EGPCIOS NEGROS OU BRANCOS?

UMA PESQUISA SOBRE A MEMRIA DO EGITO ANTIGO

RAISA SAGREDO1
Introduo
A singela pergunta os egpcios antigos eram brancos ou negros? causa polmica
e desconforto, dentro e fora do ambiente acadmico. Isso porque se trata de uma disputa
no mbito da mnemohistria (ou como a histria lembrada) por um objeto de prestgio
o Egito faranico cujo valor se encontra precisamente na construo e legitimao de
identidades modernas/nacionais sob contornos raciais. No por acaso, pois, a polmica
entre dois discursos distintos e rivais guardam, ao mesmo tempo, semelhanas em suas
interrogaes raciais: o discurso pan-africanista, defensor de um Egito negro, constitui e
interpela a viso eurocentrista de um Antigo Egito embranquecido. S podemos
compreender essa subjetividade por trs dos discursos quando questionamos a prpria
maneira de se interrogar o passado: afinal, por que e quais as implicaes de se
transplantar a categoria raa (branca ou negra) para a Histria Antiga? Como lidam esses
discursos com a questo da diversidade no prprio contexto da Histria Antiga? Nessa
reflexo, ser possvel perceber, ao finalizar a pesquisa, o quanto nossa prpria
concepo de Egito antigo dentro da egiptologia acaba se vinculando a diferentes
discursos, cabendo ento criticar as prprias perguntas e respostas que so feitas a esse
passado.
Pela prpria caracterstica do projeto de pesquisa, de tentar propor uma soluo ao
problema sem lanar mo de um dos discursos em questo, a metodologia deve ser plena
e completa para atender problemtica, o que parece se tornar possvel a partir da
desconstruo de certos conceitos tidos como naturalizados como o conceito de raa,
por exemplo. Deve igualmente transitar entre a Histria Antiga propriamente e o tempo
presente, pelo compromisso de tentar revelar toda a complexidade ps-colonial que se
esconde por trs da busca de um Egito to distante no tempo, como objeto de
legitimao. Em um pas como o Brasil e na atual conjuntura histrica onde os debates
tnico-raciais so uma demanda crescente, faz-se mais necessrio ter a conscincia dos
1
Mestranda em Histria pela Universidade Federal de Santa Catarina e bolsista CNPq.

usos polticos e sociais da Histria Antiga, bem como conscincia acerca da subjetividade
e interpretao das fontes histricas referentes ao passado egpcio que se manifestam nos
ramos da Egiptologiae da Egiptomania.2
Vale ressaltar que, com o ensino da disciplina Histria da frica nas escolas,
deve-se refletir sobre a recepo, percepo e escolha de representaes sobre o Egito
que esto sendo feitas dentro do ambiente escolar e suas implicaes, pois.
a educao pode muito bem ser, de direito, o instrumento graas ao qual todo
o indivduo, numa sociedade como a nossa, pode ter acesso a qualquer tipo de
discurso; sabemos no entanto que, na sua distribuio, naquilo que permite e
naquilo que impede, ela segue as linhas que so marcadas pelas distncias,
pelas oposies e pelas lutas sociais. Todo o sistema de educao uma
maneira poltica de manter ou de modificar a apropriao dos discursos, com
os saberes e os poderes que estes trazem consigo ( FOUCAULT, 2004: 12).

Sendo assim, Foucault se mostra como indispensvel para a anlise das fontes,
estando ele a dialogar aqui com eurocentristas, pan-africanistas e tericos como Edward
Said, que se debrua sobre o fenmeno do Orientalismo.
Mesmo a pesquisa estando em seu incio, alguns objetivos j foram traados:
propor uma viso crtica, social e poltica sobre a relao da Histria Antiga com a
histria do tempo presente, baseada no conceito de Mnemohistria, explicado mais
adiante; interrogar-se sobre a qualidade do Egito Antigo a ser disputado das elites ou
das massas; compreender a formao do pensamento pan-africanista, sua relao com o
contexto ps-colonial e com a Histria Antiga; e assinalar as fronteiras do discurso
colonial. E o mais desafiador, tentar responder problemtica, ao justamente escamotear
a pergunta racial binria acerca dos egpcios antigos.
Como ferramenta de anlise, buscando responder e satisfazer dilemas e objetivos,
utilizaremos a metodologia da mnemohistria proposta pelo egiptlogo e crtico
cultural alemo Jan Assman cuja nfase no est no passado propriamente, mas em
como o passado lembrado. Ela se mostra como a metodologia mais adequada, pois
aponta que o passado do Egito faranico no apenas recebido pelas duas vertentes do
presente. Nas palavras do prprio Assman, o presente caado pelo passado, e este
2
Ver a discusso entre Egiptologia e a Egiptomania, que trata das hierarquias dentro desses saberes
e questiona suas fronteiras e sua relao entre subjetividade e objetividade em SAGREDO, Raisa B. W.
Entre a egiptologia e a egiptomania: um estudo das representaes de Akhenaton no Brasil. Trabalho de
Concluso de Curso. Florianpolis: UFSC, 2013.

