O sermo dos pastores.

Santo Agostinho.
Traduo: Seminrio de Sintra (Portugal).
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I, 1 - No agora a primeira vez que ouvis dizer que toda a nossa esperana est
em Cristo e que n'Ele est toda a nossa glria verdadeira. Esta uma verdade
evidente e familiar para vs que pertenceis ao rebanho d'Aquele que vigia e
apascenta Israel. Mas porque h pastores a quem agrada o nome de pastores, mas
no querem cumprir os deveres de pastores, consideremos o que lhes diz o Senhor
pela boca do Profeta. Escutai vs com ateno, ouamos ns com temor.
2 - A palavra do Senhor foi-me dirigida nestes termos: Filho do homem, profetiza
contra os pastores de Israel e diz aos pastores de Israel. Acabamos de ouvir esta
leitura que nos foi proclamada, e por isso quero falar-vos um pouco sobre ela. Deus
me ajude a dizer coisas verdadeiras, porque no pretendo expor ideias prprias.
Porque se vos propusesse ideias pessoais, tambm eu seria daqueles pastores que,
em vez de apascentar as ovelhas, se apascentam a si mesmos; mas se d'Ele o
que dizemos, ento Ele que vos apascenta por intermdio de mim. Eis o que diz
o Senhor Deus: ai dos pastores de Israel, que se apascentam a si mesmos!
Porventura no o seu rebanho que os pastores devem apascentar? como se
dissesse: Os pastores no se devem apascentar a si, mas as ovelhas. Essa a
primeira acusao contra estes pastores: apascentam-se a si mesmos e no o
rebanho. Quem so os que se apascentam a si mesmos? Aqueles de quem o
Apstolo afirma: Todos procuram os seus prprios interesses e no os de Jesus
Cristo.
Ora bem. Ns, a quem o Senhor, pela sua misericrdia infinita e no por mrito
nosso, colocou neste lugar de to grande responsabilidade e de que havemos de
dar rigorosas contas devemos distinguir claramente duas coisas: somos cristos
e somos bispos. Somos cristos para nosso proveito, somos bispos para vosso
proveito. Pelo facto de sermos cristos, devemos pensar na nossa salvao; pelo
facto de sermos bispos, devemos preocupar-nos com a vossa.
E h muitos que, sendo cristos e no bispos, chegam at Deus, percorrendo um
caminho mais fcil e progredindo nele tanto mais expeditamente quanto menor o
peso da responsabilidade que suportam. Ns, porm, devemos dar contas a Deus
pela nossa prpria vida, como cristos; mas, alm disso, devemos dar contas a
Deus pelo exerccio do nosso ministrio, como pastores. Se vos digo isto para que,
compadecendo-vos, oreis por ns. Chegar o dia em que tudo ser submetido a
juzo. Aquele dia, embora esteja ainda longe para o mundo, para cada homem o
ltimo da sua vida. Deus quis manter oculto um e outro: o dia em que h-de chegar
o fim do mundo, e o dia em que h-de chegar o final da vida para cada um dos
homens. Desejas no temer esse dia oculto? Prepara-te antes que chegue. Visto
que os bispos foram chamados para que cuidem daqueles de que esto frente,
no devem procurar nesse ministrio a sua prpria utilidade, mas a daqueles a
quem servem. O bispo que se regozija em s-lo, que busque a sua prpria honra e
olhe somente para as suas comodidades, apascenta-se a si mesmo e no s
ovelhas. A estes se dirige a palavra do Senhor.
Escutai agora vs como ovelhas de Deus, e considerai como Deus vos constituiu
com segurana, de modo que sejam quem forem aqueles que presidem - sejamos
ns quem sejamos Aquele que apascenta Israel vos sustentar. Deus no
abandona as Suas ovelhas, pelo que os maus pastores expiaro as penas merecidas
e as ovelhas recebero o prometido.
II, 3 - Vejamos ento o que diz a palavra divina, que no poupa ningum, aos
pastores que se apascentam a si mesmos e no as ovelhas: Bebeis o leite, vestis-

vos com a l e matais as ovelhas mais gordas, mas no apascentais o meu rebanho.
No fortaleceis as ovelhas dbeis, no tratais as que esto doentes, no curais as
que esto feridas; no reconduzis a ovelha tresmalhada, no procurais a que anda
perdida; mas a todas tratais com crueldade e violncia. E as minhas ovelhas
dispersaram-se por falta de pastor.
Dos pastores que se apascentam a si mesmos e no as ovelhas, diz-se aqui o que
eles fazem e o que no fazem. Que fazem eles? Bebeis o leite e vestis-vos com a
l. Tambm o Apstolo diz: Quem planta uma vinha e no come do fruto dela?
Quem apascenta um rebanho e no se alimenta com o leite do rebanho? Aqui se
compreende que o leite do rebanho representa os bens que o povo de Deus oferece
para sustentar a vida temporal dos seus prelados. Era disto precisamente que
falava o Apstolo nas palavras que vos recordei.
4 - Se bem que o Apstolo tivesse preferido viver do trabalho das suas mos para
no ter de tomar o leite das suas ovelhas, afirmou no entanto que tinha o direito de
receber este leite, como determinara o Senhor ao dizer: Os que anunciam o
Evangelho vivam do Evangelho; e noutro lugar afirmou que outros apstolos como
ele usaram deste direito, no usurpado, mas devido. Ao renunciar a este seu direito,
ele foi alm da sua obrigao, mas no exigiu que os outros fizessem o mesmo.
Talvez ele esteja representado no que se diz do bom samaritano que levou
estalagem o homem ferido e disse: Se gastares algo mais, dar-to-ei quando
voltar.
Que mais diremos sobre estes pastores que no exigem o leite do rebanho?
Devemos afirmar que so mais misericordiosos que os outros, ou melhor, que
desempenham mais generosamente o dever pastoral da misericrdia. Podem fazlo e fazem-no. Louvem-se estes e no se condenem os outros. Com efeito, o prprio
Apstolo no procurava donativos; mas desejava que as ovelhas, isto , os fiis,
dessem o seu fruto e no fossem estreis e inteis.
Quando, em certa altura, Paulo se encontrava em grande necessidade, preso pela
confisso da verdade, foram-lhe enviados pelos irmos alguns bens para socorrer a
sua indigncia. Ele respondeu-lhes, agradecendo com estas palavras: Fizestes bem
em socorrer-me nas minhas necessidades. Todavia, eu aprendi j a contentar-me
em todas as circunstncias em que me encontro. Tanto sei viver na abundncia
como na penria. Tudo posso n'Aquele que me conforta. Apesar disso, fizestes bem
em ter-me socorrido na minha grave situao.
Mas para mostrar o que mais lhe interessava naquela boa obra, para no ser
daqueles que se apascentam a si mesmos e no as ovelhas, d-lhes a entender que
no se alegra tanto pela ajuda que recebeu, como pelo bem que eles realizaram.
Que lhe interessava nesta boa aco deles? Eu no procuro o dom material diz
ele o que procuro que aumente o fruto para vosso proveito; no para que eu
seja saciado, mas para que vs no fiqueis sem merecimento.
5 - Portanto, aqueles que no podem fazer como Paulo, vivendo com o trabalho das
suas mos, recebam o leite das suas ovelhas, isto , recebam dos fiis o necessrio
para o seu sustento, mas no esqueam a debilidade do rebanho. No procurem o
seu prprio interesse, para no darem a impresso de que anunciam o Evangelho
por necessidade ou interesse prprio; o seu procedimento deve fazer compreender
que se preocupam apenas em preparar a luz da palavra e da verdade para iluminar
os homens, como est escrito: Estejam cingidos os vossos rins e as vossas
lmpadas acesas; e noutro lugar: No se acende uma Lmpada para a colocar
debaixo do alqueire, mas sobre o candelabro, para iluminar a todos os que esto em
casa. Assim brilhe a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas
obras e glorifiquem o vosso Pai que est nos cus.
Se acendes uma lmpada na tua casa, no vais deitando azeite para que no se
apague? Mas se a lmpada em que deitas o azeite no alumia, no merece ser

