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4 a 7 de outubro de 2010
Florianpolis - SC Brasil
Resumo
A sociologia rural, um dos mais antigos ramos da sociologia, tem em sua origem e
desenvolvimento a contribuio de diversas reas do conhecimento. As etnocincias
compreendidas aqui como o conjunto das cincias naturais acrescidas do prefixo etno:
etnobiologia, etnoecologia, etnobotnica tambm remontam a interaes entre diferentes
disciplinas. O objetivo deste trabalho identificar convergncias e dilogos potenciais entre estes
dois campos de estudo, por meio da reviso de trabalhos diversos e de artigos em peridicos
especializados. Foram encontradas referncias, em ambas as reas, a: seu carter
interdisciplinar; origem e desenvolvimento associados a situaes de crise; relaes com a
questo ambiental; objeto de estudo semelhante, o campesinato e os povos indgenas; e o
engajamento de muitos pesquisadores em prol de mudanas sociais. Outras possibilidades de
dilogos residem nos temas: territrio/paisagem, assistncia tcnica e extenso rural, gnero. Foi
identificado ainda um potencial pouco aproveitado de dilogo entre pesquisadores das reas em
questo. O trabalho sugere uma aproximao entre os campos de pesquisa analisados, como
possibilidade de prtica interdisciplinar em benefcio do avano em diversos temas ligados a
questo rural, ambiental e das relaes sociedade-natureza.
Palavras-chave
Interdisciplinaridade; sociologia rural; etnocincias; etnobiologia; etnoecologia; etnobotnica.
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Introduo
A interdisciplinaridade no ensino e na pesquisa cientfica j considerada um imperativo ou, pelo
menos, uma tendncia. Disciplinas de origens distintas so, cada vez mais, confrontadas em torno
de temas comuns, ou escaladas para a construo conjunta de metodologias inovadoras. Muitas
so as situaes e possibilidades de se produzir pesquisa e teorias sobre temas multifacetados e
multidimensionais. Ignacy Sachs (2009:297), por exemplo, acredita numa transdisciplinaridade
ativa na cabea de cada pesquisador, enquanto Ferreira et al. (2010)
consideram que a
interdisciplinaridade no deva ser tarefa individual, mas, sim, contar com profissionais de
diferentes reas do conhecimento.
Buller (2008) contesta a noo de que a interdisciplinaridade enfraquea a disciplinaridade; pelo
contrrio, sua fora residiria exatamente na habilidade de estabelecer conexes e relativizar
objetos e sistemas de conhecimento. A interdisciplinaridade considerada, por Morillo et al.
(2003), como a melhor maneira de desenvolver tpicos de pesquisa prtica j que a sinergia entre
disciplinas tradicionais tem-se mostrado bastante frutfera. Tais autores salientam que as
abordagens que integram diferentes disciplinas so requeridas por boa parte dos problemas da
sociedade, dentre os quais se destaca o ambiental. Floriani (2000:37) defende o dilogo de
saberes como projeto fundante de um novo praticar conhecimento sobre a natureza, a sociedade
e suas confluncias e divergncias, convocando as cincias sociais e naturais para tentar
desatar muitos ns que nos prendem a vises e a prticas limitadas de relacionamento entre os
seres humanos em sociedade e com a natureza.
Este trabalho tem, como objetivo, identificar convergncias e dilogos possveis entre dois
campos de estudo: a sociologia rural e as etnocincias1. Este esforo insere-se no contexto da
pesquisa de doutorado do primeiro autor, na qual se investiga a conservao da biodiversidade
em uma comunidade rural no caso, um assentamento agroextrativista do Cerrado norte-mineiro,
onde vivem agricultores de diferentes origens, incluindo habitantes tradicionais da regio, dotados
de conhecimentos profundos sobre seu ambiente. A discusso que se pretende travar na tese
ter, como referncias terico-metodolgicas, a sociologia rural e as etnocincias da o desafio
interdisciplinar proposto.
