Antropoceno: nenhuma espcie destruiu tantas espcies e consumiu tantos

recursos naturais em to pouco tempo, gerando tanto lixo e poluio

Vivemos o tempo dos pontos catastrficos e da reverso das curvas
(Danowski e Viveiros de Castro, 2014)

Antropoceno a Era dos Humanos. O prefixo grego antropo significa

humano; e o sufixo ceno denota as eras geolgicas. O termo foi proposto
por Paul Crutzen, Prmio Nobel de Qumica de 1995, para substituir o
Holoceno (que comeou h cerca de 10 mil anos). Antropoceno significa que
os seres humanos se transformaram em uma espcie de fora geolgica
que tem o poder de revolver a terra, modificar o ritmo do ciclo de vida da
Terra e alterar a qumica dos solos, das guas e do ar.
A ideia de que estamos vivendo uma nova fase da histria geolgica,
marcada pelos impactos avassaladores da ao de uma nica espcie sobre
a estrutura do Planeta est a um passo da aprovao oficial, em funo da
proposta do Grupo de Trabalho do Antropoceno apresentada durante o 35
Congresso Geolgico Internacional, realizado, em setembro de 2016, na
Cidade do Cabo (frica do Sul). Dos 35 membros do grupo coordenado por
Jan Zalasiewicz, da Universidade de Leicester (Reino Unido), 30 se
posicionaram a favor de formalizar o Antropoceno como uma fase geolgica
distinta do desenvolvimento do Planeta, e no como uma simples
designao simblica dos impactos do Homo sapiens sobre a biosfera. Foi
tambm apoiada a proposta de definir o incio do Antropoceno como a
dcada de 1950.
A proposta de considerar a dcada de 1950 como incio do Antropoceno se
deve a vrios motivos: 1) ascenso de testes nucleares em escala ampla,
produzindo o elemento qumico plutnio; 2) aumento vertiginoso da
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concentrao de dixido de carbono na atmosfera (por conta da queima de

combustveis fsseis); 3) aparecimento de plsticos ou de alumnio puro,
materiais nunca vistos no planeta antes do sculo passado. A deciso final
ainda ser tomada pelo comit executivo da Unio Internacional de Cincias
Geolgicas.
De fato, a dcada de 1950 marcou um ponto de acelerao das atividades
antrpicas no Planeta. Com o fim da Segunda Guerra Mundial e a construo
de uma nova hegemonia econmica e uma nova arquitetura de governana
global (ONU, FMI, Banco Mundial, Organizao Mundial do Comrcio - GATT),
o crescimento demoeconmico nunca foi to grande e to impactante.
A populao mundial era de 2,5 bilhes de habitantes em 1950 e chegou a
7,5 bilhes em 2016. Ou seja, um crescimento de 3 vezes em 66 anos, ou
um aumento de 5 bilhes de habitantes, o dobro do montante de pessoas
reunidas em um mesmo ano, no espao de tempo desde o incio da histria
da humanidade at meados do sculo XX.
Mas isto foi pouco diante do crescimento da economia. O Produto Interno
Bruto (PIB) cresceu 12,2 vezes e o PIB per capita cresceu cerca de 5 vezes
entre 1950 e 2016. Houve reduo da mortalidade infantil e a esperana de
vida ao nascer da populao mundial passou de 47 anos no quinqunio
1950-55 para 72 anos no quinqunio 2015-20. Houve tambm reduo da
pobreza absoluta e melhoria nas taxas de matrcula em todos os nveis de
ensino. Embora de forma desigual, o progresso humano foi incontestvel.
Mas isto ocorreu em funo do regresso ambiental, da degradao dos
ecossistemas, da perda de biodiversidade, do holocausto biolgico e da
grande emisso de gases de efeito estufa (GEE).
Sem dvida, a humanidade se multiplicou e melhorou o seu padro de vida
no Antropoceno. Mas nunca uma espcie destruiu tantas outras espcies e
consumiu tantos recursos naturais em to pouco tempo, alm de gerar lixo,
poluio e um rastro de perdas e danos ambientais.
O International Geosphere-Biosphere Programme (IBBP) mostra que desde o
final da Segunda Guerra Mundial houve uma "grande acelerao" do
desenvolvimento social e econmico a nvel mundial que est conduzindo a
uma crescente escassez dos recursos naturais e a grave depleo do meio
ambiente. O IGBP elaborou uma srie de grficos que ilustram como o
crescimento demoeconmico aumentou o apetite por recursos naturais e
tiveram um crescimento exponencial desde 1950. Os grficos com maior
detalhe podem ser vistos no link da referncia.

