A questo regional:

a hegemonia inacabada
FRANCISCO DE OLIVEIRA

or trs das recentes, e gravemente crescentes, manifestaes de

separatismo dos Estados do Sul e Sudeste do Brasil, que poderamos chamar o separatismo dos ricos', espreita a Questo Regional, a fratura na unidade nacional constituda desde o sculo XIX, a qual
algumas vezes esteve prxima de consolidao e hoje apresenta-se
com perdo da analogia ortopdico-traumtica em estado de fratura
exposta. Ela da mesma natureza que a guerra civil entre o IRA e a
ocupao inglesa na Irlanda, o separatismo da Liga Lombarda na Itlia
e a limpeza tnica na ex-Iugoslvia. Revela o fracasso das solues para
a unidade nacional, no moldadas em algo que terminou com o que so,
hoje, a autonomia das regies, no modelo espanhol, ou dos lnder, na
Alemanha Federal.
A Questo Regional h muito deixou de ser considerada uma
questo nacional. Depois da derrota, em 1964, das foras sociais e polticas s quais deveu seu nascimento e seu auge, a SUDENE o ltimo
grande esforo e momento de sua importncia nacional prosseguiu
num xito administrativo que, ironicamente, iria marcar mais fundo seu
fracasso poltico. Na ditadura, a Questo Regional, enquanto tal, deixou
de existir e foi rebaixada a planos administrativos, banhados em crocodlicas lgrimas de generais-presidentes nas pocas das secas. Entre um
regime carente de legitimidade e polticos faltos de representatividade,
os planos regionais foram abastardados como moeda de troca que, de
um lado, ajudava a manter a fachada das instituies representativas e,
de outro, a fazer de conta que o regime era racional, para lograr emprstimos e financiamentos dos Bancos Mundial e Interamericano de Desenvolvimento. Assim, a ditadura obtinha recursos externos para financiar
a expanso capitalista onde lhe interessava, utilizava-os para tratar dos
problemas de balano de pagamentos, e pagava aos politicides locais
com a moeda podre do novo clientelismo, com o libi da promoo da
desconcentrao da renda na regio mais miservel do pas. Mas no se
tratava de pacto, nem de negcios de ingnuos: o que estava em operao de todos os lados Bancos Mundial e Interamericano includos
era salgar a terra do Nordeste, para matar a erva daninha da subverso
social.

O sucesso da SUDENE sob a ditadura foi enorme, mas o Nordeste transformou-se num gueto de nordestinos. Uma armadilha da histria, se permitido falar assim, ainda, dessa deusa a pregar peas s
motivaes mais radicais: o xito da SUDENE marca o ponto de inflexo da presena de nordestinos na poltica nacional, e o abastardamento
tanto da Questo Regional quanto da poltica. Comparando-se com o
passado mais longnquo, ou mais recente pr-64, no h, hoje, qualquer
grande poltico nacional que tenha construdo sua reputao fazendo
carreira no Nordeste, nem os polticos nordestinos participam do debate
nacional; ou, dizendo de outro modo, no h poltico algum do Nordeste que consiga alar-se condio de liderana nacional. Esto imersos num mesquinho e limitado debate se aquilo pode ser chamado
por esse nome regional, ou, na maior parte das vezes, meramente
local. Sarney no contra-exemplo, pois no passou de um acidente do
descalabro do Hospital de Base de Braslia; da teimosia de Tancredo em
esconder uma doena que, se tratada a tempo, provavelmente teria desenlace menos fatal a to curto prazo; e do descaso que o presidencialismo d ao cargo de vice-presidente. Nessa condio, cumprindo veredicto do prprio Tancredo, pois o Nordeste era o pas do PFL, foi
escolhido para estruturar a malfadada Aliana Democrtica. Collor, ento, ainda menos emblemtico; no foi por ter sido governador de
Alagoas que chegou presidncia. Tal fato imediatamente claro para
todos, sem a necessidade de perder-se mais tempo com outras consideraes.
No campo intelectual, a Questo Regional sempre foi tratada por
nordestinos. Nenhum intelectual de fora do Nordeste ou da Amaznia
abalanou-se a temas regionais ou Questo Regional propriamente
dita. No h erro possvel: percorra-se a bibliografia, ou freqente-se
qualquer das reunies das grandes sociedades cientficas das reas humanas e sociais, tais como ANPOCS, ABAS, SBS, SBPC. Nestas, quando se estiver tratando de algum tema regional, haver apenas nordestinos. No caso amaznico, como a ecologia est em moda, h os verdes
que so transamaznicos em sentido bem irnico e verdadeiro: eles
reduzem a Amaznia a uma questo de ecologia. Ironicamente, ningum menos que Celso Furtado no tem qualquer produo sobre a
Questo Regional que se equipare sua produo sobre a economia
brasileira. A rigor, ele percebe a Questo Regional em termos de um
diagnstico, o qual foi a base da criao da SUDENE, com todos seus
explosivos ingredientes, mas inverte a equao: a migrao de nordestinos estaria fazendo baixar o salrio real dos trabalhadores da nova industrializao no Centro-Sul, considerada como ameaa unidade nacional,

ao invs de soluo para a questo da mo-de-obra, clssico componente, desde o sculo XIX, da Questo Regional!

A Questo Regional:
a unidade nacional mal resolvida
A Questo Regional , antes de tudo e sobretudo, o caso de uma
unidade nacional mal resolvida. Tal como as clssicas questes regionais
no mundo Mezzogiorno, Sul dos Estados Unidos rigorosamente at
as medidas do New Deal e saga dos direitos civis, particularmente a
integrao racial , no fundo da Questo Regional tipicamente brasileira jaz uma questo agrria irresoluta, de par com a do mercado de
fora de trabalho. As duas formam uma unidade inextricvel, e suas
gneses so praticamente simultneas em forma e fundo: a de uma nova
forma de produo de mercadorias.
Mas um dos mitos brasileiros mais bem-construdos o de que
resolvemos bem a unidade nacional. Preservou-se um imenso territrio,
que na independncia passa integralmente nova nao, ao contrrio do
estilhaamento que ocorre com as ex-colnias do Imprio Espanhol, na
verdade j divididas, por necessidades e estratgia da explorao colonial
em alguns vice-reinados. Uma lngua unifica de norte a sul e de leste a
oeste o vasto territrio; lngua com vocao hegemnica, devido ao peso
da economia, das instituies, da Igreja, da destruio das sociedades
tribais, mas ainda uma lngua minoritria, levando-se em conta no
apenas os ainda vastos contingentes das naes indgenas, como os novos contingentes negros, que traziam nova contribuio lingstica. Outra vez no se levou em considerao, na construo do mito, que do
Mxico Patagnia, com as excees inglesa, francesa e holandesa do
Caribe, a lngua com vocao igualmente hegemnica era o espanhol, o
que no impediu a fragmentao das ex-colnias em mais de vinte novos
pases independentes, todos eles tendo adotado a forma republicana.
Justamente aqui comparece o outro grande mito da unidade nacional, e que mais de perto comea a ter relao com o tema da Questo
Regional. A Coroa nascente, prolongao dos Bragana que saam com
a Independncia, temperada e condicionada pelas novas foras sociais e
polticas construdas ao longo da prpria colonizao, uma das garantias da unidade nacional, ou pelo menos, do reconhecimento imediato,
pelas grandes potncias europias, da nova nao. A diplomacia dos
casamentos dinsticos evita que as principais potncias, monarquias ainda absolutamente absolutistas apenas a Inglaterra j havia abandona-