passa a ser modelado, reconstrudo e reinventado (ASSMAN; 1997: 9); e no caso do

Egito, reconstrudo por discursos muito diferentes. Segundo ele,
Mnemohistory is not the opposite of history, but rather is one of its branches or
subdisciplines, such as intellectual history, social history, the history of
mentalities or the history of ideas. But it has an approach of its own in that it
deliberately leaves aside the synchronic aspects of what it is investigating. It
concentrates exclusively on those aspects of significance and relevance which
are the product of memory-that is, of a recourse to a past-and which appear
only in the light of later readings. (ASSMAN, 1997: 9).

O conceito de mnemohistria uma metodologia que, se aliada anlise de

discurso de Foucault, possibilita um entendimento mais aprofundado que somente o
conceito de discurso no daria conta. Afinal, a mnemohistria que faz com que o Egito
seja lembrado de tal maneira atravs do discurso pan-africanista e eurocentrista, em
busca de uma legitimao poltica e que essa lembrana seja naturalizada, que cause ou
no, estranhamento; a profundidade, fora e magnitude dos respectivos discursos desde
sua construo at sua recepo.
Os critrios de seleo das fontes foram os seguintes: relevncia dentro do
eurocentrismo ou do pan-africanismo, como os discursos fundadores; estar dentro do
mesmo contexto histrico e temporal dos sculos XIX e XX; e em funo da abundncia
de fontes, optou-se por selecionar as que trouxessem as ideias raciais de maneira mais
explcitas.
A principal fonte que representa o discurso eurocntrico a obra Crania
Aegyptiaca: Observationson Egyptian ethnography, derived from anatomy, history, and
the monuments3 de 1844 por Samuel George Morton, mdico expoente da craniometria.
As referentes ao discurso pan-africanista so os estudos do egipcianista Cheikh Anta
Diop A origem dos antigos egpcios4, retirada do livro Histria Geral da frica, volume
II: frica Antiga publicado pela UNESCO, coleo que se prope a trazer uma histria
do continente africano a partir do olhar de especialistas africanos em que o captulo que
3
MORTON, Samuel George. Crania Aegyptiaca: Observations on Egyptian ethnography, derived
from anatomy, history, and the monuments. Philadelphia: J. Penington, 1844.

4
DIOP, Cheikh Anta. A origem dos antigos egpcios. In: MOKHTAR, G. (Org). Histria Geral da
frica: A frica antiga. So Paulo: Cortez/Braslia: UNESCO, 2011.

concerne a Diop nada menos que o primeiro do livro; e tambm sua obra The African
origin of civilization: myth or reality5, de 1974, disponvel na Biblioteca da Universidade
Metodista de So Paulo.
Analisa-se, igualmente, a discusso sobre raa presente na obra de um dos
fundadores deste movimento, W. Du Bois, em The negro 6, publicado em 1915, que,
mesmo no sendo especialista em Histria Antiga, faz a discusso racial e cita o Egito
antigo mostrando o quanto a legitimao do negro estava inseparvel de uma memria
constituda de um passado glorioso. E como tericos dos estudos ps-coloniais, sero
utilizadas na discusso as contribuies de Hommi Bhabha, Gayatri Spivak e Kwame
Appiah.
Discurso eurocentrista e mnemohistria de um Egito branco
crucial mostrar que o foco da anlise em questo no provar qual a
porcentagem de africanidade do Egito antigo, tampouco se ele era branco ou negro;
antes, pretende-se questionar: no que consiste essa africanidade e a que grupo ela
interessa e legitima. Questiona-se o porqu de existir somente essas duas escolhas quando
temos a conscincia das disputas polticas envolvidas na questo; de aceitarmos e
reproduzirmos a categoria raa dentro da Histria Antiga, que acabam por abafar
questes como a prpria diversidade tnica e circulao de indivduos no territrio. Por
esse motivo, h de se historicizar e analisar os respectivos movimentos que disputam a
memria do Egito antigo, tentando perceber a complexidade em que so construdos tais
discursos e como tanto eurocentrismo quanto pan-africanismo reivindicam o passado do
Egito para si. O primeiro deles, por ordem cronolgica, o eurocentrismo, que
(...) surgiu inicialmente como um discurso de justificao do colonialismo,
quando as potncias europeias atingiram posies hegemnicas em grande
parte do mundo. (... ) Como base ideolgica comum ao colonialismo, ao
imperialismo e ao discurso racista, o eurocentrismo uma forma de pensar
que permeia e estrutura prticas e representaes contemporneas mesmo
aps o trmino oficial do colonialismo. Embora os discursos colonialistas e
eurocntricos estejam intimamente relacionados, suas nfases so distintas.

