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Filosofia Literatura Desconstrução
Filosofia Literatura Desconstrução
5, p. 61-73, 1998
1. Introduo
Influente professor de literatura, funo que desempenhou com
inegvel xito nos Estados Unidos e na Sua, Paul de Man se destacou
pelo rigor e erudio invejveis, assim como pela ateno dedicada s
posies filosficas que, explcita ou implicitamente, as diversas correntes da crtica literria abraavam.
Em seu segundo e ltimo livro publicado em vida, Alegorias da
Leitura, de Man nos oferece um importante estudo sobre a relao entre
discurso filosfico e discurso literrio em Nietzsche. Nosso propsito
neste artigo interrogar se o caminho tomado pelo autor seria o mais
apropriado para a compreenso da problemtica da linguagem na obra
nietzschiana.
Para isso, entretanto, respeitaremos uma advertncia presente no
prefcio do livro em questo: a de no critic-lo a partir do que seriam
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do-se em um fragmento pstumo que recebeu o nmero 479 na coletnea organizada pela irm do filsofo, conhecida como A Vontade de
Potncia(1) (KSA, XIII, 15 (90)). Nesse fragmento, intitulado O fenomenalismo do mundo interior, Nietzsche critica as dicotomias metafsicas como interior/exterior, anterior/posterior, causa/efeito, mostrando que somente depois de se ter a conscincia de uma sensao procurada uma causa exterior responsvel por tal sensao, o que equivale a
dizer que aquilo que concebemos como anterior , na verdade, posterior
na conscincia. Isso se deve ao fato de que a conscincia guiada por
convenes lingsticas, que a conduzem a essa inverso de polaridades
binrias. Como no curso de retrica h uma crtica substancializao
dos conceitos a partir da mesma desconfiana acerca do produto das
sensaes, e essa crtica tem como fundamento a noo de metonmia,
definida como a troca entre causa e efeito, de Man conclui que, embora
Nietzsche no utilize uma linguagem retrica em A Vontade de Potncia, ambas as crticas repousam sobre um mesmo fundamento lingstico:
Praticamente o mesmo texto que, em 1872, define explicitamente a
metonmia como o prottipo da linguagem figurada, descreve, em 1888,
um construto metafsico (o fenomenalismo da conscincia) como suscetvel de ser desconstrudo to logo se perceba sua estrutura lingstica, retrica (De Man 3, p.131).
Como conseqncia dessa crtica dos limites da linguagem ordinria, Nietzsche no extrai um projeto de purificao da linguagem;
segundo de Man, a filosofia de Nietzsche permanece na ambigidade
de, ao mesmo tempo, acusar a retrica como responsvel pelos erros
petrificados na linguagem e usar essa linguagem retrica como meio
atravs do qual sua prpria crtica se expressa. Assim, a filosofia de
Nietzsche seria essencialmente irnica, no sentido que Schlegel d a
esse termo, ou seja, uma reflexo que, por ter a si mesma como objeto,
se estabelece como uma tarefa infinita.
No tpico Retrica de Persuaso, Paul de Man procura ento
investigar mais atentamente a relao entre discurso filosfico e discurso literrio em Nietzsche. Essa relao inseparvel da crtica que este
faz aos principais conceitos filosficos da tradio. De Man escolhe
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como texto de anlise um fragmento em que Nietzsche discute o princpio de no-contradio, um pstumo de outono de 1887 ( 516 de VP/
KSA, XII, 9 (97)).
Nessa anlise podemos ver o refinamento da leitura de Paul de
Man. Para apresentar o argumento de Nietzsche e mostrar a indissociabilidade dessa filosofia com o discurso literrio, ele se detm em apenas
alguns termos, mostrando como em todo o fragmento h um jogo
lingstico entre eles. Os termos so os verbos knnen e sollen (poder e
dever, conotando respectivamente possibilidade e necessidade), erkennen
e setzen (conhecer e postular, dispor), bezeichnen e fassen (designar e
apreender), alm das relaes entre termos que tm como raiz o verbo
setzen, como gesetzt (suposto) e Voraussetzung (pressuposio).
Segundo Nietzsche, o princpio de no-contradio retira, da impossibilidade de se poder (knnen) negar e afirmar a mesma coisa ao
mesmo tempo , a postulao, considerada necessria, de que atributos
opostos no devem (sollen) ser aplicados mesma coisa. O princpio de
no-contradio, portanto, resulta de uma incapacidade transformada
em imperativo. Ele no diz respeito a uma coisa dada de antemo como
existente, mas antes pressuposta (vorausgesetzt) como idntica a si
mesma. Desse modo, o que chamamos conhecer (erkennen) nada mais
seno postular (setzen), ou seja, dispor um mundo passvel de ser
mensurvel e calculvel para fins utilitrios, o que garantido atravs
da linguagem, que supe, atravs da unidade do conceito, a identidade
da coisa. Enfim, o mundo do conhecimento um mundo construdo
pela linguagem, de sorte que os conceitos apenas designam (bezeichnen)
as coisas, e no as apreendem (fassen) como elas seriam em si.
