudei a minha perna da cintura de Ryan, mas ele ainda estava
segurando meu brao e me prendendo contra o meu carro. Eu tentei
pegar minha respirao e encontrar as palavras certas para dizer a
Jonathan, as palavras que podiam ter dito a ele, que o que ele estava
vendo era apenas um grande mal-entendido. Mas do jeito que ele estava
olhando para mim me disse que ele no iria acreditar em uma nica
palavra que eu dissesse.
O olhar em seu rosto era de raiva, confuso, mgoa. Ele olhou por
cima do meu vestido curto, a postura de Ryan, na pequena lasca da
distncia que havia entre ns dois.
Tire a porra das mos dela. Agora. Sua voz era mais fria do
que eu j ouvi antes. Ryan soltou imediatamente as mos e deu um
sorriso maligno para mim. Parecia que ele estava prestes a dizer algo
rude, mas Jonathan falou primeiro.
Se voc valoriza sua vida, Hayes, eu sugiro que voc d o fora
da minha vista antes que eu o tire.
Ryan olhou para Jonathan e revirou os olhos, lentamente se
afastando debaixo do meu guarda-chuva, saindo na chuva.
Eu o assisti desaparecer na correria dos detentores de chuva do
estacionamento. Virei-me para enfrentar Jonathan novamente e percebi
que ele ainda estava olhando para mim, olhando como se eu tivesse
quebrado seu corao.
Ele se abaixou para pegar o envelope branco que estava em cima
do vaso quebrado e as flores. Ento ele caminhou lentamente at mim e

colocou o nico lrio que ele estava segurando e o carto em cima do

meu carro.
Ele estreitou os olhos para mim e abriu a boca para falar, mas as
palavras no saam.
Jonathan... Eu podia ver a dor em seus olhos. Deixe-me
explicar... Voc sabe exatamente como me sinto sobre...
Ele foi embora antes que eu pudesse terminar minha frase.

Corri para o escritrio de Jonathan e parei na mesa de Angela. Eu

tentei correr atrs dele no estacionamento minutos atrs, mas ele fugiu.
Senhorita Gracen? Ela olhou para mim. Voc est bem?
Gostaria eu mandesse algum lhe trazer um conjunto de roupa seca?
Uma xcara de caf quente talvez?
Eu balancei minha cabea. Eu estava encharcada da cabea aos
ps, mas eu estava muito angustiada para sentir qualquer coisa.
Eu preciso falar com Jonathan.
Ela suspirou e olhou para suas mos. Ele no est atendendo
nenhum dos compromissos programados.
Besteira, Angela. Ele est de volta e voc sabe disso. Diga a ele
que estou aqui. Agora.
Ela pegou o telefone. Sr. Statham? Eu... Sim senhor... Ela
desligou o telefone. Ele me disse para dizer-lhe para ir para casa.
Engoli em seco e puxei meu telefone do meu bolso, chamando-o
pela dcima vez desde que eu tinha deixado a Starbucks.
Ele nem sequer tocou duas vezes. Ele bateu ignorar.

Angela, por favor... Eu sabia que ela tinha a outra nica

chave para sua porta. Voc poderia s me deixar entrar e eu vou lidar
com o que ele disser?
Eu sinto muito, senhorita Gracen. Eu no posso me dar ao luxo
de perder esse emprego. Ele fez as ordens muito claras. Ela puxou um
bloco de notas e um envelope de sua gaveta. Eu posso ter certeza que
ele receba sua mensagem embora. Vou me certificar de que ele leia.
Senti as lgrimas caindo pelo meu rosto e acenei com a cabea
para dizer Obrigado. Eu anotei minha mensagem, a assinando com
um eu te amo e ento eu lentamente fui para casa. Sozinha.
E eu mantive-me dirigindo para a mesma casa vazia durante o
resto da semana...

Quinta-feira 18 de setembro de 2014

Jonathan
Eu no tenho merda nenhuma pra dizer. 102

Captulo Treze
Jonathan
Olhei pela janela do meu escritrio, observando gotas pesadas de
chuva caindo sobre a cidade. Por mais difcil que eu tentava racionalizar
o que eu tinha visto naquele estacionamento, eu no podia ajudar, mas
se sentir magoado.
Meu corao malditamente quebrou com a viso dela com outra
pessoa, mas uma vez que eu percebi que era ele, seu ex-marido,
praticamente me destruiu.
Por que ela no me ligou?
Eu sabia que tinha de haver uma explicao lgica, algum tipo de
razo, ento eu peguei meu telefone para ligar para ela, mas j havia
uma chamada em espera.
Ol?
Sr. Statham? Era uma voz estridente. Senhorita Corwin.
Boa tarde, senhorita Corwin. Eu posso te ajudar com alguma
coisa?
Sim, eu hum... eu estive deixando mensagens de texto com sua
noiva, mas ela no me retornou. Eu vou ficar na cidade para as
prximas semanas, assim voc se importaria de me deixar um convite
do casamento com sua secretria? Eu pedi a senhorita Gracen para me
enviar um, mas ela provavelmente esqueceu.
Quando foi isso?

Quando foi o qu?

Quando voc pediu a ela que lhe enviasse o convite? Eu sabia
muito bem que ela tinha feito um. Na verdade, ns tnhamos feito dez,
apenas no caso de ela querer incorpor-los no espao da recepo de
alguma forma.
Hum... Bem, eu perguntei a ela naquela noite que voc veio
para L.A, lembra? E eu liguei para ela h duas semanas sobre isso.
E voc nunca o recebeu?
No... Sua voz era suave. Me desculpe se eu estiver lhe
causando algum problema...
No nenhum problema. Eu vou t-lo entregue a voc
pessoalmente.
Obrigado...
Eu desliguei e liguei para Milton.
Eu estou no meu caminho para o seu escritrio, Jonathan.
Ele pegou no primeiro toque. No h necessidade de agir como se
voc realmente desse a mnima para os meus relatrios financeiros
hoje.
No por isso que estou ligando.
claro que no . O que voc quer?
Voc j recebeu meu convite de casamento por correio?
Houve uma batida repentina na minha porta e eu andei para
respond-la.
Voc gostaria de continuar a falar comigo ao telefone? Milton
entrou no meu escritrio. No me surpreenderia se voc fizesse.
Voc recebeu um convite de casamento?

Ele deu de ombros. No.

Voc tem certeza?
Eu tenho certeza, mas eu no preciso de um daqueles para
estar l, se por isso que voc est perguntando...
Eu balancei minha cabea. No... eu estou s... Eu s estou
querendo saber.
Ele me pediu para dar-lhe alguns minutos para obter seus
arquivos organizados e eu tomei um assento na minha mesa. Eu enviei
um texto para cinco pessoas, cinco pessoas que eu sabia que tinha,
pessoalmente, dito a Claire para convidar, endereos e tudo, e esperei
por eles para me dizer se eles tinham recebido o convite pelo correio.
Suas respostas voltaram imediatamente:
No.
No...
No.
Eu preciso de um convite para entrar...
No?
Que porra essa ?!
Eu preparei para Angela um texto para chegar ao fundo da
questo, mas eu acidentalmente bati no meu app de e-mail e vi uma
mensagem rotulada: URGENTE. Era de nosso desenhista do bolo:
Para: Statham, Jonathan
De: Cakes Elegant, Inc.
Mr. Statham,

Meu nome Jacqueline Russell e eu sou o gerente do Cakes Elegant. Por

minha conversa com sua noiva h duas semanas, eu queria ter certeza de que
voc estava cancelando sua encomenda completa que inclui: Um bolo de
casamento de cinco andares, dois, trs bolos de sonho em camadas, e o bolo de
aniversrio congelado personalizado.
Desde que seu nome est no contrato e temos a sua assinatura em
arquivo, vamos precisar de voc para verificar que esta informao est
correta.
Lamentamos que no vamos ser capazes de trabalhar com voc em seu
dia especial,
Atenciosamente,
Jacqueline R.
Minha mente estava oficialmente queimando. Eu no podia
acreditar nesta merda.
Jonathan? Jonathan? Milton pigarreou. Voc est a?
Eu balancei a cabea e suspirei. Continue...
Tudo bem... Milton me entregou uma pasta. Dentro dessa
pasta, voc ver que eu esbocei os seus ativos correntes, totalizei suas
contas bancrias nacionais e estrangeiras, e avaliei os ganhos futuros
da empresa. Como voc pode ver claramente, o nome da futura Sra.
Statham est longe de ser encontrado, pois bem... Ela no contribuiu
para voc ganhar alguma dessas coisas assim...
Eu pensei que esta era uma reunio de estratgia. Revirei os
olhos.
Isto . Angela me informou que voc cancelou todos os seus
compromissos com o advogado civil a partir desta manh. Isso
verdade?
Sim.

Bem, talvez voc no esteja pensando direito... Deixe-me ajudlo: Seu patrimnio lquido a partir deste trimestre de nove virgula oito
bilhes. Seu patrimnio lquido. Vivemos na Califrnia, num estado de
cinquenta por cento de diviso.
Milton...
Isso significa que se voc nunca deve obter um divrcio, a sua
ex-mulher ter automaticamente direito a mais de quatro bilhes de
dlares. Se durar mais de dez anos e os seus ganhos continuar a
crescer como tm no passado, voc est olhando para entregar 7,8
bilhes facilmente. Voc entende isso?
Eu fao.
Fico feliz em ouvir isso. Vou providenciar para que o advogado
volte.
No vai ter um acordo pr-nupcial, Milton.
Seu queixo caiu. Eu pensei que voc disse que concordava
comigo.
No pode haver um acordo pr-nupcial se eu no vou me
casar...
O qu? Ele engasgou. Vocs dois estavam apenas aqui
semanas atrs me falando sobre o local do casamento... O que isso?
Eu no lhe respondi.
Jonathan?
Eu suspirei. Eu te ligo mais tarde esta noite para passar por
cima desse erro no arquivo mestre que voc mencionou na reunio
desta manh. Tenho a sensao de que vai precisar de mais do que
uma equipe de contabilidade para resolver isso.

Ele abriu a boca para falar, mas, em seguida, ele balanou a

cabea. Ele levou sua pasta para trs e me deu um tapinha no meu
ombro antes de sair de meu escritrio.
Assim que a porta se fechou, eu me inclinei para trs em minha
cadeira e fechei os olhos.
Eu no posso acreditar nesta merda... Que diabos Claire est
pensando?
Eu no queria chegar a concluses precipitadas sobre o
casamento, sobre o casamento com Claire, mas o convite e bolo,
besteiras de lado, o que ela tinha puxado na semana passada me
rachou at o ncleo.
No incio, eu no queria acreditar que eu tinha visto ela e Ryan
dentro do Starbucks, quando eu passava. Recusei-me a acreditar.
Ento, eu tinha conduzido ao redor do estacionamento, dizendo a mim
mesmo que Claire, a minha Claire, teria me chamado no segundo em
que Ryan aparecesse perto dela. Como ela prometeu.
Eu decidi que os meus olhos estavam pregando peas em mim,
ento eu simplesmente estacionei meu carro. Com flores a tiracolo, eu
fui em direo ao Starbucks, mas depois eu a vi novamente, com Ryan,
pressionada contra seu carro com porra de sua perna em torno de sua
cintura, com os lbios polegadas de distncia da sua boca.
No importa o quanto eu tentasse, eu no conseguia tirar essa
imagem da minha mente...
Eu no estive em casa em uma semana, e eu no tinha planos
para voltar em breve. Eu estava muito irritado para estar em qualquer
lugar perto dela.
Quando ela tinha rompido comigo no ano passado e seguiu seu
caminho separado por trs meses do caralho, eu estava lvido.

Enfurecido. Inconsolvel. Mas este recente golpe dela era, no havia

palavras para esta merda.
Que parte do eu no compartilho ela no entendeu? Que parte de
me ligue o mais rpido possvel, se Ryan aparecer difcil de
compreender?
Ela tinha estado a me enviar inmeras mensagens de texto para
pedir desculpas, tentando explicar seu lado da histria e me implorar
para voltar para casa, mas eu nunca respondi. E enviei cada uma dos
seus telefonemas de hora em hora diretamente para a caixa postal.
Eu no quero falar com ela agora. Eu no queria falar com ela
nunca.
Sr. Statham? A voz de Angela veio de repente pelo interfone.
Sim?
Senhorita Gracen est...
Eu no estou aqui.
Senhor, ela est de p fora de sua porta.
Eu. No. Estou. Aqui. Eu cerrei os dentes. Fui claro?
Sim senhor...
Eu esperei por uma hora, at que eu tive a certeza de que Claire
tinha ido embora, e ento eu pisei fora. Me orientei a esquina e parei na
mesa de Angela. Ser que a minha... Eu parei. Eu quase disse a
minha esposa. Srta. Gracen deixou outra nota?
Sim, senhor. Ela me entregou uma folha de papel branca
dobrada e eu o levei para o meu escritrio.
Eu me debatia se deveria ou no lan-lo no lixo com todos os
seus outros, mas eu decidi por abri-lo:

Jonathan,
Eu sei que voc est muito zangado comigo, mas por favor me d
uma chance para explicar o que voc viu na sexta-feira... Me desculpe, eu
nunca permiti que isso acontecesse, e no o que voc pensa. Eu
prometo. Eu amo voc e somente voc, e eu gostaria que voc voltasse
para casa...
Sua,
Claire
Amassei sua carta em uma bola e joguei-a no lixo. Eu respirei
fundo e balancei a cabea, tentando pensar sobre o que eu precisava
fazer para tirar isto da minha mente.
Liguei para Angela de volta.
Sim, Sr. Statham?
Ser que a reunio da equipe de segurana ainda est em curso
agora?
Sim senhor.
Eu suspirei. Escreva isso: eu quero as imagens e as filmagens
das cmeras de segurana internas e externas da ltima segunda-feira
a partir da Powell Avenue Starbucks, tudo entre quatro horas em ponto
a sete da noite. E eu quero o udio. No mesmo instante que Corey sai
da sua reunio, pea a ele para colocar a sua melhor equipe sobre isso.
Eu vou senhor. Isso tudo?
No. Eu cerrei os punhos. Eu quero que eles invadam
Smith & Associates Hayes em Pittsburgh e me consiga uma lista
completa de clientes do Sr. Hayes. Eu quero o nome de cada cliente que
j trabalhou com ele antes dele fazer parceria, at mesmo os clientes
nos quais trabalhava quando ele era a porra de um estagirio. Eu
tambm preciso de uma lista de cada escritrio de advocacia individual

em Pittsburgh; grande, pequeno, independente, comercial, cada ltimo

deles.
Vou me certificar de que seja feito. Um .. Voc ainda est
enviando flores a Srta. Gracen esta semana? A ordem deve ser colocada
dentro durante a prxima meia hora, se voc ainda quiser enviar
alguma coisa.
Fiquei em silncio.
Sr. Statham? Isso um sim ou um no?
Fechei os olhos e tentei bloquear a semana passada. Eu nunca
perdi um dia de enviar flores a Claire. Mesmo quando ela estava na
Costa Rica, eu tinha chamado uma floricultura local e tive a certeza que
ela acordasse com um novo conjunto de flores todas as manhs.
No envi-los parecia errado, doloroso, mesmo que ela esteve
malditamente perto de me fez chorar na ltima sexta, eu no poderia
me convencer a dizer que no.
Eu suspirei. um sim, Angela... Mas nenhuma nota, apenas as
flores...