5
DIOP, Cheik Anta. The african origin of civilization: myth or reality. New York: Lawrence Hill &
Company, 1974.

6
DU BOIS, W. E. B. The Negro. University of Pennsylvania Press, 1915.

Enquanto o primeiro (colonialista) justifica de forma explcita as prticas

colonialistas, o outro normaliza as relaes de hierarquia e poder geradas
pelo colonialismo e pelo imperialismo, sem necessariamente falar diretamente
sobre tais operaes (SHOHAT, 2006: 21).

Em busca da legitimao de uma Europa com pureza ancestral, fabricaram este

conceito, deixando de lado toda a dimenso dinmica que as culturas possuem, pois
Ainda que o discurso triunfalista do eurocentrismo(...) equipare a histria ao
avano da razo ocidental, a prpria Europa na verdade uma sntese de
diversas culturas, ocidentais e no-ocidentais. A noo de uma Europa pura
nascida da Grcia clssica se apoia em claras excluses, que vo desde as
influncias africanas e semticas sobre a prpria Grcia clssica at as
osmoses das culturas islmicas e judaicas (SHOHAT, 2006: 38).

Tais excluses se baseavam em critrios dados pela antropologia da poca e foi

essa cincia a responsvel pela concepo de raa que permeou toda a fase imperialista
europeia, justificando ideologicamente a dominao. O conceito atual de raas foi
fortemente influenciado pela classificao taxonmica de Johann Friedrich Blumenbach
(1752 - 1840) em seu livro De Generis Humani Varietate Nativa (Das variedades naturais
da humanidade), de 1795, antes mesmo do clebre Gobineau ter nascido. Tomando
como base a origem geogrfica dos povos, este antroplogo dividiu a humanidade em
cinco ramos raciais, a saber, branca ou caucasiana, negra ou etipica, amarela ou
monglica,

parda

ou

malaia

vermelha

ou

americana

(www.dec.ufcg.edu.br/biografias/JohaFriB).
Partindo de tais pressupostos da diviso da humanidade em raas, com a questo
forte da hierarquia natural entre elas, Samuel George Morton (17991851) publica
Crania Aegyptiaca: Observationson Egyptian ethnography, derived from anatomy,
history, and the monuments, em 1844. Dentro do contexto de abolio da escravatura nos
Estados Unidos7, este mdico e professor de anatomia uma fonte importantssima neste
estudo, por mostrar em seus postulados a presena da concepo racial de forma gritante
e por ter servido como base, mais adiante, para os estudos de egiptlogos que
defenderiam o discurso de um Egito branco. O postulado de Morton consiste em uma
7
Nesse contexto em que a discusso racial estava no pice, percebemos muitos discursos que
querem legitimar a escravido apoiados na concepo eurocentrista de raa e o incio da ideia panafricana, que justamente nos Estados Unidos encontrou seus defensores mais fervorosos.