Toda essa acelerao da dominao humana e da explorao da natureza

provocou o desmatamento das florestas para utilizar as madeiras de lei,
fazer carvo e ampliar as atividades da agricultura e da pecuria. Represou
rios, drenou pntanos, alterou a paisagem natural. Danificou os solos,
ampliou as reas desrticas e gerou desertos verdes que provocam a
defaunao. Os oceanos tendem a ter mais plsticos poluidores do que
peixes. Dezenas de milhares de espcies desapareceram e outras centenas
de milhares esto em riscos de extino. Para manter o crescimento
econmico a terra foi revolvida para extrair minrios, para buscar petrleo
no fundo do subsolo e para outros usos que emitem gases de efeito estufa
que alteram a qumica da atmosfera, provocando o aquecimento global e a
acidificao dos solos e das guas, alm do aumento do nvel dos mares, o
que ameaa bilhes de pessoas que vivem ou dependem das reas
costeiras, enquanto definha a vida marinha.
Os seres humanos esto produzindo e consumindo recursos a uma taxa
geologicamente sem precedentes - uma taxa que deve ser mantida para
continuar a alto nvel e complexidade da atual civilizao (com base nos
combustveis fsseis). Este alto consumo formou um 'novo padro" no fluxo
de energia global do planeta, que cresce com o aumento da populao
(conforme figura abaixo, Earths Future, 2016) e incompatvel com o fluxo
metablico entrpico.

O relatrio Global Material Flows And Resource Productivity (UNEP, julho

de 2016) aponta que a extrao de recursos naturais globais aumentou trs
vezes nos ltimos 40 anos. A quantidade de matrias-primas arrancadas do
seio da natureza subiu de 22 bilhes de toneladas em 1970 para 70 bilhes
de toneladas em 2010, com os pases mais ricos consumindo duas vezes
mais do que a mdia mundial. O aumento do uso de materiais globais
acelerou rapidamente nos anos 2000, com o crescimento das economias
emergentes, em especial com o crescimento da China que passou por
grandes transformaes industriais e urbanas que demandaram enorme
quantidade de matrias-primas, de ferro, ao, cimento, energia, material de
construo, etc. O crescimento na extrao de recursos naturais passou de
7 toneladas per capita em 1970 para 10 toneladas per capita em 2010.
Se a extrao de recursos continuar, em 2050, haver uma populao de
mais de 9 bilhes de habitantes e uma demanda de 180 bilhes de
toneladas de material a cada ano para atender s demandas antrpicas.
Esta a quantidade quase trs vezes a situao atual e provavelmente vai
aumentar a acidificao dos terrenos e das guas, a eutrofizao dos solos
do mundo e dos corpos de gua, alm de aumentar a eroso e aumentar a
poluio e as quantidades de resduos. Ou seja, ao invs de haver
desacoplamento (decoupling), a economia internacional est utilizando
cada vez mais recursos da natureza per capita e por unidade do PIB. O
modelo marrom continua e o sonho da economia verde tem sido, na
verdade, um pesadelo.
As emisses de GEE continuam em ritmo perigoso. Durante pelo menos os
ltimos 800 mil anos o nvel de CO2 na atmosfera ficou abaixo de 280
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partes por milho (ppm). Mas com o incio da Revoluo Industrial e