Captulo Quatorze
Jonathan
Voc no parece muito bem. Hayley deslizou uma garrafa de
gua na minha mesa. E voc mal falou na reunio desta manh. Voc
est bem?
No.
Voc est vivendo em seu escritrio agora? Eu no vi seu carro
se movendo toda a semana e voc no veio com Claire para jantar na
ltima noite...
Eu no respondi.
Ela suspirou e caminhou para o meu lado da mesa. Olha, eu sei
que no da minha conta...
No . Ser que voc rompeu com o seu namorado secreto j?
Tenho notado que o seu trabalho tem melhorado a partir da terrvel
mdia.
Vou tomar isso como um elogio.
Revirei os olhos e abri a garrafa de gua.
Sr. Statham? Angela chamou pelo interfone. Corey est
aqui para o seu encontro de trs horas. Devo dizer-lhe que a sua
reunio com Hayley est correndo?
No, ns terminamos aqui. Mande-o entrar.
Hayley me deu um abrao e sorriu. Eu no passei seis horas
experimentando vestidos de damas de honra para nada, Jonathan.

melhor voc falar com ela e corrigir isso. Claire te ama e voc sabe
disso.
Adeus, Hayley.
Eu tambm te amo. Ela se levantou e dirigiu-se para a porta
quando Corey entrou.
Ento eu olhei para cima e vi isso. Obvio e claro. Os olhos e a
forma como Hayley se iluminou quando ele segurou a porta aberta para
ela, do jeito que ele quase se inclinou para beij-la de adeus, porm se
conteve e sorriu ao invs.
Que. Porra. . Essa.
Eu esperei at que ele fechasse a porta, at que ele se sentasse na
minha mesa, diretamente na minha frente.
Ento... Ele limpou a garganta. Sobre a conta do Meyer. Eu
estava pensando que poderamos investigar a fundo um pouco mais
antes de cometer totalmente. O que voc acha?
Voc est fodendo a minha irm?
O qu? Do que voc est falando?
uma pergunta, sim ou no. Voc. Est. Fodendo. Minha.
Pequena. Irm?
Eu... No assim.
Sim ou no.
Ele suspirou. No... No...
Ainda? Voc est pensando em foder a minha irm?
Jonathan, cara... No o que voc pensa que .
Para seu bem eu espero que no. Eu estreitei os olhos para
ele. Quando diabos voc ia me contar sobre esta merda?

Eu queria dizer a voc semanas atrs, mas eu sabia como voc

reagiria a isso... O que eu tenho com Hayley no nada como o que eu
tive com todas essas mulheres no passado. E se voc apenas me
escutar por um segundo eu posso explicar.
Eu no conseguia ouvir nada do que ele estava dizendo. A nica
coisa que eu poderia focar era em quebrar cada osso dentro do seu
rosto, empurrando-o para fora da janela, e v-lo cair para uma morte
precoce.
Eu

no

me

importava

quanto

tempo

esta

merda

estava

acontecendo e por qu. Ele no era digno de Hayley, tanto quanto eu

estava em causa, melhor amigo ou no; especialmente no mesmo o
meu melhor amigo, cujo a contagem de corpos era mais do que os meus
ao qudruplo.
Eu nunca iria machuc-la, disse ele. Eu juro.
Saia do meu escritrio.
No faa isso, cara. Somente...
Eu s posso enfrentar tanta merda ruim uma de cada vez,
ento me desculpe se eu no quero falar com o homem que est dias
longe de foder a minha irm e ter o seu corao pendurado para secar.
Basta dar o fora. Virei-me na minha cadeira e esperei at que ouvi a
porta fechar.
Ser que essa merda realmente est acontecendo?
Eu peguei meu telefone e liguei para Angela.
Sim, Sr. Statham?
Ser que a Srta. Gracen enviou um memorando para cada
pessoa na minha vida e dizer-lhes para me foder como um miservel
tanto quanto possvel esta semana?
Hum... No senhor. No que eu esteja ciente.

Voc pode, por favor, verificar?

Sim, senhor... Voc ainda vai se encontrar com o designer de
anel esta tarde?
No. Cancele que, por favor. Eu desliguei e suspirei. Eu havia
chamado a Srta. Valenti ontem para perguntar se Claire j tinha parado
para projetar o meu anel e surpresa, surpresa, ela no tinha.
Eu sabia que tinha anteriormente brincado com ela sobre no
saber quem ela era, mas quando ela revelou que ela estava tendo aulas
erticas, e no momento que eu a encontrei naquela sala bondage em
sua festa de despedida no me surpreendeu. Mas com o nosso
casamento caindo aos pedaos e seu ex-marido entrando em sua vida
novamente, eu honestamente poderia dizer que eu no sabia quem ela
era agora.
Ela no estava agindo como a Claire que eu amava...

Rolei na minha cama, estendendo a mo para Claire, xingando a

mim mesmo por ainda fazer isso. Esta tinha sido uma semana e meia
desde que nos falamos sobre o casamento e as suas chamadas para
mim ainda vinha de hora em hora.
Eu ainda estava hospedado na minha sute executiva no
escritrio, recolhendo as notas que ela mandava e realmente li os mais
recentes. O que ela tinha enviado ontem dizia: Voc o nico amor da
minha vida. Por favor, me oua. Claire
E o que ela tinha enviado hoje era, eu sinto falta das notas que
voc envia junto com as flores... Isso o que as faz especial....
Eu praticamente podia imaginar seu rosto enquanto ela recebia
minhas flores sem as notas, poderia literalmente v-la balanando a
cabea e tentando no chorar. Por muito que isso me machuca, saber

que ela estava com dor, eu no poderia me fazer consol-la, porque eu

estava sofrendo muito...
Suspirei e olhei para o relgio: 02h58min. Mesmo que eu ainda
estivesse machucado, alm de magoado, eu percebi que quando ela
chamasse este tempo, eu iria tentar pegar.
Exatamente trs horas, meu telefone tocou e eu o levei at a
minha orelha.
Ol? Eu tentei esconder a dor na minha voz.
Hey, Jonathan. Era Caroline.
Caroline? Ol, como vai?
Estou bem. Eu e Ashley queremos voltar para casa neste fim de
semana e comer o jantar com voc e mame se estiver tudo bem... Ns
estamos um pouco cansadas da comida do campus.
Isso seria bom. Eu vou... Eu vou configurar isso. Isso tudo?
Quase... Voc pensa que eu e Ash somos idnticas-idnticas ou
quase idnticas?
O que voc quer dizer?
Como, quanto tempo voc demorou para descobrir quem era
quem depois que ns conhecemos voc, pela primeira vez?
Uma semana. Eu ri. Por qu?
Bom o bastante. Eu vou pedir Ashley para tomar o resto dos
meus testes de Fsica Estratgica.
Desculpe-me? Eu ouvi seu suspiro e eu sabia que ela no
tinha a inteno de dizer a ltima frase em voz alta. Voc vai correr o
risco de expulso? isso que voc acabou de dizer, Caroline?
O qu?! No...

Voc tem dez segundos para me dizer o que diabos est

acontecendo. No se atreva a vir com besteiras.
Ela suspirou. Eu perdi as duas primeiras semanas de aulas,
porque eu dormi demais... eu sa para festas todas as noites e quero
dizer que fsica, como o meu melhor assunto. Ou assim eu pensei...
eu no posso entrar no programa de carreiras com um B menos...
E?
Isto no como a fsica normal... um curso de nvel
estratgico. No sobre quantas voc acerta, sobre quais voc acerta.
Aparentemente, os problemas que eu escolher para resolver so os
nicos no valor de dois pontos... Sua voz falhou. Existem apenas
quatro testes neste semestre e eu j no consegui o primeiro.
Terrivelmente. Eu preciso fazer um A em cada uma individual para
obter a mdia B menos...
Presumo que Ashley no est fracassando?
Ha! Voc est brincando comigo? Ela zombou. Claro que
no. Estratgia o seu melhor trunfo. Ela tem a maior pontuao na
classe... Eu tentei lev-la para me ajudar, mas eu simplesmente no
entendo...
Suspirei

balancei

cabea,

dizendo-lhe

como

fiquei

decepcionado por que ela iria sequer pensar em pedir a Ashley para se
passar por ela, e que eu estava chateado porque ela no estava levando
a srio a faculdade. Eu disse a ela que eu iria contratar um professor
particular para ela, porm ela teria que se comprometer a pena de
sesses de vinte horas por semana noite, durante o horrio de folga.
Eu sabia que era a nica maneira que ela ia lev-lo a srio.
Ela parecia que estava tentando no chorar, mas eu poderia dizer
que ela estava. Quando vou comear as aulas?

Essa noite. Vou ter Greg voando para te pegar. Eu vou ajud-la
com algumas delas aqui.
Tudo bem... Obrigada... Ela fungou mais uma vez antes de
desligar. Chamada quatro horas de Claire deparei com meu telefone e
eu queria peg-lo, porm eu no consegui.
Em vez disso, eu pedi duas canecas de chocolate quente favorito
de Caroline e tinha uma loja de doces local, montando um pequeno bar
de doces no meu escritrio. Eu percebi que uma longa noite de
problemas de fsica iria me impedir de pensar em Claire.
Era um pouco depois das oito horas quando ouvi bater minha
porta.
Um segundo. Eu defini algumas calculadoras para baixo na
minha mesa e abri.
Era Claire. E Caroline. E a Ashley.
Ol senhoras. Evitei olhar diretamente para Claire. Eu sabia
que ela havia chorado pela forma como ela tinha feito sua maquiagem,
pela maneira que ela escovou os cabelos sobre o rosto, mas eu no
poderia me convencer a dizer qualquer coisa para ela.
S porque eu tenho um A na classe no significa que eu no
quero ser levada no jato particular, Jonathan. Ashley pegou uma vara
de chocolate. Estou ofendida que eu no recebi uma chamada. Voc
no me ama tambm?
Revirei os olhos e mostrei-lhes sobre a minha mesa. Vamos
comear, vamos?
Enquanto Caroline pegou seus livros, eu deixei minha viso
acompanhando Claire at o sof onde ela estava colocando sua cabea
sobre um travesseiro. Enquanto eu seguia sobre os problemas com as
meninas, ela se mantinha enrolada em uma bola nos observando sem
dizer uma palavra.

Como de costume, Ashley e Caroline foram excelentes alunas.

Elas assistiram toda equao que eu quebrei, e fizeram perguntas
sempre que elas no entendiam.
Demorou um pouco, cinco horas, para Caroline finalmente
entender o que ela estava fazendo de errado, mas eu dei-lhe problema
aps problema para me certificar de que ela no iria esquecer to cedo.
Finalmente! Demorou tempo suficiente para descobrir isso!
Ashley sorriu para o papel de Caroline. Eu acho que ns deveramos
fazer isso novamente no prximo fim de semana. Sabe, quantas fotos eu
coloquei no Twitter de ns duas dentro do seu jato? Espere at que
pessoas vejam que ns podemos fazer isso a qualquer hora que
quisermos...
Sua modstia nunca deixa de me surpreender. Eu balancei a
cabea para ela e se levantei. Voc acha que voc tem um melhor
controle sobre isso agora, Caroline?
Ela assentiu com a cabea. Sim, muito obrigada...
A qualquer hora. Eu vou ter um tutor para voc amanh
noite. Greg est esperando l embaixo para levar voc de volta para a
pista.
Ambas me abraaram e a Claire antes de sarem do meu
escritrio e eu senti meu corao inchar. Eu ainda estava me
acostumando a ter uma famlia, mas eu gostei. Muito.
Assim que ouvi o ping dos elevadores, eu me virei e olhei para
Claire. Apertei os olhos para ela e tentei andar pra longe, mas eu no
poderia faz-lo.
Eu ainda no tenho nada a dizer.
Eu entrei na minha sute executiva e deitei em minha cama. Eu
esperava que ela iria simplesmente cair no sono no sof e me deixar

falar quando eu estivesse pronto, mas eu a senti deslizando na cama ao

meu lado.
Por favor, deixe-me explicar, ela sussurrou.
Eu no disse nada.
Eu estava saindo da Starbucks quando ele apareceu... Ele se
sentou minha mesa e me pediu para dar-lhe dois minutos para falar.
Eu no queria, e eu juro que eu no ia, mas havia esse olhar em seus
olhos.
Existe um ponto vindo?
Ela respirou fundo. Eu disse a ele para dizer o que ele tinha a
dizer e quando me disse que Amanda estava gravemente doente... Eu
me senti mal, mas deixei de qualquer maneira... Ento ele me seguiu
at meu carro e comeamos a discutir... Eu tentei lutar com ele, mas
ele...
Voc ainda tem sentimentos por ele, Claire? Eu finalmente me
virei para encar-la. No me diga o que voc acha que eu quero ouvir.
Diga-me a porra da verdade. Mesmo que ele rasgou o seu corao para
o ponto onde eu tive que lutar com voc a cada passo do caminho para
colocar de volta, mesmo que ele te traiu com sua melhor fodida amiga e
te deixou infeliz durante anos, voc ainda tem sentimentos por ele?
No! No, eu prometo. No h nada l.
Voc tem certeza? Existe uma razo pela qual voc ainda no
projetou a minha aliana de casamento? Por que razo os convites que
eu podia jurar que voc enviou semanas atrs, ainda no chegaram a
nenhuma das caixas de correio dos meus amigos? Ou melhor ainda,
voc pode explicar por que os bolos que ambos concordaram sobre
foram cancelados a partir de duas semanas atrs e voc no escolheu
para me dizer?
Jonathan...

Qual a porra do seu problema, Claire? Por que voc est auto
sabotando o casamento que voc me pediu para ter?
Eu no estou sabotando qualquer coisa. Eu nunca... que...
Eu no posso explicar isso agora, mas, tanto quanto Ryan vai, voc no
pode pensar que eu...
No momento em que ele se sentou em sua mesa no Starbucks,
ou o momento em que voc decidiu ter uma conversa com ele, no
entanto, aconteceu, voc deveria ter me ligado imediatamente. Voc no
pertence mais a ele. Voc no tem nenhuma obrigao para com ele e
voc no deve a ele porra nenhuma. Voc minha e esta a ltima vez
que eu vou reiterar esse fato para voc, Claire. MINHA. No dele. No de
qualquer outra pessoa. Eu apertei minha mandbula. Se voc ainda
no entende o que isso significa?
Sim... ela murmurou.
Revirei os olhos e sa da cama. Eu tenho algum trabalho a fazer.
Voc precisa de Greg para levar voc para casa quando ele voltar?
No... Eu quero ficar aqui com voc...
Tudo bem. Eu puxei um cobertor e coloquei sobre ela. Ento
eu lhe entreguei o controle remoto. Boa noite.
Eu entrei no meu escritrio e tirei uma garrafa de usque. Servime um copo, bebi, e ento rapidamente servi outra.
Por que ela est to fodidamente me enfurecendo? Por que ela
ainda tem o poder de chegar at mim assim?
Sentei-me na minha mesa e comecei a ir sobre os nmeros do
meu mais recente produto. Liguei meu laptop e vi o vdeo que a equipe
de segurana tinha feito para mim a partir da Starbucks, o vdeo que eu
ainda no pude me convencer a assistir.
Jonathan... A voz suave de Claire me fez olhar para cima.

Sim, Claire?
Voc est indo para se sentar aqui e ficar com raiva de mim a
noite toda? Sua voz falhou. Ou ser que estamos indo para falar de
tudo para que possamos corrigir isso?
Eu no respondi. Eu s olhava para ela.
Tudo bem. Ela deu de ombros enquanto as lgrimas caam
pelo rosto. Eu vou entrar no hotel Fairmont para o resto da semana,
porque eu no posso continuar morando em nossa casa sozinha. Se
voc quiser falar comigo, exatamente onde eu vou estar... E se voc
quiser cancelar o casamento, porque voc honestamente acha que eu
iria escolher o pedao de merda do meu ex-marido sobre voc ou que eu
iria propositadamente tentar arruinar o nosso dia especial, ento...
Ela no poderia mesmo terminar a frase.
Ela olhou para mim com dor absoluta e demorou muito para mim
para no me levantar e confort-la, para mim no envolv-la em meus
braos e dizer-lhe para ficar a noite comigo. No entanto, o meu corao
estava uma baguna e ela no tinha respondido a nenhuma das minhas
perguntas sobre as questes do convite e do bolo.
Balanando a cabea lentamente, ela disse: Eu espero que eu
v te ver no meu quarto em breve antes de sair do meu escritrio em
lgrimas.

