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Lendas do Sul
Joo Simes Lopes Neto
A Mboitat
Foi assim: num tempo muito antigo, muito, houve uma noite to comprida que
pareceu que nunca mais haveria luz do dia.
Noite escura como breu, sem lume no cu, sem vento, sem serenada e sem
rumores, sem cheiro dos pastos maduros nem das flores da mataria.
Os homens viveram abichornados, na tristeza dura; e porque churrasco no
havia, no mais sopravam labaredas nos foges e passavam comendo canjica insossa; os
borralhos estavam se apagando e era preciso poupar os ties...
Os olhos andavam to enfarados da noite, que ficavam parados, horas e horas,
olhando, sem ver as brasas vermelhas do nhanduvai... as brasas somente, porque as
fascas, que alegram, no saltavam, por falta do sopro forte de bocas contentes.
Naquela escurido fechada nenhum tapejara seria capaz de cruzar pelos trilhos
do campo, nenhum flete crioulo teria faro nem ouvido nem vista para bater na
querncia; at nem sorro daria no seu prprio rastro!
E a noite velha ia andando... ia andando...
II
III
Minto: na ltima tarde em que houve sol, quando o sol ia descambando para o
outro lado das coxilhas, rumo do minuano, e de onde sobe a estrela-dalva, nessa ltima
tarde tambm desabou uma chuvarada tremenda; foi uma manga dgua que levou um
tempo a cair, e durou e durou...
Os campos foram inundados; as lagoas subiram e se largaram em fitas coleando
pelos tacuruzais e banhados, que se juntaram, todos, num; os passos cresceram e todo
aquele peso dgua correu para as sangas e das sangas para os arroios, que ficaram
bufando, campo fora, campo fora, afogando as canhadas, batendo no lombo das
coxilhas. E nessas coroas e que ficou sendo o paradouro da animalada, tudo misturado,
no assombro. E era terneiros e pumas, tourada e potrilhos, perdizes e guaraxains, tudo
amigo, de puro medo. E ento!...
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IV
VI
VII
Foi assim e foi por isso que os homens, quando pela vez primeira viram a
boiguau to demudada, no a conheceram mais. No conheceram e julgando que era
outra, muito outra, chamam-na desde ento, de boitat, cobra de fogo, boitat, a
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boitat!
E muitas vezes a boitat rondou as rancherias, faminta, sempre que nem
chimarro. Era ento que o tu-tu cantava, como bombeiro.
E os homens, por curiosos, olhavam pasmados, para aquele grande corpo de
serpente, transparente tat, de fogo que media mais braas que trs laos de conta
e ia alumiando baamente as carquejas... E depois, choravam. Choravam, desatinados
do perigo, pois as suas lgrimas tambm guardavam tanta ou mais luz que s os olhos e
a boitat ainda cobiava os olhos vivos dos homens, que j os das carnias a
enfartavam...
VIII
IX
Tudo o que morre no mundo se junta semente de onde nasceu, para nascer de
novo: s a luz da boitat ficou sozinha, nunca mais se juntou com a outra luz de que
saiu.
Anda sempre arisca e s, nos lugares onde quanta mais carnia houve, mais se
infesta. E no inverno, de entanguida, no aparece e dorme, talvez entocada.
Mas de vero, depois da quentura dos mormaos, comea ento o seu fadrio.
A boitat, toda enroscada, como uma bola tat, de fogo! empea a correr o
campo, coxilha abaixo, lomba acima, at que horas da noite!...
um fogo amarelo azulado, que no queima a macega seca nem aquenta a gua
dos manantiais; e rola, gira, corre, corcoveia e se despenca e arrebenta-se, apagando... e
quando um menos espera, aparece, outra vez, do mesmo jeito!
Maldito! Tesconjuro!
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XI
Quem encontra a boitat pode at ficar cego... Quando algum topa com ela s
tem dois meios de se livrar: ou ficar parado, muito quieto, de olhos fechados apertados e
sem respirar, at ir-se ela embora, ou, se anda a cavalo, desenrodilhar o lao, fazer uma
armada grande e atirar-lha em cima, e tocar a galope, trazendo o lao de arrasto, todo
solto, at a ilhapa!
A boitat vem acompanhando o ferro da argola... mas de repente, batendo numa
macega, toda se desmancha, e vai esfarinhando a luz, para emulitar-se de novo, com
vagar, na aragem que ajuda.
XII
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A Salamandra do Jarau
Era um dia... um dia, um gacho pobre, Blau, de nome, guasca de bom porte,
mas que s tinha de seu um cavalo gordo, o faco afiado e as estradas reais, estava
conchavado de posteiro, ali na entrada do rinco; e nesse dia andava campeando um boi
barroso.
E no tranqito andava, olhando; olhando para o fundo das sangas, para o alto das
coxilhas, ao comprido das canhadas; talvez deitado estivesse entre as carquejas a
carqueja sinal de campo bom , por isso o campeiro s vezes alava-se nos estribos
e, de mo em pala sobre os olhos, firmava mais a vista em torno; mas o boi barroso,
crioulo daquela querncia, no aparecia; e Blau ia campeando, campeando
Campeando e cantando:
Meu bonito boi barroso.