anlise craniana referente s mmias egpcias, juntamente com anlises sobre crnios de
raas contemporneas a ele. Sobre a raa dos antigos egpcios, nas pginas finais
escreve quinze assustadoras concluses, entre as mais pertinentes:
1. The valley of the Nile, both in Egypt and Nubia, was originally peopled by a
braneh of the Cucasian race;
2. These primeval people, since called Egyptians, were the Mizramites or
Scripture, the posterity of Ham, and directly affiliated with the Libyan family of
nations;
3. In their physical character the Egyptians were intermediate between the
Indo-european and Semitic races;
5. Besides these exotic sources of population, the Egyptian race was at
different periods modified by the influx of the Caucasian nations of Asia and
Europe, - Pelasgi, or Hellenes, Scythians and Phenicians;
6. Kings of Egypt appear to have been incidentally derived from each of the
above nations;
10. The present Fellahs are the lineal and least mixed descendants of the
ancient Egyptians; and the latter are collaterally represented by the Tuaricks,
Kabyles, Siwahs, and other remains of the Libyan family nations;
13. The teeth, differ in nothing from those of other Caucasian nations;
14. The hair of the Egyptians resembled, in texture, that of the fairest
Europeans of the present day;
15. The physical or organic characters which distinguish the several races of
men, are as old as the oldest records of our species (MORTON, 1844: 65-66).

Das quinze, a que mais se destaca dentro da proposta de mostrar as implicaes

polticas da memria e do discurso, a concluso n 8, de que "Negroes were numerous
in Egypt, but their social position in ancient times was the same that it now is [in the
United States], that of servants and slaves".8 Esta afirmao a mostra mais convincente
de que a mnemohistria do Egito branco est intimamente conectado com a justificao
da ordem estabelecida, no caso, o imperialismo e o colonialismo.
Logo, para o eurocentrismo, a produo cultural e material dos outros pode ser
apropriada e suas conquistas negadas (SHOHAT, 2006: 22). E foi exatamente isso o que
aconteceu com a histria do Egito, totalmente branqueada no imaginrio mundial at
hoje. como nos explica Martin Bernal, autor de Black Athena:
Se existissem provas cientficas de que os negros so biologicamente
inferiores, como poderamos explicar que o Egito antigo-inconvenientemente
localizado no continente africano? Havia duas, ou melhor, trs solues. A
primeira era negar que os antigos egpcios eram negros; a segunda era negar
que os antigos egpcios haviam criado uma civilizao; a terceira era negar

8
Os negros eram numerosos no Egito, mas sua posio social em tempos antigos era a mesma que
agora (nos Estados Unidos), que a de serventes e escravos, traduo livre.

ambas as hipteses. Foi essa a alternativa favorita da maioria dos

historiadores dos sculos XIX e XX (BERNAL apud SHOHAT, 2006: 92).

Cabe aqui ressaltar que a viso eurocentrista sobre o Egito antigo possui
claramente estatuto de discurso atualmente, porm no contexto de maior produo de
conhecimento sobre o Egito, desde tradues de hierglifos at as clebres descobertas
arqueolgicas, esse discurso era tido como verdade, cincia e egiptologia, como nos
mostra Said ao longo de seus estudos sobre o Orientalismo. E, de fato, foi apenas quando
um movimento surgido no sculo XX comeou a reivindicar um Egito antigo negro, que
o eurocentrismo sobre o Egito teve a oportunidade de ser visto como discurso, como
construo.
Discurso pan-africanista e mnemohistria de um Egito negro
Este movimento foi o Pan-Africanismo, movimento poltico ideolgico centrado
na noo de raa, noo que se torna primordial para unir aqueles que, a despeito de suas
especificidades histricas, so assemelhados por sua origem humana e negra
(HERNANDEZ, 2008: 138). O movimento foi precedido pela Associao Africana cujo
objetivo era censurar os excessos da poltica de ocupao da frica, advogar a
cooperao entre negros e brancos e defender a criao de organizaes formadas
exclusivamente por negros (HERNANDES, 2008: 128) que consequentemente,
preparou a Conferncia Pan-africana de 1900 em Londres.
Ressaltando que existiu um motivo da categoria raa ter sido usada naquele
momento pelos pan-africanistas, pois tem a ver com a elaborao ocidental europia da
primeira

justificao

tanto

terica

como

pragmtica

do

racismo

biolgico"

(HERNANDEZ, 2008: 128), e tal justificao foi o libi da violncia institucional e

simblica naturalizada pelo colonialismo do final do sculo XIX (HERNANDEZ, 2008:
128). Mesmo que as crticas atuais sobre o movimento Pan-africanistas sejam duras com
relao ao uso da categoria raa pelos mesmos, h de se compreender o contexto
histrico em questo e saber separar racismo de racialismo; se para os europeus a
categoria raa era um meio de oprimir e desvalorizar o outro, para os pan-africanos foi
um conceito aglutinador, no sentido de responder
busca de um ethos comum, incorporador de todos os africanos e seus
descendentes e, portanto, capaz de reuni-los numa comunidade ligada por uma
unio de sentimento e de destino, fundada na conscincia comum de sua

condio de africanos oprimidos em oposio aos seus opressores, dirigentes

coloniais e brancos (HERNANDEZ, 2008: 138).

