DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 15-30 NOV.

2007
DOSSI GRAMSCIREVISTA
E APOLTICA

CROCE, GRAMSCI E A AUTONOMIA DA POLTICA

lvaro Bianchi
RESUMO
Na reflexo que Gramsci desenvolveu nos Quaderni del carcere, o tema da autonomia da poltica ocupa uma
importante posio. Foi com base nessa reflexo que Gramsci desenvolveu sua pesquisa a respeito de
poltica e da possibilidade de uma cincia poltica. Segundo Benedetto Croce, cabia a Nicolau Maquiavel
o mrito de ter afirmado pela primeira vez a autonomia da poltica. Para Croce, essa autonomia permitia
estabelecer uma distino radical entre tica e poltica e entre filosofia da poltica e cincia emprica
da poltica. Gramsci tomou criticamente a reflexo croceana como ponto de partida de sua leitura de
Maquiavel. O reconhecimento da autonomia da poltica implicava que esta no poderia ser reduzida
religio ou tica. Como campo do conhecimento e como atividade, a cincia poltica e a poltica tinham
regras prprias, que as distinguiam de outras formas do conhecimento e da atividade humana. Mas tal
autonomia no implicava, para o marxista sardo, uma separao radical entre poltica e moral. Por essa
razo, Gramsci encontrava em Maquiavel um precursor da filosofia da prxis em sentido pleno, ou seja, o
criador de uma cincia-ao revolucionria.
PALAVRAS-CHAVE: Gramsci; Croce; Maquiavel; autonomia da poltica; cincia; filosofia.

I. INTRODUO
absolutamente surpreendente que Antonio
Gramsci tenha sido apresentado ao pblico do psguerra primeiramente como um terico da cultura. E mais surpreendente a persistncia dessa imagem. Certamente, h em sua obra e, particularmente, nos Quaderni del carcere uma abordagem consistente da cultura, especialmente da
cultura italiana. Nos diversos planos de trabalho
que antecederam o incio da redao dos Quaderni,
essa questo aparecia de modo persistente. E,
mesmo aps o incio da redao, ela permaneceu.
Mas a questo que a partir de determinado momento passou a organizar o empenho gramsciano
foi outra: a poltica.
No projeto original dos Quaderni, exposto em
uma carta escrita em maro de 1927, Gramsci
apenas indiretamente se refere poltica, planejando, por outro lado, dedicar-se principalmente a
uma histria dos intelectuais italianos e a questes
da cultura (cf. GRAMSCI, 1973, p. 58-59)1. E,
nas primeiras pginas que redigir, a partir de 1929,
os temas privilegiados diziam respeito histria
italiana e a sua cultura. O momento no qual parece ocorrer a exploso da reflexo propriamente
1 Sobre os diferentes projetos dos Quaderni, ver Frosini

(2003) e Bianchi (2007b).

Recebido em 15 de agosto de 2007.
Aprovado em 25 de agosto de 2007.

poltica parece ser indicado por uma nota despretensiosa. Trata-se de uma observao a respeito
do poder e da oposio, creditada a Lon Blum e
inscrita no Primo Quaderno: La formula di
Lon Blum. Le pouvoir est tentant. Mais seule
lopposition est confortable (Q 1, 40, p. 29)2.
Se esse um momento-chave, porque inaugura
essa reflexo e no porque, a partir dele, esta j
aparea como acabada ou madura. Temas importantes do pensamento gramsciano aparecero no
mesmo Quaderno, em notas seguintes a esse pargrafo, particularmente no pargrafo 43 (Riviste
tipo) e no 44 (Direzione politica di classe prima e dopo landata al governo). Mas esses pargrafos parecem definir apenas um conjunto de
problemas de pesquisa e hipteses de trabalho.
A impostao desses problemas nessas importantes notas era claramente histrica e remetia de
modo recorrente ao desenvolvimento italiano e
dificuldade de afirmao de uma unidade nacional
no Risorgimento. A localizao da segunda verso
dos pargrafos 43 e 44 no interior dos cadernos
2 Para facilitar a leitura e a comparao entre diferentes

edies, citamos os Quaderni del carcere sempre a partir

de sua edio crtica (GRAMSCI, 1977), adotando a
seguinte nomenclatura: Q xx, yy, p. zz, em que Q indica
a edio crtica, xx o nmero do caderno, yy o pargrafo e
zz a pgina).
Rev. Sociol. Polt., Curitiba, 29, p. 15-30, nov. 2007