Que eu j contava perdido,
Deixando o rastro na areia
Foi logo reconhecido.
Montei no cavalo escuro
E trabalhei logo de espora;
E gritei? aperta, gente.
Que o meu boi se vai embora!
No cruzar uma picada,
Meu cavalo relinchou.
Dei de rdea para a esquerda,
E o meu boi me atropelou!
Nos tentos levava um lao
De vinte e cinco rodilhas,
Pra laar o boi barroso
L no alto das coxilhas!
Mas no mato carrasqueiro
Onde o boi stava embretado,
No quis usar o meu lao,
Pra no v-lo retalhado.
E mandei fazer um lao
Da casca do jacar,
Pra laar meu boi barroso
Num redomo pangar.
E mandei fazer um lao
Do couro da jacutinga,
Pra laar meu boi barroso
L no passo da restinga.
E mandei fazer um lao
Do couro da capivara
Pra laar meu boi barroso
Nem que fosse a meia-cara;
Este era um lao de sorte,
Pois quebrou do boi a balda...
No tranqito ia, cantando, e pensando na sua pobreza, no atraso das suas cousas.
No atraso das suas cousas, desde o dia em que topou cara a cara! com o
Caipora num campestre da serra grande, pra l, muito longe, no Botucara...
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II
a terra dos espanhis, do outro lado do mar, havia uma cidade chamada
Salamanca onde viveram os mouros, os mouros que eram mestres nas artes de
magia; e era numa furna escura que eles guardavam o condo mgico, por causa da luz
branca do sol, que diz que desmancha a fra da bruxaria...
O condo estava no regao duma fada velha, que era uma princesa moa,
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E Blau Nunes bateu o chapu para o alto da cabea, deu um safano no cinto,
aprumando o faco...; foi parando o gesto e ficou-se olhando, sem mira, para muito
longe, para onde a vista no chegava, mas onde o sonho acordado que havia nos seus
olhos chegava de sobra e ainda passava ainda passava, porque o sonho no tem
lindeiros nem tapumes...
Falou ento
o vulto de face branca e tristonha; falou em voz macia. E disse assim:
III
certo:
no tomou tenncia que a teiniagu era mulher... Ouve, paisano.
No costado da cidade onde eu vivia havia uma lagoa, larga e funda, com uma
ilha de palmital, no meio. Havia uma lagoa...
A minha cabea foi banhada na gua benta da pia, mas nela entraram soberbos
pensamentos maus O meu peito foi ungido com os santos leos, mas nele entrou a
doura que tanto amarga, do pecado...
A minha boca provou do sal piedoso... e nela entrou a frescura que requeima,
dos beijos da tentadora...
Mas assim era o fado, tempo e homem viro para me libertar, quebrando o
encantamento que me amarra, duzentos anos ho de findar; eu esperei no entanto
vivendo na minha tristeza.
seca, tristeza de arrependido que no chora.
Tudo o que volteia no ar tem seu dia de aquietar-se no cho...
Era eu que cuidava dos altares e ajudava a missa dos santos padres da igreja de
S. Tom, do lado ao poente do grande rio Uruguai. Sabia bem acender os crios, feitos
com a cera virgem das abelheiras da serra; e bem balanar o turbulo, fazendo ondear a
fumaa cheirosa do rito; e bem tocar a santos, na quina do altar, dois degraus abaixo,
direita do padre; e dizia as palavras do missal; e nos dias de festa sabia repicar o sino; e
bater as horas, e dobrar a finados... Eu era o sacristo.
Um dia na hora do mormao, todo o povo estava nas sombras, sesteando; nem
voz grossa de homem, nem cantoria das moas, nem choro de crianas: tudo sesteava. O
sol faiscava nos pedregulhos lustrosos, e a luz parecia que tremia, peneirada, no ar
parado, sem uma virao.
Foi nessa hora que eu sa da igreja, pela portinha da sacristia, levando no corpo a
frescura da sombra benta, levando na roupa o cheiro da fumaa piedosa. E sa sem
pensar em nada, nem de bem nem de mal; fui andando, como levado...
Todo o povo sesteava, por isso ningum viu.
A gua da lagoa borbulhava toda, numa fervura, ronquejando tal e qual como
uma marmita no borralho. Por certo que l em baixo, dentro da terra, que estaria o
braseiro que levantava aquela fervura que cozinhava os juncos e as traras e pelava as
pernas dos socs e espantava todos os mais bichos barulhentos daquelas guas...
Eu vi, vi o milagre de ferver toda uma lagoa..., ferver, sem fogo que se visse!
A mo direita, pelo costume, andou para fazer o "Pelo-Sinal" e parou, pesada
como chumbo; quis rezar um "Credo", e a lembrana dele recuou; e voltar, correr e
mostrar o Santssimo e tanger o sino em dobre... e chamar o padre superior, tudo para
esconjurar aquela obra do inferno e nada fiz... nada fiz, sem fora na vontade, nada
fiz... nada fiz, sem governo no corpo!...
E fui andando, como levado, para de mais perto ver, e no perder de ver o
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espantoso...
Porm logo outra fora acalmou tudo; apenas a gua fumegante continuou
retorcendo os lodos remexidos, onde boiava toda uma mortandade dos viventes que
morrem sem gritar...