colocada sobre o candelabro, mas imediatamente quebrada. Portanto, o que

recebemos para poder viver deve aumentar a nossa caridade para saciar os outros.
No como se o Evangelho fosse um bem rentvel como cujo preo se pagasse o
alimento queles que o anunciam. Vender assim o Evangelho seria vender por vil
preo uma coisa de valor incomparvel. Embora recebam do povo o necessrio para
o seu sustento, a recompensa pelo seu trabalho esperem-na do Senhor. O povo
nunca poder recompensar devidamente aqueles que por caridade lhe ministram o
Evangelho. A melhor recompensa que podem esperar os pregadores do Evangelho
a salvao daqueles que os escutam.
Que que se censura nos pastores? De que so acusados? De beberem o leite das
ovelhas e de se vestirem com a sua l, descuidando o interesse do rebanho.
Buscavam, portanto, os seus prprios interesses e no os de Jesus Cristo.
III, 6 - Depois de vos termos explicado o que significa beber o leite, vejamos
agora o que quer dizer vestir-se com a l. Quem oferece leite oferece alimento; e
quem oferece l oferece honras. Estas so as duas coisas que procuram alcanar do
povo aqueles que se apascentam a si mesmos e no as ovelhas: prover s suas
necessidades e receber honras e louvores.
Com razo se entende que o vesturio representa aqui uma forma de honra, porque
as vestes servem para cobrir a nudez. De facto, todo o homem frgil, e portanto
so frgeis os vossos pastores. Aqueles que vos governam so homens
semelhantes a vs. Como vs tm um corpo, comem, dormem e levantam-se do
sono; como vs nasceram e um dia morrero. Se considerais o que eles so por si
mesmos, reconhecereis que so simplesmente homens. Mas se os cobris de honras,
como se cobrsseis a sua fragilidade.
7 - Vede como Paulo considera a honra que recebia do povo santo de Deus, quando
diz: Recebestes-me como a um anjo de Deus. Posso at testemunhar que, se fosse
possvel, tereis arrancado os vossos olhos para mos dar. Mas apesar de ser to
grande a honra que lhe prestaram, deixou porventura de repreender os seus erros
para no perder essa honra e esses louvores? Se assim procedesse, teria sido um
daqueles pastores que se apascentam a si mesmos e no as ovelhas. Nesse caso,
diria consigo mesmo: Que me importa a mim? Cada um faa o que quiser; o meu
sustento est garantido, a minha honra est salva; tenho leite e tenho l; o que
me basta. Cada um v para onde puder. Ento para ti est tudo em ordem se cada
um for para onde puder? Prescindindo mesmo da tua funo de bispo e
considerando-te apenas como simples fiel, devias recordar que se um membro
sofre, todos os membros sofrem com ele.
Por isso o Apstolo, depois de lhes ter recordado o modo como se comportaram
com ele, para que no parecesse que j se tinha esquecido da honra que lhe
prestaram, d testemunho que o receberam como a um anjo de Deus e de que, se
fosse possvel, at arrancariam os prprios olhos para lhos dar. Mas apesar disso,
ele aproxima-se da ovelha doente e infectada, para curar a chaga sem poupar a
infeco. E assim lhes fala: Porventura tornei-me vosso inimigo por vos ter dito a
verdade? Portanto, ele recebeu o leite das ovelhas, como h pouco recordmos, e
vestiu-se com a l das ovelhas, mas no descuidou o bem do rebanho. No buscava
os seus interesses, mas os de Jesus Cristo.
8 Longe de ns esteja o dizer: Vivei como quiserdes, estai tranquilos, Deus no
castiga ningum; basta que tenhais a f crist. No castiga aquele que redimiu, no
castiga aqueles por quem derramou o Seu Sangue. E se quiserdes deleitar o vosso
esprito com os espectculos pblicos, ide tranquilos. Que tem isso de mal? Ide,
celebrai tranquilos tambm esta festa, da qual participa toda a cidade, entre a
alegria dos comensais e dos que crem que se alegram com os festins pblicos,
quando na realidade se perdem. A misericrdia de Deus grande e tudo perdoa.
Coroai-vos de rosas antes que murchem. Na casa do vosso Deus celebrareis quando
quiserdes. Saturai-vos e enchei-vos de vinho na companhia dos vossos. Foi para isto