do esse peloto tomem o partido de Portugal. Os Estados Unidos

tambm tomam o partido brasileiro, mas por razoes diferentes das europias. As razes inglesas so menos dinsticas e mais econmicas, como
a histria j se cansou de reconhecer.
A tese vale no que diz respeito ao reconhecimento da independncia, e menos manuteno da unidade nacional. Com toda a reverncia
que se deve ao trabalho de Luiz Felipe de Alencastro, o mais notvel
renovador da interpretao da histria brasileira depois de Fernando
Novaes, dessa renovao deve-se valorizar a questo da formao do
Estado nacional, o ponto forte de sua tese de doctorat d'tat, e relativizar o ponto de vista sobre a unidade nacional a partir da continuidade
dinstica, que apenas cereja em cima do pudim.
A unidade nacional ser o resultado do processo de competio
entre burguesias nascentes, de um lado, e, de outro, das alianas que elas
conseguem estabelecer com uma burocracia imperial propriamente dita.
Esse processo inclui a formao das principais instituies do prprio
Imprio, no bojo da burocracia, inclusive Exrcito e Marinha, cujo papel
extraordinrio na organizao da concorrncia foi justamente romancead o e ideologizado pela epopia da unidade nacional. Uma das
burguesias nascentes sedia-se no Rio, j a proprietria da cafeicultura
em expanso - advertncia aos que podem (ou querem) ver neste ensaio
uma catilinria bobamente antipaulista e faz aliana com os negreiros
os quais haviam transformado o Rio em principal praa comercial das
peas d'frica, uma das fontes da acumulao primitiva que pavimentam o caminho da expanso da cafeicultura, ao arrepio da naturalizao
do capital das interpretaes de Caio Prado Jr. e Celso Furtado.
Essa burguesia nascente tem importante ponte com a prpria burocracia imperial, cujo projeto tem pretenses hegemnicas contra as
foras centrfugas, em sua interpretao, representadas pelas nascentes
oligarquias regionais e locais. Essa burguesia no tem projeto hegemnico, mas sua ligao com a burocracia imperial e com a prpria formao do Exrcito lhe fornece os meios para impor uma organizao
primitiva da concorrncia, ao contrrio do paradigma, estranhamente
neoclssico, que se insinua entre os dois grandes clssicos da interpretao da histria econmica brasileira, Caio Prado e Celso Furtado,
como se a concorrncia se organizasse a si mesma. Luis Alves de Lima
e Silva emblemtico dessa fuso de interesses entre a burguesia nascente do caf na Provncia do Rio, o projeto hegemnico da burocracia
imperial e a formao do Exrcito: ele a vertente latifundirio-burguesa do Exrcito, contra a vertente latifundirio-camponesa, cujo emblema
Osrio, o Marqus de Herval.

Pelo processo dessa luta, as revolues (Cabanada, Balaiada, Sabinada, Confederao do Equador, Revolta dos Mals, Farroupilha e
Praieira, j na metade do sculo XIX, esgotando e fechando o ciclo ) so
degra(e)dadas condio de rebelies regionais a simples episdios
locais contra uma tendncia que estava escrita... nas estrelas. Coisa de
marginais, de gente sem importncia, contra a elite imperial. Desconhece-se o carter de algumas transformaes econmicas que estavam na
base das revolues, para abastard-las num funcionalismo necessrio
construo dos grandes mitos nacionais. Nas dobras desse funcionalismo e sob os gales do futuro Duque de Caxias, jazem as diferenas da
formao econmica, reduzidas de agora por diante a movimento de
decadncia, que aguardariam o apocalipse do caf para uma nova chance
sobre a terra. E a Questo Regional comea seu longo caminho de construo.
A unidade nacional mal resolvida simultaneamente a resoluo
da questo do Estado nacional, a qual somente assegurada na medida
em que as questes do mercado de trabalho e da terra so enquadradas
pelas novas classes dominantes. Historiografia suspeita e teoria econmica impotente do-se agora as mos para encontrar o empresrio
schumpeteriano no desbravamento do Oeste paulista. A rigor, e novamente essa contribuio original de Luiz Felipe de Alencastro, do que
se tratou menos de uma descoberta da superioridade do trabalho livre
sobre o escravo e mais das rebelies dos escravos, de um lado, e de
outro, da possibilidade de que, em presena de terras livres, a fuga de
escravos se transformasse em estabelecimento de quilombos a lembrana de Palmares no estava to extinta e mesmo em possibilidade
de descontrole do processo de grilagem das terras. Ento, o apelo ao
imigrante torna-se a soluo economicamente superior: na verdade, a social e politicamente mais segura, e um mercado de terras comea a emergir na regio em expanso do caf.

Burguesia cafeicultora e burocracia imperial:

a organizao da concorrncia e a
degra(e)dao dos adversrios
No mesmo momento em que a regio do caf resolve seus problemas de mo-de-obra e de terras, congela quase simetricamente os mesmos problemas de mo-de-obra e de terras nas demais regies. Aqui, o
desenvolvimento da questo ser mais apurado, para observar-se a constituio da Questo Regional. O caf havia se expandido com mo-de-