Era no fim de um lanante comprido, estrada batida e limpa, de todos os dias as
mulheres irem para a lavagem; e quando eu estava na beira da gua, vendo o que estava
vendo, ento rompeu dela um claro, maior que o da luz a pino do dia, claro vermelho,
como dum sol morrente, e que luzia desde o fundo da lagoa e varava a gua barrenta
E veio crescendo para a barranca, e saiu e tomou terra, e sem medo e sem
ameaa veio andando para mim a sempre escapada maravilha..., maravilha que os que
nunca viram juravam ser verdade e que eu, que estava vendo, ainda jurava ser
mentira!
Era a teiniagu, de cabea
de pedra luzente, por sem dvida; dela j tinha ouvido ao padre superior a
histria contada dum encontradio que quase chegou de teimar em agarr-la.
Entrecerrei os olhos, coando a vista, cautelando o perigo; mas a teiniagu veiose me chegando, deixando no cho duro um rastro dgua que escorria e logo secava, do
seu corpinho verde de lagartixa engraada e buliosa...
Lembrei-me como quem olha dentro duma cerrao , lembrei-me do que
corria na voz da gente sobre o entangimento que traspassa o nosso corpo na hora do
encantamento: como o azeite fino num couro ressequido...
Mas no perdi de todo a retentiva: pois que da gua saa, que na gua viveria.
Ali perto, entre os capins, vi uma guampa e foi o quanto agarrei dela e enchi-a na lagoa,
ainda escaldando, e frenteei a teiniagu que, da vereda que levava, entreparou-se,
tremente, firmando nas patinhas da frente, a cabea cristalina, como curiosa, faiscando...
De olhos apertados, piscando, para me no atordoar dum golpe de cegueira,
assentei no cho a guampa e preparando o bote, num repente, entre susto e coragem,
segurei a teiniagu e meti-a para dentro dela!
Neste passo senti o corao como que martelar-me no peito e a cabea sonando
como um sino de catedral...
Corri para o meu quarto, na Casa-Grande dos santos padres. Entrei pelo
cemitrio, por detrs da igreja, e desatinado, derrubei cruzes, pisoteei ramos, calquei
sepulturas!
Todo o povo sesteava; por isso ningum viu.
Fechei a guampa dentro da canastra e fiquei estatelado, pensando.
Pelo falar do padre superior eu bem sabia que quem prendesse a teiniagu ficava
sendo o homem mais rico do mundo; mais rico que o Papa de Roma, e o imperador
Carlos Magno e o rei da Trebizonda e os Cavaleiros da Tbula...
Nos livros que eu lia, estes todos eram os mais ricos que se conhecia.
E eu, agora!...
E no pensei mais dentro da minha cabea, no; era uma cousa nova e esquisita:
eu via, com os olhos, os pensamentos diante deles, como se fossem cousas que se
pudesse tentear com as mos...
E foram se escancarando portas de castelos e palcios, onde eu entrava e saa,
subia e descia escadarias largas, chegava s janelas, arredava reposteiros, deitava-me em
camas grandes, de ps torneados, esbarrava-me em trastes que nunca tinha visto e
servia-me em baixelas estranhas, que eu no sabia para o que prestavam...
E foram-se estendendo e alargando campos sem fim, perdendo o verde no azul
das distncias, e ainda lindando com outras estncias que tambm eram minhas e todas
cheias de gadaria, rebanhos e manadas...
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E logo cancheava erva nos meus ervais, cerrados e altos como mato virgem...
E atulhava de planta colhida milho, feijo, mandioca os meus paiis.
E detrs das minhas camas, em todos os quartos dos meus palcios amontoava
surres de ouro em p e pilhotes de barras de prata; dependuradas na galhao de cem
cabeas de cervos, tinha bolsas de couro e de veludo, atochadas de diamantes, brancos
como gotas dgua filtrada em pedra, que os meus escravos sados mil, chegados dez
, tinham ido catar nas profundas do serto, muito para l duma cachoeira grande, em
meia-lua, chamada de Iguau, muito pra l doutra cachoeira grande, de sete saltos,
chamada de Iguara...
Tudo isto eu media e pesava e contava, at cair de cansao; e mal que respirava
um descanso, de novamente, de novamente pegava a contar, a pesar, a medir...
Tudo isto eu podia ter e tinha de meu, tinha! , porque era o dono da
teiniagu, que estava presa dentro da guampa, fechada na canastra forrada de couro cru,
tauxiada de cobre, dobradias de bronze!...
Aqui ouvi o sino da torre badalando para a orao da meia-tarde...
Pela primeira vez no fui eu que toquei; seria um dos padres, na minha falta.
Todo o povo sesteava, por isso ningum viu.
Voltei a mim. Lembrei-me de que o animalzinho precisava alimento,
Tranquei portas e janelas e sai para buscar um porongo de mel de lixiguana, por
ser o mais fino.
E fui; melei; e voltei.
Abri sutil a porta e tornei a fech-la ficando no escuro.
E quando descerrei a janela e andei para a canastra a tirar a guampa e libertar a
teiniagu para comer o mel, quando ia fazer isso, os ps se me enraizaram, os sentidos
do rosto se arriscaram e o corao mermou no compassar o sangue!...