Tomando a distino entre constativo e performativo, e seu desenvolvimento na teoria dos atos de fala, de Man conclui que nesse momento Nietzsche acusa no conhecimento que se expressa por meio de
proposies constativas (proposies afirmativas que podem receber um
valor de verdade: V ou F) a presena do modo imperativo, o que significa que a linguagem seria fundamentalmente performativa (ou seja, no
passvel de atribuio de valor de verdade, como o caso das proposies que expressam desejos, ordens, etc.)(2): A linguagem da identida-
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No h, portanto, elementos suficientes para que se sustente a equivalncia entre as teorias lingsticas desses dois perodos da obra nietzschiana. No ltimo perodo, gramtica e retrica tm sentidos diversos:
gramtica significa a tendncia de interpretar o mundo a partir da forma
lgica do juzo; retrica, por sua vez, retoma o sentido habitual de retrica como persuaso. De Man, alis, s pde igualar esses dois termos
porque ele considerava o curso de retrica e o ensaio Sobre verdade e
mentira no sentido extramoral como um certo rompimento do que o
prprio Nietzsche chamou sua metafsica de artista. Ora, nesses textos de juventude, essa teoria da retrica, aparentemente to inovadora,
est de acordo com a filosofia de Schopenhauer. Se prestarmos bastante
ateno, veremos que neles questionada apenas a pretenso de que
com a linguagem verbal se atinja uma verdade metafsica, ou seja, a
coisa em si, o que no nega a idia de um duplo sentido inscrito no
mundo: como vontade e como representao(3).
Argumento (2): Nietzsche, ao menos eventualmente, critica a prpria noo de ato, o que contradiz a viso performativa da linguagem
presente nos textos publicados.
Vejamos, ento, o texto em que de Man se baseia para chegar a
essa concluso: O esprito, algo que pensa (..) primeiro, imaginado
aqui um ato (Akt) que no existe, pensar; segundo, imaginado como
substrato desse ato um sujeito em que todo ato do pensamento (...) tem
sua origem. Em relao ao fragmento citado, de Man admite que se
poderia objetar que Nietzsche est questionando especificamente o ato
de pensar como existente, assim como a relao entre esse ato e o sujeito que o desempenha, segundo a crtica lingstica da causalidade. Contudo, o fundamental, para de Man, que Nietzsche afirma, em primeiro
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lugar, que tal ato no existe. Ora, o que Paul de Man se esquece de
mostrar que, antes da passagem citada, Nietzsche j havia esclarecido
por que e em que sentido o ato de pensar no existe:
A causalidade nos escapa; admitir que haja entre pensamentos
(Gedanken) um vnculo causal passvel de ser apreendido imediatamente, como faz a lgica isso conseqncia da mais grosseira e estpida
observao. Entre dois pensamentos, todos os afetos possveis ainda
jogam seu jogo (...).
Pensar, como o terico do conhecimento concebe, no existe: isso
uma fico arbitrria, alcanada atravs do destaque de um elemento
do processo e a subtrao de todos os demais, um ajustamento artstico
para fins de entendimento (VP, 477; KSA, XIII, 11 (113)).
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Apesar disso, o texto de Paul de Man no deixa de trazer contribuies importantes para o estudo da linguagem de Nietzsche. Poderamos dizer, utilizando a imagem criada pelo prprio de Man em Blindness
and Insight, que ele teve valiosos insights a respeito da importncia da
linguagem na filosofia de Nietzsche, e que esses insights, curiosamente, foram produto de sua cegueira (blindness) com relao a outros aspectos dessa mesma filosofia.
Abstract: In his second and last book published in life, Allegories of Reading,
Paul de Man gives us an important study about the relationship between the
philosophical and literary discurse in Nietzsche. Our purpose in this article is to
call in question if the way taken by the author wouid be the best one to comprehension of the subject of language in the Nietzschean work.
Key-words: language desconstrution rethoric speech acts
Notas
(1) Utilizamos aqui o questionvel texto de A Vontade de Potncia pelo fato de que
quando de Man escreveu seu livro alguns fragmentos ainda no haviam sido publicados na edio crtica de Colli e Montinari. No caso de certos fragmentos, de
Man teve acesso a textos da edio crtica, alguns ainda inditos na poca. Desse
modo, a fim de fazer justia com de Man, quando ele citar um texto da edio
cannica, procuraremos debater suas posies tendo como base o texto a que ele
teve efetivamente acesso. Para isso, recorremos edio Schlechta, que publicou
os textos da edio cannica, mas sem seguir a numerao estabelecida por seus
editores (Werke in Drei Bnden. Mnchen: Hanser, 1956), indicando sempre seu
nmero correspondente na edio crtica.
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(2) Sobre essa distino e seu desenvolvimento na teoria dos atos de fala, ver: Austin,
J. L. Performatif Constatif. In: Cahiers de Royaumont La Philosophie
Analytique. Paris: Minuit, 1962 (Performativo Constativo. Trad.: Paulo Ottoni).
(3) Um exemplo de uma leitura atenta de Sobre Verdade e Mentira no Sentido
Extramoral a realizada por Maudemarie Clark (Nietzsche On Truth and
Philosophy. Cambridge: Cambridge UP, 1990.
Referncias Bibliogrficas
1. AUSTIN, J. L. Performatif Constatif. In: Cahiers de Royaumont
La Philosophie Analytique. Paris: Minuit, 1962 (Performativo
Constativo. Trad. de Paulo Ottoni).
2. CLARK, Maudemarie. Nietzsche On Truth and Philosophy.
Cambridge: Cambridge UP, 1990.
3. DE MAN, Paul. Allegories of Reading, New Haven: Yale UP, 1979.
(Alegorias da Leitura, Rio de Janeiro: Imago,1996. Trad.: Lenita
R. Esteves).
4. Blindness and Insight. Minnesota: Minnesota UP, 1983.
5. NIETZSCHE, Friedrich. SmtlicheWerke Kritische Studienausgabe.
Berlin / Mnchen: Walter de Gruyter/ dtv, 1988.
6. _______. Werke in Drei Bnden. Mnchen: Hanser, 1956.
7. _______. Da retrica. Lisboa: Vega, 1995.
8. _______. Obras Incompletas. So Paulo: Abril Cultural, 1991.
9. _______. Alm do Bem e do Mal. So Paulo: Companhia das Letras,
1993.
10. _______. Genealogia da Moral. So Paulo: Brasiliense, 1987.