ALIMENTAO E RELIGIO

um estudo antropolgico no movimento alternativo

Profa.Ms. Paula Rondinelli-Unicapital-SP.

Pretende-se, aqui apresentar uma primeira reflexo, ainda em fase

exploratria, sobre um estudo que venho desenvolvendo cujo tema a alimentao no
movimento alternativo.
O ato de alimentar-se no um objeto de interesse recente da Antropologia,
como mostrou Mintz (2001). Estudos etnogrficos sobre os modos de vida de
populaes especficas e que descreviam seus hbitos alimentares, j foram
realizados inclusive por autores clssicos dessa rea como Evans-Pritchard (2002).
Tratada sob outro vis, a alimentao tambm tem espao na obra de Lvi-Strauss
(2004) quando este autor enxerga nos modos prticos de se tratar o alimento comlo cru, assado, cozido ou defumado o simbolismo que expressa a estrutura interna
das sociedades. Alm disso, esse tema vem instigando debates na Antropologia
contempornea, visveis, por exemplo, nos trabalhos de Collao (2003) em um estudo
sobre os restaurantes de comida rpida.
Atualmente, em nossa sociedade, deve-se observar que alimentar-se no
simplesmente o mesmo que comer. Segundo Carneiro (2003), a fome biolgica
distingue-se dos apetites, expresses dos variveis desejos humanos e cuja
satisfao no obedece apenas ao curto trajeto que vai do prato boca, mas se
materializa em hbitos, costumes, rituais, etiquetas. [...] O que se come to
importante quanto quando se come, onde se come e com quem se come. (p. 1-2)
No que se refere ao campo das religies, a alimentao tem um papel
fundamental no cotidiano de seus adeptos: permisses, proibies e jejuns so
regulaes religiosas simblicas constantemente exercidas. Flandrin e Montanari
(1998) no livro Histria da Alimentao, apresentam um panorama da alimentao no
mundo, desde a pr-histria at os tempos atuais. Abrangem, portanto, observaes
acerca das regras religiosas, que so apresentadas atravessando as normas
islmicas, judias, catlicas romanas e crists ortodoxas, assim como suas preferncias
e proibies alimentares.
Nas palavras de Carneiro, tambm possvel verificar a importncia da
alimentao nas religies:

As regras alimentares servem como rituais instauradores de disciplinas, de

tcnicas de autocontrole que vigiam a mais insidiosa, diuturna e permanente tentao.
Dom-la domar a si mesmo, da a importncia da tcnica religiosa dos jejuns, cujo
resultado tambm permite a obteno de estados de conscincia alterada propcios ao
xtase. As regras disciplinares sobre alimentao podem ser anti-hedonistas, evitando
o prazer produzido pelo alimento tornando-o o mais inspido possvel, ou podem ser
pragmticas, ao evitar alimentos que sejam demasiadamente quentes ou passionais.
Os herbrios medievais identificavam em diversos alimentos, tais como as cenouras
ou alcachofras, fontes de excitao sexual. As regras budistas eliminam at mesmo a
cebola, a cebolinha e o alho, por considerarem que essas inflamam as paixes.
(1993, p.119)
Assim, uma vez que a alimentao exerce papel relevante nas mais diversas
religies, e estas influenciam os modos de agir, sentir e pensar das sociedades em
diferentes contextos histricos, acredita-se que o mesmo ocorra com os participantes
do movimento alternativo. Ora, se Guerriero (2003), baseado nos resultados do ltimo
censo, observa que os novos movimentos religiosos tm sido o terceiro tipo de religio
com maior nmero de adeptos no Brasil, e se o movimento alternativo est inserido
nos novos movimentos religiosos, pode-se entender ento que a adeso aos estilos de
vida do tipo alternativo um objeto antropolgico relevante.
O movimento alternativo no tem ainda uma denominao definida por parte de
seus pesquisadores: Amaral (1996) o chama de Nova Era, Soares (1989) de cultura
alternativa, Magnani (1998) de movimento neo-esotrico e Tavares (1998) de
nebulosa mstico-esotrica. Talvez, esta discrdia se d pela prpria natureza
desordenada do evento: um tipo de religiosidade que tem muitas caractersticas
diferentes e se utiliza das mais diversas prticas, como ressalta Magnani (1999): Da
crena em duendes nrdicos ao uso de florais canadenses; do consumo do incenso
indiano prtica da acupuntura chinesa; da meditao tibetana ao shiatsu japons;
dos livros de auto-ajuda americanos ao xamanismo siberiano; da bruxaria celta aos
rituais dos ndios da Amaznia [...]. (p.18)
Optar-se- pela identificao proposta por Albuquerque (1998) de movimento
alternativo, j que o termo movimento proporciona a idia de mutao, de oposio
ao que esttico. Ao mesmo tempo, alternativo se apresenta como opo outra ao
que est instaurado na sociedade ocidental moderna. Alm disso, o termo adotado
mostra um distanciamento necessrio entre o pesquisador e o discurso nativo.
Foi Luis Eduardo Soares em seu artigo Religioso por Natureza: cultura
alternativa e misticismo ecolgico no Brasil, publicado em 1989, quem primeiro
indicou a presena emergente do movimento alternativo em nosso pas, e delineou