Bonita, linda, bela, na minha frente estava uma moa!
Que disse:
IV
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E quando, sem mais esperana nos homens nem no socorro do cu, chorei uma
lgrima de adeus teiniagu encantada, dentro do meu sofrer floreteou uma rstia de
saudade do seu cativo e soberano, como em rocha dura serpenteia s vezes um fio de
ouro alastrado e firme, como uma raiz que no quer morrer!...
E aquela saudade parece que saiu para fora do meu peito. subiu aos olhos feita
em lgrima e ponteou para algum rumo, ao encontro doutra saudade rastreada sem
engano...; parece, porque nesse momento um ventarro estourou sobre as guas da lagoa
e a terra tremeu, sacudida, tanto, de as rvores desprenderem os seus frutos, de os
animais estaquearem-se, medrosos, e de os homens carem de cocras, agentando as
armas, outros, de bruos tateando o cho...
E nas correntezas sem corpo, da ventania, redemoinhavam em chusma vozes
guaranis, esbravejando se soltasse o padecente.
Para trs do cortejo, desfiando o som entre as poeiras grossas e folhas secas
levantadas, continuava o sino dobrando a finados dobrando a finados!
Os santos padres, pasmados mas sisudos, rezavam encomendando a minha alma;
em roda, boquejando, chinas, pis, ndios velhos, soldados de couraa e lana, e o
alcaide, vestido de samarra amarela com dois lees vermelhos e a coroa del-rei
brilhando em canutilho de ouro
A lgrima do adeus ficou suspensa, como uma cortina que embacia o claro ver: e
o palmital da lagoa, o boleado das coxilhas, o recorte da serra, tudo isto, que era grande
e sozinho cada um enchia e sobrava para os olhos limpos dum homem, tudo isso eu
enxergava junto, empastalhado e pouco, espelhando-se na lgrima suspensa, que se
encrespava e adelgaava, fazendo franjas entre as pestanas balanantes dos meus olhos
de condenado sem perdo...
A menos de braa, estava o carrasco atento no garrote!
Mas os olhos do meu pensamento, altanados e livres, esses, esses viam o corpo
bonito, lindo, belo, da princesa moura, e recreavam-se na luz cegante da cabea
encantada da teiniagu, onde reinavam os olhos dela, olhos de amor, to soberanos e
cativos como em mil vidas de homem outros se no viram!...
E por certo por essa fora que nos ligava sem ser vista, como naquele dia em que
o povo sesteava e tambm nada viu... por fora dessa fora, quanto mais os padres e
alguazis ordenavam que eu morresse, mais pelo meu livramento forcejava o irado peito
da encantada, no sei se de amor perdida pelo homem, se de orgulho perverso do
perjuro, se da esperana de um dia ser humana...
O fogo dos borralhos foi-se alteando em labaredas e saindo pela quincha dos
ranchos, sem queim-los...; as crianas de peito soltaram palavras feitas, como gente
grande...; e bandadas de urubus apareceram e comearam a contradanar to baixo, que
se lhes ouvia o esfregar das penas contra o vento..., a contradanar, afiados para uma
carnia que ainda no havia porm que havia de haver.
Mas os santos padres alinharam-se na sombra do Santssimo e borrifaram de
gua benta o povo amedrontado; e seguiram, como num propsito, encomendando a
minha alma; o alcaide levantou o pendo real e o carrasco varejou-me sobre o garrote,
infmia de minha morte, por ter tido amores com uma mulher moura, falsa, sedutora e
feiticeira...
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Rolou, ento, sobre o vento e nele foi a lgrima do adeus, que a saudade
destilara.
Deu logo a lagoa um ronco bruto, nunca ouvido, to dilatado e monstruoso... e
rasgou-se cerce em um sango medonho, entre largo e fundo e l no abismo, na caixa
por onde ia j correndo, em borboto, a gua lamenta sujando as barrancas novas, l, eu
vi e todos viram a teiniagu de cabea de pedra transparente, fogachando luminosa
como nunca, a teiniagu correr, estrombando os barrocais, at rasgar, romper, arruir a
boca do sango na alta barranca do Uruguai, onde a correnteza em marcha despencouse, espadanando em espumarada escura, como caudal de chuvas tormentosas!
A gente levantou pro cu um vozear de lstimas e choros e gemidos.
Que a Misso de S. Tom ia perecer e desabar a igreja... a terra expulsar os
mortos do cemitrio que as crianas inocentes iam perder a graa do batismo e as
mes secar o leite... e as roas o plantio, os homens a coragem...
Depois um grande silncio balanou-se no ar, como esperando...
Mas um milagre se fez: o Santssimo, de si prprio, perpassou a altura das
cousas, e l em cima, cortou no ar turvado a Cruz Bendita! O padre superior tremeu
como em ter e tartamudo e trpego marchou para o povoado; os aclitos seguiram, e o
alcaide, os soldados, o carrasco e a indiada toda desandou, como em procisso,
emparvados, num assombro, e sem ter mais do que tremer, porque ventos, fogo, urubus
e estrondos se humilharam, fenecendo, dominados!...
Fiquei sozinho, abandonado, e no mesmo lugar e mesmos ferros posto.