obra escrava; o Rio era seu grande abastecedor, ao contrario da tese

furtadiana de que esse abastecimento provinha de Minas. Eis uma das
primeiras fontes da acumulao primitiva do caf. Esgotado o ciclo do
ouro, a expanso do caf refaz a economia de Minas, agora como economia de subsistncia. O que vai congelar uma questo agrria e uma
questo do trabalho ou do mercado de trabalho naquele Estado.
Na tradio de Caio Prado Ir. e de Celso Furtado, acostumamonos a pensar na expanso do caf como espcie de expanso da misso
civilizadora do capital. Mas a adoo de uma soluo via imigrao europia para a questo da mo-de-obra na expanso do caf implica a
primeira e mais determinante segmentao do mercado de trabalho que
estrutura a moderna economia brasileira. Segmentao que vai congelar
o escravismo nas demais regies do pas, pelo fato de impor uma ciso
entre os diversos mercados de trabalho que j se unificavam no pas,
base mesmo da troca do excedente de escravos, que reforava a legislao precedente Abolio e anunciava o modo de produo de mercadorias. Troca entre Nordeste e Sudeste, extino, finalmente, do trfico,
abolio parcial da escravido nas provncias do Cear, Rio Grande do
Norte, introduo do trabalho livre sob formas do aluguel dos prprios
escravos a que se referem tantos anncios na imprensa da poca
para trabalhos fabris e de construes pblicas, no se tratando, pois, de
empregos domsticos.
E essa ciso refora-se pelo aspecto tnico: introduz-se uma competio no mundo do trabalho pelos postos mais baixos, antes reservados apenas aos negros, agora disputados entre brancos imigrantes e negros; estes podiam (?) emigrar por sua conta e risco, enquanto os europeus contavam com a proteo de seus pases de origem. Aqui encontrase uma das razes mais fundas do estranhamento entre classes dominantes, elites dirigentes e mesmo vastas parcelas das classes mdias abastadas do Sul e do Sudeste e os imigrantes vindos do Nordeste, que forma
o pano de fundo do separatismo dos ricos em expanso hoje no Rio
Grande do Sul e Paran, sendo a seu modo uma espcie de limpeza
tnica. D, ainda, um carter peculiar ao conflito capital-trabalho, gerando uma das mais estranhas relaes, que s conheceu elementos atenuadores pela interveno de um Estado autoritrio, lembrando a Alemanha de Bismarck.
A historiografia e a moderna interpretao histrico-sociolgica
da constituio dessa precoce segmentao tnica de um mercado de
trabalho, que mal se constitua, silenciaram sobre o fator tnico que estava no centro da questo, uma espcie de preconceito ao revs. Para se
ser progressista, e ver na adoo do trabalho livre a superioridade sobre

o trabalho escravo, fez-se silncio sobre a discriminao tnica que a

imigrao introduzia na estruturao do mercado de trabalho da regio
em expanso capitalista, com pretenses de dominao. Tardiamente,
essa discriminao tnica aparecer na forma do separatismo dos ricos,
verso ainda soft da limpeza tnica que os atentados dos grupos de skinheads neonazistas da Zona Leste da capital de So Paulo, contra rdios
que fazem programas nordestinos, expressam dramaticamente.
De outro lado, acostumamo-nos tambm ao decadentismo que
impregna a histria das regies, ao ponto de faz-las desaparecer, para
restar, apenas, a misso civilizadora do caf. A fora da demiurgia de
Caio Prado e Celso Furtado levou a obscurecer um perodo que no foi
s de decadncia, e somente agora a nova pesquisa comea a pr em
evidncia a debilidade da construo de Caio e Furtado (v. particularmente Stein, 1957 e Singer, 1969). Desde a segunda metade do sculo
XIX, a indstria txtil comeou a expandir-se no Brasil, at em razo da
prpria Guerra de Secesso norte-americana, quando o algodo brasileiro alcana um lugar ao sol no mercado internacional. Segue-se da,
depois da recuperao do lugar da produo norte-americano nesse mercado, um esforo de industrializao, que se d em todo o pas, de alto
a baixo. De Caxias, no Maranho, a Valena, na Bahia, onde j na metade do sculo XIX havia uma unidade industrial com mais de 2000
operrios escravos, grande mesmo para os padres de hoje, passando
por Pernambuco, Sergipe, Minas com Juiz de Fora (a Manchester brasileira, bom no esquecer, apesar de Itamar), Rio de Janeiro, So
Paulo, Rio Grande do Sul, num ciclo que vai at os anos vinte deste
sculo. A saga de Delmiro Gouveia, que arrosta contra si todas as potestades da concorrncia inglesa em aliana com seus inimigos de classe
dentro de Pernambuco, e sendo derrotado, at a eliminao fsica, v
perdidos os esforos de aproveitamento hidroeltrico do Rio So Francisco. Meio sculo depois, seu crime ser redimido, abrindo nova era na
industrializao do Nordeste. O processo desenvolvido foi, pois, de concorrncia entre capitais, e o que foi capital, para ornamentar com uma
frase de efeito, foi a organizao da concorrncia. No se tratou de autoorganizao da concorrncia, ou auto-regulamentao do capital, como
nunca pode se tratar. Aqui entra o papel do Estado, de forma forte.
O papel do Estado esteve, especialmente, na utilizao dos recursos pblicos na sustentao e expanso da cafeicultura, sobretudo na
organizao da concorrncia. No se tratava, ainda, de regulamentaes
de limitao da concorrncia, nem sequer da proteo contra a dilapidao da fora de trabalho. Aqui vai se tecer uma poltica de organizao
da concorrncia que de liquidao dos outros capitais concorrentes

 e uma poltica de alianas, de uns setores contra outros. Para no

haver absolvies nem pelourinhos. A quem quer que tenha algum
conhecimento das finanas do Imprio, no escapar dependerem estas,
basicamente, das provncias da Bahia, Pernambuco e Minas. Nos termos
de hoje, em que So Paulo discute a questo, elas tinham supervit sobre
o que o Imprio nelas gastava. O Rio era o grande gastador, mas tambm arrecadador, e So Paulo j figurava como um grande perdulrio.
Eis a segunda fonte da acumulao primitiva que alimentou a expanso
cafeicultora, um mistrio que nem Caio Prado nem Furtado explicaram:
de onde saram os recursos de capital do caf? Dele mesmo? Mas como
capital faz capital antes de ser capital? Pela acumulao primitiva: de um
lado o Rio, com o comrcio de escravos, de outro as fontes fiscais,
drenando recursos das provncias superavitrias para as deficitrias. Caio
Prado no explica o ocorrido. As fortunas do caf surgiro quase como
que por mgica. Mesmo o preamento de ndios no ter sido capaz de
realizar a acumulao primitiva, nem a acumulao de terras pelo bandeirantismo, num perodo em que no havia mercado de terras. Furtado
no est no terreno terico do marxismo e, portanto, no tem necessidade de explicar: ele no tem uma teoria da acumulao de capital, e
consegue ir apenas ao ponto da formao de capital, e para isto a cultura
do caf auto-explicativa. Em que consistia essa acumulao primitiva?
Nas garantias que o Imprio dava aos pases de onde importava mode-obra, no financiamento das ferrovias, que no foram custeadas pelo
capital ingls, como diz a propaganda, no aval das operaes externas.
Eis alguns exemplos.
Na Repblica Velha os exemplos so mais fartos. So Paulo tenta,
sozinho, bancar a sustentao dos preos do caf nos mercados internacionais. Logo, essa funo transferida para o Estado nacional. Divisas gastas nessa sustentao, que Villela & Suzigan (1973), em livro
do comeo dos anos setenta, demonstraram j serem superiores prpria receita das exportaes, constituam, concomitantemente, capital e
recursos pblicos. Pelo uso simultneo da divisa, que amarrava, inclusive, a oferta monetria interna, e era tanto capital quanto recurso pblico, o Estado tanto subsidiava o caf e obstaculizava a acumulao de
capital em outros setores, quanto organizava a concorrncia, impedindo
a expanso de outros segmentos. simples.
Portanto, a Questo Regional , basicamente, a histria da resoluo da questo do mercado de fora de trabalho, a qual vai ter conseqncias sobre a irresoluo da questo agrria. Ela essa summa. O
que no significa colocar no pelourinho So Paulo, como regio por
excelncia do caf, mas como centro da nova classe social que est revo-