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CROCE, GRAMSCI E A AUTONOMIA DA POLTICA

20, 24 e, principalmente, 19 reforava essa nfase. Foi a partir desses problemas e aps aquela
primeira formulao que Gramsci parece ter identificado a necessidade de uma reflexo mais sistemtica sobre a atividade poltica e aquilo que denominava cincia poltica ou cincia da poltica. Nessa reflexo, a disputa sobre o legado de
Maquiavel que o marxista sardo estabeleceu com
Benedetto Croce ocupava uma posio estratgica.
II. O LUGAR DA POLTICA NA FILOSOFIA DO
ESPRITO DE BENEDETTO CROCE
O lugar de Croce na cultura italiana da primeira metade do sculo XX singular. Tendo feito
sua carreira margem do sistema universitrio, o
crtico napolitano exerceu uma funo hegemnica
no ambiente cultural italiano que s poderia encontrar paralelo no lugar que Goethe ocupou na
Alemanha do sculo XIX (cf. HUGHES, 1979, p.
201; GARIN, 1996, p. 3-4; BELLAMY, 1987, p.
72). Para tal, utilizou a revista La Critica e a editora Laterza para saturar a vida cultural da pennsula com um nico ponto de vista: o renascimento
cultural da Itlia e o conseqente aniquilamento
dos vestgios do pensamento do sculo XVIII ainda
existentes, particularmente do positivismo (cf.
JACOBITTI, 1980, p. 69-70).
No exagero falar de saturao cultural. Entre 1882, data de seus primeiros textos juvenis,
at 1952, quando de sua morte, Croce publicou
cerca de 30 mil pginas e acompanhou
criteriosamente as freqentes reedies dos 72
volumes de sua obra. A esse grande nmero de
escritos seria necessrio acrescentar seus cadernos de viagem e o enorme epistolrio que manteve com alguns dos principais expoentes do ambiente literrio de sua poca (cf. BADALONI &
MUSCETTA, 1990, p. 15-33). O resultado foi um
colossal empreendimento intelectual com vistas
reconfigurao desse ambiente literrio e o exerccio pleno de sua hegemonia cultural nele. Com
plena conscincia do alcance desse empreendimento, o prprio Croce considerava ter contribudo de modo decisivo para afirmar na Itlia: O
renovado conceito de filosofia em sua tradio
especulativa e dialtica e no mais positivista e
classificatria, a ampla viso da histria, a unio
da erudio com o filosofar, o sentido vivssimo
da poesia e da arte em seu prprio carter original
e com isso a via aberta ao reconhecimento em
sua positividade e autonomia de todas as categorias ideais (CROCE, 1947b, p. 86).

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De um modo geral, a busca desses resultados

unifica as diferentes fases do pensamento
croceano3. Os meios intelectuais mobilizados para
a realizao desse objetivo variaram, entretanto,
no tempo. Tal empreendimento comeou, ou pelo
menos ganhou corpo, com a aproximao de
Benedetto Croce ao marxismo. No exato afirmar que Croce foi marxista ou mesmo socialista,
muito embora tenha mantido com ambos um intenso dilogo crtico durante toda a sua vida4. A
relao do crtico napolitano com o marxismo no
se desenvolveu de modo linear e possvel identificar ao menos duas fases nela. Nessa primeira,
qual feita referncia agora, Croce inseriu-se no
debate da poca e no movimento revisionista que
afirmava a crise do marxismo.
Como parte dessa vertente revisionista, Croce
atribuiu, nos ensaios reunidos em Materialismo
storico ed economia marxistica, obra publicada
em 18995, um valor positivo a certos aspectos da
teoria marxista, ao mesmo tempo em que procurou corrigir aqueles que seriam os principais
senes dessa teoria. No prefcio da primeira edio dessa obra, afirmava que, assim como Georges
Sorel, seu objetivo era livrar o ncleo so e realista do pensamento de Marx dos adornos metafsicos
e literrios de seu autor e das exegeses e dedues
pouco cautelosas da escola (1927, p. IX).
Esse empreendimento intelectual era interpretado como uma misso libertadora e revivificadora,
pois tratava-se de libertar o marxismo das mos
dos marxistas e dar-lhe nova vida, embora com
pretenses mais modestas. Era no mbito desse
empreendimento que o crtico napolitano definia
que o materialismo histrico no era nem uma fi3 Para uma discusso das diferentes fases do pensamento

croceano, ver Badaloni e Muscetta (1990, p. 62-75).