Captulo Quinze
Claire
Eu acordei no meio da noite e alcancei Jonathan, virando para
ver se ele finalmente veio para o hotel, mas ele no estava l.
Eu me arrastei para fora da cama e na sala de estar, na
esperana de v-lo esperando na sala, mas a nica coisa nova era um
bilhete a partir da recepo: Obrigado por nos permitir ser sua casa
provisria, Sra. Statham. Esperamos que voc nos mantenha em mente
para futuras estadias.
Eu suspirei. Eu tinha estado muito miservel para perceber que
eu nunca tinha feito formalmente o check-in. Assim que eu cheguei, o
manobrista me ajudou a sair do carro e o gerente pessoalmente me
acompanhou at meu quarto. Sem perguntas.
Ele pode ligar para o hotel, mas ele no pode me chamar?
Eu olhei para o pequeno foyer e vi que ele tinha enviado outro
buqu de flores para mim hoje, como ele tem feito durante toda a
semana, mas no havia nenhuma nota. Nada.
Eu fui para o banheiro e imediatamente liguei a gua quente. Eu
ia precisar de um inferno de um banho de espuma para voltar a dormir.
Atirando meu roupo fora, eu entro na banheira e deixo a gua
subir em cima de mim enquanto eu fico sentada l. Atordoada.
Enquanto ele tinha todos os motivos para pensar que os
preparativos para o casamento estavam em ngulo diferente, ele tinha
que saber que eu nunca daria a Ryan uma hora do dia novamente, que

eu nunca iria permitir que ele caminhasse de volta minha vida, por
qualquer motivo. Ento, novamente, toda vez que eu pensava em como
ns dois deveramos parecer dentro daquele parque de estacionamento,
meu corao afundava um pouco.
Filho da puta...
Uma parte de mim queria descobrir qual quarto a Amanda estava
internada para que eu pudesse terminar sua vida por ela e Ryan, dar
algo mais para se concentrar, mas eu no queria enfrentar qualquer
parte do meu passado de novo; Ryan j tinha feito o suficiente.
Quando a gua quente aumentou at meu peito e roou o colar
que ele me deu, eu estiquei meu p para fora para desligar a alavanca.
E antes que eu percebesse, eu estava chorando. Difcil.
A semana inteira que ele no estava em casa tinha sido a pior
semana que eu tive em anos. Eu no conseguia dormir, eu no podia
comer, e cada vez que ele bateu sobre ignorar meus telefonemas, eu me
senti como se eu no pudesse respirar.
Ele era o meu tudo e os muitos pensamentos dele no confiar em
mim, ele no falar comigo, era muito doloroso para pensar.
Doa ainda mais quando Ashley e Caroline me ligaram para me
dizer sobre os mais recentes pacotes de cuidado que ele tinha enviado,
como tinham falado com ele todos os dias na semana passada.
Ele nos disse que o seu primeiro encontro foi na Ponte Golden
Gate! Por que voc no nos disse naquela poca?
Ns relembramos por horas, voc devia ouvi-nos!
Ele tem estado muito calado sobre o casamento ultimamente...
Ele provavelmente tem uma surpresa para voc...

Voc poderia dizer a ele para nos chamar via vdeo chat amanh
noite? E diga-lhe que dissemos que o amamos desde que vamos estar
fora de alcance para o resto do dia?
Esfreguei uma bucha em todo meu corpo e decidi tornar o meu
banho de espuma curto. Eu precisava ir para uma corrida. Agora.
Eu deslizei de volta para o meu robe e peguei o telefone do quarto.
Fairmont Recepo, uma mulher atendeu. Como o posso
ajudar Sra. Statham?
senhorita Gracen.
Eu sinto muito, senhorita Gracen. Como posso te ajudar, hoje?
Vocs tm uma loja de presentes ou uma loja de roupas l
embaixo?
Ns temos senhora. Nossa loja de presentes dispe de colees
da cidade e lanches, e nossa loja de roupas uma mistura de moda
praia

equipamentos

de

vero

no

momento.

Gostaria

que

fechssemos a loja para que voc possa fazer compras em particular?

Oh... No, est tudo bem. Eu s estava me perguntando se
algum poderia me trazer um agasalho de tamanho mdio. Basta
coloc-lo na minha guia de quarto.
Imediatamente, senhorita Gracen. Ela esperou por mim para
desligar primeiro.
Eu puxei meu cabelo em um coque bagunado e espirrei gua fria
no meu rosto para tirar um pouco da vermelhido dos meus olhos. Se
no fosse pela maneira como eles pareciam, eu poderia ter passado
como perfeitamente feliz agora. Antes que eu pudesse comear a minha
prxima srie de tiros de gua fria no rosto, houve uma batida na
minha porta.

Eu me certifiquei que meu roupo estava fechado e corri para

abrir a porta.
Boa tarde, senhorita Gracen. O mensageiro entregou-me
cinco sacos de guarda-roupa preto. No tnhamos certeza de que cor
voc gostaria portanto, trouxe um de cada.
Muito obrigada. Entreguei-lhe uma gorjeta.
H um parque de corredores fechado a duas milhas abaixo.
Gostaria de um dos nossos motoristas para escolt-la at l, uma vez
que est chovendo?
No, est tudo bem... Eu s estou indo para uma curta
caminhada... Eu tenho um guarda-chuva. Muito obrigada embora.
Eu sorri enquanto eu fechava a porta.
Eu no me importava que estivesse chovendo. Eu precisava estar
fora com ar fresco. Alm disso, eu no tinha vontade de estar perto de
outras pessoas. Eu queria ficar sozinha.
Eu coloquei a roupa de treino e coloquei os tnis esportivos que
Greg tinha me trazido no incio da semana. Peguei meu guarda-chuva e
minha msica favorita e olhei em volta pela minha chave do quarto.
De repente, houve outra batida na minha porta.
No fundo eu desejava que fosse Jonathan, mas eu sabia que a
recepo estava provavelmente entregando outro conjunto de flores
atrasada, ento eu me arrastei at a porta e abri.
Ryan?!
Claire, ser que podemos conversar?
Bati a porta na cara dele e me virei.
Eu percebi a porta deve ter saltado para trs, porque de repente
eu o senti andando atrs de mim.

Que porra voc est fazendo? Eu bati.

Por favor, me escuta... Havia lgrimas em sua voz. Claire,
podemos... Podemos por favor, seja civilizada por cinco minutos?
Passamos de cinco segundos a cinco minutos? Por favor. Eu
tentei passar por ele, mas ele colocou as mos sobre meus ombros.
Ela no quer morrer sabendo que voc ainda a odeia... Ele
estreitou os olhos para mim. Voc no tem que dizer isso... Voc
poderia apenas dizer que voc a perdoa.
Toda a besteira de lado, Ryan. Eu dei-lhe a aparncia mais
malvada que eu consegui. Cinco anos atrs, eu desejava morrer
casada com voc. Mas nem sempre conseguimos o que queremos, no
? Diga a ela para chupar essa merda, ou melhor, por que voc no tem
uma das amigas dela te chupando e, em seguida, ela pode se sentir
exatamente como me sinto. Eu o deixei fervendo na sala e corri para o
quarto ao lado, onde outra porta dava para o corredor.
Abri a corrente na parte superior da porta e a abri. Eu corri em
direo aos elevadores e mandei uma mensagem para Greg ao nmero
9 cdigo para a emergncia. Eu apertei o boto para baixo
freneticamente, esperando que um elevador viria antes de Ryan me
encontrar.
Voc nunca agiu desse modo, Claire. Ele dobrou a esquina.
O que aconteceu com voc?
Eu acho que algumas pessoas trazem o pior em voc.
realmente surpreendente que uma vida de traio faria me comportar
como uma cadela?
Ele estreitou os olhos para mim e se aproximou, me empurrando
contra a parede pelos meus ombros. Se voc quer ser uma cadela de
corao frio para o resto de sua vida, e se voc quer se casar com aquele
idiota de homem que voc chama de noivo, isso est bem. Mas o que

voc no vai fazer me desrespeitar. Eu tive voc antes dele, e eu sei

quem diabos voc . Voc est vindo comigo para ver Amanda quer voc
goste ou no. Agora.
Eu tentei lutar com ele, batendo os punhos contra seu peito e
tentando dar uma joelhada nele, mas ele ainda me segurou e mudou o
tom de sua voz.
Claire... Por favor s...
Pare porra de falar comigo, Ryan! Eu estava chorando, com
raiva. Voc j fez o suficiente!
Cinco minutos... Voc no pode dar isso a ela?
NO! Eu tomei algumas respiraes profundas e tentei no
gritar. Eu tenho uma nova vida agora e eu no preciso de voc ou
Amanda nela por mais tempo do que j estiveram. Voc e a porra da
escria dela estar em cirurgia no muda nada sobre o que vocs dois
me fizeram. Apenas minta para ela e diga que eu a perdoei, assim como
voc mentiu para mim. No deve ser to difcil para voc.
Escute...

De

repente,

ele

soltou.

Eu

sei

que

voc

honestamente no se sente assim.

Eu passei por ele e corri para a escada de emergncia, esperando
que ele fosse desistir e me deixar em paz.
Eu fiz isso atravs da porta e estava a meio caminho de um lance
de escadas quando eu o senti pegando meu brao e o torcendo
duramente.
Socorro! Socorroooo! Eu gritei to alto quanto pude, mas ele
no parecia perturbado em tudo.
Em vez disso, ele apertou meu brao ainda mais duro e me puxou
para perto dele. Eu mudei muito nos ltimos anos... Ele parecia
possudo, e ele realmente estava me machucando. De maneiras que

voc no pode sequer comear a imaginar, Claire. Ns podemos fazer

isso da maneira fcil ou da maneira mais difcil, mas...
Eu trouxe o meu outro brao para cima e bati a merda fora dele.
Seus olhos escureceram e ele assobiou. Chocado, ele me soltou e
me afastei dele, duro.
Eu tentei me apoiar contra a parede, porm eu no podia. Eu
perdi meu equilbrio e me senti rapidamente caindo, caindo, caindo, at
que eu senti fortes dores por toda parte, at que tudo ficou escuro.

Captulo Dezesseis
Claire
Disse uma voz suave Senhorita Gracen?. Senhorita Gracen?
Voc pode me ouvir?
Eu gemi e ligeiramente abri meus olhos, fechando-os logo que
uma luz brilhante infiltrou.
Voc sabe onde est?
Eu mantive meus olhos fechados. Eu no podia falar.
Algum poderia me dar um novo IV? Deixe o monitor
sozinho por favor. Ser que ela tinha um telefone celular quando ela
foi trazida? Qualquer outra coisa alm de sua identificao?
Havia sons clicando e rudos irritantes de bipes que pareciam
ficar mais alto e mais alto a cada segundo.
Senti uma dor penetrante aguda em meu brao direito e forcei
meus olhos abertos para ver uma enfermeira empurrando uma agulha
na minha pele.
A voz suave que tinha falado antes, falou novamente. Voc est
no St. Francis, em uma unidade de terapia intensiva. Est bem doce?
Ela me fez mais perguntas - algo sobre como eu estava me
sentindo e se eu estava vendo em cores, mas tudo que eu podia fazer
era perguntar sobre o que diabos tinha acontecido.
A ltima coisa que eu a ouvi perguntar era Voc pode sentir
isso? Antes de tudo ao meu redor ficou escuro.

Senhorita Gracen? Aquela voz suave familiar me acordou.

Eu balancei a cabea e abri meus olhos. Desta vez, eu era capaz
de mant-los abertos e realmente ver a mulher que estava falando: Uma
pequena morena com um leno vermelho brilhante e um crach
combinando com coraes em torno dele - Dra. Phillips.
Voc pode sentir alguma coisa agora? Ela tocou a minha
testa.
Eu tentei agitar minha cabea, mas havia algo segurando meu
pescoo no lugar. No ... eu murmurei.
Bem, bom. Eu vou te manter na dose de morfina por um dia ou
dois, e ento eu vou ter que prescrever alguma medicao para a dor
para voc levar para casa. Voc tem muita sorte que voc s tem uma
concusso e algumas distenses graves.
O qu? Eu resmunguei.
Ela levantou a sobrancelha e removeu uma prancheta debaixo de
seus braos. Voc torceu ambos os tornozelos, voc tem um ombro
deslocado - o esquerdo, hematomas no interior de suas costas, uma
entorse no pescoo grave, e uma concusso. Nada mal por cair dez
lances de escada. Como eu disse, muito sorte.
Eu pisquei. Eu estava dormente demais para dizer alguma coisa
inteligente para ela agora.
Ela caminhou ao redor da cama - onde eu no podia virar o
pescoo para v-la, e, em seguida, ela deu um passo para trs em meus
olhos e me entregou meu celular. Eu tive que coloc-lo em silncio
porque ele no parava de tocar. H algum que voc gostaria que eu
chamasse para voc e deix-los saber que voc est aqui? Seu noivo,
talvez? Ela olhou para o meu anel de noivado.

Eu tomei meu tempo tocando a tela, digitando as palavras As

minhas filhas ... Ashley e Caroline antes de colocar o telefone para
ela.
OK. Eu vou fazer isso agora ... Ela sorriu e rolado atravs de
meus contatos. Ol eu possa falar com Ashley por favor? No, isso
... No, eu ... Sua me est no hospital, hun. Ela no pode falar agora,
mas ela quer que voc saiba que ela est bem ... Acalme-se, acalme-se
... Bem, sim ... Ela queria que eu chamasse voc e sua irm para lhes
informarem ... St Francis Hospital, Sala cinquenta e seis, ala leste. Ok
querida. Adeus.
Ela ajustou meu travesseiro e entregou o telefone de volta para
mim. Algum mais?
Eu digitei a minha me e ela ligou e deixou uma mensagem de
voz. Depois disso, eu pedi-lhe para ligar para Rita digitando assumi
para mim esta semana, como a mensagem que eu queria dar. E
depois que eu a tinha chamado Greg que aparentemente estivera na
sala de espera desde que eu cheguei ontem noite, eu consegui um
sorriso dela por saber que era ele.
Voc no quer que eu ligue para seu noivo? Ela limpou a
garganta.
Eu olhei para o meu telefone e rolei atravs das minhas
chamadas no atendidas: Greg, Greg, Greg, Ryan, Greg, Greg, Greg,
Ryan. Havia algumas chamadas da minha empresa, mas nenhuma
nica chamada de Jonathan.
Digitei NO em minha tela e segurei at ela.
Ok, ento ... Bem, eu vou estar de volta para verificar voc em
breve, senhorita Gracen. Se for possvel pensar em outra coisa que voc
pode querer, s apertar o boto de chamada azul do controle remoto e
uma das enfermeiras vai vir ver que o voc precisa.

Eu sorri novamente e ela saiu do quarto.

Eu tinha ouvido sua lista de todas as minhas leses, mas parecia
to surreal, especialmente desde que eu no podia sentir nada. Meu
corpo estava to entorpecido Eu mal podia sentir minha lngua
lambendo meus lbios.
Confusa, eu lentamente levantei minha mo direita na frente do
meu rosto e fiquei olhando para o controle remoto cinzento que estava
segurando no meio da palma da minha mo. Havia quatro botes:
chamada de enfermagem Televiso volume Luzes
Apertei o boto televiso e segurei o boto luzes at a sala ficar
completamente escura. Com sorte, a TV j estava definida em HGTV e
uma maratona de um dos meus programas favoritos - Quintal Crashers
estava passando.
Fiquei ali na cama por horas, observando-os remodelar quintal
depois de quintal, at que eu no poderia manter meus olhos mais
abertos.

Voc acha que ela deseja essa gelatina? Provavelmente

no... Ela nunca gostou de gelatina. Voc acha que ela quer canja
de galinha? Ns poderamos simplesmente pedir enfermeira para
traz-la um pouco mais...
Eu abri meus olhos e vi Ashley e Caroline tendo colheradas da
minha gelatina verde. Eu tentei sentar, mas Caroline balanou a cabea
e suspirou. Pare. Voc s vai se machucar. Eles nos disseram que
voc no deveria se mover.
Suspirando, eu balancei a cabea e limpei minha garganta.
Quando voc chegou aqui?

Noite passada. Jonathan nos teve voando logo depois que

conversei com a enfermeira. Ele nos obteve um quarto no Marriott
em frente.
Ento, ele sabe que estou aqui e no est ao meu lado?
Oh ... Minha garganta doa. Bem, isso timo.
Elas trocaram olhares, e como se pudesse ler minha mente,
Ashley serviu-me um copo de gua e Caroline ajustou meu travesseiro
para que eu pudesse sentar-me e beber.
Vov est em seu caminho para cima tambm., Disse Ashley.
Todos ns viemos hoje cedo porm voc no acordava ... Voc est
com dor?
No...
Eles nos disseram que voc vai ter que ficar aqui por mais
alguns dias e que voc vai ter que usar uma tipoia por algumas
semanas. Eles dizem que voc estar curada em tempo para
caminhar at o altar...
Eu no estarei andando pelo corredor ... Disseram-me isso
tambm ...
Eles fizeram? Caroline sorriu. Bem, quando voc tiver uma
oportunidade, talvez voc possa explicar isso para Jonathan. Ele parece
pensar que eles esto mentindo. Ele quer que executem todos os testes
que eles tm.
Eu queria rir, mas mesmo isso era muito difcil. E no havia nada
engraado sobre Jonathan Statham agora.
Ns estamos indo at o refeitrio. Ashley olhou nos meus
olhos. Podemos lhe conseguir alguma coisa? Sopa talvez?
No obrigado.