Por exemplo, na inaugurao do discurso Pan-africanista por Alexander Crummel,

afro-americano e padre episcopal, considerado pai do nacionalismo africano, o conceito
de raa era de que todas teriam as mesmas capacidades morais e cognitivas,
diferenciando-se apenas nas tarefas espirituais que deus lhes atribura (HERNANDEZ,
2008: 141). Nesta concepo, onde a raa era um ponto norteador, o que tornava a
frica unitria era ela ser a ptria dos negros, assim como a Inglaterra era ptria dos
Anglo-saxes (APPIAH, 1997: 22), um discurso tpico de unidade poltica natural,
concebendo a ideia de africano em termos raciais. Pode-se notar, como afirma Kwame
Appiah, que a noo de raa para Crummel e a maioria dos pan-africanistas era muito
mais sentida do que pensada (APPIAH, 1997: 29).
Articulando noes biolgicas e scio-histricas com nfase na segunda, ao que
parece encontramos o conceito de raa de William Edward Du Bois, militante do
movimento pela igualdade entre negros e brancos nos Estados Unidos, fundador das
bases intelectuais e prticas do Pan-africanismo (HERNANDEZ, 2008: 143). Segundo
ele, raa uma vasta famlia de seres humanos, em geral de sangue e lngua comuns,
sempre com uma histria, tradies e impulsos comuns que lutam juntos (DU BOIS,
1897: 75-77, apud APPIAH, 1997: 54). Du Bois lana, em 1915, seu livro The Negro,
onde dedicou um captulo inteiro questo do Egito antigo. Defendendo a emancipao
dos negros frente colonizao e ao imperialismo, ao reivindicar a raa dos antigos
egpcios, frisou aspectos fsicos, buscando libi em uma fonte confivel citando o grego
Herdoto como no trecho a seguir:
De que raa, ento, eram os egpcios? Eles certamente no eram brancos, em
qualquer sentido do uso moderno da palavra - nem na medio de cor, nem o
fsico, nem o cabelo, nem o rosto, nem a lngua, nem os costumes sociais. Eles
mantinham relacionamento mais prximo da raa negra nos tempos mais
antigos, e depois, gradualmente, atravs da infiltrao de elementos
mediterrneos e semitas, tornaram-se o que poderia ser descrito nos Estados
Unidos como um mulato claro (...). Os monumentos egpcios mostram rostos
distintamente negros e mulatos. Herdoto, numa passagem incontestvel, faz
aluso aos egpcios como pretos e de cabelos crespos (DU BOIS, 1915: 17).

Nessa mesma perspectiva Pan-africana, encontra-se Cheik Anta Diop, egipcianista

senegals e um dos principais expoentes do movimento. Analisando a fonte A origem dos
antigos egpcios, pode-se perceber o quo fundamental , como apontado por de Certeau,

compreender o lugar social do historiador e de sua obra, dentro do respectivo contexto,

percebendo na fonte as estratgias discursivas e elementos retricos com os quais Diop se
utiliza para construir e legitimar uma memria negra do Egito. Mesmo o livro
encomendado pela UNESCO no sendo referncia primordial em termos de estudos da
frica antiga, a obra tem sua relevncia aqui em funo de seu fcil acesso e sua
distribuio no ambiente escolar, sendo muitas vezes um primeiro contato de professores
que buscam se preparar para o ensino da disciplina Histria da frica nas escolas.
Diop prope os seguintes argumentos para comprovar a africanidade dos antigos
egpcios: do ponto de vista antropolgico (na concepo de que a raa humana teria se
originado na frica e que a populao seria ento homognea e negra), iconogrfico (pois
os egpcios se representavam em pinturas e esttuas como negros), testemunhos de fontes
escritas antigas que se referiam ao povo egpcio como sendo pretos, e a autodenominao
que os prprios egpcios se davam, kmt, termo que indica a cor preta (DIOP, 2011: 1-36).
E no s a defesa da negritude se destaca, de modo geral, no pensamento de Diop,
mas tambm questionamentos ordem colonial e ideais de civilizao, como no trecho
a seguir de outra obra sua, que tambm contribui para interpretar seu pensamento, The
African origin of civilization: myth or reality:
Os antigos egpcios eram negros. O fruto moral da sua civilizao deve ser
contado entre os bens do mundo negro. Em vez de apresentar-se para a
histria como um devedor insolvente, o mundo negro o prprio iniciador da
civilizao "ocidental" exibida diante de nossos olhos hoje. (...) e a cincia
moderna tem suas razes na cosmogonia e cincia egpcias (DIOP, 1974: 14).