Foi realizada uma reviso de parte da literatura disponvel em sociologia rural e etnocincias, em
especial de trabalhos que buscam definir e delimitar seus escopos de pesquisa e atuao,
valendo mencionar o livro organizado por Jos de Souza Martins (1986), os trabalhos do
etnoeclogo Victor Toledo e artigos em peridicos especializados. A busca privilegiou trabalhos de
cunho terico, que tratam da origem, desenvolvimento e perspectivas relacionadas sociologia
sociologia rural seria um campo de estudo interdisciplinar, integrador das dimenses social,
histrica e geogrfica do meio rural. J autores como Beaulieu (2005) e Krannich (2008)
consideram a sociologia rural uma disciplina, mas que sempre valorizou orientaes tericas e
abordagens metodolgicas diversas. Estes autores destacam a necessidade de se construir
pontes que liguem a sociologia rural a outras disciplinas e entidades com objetivos semelhantes,
ampliando sua nfase em ensino e pesquisa interdisciplinar. Segundo Mendras (1958 apud
JOLLIVET, 1998), o socilogo rural deve conhecer mtodos e tcnicas de todas as outras cincias
sociais, a no ser que conte com a colaborao de uma equipe de diversos especialistas. Para
Freudenburg (2006), a RSS tem a tradio de ultrapassar as fronteiras disciplinares,
demonstrando o vigor das colaboraes interdisciplinares e potencializando insights em todas as
disciplinas envolvidas.
O progressivo avano do modelo urbano-industrial fomentou a crena no inexorvel fim do rural,
e at mesmo a sociologia rural passou a ser questionada como disciplina, j que parecia evocar,
como seu objeto, (...) um fenmeno anacrnico diante da integrao da agricultura indstria, do
fim do campesinato e da urbanizao crescente do campo (FERREIRA, 2002, pp.28-29). Ao
ponto que, durante boa parte do sculo XX, as duas grande potncias poltico-econmicas,
Estados Unidos e Unio Sovitica, propuseram a desapario do campesinato como via para
realizar o desenvolvimento rural e (...) desencadearam inmeros processos de destruio da
natureza (TOLEDO, 1992). Este modelo produtivista tem se afundado em crises, como a da
superproduo e, mais recentemente, a ambiental (WANDERLEY, 2000).
Nas dcadas recentes, entretanto, iniciou-se um processo de redescoberta do rural, que emerge
como base potencial para se repensar a sociedade contempornea, em especial as relaes
desta com os recursos naturais. Em pases de capitalismo avanado, muitas foram as
transformaes do meio rural nas dcadas recentes. Neste renascimento, o rural torna-se cada
vez mais diversificado e pluriativo, onde existem tenses e conflitos, refletidas nos interesses
distintos entre, por exemplo, a destinao do espao rural para produo, consumo ou
preservao ambiental (WANDERLEY, 2000; FERREIRA, 2002).
Veiga (2006) identifica duas hipteses principais sobre o destino da ruralidade: a de sua completa
urbanizao, formulada por Henri Lefebvre; e a do renascimento rural, formulada por Bernard
Kayser. Ambas teriam, contudo, centralidade na "comunidade camponesa". Anderson (1986)
acrescenta ainda que o estudo da comunidade, onde reside o modo de vida tipicamente
campons, sempre foi central na sociologia rural. Ferreira (2002) considera que o debate
desenvolvido pela sociologia rural vem evidenciando o valor do conhecimento e modo de vida
campons, relacionado principalmente a sua capacidade de implementar estratgias de vida sob
condies adversas, com um mnimo de recursos materiais disponveis.
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Toledo (1996) reconhece o tema do campesinato como um dos maiores geradores de reflexes,
controvrsias e publicaes nas cincias sociais contemporneas. Entretanto, o autor considera
que as relaes dos camponeses com o mundo natural foi, historicamente, negligenciada: a
questo ecolgica tem permanecido fora do interesse de campesinlogos notveis, como Shanin;
e a revista The Journal of Peasant Studies s incluiu contribuies nesta linha esporadicamente.
Na medida em que se agrava a crise ecolgica, as cincias sociais progressivamente se
aproximam das temticas ambientais. Diversos campos ou sub-disciplinas j buscam estabelecer
estas conexes: ecologia poltica, sociologia ambiental, economia ecolgica... (ver, p.ex.,
GIDDENS, 1991; MARTELL, 1994). Freudenburg (2006) e Krannich (2008) destacam a liderana
intelectual da RSS no tema do meio ambiente e dos recursos naturais, defendendo que a prpria
sociologia ambiental e dos recursos naturais nasceram dentro da sociologia rural, lembrando que
a RSS abrigou este campo emergente em 1964, gestando o grupo que deu origem ao Natural
Resources Research Group (NRRG) nos Estados Unidos.