lucionando o modo de produo; nem absolver oligarquias regionais,

mas trat-las como aliadas da burguesia de So Paulo que, em determinados perodo e processo, caminharam, em razo de seus interesses
e no de afinidades eletivas do tipo ethos protestante-capitalstico
la Weber para liquidarem seus concorrentes locais e regionais na estrutura de poder econmico e poltico. A Questo Regional o resultado desses processos.

Unidade oligrquica e dominao pelo mercado:

a locomotiva, puxando os vinte vages vazios
Examinando-se mais de perto, pois, a unidade nacional comps-se
de um arquiplago de ilhotas oligrquicas, para o qual a literatura poltica j chamou a ateno reiteradamente; o conjunto de ilhotas, porm,
no constitua uma ordem patrimonialista, nem a economia correspondia s ilhotas oligrquicas, havendo entre as duas esferas, como evidente, troca, reforo, sustentao e, sobretudo, contradio. Surda luta
entre formas distintas dos capitais agrrios e industriais e agroindustriais e luta aberta nos perodos em que a contradio tornava-se
insuportvel. A dominao econmica da regio, cuja atividade estava
em expanso na literatura mais clssica atribuda expanso da demanda internacional por caf , d-se atravs do pacto das ilhotas oligrquicas, que pela poltica (Polanyi, 1970) operou uma unificao econmica que o mercado no foi, nunca, capaz de realizar. At os anos da
revoluo de 1930, e muito mais para a frente, at praticamente a dcada
dos cinqenta, continuaram a existir, com leis e movimentos reprodutivos relativamente independentes, economias regionais, j ento derrotadas do ponto de vista da concorrncia mais geral entre os capitais de
todo o pas, mas suficientemente fortes para fecharem-se sobre si mesmas. Ser apenas com os incentivos fiscais criados pela SUDENE, e logo
copiados para a Amaznia, que as economias regionais sucumbiro.
A contradio entre uma ordem econmica capitalista e uma ordem poltica oligrquica no novidade alguma; o Japo assim. Isto
tem dado azo a teorizaes sobre a economia patrimonialista do Brasil,
sobre organizao patrimonialista da sociedade, sobre Estado prebendrio, e sobre todas as outras armas retiradas do arsenal weberiano. Que
rico mas, neste caso, impropriamente utilizado.
A Revoluo de 30 amplifica a unificao do mercado, derruba as
fronteiras estaduais, criando o espao para a circulao ampliada das
mercadorias, o que significa imenso reforo acumulao de capital,

pelo aumento da velocidade da sua circulao, pela mais rpida metamorfose da forma-mercadoria para a forma-dinheiro e, desta, novamente para a forma capital-dinheiro. Mas no h, concomitantemente,
circulao ampliada dos capitais, travada pela prpria fratura na unidade
nacional, ou pelas formas inacabadas ou imperfeitas de sua resoluo.
Para tanto, seria preciso ter resolvidas as questes agrria e do mercado
de trabalho, as quais so precisamente duas travas do processo de acumulao, ou melhor dizendo, da possibilidade do processo de centralizao do capital, que do que se trata ao falar-se de circulao de capitais. No h transferncia de capitais entre as diversas regies do pas,
uma das formas concretas que a centralizao adquire quando a unidade
nacional se nacionaliza para o capital, pelas vias do capital. Tal fato s
passou a existir no Brasil quando o Estado criou o modelo institucional,
seja pela forma fiscal, seja pelo cmbio favorecido. Depois, de maneira
mais sofisticada j adiantada a dcada de cinqenta , ele criar o
sistema de incentivos fiscais; os juros reais negativos via sistema de crdito estatal, compreendendo todas formas de centralizao do capital,
que o prprio capital no capaz de operar sem a regulao do Estado.
Antes disso, o que acontece, e com maior freqncia, a implantao de
grupos econmicos do Nordeste no Sudeste, a exportao de capitais da
regio mais pobre para a regio mais rica, mas feita diretamente, sem a
interveno do que se chama, modernamente, de mercado de capitais e
nem sequer do mercado de credito.
Gradualmente, com a prpria expanso da circulao de mercadorias, So Paulo vence, domina, mas no hegemoniza. Porque seu mecanismo de dominao o mercado, e este insuficiente para forjar a
hegemonia. Derrubadas as fronteiras estaduais, a industrializao avana
cleremente. Durante uma dcada, que para todo o mundo desenvolvido foi de profunda depresso, a economia nacional iniciou um movimento ascensional, transferindo o motor da diviso social do trabalho
da agricultura para a indstria, cujo flego final somente expira rigorosamente nos anos 80.
No bojo da revoluo chamada keynesiana, que na verdade a
resposta crise mais criadora neste sculo, o Brasil se adianta e inova. O
nacionalismo brasileiro da industrializao no seno uma verso
keynesiana do que os liberais chamaro interveno do Estado na economia.