Acho que devemos trazer alguma de qualquer forma. Eu

tambm, ela est, provavelmente, muito cansada para perceber o que
ela quer.
Revirei os olhos enquanto caminhavam para fora do quarto, e
antes que eu pudesse desligar as luzes, eu vi Jonathan em p na porta.
Eu desviei o olhar e olhava para a frente, pressionando o boto da
TV em meu controle remoto. Gostaria mais de assistir a mistura de
pinturas a mostra do que falar com ele agora.
Claire ... Sua voz era baixa.
Eu no respondi. Eu no podia acreditar que ele tinha ignorado
todas as minhas chamadas por duas semanas, no podia acreditar que
ele no tinha chamado depois de no ouvir de mim em quase dois dias.
Claire, como voc est se sentindo hoje? Sua voz estava
rouca.
Eu virei o volume.
Voc no est falando comigo?
Eu tenho chamado por duas semanas. Eu mantive meus
olhos grudados na TV. Eu claramente venho tentando falar com voc.
Escutei-o andando mais perto de mim, o senti escovar a mo no
meu rosto. Eu venho chamando voc tambm. Eu chamei assim que
voc no me ligou na hora como voc esteve fazendo ... Voc no
respondeu.
No. Voc no fez. Revirei os olhos. Voc no tem que
mentir. Basta admitir que voc uma porra egosta e que voc queria
continuar a fazer-me sofrer.
Desculpe-me?

Voc me ouviu. Eu ignorei a dor na minha garganta. Eu

posso entender voc estar louco por me ver falando com Ryan,
realmente posso. E eu sinto muito que eu feri seus sentimentos por
falar com ele em tudo. Foi um erro da minha parte e eu no deveria terlhe dado um segundo do meu tempo, mas isso foi na semana passada e
voc no ter me chamado em toda esta semana. Que porra h de errado
com voc?
Claire ...
Mesmo Ryan chamou-me desde que entrei aqui - Ryan porra! E,
aparentemente, ele a razo pela qual eu estou aqui! Notei que seus
olhos estavam em chamas. Eu no o chamei de volta e eu nunca vou,
mas ... Voc no me chamou desde que cheguei aqui - aqui na porra do
hospital, Jonathan. Estive aqui durante dois dias e ... Eu tentei no
chorar. Voc s ... Voc no acha que algo estava errado quando
todas as minhas chamadas telefnicas param de repente? Huh? Ou
voc auto absorvido para onde voc pode somente se concentrar na
sua ira? Mesmo quando a sua noiva est no hospital?
Ele suspirou e abriu a boca para falar, mas eu o interrompi.
Quanto tempo voc ia me deixar ficar no que hotel por mim
mesma? Quanto tempo voc ia continuar enviando-me, flores menos as
notas e ignorando minhas chamadas porra?
Claire ...
Voc quer saber por que ningum tem os seus convites do
casamento na porra da correspondncia? Eu no me importava que
ele estava estreitando os olhos para mim. porque eu no gostava
dos convites de papel malditos, Jonathan. Eles no eram ns, ento eu
pensei que eu iria fazer algo diferente. Liguei para todos os que ns
convidamos e disse-lhes a data e informaes sobre o local. Eu disse
que no estavam mandando convites formais, e que eles iriam receber

algo poucas semanas antes do casamento ... Eu disse a eles para no

dizer nada a voc sobre isso porque eu queria que fosse uma surpresa...
Eu estou ciente, agora, Claire. Apenas me escute.
No ... Voc sabe quanto tempo que levou para eu projetar
quinhentos ganchos marinhos? Quinhentos ganchos marinhos que
faria conjunto como um gancho enorme marinho com nossas iniciais
em toda a frente? Voc sabe? Sabe?
Ele suspirou.
Na medida em que o nosso bolo ai ... Eu no estava recuando.
Eu no sei o que diabos aconteceu com isso, porque eu s queria
dizer para cancelar um deles ... E voc honestamente acha que eu iria
esperar at o ltimo minuto para projetar seu anel de casamento?
Mesmo? Eu no queria usar a Valenti - Eu queria encontrar um lugar
por mim mesma. Mas voc, voc no teria sequer me ouvido. Voc nem
sequer me deu uma chance ... Minha voz falhou. Eu no posso
acreditar que voc to egosta ... Por uma questo de fato, eu no
quero voc aqui agora. Saia ... Diga a Greg para entrar assim eu posso
agradecer-lhe por estar aqui para mim. Ele est na sala de espera desde
que cheguei aqui, onde deveria ter sido voc.
L estava a tristeza em seus olhos quando ele me cobriu com as
cobertas.
Saia, Jonathan. Eu s quero estar perto dos que se importam
agora ...
Eu preparei o hospital para voc, Claire.Sua voz era baixa.
Eu estava esperando por voc para chegar aqui ...
O qu? Tentei no olhar chocada, mas eu poderia dizer que ele
tinha lido minha mente.
Eu estava no meu caminho para o Fairmont para falar com voc
para que pudssemos fazer planos porque estar sem voc - se eu

estivesse com raiva de voc ou no, ainda insuportvel ... Eu estava a

vinte minutos, quando recebi um telefonema da minha equipe de
segurana me dizendo que voc tinha sido empurrada para baixo nas
escadas.
Eu no tenho quaisquer chamadas no atendidas a partir de
voc. Eu disse sem rodeios.
Eu estava usando o telefone de Greg. Ele esmagou o meu.
Por acidente?
Greg nunca faz nada por acaso. Ele revirou os olhos. Eu
estava tentando ligar para algumas pessoas especiais que acertariam a
merda de Ryan e despejar o seu corpo no mar. Ele fugiu uma vez que os
mdicos chegaram, depois que ele lhes disse que no tinha a inteno
de faz-lo, que foi um acidente ...
Eu bati nele ... Eu no devia ter feito isso.
Ele pressionou os dedos contra os meus lbios. Eu estive
sentado bem ali desde que voc esteve neste quarto. Ele apontou para
o canto, mas eu ainda no podia mover meu pescoo. Eu disse a eles
que eu no estava indo embora, a menos que voc estivesse vindo
comigo.
Voc me viu contar enfermeira para no cham-lo?
Ele balanou a cabea e estreitou os olhos para mim.
Por que voc no disse alguma coisa?
Eu estava em choque. Ele parecia magoado. Eu no podia
acreditar que tinha dito isso, que voc no queria me chamar primeiro.
Sinto muito.

Voc no deveria sentir ... Ele roou o polegar contra a minha

bochecha, sussurrando: Eu merecia isso ... Eu sinto muito, Claire.
Isto nunca deveria ter acontecido ...
Olhamos um para o outro nos olhos, sem dizer mais nada. Ento
me lembrei de algo que ele havia dito mais cedo.
Como sua equipe de segurana sabia que eu tinha cado nas
escadas to rpido? Perguntei. Voc tem me observado?
No te observando. Protegendo voc.Ele segurou minha
mo.Aparentemente, eles estavam em uma pausa para o caf quando
Ryan veio te ver ...
Eles esto sempre me observando?
Ele no respondeu. Ele simplesmente passou os dedos contra a
cinta no meu brao esquerdo e balanou a cabea. Sinto muito que
eles no foram capazes de impedir isto ... Eles nunca deveriam deixar
Ryan chegar to perto de voc...
Voc os despediu?
No local. Ele beijou minha testa. Falaremos sobre tudo
depois. Apenas descanse.
Voc poderia perguntar aos mdicos por quanto tempo vou ficar
aqui? A dormncia est comeando a passar.
Mais alguns dias. Ele olhou entristecido. Mas no vamos
focar nisso. Eu prefiro saber por que voc no apareceu para o encontro
com a organizadora de casamentos na quarta-feira.
Eu pensei que o casamento estava fora.
Por que voc acha isso?

Eu recebi uma ligao sobre voc cancelando nosso encontro

com o advogado civil, e desde que voc no apareceu para o ltimo
passeio do local do evento no outro dia ...
Eu cancelei designao do advogado do civil, porque ele queria
que eu assinasse um acordo pr-nupcial, no porque eu no quero me
casar com voc. Ele balanou a cabea. E eu apareci no local, na
hora. Voc deve ter se atrasado porque eu esperei por voc por mais de
uma hora ... Ele sorriu. Eu fiz uma promessa a voc, e se eu estou
chateado com voc ou no, voc ainda o amor teimoso da minha vida
... Voc ainda quer se casar comigo, Claire?
Sim ...
Ele se curvou e beijou meu rosto. Gostaria de empurrar o
casamento de volta? Ele olhou por cima do meu corpo. At que voc
se sinta melhor?
No.
Ele ergueu a sobrancelha.
Eu no quero esperar mais -. Quatro semanas tempo
suficiente
Ele sorriu e beijou minha testa.
Voc no mudou nada nesse ltimo encontro com a senhorita
Corwin no ?
Eu fiz realmente. Ele sorriu. Muitas poucas coisas.
Eu estava alerta agora. Algumas coisas como o qu?
Do jeito que a sala vai ser configurada, o piso da pista de
dana, a iluminao ...
Ento, voc praticamente mudou tudo?

Eu acho que sim. Ele beijou minha bochecha. Eu no tive

muita ajuda naquele dia.
Jonathan, voc disse que eu poderia escolher tudo. Eu tinha as
ideias perfeitas para a recepo, e voc vai e ... Eu no posso acreditar
que voc. Voc s precisa controlar tudo em sua volta? Eu gemi e ele
caminhou at desligar a TV.
Eu no estava assistindo isso feito, e eu no tenho falado com
voc sobre a nossa recepo de casamento. Voc pode lev-la ao
telefone para que ela possa explicar o que voc mudou e eu possa ter a
certeza que est tudo certo?
No. Ele apagou as luzes.
Voc pode pelo menos me dizer os detalhes, ento? No que
eu no confio em seu gosto mas...Eu senti seus lbios cobrindo o
meu, suavemente, com ternura, como se ele quisesse ser o mais
cuidadoso possvel.
V dormir, Claire.

Captulo Dezessete
Claire
Duas semanas depois...
Eu lentamente atravessei a sala, ignorando a dor leve no meu p
direito, implorando para o meu corpo para se manter em movimento.
To perto .... To perto ...
Eu levei mais cinco passos e cai no sof, uma vez eu fiz isso at o
outro lado.
Minha especialista aplaudiu e me entregou um copo de gua.
Muito bem, senhorita Gracen! Ela estava radiante. Foram duas
horas de caminhada! Voc vai estar passeando pelo corredor com
facilidade! O seu noivo ir permitir que voc faa um pouco mais por
conta prpria agora que est em casa?
No...
Eu disse-lhe que sim, mas Jonathan no tinha me deixado fazer
muita coisa. Ele tinha levado umas frias prolongadas de sua empresa
para que ele pudesse atender a todas as minhas necessidades. Ele at
tinha construdo uma rplica do nosso quarto no trreo para que eu
pudesse chegar a ele - atravs da cadeira de rodas que eu realmente
no precisa usar.
Eu tentei convenc-lo de que a dor no era to ruim assim e que
eu realmente no precisava de fisioterapia, mas ele se recusou a ouvir e
ele se recusou a deixe-me ir para o trabalho. Ele tinha o meu pessoal
vindo durante o dia e todos ns trabalhvamos em vrias salas. E

sempre que eu tinha um compromisso com um cliente, eu os recebia no

exterior junto piscina.
Tanto quanto os exerccios recomendados eu deveria fazer em
casa, ele estava sempre pronto a ajudar-me a complet-los. Mesmo
quando ele levava uma hora para atravessar a sala sem pestanejar, ou
quando eu chorei por metade de um dia, porque eu no poderia fazer a
rotina com meu ombro, ele foi paciente e encorajador.
Quanto tempo voc honestamente acha que vai levar at que eu
possa correr de novo? E voc pode por favor escrever uma nota dizendo
ao Sr. Statham que estou plenamente capaz de me locomover sem
cadeira de rodas agora? Eu no estou levando-a para casa comigo
hoje...
Ela sorriu e puxou um bloco fora de seu bolso. Claro.
Provavelmente, voc pode correr em quatro meses ...
Correr? Ela balanou a cabea. Falaremos sobre isso quando
eu ver voc de novo. Eu estarei de volta com o seu grfico de progresso.
Meu celular tocou e eu segurei at minha orelha sem olhar para
ele. Jonathan sempre chamava logo aps quando minha sesso havia
terminado.
Eu preciso de mais alguns minutos. Eu disse. Eu estou
esperando pelo meu grfico de progresso.
Claire ... Era Ryan.
Eu desliguei.
Meu telefone tocou novamente e eu respondi, pensando que era
Jonathan.
Por favor, no desligue, Claire. Era o idiota novamente. Eu
estou ... Eu sinto muito que eu empurrei voc - eu nunca quis te
machucar desse jeito ... Por favor, acredite em mim.

Eu no. E eu realmente espero que voc esteja fora da cidade,

porque h muitas pessoas procurando por voc agora.
Ele suspirou. Eu s quero que voc saiba que Amanda est se
recuperando de sua cirurgia muito bem. Ele fez uma pausa. A fase
dois foi h uma semana e era arriscado, mas realmente funcionou.
Bem, bom para ela e bom para voc. Tente no empurr-la para
fora da janela. Adeus.Eu desliguei.
Ele chamou de volta, mas eu no respondi. Ento ele chamou
mais duas vezes antes de finalmente colocar meu telefone em modo
silencioso.
Eu estava prestes a chamar Jonathan e dizer-lhe que eu estaria
fora, mas Ryan me enviou um texto: Um de seus empregados mencionou
que voc est em St. Francis ... Ela est no mesmo lugar ... Quarto 2323 ... Eu
no vou estar l para que voc no tenha que falar comigo - ou ver-me...
Apenas diga a ela Ol. Isso tudo que estou pedindo...

Eu no tinha certeza o que me fez mudar de ideia, mas l estava

eu na fila por um passe de visitao, considerando chegar cara a cara
com a mulher que tinha alterado drasticamente minha vida.
As luzes brilhantes e paredes na cor taupe estavam provocando
memrias de anos passados, anos, quando Amanda estaria de cama
durante todo o vero, quando eu ia trazer seus ursos de pelcia e pegla acima em todas as fofocas que ela tinha perdido a partir da primeira
semana da classe de aulas no ensino mdio.
Isso sempre costumava me causar dor de ver seu corpo ligado a
inmeros tubos, mas eu nunca deixaria minha preocupao se
mostrarno meu rosto. Eu sempre disse a ela que Desta vez a ltima.
Voc nunca vai estar nesse quarto novamente. E depois que nos

formamos no colegial juntas, eu tinha acreditado que aquelas palavras

eram verdadeiras.
Prximo! A mulher na mesa de segurana fez sinal para eu
dar um passo adiante. Eu preciso de sua licena e seu bilhete de
estacionamento da garagem para verificao. Se voc pegar o nibus, eu
preciso de uma forma separada de ID.
Dei-lhe a minha licena e meu carto de terapia.
Quem voc est aqui para ver, senhorita Gracen?
Amanda Meadows. Oncologia.
Amanda Meadows? Ela balanou a cabea em sua tela.
Eu sinto muito. Eu limpei minha garganta. Amanda Hayes.
Ela se casou...
Ela

assentiu

com a

cabea

preencheu

um

crach

de

identificao verde antes de entreg-lo para mim. O horrio de

visitao acaba s nove a menos que voc obtenha permisso especial
pelos mdicos do andar. Mantenha o seu crach de identificao em
todos os momentos. Voc vai obter a sua licena de volta depois de
devolv-lo. Ela est no nvel vinte e trs. Prximo!
Enfiei minha bolsa por cima do meu ombro e caminhei
lentamente at os elevadores, respirando fundo.
Por que estou fazendo isso? Eu no devo nada a ela ...
Antes que eu pudesse me convencer de desistir de v-la, a porta
do elevador estava aberta e eu me forcei a entrar. Levou vrios minutos
antes de chegar ao vigsimo terceiro andar; o elevador pareceu parar em
todos os nveis e todos os que entraram pareciam estar preocupados
com qualquer conversa que estavam tendo em seu telefone celular do
que com outra coisa.