Anderson (1986) destaca a contribuio da sociologia rural, desde o incio de seu
desenvolvimento, aos temas ligados ecologia, sinalizando para um grande potencial ainda a ser
explorado nesta rea. O francs Bruno Jean (2002) tambm defende uma aproximao entre as
cincias naturais e sociais, que permita o estabelecimento de abordagens interdisciplinares no
tema especfico dos territrios rurais. Autoras brasileiras, como Maria Nazareth Wanderley (2000),
ngela Ferreira (2002) e Delma Pessanha Neves (2009b), fazem coro sobre a importncia da
questo ecolgica para a sociologia rural. Esta importncia se torna ainda mais evidente quando
verificamos que impactos ambientais, como perda de biodiversidade, eroso de solos e secagem
de corpos dgua, se manifestam mais intensamente no meio rural.
Diversos autores destacam o engajamento poltico da sociologia rural, tanto ao longo de sua
histria quanto como perspectiva futura. A promoo do bem-estar das populaes e
comunidades rurais seria uma misso histrica da sociologia rural; contudo, os socilogos rurais
devem buscar, cada vez mais, transformar suas pesquisas em aes prticas e polticas pblicas
que as beneficiem diretamente (ANDERSON, 1986; FREUDENBURG, 2006; KRANNICH, 2008;
STEELE, 2009).
Um outro tema cada vez mais recorrente na sociologia rural diz respeito ao conceito de territrio,
originalmente ligado geografia. Tal conceito apresenta uma variedade de dimenses, as quais
Haesbaert (2006) sintetiza em trs: 1) poltica, referida s relaes jurdicas ou de poder; 2)
simblico-cultural, que concebe o territrio como produto da apropriao e valorizao simblica
de determinado grupo social; e 3) econmica, na qual o territrio se apresenta como fonte de
recursos e incorporado no embate entre classes e categorias sociais. O mtodo terroir,
desenvolvido pelos gegrafos Gilles Sautter e Paul Plissier, cujo objetivo conhecer o meio rural
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tendo a dimenso espacial como elemento norteador, permite uma sistematizao baseada numa
cartografia detalhada do sistema agrcola e de suas representaes e na coleta de dados
susceptveis de serem quantificados (BERGAMASCO et al., 1997). Tal mtodo tem sido cada vez
mais utilizado em trabalhos ligados sociologia rural (p.ex., BERGAMASCO et al., 1997;
FLORIANI et al., 2008).
Segundo Leonard & Clifford (1971), a comunidade rural vive em um espao mais ou menos
reconhecido, mantendo certa identificao com o lugar, o que no significa que os limites do grupo
existam no espao, nem que sua base esteja determinada por fatores fsicos. O territrio inclui,
ainda, dinmicas diversas: expanso ou retrao de seus limites e reas de influncia, interaes
sociais e mudanas demogrficas, nos padres de vida, nas formas de uso da terra, nos papis
sociais etc. Wanderley (2000) chega a cunhar o termo agricultores territoriais para definir os
atores sociais polivalentes e pluriativos do meio rural. Jean (2002) atesta para a necessidade de
novas tipologias dos territrios rurais, de novas metodologias, enfim, de uma evoluo terica que
seja capaz de compreender os processos histricos de diversificao scio-espacial do rural.
Ferreira (2002), ao listar caractersticas e tendncias em comum nas diferentes anlises do rural
contemporneo, menciona a viso do meio rural como paisagem a ser manejada e preservada,
concebida como condensao de espao-tempo-cultura e referncia simblica para os que a tm
como quadro do cotidiano e para os que dela se apropriam como espao de lazer. Cita ainda o
ressurgimento da noo de paisagem cultural proposto, que tm balizado idias e polticas de
incentivo a uma agricultura mais ecolgica, a uma multiplicidade de usos do meio rural e
revalorizao da diversidade socioambiental e cultural entre as regies. O conceito de paisagem
(landscape) parece ser cada vez mais familiar aos socilogos rurais, como nota-se, por exemplo,
nos trabalhos de Friedland (2002) e Sharp & Adua (2009), enriquecendo os estudos e anlise que
tratam da organizao dos habitantes rurais e suas atividades no espao fsico.
As etnocincias
Optamos por usar, assim como Rou (1997), a denominao etnocincias para os campos de
estudo ligados s cincias naturais acrescidos do prefixo etno: etnoecologia, etnobiologia,
etnobotnica, etnozoologia, etnofarmacologia etc. De todo modo, os termos originalmente usados
pelos autores estudados so mantidos nas citaes, ao mesmo tempo em que no discutiremos
aqui suas diferenas. As etnocincias seriam, ento, as reas de pesquisa que se propem a
estudar as categorias semnticas de fora do saber cientfico ocidental, a partir do
reconhecimento dos saberes das populaes rurais e do interesse pelas mltiplas interaes
destas populaes com os elementos que compem o ambiente que habitam (ROU, 1997).