Fiquei sozinho, ouvindo com os ouvidos da minha cabea as ladainhas que iam
minguando, em retirada mas tambm ouvindo com os ouvidos do pensamento o
chamado carinhoso da teiniagu; os olhos do meu rosto viam a consolao da graa de
Maria Purssima que se alonjava... mas os olhos do pensamento viam a tentao do riso
mimoso da teiniagu; o nariz do meu rosto tomava o faro do incenso que fugia, ardendo
e perfumando as santidades mas o faro do pensamento sorvia a essncia das flores do
mel fino de que a teiniagu tanto gostava; a lngua da minha boca estava seca, de
agonia, dura de terror, amarga de doena mas a lngua do pensamento saboreava os
beijos da teiniagu, doces e macios, frescos e sumarentos como polpa de guabiju
colhido ao nascer do sol; o tato das minhas mos tocava manilhas de ferro, que me
prendiam por braos e pernas mas o tato do pensamento roava sfrego pelo corpo da
encantada, torneado e rijo, que se encolhia em nsias, arrepiado como um lombo de
jaguar no cio, que se estendia planchado como um corpo de cascavel em fria...
E tanto como o povo ia entrando na cidade, ia eu chegando barranca do
Uruguai; tanto como as gentes, l, iam acabando as oraes para alcanar a demncia
divina, ia eu comeando o meu fadrio, todo dado teiniagu, que me enfeitiou de
amor, pelo seu amor de princesa moura, pelo seu amor de mulher, que vale mais que
destino de homem!...
Sem peso de dores nos ossos e nas carnes, sem peso de ferros no corpo, sem
peso de remorsos na alma passei o rio para o lado do Nascente. A teiniagu fechou os
tesouros da outra banda e juntos fizemos ento caminho para o Cerro do Jarau, que
ficou sendo o paiol das riquezas de todas as salamancas dos outros lugares.
Para memria do dia to espantoso l ficou o sango rasgado na baixada da
cidade de Santo Tom, desde o tempo antigo das Misses.
VI
Faz duzentos anos que aqui estou; aprendi sabedorias rabes e tenho tornado
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contentes alguns raros homens que bem sabem que a alma um peso entre o mandar e o
ser mandado...
Nunca mais dormi; nunca mais nem fome, nem sede, nem dor, nem riso...
Passeio no palcio maravilhoso, dentro deste Cerro do Jarau, ando sem parar e
sem cansao; piso com ps vagarosos, piso torres de ouro em p, que se desfazem
como terra fofa; o areo dos jardins, que calco, enjoado, todo feito de pedras verdes e
amarelas e escarlates, azuis, rosadas, violetas e quando a encantada passa, todas
incendeiam-se num ris de cores rebrilhantes, como se cada uma fosse uma brasa viva
faiscando sem a mais leve cinza...; h poos largos que esto atulhados de dobles e de
onas e peas de jias e armaduras, tudo ouro macio do Peru e do Mxico e das Minas
Gerais, tudo cunhado com os trofus dos senhores reis de Portugal e de Gastela e
Arago...
E eu olho para tudo, enfarado de ter tanto e de no poder gozar nada entre os
homens, corno quando era como eles e como eles gemia necessidades e cuspia invejas,
tendo horas de bom corao por dias de maldade e sempre aborrecimento do que
possua, ambicionando o que no possua...
O encantamento que me aprisiona consente que eu acompanhe os homens de
alma forte e corao sereno que quiserem contratar a sorte nesta salamanca que eu
tornei famosa, do Jarau.
Muitos tm vindo e tm sado piorados, para l longe irem morrer do medo
aqui pegado, ou andarem pelos povoados assustando as gentes, loucos, ou pelos campos
fazendo vida com os bichos brutos...
Poucos toparam a parada ah!... mas esses que toparam, tiveram o que pediram,
que a rosa dos tesouros, a moura encantada no desmente o que eu prometo, nem
retoma o que d!
E todos os que chegam deixam um resgate de si prprios para o nosso
livramento um dia...
Mas todos os que vieram so altaneiros e vieram arrastados pela nsia da cobia
ou dos vcios, ou dos dios: tu foste o nico que veio sem pensar e o nico que me
saudou como filho de Deus...
Foste o primeiro, at agora; quando terceira saudao de cristo bafejar estas
alturas, o encantamento cessar, porque eu estou arrependido e como Pedro Apstolo
que trs vezes negou Cristo foi perdoado, eu estou arrependido e serei perdoado.
Est escrito que a salvao h de vir assim; e por bem de mim, quando cessar o
meu cessar tambm o encantamento da teiniagu: e quando isso se der, a salamanca
desaparecer. e todas as riquezas, todas as pedras finas, todas as peas cunhadas, todos
os sortilgios, todos os filtros para amar por fora... para matar... para vencer tudo,
tudo, tudo se virar em fumaa que h de sair pelo cabeo roto do cerro, espalhada na
rosa-dos-ventos pela rosa dos tesouros...
Tu me saudaste o primeiro, tu! saudaste-me como cristo.
Pois bem:
alma forte e corao sereno!... Quem isso tem, entra na salamanca, toca o
condo mgico e escolhe do quanto quer...