alguns de seus elementos mais aparentes como a noo de energia, obrigatoriamente

presente em discursos alternativos; a tentativa de seu participante estabelecer um
vnculo subjetivo com a natureza nos moldes pr-modernos; alm de observar a
existncia de uma tentativa modernamente inusitada, de integrar corpo/mente/esprito
e/ou alma.
A partir das caractersticas organizadas por Soares (1989), outros autores
posteriormente se debruaram sobre o estudo desse novo movimento religioso.
Magnani (1999), por exemplo, mapeou os espaos ideolgicos e fsicos do
movimento alternativo, na cidade de So Paulo, apresentando regularidades tanto no
discurso dos participantes como na distribuio dos espaos categoria usada pelo
autor, para indicar os locais voltados s prticas alternativas.
Amaral (1998), outra autora de referncia nos estudos do movimento
alternativo, percebeu a forma mutante do movimento. Segundo ela, o movimento
alternativo no apresenta limites definidos e, constantemente, novos elementos vo
sendo inseridos a este universo, reformulando o seu contorno. Tal caracterstica
denominada, pela autora, de sincretismo em movimento.
Albuquerque (2001) observou a orientalizao das prticas utilizadas no
movimento. Segundo a autora, uma caracterstica marcante do movimento alternativo
a apropriao de prticas advindas de vrios locais do Oriente e, muitas vezes,
mesclando-as com outras ocidentais, rearranjando, dessa forma, o seu significado
original.
Muito embora o contexto histrico atual seja motivo de discusso entre alguns
estudiosos modernidade ou ps-modernidade?- Bauman (1997), ao se voltar para
uma reflexo acerca da sociedade ps-moderna, observa o movimento alternativo
como um tipo de religiosidade que carrega caractersticas prprias da psmodernidade, como a tentativa de aliar valores modernos aos pr-modernos. Tais
valores se refletem em um estudo sobre as mulheres participantes do universo
alternativo: verificou-se que elas tm um estilo de vida moderno voltado ao mercado
de trabalho e, conseqentemente, independncia financeira e, por meio das
prticas desse universo, elas buscam aliar seu modo de vida a um resgate de valores
pr-modernos como a maternidade, a sensualidade, a feminilidade, entre outros
resultando em uma mulher tipicamente ps-moderna. (RONDINELLI, 2002)
A relao das caractersticas anteriormente apresentadas do movimento
alternativo pode dar a idia de que esse seja uma religiosidade homognea, com
regras dadas, rituais claros e crenas universais. No entanto, a autonomia talvez seja
o mais importante de seus elementos, j que ela influencia na forma com a qual o
indivduo se relaciona com a sua religiosidade: apresentado ao seu integrante um