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Dados sobre a utilizao de plantas e animais pelos povos primitivos j so coletados desde as
primeiras viagens dos povos europeus pelo mundo (CASTETTER, 1944; DE TAPIA, 1990;
SILLITOE, 2006), mas a primeira tentativa de apresentar um trabalho sistemtico sobre o tema
parece ser de Palmer, em 1870. J Powers, em 1874, tentou delimitar o campo no artigo
Aboriginal Botany, termo que usou para abranger todas as formas do mundo vegetal usadas
pelos indgenas para medicao, alimentao, fabricao de utilitrios, ornamentos etc. (Castetter,
1944). Para Clment (1998), o termo etnobiologia apareceu pela primeira vez nos EUA com o
prprio Edward Castetter, em 1935. Logo, todos estes trabalhos estimularam um considervel
interesse, resultando em tantos outros, como, por exemplo, de Matthews (1822,1886) e Havard
(1884, 1895, 1896) (CASTETTER, 1944). O termo etnobotnica tambm passou a ser utilizado
somente no incio do sculo XX (DE TAPIA, 1990).
O apoio governamental s pesquisas botnicas no oeste dos EUA, possibilitando o contato com
os povos nativos e seus mtodos de explorao da flora e fauna local, contribuiu para o interesse
nos produtos animais e vegetais usados pelos nativos (CASTETTER, 1944). A etnobiologia teria
surgido, portanto, em um contexto onde os ocidentais no estavam interessados propriamente no
conhecimento dos selvagens, mas sim na potencial utilidade econmica de seus produtos de
origem vegetal ou animal (CLMENT, 1998). Hunn (2007) tambm concorda que a etnobiologia,
em sua fase inicial, era essencialmente utilitria.
Clment (1998) define a etnobiologia como o estudo do conhecimento biolgico dos povos noocidentais. O autor nega que ela seja o estudo de todas as relaes que os humanos estabelecem
com os seres vivos, contrariando a definio da International Society of Ethnobiology (ISE, 2010):
Ethnobiology is the scientific study of dynamic relationships among peoples, biota, and
environments.
A mera adio do prefixo etno a uma palavra associada s cincias naturais tem acontecido com
cada vez mais freqncia, e sinaliza para a incluso de cada vez mais novos e frutferos tpicos
sob o escopo da etnobiologia. Isto talvez reflita uma caracterstica especfica do desenvolvimento
cientfico de hoje a diviso e recombinao de elementos de campos diversos (WEBER, 1986).
A prpria definio da ISE salienta o carter multidisciplinar da etnobiologia: Ethnobiology is a
multidisciplinary field, including representatives from archaeology, geography, systematics,
population
biology,
ecology,
mathematical
biology,
cultural
anthropology,
ethnography,
passaram a se interessar por aspectos biolgicos relevantes aos estudos das sociedades prhistricas, histricas e contemporneas (WEBER, 1986; SILLITOE, 2006; HUNN, 2007). De Tapia
(1990) salienta que a importncia de aspectos ecolgicos da interao entre grupos humanos e
vegetao j era reconhecida desde a primeira metade do sculo XX, porm somente durante os
anos 1960 que, com o impacto da ecologia cultural na antropologia norte-americana, essa
importncia foi reforada. A pesquisa etnobiolgica poderia mesmo ser descrita como o trabalho
fundado sobre a biologia e a antropologia, objetivando investigar as relaes entre os organismos
vivos e a cultura humana (WEBER, 1986). Por outro lado, De Tapia (1990) salienta que grande
parte dos etnobotnicos foram (e, provavelmente, ainda so) treinados como bilogos, no como
antroplogos.
Toledo (2000) tambm ressalta o carter interdisciplinar da etnoecologia: Ethnoecology can be
defined as an interdisciplinary approach exploring how nature is seen by human groups through a
screen of beliefs and knowledge, and how humans in terms of their images use and/or manage
natural resources. A tarefa do etnoeclogo consistiria em: explorar como os produtores rurais
codificam (corpus) e utilizam (praxis) seu espao produtivo, que est formado de recursos
naturais; e a confrontao de ambos aspectos com a anlise do observador. Os conceitos de
corpus e praxis seriam, respectivamente, o repertrio total de smbolos, conceitos e percepes
sobre a natureza, e o conjunto de operaes prticas atravs do qual se realiza a apropriao
material da natureza (TOLEDO, 1996).