Vinte. Trs. O alto-falante do sistema do elevador zumbiu e

eu empurrei o meu caminho para a frente para dar um passo pra fora.
Eu olhei para baixo no meu crach de identificao, onde nmero
do quarto de Amanda estava escrito e me dirigi para a esquerda.
Cada um dos quartos que passei tinha cartes e Fique Bem
Logode mensagens gravadas sobre as molduras de portas.
Quarto 2323...
Eu parei em frente da porta, forando-me no estremecer
conforme seu nome, Amanda Hayes, me olhava bem no rosto a partir da
escrita vermelha.
Bati quatro vezes, mas no houve resposta. Dei de ombros e
decidi ir embora, mas eu ouvi um leve Entre.
Eu hesitei, perguntando se eu deveria enfrent-la ou no.
Torci a maaneta e entrei. Quando eu dobrei a esquina, seus
olhos imediatamente encontraram os meus.
Fiquei ali completamente congelada, surpresa com sua aparncia
medonha. Sua pele estava plida, seus olhos pareciam amarelados, e
todo o seu cabelo tinha sido raspado. Ela no se parecia em nada com a
mulher que eu tinha visto na loja de refeies.
Olhei ao lado de sua cama e vi uma abundante, peruca marrom
pendurada na cabeceira.
Claire? Ela resmungou quando ela sentou-se lentamente.
Eu no pensei que voc realmente viria para me ver ...
Eu tambm no. Eu mantive minha distncia. que eu
ouvi que a sua cirurgia correu bem.
Ela assentiu com a cabea. Sim. Ela foi.

Bem, bom para voc... Meus olhos se desviaram para os

arranjos de flores que estavam colocados em seu parapeito da janela.
Eram todas rosas vermelhas - estilo polo. As mesmas exatas que Ryan
costumava dar-me quando estvamos casados.
Voc gostaria de se sentar? Ela limpou a garganta. Se voc
no estiver muito ocupada claro...
Na verdade, eu estou. Eu dei um passo para trs. Eu nem
tenho certeza por que eu vim aqui, em primeiro lugar ... Desejo-lhe tudo
de bom e, bom saber que voc estar bem nos prximos anos ...
Adeus, Amanda ... Eu me virei para ir embora, mas ela reuniu um
gutural Espere! de seus pulmes.
Fiz uma pausa e apenas olhei por cima do meu ombro.
Por favor, escute ... Se voc encontrar uma pequena, por menor
que seja, parte em seu corao que iria me perdoar pelo que fiz a voc, o
que eu fiz para ns e nossa amizade ... Eu realmente apreciaria. Eu
estou tentando realmente consertar minha vida e trabalhar em ser mais
positiva ento ... eu gostaria apenas de limpar o passado ...
Limpar o passado? Eu lentamente me virei. isso que voc
disse?
Ela deu um aceno fraco. Eu no quero isso pesando na minha
conscincia mais ... H alguns dias que o prprio pensamento do que
eu fiz ... Faz-me to doente que no tenho estmago para isso e eu
literalmente vomito ou choro at dormir ... Faz anos e eu ainda no
consigo superar isso. Eu quero que voc saiba que eu realmente sinto
muito, Claire. - Por tudo que eu te fiz passar Ela faz uma pausa. Eu
sei que ns no podemos ser amigas novamente - e, tanto quanto eu
desejo que isso no fosse verdade, eu s ... Eu s quero ser capaz de ter
uma conscincia limpa novamente parar de ir a um ano inteiro sem
acordar no meio da noite pensando no que aconteceu ...

Eu respirei fundo e tentei engolir a amargura que eu sentia por

anos, aquele gosto nojento de traio. Mas ele ainda estava l - azedo
como sempre, e doente ou no, ela ainda era uma cadela.
Eu caminhei at sua cama e olhei direto em seus olhos, tentada a
apertar a bolsa de oxignio at que ela me pedisse para parar.
Isso deve pesar sobre sua conscincia a cada dia. Eu assobiei.
Todo. Dia. Porra. Toda vez que voc olhar em seus olhos, aqueles que
eu costumava dizer-lhe sobre, lembra? Como elas pareciam cinzentos
no vero e verde no outono? Toda vez que ele est deitado em cima de
voc e voc tem que olhar para a tatuagem em seu peito, o que se l
Claire, mas no pode ser removido porque aquela pequena queloide
est logo debaixo dela, voc deve se sentir como merda. Voc no
merece a conscincia limpa, Amanda, e voc nunca vai ter uma ficha
limpa comigo. Nunca.
Claire...
No. Eu no lhe doua chance para uma rplica. Eu quero
que voc saiba que eu estou comprometida com o homem dos meus
sonhos - o homem dos meus sonhos de merda. Ele tudo que eu
poderia querer em um homem e muito mais do que Ryan poderia ser. E
mesmo que eu tive que perder Ryan para encontr-lo, eu no tinha
necessidade de perd-lo da maneira que eu fiz, da maneira que voc o
levou de mim.
Eu sinto muito ...
Voc arruinou o meu felizes para sempre, Amanda. E no era
uma coisa de uma vez. Isso estava acontecendo h meses! Nas minhas
costas! Como voc pode at mesmo viver com voc mesma naquela
poca? Como voc pde sorrir para mim e sair comigo sabendo muito
bem que voc ... Eu no conseguia olhar para ela sem ficar com raiva,
e de repente senti minha mo se contraindo. Voc me deixou sair com
voc sem nenhuma porra de remorso, voc simplesmente me deixou

com a minha vida como se nada estivesse acontecendo. Mas todo o

tempo voc sabia! Voc sabia o que diabos estava acontecendo e voc
s...
Antes que eu pudesse concluir o tapa, cadela do sculo, senti
algum agarrar meu pulso por trs e segur-lo ainda. Jonathan.
Eu vi Amanda apertando os olhos fechados como se ela ainda
estivesse esperando por minha mo para se conectar com seu rosto,
ento eu lentamente me virei para enfrentar Jonathan.
Sua sobrancelha estava levantada e o olhar em seu rosto era de
confuso, incerteza,decepo.
Saia, Claire. Ele enxugou uma lgrima do meu rosto. Agora.
Eu nem sequer me incomodei em olhar para Amanda. Eu queria
lembrar do seu rosto como estava a segundos atrs para o resto da
minha vida.
Cadela covarde ....
Eu pisei fora e me dirigi para o banheiro feminino que era ao lado.
Frustrada, eu me inclinei sobre a pia e salpiquei meu rosto com gua
repetidas vezes.
Eu realmente no tive a inteno de empurrar voc ... Ryan
pigarreou, assustando-me e me forando a virar.
Fique bem longe de mim, Ryan. Eu no estou no humor para
mais de suas besteiras e voc causou problemas suficientes. V
confortar sua esposa.Eu passava por ele, mas ele agarrou meu
cotovelo e me pressionou contra a parede.
Escute ... Havia lgrimas em seus olhos. Eu no esperava
que voc viesse v-la, mas obrigado. Independentemente se voc a
perdoou ou no, eu acho que voc vir aqui significava muito pra ela. E
pra mim.

Voc realmente precisa de ajuda profissional... Eu tentei

afastar-se, mas ele estava prendendo-me contra a porta.
Para o registro, era apenas luxria, Claire - o que ela e eu
tnhamos. Ele eventualmente se transformou em amor, mas ...
Eu honestamente no dou a mnima pra voc ou ela. Eu no sei
quantas maneiras que eu posso possivelmente dizer isso, mas se voc
pudesse ... Eu olhei para os braos e corri os olhos para a porta.
Apenas me deixe ir para que eu possa sair.
No at que voc me escute.
Eu suspirei. Se minhas pernas no estivessem to rgidas, eu
teria tentado me libertar e correr para a porta, mas eu sabia que no
havia jeito de eu passar por ele.
Ryan ... Eu suspirei novamente para dar nfase. H padres
em toda a cidade que esto dispostos a ouvir os seus problemas de
forma gratuita. Encontre um deles, porque eu no tenho tempo.
Eu gostaria de ter uma segunda chance com voc, Claire.
A terra caiu aos meus ps e eu perdi a capacidade de falar.
Eu fiquei chocada. Sem Folego. Enojada.
Voc me ouviu ... Ele trouxe seu rosto perto do meu. Uma
segunda chance. Voc e eu. Isso pode ser calmo e fcil de novo. Eu sei
que porque quem ns ramos.
No momento em que eu perdi voc eu me sentia vazio,
continuou ele. Eu no tinha ideia de que voc iria arrumar as malas e
sair do jeito que voc fez. Quer dizer, s porque eu disse que eu sempre
tive sentimentos por Amanda, no significa que eu no tinha nenhum
por voc. Eu s estava ... em uma situao difcil na minha vida. Eu
pensei que voc iria pelo menos reconsiderar o divrcio, mas voc s ...
Voc entrou no dia seguinte. Eu no estava esperando que ...

Ryan ... Eu quase no digeria. Pare com isso ... Pare com
isso agora.
Tudo aconteceu to rpido ... Meses depois voc mudou todo o
caminho at aqui e voc s me cortou como se eu fosse
Imprestvel? Pattico? Cheio de merda?
Voc estava com raiva. Ele pressionou o polegar sobre meus
lbios. E voc tinha todo o direito de estar ... Mas as pessoas
cometem erros Claire ... Eu tentei faz-lo funcionar com Amanda. Eu fiz
a coisa certa e me casei com ela, mas ... Tudo o que sempre fizemos no
primeiro ano e meio era falar sobre a forma como nos sentimos
culpados sobre o que fizemos para voc.
Eu tentei o meu melhor para bloque-lo para fora. Eu no queria
ouvir o resto dessa merda. Eu no me importava.
Voc sabe que eu nunca quis te empurrar para baixo naqueles
degraus ... disse ele enquanto segurava meu queixo. E mesmo que o
seu novo noivo tenha me demitido e me colocado na lista negra de cada
empresa individual em Pittsburgh ... Eu acho que voc e eu poderamos
reconstruir o que ns tivemos novamente. Eu tenho economizado o
suficiente e eu realmente acredito nisso. Amanda est falando sobre o
divrcio pela quinta vez e acho que ela finalmente quer dizer que ...
Voc no pode ver? Nossas vidas no valiam muito sem voc nelas e
exatamente por isso que voc deve tomar-me de volta. Eu sei o quanto
voc me perdeu, porque eu perdi voc tambm.
Senti meus olhos arregalados at onde eles poderiam ir. Esta era
uma viso dolorosa para ver, mas por alguma razo eu no conseguia
desviar o olhar.
O que ns dois tnhamos era especial ... Ele acariciou minha
bochecha com a parte de trs de sua palma. Era algo que eu nunca
senti antes. Todos esses anos eu desejava que eu pudesse voltar no
tempo e mudar o que eu...

A prxima coisa que eu vi foi um punho se conectar com sua

mandbula. Demorei alguns segundos para perceber que era Jonathan e
ele estava perfurando a merda fora dele, com tanta fora que eu ouvi
seus ossos rachando.
Ryan tentou lutar de volta, balanando os punhos no ar, mas
Jonathan enviou um punho diretamente em seu olho, derrubando-o
contra a parede.
Eu pensei que ele iria deix-lo sozinho - que ele permitiria que ele
sofresse com um olho sangrando e uma mandbula quebrada. Mas ele
se aproximou e apontou Ryan no costelas de novo e de novo, at que ele
escorregou para o cho, murmurando - implorando para ele parar. No
convencido, Jonathan estava sobre ele e socou o rosto vrias vezes, at
que ele no pudesse dizer outra palavra.
Agarrei meu peito e engasguei com a viso feia na minha frente:
Ryan estava enrolado em uma bola com os olhos inchados, sangrando
por todo o cho.
Calmo como sempre, Jonathan foi at a pia e arregaou as
mangas, tendo todo o tempo do mundo para lavar as mos. Quando ele
terminou, ele pegou uma toalha de papel e as secou como se ele no
tivesse acabado de bater em algum perto da morte.
Ele olhou nos meus olhos quando ele pegou seu telefone celular.
Greg? Sim. Estou no vigsimo terceiro andar. Banheiro das mulheres.
Voc poderia ter algum aqui para ajudar o Sr. Hayes at a ER por
favor? Ele precisa desesperadamente de assistncia.Ele fez uma
pausa. Estou levando Claire para voltar e pegar a sua identificao e
ns vamos encontr-lo na garagem. Tenha Sean levando meu carro
para casa. Obrigado.
Ele desligou e colocou o brao em volta da minha cintura, me
levando para fora da sala. No havia palavras entre ns, nenhum olhar
de relance.

Eu no tinha certeza de como eu cheguei ao trreo, ou o tempo

que levou para obter a minha licena de volta, mas a prxima coisa que
eu soube que eu estava sentada no banco de trs do carro,
observando as ruas passarem correndo pela janela.
medida que nos aproximvamos da via expressa, eu me virei
para enfrentar Jonathan. Voc quase o matou ...
Ele colocou as mos em voc. Ele estreitou os olhos. Ele
tem sorte de eu no fazer.
Engoli em seco e permaneci em silncio ao seu lado, ainda em
choque com a cena que se desenrolou no banheiro. Eu no tinha ideia
de que ele era capaz de bater terrivelmente em algum. Ele tinha estado
to possudo, to obcecado em espanc-lo a um passo de perder sua
vida.
Ser que voc realmente o teve demitido ... E colocado na lista
negra em cada empresa em Pittsburgh? Eu sussurrei.
No ... Cada empresa no pas.
Silncio.
Voc no bateu em Amanda ... Minha voz estava tremendo.
Voc fez?
Eu nunca bati numa mulher, Claire. Ele olhou nos meus
olhos. E eu nunca vou ... Eu disse a ela que no estava interessado
em ter conexo com qualquer um deles novamente, e que eu no queria
que minha futura esposa tendo qualquer noites mais em claro devido
sua interferncia. Ele ergueu minha mo e rodeou seu polegar em
torno de meus dedos. Eu paguei pela cirurgia, uma vez que poderia
ser um pouco mais difcil para eles pagar, uma vez que Ryan no est
trabalhando, e eu vou ter a conta do hospital para suas leses tambm.

Eu tinha certeza que temia algo ainda em meus olhos, porque ele
segurou meu rosto entre as mos e apertou seus lbios contra os meus.
Eu vou ferir qualquer um que te machucar, Claire. Qualquer um.
Eu concordei e ele me puxou contra seu peito, acariciando
minhas costas com as pontas dos dedos. Voc nunca ter que se
preocupar com qualquer um deles novamente.

Captulo Dezoito
Jonathan
Existe uma razo pela qual eu recebi um telefonema sobre voc
agredindo um homem em um banheiro de hospital? Milton entrou no
meu escritrio. Por favor me diga que uma piada.
Eu no tive a inteno de quebrar o nariz. Apenas sua
mandbula.
Bem, graas a Deus voc quebrou suas costelas e seu osso da
clavcula tambm. Tenho certeza de que eles estavam sentindo bastante
negligenciados na briga.
Eu j paguei a conta do hospital, e que inclui o tratamento psterapia. J faz mais de uma semana. Ele est tentando me processar?
Claro que sim maldio que ele est tentando processar,
Jonathan! Ele um advogado! Que porra essa que voc achou que ia
acontecer ?!
Eu dei de ombros. Eu cuidarei disso. Existe alguma coisa
interessante que voc quer falar hoje?
Ele revirou os olhos e me entregou uma pasta. Aqui esto as
opes de aes que sero alteradas ao longo do nome da sua esposa.
Eu j a adicionei com um acesso para todas as suas contas pessoais e
ela vai ter acesso pleno no dia que sua licena de casamento for
aprovada ... acesso completo ... para todo o seu dinheiro ... Todo o seu Algo mais?

Sim. Ele puxou uma pequena caixa do bolso e entregou-o

para mim. Parabns. uma caneta rara - apenas no caso de voc
mudar de ideia nos prximos dias ... H tambm um verdadeiro
presente l dentro para sua futura esposa. Eu gosto dela mais do que
eu gosto de voc.
Muito obrigado. Vejo voc no casamento.Eu ri quando ele
saiu do meu escritrio. Assim quando eu estava me preparando para
seguir seu exemplo, Corey entrou e fechou a porta, estreitando os olhos
para mim.
Sim? Apertei os olhos de volta. Existe um problema, Sr.
Walters?
Sim. Isto um problema do caralho.
Essa uma frase muito carregada, voc no acha?
Greg no vai ser o padrinho de seu casamento, Jonathan. Eu
sou. E se voc tem um problema com isso...
Eu tenho um problema com isso.
Greg no o seu melhor amigo.
Greg no est dormindo com a minha irmzinha.
Nem eu Seus olhos se voltaram para fendas. Eu gosto de
Hayley - muito. Inferno, eu poderia at mesmo am-la, eu nem porra
ainda sei porque, eu nem sei mesmo o que essa palavra significa, mas
diferente com ela. Ela no como as outras mulheres com quem estive.
Outras mulheres que voc esteve no total ou outras mulheres
que voc esteve s este ano? Voc fodeu mais de cinquenta mulheres
nos ltimos nove meses.
Eu sei disso.
Ela sabe?