4 Com base naquilo que o prprio Croce escreveu, pos-

svel dizer que ele no se reconheceria na afirmao feita

por Finocchiaro de que seu pensamento teria sido marxista
(2002, p. 10). Opinio mais matizada sustentada por
Hughes (1979, p. 82-89). Segundo Badaloni: Ainda que
no tenha sido socialista ou marxista, Croce, assim como
Gentile, necessitou do marxismo para dar uma base racional a sua atividade de crtico e historiador (BADALONI
& MUSCETTA, 1990, p. 62).
5 Os ensaios foram publicados originalmente entre 1895 e

1899, em peridicos italianos e na revista francesa Devenir

sociale, dirigida por Georges Sorel. Eles so o resultado do
dilogo crtico de Croce com Antonio Labriola, a quem a
obra foi dedicada.

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 15-30 NOV. 2007

losofia da histria nem um novo mtodo
historiogrfico, mas apenas um cnone de interpretao histrica, que aconselhava a dirigir a
ateno ao chamado substrato econmico da sociedade, para compreender melhor suas configuraes e vicissitudes (CROCE, 1927, p. 79; cf.
tb. 1946a, p. 47).
Para ser bem-sucedida, essa valorizao do
marxismo como cnone de interpretao tinha
de acertar as contas com a noo de luta de classes. Pois era como pensamento que chama a ateno para o substrato econmico que o marxismo poderia perder seu carter revolucionrio e
no como pensamento que chama a ateno para
o carter permanente do antagonismo social. Segundo Croce, a histria seria uma luta de classes
apenas quando existissem classes sociais (fato
sobre o qual Engels j havia chamado a ateno),
quando existissem interesses antagnicos e quando as classes fossem conscientes desse antagonismo. Mas nem sempre existiriam esses interesses antagnicos, assim como se existissem no
seriam necessariamente conscientes. Assim, o
enunciado de que a histria luta de classes tambm, segundo Croce, deveria ser reduzido ao valor de cnone e de orientao que reconhecemos
em geral na concepo materialista (idem, p. 85).
Marx foi, para Croce, uma ferramenta para a
crtica da filosofia positivista predominante na Itlia
e um meio para a elaborao de sua filosofia do
esprito, concebida por meio da distino entre as
diferentes formas que definiam a maneira a partir
da qual o esprito operava de modo universal. Em
sua memria, apresentada no ano de 1900 na Academia Pontaniana de Napoli, intitulada Tesi
fondamental di unestetica come scienza
dellespressione e linguistica generale, Croce
elaborou uma primeira verso de seu sistema filosfico. Esse texto, revisado e ampliado, passou a
integrar, em 1907, o livro Estetica come scienza
dellespressione e linguistica generale (CROCE,
1946a), primeiro dos quatro volumes de Croce
dedicados Filosofia dello Spirito6.
O procedimento filosfico padro de Croce era
um percurso no qual distino-classificao-defi6 Os outros volumes so Logica come scienza del concetto

puro, publicado originalmente em 1908 (CROCE, 1947);

Filosofia della pratica: Economia ed etica, de 1908
(CROCE, 1923); e Teoria e storia della storiografia, de
1915 (CROCE, 2001).

nio era ponto essencial (cf. GARIN, 1996, p.