Segundo Sillitoe (2006), a etnobiologia, junto ecologia humana e pesquisa sobre os sistemas
agrcolas, demonstraram o profundo conhecimento dos camponeses sobre seus ambientes,
derrubando o mito do campons ignorante e contribuindo para mudanas nas prticas de
assistncia tcnica aos mesmos. Conforme aponta Alcorn (1994 apud TOLEDO, 2000), a
conservao de ecossistemas faz parte de um processo social, econmico e poltico, e dessa
forma os estudos etnocientficos devem se valer de abordagens que vo alm das interaes de
comunidades humanas com o ambiente natural. J em 1940, Maldonado-Koerdell (apud DE
TAPIA, 1990) enfatizava a necessidade de estudos etnobiolgicos que superassem a
classificao de dados em termos da nomenclatura cientifica ocidental, em prol do estudo de
elementos biolgicos como funo do grupo humano, associado complexidade cultural da qual
parte. De Tapia (1990) avalia que, a partir dos anos 1970, etnobotnicos passaram a ter, como
prtica, a imerso nas comunidades indgenas, valendo-se de abordagens etnogrficas e
transcendendo a mera observao de fenmenos biolgicos, incluindo aspectos relevantes da
vida social, dos sistemas de crenas e da organizao poltica e econmica.
Etnocientistas defendem a aplicabilidade de suas pesquisas na conservao e manejo de
ecossistemas,
bem
como
na
valorizao
das
culturas
historicamente
oprimidas
pela
ocidentalizao do mundo (p.ex., TOLEDO, 2000). Hunn (2007) destaca que, em sua fase atual,
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a etnobiologia enfatiza os direitos das populaes indgenas sobre seu conhecimento tradicional.
McClatchey & Thomas (2003), no editorial de lanamento do peridico Ethnobotany Research and
Applications, colocam que as pesquisas etnobotnicas devem ser comprometidas com benefcios
prticos para as comunidades locais. De Tapia (1990) tambm ressalta a politizao e conscincia
social dos etnobotnicos mexicanos, que buscam gerar benefcios diretos s comunidades e
setores da sociedade que compartilham seu conhecimento, fortalecendo sua luta contra a
opresso e a homogeneizao cultural. Para Sillitoe (2006), o engajamento da etnobiologia requer
o enfrentamento de temas polticos, considerando vises alternativas sobre desenvolvimento e
relao homem-natureza. Tal desafio consiste, principalmente, em possibilitar que as
comunidades locais determinem seus prprios destinos, de acordo com seus conhecimentos e
valores.
Por outro lado, no foram encontradas citaes de autores da sociologia rural nos trabalhos em
etnocincias, e vice-versa. A International Society of Ethnobiology, ao declarar seu carter
interdisciplinar, lista diversos campos de estudo que contribuem com a etnobiologia, porm no
mencionam a sociologia (ver pgina 7). Tambm no foi encontrada nenhuma referncia s
etnocincias nos editoriais da Rural Sociology, que tanto destacam seu carter interdisciplinar
(p.ex., BEAULIEU, 2005; FREUDENBURG, 2006; KRANNICH, 2008). Naturalmente, tais
omisses no se configuram em ausncia completa de dilogo, que poderia ser encontrado em
uma reviso mais rigorosa; de todo modo, parece existir um grande potencial, ainda pouco
aproveitado, de aproximao entre pesquisadores dos diferentes campos de estudo.
Tericos da sociologia rural sustentam que o surgimento e o desenvolvimento deste campo de
estudo se vinculam a situaes de crise (p.ex., LEFEBVRE, 1986; SOLARI, 1971 apud MARTINS,
1986). Nos artigos das etnocincias, no foi encontrada associao to explcita; talvez, uma
reviso mais rigorosa revele algum debate sobre isso. No difcil relacionar, contudo, as
diversas crises pelas quais temos passado ecolgica, dos alimentos, energtica, do modelo
urbano-industrial... necessidade de pesquisas e trabalhos onde as etnocincias possam
contribuir. Toledo (2006) menciona a crise civilizatria do sculo XXI, alm da crise
epistemolgica que estaria sendo introduzida pela realidade social e natural, colocando em
cheque os modelos de conhecimento e desenvolvimento ocidentais. Para ele, estes modelos so
responsveis por acelerar tambm a crise ecolgica, cuja soluo ou amenizao passaria pelo
protagonismo de camponeses e das culturas tradicionais. Estas ainda dominam boa parte dos
espaos rurais do planeta, em especial nos pases economicamente mais pobres, e seus
conhecimentos e modos de vida seriam de extrema importncia na busca por caminhos
alternativos (Toledo, 1992; 2006).