A hegemonia inacabada: as difceis

relaes de So Paulo com a diversidade nacional
No se ir reconstituir todo esse processo. Importa reter aqui ape-

nas um dos raros momentos em que a hegemonia esteve quase por completar-se, quando So Paulo esteve na cabea de todos, principalmente
dos que migravam em sua direo, e dos que permaneceram nas regies
menos desenvolvidas. Importa reter um dos raros momentos em que,
no por nostalgia dessa hegemonia inacabada, mas para tirar as conseqncias dela, a liderana de So Paulo quase refez ou fez a nova unidade
nacional, consolidando, pela analogia traumtico-ortopdica, a velha
fratura do sculo XIX, dando incio a um processo de definitiva resoluo da Questo Regional. Desde logo, uma das insuficincias responsveis pelo mais retumbante e, desta feita, definitivo fracasso, esteve em
que o processo bsico dessa quase hegemonia foi sempre o mercado.
Exatamente na passagem dos anos quarenta para cinqenta, e alcanando at o final da dcada de cinqenta, esteve-se perto da construo de uma unidade nacional forjada pela hegemonia paulista. Foi o
momento em que, da liderana indiscutvel da produo industrial,
emergiu a construo do imaginrio. Alou vo no imaginrio popular
a firme convico de que havia um futuro no Brasil, e esse futuro tinha
um nome e esse nome era So Paulo. No fusca, hoje s motivo de
chacota, nos homens mal acomodados que comeavam a povoar as novas periferias industriais, no pai dizendo "vai, filho, cresce, para ir
trabalhar em So Paulo", havia, menos que misria, a construo de
uma hegemonia. Isto , de um mito, de uma viso de mundo, de uma
forma de conceber, de uma unidade que, de alto a baixo, repete a mesma
ladainha. Esta a definio gramsciana para hegemonia.
Quando meu tio Joo Rodrigues, ento jovem tenente da Brigada
Militar de Pernambuco, visitou So Paulo, entre 1946-1947, e ouviu de
Csar Lattes a promessa de, dentro em pouco, alimentar todas as indstrias, casas e ruas com a energia eltrica das pilhas atmicas, na
cabea de um annimo oficial de polcia militar de Pernambuco construa-se a hegemonia de So Paulo.
Amavelmente, Alfredo Bosi me recorda que o imaginrio nacionalista, a ideologia nacionalista foi muito mais um produto do Rio,
numa longa derivao que comeou como uma elaborao da direita e
terminou como uma teorizao da esquerda. O ISEB, como instituio
coroadora dessa ideologia, o Exrcito (e a notvel ausncia de paulistas
no Exrcito, como se comentar adiante), com o Clube Militar, so
instituies do Rio. A produo intelectual paulista nas cincias sociais
sempre foi avessa ao nacionalismo, e o mais notvel de seus grupos
intelectuais, justamente conhecido como o Grupo de O Capital, elaborou sofisticada interpretao do Brasil que, deitando razes em Caio
Prado Jr., passa ao largo do nacionalismo, no dialoga com ele e elabora

na vertente da classe social e no da nao. Tem razo Alfredo Bosi. Mas

o imaginrio de que estou falando era o do povo, e no o dos intelectuais. E o povo, que emigra, pois a migrao um fenmeno de classes
sociais, tinha os olhos fixos em So Paulo. Tal como o ditado dizia, So
Paulo era para se trabalhar, e o Rio para se arranjar emprego.
Esse processo abortou e j no comeo dos anos sessenta era visvel
o esgotamento da possibilidade de constituio da hegemonia paulista.
O deslocamento do imaginrio para o tema das reformas e da revoluo
no importando aqui quo plausvel fosse ou pudesse ter sido
indica claramente que a burguesia havia perdido sua oportunidade de
plasmar o pas sua imagem e semelhana. A burguesia perde a liderana do processo, ningum mais imagina migrar para So Paulo
embora ainda o faam cotidianamente e os cones do breve perodo
so substitudos na ao poltica e no imaginrio popular, para nunca
mais voltarem. Mesmo quando o neoliberalismo se apresentar, nos dias
de hoje, com sua cara hedionda disfarada nas lantejoulas e paets da
modernizao e no banho de champanhe dos Champs Elyses, ele cansao da burguesia, no mais ousadia. Quando a misria um pesadelo e
no mais desafio, passou a hora da hegemonia.
E possvel listar algumas das condies no cumpridas, que explicam parcialmente o fracasso da hegemonia inacabada, ou o inacabamento do mito. Um dos pontos mais visveis desse fracasso diz respeito ao
Estado, e particularmente formao de sua burocracia. Embora a burguesia paulista sujeito principal da economia capitalista brasileira
tenha sido, sempre, assaz freqentadora dos gabinetes estatais, e beneficiada por uma longa srie de subsdios estatais, que comeou desde o
Imprio ao contrrio da lenda de uma burguesia auto-suficiente, de
costas para o Estado, construda, com perdo do trocadilho, pelo Estado , a burguesia paulista jamais se preocupou com o prprio Estado
nacional ou com a formao de sua burocracia. Ao contrrio de sua
atitude dentro do Estado de So Paulo, onde modelares instituies
como a prpria USP e todos os grandes institutos, Adolfo Lutz, Butantan, Biolgico, marcaram verdadeira revoluo, a burguesia paulista
virou as costas para o Estado brasileiro do ponto de vista dos interesses
mais gerais que cabia ao Estado atender.
Em todos os aparelhos ideolgicos, para usar a expresso althusseriana, a no presena de So Paulo notvel. Na Igreja Catlica, de que
o primeiro cardeal paulista era pernambucano e seu grande e nobre cardeal de hoje, que Deus o mantenha por muitos e muitos anos, contra a
vontade de Wojtyla, ... catarinense. No h muitos generais paulistas,
e isto no se deve, certamente, ao fato de no haver colgios militares

em So Paulo, como uma sociologia de araque pode imediatamente

deduzir. A Academia da Fora Area localiza-se em Pirassununga, onde
o nmero de paulistas tambm reduzido, enquanto no ITA, por muito
tempo representando a vanguarda da formao da tecnologia de ponta,
o nmero de paulistas sempre foi proporcionalmente maior que em
qualquer outra instituio militar. No h generais paulistas porque o
sucesso est em outro lado. Apesar de, na galeria de ex-ministros da
Fazenda, So Paulo comparecer com uma quota notvel (mesmo quando no paulistas de nascimento, paulistanizam-se rapidamente pelos interesses. De Oswaido Aranha a Mailson da Nbrega, essa a lio da
exceo, porque a regra no precisa de demonstrao), a burocracia do
ministrio permaneceu notavelmente no-paulista. Quando Delfim
Netto l chegou, levando toda sua equipe, ao contrrio do que fizeram
os anteriores ministros paulistas, o Ministrio da Fazenda ficou conhecido como Recreio dos Bandeirantes, apelido que o humor carioca logo
pespegou para marcar o fato de serem to desconhecidos quanto a ento
remota praia para alm da Barra da Tijuca, no prprio Rio.
Mui recentemente, h cerca de trs anos, entrei nos bastidores do
CNPq, como membro de um dos Comits Assessores. H muito, ouvia
de meus colegas paulistas que o CNPq era o reino da incompetncia dos
nordestinos, e por isso, concluso bvia mas obscura para mim, a cincia
no caminhava. Constatei, pelos sobrenomes e nomes prprios, sobretudo porque sou do Nordeste no precisaria treino sociolgico para
tanto que, efetivamente, a maior parte da burocracia do CNPq
constituda por no-paulistas, isto , nordestinos e seus descendentes,
mas tambm goianos, mineiros. Indo ao ponto, a grande incompetncia
dos cientistas, particularmente a dos radicados em So Paulo, a maioria absoluta no pas, que jamais ligaram para o CNPq, e mais, nunca se
abalanaram para largar-se de So Paulo e organizarem a promoo da
pesquisa cientfica e tecnolgica inicialmente no Rio e h mais de vinte
anos em Braslia.
Apesar de tudo, a burocracia ainda consegue funcionar devido aos
nordestinos, goianos, mineiros, que, faltos de oportunidades melhores
em seus Estados, arriscam-se em Braslia e nos demais postos da administrao federal. Mas essa seria uma explicao ingnua e comprometida, afinal de contas. Ingnua, porque h fisiologismo no apenas em
Braslia, e h de monto, mas o surpreendente, h mais fisiologismo em
So Paulo que em todas as reparties federais somadas. O fisiologismo
das empresas junto com os diversos nveis de governo em So Paulo
competente; talvez seja esta a diferena. Mas faltam tambm paulistas
no Itamaraty, no Banco do Brasil e em algumas das melhores burocracias que o pas j teve. O que se quer dizer ter So Paulo ficado isolado:

no conheceu o Estado brasileiro por dentro, sua mquina, seus modos

de funcionamento.
Jnio, com seus caractersticos bilhetes, que os apologetas logo se
encarregaram de transformar em revoluo na administrao, revelava
to somente, atravs deles e por eles, total desconhecimento e ignorncia
dos mecanismos e das entranhas da mquina do poder federal. Porque
o presidente despacha documentos oficiais, no apropriados para a emisso de opinies pessoais, ainda que sejam do presidente, procedimento
que qualquer mineiro, baiano, pernambucano, gacho sabe por treino e
necessidade. No se est postulando aqui que a burocracia deveria ter
sido preenchida por paulistas, o que seria economicismo primitivo, reduo do poltico ao econmico, e equivalncia das estruturas estataisoficiais s econmicas, de forma primria e elementar. O que se quer pr
em relevo que, se a burguesia dominante de So Paulo alguma vez teve
projeto hegemnico, algo como uma tica, paulista nunca fecundou o
Estado brasileiro, visto do ngulo da formao de sua burocracia.
O que no significa que a administrao do Estado no Brasil fosse
retrgrada: pelo contrrio, a burocratizao, no sentido positivo atribudo por Weber, marcante nas instituies da meritocracia do novo
Estado brasileiro, como o DASP, com os concursos pblicos para
preenchimento dos cargos e as regras da modernizao administrativa,
o Banco do Brasil, a prpria burocracia do Itamaraty, o BNDE, o IBGE
de antes das sbitas mudanas dos ndices que apurava, feitas para esconder o desastre dos planos ou para baralhar as reivindicaes dos trabalhadores, a reorganizao das prprias Foras Armadas logo depois da
Segunda Guerra, as grandes estatais etc. O desmantelamento da burocracia estatal comea como um projeto sistemtico de Roberto Campos,
ainda no primeiro governo da ditadura. Mas isto , tambm, outra histria. Enquanto a maioria das empresas privadas patinava em administrao personalista e primitiva, de que d prova a liquidao de grupos
outrora poderosssimos, como Matarazzo e Jafet, precisamente de So
Paulo, os quais puderam manter-se cabea de seus vastos imprios
conglomerados avant Ia lettre enquanto manipulavam as rdeas do poder.
A relao de So Paulo com a formao da cultura brasileira
igualmente problemtica. Esse campo suficientemente minado para
extrair-se concluses sobre a relao entre dominao econmica e elaborao cultural hegemnica. Arrisco-me, no entanto, sem postular
qualquer relao causai aceitando, como a maior parte da crtica j
fez, que houve uma nova elaborao cultural em So Paulo com o
advento da industrializao, sendo a Semana de Arte Moderna o marco

dessa nova relao a dizer que a interpenetrao, a fecundao, entre

a cultura de So Paulo e a das diversas regies brasileiras no ocorreram.
Agora, sob a gide da indstria, cultural, h um intercmbio que
notvel sobretudo na msica popular, mas j no se trata de hegemonia;
a liderana que So Paulo assumiu, desde h algum tempo, no campo da
produo intelectual e na imprensa escrita, no um projeto de hegemonia burguesa. Em muitos casos, o resultado, sobretudo na rea da
produo intelectual, de um projeto de hegemonia contraburgus, que
tampouco se realizou plenamente.
Nunca houve uma arte, uma literatura, uma pintura nacionais,
com a marca de So Paulo; a que existe a do Rio. E fcil afirmar que
essa marca deve-se condio de antiga capital, o que verdade, mas
no toda a verdade. O real que as artes nacionais so uma espcie de
sntese da diversidade regional do pas, elaborada cariocamente. Mas a
simples condio de capital no responde por tudo, pois Washington
no o grande centro das artes nos EUA, enquanto possvel encontrar
nos museus de New York, no MoMa, no Metropolitan, no Guggenheim, as marcas de um projeto hegemnico da burguesia norte-americana. Parte do enigma pode ser decifrado decodificando-se as relaes
de classe na sociedade brasileira, e particularmente as relaes desta com
o Estado: decididamente as relaes sociais no Brasil foram moldadas
segundo um padro que requereu, desde a colnia, formas estatais, o
que se projetou, tambm sobre a cultura. A burguesia, portanto, sempre
foi estadocrata, e iniciativas culturais liberais no so muito comuns no
pas. Projetada para o campo da hegemonia, essa estadocracia das relaes sociais revelou-se mortal.
De outro lado, migravam para So Paulo trabalhadores de todo o
Brasil, e particularmente de Minas e do Nordeste. Intelectuais, ou membros das classes mdias, mais aptos para a produo cultural, por razes
de classe, evidentemente, no migravam para So Paulo, mas para o Rio.
E geralmente para serem funcionrios pblicos. Tome-se as profisses e
origens sociais de Jos Lins do Rego, Raquel de Queiroz, Jos Amrico
de Almeida, Graciliano Ramos, Guimares Rosa, Carlos Drummond de
Andrade, e mesmo no passado mais remoto, Jos de Alencar e Machado
de Assis. Escritores, romancistas, poetas, e diplomatas, fiscal do imposto
de consumo, funcionrio do Ministrio da Educao, funcionrios pblicos em geral, imigrantes de Minas e do Nordeste, ao lado, evidentemente, de Machado, carioca. A simbiose entre burocracia espcie de
mecenato implcito, simulacro do mecenato explcito que o Estado nunca fez, ou fez mal e porcamente e substituto do mecenato que a burguesia nunca ousou , destino de classe e produo cultural explica o