que se vos deram as criaturas: para que gozeis delas. Deus no as deu aos pagos
e mpios tirando-as a vs. Se aconselhssemos tudo isto, talvez tivssemos mais
gente connosco; talvez alguns ao ouvir-nos pensem que no falamos sabiamente;
poderiam ser poucos aqueles a quem ofenderamos, e regozijar-nos-amos assim
com uma grande multido. Se dissssemos isto, no proclamando a palavra de
Deus, no pregando a palavra de Jesus Cristo, mas a nossa prpria, seriamos
pastores que se apascentam a si mesmos e no as ovelhas.
IV, 9 - Quando o Senhor disse o que estes pastores fazem, disse tambm o que no
fazem. Ao males que sofrem as ovelhas so grandes e largamente difundidos. Muito
poucas so as ovelhas sadias e bem alimentadas, isto , aquelas a quem no falta o
alimento da verdade e se apascentam abundantemente com dons de Deus. Mas os
maus pastores nem sequer estas ovelhas poupam. Como se fosse pouco
descuidarem-se das doentes e das dbeis, das que se desgarraram e andam
perdidas, tambm matam, quanto deles depende, as que esto fortes e de boa
sade. E se estas vivem, s pela misericrdia de Deus que vivem; porque os maus
pastores tudo fazem para as matar. Dirs: Como que as matam? Vivendo mal,
dando-lhes mau exemplo. No sem razo foi dito quele servo de Deus, que era um
dos membros mais eminentes do Supremo Pastor: Apresenta-te a ti mesmo, para
com todos, como exemplo de boas obras. E tambm: S modelo dos fiis.
Com efeito, mesmo a ovelha forte, ao ver que o pastor habitualmente vive mal,
afastando o seu olhar dos caminhos do Senhor e fixando-se apenas nos critrios
humanos, comea a pensar em seu corao: Se o meu superior vive assim, quem
sou eu para seguir um caminho diferente? assim que o pastor mata a ovelha
forte. E se mata a ovelha forte, que far ele das outras? Que far este pastor que,
em vez de fortalecer as ovelhas dbeis, d a morte, com o seu exemplo, quelas
que encontra sadias e fortes?
Eu vos declaro e repito: h ovelhas que apesar disso vivem, apoiadas somente na
palavra do Senhor, recordando as palavras que ouviram do mesmo Senhor: Fazei o
que eles vos dizem, mas no o que eles fazem. No entanto, aquele que vive mal
na presena do povo, quanto dele depende, mata os que observam o mau exemplo
da sua vida. No se iluda pelo facto de aquela ovelha no estar morta. Ela vive, sem
dvida, mas ele um homicida.
como o caso de um homem sensual que olha para uma mulher com intenes
pecaminosas; embora ela permanea casta, ele comete pecado de luxria.
verdadeira e clara palavra do Senhor a este respeito: Aquele que olhar para uma
mulher para a desejar, j cometeu adultrio no seu corao. No entrou nos seus
aposentos, mas pecou no ntimo do seu corao.
De modo semelhante, quem vive mal perante aqueles que lhe foram confiados,
quanto dele depende, mata tambm os fortes. Quem o imita, morre; quem no o
imita, vive. Mas quanto dele depende, leva-os ambos morte. o que diz o Senhor:
Matais as ovelhas gordas e sadias e no apascentais o meu rebanho.
V, 10 - J ouvistes o que fazem o maus pastores. Vede agora o que no fazem: No
fortaleceis as ovelhas dbeis, no tratais as que esto doentes, no curais as que
esto feridas, no reconduzis as que se desgarraram, no procurais as que se
perderam; e imolais, assassinais, matais as fortes e sadias.
Se uma ovelha est doente, isto , se tem um corao doente, pode sucumbir nas
tentaes, sobretudo se no est vigilante e preparada. Neste caso, o pastor
negligente no diz ovelha do seu rebanho: Filho, se queres servir a Deus,
permanece firme na justia e no temor, e prepara a tua alma para a tentao.
Quem assim fala, fortalece o que dbil e torna-o forte, para que, tendo abraado a
f, no ponha a sua esperana nas prosperidades deste mundo. Porque se for
habituado a pr a sua esperana nas prosperidades deste mundo, essas mesmas

prosperidades o vo corrompendo de tal modo que, ao sobrevirem as adversidades,

perturba-se, ou talvez sucumba totalmente.
Quem assim procede no edifica sobre pedra firme, mas sobre a areia. Ora a pedra
era Cristo. Por isso os cristos devem imitar os sofrimentos de Cristo e no andar
em busca de delcias. Fortalece-se o que dbil quando se lhe diz: Conta com as
tentaes deste mundo; mas de todas elas te livrar o Senhor, se d'Ele no se
afastar o teu corao. Foi para confortar o teu corao que Ele veio a este mundo e
por ti quis padecer e morrer; por ti sujeitou-Se aos escarros e foi coroado de
espinhos; por ti recebeu oprbrios e finalmente morreu numa cruz. Tudo isto Ele
sofreu por ti; e tu, nada. Tudo isto quis sofrer, no para Seu prprio proveito, mas
pensando somente em ti.
11 - Que espcie de pastores so esses que, para no desgostarem os seus
ouvintes, no s deixam de os preparar para as tentaes eminentes, mas at lhes
prometem a felicidade deste mundo, felicidade que Deus nem sequer ao prprio
mundo prometeu? O Senhor anunciou tribulaes sobre tribulaes para este
mundo at ao fim dos tempos, e tu pretendes que o cristo possa viver sem
tribulaes? Precisamente porque cristo, ter de sofrer ainda mais neste mundo.
Diz o Apstolo: Todos os que querem viver piedosamente em Cristo sofrero
perseguies. Agora tu, pastor insensato, que procuras os teus interesses e no os
de Jesus Cristo, deixas que Ele diga: Todos os que querem viver piedosamente em
Cristo sofrero perseguies; e por tua conta vais dizendo: Se viveres
piedosamente em Cristo, ters tudo em abundncia. E se no tens filhos, hs-de tlos e poders aliment-los com abundncia, sem que nenhum deles te morra.
este o teu processo de construir? Repara no que fazes e onde constris. Ests a
construir sobre areia. Viro as chuvas, transbordaro os rios, sopraro os ventos e
investiro contra essa casa; e ela cair e ser grande a sua runa.
Retira da areia a tua construo, edifica sobre a pedra; quem deseja ser cristo
tenha o seu fundamento em Cristo. Considere os sofrimentos humilhantes de Cristo;
olhe para Aquele que, sem pecado, pagou o que no devia; escute a palavra da
Escritura que lhe diz: O Senhor castiga aquele que reconhece como filho.
Portanto, prepare-se para ser castigado ou renuncie a ser reconhecido como filho.
Diz a Escritura: O Senhor castiga aquele que reconhece como filho. E tu dizes:
Talvez para mim haja uma excepo? Recorda, porm, que se s excludo do
castigo, s excludo do nmero dos filhos. Ento dirs tu Ele castiga
absolutamente todos os filhos? sem dvida castiga todos os Seus filhos, como
castigou tambm o Seu Filho Unignito. Aquele Filho Unignito, igual ao Pai pela
Sua condio divina, o Verbo pelo Qual todas as coisas foram feitas, no tinha
possibilidade de ser provado ou castigado. E no entanto, para no ficar sem castigo,
revestiu-Se de um corpo. Ora se Deus no poupou o Seu Filho Unignito que no
conhecera o pecado, pensas que deixar sem castigo o filho adoptivo e pecador? O
Apstolo diz que fomos chamados adopo. E de facto recebemos a adopo filial,
para sermos herdeiros com o Filho Unignito, para sermos sua herana, como diz o
salmo: Pede-Me e dar-te-ei as naes como herana. Deus no-l'O d como
exemplo nos Seus sofrimentos.
12 - Mas, evidentemente, para que o dbil no caia nas tentaes futuras, nem
deve ser iludido com falsas esperanas, nem aterrorizado com excessivos temores.
Deves dizer-lhe: Prepara a tua alma para a tentao. E se ao ouvir estas palavras,
ele comea a vacilar, a estremecer e a retroceder, deves recordar-lhe tambm:
Deus fiel e no permitir que sejais tentados acima das vossas foras. Anunciar
e predizer os sofrimentos futuros dar fora a quem dbil; prometer a
misericrdia de Deus, que assegura a vitria sobre todas as tentaes, curar as
feridas daquele que est excessivamente atemorizado.