A influncia do debate ambiental tambm se apresenta como um ponto de aproximao entre as
etnocincias e a sociologia rural. Diversos so os socilogos rurais que destacam a historicidade e
a emergncia desse tema no mbito de seu campo de estudo (p.ex, ANDERSON, 1986;
WANDERLEY, 2000; JEAN, 2002; FREUDENBURG, 2006; KRANNICH, 2008; NEVES, 2009b).
Do outro lado, notvel a relao dos estudos etnocientficos com as questes ambientais,
valendo mencionar aqui a anlise de Quansah (2004), ao atestar que a ligao entre seres
humanos e biodiversidade tem sido considerada a chave na conciliao entre melhorias na
qualidade de vida local e no uso sustentvel dos recursos naturais. O sucesso de tal aliana
depende diretamente do reconhecimento e valorizao do saber local, e do protagonismo das
comunidades nas iniciativas de desenvolvimento e conservao. J Toledo (2000) sustenta que
os estudos acumulados, desde a dcada de 1960, por pesquisadores ligados a biologia da
conservao, antropologia, etnobiologia e etnoecologia, convergem a um principio comum: a
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biodiversidade do planeta s ser efetivamente preservada por meio da preservao das culturas,
e vice-versa.
A sociologia rural e as etnocincias tm em comum o objeto de estudo principal: sociedades,
povos, populaes ou comunidades habitantes das zonas rurais do planeta, chamadas
agricultores tradicionais, indgenas, aborgenes, de acordo com o autor, a disciplina ou a escola.
Aqui, temos usado o conceito de campesinato com o intuito de abranger todas estas categorias,
sem a pretenso de aprofundar no extenso debate acerca do tpico, mas identificando, desde j,
um dilogo potencial entre as etnocincias e a sociologia rural.
Wanderley (1999) utiliza a contribuio de renomados estudiosos do tema, como Lamarche,
Mendras, Jollivet, Tepicht, Chayanov e Antonio Cndido para debater as razes do campesinato
brasileiro. Alguns traos caractersticos das sociedades camponesas seriam: relativa autonomia
social e econmica face sociedade global; importncia estrutural dos grupos domsticos; e a
especificidade de suas culturas e seus sistemas de produo (MENDRAS, 1976 apud
WANDERLEY, 1999). O mundo campons abriga grande complexidade e diversidade, mas
possui um modo de organizao de produo e de vida social segundo valores referenciais,
elaborados tambm pela convivncia em espaos de interculturalidades (LEFEBVRE, 1986b;
NEVES, 2009b). Pode-se afirmar que os camponeses so poliprodutores, integrados ao jogo de
foras sociais do mundo contemporneo. Sua produo guarda a especificidade da utilizao de
mo-de-obra familiar, e da famlia como gestora dos meios de produo alocados (NEVES,
2009a). Anderson (1986) revela, ainda, o antigo interesse da sociologia rural (desde os anos
1930) em tpicos como grupos tnicos e sociedades regionais.
A etnobiologia e a etnobotnica se valem, predominantemente, dos termos tradicional ou
indgena para se referirem s sociedades, povos e comunidades com as quais trabalham.
Clment (1998) destaca a contribuio da etnobiologia nas mudanas de atitude para com os
povos no-ocidentais, se referindo aos preconceitos histricos que vitimaram seus sistemas de
crenas e valores, conhecimentos e organizao poltica, social e econmica. Parece perifrico,
entretanto, uma discusso conceitual mais profunda sobre o uso destes termos, no mbito das
etnocincias. Uma exceo talvez seja Toledo (2000), que procura definir com maior rigor os
sujeitos de seu trabalho. Aos povos indgenas, o autor atribui caractersticas como: presena
milenar em determinado territrio; estratgias de uso mltiplo dos recursos disponveis nos
ecossistemas que habitam; idioma, religio, valores morais e crenas especficas. Ao mesmo
tempo, Toledo nota que grande parte dos povos considerados indgenas podem tambm ser
considerados camponeses, e que as fronteiras que definem um ou outro modo de vida so fluidas
e dinmicas.