Energtica os nveis subiram, chegando a 310 ppm em 1950, 350 ppm em
1990 e 400 ppm em 2015 e 407,7 ppm em maio de 2016. Ainda no sculo
XXI o nvel de CO2 na atmosfera deve chegar ao dobro do que aconteceu no
mximo dos ltimos 800 mil anos. Isto aumenta o efeito estufa e torna o
aquecimento um processo inevitvel.
Nunca a concentrao de CO2 subiu to rpido quanto no Antropoceno
(desde 1950) e nunca os seres vivos da Terra tiveram to pouco tempo para
se adaptar. Embora as mudanas climticas no passado tenham sido
causadas por fatores naturais, as atividades humanas so agora as
principais foras de mudana. As atividades antrpicas esto afetando o
clima atravs de aumento dos nveis atmosfricos de gases do efeito estufa
e outras substncias poluidoras.
Por tudo isto, no h dvida de que o Planeta est caminhando para uma
temperatura elevada e o Antropoceno vai bater os recordes dos ltimos 5
milhes de anos. Desde o surgimento da espcie Homo, nunca o clima foi
to ameaador. O nvel do mar pode subir at 2 metros at 2100 e continuar
subindo entre 5 e 9 metros em funo do degelo do rtico, da Groenlndia,
da Antrtica e dos glaciares. Um dos efeitos imediatos ser a inundao de
milhes de casas e quilmetros de reas frteis da agricultura nas regies
litorneas, gerando perda na produo de alimentos, pobreza e grande
nmero de refugiados do clima. Segundo o livro The Last Beach, de Orrin
Pilkey e Andrew Cooper, a elevao do nvel do mar e as tempestades e
furaces por conta das mudanas climticas, esto provocando vasta
eroso de areia em direo ao fundo dos oceanos, promovendo a
varredura do solo costeiro e destruindo grandes extenses de praias
densamente povoadas. Praias famosas do Rio de Janeiro como Copacabana,
Ipanema, Leblon, Barrra da Tijuca e Grumari podem desaparecer at o final
do sculo XXI.
As civilizaes humanas se desenvolveram durante o Holoceno e chegaram
ao auge no Antropoceno. Se no houver uma mudana de rumo e um
decrescimento demoeconmico, com restaurao dos ecossistemas e das
reas anecmenas, a humanidade pode estar caminhando para o precipcio
e pode estar gerando a 6 extino em massa da vida na Terra. O resultado
pode ser um ecocdio seguido de suicdio.

Referncias:
DANOWSKI, Dborah; VIVEIROS DE CASTRO, Eduardo. H mundo por vir?
Ensaio sobre os medos e os fins. Cultura e Brbarie/Instituto Sociambiental,
Florianpolis, 2014 (p.24)
http://culturaebarbarie.org/?page_id=751
International Geosphere-Biosphere Programme (IGBP)
http://www.igbp.net/globalchange/greatacceleration.4.1b8ae20512db692f2a
680001630.html
UNEP, Global Material Flows And Resource Productivity: Assessment Report
for the UNEP International Resource Panel, Jul 2016
http://unep.org/documents/irp/1600169_LW_GlobalMaterialFlowsUNEReport_FINAL_160701.pdf

Mark Williams, Jan Zalasiewicz, Colin N. Waters, Matt Edgeworth, Carys

Bennett, Anthony D. Barnosky, Erle C. Ellis, Michael A. Ellis, Alejandro
Cearreta, Peter K. Haff, Juliana A. Ivar do Sul, Reinhold Leinfelder, John R.
McNeill, Eric Odada, Naomi Oreskes, Andrew Revkin, Daniel deB Richter, Will
Steffen, Colin Summerhayes, James P. Syvitski, Davor Vidas, Michael
Wagreich, Scott L. Wing, Alexander P. Wolfe, An Zhisheng. The
Anthropocene: a conspicuous stratigraphical signal of anthropogenic
changes in production and consumption across the biosphere. Earths
Future, 2016; DOI: 10.1002/2015EF000339
http://energyskeptic.com/2016/a-strong-case-for-the-anthropocene-no-otherspecies-has-ever-consumed-as-much-of-earths-resources-so-quickly/

Jos Eustquio Diniz Alves

Doutor em demografia e professor titular do mestrado e doutorado em
Populao,
Territrio e Estatsticas Pblicas da Escola Nacional de Cincias Estatsticas ENCE/IBGE;
Apresenta seus pontos de vista em carter pessoal. E-mail:
jed_alves@yahoo.com.br