Parece que os intelectuais pan-africanistas, mesmo com seus ideais de

emancipao e igualdade racial que no precisam deixar de ser apreciados, caram na
armadilha do mito de origem e, como explica Appiah, deixam transparecer esse
alheamento para uma atitude fetichista para com os costumes, o folclore e as tradies
vernaculares de sua gente, uma atitude que, como diz Fanon, acaba por jog-los contra o
povo em seu momento de luta (APPIAH, 1997: 95). Foi exatamente o que aconteceu ao
utilizar a linguagem do imperialismo, no desejo de se igualar com o discurso do
eurocentrismo.
Vale ressaltar que, ao falar das descobertas antropolgicas e as evidncias
fisiolgicas que comprovariam a raa dos egpcios, inicia seu texto Origem dos antigos
egpcios questionando essa metodologia em funo da natureza arbitrria dos critrios

utilizados. Isto no permite que exista uma concluso aceita em unanimidade e, segundo
suas prprias palavras, introduz tanta discusso suprflua entre os cientistas que s vezes
nos perguntamos se a soluo do problema no teria estado muito mais prxima se no
tivssemos o azar de abord-lo sob esse ngulo (DIOP, 2011: 2).
Prova deste comentrio que, ao final do texto de Diop que nada mais que o
primeiro captulo deste livro, Histria Geral da frica II, o coordenador da edio Gamal
Mokhtar expressa, em uma nota de rodap da ltima pgina, a polmica com que foi
recebida a apresentao do egipcianista (que deu origem ao texto).
As opinies expressas pelo Professor Cheikh Anta Diop neste captulo so as
mesmas que ele apresentou e desenvolveu no simpsio da UNESCO sobre O
povoamento do antigo Egito, realizado no Cairo, em 1974. Um sumrio dos
resultados desse simpsio se encontra no final do captulo. Os argumentos
apresentados neste captulo no foram aceitos por todos os especialistas
interessados no problema (DIOP, 2011: 36).

Diop segue problematizando a questo, ao trazer dados antropolgicos de anlises

de especialistas em Pr-Histria at o chamado Perodo Dinstico. Ao utilizar dados de
uma pesquisadora dos crnios de Nagadah, cuja concluso era de que existiu uma
homogeneidade para fundamentar a hiptese de uma raa de Nagadah, e que esse
padro referente altura total do crnio, comprimento e largura da face, ndice ceflico,
parecia aproxim-los da raa negra. Em contrapartida, dados como ndice nasal, largura
do nariz, altura da rbita, parecia mais prximo dos germnicos (DIOP, 2011: 2). Diop
soluciona a questo afirmando que os ndices nasais dos etopes e dos dravidianos os
aproximariam dos povos germnicos, embora ambos pertenam a raas negras. Essas
medidas (...) do uma ideia da elasticidade dos critrios empregados (DIOP, 2011: 3).
Alm desse tipo de questionamento que problematiza critrios mas que no
pem em cheque o uso da categoria raa Diop questiona os exageros dos antroplogos
em suas microanlises fisionmicas. Descobriram-se estratificaes raciais tambm na
Europa, logo, porque os negros deveriam ser homogneos? Os ocidentais que valorizam
sua coeso nacional evitam zelosamente examinar suas prprias sociedades sob a luz de
hipteses to divisionistas, mas continuam, irrefletidamente, a aplicar os velhos mtodos
s sociedades no-europeias, mostrando deste modo, os usos segregacionistas da
categoria raa e o curioso fato de que, mesmo apontando tais problemas, Diop e os
demais pan-africanistas prenderam-se a este conceito e construram sua memria e

discurso a partir dele. Percebe-se tambm que o Egito a ser disputado construdo e
disputado aqui o mesmo do reinvindicado pelos eurocentristas: um Egito das elites,
faranico, que clama pela negritude de personagens especficas, como nas imagens e
representaes de faras.