extenso leque de prticas e crenas, das quais ele tem a opo de selecionar algumas
conforme seu interesse para ento montar a sua religiosidade da forma como
quiser. (CAROZZI, 2000)
No que se refere alimentao no universo alternativo, pode-se afirmar que
um assunto indicado, mas no desenvolvido por seus estudiosos. Este tema
apontado por Magnani (1999), ao apresentar a feira de produtos orgnicos,
localizada no Parque da gua Branca, na cidade de So Paulo, como um espao
constantemente freqentado por alternativos, devido ao seu carter natural: alm de
vender produtos sem agrotxicos e/ou sem hormnios, ainda oferece caf da manh
colonial natural todos os sbados. Martins (1998) tambm d a sua contribuio a
partir de seu estudo quantitativo sobre o estilo de vida dos alternativos na cidade de
Recife. Neste, observou que o consumo de alimentos naturais um dos produtos
alternativos mais consumidos entre eles.
Porm, Soares (1989) quem procura lanar um olhar analtico sobre o fato do
consumo de alimentos tidos como naturais, pois por meio deste emerge a noo de
pureza no homem alternativo. Assim, [...] a idia de pureza decisiva seja para a
alimentao, seja para as terapias [...]. Pureza conduz depurao do que artificial
e/ou poludo: o resduo dilapidado a natureza. No homem, puro o espontneo que
advm

de

uma

subjetividade

equilibrada

e,

portanto,

em

certo

sentido,

dessubjetivizada, isto , integrada ao corpo, ao ecossistema e ao cosmos. (p.203)

Esta noo de pureza indicada por Soares (1989) tanto para as terapias quanto
para a alimentao, vem se mostrando presente, tambm, para alm dos limites do
universo alternativo. Observa-se, atualmente, nas grandes cidades brasileiras que se
tem dado preferncia pelo consumo de produtos naturais em relao aos
industrializados. Isso no se refere somente ao ato de alimentar-se por si s, mas,
tambm, substituio de medicamentos com finalidades curativas por alimentos com
princpios supostamente preventivos e curativos. Acontecimento relevante ou no,
pode-se afirmar que tal tendncia vem sendo incentivada, inclusive, pela mdia
televisiva medida que as acreditadas propriedades dos alimentos tm sido tema de
diversos episdios do programa globo reprter da rede globo de televiso. Nesses
programas so constantes as entrevistas com mdicos ou terapeutas alternativos, com
o intuito de buscar legitimidade cientfica para o assunto.
Nesse sentido, a preocupao os hbitos alimentares vem sendo interesse da
populao urbana como um todo. E, a partir disso, verificou-se de maneira exploratria
que o cuidado alimentar um aspecto relevante do movimento alternativo e que seus
participantes fazem uso de dietas especficas.

Tal fato no apenas percebido por meio dos textos acadmicos citados, ou
pelo contato com os participantes do movimento alternativo. Este tambm se reflete
nas estantes das livrarias em livros como: A culinria da nova era (BONTEMPO,
1994), A arte da cura pela alimentao (PEREIRA, 1999), Emagrecendo pelo poder do
esprito (COPUDILUPO, 2002), Dieta Tao (CHUANG, 2002), A dieta do Yin e do Yang
(CURVO, 1998), A energia da dieta dos sucos (SERURE, 1997), A dieta do seu tipo
sangneo (DADAMO, 2002), Gastronomia mgica para o amor (NOGUEIRA, 2002),
presentes nas classificaes esotricos e auto-ajuda, medicina e sade dietas,
nutrio e gastronomia culinria. Ademais, muitos sites na internet fornecem
regras para dietas alimentares do universo alternativo, como o caso de Macrobitica,
Diplomacia Vegan e Medicina Natural.
Portanto, o cuidado com a alimentao se mostra como uma regularidade entre
os integrantes do movimento alternativo. Ora, se a natureza da religiosidade estudada
heterognea, ao menos aparentemente a opo de seu integrante por sua
alimentao tambm se apresenta da mesma forma: as preferncias alimentares se
voltam para diferentes dietas quer sejam vegetariana, macrobitica, ayurvdica,
orgnica, entre outras. Enfim, no mltiplo universo alternativo, as opes alimentares
tambm so mltiplas mas apontam para um normas e regras internas com propsitos
interessantes que devo atingi-los com o desenvolvimento de meu estudo.

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