H de facto alguns que, ao ouvirem falar das provaes que ho-de suportar,
preparam com maior empenho as suas armas e at tm sede de beber este clice.
Parece-lhes insuficiente a medicina comum dos fiis e fortalecem-se para a glria
do martrio. H outros, porm, que ao ouvirem falar das provaes futuras que
necessariamente os cristos tm de suportar, e das quais s esto isentos os que
no querem ser verdadeiramente cristos, perdem a coragem e vacilam.
A estes oferece-lhes o conforto medicinal, cura a ovelha ferida. Diz: No temas,
no te abandonar nas tentaes Aquele em Quem acreditaste. Deus fiel, no
deixar que sejas tentado acima das tuas foras. No uma afirmao minha; o
Apstolo que o diz, e acrescenta: Quereis uma prova de que Cristo fala em mim?
Portanto, quando ouves estas palavras, ouves o prprio Cristo, ouves Aquele Pastor
que apascenta Israel, em nome do Qual foi dito: Destes-nos a beber copioso
pranto, com medida. O que diz o Apstolo No permite que sejais tentados
acima das vossas foras di-lo tambm o Profeta ao falar de um pranto com
medida. No abandones, portanto, Aquele que te corrige e exorta, atemoriza e
consola, fere e cura a ferida.
VI, 13 - No fortaleceis as ovelhas dbeis, nem tratais as doentes. Isto diz o
Senhor aos maus pastores, aos falsos pastores, aos pastores que procuram os seus
interesses e no os de Jesus Cristo, que recebem o leite e a l das ovelhas, mas no
tm cuidado do rebanho, nem fortalecem as ovelhas dbeis.
Entre o doente e o dbil ou enfermo, isto , no firme embora tambm se
chamem enfermos ou dbeis os doentes pode notar-se uma diferena. certo
que estas ideias que nos esforamos por distinguir, poderamos certamente expliclas com maior diligncia e, sem dvida, melhor o faria qualquer outro que tivesse
alcanado uma luz espiritual mais abundante. Mas para que no vos sintais
defraudados, vou dizer-vos o que penso quanto ao sentido que sugerem estas
palavras da Escritura.
Dbil aquele de quem se teme que sucumba na tentao; doente aquele que
padece alguma paixo que o impede de seguir o caminho de Deus e aceitar o jugo
de Cristo.
Pensai nesses homens que querem viver bem, que se decidiram j a viver
dignamente, mas ainda no esto to dispostos a sofrer o mal como a praticar o
bem. Ora a fortaleza crist deve levar-nos no s a praticar o bem, mas tambm a
suportar o mal. Portanto, aqueles que desejam sinceramente praticar boas obras,
mas no querem ou no podem suportar os sofrimentos, so realmente dbeis. E
aqueles que se entregam vida mundana, cativos das ms paixes, e no praticam
boas obras, esses esto doentes e invlidos e so incapazes de realizar qualquer
boa aco precisamente por causa da sua doena.
Assim estava a alma daquele paraltico que no pde ser levado at junto do
Senhor; e aqueles que o transportaram abriram o tecto, e por ali o introduziram na
casa onde o Senhor Se encontrava. Para conseguires o mesmo nas almas dos
homens, tambm tu deves abrir o tecto e colocar na presena do Senhor a alma
paraltica, isto , imobilizada nos seus membros invlidos, vazia de boas obras, mas
cheia de pecados e enfraquecida pela doena das suas paixes. Portanto, se todos
os membros esto imobilizados e h realmente uma paralisia interior, para ires ter
com o mdico talvez o mdico esteja dentro de ti e no ds pela Sua presena;
seria este um sentido oculto nas Escrituras se queres descobrir-Lhe o que est
oculto, abre o tecto e coloca diante d'Ele o paraltico.
Aos que no fazem nada disto nem se preocupam com faz-lo, ouvistes a
advertncia que eles ouvem: No fortaleceis as ovelhas doentes, no curais as que
esto feridas. Como j dissemos, a ovelha ferida pelo terror das tentaes; e o
pastor pode dar-lhe a medicina que cura essas feridas, recordando-lhe aquelas

palavras de conforto: Deus fiel, e no permitir que sejais tentados acima das
vossas foras; mas no tempo da tentao dar-vos- foras para o vencer.
VII, 14 - No reconduzis as ovelhas que se desgarraram, no procurais as que
andam perdidas. Encontramo-nos neste mundo entre as mos de ladres e os
dentes de lobos furiosos; por isso, ante estes perigos vos pedimos que no deixeis
de orar. Alm disso, h ovelhas que so rebeldes. Se procuramos os que se
extraviaram por sua culpa e para sua perdio, dizem que nada temos com isso e
respondem-nos: Que quereis de ns? Porque nos procurais? E no compreendem
que a razo por que os procuramos e queremos salvar precisamente o facto de
andarem errantes e perdidos. Se estou no erro dizem-nos se me perco, que te
importa a ti; porque me procuras? Justamente por que ests no erro, quero levar-te
ao bom caminho; porque andas perdido, quero encontrar-te.
Eu quero andar assim errante replicam quero andar assim perdido. Queres
andar assim errante, assim perdido? Mas, com mais fora ainda, no o quero eu.
Digo-te claramente: quero ser importuno. Porque ressoam aos meus ouvidos as
palavras do Apstolo: Prega a palavra, insiste oportuna e inoportunamente.
Oportunamente para quem? Inoportunamente para quem? Oportunamente para
quem quer ouvir, inoportunamente par quem no quer ouvir. Porque quero ser
inoportuno, no hesito em dizer-te: Tu queres errar, tu queres perder-te, mas no o
quero eu. No o quer principalmente Aquele que me faz tremer. Se eu quisesse
tambm o teu erro e perdio, repara no que Ele diz, ouve como Ele me adverte:
No reconduzis as ovelhas que se desgarraram, no procurais as que andam
perdidas. Hei-de ter mais medo de ti do que d'Ele? Todos ns devemos
comparecer perante o tribunal de Cristo. No tenho medo de ti. No podes
derrubar o tribunal de Cristo e erigir o tribunal de Donato.
Hei-de reconduzir quem se extravia, hei-de procurar quem anda perdido. Quer
queiras quer no, isso que farei. E ainda que, ao procurar-te, os espinhos das
silvas me rasguem a pele, passarei pelas veredas mais estreitas, saltarei todas as
sebes e correrei por toda a parte, enquanto me der foras o Senhor que me faz
tremer. Hei-de reconduzir quem se extravia, hei-de procurar quem anda perdido. Se
no queres que eu sofra, no te extravies, no andes perdido.
15 - E no basta quanto sofro ao ver-te errante e perdido. Muito temo que venha a
chegar a matar as ovelhas fortes e sadias se te abandono a ti. Repara no que se
segue: E matais as ovelhas fortes e sadias. Se eu for negligente em procurar o
que se extravia e perde, tambm o que forte e sadio sentir a tentao de se
extraviar e perder. Desejo lucros exteriores, mas temo mais os danos interiores. Se
me mostrasse indiferente perante o teu extravio, o que forte, ao ver isto, pensar
que uma coisa sem importncia passar heresia. Se no te procuro a ti que te
perdeste, quando aparecer alguma comodidade no mundo que justifique a
mudana, dir-me- a ovelha forte que est perto de se perder: Deus est aqui e
est ali; que mais faz? Isto obra de homens conflituosos; Deus pode adorar-se em
toda a parte. Se por acaso lhe disser algum donatista: No te darei a minha filha
se no tomas o meu partido, ser necessrio que ele pense e diga: Se nada
houvesse de mal em pertencer ao partido destes, os nossos pastores no diriam
tantas coisas contra eles, no se preocupariam tanto com o seu extravio. Mas se
deixamos de o dizer e nos calamos, dir o contrrio: Certamente, se fosse coisa
reprovvel pertencer ao partido de Donato, falariam contra ele, refut-lo-iam,
esforar-se-iam por os vencer. Se estivessem transviados, reconduzi-los-iam; se se
perdessem, busc-los-iam. No por acaso, pois, que depois de ter dito:
matastes a ovelha gorda, acrescenta concluindo: acabastes com a forte. Isto
seria uma repetio seno fosse pelo que antes dissmos: No reconduzistes a
extraviada, e no procurastes a que estava perdida, e assim fazendo matastes a
forte.
VIII, 16 Portanto, escutai o que se diz de seguida acerca destes pastores
negligentes e maus: As minhas ovelhas dispersaram-se por falta de pastor,