Alma forte e corao sereno! A furna escura est l: entra! Entra! L dentro
sopra um vento quente que apaga qualquer torcida de candeia e tramado nele corre
outro vento frio, frio que corta como serrilha de geada.
No h ningum l dentro mas bem que se escuta voz de gente, vozes que
falam.... falam, mas no se entende o que dizem, porque so lnguas atoradas que falam,
so os escravos da princesa moura, os espritos da teiniagu... No h ningum... no se
v ningum: mas h mos que batem, como convidando, no ombro do que entra firme, e
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VII
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a pele e espumar os ossos,.... ou para ligar apartados, achar cousas perdidas, descobrir
invejas...; queres?
No!
Para no errar golpe de tiro, lana ou faca em teu inimigo, mesmo no
escuro ou na distncia, parado ou correndo, destro ou prevenido, mais forte que tu ou
astucioso...; queres?
No!
Para seres mando no teu distrito e que todos te obedeam sem resmungos;...
seres lngua com os estrangeiros e que todos te entendam;: queres?
No!
Para seres ricao de campo e gado e manadas de todo o plo; queres?
No.
Para fazeres pinturas em tela, versos harmoniosos, novelas de sofrimentos,
autos de chocarrice, msicas de consolar, lavores no ouro, figuras no mrmor,... queres?
No!
Pois que em sete poderes te no fartas, nada te darei, porque do que foi
prometido nada quiseste. Vai-te
Blau nem se moveu; e, carpindo dentro em si a prpria rudeza, pensou no que
queria dizer e no podia e que era assim:
Teiniagu encantada! Eu te queria a ti, porque tu s tudo!... s tudo o que eu
no sei o que , porm que atino que existe fora de mim, em volta de mim, superior a
mim. Eu te queria a ti, teiniagu encantada!...
Mas uma escurido fechada, como nem noite a mais escura d parelha, caiu
sobre o silncio que se fez, e uma fora torceu o paisano.
Blau Nunes arrastou um passo e outro e terceiro; e desandou caminho; e quando
ele andara em voltas e contravoltas, em subidas e descidas, tanto em direitura foi bater
na boca da furna por onde havia entrado, sem engano.
E viu atado e quieto o seu cavalo; em roda as mesmas restingas, ao longe os
mesmos descampados mosqueados das pontas de gado, a um lado o encordoado das
coxilhas, a outro, numa aberta entre matos um claro prateado, que era gua do arroio.
Memorou o que tinha acabado de ver e de ouvir e de responder; dormindo, no
tinha, nem susto lhe tirara o entendimento.
E pensou que tendo tido oferta de muito no lograra nada por querer tudo... e
num arranco de raiva cega decidiu outra investida.
Voltou-se para entrar de novo mas bateu coo peito na parede dura do cerro.
Terra macia, mato cerrado, capins, limos... e nenhuma fresta, nem brecha nem buraco,
nem furna, caverna, toca, por onde escorresse um corpinho de guri, quando mais
passasse porte de homem!...
Desanimado e penaroso, comps o cavalo e montou; e ao dar de rdea apareceulhe pelo lado de laar o sacristo, o vulto de face branca e tristonha, que tristemente
estendeu-lhe a mo, dizendo:
Nada quiseste; tiveste a alma forte e o corao sereno, tiveste, mas no
soubeste governar o pensamento nem segurar a lngua!... No te direi se bem fizeste ou
mal. Mas como s pobre e isso te aflige, aceita este meu presente, que te dou. uma
ona de ouro que est furada pelo condo mgico; ela te dar tantas outras quantas
quiseres, mas sempre de uma em uma e nunca mais que uma por vez; guarda-a em
lembrana de mim!
E o corpo do sacristo encantado desfez-se em sombra na sombra da reboleira...
Blau Nunes, meteu na guaiaca a ona furada, e deu de rdea.
O sol tinha cambado e o Cerro do Jarau j fazia sombra comprida sobre os
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VIII
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ajustou uma quadrilha, apartada por ele, sua vontade, e como facilitou o preo,
fechou-se o trato.
Ele e o capataz, ss no meio da cavalhada, iam fazendo mover-se os animais; no
apinhado de todas, Blau marcava a cabea que mais lhe agradava pelo focinho, pelos
olhos, pelas orelhas; com um sovu fino, de armada pequena, reboleava por dentro e ia,
certo, laar o bagual escolhido; se ainda, sem ovas e bons cascos, aprazia-lhe, tirava-o
ento, como seu, para o potreiro do piquete.
Olho de campeiro, no errou vez alguma a escolha, e trinta cavalos, a flor, foram
apartados, custando quarenta e cinco onas.
E enquanto a tropa verdejava e bebia, os tratistas foram para a sombra duma
figueira que havia na beira da estrada.
Blau por debaixo do seu balandrau remendado, ainda desconfiando, comeou a
gargantear a guaiaca... e foi logo aparando, ona por ona, uma, trs, seis, dez, dezoito,
vinte e cinco, quarenta, quarenta e cinco!...
O vendedor, estranhando aquela novidade e demora, no se conteve e disse:
Amigo! As suas onas parecem talas de jeriv, que s cai uma de cada vez!...
Depois desses trs dias de prova Blau acreditou na ona encantada.
Arrendou um campo e comprou o gado, pra mais de dez mil cabeas,
aquerenciado.