papel do Rio na formao da cultura nacional e a simtrica ausncia de

So Paulo.
As artes paulistas so muito mais de So Paulo, fechadas sobre si
mesmas. Mais recentemente, no captulo da grande indstria cultural,
no cinema, o esforo fracassado de So Paulo atesta no apenas a inviabilidade econmica do empreendimento, mas a impotncia de construo de uma indstria cultural que lidava mal com a diversidade regional
do pas. Os filmes da Vera Cruz foram no apenas uma tentativa v de
fazer filmes srios para exportao : eles fracassaram porque no passavam de pastiches europeus, e por isso, no diziam nada a algum fora de
So Paulo. Como a prpria populao local, nos estratos de classe que
formavam a opinio sobre o cinema, j estava acima desse pastiche, ento a Vera Cruz no falava sequer aos paulistas. O maior comediante
paulista, Mazzaroppi, um desconhecido no resto do Brasil. Seu humor
caipira no dizia nada ao resto do pas, e apenas agora seu talento pode
ser reconhecido. Mas como fenmeno de massas, para os demais estados
brasileiros, ele foi um tremendo fracasso.
A incomunicabilidade paulista to dramtica que a prpria televiso, que tal como a Rede Globo o faz, lida com a diversidade regional
em termos idiossincrticos, como pastiche, tem sede no Rio e no em
So Paulo. Porque, mesmo no seu reducionismo pobre, ela consegue
lidar com a diversidade regional no Brasil, enquanto So Paulo no
consegue faz-lo. Esse isolamento paulista, que alguns interpretaro como a ilha de capitalismo num mar de formaes precapitalistas, verso
apenas mais elaborada da sempre arrogante locomotiva que puxa os vinte
vages vazios, demonstra que o tempo da construo da hegemonia havia
passado irremediavelmente. Mesmo um grande talento paulista, como
Chico Buarque, para alar vo e transformar-se em unanimidade nacional, mudou-se para o Rio para no ficar condenado ao que alguns chamaram samba paulista, do qual se tem alguns excelentes exemplares,
como o saudoso e inimitvel Adoniran, mas incapaz de constituir ou
formar escola; incapaz de se tornar nacional.

As conseqncias da impotncia hegemnica

da burguesia paulista
Essa hegemonia inacabada, essa dominao apenas pelo mercado,
tem enormes conseqncias, e no fosse por elas, no valeria a pena este
debate. No se trata, pois, de reivindicao regionalista, no sentido de
que se a hegemonia tivesse sido de outra regio, a obra teria sido melhor

acabada. Nem se trata, tampouco, agora, de bradar pelo acabamento

dessa hegemonia. Seu tempo passou, e desde h muito, os problemas e
as fraturas da sociedade que a ausncia de hegemonia deixou so tarefas
das novas foras sociais e polticas, contra-hegemnicas, antiliberais,
para alm do mercado. E, finalmente, no se trata de pr So Paulo no
pelourinho: aqui a equivalncia entre So Paulo e a burguesia deve ser
entendida como a expresso mxima da potncia burguesa no Brasil,
poca da hegemonia possvel. De fato, a territorialidade, o arcabouo
jurdico-poltico do Estado, sem nenhum reducionismo vulgar, constituam foras produtivas burguesas, assim como o Estado-nao da poca
do imperialismo constituiu, sua poca, igual fora produtiva imperialista. A Royal Navy que o diga. As outras burguesias regionais no Brasil
tambm utilizaram o poder de seus Estados circunscritos. A freqente
reduo entre Nordeste e latifndio rural, se hoje j corresponde menos
verdade dessa relao de mtua representatividade substitutiva, no
passado j foi bem mais real.
A hegemonia inacabada criou um monstro, que foi, durante muito
tempo, uma aliana de interesses entre a burguesia industrial e oligarquias agrrias retrgradas. O famoso mistrio do pas que se industrializava sob a batuta de dois partidos de base rural PSD e UDN
esclarecido quando pensado de outra forma: tratou-se da aliana entre
a burguesia industrial e poderosas e reacionrias oligarquias rurais, latifundirios para sermos mais precisos. Esse monstrengo deixou intacta a
questo agrria, irresoluta a questo do mercado de trabalho no campo,
com o que reiterava a prpria questo agrria e, por extenso, tambm
sem resoluo a questo negra no corao da prpria industrializao.
Oitenta anos depois da Abolio, a Lei Afonso Arinos ainda tentava
exorcizar a discriminao racial em pleno desenvolvimento do Brasil
urbano, cuja estaca da segmentao tnica do mercado de trabalho fora
definitivamente fincada pela soluo da imigrao estrangeira para expanso da cafeicultura em So Paulo. E todas as disposies da CLT que
procuraram anular aquela ancestral diviso tnica do trabalho foram
impotentes at agora, assim como os renovados dispositivos da Constituio de 1988.
O captulo dos direitos civis pagou alto tributo hegemonia inacabada, simples dominao pelo mercado, a essa trama entre oligarquias
retrgradas e uma burguesia vitoriosa pela manipulao da violncia
como organizadora da concorrncia. Esse , no fundo, o tema de Roberto Schwarz de idias fora de lugar e em toda sua explorao do romance machadiano. No h barreiras para a ignomnia, e o liberalismo
sempre foi uma caricatura. No porque inexistisse esprito de lucro; ao