convertendo-se em presa para todos os animais do campo. Os lobos devoram-nas,

arrebatam-nas os lees rugindo, quando as ovelhas no esto unidas ao seu pastor.
Mesmo que o pastor esteja presente, se este age mal no verdadeiro pastor.
Assim se juntam a pastores que no so pastores, que se apascentam a si mesmos,
no as ovelhas. A consequncia disto um desvio mortal, pois entregam-se a
animais predadores que desejam saciar-se com a sua morte. Assim so os que se
alegram com os extravios de outros: animais que se alimentam de mortos.
17 - Espalharam-se por todos os montes e colinas. Os animais que procedem dos
montes e das colinas so o orgulho terreno e a soberba do mundo. Exaltou-se a
soberba de Donato e criou um partido. Parmeniano, que o seguiu, consolidou o erro.
O primeiro o monte, o segundo a colina. Qualquer autor de um erro, inchando com
a soberba da terra, promete a todas as ovelhas um repouso e bons pastos. E s
vezes encontram ali as ovelhas pastos que tm a sua origem na chuva divina, no
na dureza do monte. Tambm eles tm Escrituras e Sacramentos, mas estes no
pertencem ao monte; e mesmo que se encontrem nele, mau permanecer ali.
Espalhados por montes e colinas, abandonam o rebanho, abandonam a unidade e
os redis defendidos contra lobos e lees. Que Deus as chame para que saiam dali,
que Ele prprio as chame. E agora mesmo O ouvistes chamar: Espalharam-se por
todos os montes e colinas, quer dizer, por causa de estarem cheias da soberba
terrena.
H tambm montes bons: Levanto os meus olhos para os montes, donde me vir o
auxlio. Mas percebe que a tua esperana no est nos montes: O meu auxlio
vem do Senhor, que fez o cu e a terra. No penses que ofendes os montes santos
quando dizes: o meu auxlio vem para mim, no dos montes, mas do Senhor que
fez o cu e a terra. Isto tambm to dizem os prprios montes, pois era como um
monte aquele que clamava: Ouvi que h cismas entre vs, e que cada um de vs
diz: Sou de Paulo, eu de Apolo, eu de Cefas, eu de Cristo. Levanta os olhos para
este monte, escuta o que diz, mas no te deixes ficar nele; seno, escuta o que diz
em seguida: Acaso foi Paulo que foi crucificado por vs? Portanto, depois de teres
levantado os olhos para os montes, donde te vem o auxlio, quer dizer, para os
escritores das Escrituras Sagradas, pe a tua ateno naquele que, com todas as
suas foras, com todos os seus ossos, clama: Senhor, quem semelhante a Vs?
E assim poders dizer tranquilo, sem ofensa alguma aos montes, que o meu
auxlio vem do Senhor, que fez o cu e a terra; ento no s te corroboraro os
montes, mas tambm te amaro e fortalecero mais; se tornares a por neles a tua
esperana, entristecer-se-o. Um anjo, que mostrava ao homem muitas coisas
divinas e maravilhosas, foi adorado por este, como que elevando os olhos para o
monte; mas o anjo, orientando-o para Deus, disse: No faas isso! Adora a Deus,
pois eu sou Seu servo como tu e os teus irmos.
18 - Espalharam-se por todos os montes e colinas, dispersaram-se por toda a face
da terra. Que significa: Dispersaram-se por toda face da terra? Quer dizer que se
deixaram atrair pelas coisas terrenas, por tudo o que brilha face da terra; e s isso
amam e procuram. No querem morrer, no querem aquela morte em que a sua
vida se esconde em Cristo. Dispersaram-se por toda a face da terra porque amam
os bens terrenos e andam errantes por toda a face da terra. Nem todos os hereges
esto em toda a terra, mas em toda ela h hereges; uns aqui, outros ali, mas no
faltam em nenhum lugar. Nem eles mesmos se conhecem: h uma seita em frica,
outra heresia no Oriente, outra no Egipto, outra na Mesopotmia, para dar alguns
exemplos. Encontram-se em diversos lugares; uma s me, a soberba, os gerou a
todos, como tambm uma s me, a nossa Igreja Catlica, gerou todos os fiis
cristos, que vivem no mundo inteiro.
No de admirar que a soberba gere a diviso, como a caridade gera a unidade. A
nossa me, a Igreja Catlica, com o Pastor que nela vive, procura por toda a parte
os que andam errantes, fortalece os dbeis, cura os doentes, trata os feridos. Vela
por todos, embora os hereges no se conheam directamente uns aos outros; mas
ela conhece-os a todos, porque est junto de todos. Por exemplo, em frica existe o