Consideraes finais
O que se pretende, ao analisar fontes tanto do eurocentrismo, como do panafricanismo, no responder a pergunta se os egpcios antigos eram negros ou brancos, e
sim problematizar e questionar a prpria pergunta que estamos fazendo ao passado. A
tentativa aqui demonstrar que possvel transcender a pergunta, sem cair na armadilha
da mesma, pois as fontes parecem mostrar que os debates sobre a Grcia e o Egito so
batalhas que envolvem boa dose de prestgio cultural. Questes sobre a origem se tornam,
assim, inseparveis da genealogia poltica das identidades diaspricas (SHOHAT, 2006:
92).
Tudo indica que, da mesma forma como o imaginrio pan-europeu construiu a
Grcia como bero da civilizao, os pan-africanistas viram no Egito uma sociedade
que se enquadraria em um projeto provavelmente inconsciente, e juntamente neste
ponto percebemos a importncia das anlises histricas legitimador tanto do
movimento pan-africanista em si, como da situao poltica e social de todo o continente
africano. A pergunta que lano mo para tentar compreender essa disputa de memria :
quem se beneficia com o uso, segregao e defesa acirrada das categorias raas?
Mais ainda por ser um conceito naturalizado na sociedade atual, h o porqu da
aceitao ou negao dessas categorias raciais. Quando, ao afirmar que o Egito antigo era
branco ou negro, no estaramos negando toda a pluralidade tnica que muito
provavelmente fazia parte deste e de outros contextos antigos como, por exemplo, os
estudos sobre a sociedade grega realizados por Martin Bernal? Nesse contexto, o Egito
acabou sendo o escolhido para representar o bero da civilizao africana. Todavia,
muitas outras sociedades, inclusive com sistemas de escrita, algo que se negava ao
continente africano, foram deixadas de lado nesse processo.

Pode-se perceber como opera o mito de origem de que nos fala Bloch - chamado
por ele tambm de demnio das origens, pois o passado s foi empregado to
ativamente para explicar o presente no desgnio do melhor justificar ou condenar
(BLOCH, 2002: 58). No caso do Egito antigo, deve-se ter clareza de que essa disputa
sim uma disputa poltica, inserida no forjamento de identidades, e caindo na armadilha
perigosa para qualquer historiador, que a questo da inveno das tradies. Assim,
parece que tradies inventadas adquiriram status de mitologia nacional, e o passado
inventado da frica passou a desempenhar um papel na dinmica do Estado moderno
(APPIAH, 1997: 96).
Igualmente, percebe-se uma forte tenso racial no mbito do Egito antigo, desde a
escolha por se representar um Egito embranquecido seja em filmes, livros e desenhos
e a luta, em resposta, por um Egito "devolvido ao contexto africano". Trata-se de uma
disputa pela legitimao de identidades, de um mito de origem glorioso para a
legitimao negra; afinal, a alma negra precisava de um passado glorioso? Porm,
existiria essa essncia de alma negra?
0 que frequentemente chamado de alma negra um artefato do homem
branco, escreve Fanon. Esta transferncia diz ainda outra coisa. Ela revela a
profunda incerteza psquica da prpria relao colonial: suas representaes
estendidas so o palco da diviso entre corpo e alma que encena o artifcio da
identidade, uma diviso que atravessa a frgil pele - negra e branca - da
autoridade individual e social (BHABHA, 1997: 75).

Parece que foi exatamente o que aconteceu ao utilizar a linguagem do

imperialismo, no desejo de se igualar com o discurso do eurocentrismo; a sociedade
grega antiga estava para a Europa assim como a sociedade egpcia faranica estava para a
frica. Porm, mesmo utilizando obras de Frantz Fanon para a pesquisa em questo 9,
encontro mais sentido em tericos como Gayatri Spivak, que tentam se afastar das
dicotomias colonizador/colonizado, pas desenvolvido/pas subdesenvolvido, por
entenderem os estudos ps-coloniais como um meio de aprender com a experincia de
colonizao em vez de apontar vtimas e algozes.

10

Por isso mesmo, a pesquisa traz

9
As obras de Fanon utilizadas na pesquisa so Os condenados da terra. Juiz de Fora: UFJF, 2005; e
Peles negras, mscaras brancas. Salvador: EDUFBA, 2008.