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Outra convergncia notada entre nossos objetos de anlise o engajamento (ao menos, no
discurso) em prol de mudanas na sociedade, especialmente no que concerne a melhorias na
vida das sociedades e comunidades indgenas e camponesas. Citamos autores da sociologia rural
(ANDERSON, 1986; FREUDENBURG, 2006; KRANNICH, 2008; STEELE, 2009) e das
etnocincias (DE TAPIA, 1990; TOLEDO, 1996; McCLATCHEY & THOMAS, 2003; SILLITOE,
2006) que atribuem, a si e a seus colegas, o comprometimento em tornar suas pesquisas teis
queles que se encontram em situao desprivilegiada na sociedade. Interessa-nos aqui a anlise
de Edelman (1999), que, ao discutir a relao entre pesquisadores e ativistas dos movimentos
sociais rurais, enfatiza as inevitveis tenses e as potenciais sinergias. Tais tenses so oriundas,
muitas vezes, das expectativas de ambas as partes: dos ativistas, de que a pesquisa sirva
imediatamente sua luta; e dos pesquisadores, que esperam dos participantes de sua pesquisa o
pronto atendimento a suas demandas. O autor argumenta ainda que a separao entre ativistas e
pesquisadores vem de uma suposta (e irreal) distino entre fazer e pensar, sugerindo que
ambos os lados devam assumir sua parte, tanto na gerao de conhecimento quanto na luta por
mudana social.
De Tapia (1990) salienta que os objetivos de seu campo de pesquisa variam de acordo com os
contextos nacionais, e destaca o trabalho de Hernandez X. (1970), Exploracin etnobotnica y su
metodologa, como um marco na etnobotnica latino-americana, pois, nele, o agricultor do
terceiro mundo retratado de uma maneira completamente diferente de estudos anteriores,
mostrando-o muito mais sofisticado em conhecimento, experincia e observao da natureza do
que os agricultores das naes industrializadas. Tal colocao nos leva seguinte reflexo:
haveriam diferenas significativas entre a sociologia rural e as etnocincias praticadas nos pases
de capitalismo avanado, daquelas praticadas por pesquisadores dos pases menos
industrializados? No identificamos, nos trabalhos revisados para este ensaio, elementos que
embasem um aprofundamento satisfatrio em tal reflexo; de todo modo, chama-nos a ateno a
postura do etnoeclogo mexicano Victor Toledo, que assume tons mais panfletrios em favor
dos indgenas e camponeses o que, em nossa opinio, no compromete a excelncia de seu
trabalho.
A organizao espacial dos habitantes da zona rural tem despertado grande interesse por parte
da sociologia rural, como mostram os trabalhos de Bergamasco et al. (1997) e Ferreira (2002).
Referncias aos territrios e s paisagens so encontradas com certa facilidade nos trabalhos
desta rea do conhecimento, o que evidencia dilogos profcuos com a geografia e indica
potenciais dilogos com as cincias naturais. Nos trabalhos em etnobiologia e etnobotnica
revisados, no foram encontradas referncias significativas a este tema; na etnoecologia de
Toledo (1992; 1996), entretanto, observamos o uso tanto do conceito de territrio quanto de
paisagem.
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Vale notar, contudo, que as cincias ecolgicas tem utilizado, de forma consistente, o conceito de
paisagem, resultando inclusive na sub-disciplina ecologia de paisagens (ver, p.ex., NAVEH &
LIEBERMAN, 1994; e DRAMSTAD et al, 1996). Os etnocientistas, pela proximidade com eclogos
(afinal, grande parte compartilha a mesma formao original, a biologia), contam a com
colaboradores prximos para a utilizao de mapas e geoprocessamento como ferramentas em
suas pesquisas. Ademais, tm sido realizados estudos focados na percepo e apropriao de
comunidades indgenas sobre seus territrios e sua insero na paisagem (ver, p.ex., CORREIA,
2007; e BAVARESCO, 2009). Estes trabalhos vm utilizando termos como etnomapeamento e
etnocartografia, apontando para o desenvolvimento de mais uma etnocincia com mltiplas
possibilidades de pontes interdisciplinares inclusive com a sociologia rural.