partido de Donato, no o dos eunomianos, e juntamente com eles est ali a Igreja
Catlica.
Ela como a videira que foi crescendo e se propagou por toda a parte; aqueles
hereges, porm, so como sarmentos inteis, que a foice do agricultor tem de
cortar por causa da sua esterilidade, no para amputar a videira mas apenas para a
podar. Aqueles sarmentos ficam no mesmo lugar onde caram ao serem cortados. A
videira, porm, vai crescendo por todo o lado e conhece no s os sarmentos que
nela permaneceram, mas tambm os que foram cortados e ficaram junto dela. Ela
reconduz os extraviados, pois referindo-se aos sarmentos cortados, tambm diz o
Apstolo: Poderoso Deus para os enxertar de novo. Portanto, quer lhes chames
ovelhas que se desgarraram do rebanho, quer lhes chames sarmentos que foram
cortados da videira, Deus to poderoso para reconduzir as ovelhas como para
enxertar de novo os sarmentos, porque Ele o Pastor supremo e o verdadeiro
Agricultor. Dispersaram-se por toda face da terra, e ningum se interessa por elas,
ningum as procura, quer dizer, nenhum daqueles meus pastores se interessa por
elas, nenhum pastor humano as procura.
IX, 19 Por isso, pastores, escutai a palavra do Senhor: pela Minha vida, diz o
Senhor Deus. Vede como comea. como um juramento que faz o prprio Deus,
tomando a Sua vida por testemunho: Pela Minha vida, diz o Senhor. Os pastores
morreram mas as ovelhas esto seguras, pela vida do Senhor. Pela Minha vida, diz
o Senhor Deus. Quais foram os pastores que morreram? Os que procuravam os
seus interesses e no os de Jesus Cristo. Mas haver outros pastores, que no
procurem os seus interesses mas os de Jesus Cristo? H certamente. Eles
encontram-se e no faltam nem faltaro.
Vejamos o que diz o Senhor quando jura pela Sua vida; talvez diga que h-de tirar
as ovelhas aos maus pastores, que se apascentam a si mesmos e no as ovelhas, e
dar-lhes- bons pastores, que apascentem as ovelhas e no a si mesmos. Pela
Minha vida, diz o Senhor Deus; as minhas ovelhas converteram-se presa para todos
os animais ferozes, porque no tm pastor. De novo fala do Pastor, antes e agora;
no diz: porque no h pastores. Para tais ovelhas, que andam extraviadas para
seu mal e para seu mal perdidas, no h Pastor, e mesmo que esteja presente (visto
que, se estiver presente, h luz) no luz para os cegos. E os pastores no
procuraram as minhas ovelhas; alimentaram-se a si mesmos e no as minhas
ovelhas.
20 - Por isso, pastores, escutai a palavra do Senhor. Mas que escutais, pastores?
Diz o Senhor: Eu enfrentarei os pastores e reclamarei as minhas ovelhas das suas
mos.
Ouvi e aprendei, ovelhas de Deus: Deus reclama as Suas ovelhas aos maus pastores
e pede contas de as terem levado morte. Com efeito, Ele diz noutro lugar por
meio do mesmo Profeta: Filho do homem, eu te constitu sentinela na casa de
Israel. Quando ouvires a palavra da Minha boca, hs-de adverti-los da Minha parte.
Se Eu disser ao pecador: Vais morrer, e tu no lhe falares para que ele se afaste
do mau caminho, ele morrer por causa da sua maldade, mas Eu perdir-te-ei contas
do seu sangue. Mas se advertires o pecador para que se afaste do seu caminho e
ele no se converter, ele morrer por causa do seu pecado, mas tu salvars a tua
alma. Que isto, irmos? Vedes como perigoso calar? O pecador morre e morre
justamente; morre na sua impiedade e no seu pecado, a negligncia o levou
morte. De facto, ele poderia ter encontrado o Pastor da vida, que diz: Pela Minha
vida, diz o Senhor. Mas no o fez, porque no foi advertido pela voz daquele que
foi constitudo chefe e sentinela precisamente para o advertir. Por isso aquele
morrer com toda a justia, mas tambm este ser condenado com toda a justia.
Se, porm continua o Senhor tu disseres ao pecador: vais morrer, porque te
ameaa a espada do Senhor, e ele nada fizer por evitar a espada que est
iminente, e a espada realmente cair sobre ele e o matar, morrer ele no seu
pecado, mas tu salvars a tua alma. Por isso, a nossa obrigao advertir e no nos

calarmos; vs, porm, ainda que nos calssemos, tendes o dever de ouvir as
palavras do Pastor na Santa Escritura.
X, 21 Vejamos agora, como era minha inteno, se Ele retira as ovelhas aos maus
pastores e as confia aos bons pastores. Vejo, de facto, que Ele retira as ovelhas aos
maus pastores, quando diz: Eu enfrentarei os pastores e reclamarei as minhas
ovelhas das suas mos; no permitirei que apascentem mais as Minhas ovelhas e
lese deixaro de ser pastores que se apascentam a si mesmos. Eu disse-lhes que
apascentassem as Minhas ovelhas, mas eles apascentam-se a si mesmos e no as
Minhas ovelhas. Por isso, no permitirei que apascentem mais as Minhas ovelhas.
Como os afasta Ele, para que no apascentem mais as Suas ovelhas? Afasta-os
quando diz: Fazei o que eles dizem, mas no o que eles fazem, que como se
dissesse: Dizem as Minhas palavras, mas procedem segundo os seus interesses.
Podia ter dito: Fazei tranquilamente o que fazem; a eles conden-los-ei por
viverem mal, mas a vs perdoar-vos-ei, porque seguistes os vossos chefes. Se
tivesse dito isto, repito, teria aterrorizado os maus pastores, que se apascentam a si
mesmos e no as ovelhas. Mas Ele infunde assim temor no s ao cego que guia,
mas tambm ao cego que o segue; no dito que cai na fossa apenas o cego que
conduz, e no aquele que o segue, mas sim que se um cego guia outro cego,
ambos caem na fossa. Por isso adverte as ovelhas, dizendo-lhes: Fazei o que
eles dizem mas no o que eles fazem. E assim, quando no fazeis o que fazem os
maus pastores, no so eles que vos apascentam; quando fazeis o que eles dizem,
sou Eu que vos apascento. Proclamam os Meus preceitos e no os cumprem.
Dizem alguns: Seguimos os nossos bispos tranquilamente; algo que costumam
dizer frequentemente os hereges, quando so convencidos pela verdade manifesta:
Ns somos ovelhas; eles daro conta de ns. Certamente daro m conta da
vossa morte. O mau pastor dar m conta da morte da ovelha maligna. Porventura
vive a ovelha quando se apresenta a sua pele? Recrimina-se o pastor por ter
descuidado a ovelha transviada, devido ao que caiu nos dentes do lobo e foi
devorada. De que lhe aproveita mostrar a pele marcada? O pai de famlia reclama a
vida da ovelha, e nesta ocasio que o mau pastor lhe apresenta a pele, dando
conta somente da pele. Poder mentir o pastor? Via-o desde o alto Quem depressa
o julgar: contar-lhe- as palavras e os actos, e v tambm os seus pensamentos. O
mau pastor apresenta a pele da ovelha morta: Anunciei-lhe as Tuas palavras, mas
no quis segu-las; esforcei-me para que no se desviasse do rebanho, mas no me
obedeceu. Se diz isto proferindo a verdade e Deus sabe se diz a verdade d
boa conta da ovelha m; se, pelo contrrio, Deus v que descuidou a ovelha
desviada, que no procurou a que estava perdida, de que lhe serve ter encontrado
a pele para a apresentar? Devia t-la reconduzido ao rebanho, para no ter que
mostrar a pele da ovelha morta. Se, pois, no deu boa conta quem a procurou
quando estava extraviada, que contas dar quem a extraviou? Isto aquilo que
oio: se o bispo da Igreja Catlica no d boa conta da ovelha, se no a procurou
quando se desviou do rebanho de Deus, que contas h-de dar o bispo herege que
no s no a reconduziu do extravio, mas antes o impulsionou?
22 Mas vejamos, segundo disse, de que forma aparta Deus as ovelhas dos maus
pastores. J o disse antes: Fazei o que dizem, mas no faais o que fazem. No
eles que vos apascentam, mas Deus; queiram ou no os pastores, para chegar ao
leite e l, tm de anunciar a palavra de Deus. Diz o Apstolo queles que dizem
coisas boas e praticam o mal: Tu que pregas que no se deve roubar, roubas.
Escuta aquilo que pregado, no roubes; no imites o que rouba. Se quiseres imitar
o ladro, ele te ultrapassar com a sua manha; d-te veneno e no alimento. Mas
se escutas que diz algo, no da sua colheita, mas da de Deus, v bem, pois tambm
o Senhor diz que no se podem colher uvas das silvas nem figos dos abrolhos;
mas no deves, de certa maneira, caluni-l'O, dizendo: Senhor, no me
amparaste, porque no se podem colher uvas das silvas, e noutro lugar me disseste
a propsito de alguns: Fazei o que dizem mas no faais o que fazem; ora, isto
quer dizer que os que agem mal so silvas; como queres ento que colha a uva da