Ele no respondeu, mas o olhar em seus olhos disse tudo.

Eu no sou mais o guardio de Hayley. Eu balancei minha
cabea. Eu no posso dizer a ela o que fazer ou no agora, mas voc a
conhece h anos. Voc a protegeu junto comigo alguns daqueles anos e
agora voc ... Certamente voc pode ver porque eu teria um problema
com ela em entreter o homem que anteriormente prometeu A) Nunca se
comprometer com uma mulher B) Foder tantas mulheres quanto
possvel e C) Viver a vida sem anexos. Para Sempre. Voc quer que eu
acredite que voc mudou durante a noite? Por causa de um corao e
poucas conversas de corao com a minha irm? Porque ela no saltou
na cama com voc imediatamente como todas as outras mulheres
fizeram?
Jonathan ... Ele parecia sincero. Eu nunca no lhe disse
sobre uma mulher que eu estava porque eu no me importava. Eu
nunca me preocupei com qualquer uma delas ou os seus sentimentos.
Eu me importo com Hayley. Eu sempre fiz...
Um silncio espesso pairava no ar entre ns, e tanto quanto eu
queria bater nele como eu bati em Ryan, eu no poderia faz-lo. Eu no
queria admitir isso, mas eu tinha visto uma mudana em Hayley e isso
era o que mais importava nessa equao.
Claro, ela ainda era uma terrvel funcionria, sempre fora, mas
ela parecia mais feliz agora. E ela no estava mais com um sorriso falso
como costumava fazer apenas para obter-me a deix-la sozinha. Sua
felicidade parecia genuna para uma mudana.
Eu ainda no posso acreditar nesta merda ...
Corey ... Eu mantive minha voz firme. Se voc quebrar o
pequeno corao da minha irm, se voc for o responsvel por uma
porra de lgrima que sair de seus olhos, eu vou ter voc assassinado. E
ento eu vou realmente ir trabalhar em voc ...

Ele piscou. Ento ele sorriu. H quanto tempo voc vem

trabalhando nesse discurso?
A semana toda. Demasiado forte no destaque para o
realmente?
No, essa parte foi boa. Ele parecia impressionado. Foi a
ltima clusula que me jogou fora. Diga-o um pouco mais lento na
prxima vez por que isso soa mais ameaador. Foi um pouco rpido
demais para mim.
Eu estava falando srio sobre t-lo assassinado.
Ele balanou a cabea e se aproximou de mim, apertando a
minha mo. Eu no vou machuc-la. Agora, onde est a caixa do
melhor homem para este fim de semana?
Deve estar em sua casa j. Angela a teve entregue esta manh.

Claire e eu andamos em torno de jardim exterior do hotel, de

mos dadas. Era o dia antes do nosso casamento, e mesmo que
tivssemos estado um com o outro durante todo o dia, ns quase no
dissemos uma palavra.
Mais cedo naquela manh tnhamos selecionado as amostras
finais dos doces de Stella, ouvimos algumas curtas canes de toda a
orquestra que tnhamos contratado, e andamos ao redor do local do
casamento recm-construdo.
Ela queria ir para dentro e dar uma olhada na sala de recepo,
para ver como eles tinham configurado, mas eu no iria deix-la; Eu
queria que fosse uma surpresa.

Voc acha que eles vo se lembrar do que eu disse sobre as

ptalas das flores? Como eu quero que elas devam parecer no corredor?
Ela perguntou.
Eu tenho certeza que eles vo se lembrar. Eu a puxei para
perto de mim.
E

que

dizer

das

faixas

das

cadeiras?

Mostrei-lhes

especificamente como eu queria para serem amarradas, mas parecia

que eles no estavam prestando ateno em mim.
Isso provavelmente porque era a dcima vez que voc estava
dizendo a eles. Eles so profissionais.
Ela suspirou. Eu s quero que seja um casamento perfeito...
Vai ser. Eu abaixei para beijar seus lbios, mas ela estava de
repente arrancada para longe de mim.
Isso o suficiente. Helen zombou. Deus, vocs dois me
matam. Vocs vo se ver no casamento. E ento voc ter toda a
eternidade. Est na hora para seus tratamentos de spa, Claire.
Agora? Ela piscou.
Sim. Agora. Helen puxou-a para longe de mim e ela me
mandou um beijo.
Eu sorri e soprei umde volta para ela antes de me virar para o
outro lado, esperando impacientemente para amanh.

Captulo Dezenove
Claire
Eu no conseguia dormir.
Meu corao estava batendo no meu peito, e mesmo que as
sadas de ar no quarto estivessem explodindo pesadamente, eu estava
suando. Eu no conseguia parar de pensar, sorrindo, sobre o que
estava por vir na parte da manh, sobre como a minha vida iria mudar
quando eu me tornasse a Sra .Statham.
Nervosa, eu escorreguei para fora da cama e me dirigi para o
banheiro. Eu segurei uma toalha na gua fria e a pressionei contra o
meu rosto, tomando cuidado para no tocar nas manchas brancas
estranhas que Bobbie Jo e Kim tinham colocado sobre minhas
sobrancelhas.
Os tratamentos de spa que elas me fizeram passar anteriormente
eram mais extensos que os da Costa Rica, e elas no tinham me
permitido dizer uma nica palavra sobre qualquer um deles. Nem
sequer me deixaram ver Jonathan quando ele apareceu na minha sute
com flores, alegando que, vendo o noivo na noite antes do casamento
era m sorte.
Olhei-me no espelho e suspirei. Dormir sem Jonathan ao meu
lado nunca foi confortvel.
Eu decidi levar alguns goles de vinho para passar a noite, mas eu
ouvi uma batida suave na minha porta. Eu escorreguei no meu robe e
olhei pelo olho mgico.

Jonathan?
Eu abri a porta, sussurrando: O que voc est fazendo?
Eu preciso falar com voc.
Voc est cancelando o casamento?
No.
Ento voc no deveria estar aqui. V embora.
Ele revirou os olhos. Venha dar uma volta comigo.
Eu balancei minha cabea. Voc no deveria ver-me at o
casamento.
Ele puxou um par de culos e um bon de beisebol dobrado de
seu bolso. Ento eu no vou te ver. Ns precisamos conversar...
Enfiei os culos sobre os olhos e puxei o bon sobre a minha
cabea antes de sair do quarto.
Ele pegou minha mo na sua e me conduziu pelo corredor e para
o elevador, mantendo seu olhar para a frente. Quando ns chegamos ao
lobby, o manobrista puxou seu carro ao redor e segurou as portas
abertas.
Para onde estamos indo?, Perguntei.
Para o local do nosso casamento.
Por qu?
Porque ns precisamos ver tudo juntos antes de amanh. Ele
esperou que eu afivelasse meu cinto de segurana antes de acelerar
para a noite.
Meia hora depois, ele puxou o carro para a curva empedrada e me
ajudou a sair. Deslizando um brao em volta da minha cintura, ele me

levou para dentro onde Srta.Corwin e sua equipe estavam ocupados

decorando afastados, fazendo ajustes de ltima hora.
Ela levantou a sobrancelha quando pisamos em frente a ela.
Vocs

dois

no

deveriam

estar

dormindo?

Ela

sorriu.

Separadamente?
Jonathan beijou meu rosto. Queramos ter uma ltima turn
juntos, se estiver tudo bem.
Ela assentiu com a cabea e nos dirigiu parao fundo do corredor,
onde seu outro pessoal estava brincando em alguns centimetros de
altura com arranjos de flores. O gramado da cerimnia a direita por
aquelas portas, lembra? E a sala de recepo para baixo duas salas e
para a direita. Na verdade ... Ela puxou um pedao de papel do bolso.
Este um modelo reduzido de tudo. Divirtam-se, mas eu vou ter que
for-los a deixar em quarenta e cinco minutos. Eu no quero que os
fotgrafos tenham que editar olhos empapuados de suas fotos.
Ns rimos e fizemos o nosso caminho pelo corredor.
Tentei nos orientar para a sala de recepo, para obter um
vislumbre das mudanas que ele lhe pedira para fazer, mas ele me
segurou perto e suspirou. Voc vai v-lo amanh.
No que samos e na escurido, eu podia ver centenas de cadeiras
brancas austerosas com faixas em marfim, blush e marcadores pastel
corredor, e um belo gazebo branco que estava perto da borda da grama
recm-colocadas.
Venha aqui. Jonathan me puxou pelo corredor e sob o
gazebo. Ele fez sinal para eu sentar em um banco e suspirou. Eu
quero que voc olhe para isso antes de eu ter voc amanh -. Porque
depois de amanh, eu no quero que voc jamais o tire.
Eu vi quando ele enfiou a mo no bolso e tirou uma caixa do anel,
estendendo-o para mim. Balanando a cabea, eu empurrei-o de volta.

 m sorte ... Olhe para o seu primeiro. Enfiei a mo no manto e

coloquei a caixa em sua coxa.
Ele olhou para ela por algum tempo, ento ele abriu e - parou. Ele
me puxou para perto e segurou o anel para a luz, sugando uma
respirao enquanto ele lia a inscrio em voz alta. Meu ltimo.
Minha alma. Meu tudo.
Ele sorriu e rolou o anel ao redor em suas mos; era uma aliana
de platina com duas tiras finas de diamantes triturados, com C e J
gravadas e entrelaados contra um gancho mar centrado.
Isso lindo, Claire ... Sua voz estava rouca. Eu sinto muito
que eu nunca pensei que voc noo projetaria ... Ele balanou a
cabea e gentilmente colocou o anel de volta na caixa. Abra o seu.
Virei a caixa aberta e engasguei com as pedras que brilhavam
contra a noite. Lentamente o ergui de sua caixa, eu corri meus dedos ao
longo dos diamantes brancos e azuis que foram moldadas em um
projeto de ondas. As palavras Sr. & Sra. Statham flutuava entre
elas, e no interior da aliana que ele tinha gravado Para Sempre Seu,
Sempre Minha.
Senti as lgrimas caindo pelo meu rosto e ele estendeu a mo sob
meus culos escuros para enxug-las.
Eu quero ler os meus votos para voc. Ele deu um beijo no
meu rosto molhado.
Eu pensei que ns concordamos que no estvamos escrevendo
votos...
Estes so apenas para voc ouvir. Eles no so apropriado para
dizer em pblico. Ele sorriu e enxugou uma lgrima do meu rosto.
Por que voc est chorando?
Eu no...

Voc sempre ser uma pssima mentirosa. Ele limpou um

outro fluxo de minhas lgrimas e se inclinou para frente como se ele
fosse me beijar, mas se conteve. Claire Gracen ... A primeira vez que
eu fodi voc.
Srio?
Claro que no. Eu apenas estava tendo a certeza de que voc
est ouvindo.Ele sorriu. A primeira vez que eu conheci voc e voc
me colocou me deu um fora, eu sinceramente pensei que voc estava
fora de sua mente, que no havia nenhuma maneira de voc no querer
sair comigo. Eu pensei que voc estava apenas jogando duro para
conseguir algo, mas ento voc me rejeitou novamente no trabalho ....
Quando eu finalmente tive a chance de lev-la para um encontro - um
em curto prazo, no menos, e ns apenas conversamos ... Eu sabia que
havia algo especial sobre voc.
E quanto mais tempo eu passava com voc - fora o sexo incrvel
que tivemos, eu no podia me ajudar, mas se apaixonar por voc ... Eu
sei que voc no acredita em ter uma segunda chance no amor e que a
nossa diferena de idade incomodou voc, mas eu quero que voc saiba
que eu nunca pensei sobre a nossa diferena de idade nem por um
nico segundo, e eu nunca irei ... Se algo trgico acontecer entre hoje e
amanh com o nosso casamento, por favor acredite em mim quando eu
digo que eu no tinha o conhecimento o que o amor era antes de voc, e
voc - sem dvida, o amor da minha vida.
Meu lbio inferior tremia e eu tinha desistido de tentar segurar as
lgrimas.
Voc a mulher mais linda que eu j conheci e eu no posso
esperar at que voc seja oficialmente minha - para sempre ... Ele
arrastou seu dedo contra meus lbios. Eu nunca vou te machucar, te
trair, ou permitir que outra pessoa faa.
Jonathan ... Eu estava chorando agora. Ele era demais.

Vou continuar a enviar-lhe flores todos os dias, porque voc

merece, porque no h nada que eu no faria por voc ... E eu prometo
amar, valorizar, e foder a merda fora de voc para o resto de nossas
vidas.
Eu funguei e soltei uma risada. Esses votos foram lindos ...
Especialmente a ltima linha.
Isso foi o mais difcil de escrever. Ele beijou minha testa. Eu
amo voc, Claire.
Eu tambm te amo. Eu me inclinei para beij-lo, mas ele
segurou meus ombros e ainda sussurrou. Amanh.
Eu suspirei. Voc vai me dizer para onde estamos indo para a
nossa lua de mel?
Ele balanou a cabea e se levantou, pegando a minha mo.
Ento ele deslizou seu outro brao em volta da minha cintura e me
acompanhou em torno dos jardins de rosas que ele tinha importado do
Sul.
Ns no dissemos uma palavra um ao outro. Ns simplesmente
escorregamos para aquela calma familiar que facilmente nos envolvia
com tanta frequncia.
Depois que ns olhamos para o cu juntos, fazendo desejos
distintos para as estrelas, ele deu um beijo na minha testa e nos
dirigimos de volta para o hotel. Quando entramos no elevador, ele sorriu
para mim e olhou debaixo dos meus culos de sol.
No segundo em que as portas se abriram, ele conduziu-me fora e
me levou de volta minha sute.
Vejo voc amanh ... Eu estava na ponta dos ps e trouxe sua
cabea para baixo para a minha. Eu estava morrendo para ele beijar
meus lbios. S uma vez.

Amanh, futura esposa, ele disse baixinho e beijou a minha

mo. Voc provavelmente deve entrar no seu quarto antes de eu
arrast-la para o meu e esquecer tudo sobre o casamento.
Eu ri ele beijou na minha bochecha. Boa noite, futuro marido.

Acordei com batidas altas na minha porta.

Estou chegando! Estou indo! Eu joguei um robe sobre meu
pijama e abri a porta.
Era Helen e Sandra.
Voc est atrasada para a sua maquiagem. Sandra balanou
a cabea. Bobbie Jo e Kim tem chamado o seu telefone pelas duas
ltimas horas. Que voc fez ficando acordada at tarde?
Eu balancei minha cabea.
Voc est tendo segundos pensamentos? Helen levantou a
sobrancelha.
O qu? Claro que no.
Bom. Ela me arrastou at uma cadeira e me empurrou para
ela. Uma vez que voc est atrasada, eu vou ter as meninas nos
encontrando aqui para fazer tudo. Sandra, voc poderia chamar o
servio de quarto e t-los trazendo a Claire algum caf da manh? Ns
no queremos que ela fique doente no seu grande dia.
Sandra assentiu com a cabea e desapareceu dentro do quarto.
As prximas horas foram um borro vertiginoso: Bobbie Jo e Kim
fizeram meu cabelo e maquiagem com perfeio; meus olhos foram
mergulhados em uma sombra para os olhos suave cintilante e meu

cabelo foi puxado em um belo coque com cachos soltos que pastavam
meu ombro.
Hayley veio e me presenteou com a liga que tinha projetado
pessoalmente, minha me e filhas manipularam o meu vestido at que
pensei que era perfeito, e um enorme buqu de flores branco foi trazido
para o quarto.
Eu estava chegando para o carto prata que estava em suas
hastes, mas Sandra arrebatou-o longe de mim.
Vamos ver o que o Sr. Multimilionrio tem a dizer para sua
noiva no dia de seu casamento. Ela virou o carto aberto e limpou a
garganta como se ela fosse l-lo em voz alta, mas depois ela comeou a
chorar.
Ugh. Helen revirou os olhos. D-me isso...
Para minha futura esposa: Hoje o primeiro dia do resto
das nossas vidas. Com a exceo do primeiro dia que eu conheci
voc - o dia em que voc entrou na minha vida, nenhum outro
dia nunca vai significar tanto para mim como hoje. Voc a
razo por trs da minha felicidade e voc mantem as chaves da
minha alma. Eu amo voc, Claire ... Apresse-se para chegar aqui
:-)
Todos no quarto deixaram sair um coletivo Awww e enxugaram
as lgrimas de seus olhos - at mesmo Helen. Quando estava passando
em torno lenos de papel, eu fugi para responder batida na porta.
A me de Jonathan.
Oi ... Eu olhei para o vinho vermelho escuro que estava em
sua mo, esperando que ela no faria o que eu pensei que ela estava
fazendo aqui .