O negcio era muito acima de trs mil onas, a pagar no recebimento.
Ai o coitado perdeu quase o dia inteiro a gargantear a guaiaca e a aparar ona
por ona, uma atrs da outra, sempre uma auma!...
Cansou-lhe o brao; cansou-lhe o corpo; no falhava golpe, mas tinha de ser
como martelada, que no se d duas ao memo tempo...
O vendedor, espera que Blau completasse a soma, saiu, mateou, sesteou; e
quando, sobre a tarde, voltou ramada, l estava ele ainda aparando ona trs ona!...
Ao escurecer estava completo o ajuste.
Comeou a correr a fama da sua fortuna. E todos espantavam-se, por ele, gacho
despilchado de ontem, pobre, que s tinha de seu as chilcas, afrontar os abonados, assim
do p para a mo... E tambm era falado o seu esquisito modo de pagar que pagava
sempre, valha a verdade s de ona por ona, uma depois de outra e nunca, nunca ao
menos duas, acolheradas!...
Aparecia gente a propor-lhe negcio, ainda de pouco preo, s para ver como
aquilo era; e para todos era o mesmo mistrio.
Mistrio para o prprio Blau muito rico muito rico mas de ona em ona,
como tala de jeriv, que s cai uma de cada vez... como pinho da serra, que s se
descasca de um a um!...
Mistrio para Blau, muito rico... muito rico... Mas todo o dinheiro que ele
recebia, que entrava das vendas feitas, todo o dinheiro que lhe pagavam a ele, todo
desaparecia, guardado na arca de ferro, desaparecia como desfeito em ar...
Muito rico muito rico das onas que precisasse, e nunca faltaram para gastar
no que lhe parecesse: bastava-lhe gargantear a guaiaca, e elas comeavam a pingar;...
mas nenhuma das que recebia lhe ficava, todas evaporavam-se como gua em tijolo
quente
IX
Ento comeou a correr um boquejo de ouvido para ouvido... e era que ele
tinha parte com o diabo, e que o dinheiro dele era maldito porque todos com quem
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tratava e recebiam das suas onas, todos entravam, ao depois, a fazer maus negcios e
todos perdiam em prejuzos exatamente a quantia igual de suas mos recebida.
Ele comprava e pagava a vista, certo; o vendedor contava e recebia, certo...
mas o negcio empreendido com esse valor era de prejuzo garantido.
Ele vendia e recebia, certo; mas o valor recebido que ele guardava e rondava,
sumia-se como um vento, e no era roubado nem perdido; era sumido, por si mesmo...
O boquejar foi alastrando, e j diziam que aquilo, por certo, era mandinga
arrumada na salamanca do Jarau, onde ele foi visto mais de uma feita.., e que l que se
jogava a alma contra a sorte...
E os mais vivarachos j faziam suas madrugadas sobre o Jarau; outros, mais
sorros, pra l tocavam-se ao escurecer, outros, atrevidaos, iam meia-noite, outros
ainda ao primeiro cantar dos galos...
E como nesse carreiro de precatados cada um fazia por ir de mais escondido,
sucedeu que como sombras se pechavam entre as sombras das reboleiras, sem atinar coa
salamanca, ou sem topete para, na escurido, quebrar aquele silncio, chamando o
santo, num grito alto...
No entanto Blau comeou a ser tratado de longe, como um chimarro rabioso...
J no tinha com quem pautear; churrasqueava solito, e solito mateava, rodeado
dos cachorros, que uivavam, s vezes um, s vezes todos...
A peonada foi saindo e conchavando-se noutras partes; os negociantes nada
compravam-lhe e negaceavam para vender-lhe; os andantes cortavam campo para no
pararem nos seus galpes...
Blau deu em cismar, e cisma foi que resolveu acabar com aquele cerco de
isolamento, que o ralava e esmorecia...
Montou a cavalo e foi ao cerro. Na trepada sentiu aos dois lados barulho nos
bamburrais e nas restingas, mas pensou que seria alguma ponta de gado xucro que
disparava, e no fez caso; foi trepando. Mas no era, no, gado xucro espantado, nem
guaraxaim corrido, nem tatu vadio; era gente, gente que se escondia uns dos outros e
dele...
Assim chegou reboleira do mato, to sua conhecida e recordada, e como
chegou, deu de cara com o vulto de face branca e tristonha, o sacristo encantado, o
santo.
Ainda desta vez, como era ele que chegava, a ele competia louvar; saudou, como
da outra:
Laus Sus-Cris!...
Para sempre, amm! respondeu o vulto.
Ento Blau, de a cavalo, atirou-lhe aos ps a ona de ouro, dizendo:
Devolvo! Prefiro a minha pobreza dantes riqueza desta ona, que no se
acaba, verdade, mas que parece amaldioada, porque nunca tem parelha e separa o
dono dos outros donos de onas!... Adeus! Fica-te com Deus, sacristo!
Seja Deus louvado! disse o vulto e caiu de joelhos, de mos postas, como
numa reza. Pela terceira vez falaste no Nome Santo, tu, paisano, e com ele quebraste
o encantamento!... Graas! Graas! Graas!...