10
Disponvel em www.maxwell.vrac.puc-rio.br/10747/10747_6.PDF p. 70.

esse diferencial no trato do Egito antigo, pois quando se trata da origem dos antigos
egpcios, h uma tendncia tanto de historiadores quanto de arquelogos, bem como de
outros tipos de intelectuais, de se tomar uma escolha os egpcios eram brancos ou
negros e esquece-se de que
articular historicamente o passado no significa conhec-lo "como ele de fato
foi".
Significa apropriar-se de uma reminiscncia, tal como ela relampeja no
momento de um perigo. Cabe ao materialismo histrico fixar uma imagem do
passado, como ela se apresenta, no momento do perigo, ao sujeito histrico,
sem que ele tenha conscincia disso. O perigo ameaa tanto a existncia da
tradio como os que a recebem. Para ambos, o perigo o mesmo: entregarse s classes dominantes, como seu instrumento (BENJAMIN, 1994: Tese 6).

Seguindo a anlise de discursos de Foucault, se processa a desconstruo de

conceitos tidos como naturalizados, que se mostram como palavras-chave. A primeira
delas sobre o to polmico conceito de raa. No nego, socialmente e atualmente, que
existam as categorias negra e branca; e o racismo uma prova disto. Porm, compreendo
que foram historicamente construdas e, se assim for, a prpria categoria negro , no
fundo, um produto europeu, pois os brancos inventaram os negros a fim de domin-los
(APPIAH, 1997: 96). No se trata de negar a existncia e as consequncias dessas
categorias, mas de pensar, j que esto colocadas, quem as construiu, com que interesse e
por que motivo elas se mantm. Como exemplo, Appiah nos mostra que
dentro da frica, a racializao produziu fronteiras arbitrrias e tenses
exacerbadas (...) em suma (...) uma concepo de raa enraizada na biologia
perigosa na prtica e enganosa na teoria: a unidade africana e a identidade
africana precisam de bases mais seguras do que a raa (APPIAH, 1997: 245).

Consequentemente,
a prpria inveno da frica (como algo mais do que uma entidade
geogrfica) deve ser entendida, em ltima instncia, como um subproduto do
racialismo europeu; a idia de Pan-africanismo fundamentou-se na noo do
africano, a qual, por sua vez, baseou-se no numa autntica comunho
cultural, mas (...) no prprio conceito europeu de negro (APPIAH, 1997: 96).

A pergunta : no estaria o pan-africanismo perpetuando o peso dado Histria

Antiga como um mito de origem e, deste modo, conservando igualmente o possvel erro
de transportar a categoria raa para um passado longnquo, alm de submeter-se ao
conceito de raa criado pelo eurocentrismo? Espera-se, com o desenvolver desta pesquisa
e a metodologia da mnemohistria com anlise de discursos, responder s questes

apontadas aqui, compreendendo a complexidade de como um objeto serve a duas

mnemohistrias. E no s responder algumas das questes colocadas aqui, como tambm
trazer mais questionamentos e reflexes. Afinal, que diferena faz, para as sociedades da
frica atual, ter uma ancestralidade magnfica, egpcia, que legitima politicamente seu
contexto social, como no contexto dos emergentes nacionalismos ps-coloniais? Como
critica Frantz Fanon,
Estou convencido de que h grande interesse em entrar em contato com uma
literatura ou uma arquitetura negras do sculo III a.C. Ficaramos muito
felizes em saber que existe uma correspondncia entre tal filsofo preto e
Plato. Mas no vemos, absolutamente, em que este fato poderia mudar a
situao dos meninos de oito anos que trabalham nas plantaes de cana da
Martinica ou de Guadalupe (FANON, 2008: 170).

Tanto o discurso da mnemohistria eurocentrista como o pan-africanista, quiseram

escrever a histria do Egito antigo baseando-se no uso das categorias racialistas,
produzindo e reproduzindo discursos homogeneizantes que no do conta da diversidade
cultural e tnica e que mesclam e confundem negritude e africanidade. Examinando
indcios como o apego concepo de raa do discurso pan-africanista, que buscava
justamente se impor ao eurocentrismo, e o no questionamento desta categoria, percebese que a inteno no era subverter a ordem; o Egito branco e o Egito negro
diferenciavam-se pela raa e fentipo apenas, e no em sua estrutura. Parece que, no fim,
reivindicava-se o Egito das elites e as mnemohistrias em disputa podem no ser to
diferentes quanto pareceriam primeira vista, diferenciando-se na cor das personagens
dessa histria.
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