Ela me notou olhando para o copo e rapidamente o jogou para

trs. Eu sinto muito ... suco, no vinho ...e eu nunca ... Ela fez
uma pausa. Voc tem algo emprestado, Claire?
Meus olhos se arregalaram e eu entrei em pnico. No ... No,
eu no fao. Oh meu Deus -. Isso realmente falta de sorte ... Eu no
posso acreditar que eu no o tenho Eu agarrei meu peito.
Aqui. Ela puxou um pino de prola lindo de marfim de seu
cabelo. Minha me usou em seu casamento e eu usei no meu. Eu
pensei que eu iria ... Eu pensei que eu iria dar a voc, ento voc
poderia ... Voc sabe ... Seus olhos eram sinceros, mas ela parecia
como se ela estivesse se preparando para fugir para longe de mim.
Obrigado, Sra Statham. Eu estendi a mo para tirar o pino
dela, mas ela lentamente puxou-o de volta.
Permita-me, ela disse e fez sinal para eu me curvar. Voc
faz meu filho realmente feliz, Claire ... Depois de tudo o que ele passou,
ele merece ser feliz e eu estou feliz de que voc o trouxe para fora disso.
Senti o pino deslizante no meu cabelo, e quando eu tinha certeza
de ela terminou, levantei-me novamente. Eu olhei para ela um longo
tempo, plenamente consciente de que todas as minhas amigas estavam
olhando para ns, prontas e esperando para dar o bote se ela tentasse
fazer algo louco.
Em vez de dispens-la, eu sorri e envolvi meus braos ao redor
dela, abraando-a com fora. Obrigado pelo algo emprestado. Estou
ansiosa para ns comearmos de novo no futuro.
Ela fungou conforme ela me abraou de volta. Eu tambm,
Claire. Quero dizer, Sra Statham.
Estamos prontas? Sandra limpou a garganta. A limusine
est l em baixo e os padrinhos j esto no local de acordo com o
diretor. Vamos l!

Meu corao estava na minha garganta.

Tudo sobre o nosso local era perfeito. Absolutamente perfeito.
No havia uma nuvem no cu, e os dez arcos foram feitas
inteiramente de rosas brancas e amarelas e estavam altos e elegantes
no gramado. Os vestidos das damas de honra, vestidos longos e arejado
champanhe, perfeitamente combinavam com os lustres brilhantes que
eu tinha visto pendurado no corredor.
Quando nossas mes andaram pelo corredor, eu senti meu buqu
escorregar pelas minhas mos. Ele quase caiu no cho enquanto eu
observava Sandra e Helen sair. Em seguida, foi a vez de Ashley e
Caroline.
Senhorita Corwin enfiou a mo no bolso e enxugou os olhos com
um leno de papel. No chore ainda, senhorita Gracen .... Respire
profundamente vrias vezes. Ela esperou por mim para seguir suas
instrues. Est quase na hora...
Uma voz profunda disse: Por favor, de p para a noiva ... e eu
ouvi o farfalhar das cadeiras.
As primeiras notas de Angels de Robin Thicke comeou a tocar e
meu corao quase caiu fora do meu peito.
Dei um passo para a frente e congelei.
Respire, Claire .... Respire ...
Eu estava tremendo. Eu estava muito nervosa.
A msica alcanou o meio do primeiro verso e eu ainda no tinha
tomado outro passo.
Senhorita Gracen? Os olhos de Miss Corwin se arregalaram.
Senhorita Gracen?
Eu no posso respirar ...

Ela disse algumas palavras ao microfone que estava escondido em

sua luva, e a msica de repente desapareceu. Ela colocou as mos nos
meus ombros e olhou nos meus olhos. Senhorita Gracen, este vai ser
o dia mais feliz de sua vida.
Eu sei disso...
Voc vai se casar com o homem dos seus sonhos ... Na verdade,
voc vai se casar com o homem dos sonhos de cada mulher.
Deixei escapar um riso nervoso.
Voc pode fazer isso... Ela baixou a voz. E melhor voc
fazer isso porque ele me disse que est vindo atrs de voc, se voc
demorar mais do que trs minutos para chegar at o altar.
Eu cai na risada incontrolvel e ela falou em sua manga
novamente. Estamos prontas agora.
Ela tirou um tubo de brilho labial de seu bolso e aplicou uma
ltima demo aos meus lbios.
Angels de Robin Thicke comeou a tocar mais uma vez e ela me
deu um empurro leve.
Engoli em seco e dei vrios passos lentos para a frente, tentando
concentrar-me na melodia das teclas do piano .
Enquanto se aproximava do coro de msica, me aproximei do
arco floral final e vi o pblico em p.
Tomando um ltimo suspiro profundo, eu fiz o meu caminho at
a borda do corredor - onde centenas de ptalas brancas, amarelas e
rosa faziam a letra S. Perfeitamente.
Eu peguei fragmentos de sussurros da multido: Muito
impressionante ... ... Linda ... e olhei para frente. Eu comecei a contar
os meus passos - um, dois, trs, quatro - mas assim que os olhos de

Jonathan encontraram os meus, nada mais importava; ningum mais

era relevante.
Ele brevemente tirou os olhos dos meus e me olhou de cima a
baixo enquanto me aproximava do meio do corredor Eu podia jurar que
vi sua boca dizer. Voc est fodidamente linda ...
Ele desceu do gazebo, e parecia que estava indo para vir para o
corredor para mim, mas Corey o agarrou pelo ombro e segurou de volta.
Sorrindo, eu travei meus olhar no seu novamente e levei meus
ltimos passos para o altar. Assim que eu estava ao seu alcance, ele
pegou minha mo e me ajudou a subir a plataforma.
Para os prximos segundos, tudo ao nosso redor desapareceu e
parecia que ramos as nicas pessoas no mundo.
Eu queria sussurrar eu te amo e eu poderia dizer que ele queria
dizer isso tambm, mas ns simplesmente ficamos parados olhando um
para o outro nos olhos, deixando que o silncio dissesse tudo.
Agora podem se sentar. A voz do pastor nos quebrou para
fora do feitio. Ele hesitou por um par de minutos antes de falar
novamente. Amados...
Jonathan passou o brao em volta da minha cintura e me puxou
para perto, beijando-me sem sentido.
O pastor limpou a garganta e bateu-lhe no ombro. Sr. Statham?
A plateia estava rindo. Ns no chegamos a essa parte ainda ...
Ele sussurrou: Eu no me importo contra a minha boca, e se
afastou lentamente, tomando minhas mos nas suas novamente.
Vamos tentar isso de novo ... O pastor brincou. Amados,
estamos reunidos aqui hoje para testemunhar ...
Eu no estava ouvindo uma palavra do que ele estava dizendo. Eu
estava muito ocupada me perdendo nos incrveis olhos azuis de

Jonathan, tentando o meu melhor para ficar parada e esperar a parte

quando finalmente seria permitido beijar.
De repente, senti Ashley me dando um pequeno empurro nas
costas e olhei por cima do meu ombro.
O anel ... Ela me entregou e eu virei de volta.
O pastor nos instruiu para trocar as alianas e, em seguida,
pediu a Jonathan para repetir cada palavra sua.
Eu, Jonathan Statham. Jonathan me segurou cativa com o
seu olhar. Tomo voc Claire Gracen para ter e manter desse dia em
diante ...
Para melhor ou para pior, disse o pastor. Na riqueza e na
pobreza ...
Para melhor ou para pior, na riqueza e na mais riqueza.
O pastor revirou os olhos. ... Para amar e cuidar ... Ele
enxugou a testa. Jonathan Carter Statham, voc aceita Claire Alicia
Gracen para ser sua legtima esposa?
Eu aceito.
Quando foi a vez de Jonathan para me ouvir repetir as palavras,
senti as lgrimas escorregando pelo meu rosto.
Ele se inclinou para frente e as limpou conforme elas caiam, me
observando atentamente enquanto eu seguia a liderana do pastor.
Claire Alicia Gracen, voc aceita Jonathan Carter Statham para
ser seu legtimo esposo?
Eu olhei diretamente para Jonathan, percebendo que ele estava
olhando como se ele estivesse nervoso, que eu diria outra coisa seno
as palavras certas.
Eu aceito.

O pastor sorriu e fechou seu livro. Pelo poder investido em mim

Jonathan segurou meu rosto entre as mos e beijou-me como se
nunca tivesse me beijado antes, carinhosamente traando minha lngua
com a dele como se estivssemos sozinhos.
Sr. e Sra Statham. O pastor nem sequer tentou nos
interromper nesta hora.
Houve aplausos e aclamaes ensurdecedoras, mas ele no
deixou meus lbios irem. Ele me puxou ainda mais perto e sussurrou:
Eu amo voc, Claire Statham. Eu sempre vou.Ele me tirou o flego
com outro beijo digno de desmaio e, em seguida, ele finalmente me
deixou ir.
Antes que eu pudesse dizer a ele que eu o amava muito, ele me
pegou em seus braos e me levou at o altar. Os fotgrafos capturaram
todos os seus passos, dizendo-nos para olhar em sua direo, mas no
conseguimos tirar os olhos um do outro.
Ns nos aproximamos do locale a Srta Corwin deu um passo em
frente de ns.Momento das fotos! Sr. Statham, coloque Sra Statham
para baixo, por favor.
Ele piscou.
Sr. Statham ... Ela cruzou os braos. Voc, concordaram
em tirar fotos diretamente aps a cerimnia. Voc vai querer elas para
olhar depois. Confie em mim.
Ele suspirou e gentilmente me colocou no cho.
Para a prxima meia hora, ns tiramos vrias fotos encenadas
com a festa de casamento, comigo no meio dos vestidos champanhes e
colorido, e ele em meio aos smoking preto.

Ns tambm fomos forados a tomar uma srie de fotos juntos, e

a Srta Corwin teve que praticamente rasgar Jonathan longe de mim
quando era hora de levar minhas fotografias individuais.
Ok, pombinhos ... Senhorita Corwin nos acompanhou para a
Suite Sweetheart. D uma pausa rpida antes do jantar. O Cocktail j
est em andamento ... Quanto tempo voc acha que vai precisar para se
preparar para a recepo?
Jonathan me olhou de cima a baixo. Duas horas.
O qu? Voc no pode deixar as pessoas esperar tanto tempo!
Duas. Horas.
Sim, senhor ... Eu vou ... hum eu vou pensar em alguma
coisa... Ela saiu do quarto e ele imediatamente fechou a porta.
Ele se aproximou de mim e me apoiou contra a parede.
Jonathan
Shhhhh... Ele olhou profundamente em meus olhos e
inclinou meu queixo para cima para chegar a seus lbios. As coisas
que eu tenho vontade de fazer para voc, Sra Statham ... Ele me
beijou to profundamente que meus joelhos ficaram fracos, cada nervo
do meu corpo veio instantaneamente vida.
Eu quero ir para a recepo, Jonathan ... Eu disse sem flego.
Depois. Ele chegou por trs de mim e abriu a parte de trs do
meu vestido. Eu esperei tempo demais para isso ...
Fiquei parada enquanto ele lentamente me despia para fora do
meu vestido, deixando-o em uma poa branca macia no cho.
Ele passou as mos ao longo do meu espartilho de cetim,
desatando lentamente a cada um dos gancho desabotoando a sequncia
dos botes. Quando ele caiu no cho, ele se inclinou na minha cintura e

levou o arco da minha calcinha entre os dentes, puxando at que ela se

juntou ao meu vestido no cho.
Levantando-se e olhando em meus olhos, silenciosamente me
dizendo para despi-lo.
Concordando, eu deslizei sua jaqueta de seus ombros e
desabotoei suas calas, vendo que ele estava alm de pronto para fazer
amor comigo. Eu lentamente desabotoei sua camisa, e a empurrei fora
de seus ombros.
Assim que ela caiu no cho, ele me pegou e me levou at a chaise
de couro, gentilmente me deitando de costas. Ele cobriu o meu corpo
com o seu, e mesmo que ele estivesse esperando por esse momento para
sempre, ele hesitou. Em seguida, ele escovou suavemente seus lbios
contra os meus e olhou nos meus olhos.
Minha, Claire ... ele sussurrou. Diga-me que voc minha...
Eu sou sua...
Ele passou as mos nas minhas e as segurou sobre a minha
cabea enquanto ele lentamente deslizou seu pau em mim, empurrando
cada polegada grossa mais e mais at que ele estava completamente
enterrado dentro.
Ficamos deitados assim por alguns segundos, simplesmente
olhando um para o outro enquanto nossos corpos se moldaram juntos
pela primeira vez em semanas. Eu no podia acreditar o quo bom ele
estava dentro de mim, como eu j tinha ficado tanto tempo sem t-lo.
Engoli em seco quando ele comeou a empurrar dentro e fora de
mim, enquanto pressionava beijos quentes no meu peito e me fazia se
contorcer debaixo dele.
Fique quieta, Claire.

Eu no posso ... Eu deixei suas mos e passei meus braos

ao redor de suas costas, raspando as unhas em sua pele conforme ele
acelerava suas investidas.
Eu perdi tanto disso... Sua boca se conectou com a minha
novamente e ele recompensou cada um dos meus gemidos com um
beijo mais profundo. Muito...
Ele balanou em mim uma e outra vez, acariciando meu rosto
com as mos, nunca quebrando o contato visual comigo.
Eu vou... Eu vou... Eu fechei meus olhos e gritei quando onda
aps onda de prazer rolou pelo meu corpo. Estremeci e balancei
conforme ele veio dentro de mim e suavemente desabou sobre meu
peito.
Ele deslizou as mos para os meus quadris e nos rolou, ento eu
estava deitada em cima dele.
Enquanto eu lutava para recuperar o flego, ele esfregou as
palmas das mos contra minhas costas nuas e suspirou. O
casamento foi tudo o que voc queria que fosse?
Sim ... eu murmurei.
Voc tem certeza? Ns podemos fazer isso tudo de novo at que
ele esteja perfeito se voc quiser.
Isso foi perfeito...
Voc estava to linda vindo pelo corredor ... Foi preciso muito
de mim para no te puxar para baixo na grama na frente de todos.
Voc no ousaria. Sentei-me.
Ele levantou a sobrancelha e eu nem sequer sei por que eu
duvidei dele. Ele faria.
Podemos ir para a recepo agora?

No. Ele deslizou suas mos contra o meu estmago.

Por que no?
Porque ns no tivemos relaes sexuais nas ltimas semanas
e temos mais uma hora e ns vamos tirar o mximo proveito. Ele me
puxou de volta para baixo.
Quando finalmente chegamos sala de recepo - aps Jonathan
ter seu caminho comigo mais trs vezes, havia lgrimas nos meus
olhos.
Eu sempre imaginei a nossa recepo toda branca com estouros
sutis de cores, mas ele mudou - para melhor: As mesas estavam
cobertas de marfim claro, com amarelo pastel e peas centrais rosa que
complementaram perfeitamente as luzes brilhantes que pendiam do
teto. O nosso nome Sr. & Sra. Statham foi gravado em letras cursivas
em preto no centro da pista de dana de vidro, e no bar lindos doces
que eu tinha sido to inflexvel sobre ter, era maior do que eu tinha
imaginado. Era uma srie de espirais enormes em displays em cascata,
e levava uma parede inteira.
Senhoras e senhores, por favor recebam o recm-casado Sr. e
Sra Statham! O DJ gritou.
Olhei para Jonathan, que estava de p do outro lado e em
grandes, e lentos passos fiz meu caminho at a pista de dana.
Ele no me deixou descer os ltimos degraus sozinha. Ele
caminhou at o meu lado e pegou minha mo, insistindo em me levar
ele mesmo para a pista de dana.
Ele passou os braos em volta da minha cintura e me segurou
perto, me dizendo que me amava novamente e novamente.
As luzes da sala comearam a escurecer e um foco de luz suave
brilhava sobre ns. Enquanto eu passei meus braos ao redor de seu

pescoo, a orquestra comeou a tocar, impressionantes acordes de uma

msica que eu no reconheci.
Voc mudou a msica? Eu sussurrei.
Sim.
O que isso? Eu estava tentando imagina

onde eu tinha

ouvido a melodia antes.