Outro dilogo possvel (e desejvel) entre sociologia rural e etnocincias diz respeito ao sistema
de assistncia tcnica e extenso rural (ATER), no senso defendido por autores de ambos os
campos, a saber, de traduzir pesquisas e estudos em aes prticas e polticas pblicas. Leonard
& Clifford (1971, p.12) so enfticos ao postular que existe um reconhecimento geral sobre a
necessidade de se levar em conta os valores, os problemas e os desejos das pessoas com quem
queremos trabalhar nos programas de melhoramento (agrcola). essencial que essas pessoas
participem ativamente na determinao dos fins e dos meios que os programas adotam. Os
autores lembram ainda que, quando se tenta forar comunidades camponesas a mudarem suas
prticas agrcolas, em geral elas resistem. Dessa forma, o socilogo rural poderia contribuir com
um trabalho diferenciado de ATER, relacionando-se e familiarizando-se com os sistemas de
comunicao, normas e as distintas facetas da vida dos grupos rurais. Anderson (1986) destaca
ainda que uma rea de pesquisa bem desenvolvida na sociologia rural o estudo da participao
social; de fato, as metodologias ditas participativas vm ocupando um lugar de destaque em
pesquisas e trabalhos que objetivam beneficiar as comunidades pesquisadas. Alguns exemplos
destas metodologias e de seus resultados so apresentados no livro compilado por Friis-Hansen
& Sthapit (2000, apud Meilleur, 2003). A valorizao do conhecimento local promovida pelas
etnocincias demonstra a contribuio potencial de suas pesquisas em prol de uma ATER mais
adequada s especificidades ecolgicas e culturais.
Finalmente, os trabalhos revisados revelaram um outro tema em comum, a questo de gnero,
que tem sido cada vez mais destacada na sociologia rural, como pode ser observado, por
exemplo, no volume da Rural Sociology especialmente dedicado ao tema (v.67, n.2, junho/2002).
Na etnobiologia, este tema parece emergente, como destacam Pfeiffer & Butz (2005). Este seria
mais um dilogo potencial entre os dois campos, com proveito ao desenvolvimento terico e
metodolgico.
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Consideraes Finais
Foram encontradas, nos trabalhos revisados, questes em comum entre a sociologia rural e as
etnocincias. Uma das mais evidentes a afirmao de apoio aos seus objetos de estudo, feita
por diversos pesquisadores de ambos os campos de estudo. Tal compromisso torna-se mesmo
desejvel, uma vez que, cada vez mais, se evidencia o potencial da contribuio das populaes
e comunidades rurais especialmente as indgenas e as ditas tradicionais construo de
uma sociedade sustentvel. Vale lembrar que objeto de estudo uma expresso cada vez mais
questionada, em especial quando se referem a sujeitos, que, no caso dos campos de estudo em
anlise, ocupam lugar de destaque: so o foco de anlise, os informantes, os detentores de
conhecimentos valiosos e, ao mesmo tempo, os que devem ser beneficiados pelas pesquisas.
Seria prudente, contudo, admitir que estes benefcios no acontecem facilmente, e que muitas
vezes encontram-se mais na inteno dos pesquisadores do que na vida dos camponeses.
Valendo-se de um conceito de campesinato que inclua os povos indgenas, podemos dizer que o
campons reside central tanto para a sociologia rural quanto para as etnocincias. Outra
convergncia evidente a origem interdisciplinar dos campos de estudo em questo, e tambm a
perspectiva de aprofundamento interdisciplinar, visando at mesmo atingir a transdisciplinaridade.
Esta busca incorpora, no fazer cientfico, cdigos de fora da cincia ocidental. Cabe at mesmo a
pergunta: teriam a sociologia rural e as etnocincias uma certa origem transdisciplinar, j que,
cada uma, a seu modo, sempre buscou compreender categorias semnticas e conhecimentos
externos cincia ocidental?
A interdisciplinaridade no pode ser pr-ordenada ou pr-construda, nem pode abrir mo de uma
base disciplinar slida. Na verdade, ela tem sido descoberta, praticada e desenvolvida por meio
da voluntariedade de pesquisadores e cientistas (Buller, 2008). Afinal, como afirma Freudenburg
(2006), as fronteiras disciplinares so criadas de acordo com o interesse e a convenincia
analtica, e no por meio de inspirao divina. Ou, como a citao quase potica de Floriani
(2000:37),
a construo de um conhecimento interdisciplinar exige imaginao e prtica,
alm de remeter-se concretamente aos desafios que a sociedade lana aos seres
humanos (homens e mulheres) em permanente dilogo com a natureza. Uma
agenda socioambiental exigir o concurso desse dilogo interdisciplinar, no qual
as cincias da vida, da natureza e da sociedade buscaro novas alianas.
Referncias bibliogrficas
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