palavra destas silvas? Ele responder: Aquela uva no produto das silvas; o que
acontece que, por vezes, o sarmento se enrola na sebe, brotando as uvas no meio
das silvas espessas; mas a sua raiz no est na raiz daquelas. Se tens fome e no
tens de onde as tirar, mete a mo com cuidado para no te ferires nas silvas, quer
dizer, para no imitar as aces dos maus; colhe assim a uva que jaz no meio das
silvas, mas que fruto da videira. O alimento abundante vir at ti, mas para as
silvas est reservado o tormento do fogo.
XI, 23 - Arrancarei de suas mos e de seus dentes as minhas ovelhas, e no sero
mais pasto seu. O mesmo dito no Salmo: No sabem todos os que praticam a
iniquidade que devoram o Meu povo como quem come po? J no sero mais
pasto seu, porque isto diz o Senhor Deus: Eis-Me aqui Eu mesmo. Afastei as
ovelhas dos maus pastores intimando-as a que no faam o que eles fazem, que
no ajam as incautas e despreocupadas ovelhas como eles, maus pastores. Que
dizer? A quem se dar o que aos maus se retirou? Aos pastores bons, talvez? No
isso que est dito. Que diremos, irmos? Ser que no h pastores bons? No se diz
noutro lugar das Escrituras: Dar-lhes-ei pastores segundo o Meu corao, que as
apascentaro com disciplina? Assim como no d aos bons pastores as ovelhas
que tira aos maus como se no houvessem pastores bons assim diz: Aceitlas-ei Eu? Ele tinha dito a Pedro: Apascenta as Minhas ovelhas. Que pensar
ento? Quando se entregaram a Pedro as ovelhas, o Senhor no disse: Eu
apascentarei as Minhas ovelhas, pelo que no o deves fazer, mas pelo contrrio,
foi dito: Pedro, amas-Me? Apascenta as Minhas ovelhas. Porventura porque agora
j no temos Pedro entre ns j foi recebido no descanso dos apstolos e dos
mrtires - no h ningum a quem o Senhor das ovelhas possa dizer com confiana:
Apascenta as Minhas ovelhas? Talvez, obrigado pela necessidade, desa do cu
para exercer o ofcio de apascentar as suas ovelhas, por no ter a quem as entregar
e por no as querer deixar abandonadas? Assim parece, pois dito: Isto diz o
Senhor Deus: Eis-Me aqui Eu mesmo, quer dizer, Aquele a Quem dizamos: Vs
que conduzis Jos como um rebanho, o povo estabelecido no Egipto. Israel,
espalhado j entre os povos, o prprio Jos, do qual sabeis que foi levado para o
Egipto, vendido pelos irmos. Cristo tambm foi vendido pelos judeus: dentre os
apstolos, foi Judas quem O vendeu. Comeando Cristo a estar entre os gentios, ali
foi honrado, ali cresceu o Seu povo, no o abandonando o seu Pastor. Est dito:
Despertai o Vosso poder e vinde salvar-nos; Ele faz isto agora e continuar a fazlo, e diz: Eu mesmo procurarei as Minhas ovelhas, e as visitarei, como um pastor
visita o seu rebanho. Os maus pastores no se preocuparam, no as resgataram
com o seu sangue. Como um pastor visita o seu rebanho durante o dia; em que
dia? Quando hajam tempestades e nuvens, isto , chuvas e trevas. As chuvas e
as trevas so o extravio no mundo, uma grande obscuridade que surge dos apetites
dos homens e uma grande nvoa que cobra a terra. difcil que no meio destas
trevas se no extraviem as ovelhas, mas o Pastor no as abandona, antes as
procurando atravs das trevas com Seu olhar aguado, sem que a obscuridade O
impea de as ver. Ele v-as, e chama a ovelha transviada em qualquer lugar onde
ela esteja, para que se cumpra o que diz o Evangelho: As Minhas ovelhas escutam
a Minha voz e seguem-Me; entre todas procurarei as que so Minhas, reuni-las-ei de
todos os lugares onde se desgarraram no dia das chuvas e da tempestade.
Justamente quando for mais difcil encontr-las que Eu as encontrarei.
24 - Arranc-las-ei de entre os povos e as reunirei dos vrios pases; hei-de
reconduzi-las sua terra e apascent-las nas montanhas de Israel. As montanhas
de Israel so as pginas da Escritura divina. Apascentai-vos nela se quereis
apascentar-vos em segurana. Tudo quanto nela encontrais, saboreai-o bem; tudo o
que encontrais fora dela, rejeitai-o. Para no vos perderdes no meio do nevoeiro,
ouvi a voz do Pastor, e reuni-vos nos montes da Santa Escritura. A esto as delcias
do vosso corao, a nada venenoso, nada prejudicial; so as pastagens
fertilssimas dos montes de Israel. Vinde, ovelhas ss, vinde vs somente, e
apascentais-vos nas pastagens sadias dos montes de Israel.