Ele no disse nada. Ele simplesmente sorriu e me moveu pela
msica.
Eu coloquei a minha cabea no peito dele e ouvi as cordas cantar
mais macia e suave.
Finalmente ... Jonathan cantou no meu ouvido na afinao
perfeita. Meu amor tambm veio...
Meu corao comeou a disparar tudo de novo quando eu percebi
que a msica era Etta James At Last.
Na noite em que olhei para voc... Sua voz era linda.
Voc me disse que no sabia como cantar... Eu olhei para ele
em lgrimas.
Eu disse que que eu no cantava. Ele me beijou. Eu nunca
disse que eu no podia. Ele apertou minha cabea contra seu peito e
continuou

cantar

msica

inteira

para

mim,

beijando-me

profundamente assim que ele cantou a ltima nota.

Quando as luzes brilharam novamente, inclinei-me e perguntei se
poderamos deixar e apenas ir para a lua de mel agora, mas ele
balanou a cabea.
Voc queria um casamento perfeito, Claire. Ns temos que fazer
todas as coisas de um casamento perfeito. Ele me levou ao redor do
salo e ns cumprimentamos cada hspede.

Ns posamos para fotos com nossos amigos e famlia, rimos

quando cortamos os trs nveis de bolo juntos, e no tentei me deixar
levar quando foi a hora dele remover a minha liga.
medida que o DJ comeou a tocar a msica animada para
danar, Jonathan me puxou para a varanda aberta, onde uma pequena
mesa estava espera. Ele puxou minha cadeira, e o jantar que tinha
sido perdido mais cedo foi servido para ns em trs cursos de curta
durao.
Ns comemos em completo silncio, simplesmente olhando um
para o outro e sorrindo cada vez que nossos olhos se encontraram.
No segundo em que eu terminei a minha sobremesa, ele me
ajudou a levantar e me puxou para perto. Voc est pronta para sair?
Sim ...
Ele acenou e fez sinal para algum que eu no podia ver. Ele me
levou de volta para a sala de recepo, e o DJ anunciou que amos sair.
Ser que realmente precisamos ter o arroz jogado em ns
quando sairmos?
Isso uma coisa de 'casamento perfeito...
Ok. Ele me beijou, e esperamos para a Srta Corwin

levar

todos os convidados pra fora.

Sr. e Sra Statham? Ela fez sinal para ns. Sigam-me, por
favor.
Ns a seguimos pelo corredor e para a porta de entrada do salo,
de mos dadas. Quando ela deu o sinal, ns corremos para fora e
descemos o longo tapete branco, esquivando-se de uma forte chuva de
arroz e aplausos.
Greg abriu a porta para a limusine e Jonathan me pegou e me
colocou para dentro.

Assim que a porta se fechou, seus lbios estavam nos meus e

suas mos estavam em cima de mim. Eu me inclinei para a frente e
comecei a rasgar sua camisa, murmurando enquanto ele deslizava
mos pelas costas do meu vestido.
Eu estava jogando a camisa atravs do assento quando ouvi uma
srie de rudos de estouro do lado de fora.
Eu imediatamente interrompi. O que isso?
O que o qu? Ele ainda estava me beijando.
Esse som... como tiros.
Ele deixou meus lbios irem e sorriu. Fogos de artifcio.
Como se ele pudesse ler minha mente, ele me puxou para o seu
colo e colocou o casaco em cima de mim. Ento ele rolou para baixo a
janela e vimos como nossos nomes foram enunciados nas fascas
coloridas no cu da noite: Claire... Jonathan... Senhor... Sra...
Statham... Juntos... Para sempre... At que... Enfim...
Eu ainda quero saber quanto isso custou? Eu sussurrei,
extasiada.
Provavelmente no. Ele sorriu e passou os dedos pelo meu
cabelo agora-despenteados.
Ns assistimos os fogos de artifcio at que eles terminaram, at
que a nica coisa que restava no cu eram as estrelas, e nesse tempo
tnhamos chegado no seu avio.
Ele reajustou meu vestido e abriu a porta, mas eu agarrei seu
ombro.
Espera ... Voc pode, por favor, me dizer para onde estamos
indo? Eu preciso ter certeza que a minha equipe tenha alguns tipo de
ideia durante as prximas duas semanas ... Apenas no caso de haver

uma emergncia e que eles precisem entrar em contato comigo ... Eu sei
que voc disse que no devemos fazer nenhum trabalho, mas...
Primeiro de tudo, vamos ficar fora por quatro semanas, no
duas. Ele segurou meu rosto entre as mos e estreitou os olhos para
mim. Em segundo lugar, sua equipe no ter permisso entrar em
contato com voc. De todo. Nenhum de ns est fazendo qualquer
trabalho e se houver uma emergncia, voc vai descobrir mais sobre ela
quando voltarmos. Em terceiro lugar, ns estamos indo para oito pases
diferentes e voc vai descobrir quais eles so quando chegarmos l. E
em quarto lugar, desde que voc sempre quis ir ... Ns tomaremos um
iate atravs do Canal do Panam no caminho de volta.
Eu o interrompi com um beijo e chorei.
Vamos l ... Ele me levou para fora do carro e subimos as
escadas do avio.
Eu no estremeci quando o avio rugiu para a pista, e eu no
fechei os olhos quando subiu para o ar. Eu mantive meu olhar fixo no
seu e sorri at que o piloto disse o mais novo conjunto de palavras
seguras, Tudo certo, Sra Statham.
Conforme a aeromoa nos serviu uma garrafa de champanhe,
Jonathan pegou a minha mo na sua. Ento, senhora Statham ... Foi
a nossa primeira vez como um casal, foi especial para voc?
Sim ... As quatro ...
Hmmm.
Voc sabe que o sexo no acontece com tanta frequncia aps o
casamento certo? Que aps os primeiros seis meses ou mais, termina a
fase de lua de mel e voc est to ocupado que voc tem que agendar
sexo s vezes ...

Ele sorriu e soltou o cinto de segurana com a outra mo.

Claire Statham ... Ele me puxou para o seu colo. O que faz voc
pensar que eu e voc alguma vez vamos ter esse problema?
natural. assim que funciona. Agora que estamos casados,
no temos de faz-lo tanto.
Eu vou te foder todo dia.
No, escutei...
Todo. Dia.
Eu sorri. Voc to encantador quando voc fala assim ...
Eu estou bem ciente. Ele sorriu e me tirou fora de seu colo
antes de se levantar. Minha esposa adora quando eu falo sujo para
ela, mas ela no vai admitir isso.
Ela soa como se fosse muito elegante para voc.
Ele revirou os olhos e me levou para o quarto privado na parte de
trs do avio. Trancando a porta, ele pressionou seus lbios contra os
meus. Para registro, Sra Statham, a fase de lua de mel nunca vai
acabar.
Voc no sabe disso, com certeza.
Shhh. Ele me beijou. Foi uma tortura no ser capaz de fazer
amor com voc por semanas, Claire ... Voc perto de mim malditamente
me quebrou ... Voc nem sequer compreende o quanto eu a queria na
sua festa de despedida, o quanto di para me deitar na cama ao seu
lado sem estar autorizado a ter voc ... Mas agora que eu sei qual a
sensao de estar com voc de novo, eu posso porra garantir de que eu
nunca vou passar um dia sem fazer amor com voc.
Isso mais um dos seus acordos?

No. Ele sorriu e me puxou para a cama, abrindo o zper nas

costas do meu vestido. uma promessa.

Eplogo
Um ano depois...
Eu estava na frente do espelho do banheiro com um par de
tesouras para cima em minha cabea. Eu estava me certificando de
manter os fios esticados, e ento eu contei.
Um, dois...
O que est fazendo, Claire? Jonathan entrou no banheiro com
a sobrancelha levantada.
Vi dois fios brancos hoje.
E?
E eu quero me livrar deles.
Ele revirou os olhos e pegou a tesoura da minha mo, a colocando
de volta na gaveta. Ele passou o brao em volta da minha cintura e me
levou para fora em nossa sala de estar.
Todo homem na minha famlia comeou a ficar grisalho aos
trinta e cinco. Ele sorriu. Voc deve deixar seu cabelo sozinho, para
que possamos nos corresponder.
Voc s est dizendo isso para me fazer se sentir melhor...
verdade. O lado da famlia da minha me comeou a ficar
grisalhos aos trinta. Eu tenho certeza que vai me acontecer em breve.

Eu tenho certeza que os cabelos grisalhos vo olhar sexy em

voc, Jonathan.
Tudo parece sexy em mim.
Eu ri quando ele me entregou uma caixa de enfeites de rvore.
Ns passamos o ltimo Natal no exterior, ento fomos passar em
casa este ano por seu pedido. Ele nunca tinha tido um verdadeiro
Natal antes, ele insistiu em ter sua me e Hayley para que todos
pudessem partilhar a suas primeiras frias juntos.
Hey me? Ashley entrou na sala com uma panela de brownies
preto queimado. Segui as direes e tudo... Eu at usei a panela
certa. O que diabos est acontecendo com essas coisas?
Passei por cima e olhei para a panela, suspirando. Voc
desempenha seu papel em linha reta na faculdade?
Sim, e da?
Eu balancei minha cabea. Qual a temperatura que voc os
colocou?
Seiscentos.
Seiscentos?!

Eu

pensei

que

voc

disse

que

seguiu

as

instrues?
A caarola de Caroline precisava ser cozida o mais rpido
possvel, assim eu tinha apenas a metade do tempo. Trinta minutos a
cem graus igual a quinze minutos de seiscentos. Isso matemtica
bsica. Voc de todas as pessoas deve saber disso. Ela balanou a
cabea para mim e encolheu os ombros para Jonathan. Esta
claramente foi uma caixa de massa expirada... Eu estou indo comprar
um pouco mais.
Eu abri minha boca para dizer algo, mas Jonathan me puxou em
seus braos e me beijou.

Ela vai aprender. Minha me est indo para ajud-las com tudo
hoje noite.
Suspirei e beijei-o de volta.
Liguei mais alguns enfeites para a rvore e podia literalmente
sentir Caroline entrando na sala.
Sim, Caroline? Eu olhei por cima do meu ombro.
Eu apenas vi as pontuaes da colocao final de Ashley do
teste de prtica da FAA. Nossa demonstrao de vos so, em maio. No
dia quatorze para ser exata.
OK?
Eu estou dizendo a voc agora porque temos que reservar uma
abertura de tempo em sua agenda com seis meses de antecedncia se
queremos que voc esteja l. Voc est sempre trabalhando.
O qu? Isso no verdade!
Eu no estou reclamando. Ela sorriu. Eu s estou dizendo
que espero, no sei por que eu estou dizendo isso a voc? Eu vou
chamar ambos os seus secretrios e verificar se eles vo colocar em
seus horrios. Ela puxou o telefone do bolso e saiu da sala.
Eu balancei a cabea e soltei um suspiro. Por mais que eu no
quisesse admitir isso, ela estava certa: C e C Designs de Charme ainda
estava fazendo um nome para si mesma, mas tinha vindo a crescer
alm dos meus mais selvagens sonhos e to rpido que eu estava
abrindo uma nova loja no exterior em um ano. Statham Indstrias valia
agora mais que os maiores concorrentes de Jonathan combinado, e eles
estavam pensando em tomar umas frias prolongadas, apenas para
passar mais tempo comigo.
Na verdade, todas as manhs, quando acordamos para o
trabalho, ele ia me beijar e sussurrar: Diga a palavra, esperando para

ver se eu gostaria de lhe pedir para se demitir, praticamente implorando

para mim.
Por um lado, eu no estava completamente certa se eu queria que
ele fizesse isso, mesmo que fosse apenas seis meses. Ele estava
animado sobre as mudanas que sua companhia estava fazendo, todos
os novos produtos que eles estavam lanando no prximo ano, e eu no
queria que ele pensasse que eu no tinha notado isso.
Por outro lado, apesar de a nossa vida sexual estar incrvel eu no
poderia pensar em um nico dia quando ns no tivemos relaes
sexuais pelo menos uma vez, ns no vamos muito um ao outro. A
menos que Ashley e Caroline voltassem para casa para uma visita ou
que fizessem uma festa, ns dois trabalhvamos arduamente durante a
semana e ns s partilhvamos pequenas partes do fim de semana com
o outro.
No me interpretem mal, ele sempre fazia pequenas coisas para
me dizer que eu estava em sua mente sempre com flores, presentes
bonitos e jantares em casa que eu nunca poderia dominar, mas eu
passei mais tempo no trabalho do que eu fiz com ele e isso me
machuca, s vezes...
O que voc est pensando? Jonathan inclinou o rosto para
ele.
Nada... Posso te perguntar uma coisa?
Sempre.
Voc nunca vai me dizer o que aconteceu com aquela ao de
Ryan apresentada contra voc?
Voc vai me dizer por que voc est pensando sobre o seu exmarido?
Revirei os olhos. Voc nunca me disse...

Ele deu um beijo na minha testa e sorriu. Ele pressionou

acusaes contra mim por agresso.
E?
E eu tenho os melhores advogados do mundo. Ele sorriu.
Jonathan!
Ele suspirou. Eles enviaram-lhe uma cpia da fita de segurana
que mostra-lhe empurrando voc... Ele apertou a mandbula. Com
uma nota dizendo-lhe para retirar as acusaes ou isso iria pressionar
contra encargos... Ento ele deixou cair suas reivindicaes... E ento
eu pressionei encargos de qualquer maneira.
Meus olhos se arregalaram. O qu? Por qu?
Porque ele poderia ter matado voc... Ele correu os dedos
pelo meu cabelo. Ns nos resolvemos fora do tribunal sob os nossos
prprios termos. Voc nunca vai v-lo novamente.
O tom de sua voz me disse para no perguntar mais nada sobre
esse assunto.
Eu no queria nem saber.
Ele apertou minha mo e me levou at o sof. Diga-me o que
voc estava realmente pensando.
Voc deixar o cargo por seis meses...
Voc realmente quer que eu faa isso, Claire? Ele olhou nos
meus olhos. Eu irei.
Olhei para o fogo que ardia na lareira, nas meias vermelhas
brilhantes que pendiam sobre os tijolos, e no nosso enorme retrato de
famlia que pendia bem acima da nossa enorme rvore de Natal. Eu
percebi que eu queria que esses eventos familiares acontecessem com

mais freqncia, e eu no queria que isso tivesse que ser um feriado

para ele e eu ficarmos um tempo a ss.
Sim...
Voc tem que tirar tambm... Eu me recuso a compartilhar.
Eu balancei a cabea e o beijei de volta. Eu vou tirar por seis
meses, mas voc tem que tirar durante um ano.
Um ano? Por que isso?
Algum tem que ficar em casa e cuidar do beb.
O qu? Ele estreitou os olhos para mim. Que beb?
Nosso beb.
Essa piada no era engraada na primeira vez. Ele olhou para
o meu estmago. As suas trompas no esto atadas.
Elas esto?
Claire...
Jonathan... Eu zombei dele.
Ns dois concordamos que no queramos filhos, que mesmo se
ns quisssemos filhos que ns no faramos, pelo risco ser demasiado
alto para voc ficar grvida.
Assim?
Ento, eu preciso que voc seja completamente honesta comigo
agora, porra, porque eu estou h trs segundos perto de chamar o meu
mdico e t-la executando a droga do teste na manh de Natal. Voc
est grvida?
O que voc acha?
Eu acho que voc precisa me responder. Agora.

E se eu no?
No me teste, Claire. Ele olhou profundamente em meus
olhos, implorando para eu lhe responder. Conte-me...
Eu me inclinei para perto e o beijei. Ento eu me levantei.
Precisamos terminar esta rvore antes de sua me estar aqui.
Voc no vai me responder?
Existe uma razo pela qual ns temos cinco rvores de Natal
em torno da casa? Voc no acha que isso um pouco excessivo?
Ele se levantou e andou at mim, envolvendo os braos em volta
da minha cintura e me trancando em seu abrao. Voc tem dois
segundos para me dizer a verdade.
Eu pisquei e ele balanou a cabea.
Claire Statham... Ele me soltou lentamente, mas antes que
eu pudesse fazer um trao para a cozinha ele me pegou e me jogou por
cima do ombro. Voc e eu sabemos que eu estou indo para obter a
verdade fora de voc. Por que voc est fazendo isso difcil?
Eu no estou fazendo nada difcil. Eu estou cumprindo a minha
quota eu devo frustrar a merda fora de Jonathan para o dia.
Ele riu e me levou para o nosso quarto no andar de cima. Ento,
ele me jogou na cama. Estou indo para lhe dar uma ltima chance de
responder a minha pergunta, Claire.
E o que foi que perguntou? Eu acho que eu esqueci.
Seus lbios se curvaram em um sorriso irnico e ele cobriu seu
corpo com o meu. Confie em mim... At o momento que eu estiver
feito com voc, tenho certeza que voc vai se lembrar...