E neste mesmo instante, que era o da terceira vez que Blau saudava no Nome
Santo, neste mesmo momento ouviu-se um imenso estouro, que retumbou naquelas
vinte lguas em redor do Cerro do Jarau tremeu de alto a baixo, at s suas razes, nas
profundas da terra, e 1ogo, em cima, no chapu do espigo, apareceu, cresceu, subiu,
aprumou-se, brilhou, apagou-se, uma lngua de fogo, alta como um pinheiro, apagou-se,
e comeou a sair fumaa negra, em rolos grandes, que o vento ia tocando para longe,
por cima do encordoado das coxilhas, sem rumo feito, porque a fumaceira inchava e
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Para os olhos de Blau o cerro ficou como de vidro transparente, e ento viu ele
o que l dentro se passava: os briges, os jaguares, os esqueletos, os anes, as lindas
moas, a boicininga, tudo, torcido e enovelado, amontoado, revolvido, corcoveava
dentro das labaredas vermelhas que subiam e apagavam-se dentro dos corredores, cada
vez mais carregados de fumaa e urros, gritos, tinidos, sibildos, gemidos, tudo se
confundia no tronar da voz maior que estrondeava no cabeo empenachado do cerro.
Ainda uma vez a velha carquincha transformou-se na teiniagu... e a teiniagu na
princesa moura... a moura numa tapuia formosa;... e logo o vulto de face branca e
tristonha tornou a figura do sacristo de S. Tom, o sacristo, por sua vez, num guasca
desempenado...
E assim, quebrado o encantamento que suspendia fora da vida das outras aquelas
criaturas vindas do tempo antigo e de lugar distante, aquele par, juntado e tangido pelo
Destino, que o senhor de todos ns, aquele par novo, de mos dadas como namorados,
deu costas ao seu desterro, e foi descendo a pendente do coxilho, at a vrzea limpa,
plana e verde, serena e amornada de sol claro, toda bordada de boninas amarelas, de
bibis roxas, de malmequeres brancos, como uma cancha convidante para uma cruzada
de ventura, em viagem de alegria, a caminho do repouso!...
Blau Nunes tambm no quis mais ver; traou sobre o seu peito uma cruz larga,
de defesa, na testa do seu cavalo outra, e deu de rdea e despacito foi baixando a
encosta do cerro, com o corao aliviado e retinindo como se dentro dele cantasse o
passarinho verde...
E agora, estava certo de que era pobre como dantes, porm que comeria em paz
o seu churrasco...; e em paz o seu chimarro, em paz a sua sesta, em paz a sua vida!...
Assim acabou a salamanca do Cerro do Jarau, que ai durou duzentos anos, que
tantos se contam desde o tempo das Sete Misses, em que estas cousas principiaram.
Anhang-pit, tambm, desde a, no foi mais visto. Dizem que, desgostoso,
anda escondido, por no haver tomado bem tendncia que a teiniagu era mulher...
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O Negrinho do Pastoreio
Naquele tempo os campos ainda eram abertos, no havia entre eles nem divisas
nem cercas; somente nas volteadas se apanhava a gadaria xucra e os veados e as
avestruzes corriam sem empecilhos...
Era uma vez um estancieiro, que tinha uma ponta de surres cheios de onas e
meias-doblas e mais muita prataria; porm era muito caula e muito mau, muito.
No dava pousada a ningum, no emprestava um cavalo a um andante; no
inverno o fogo da sua casa no fazia brasas; as geadas e o minuano podiam entanguir
gente, que a sua porta no se abria; no vero a sombra dos seus umbus s abrigava os
cachorros; e ningum de fora bebia gua das suas cacimbas.
Mas tambm quando tinha servio na estncia, ningum vinha de vontade darlhe um ajutrio; e a campeirada folheira no gostava de conchavar-se com ele, porque o
homem s dava para comer um churrasco de tourito magro, farinha grossa e erva-cana
e nem um naco de fumo e tudo, debaixo de tanta somiticaria e choradeira, que parecia
que era o seu prprio couro que ele estava lonqueando...
S para trs viventes ele olhava nos olhos: era para o filho, menino cargoso
como uma mosca, para um baio cabos-negros, que era o seu parelheiro de confiana, e
para um escravo, pequeno ainda, muito bonitinho e preto como carvo e a quem todos
chamavam somente o Negrinho.
A este no deram padrinhos nem nome; por isso o Negrinho se dizia afilhado da
Virgem, Senhora Nossa, que a madrinha de quem no a tem.
Todas as madrugadas o Negrinho galopeava o parelheiro baio; depois conduzia
os avios do chimarro e tarde sofria os maus tratos do menino, que o iudiava e se ria.
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Nessa noite o estancieiro sonhou que ele era ele mesmo, mil vezes e que tinha
mil filhos e mil negrinhos, mil cavalos baios e mil vezes mil onas de ouro e que tudo
isto cabia folgado dentro de um formigueiro pequeno...
Caiu a serenada silenciosa e molhou os pastos, as asas dos pssaros e a casca das
frutas.
Passou a noite de Deus e veio a manh e o sol encoberto. E trs dias houve
cerrao forte, e trs noites o estancieiro teve o mesmo sonho.
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disparada das cavalhadas e a gente olha, olha, e n&o v ningum, nem na ponta, nem na
culatra.
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