E ao longo das ribeiras e em todos os prados da terra. Dos montes que vos
mostrmos brotaram os rios da pregao evanglica, quando a Sua voz se fez
ouvir por toda a terra e, atravs destes rios da pregao evanglica, espalharamse por toda a terra os prados frteis e abundantes, onde podem apascentar-se os
rebanhos do Senhor.
Apascent-las-ei em boas pastagens e tero o seu redil nos altos montes de
Israel, isto , encontraro um lugar onde possam descansar e dizer: Estamos bem
aqui; verdade o que nos disseram, no nos enganaram. E descansaro na glria
de Deus, que ser o seu redil. E dormiro, isto , descansaro em agradveis
delcias.
25 E tero abundantes pastagens nos montes de Israel. J vos falei dos montes
de Israel, que so aqueles montes benficos para onde levantamos os olhos e
donde nos vem o auxlio. Mas o nosso auxlio vem do Senhor que fez o cu e a
terra. Por isso, para que no pusssemos toda a nossa esperana naqueles
montes, depois de dizer: Apascentarei as Minhas ovelhas nos montes de Israel,
acrescentou imediatamente: Eu mesmo apascentarei as Minhas ovelhas. Por
conseguinte, levanta os teus olhos para os montes, donde te vir o auxlio, mas
espera somente n'Aquele que diz: Eu mesmo apascentarei, porque o teu auxlio
vem do Senhor que fez o cu e a terra.
26 - E f-las-ei descansar, diz o Senhor Deus. Mas para as fazer descansar com o
que que Se preocupou antes? Eis que Ele o diz logo em seguida: Isto diz o
Senhor Deus: Procurarei a que se perdeu, chamarei a que se desviou, ligarei a
ferida, fortalecerei a dbil e guardarei a que forte. Tudo coisas que no faziam
os maus pastores, que se apascentavam a si mesmos, no as ovelhas. O Senhor
no diz: Estabelecerei outros pastores que faam isto, mas sim: Eu mesmo o
farei, pois no confiarei as Minhas ovelhas a nenhum outro. Estai tranquilos,
irmos; vs, que sois ovelhas, confiai. Somos ns os que temos de temer, como se
nos faltasse o Bom Pastor.
XII, 27 E termina assim: Eu as apascentarei com justia. Vede como s Ele
pode apascentar o rebanho com justia. De facto, qual o homem que pode julgar
o homem? A terra est cheia de juzos temerrios. Aquele de quem perdramos
toda a esperana, de um momento para o outro converte-se e torna-se o melhor de
todos. E aquele em quem tanto confivamos, dum momento para o outro falha e
torna-se o pior de todos. Nem o nosso temor constante, nem o nosso amor
estvel.
O que hoje cada homem, dificilmente o sabe o prprio homem. E se de algum
modo ele sabe o que hoje, no sabe o que ser amanh. S Deus apascenta com
justia, dando a cada um o que precisa: isto a uns, aquilo a outros, a cada qual o
que lhe convm, porque Ele sabe o que deve fazer. Portanto, s Ele apascenta com
justia.
28 Segundo o profeta Jeremias, clamou a perdiz, reuniu ovos que no ps,
amontoando riquezas, mas sem juzo. Ao contrrio desta perdiz que amontoou as
suas riquezas sem juzo, este Pastor apascenta sabiamente. Porque foi a perdiz
nscia? Porque reuniu aquilo que no gerou. Porque sbio o Pastor? Porque cria o
que Ele prprio gerou. Falo do Bom Pastor. Os pastores bons ou no existem ou
esto ocultos. Se no os h, porque perdemos tempo? Se esto ocultos, porque no
se fala deles? Na imagem daquela perdiz alguns dos nossos antecessores e
comentadores da Escritura viram simbolizado o diabo, que rene o que no gerou.
Ele no criador, mas imitador, amontoando nesciamente as suas riquezas. A ele
no lhe importa se algum se extravia desta ou daquela forma: quer que todos se
extraviem, seja por que erros forem. E quantas heresias, e to diferentes, existem!
E tantos erros! Ele deseja que os homens se percam em qualquer deles, no
importa; o diabo no diz: Sejam donatistas ou arianos. Seja aqui, seja ali,
pertencem-lhe a ele, que rene nesciamente: Se adora aos dolos, meu; se

permanece na superstio dos judeus, meu; se abandona a unidade por esta ou

aquela heresia, meu. Rene injustamente ao amontoar as suas riquezas.
E que se segue? Na metade dos seus dias abandon-la-o, e no seu fim ser
nscia. Eis que chega Aquele que congrega de todas as pastes as Suas ovelhas; e
eis que na metade dos seus dias, o mau pastor, antes do que esperava e pensava,
v-se abandonado pelas ovelhas, surgindo como um nscio no seu fim. Porque
que nos seus primeiros dias aparecia como sbio e nos ltimos aparecer como
nscio? Escutai, irmos. Por vezes, na Escritura, diz-se sabedoria em lugar de
astcia, num sentido figurado, no no prprio. assim que se diz: Onde est o
sbio, onde est o douto, onde est o investigador das coisas deste mundo? No
tornou Deus nscia a sabedoria deste mundo? Esta perdiz, este drago, esta
serpente mostrou-se aparentemente sbia quando, por meio de Eva, enganou Ado.
Acreditou Ado que ela dizia a verdade, estimando que lhe dava um bom conselho;
acreditou nela em vez de acreditar em Deus. Segundo o costume das Escrituras
pois no nos importa o que dizem os gramticos deste mundo fala-se da
sabedoria em sentido abusivo e mau, e isso pode ser comprovado no mesmo livro:
Era a serpente a mais sbia de todos os animais. Este animal, o mais sbio de
todos, considerada astuta e hbil a enganar. Logo, j no se lhe d crdito.
Devemos dizer-lhe: Renunciamos a ti; basta que, incautamente, nos tenhas
enganado da primeira vez. Deste modo, pois, ser nscia nos seus ltimos dias;
sero descobertas as suas fraudes, e por isso mesmo deixar de existir. Nos seus
ltimos dias ser nscio quem reuniu o que no gerou e amontoou riquezas sem
juzo. Ao contrrio deste, o nosso Redentor apascenta sabiamente.
29 Pensemos num herege qualquer. Ainda que no seja irmo do diabo,
certamente que seu ajudante e filho. Tambm a ele lhe chamamos perdiz e animal
dado a contendas. Os caadores sabem que esta ave pode ser caada pela sua
nsia de lutar. Os hereges lutaram contra a verdade logo desde o momento em que
se separaram. Agora dizem: No queremos lutar, porque j esto capturados.
No tm que mais dizer seno: No quero lutas. Oh cativo! Sem dvida eras tu
que nos primeiros tempos da tua separao nos acusavas de traditores,
condenavas os inocentes, procuravas o tribunal do Imperador, no te submetias ao
juzo dos bispos, sempre que eras vencido voltavas a apelar, diante do prprio
Imperador litigavas afanosamente! Reunias o que no havias gerado, Onde est
agora a tua dura cerviz? Onde est a tua lngua? Onde est o teu silvo, oh
serpente? Certamente que nos teus ltimos dias te tornaste nscio, te atemorizaste
por no seres sbio. J no queres julgar aquilo que est certo, nem sequer o teu
erro, nem a verdade. Mas Cristo apascenta-te com justia; Ele distingue as Suas
ovelhas das que no so Suas. Diz o Senhor: As Minhas ovelhas ouvem a Minha
voz e seguem-Me.
XIII, 30 - Aqui vejo todos os bons pastores identificados com o Bom Pastor. No
faltam pastore.