contrrio, a sociedade est pejada dele. Mas o lucro construdo numa

trama na qual violncia privada e violncia do Estado organizam a espoliao do escravo e a prpria concorrncia entre os que deviam ser
iguais: os prprios burgueses.
Essa aliana, ao contrrio da teoria da expanso da industrializao
como mancha que se expande a partir de um centro, foi responsvel pelo
aborto da industrializao em vrias regies do pas, em vrios Estados,
ento provncias. A liquidao de vrios empreendimentos no ocorreu
porque eram feudais: feudal ainda a Votorantim, assim como a Cidade
de Deus, do Bradesco, em Osasco. Ou todo o Japo. A liquidao se deu
porque a aliana entre a burguesia cafeicultora e posteriormente a burguesia industrial com latifundirios retrgrados em todo o Brasil utilizou os poderes do Estado para manejar a concorrncia, para organizar a
concorrncia. De vrias maneiras, como j foi sugerido e exemplificado,
s quais no preciso voltar.
Esse tipo de aliana sustentou um sistema poltico que entrou em
colapso repetidas vezes, mas foi reposto quase sempre pelo poder das
armas a servio da burguesia industrial, mesmo quando j havia perdido
a exclusividade da dominao econmica, dividida agora com forte parcela da burguesia internacional. O golpe de 1964 tragicamente o eplogo de uma burguesia sem brilho: enquanto as foras populares lutavam por uma Reforma Agrria que, no fundo, era uma das formas de
resoluo da velha Questo Agrria, a burguesia industrial unificava-se
com o velho latifndio e com a burguesia internacional com quem j
estava unificada do ponto de vista econmico , dando o golpe de graa
na armao ideolgica de sua prpria hegemonia, na sua ltima manifestao, de que apenas restava como porta-voz o Partido Comunista
Brasileiro. O Nordeste parece ser o centro da revoluo: ele apenas a
demonstrao de sua impossibilidade, de um lado, e do fracasso definitivo da burguesia brasileira, de outro. A reivindicao de reforma
agrria no Nordeste no se destinava a viabilizar o capitalismo no campo
no Brasil, mas a solucionar a questo agrria e a questo do mercado de
trabalho, e sua summa, a questo regional. O ponto de fuga da resoluo dado no Sudeste, mas o estrondo, no Nordeste.
J mais recentemente, quando a ditadura dava sinais de incapacidade para seguir, e o voto popular transformou um simulacro de oposio em real, em 1974, a ditadura interveio para, alterando as proporcionalidades da representao, manter a sustentao congressual do regime militar, fazendo com que um eleitor de Roraima ou do Acre valha
dez de So Paulo. Mas o importante dizer que essa proposio basicamente paulista, verbi gratiae, da burguesia, que tinha o agora humo-

rista Delfim Netto, um ano antes como todopoderoso ministro da Fazenda, e voltou a t-lo ainda com Figueiredo.
Uma hegemonia inacabada significou, do ponto de vista dos direitos sociais, pesada herana. Tal como na histria de pases cuja unidade tambm foi realizada autoritariamente a Alemanha o exemplo
mais notvel , a ausncia de hegemonia torna a burguesia to irresponsvel politicamente que o prprio autoritarismo levado a corrigir
sua irrefrevel volpia dilapidadora. Assim como Bismarck inaugurou o
Welfare State, em parte para cortar a progresso do movimento socialista, mas tambm para educar sua prpria burguesia, no Brasil o autoritarismo de Vargas teve que apropriar-se dos projetos longamente elaborados pela prpria experincia operria, e transform-los na CLT e
nos Institutos de Previdncia.
Uma hegemonia inacabada teve por conseqncia, por fim, o culto mais completo e acabado do autoritarismo, esse permanente ciclo
pendular entre populismo e interveno militar. O populismo foi a forma por excelncia da irrupo do proletariado na poltica, rompendo o
cerco da questo social como caso de polcia. Mas o populismo forma
por inteiro dependente da tutela exercida pelo Estado sobre os sindicatos, freqentemente atribuda a uma pura relao entre movimento
operrio e Estado, que esconde a parte da burguesia nessa organizao
da questo social. Formas gmeas, populismo e autoritarismo so criaturas desse inacabamento, que deixaram o pas, beira do sculo XXI,
com uma estrutura poltica infantilizada. Apenas nos ltimos dez anos,
a rebeldia, a iniciativa da sociedade civil, sobretudo dos sindicatos operrios, o nascimento de uma classe mdia moderna, foi capaz e est
sendo capaz de trazer o pas aos umbrais da modernidade. Classe social
e individualidade so, agora, perceptveis. visvel j um projeto que
dispensa a tutela do Estado, mas no lhe d as costas. Uma nova cultura,
hegemnica, nascida das duras experincias da ditadura, do novo operariado, das novas classes mdias, de uma sociedade plural, est emergindo. A hegemonia burguesa, inacabada, est dispensada de seu papel,
que no soube cumprir. Mas o desastre que legou no foi pequeno e o
atraso que gerou apenas pode ser reparado a duras penas.
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Resumo
A Questo Regional, que no Brasil classificamente refere-se ao Nordeste, constituiu-se no
sculo XIX, como resultado da forma de resoluo das questes do mercado de trabalho e
da terra, pela economia em expanso, no caso a cafeicultura capitalista do Sudeste. Depois
de ter anulado seus concorrentes, pela violncia fsica (represso s revolues regionais) e
pelo uso dos recursos fiscais para autoincentivar-se, numa forma privatista, a burguesia
paulista-cafeicultora revela-se incapaz para o exerccio da hegemonia. Os anos 40 e 50 deste
sculo foram a ltima oportunidade desperdiada para reparar um processo fratuado e resolver a Questo Regional quando So Paulo no apenas sediava o poder industrial, como
constitua a esperana. Novas foras sociais e polticas, complexamente maturadas nas duas
ltimas dcadas, so agora os principais atores, aptos a resgatar o pas e a Nao para a
modernidade, mas a herana da hegemonia inacabada deixou um longo roteiro de desastres,

que cabe, precisamente, desfazer. O estudo da Questo Regional, menos que um plaidoyer
nordestino, pode ser a chave para a compreenso daquela herana.

Abstract
The Regional Question, which in Brazil traditionally refers to the Northeast, developed
originally in the nineteenth century as a result of the manner in which economic expansion,
namely capitalist coffee agriculture in southeastern Brazil, resolved the issue of land and
labor markets. After having eliminating its competitors, either through the use of force
(suppression of regional revolts) or through fiscal incentives for their own private benefit,
the coffee-growing bourgeoisie of So Paulo State proved incapable of exercising
hegemony effectively. During the 1940s and 50s, the last chance of mending a fractured
process and resolving the Regional Question were wasted, as this was a period when So
Paulo not only concentrated industrial power but also constituted the nation's principal
hope. New social and political forces, which have matured in a complex fashion over the last
two decades, have become the main actors most capable of recovering the country and the
Nation in terms of modernity, though they inherit an incomplete hegemony that has left a
long line of disasters in its wake, .which are precisely what must be undone. An analysis of
the Regional Question, rather than simply a northeastern plaidoyer, may provide the key
to understanding such an inheritance.

Francisco de Oliveira, economista, professor titular do departamento de Sociologia da Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas (FFLCH) da USP,
presidente do Centro Brasileiro de Anlise e Planejamento (Cebrap) e ps-doutorado pela Escola de Altos Estudos em Cincias Sociais de Paris. Desenvolveu
atividades profissionais na Sudene, empresas de consultoria, instituies de pesquisas estrangeiras e programas internacionais de desenvolvimento. autor,
entre outros, dos livros "Collor, a Falsificao da Ira" (1992), "O Elo Perdido" (1987), "A Economia Brasileira" (1981) e "O Banquete e o Sonho"
(1976)
Conferncia do Ms do IEA feita pelo autor no dia 31 de maro de 1993.