3-31). Assim, o ponto de partida da exposio
literalmente, pois isso era afirmado no primeiro
pargrafo de sua Estetica, no podia deixar de
ser uma afirmao de tipo esquemtico e
classificatrio. Nele, Croce diferenciava as duas
formas que o conhecimento adquiria: conhecimento intuitivo ou conhecimento lgico; conhecimento pela fantasia e conhecimento pelo intelecto; conhecimento do individual ou conhecimento do universal (CROCE, 1946a, p. 3). Tais formas do conhecimento corresponderiam, respectivamente, Esttica e Lgica, que, embora fossem diversas, no se encontravam separadas.
Muito embora a forma esttica fosse independente da forma intelectiva e, nesse sentido, poderia
ser considerada a forma primeira, o contrrio no
poderia ser dito. A inteligncia necessitaria expressar-se e, por essa razo, no poderia existir sem a
esttica (idem, p. 23).
As formas intuitiva (Esttica) e intelectiva (Lgica) esgotavam, para Croce, todo o domnio terico do esprito, mas seu conhecimento pleno
exigiria o estabelecimento das relaes existentes
entre o esprito terico e o esprito prtico. Com a
forma terica, o homem compreenderia as coisas
e se apropriaria delas por meio do intelecto, com
a prtica as transformaria e criaria (idem, p. 54).
A forma ou atividade prtica seria, desse modo,
correspondente vontade. O argumento de Croce
no deixava de ser tautolgico, uma vez que definia a vontade como a atividade do esprito [...]
produtora no de conhecimento, mas de aes
(idem, p. 53). Repetir-se-ia, quanto a essas duas
formas tericas e prticas, a mesma relao que
j havia sido estabelecida entre a atividade esttica
e a atividade intelectiva. A forma terica seria a
forma primeira e independente e a forma prtica
no poderia sem ela existir. Isso no significava
que o homem prtico necessitasse de um sistema
filosfico elaborado para operar, e sim de intuies
e conceitos que lhe permitissem orientar sua ao.
O primeiro grau da atividade prtica seria, para
Croce, a atividade meramente til ou econmica e
o segundo, a atividade moral: A Economia como
a Esttica da vida prtica; a Moral, como a Lgica (idem, p. 61). O conceito de atividade econmica recebia tratamento detalhado. Croce procurava superar a confuso existente entre os conceitos de til e egosmo. Uma vez que o egosmo
imoral, a confuso colocaria a Economia em
uma posio no distinta, mas antagnica tica.

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CROCE, GRAMSCI E A AUTONOMIA DA POLTICA

Mas mesmo o homem mais escrupuloso deveria
conduzir sua vida por um sentido de utilidade se
no desejasse operar sem sentido algum.
O autor da Estetica procurava resolver a questo do mesmo modo como havia estabelecido a
relao entre Esttica e Lgica. O altrusta que procura um fim moral no poderia deixar de procurlo utilmente (economicamente), mobilizando os
meios acessveis com vistas obteno do fim almejado. J que apenas o indivduo poderia ser o
ator da ao, um fim racional (moral) s poderia
ser desejado como um fim particular. A atividade
econmica encontrar-se-ia implicada na atividade
tica, mas a recproca no seria verdadeira. A atividade econmica seria, assim, primeira e independente com relao atividade tica (idem, p. 63).
A atividade complexa do pensamento era assim decomposta em quatro graus: a individualidade e universalidade teorticas, referentes intuio e expresso do individual (Esttica) e concepo do universal (Lgica), respectivamente; e
a individualidade e a universalidade prticas, correspondentes s volies do particular (Economia)
e s volies do universal (tica). A relao entre
esses diferentes momentos ou graus do esprito
seria uma relao de implicao regressiva. Croce
resumia assim sua teoria das formas do esprito:
Neste esboo sumrio que fizemos do conjunto
da filosofia do esprito em seus momentos fundamentais, o esprito concebido, ento, como percorrendo quatro momentos ou graus, dispostos
de modo que a atividade terica esteja para a prtica como o primeiro grau terico est ao segundo terico e o primeiro prtico ao segundo prtico. Os quatro momentos se implicam regressivamente por seu carter concreto: o conceito no
pode estar sem expresso, o til sem uma e o
outro, e a moralidade sem os trs graus que o
precedem (idem, p. 68).
Os inmeros problemas da formulao de uma
filosofia do esprito no se encontravam, entretanto, resolvidos, coisa que as sucessivas revises dos trs primeiros volumes que compunham
sua investigao e o acrscimo de um quarto dedicado histria iriam demonstrar. A tentativa de
restringir toda a ao humana quelas quatro formas implicava na excluso do mbito do esprito de toda atividade que no pudesse ser nelas
enquadradas ou na reduo arbitrria de tais atividades a uma das formas previamente definidas.

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Tendo assentado com sua Estetica os pressupostos da filosofia do esprito, Croce no deixou
de debater-se com os limites do prprio sistema,
sem chegar a resolver a tenso existente entre uma
classificao formal e apriorstica das formas do
esprito e uma anlise efetiva da experincia humana (cf. GARIN, 1996, p. 21). A tenso manifestava-se no interior da prpria obra croceana
entre o esquematismo classificatrio dos quatro
volumes que reuniam sua Filosofia dello spirito e
a riqueza da anlise presente nos volumes de seus
Scritti di storia letteraria e politica. Os problemas mais graves apareciam justamente nas esferas nas quais essa experincia assumia a forma de
atividade prtica, o mbito daquilo que esse autor
chamou de filosofia da prtica, os domnios da
Economia e da tica (cf. CROCE, 1923; cf. tb.
MARTELLI, 2001, p. 118-121).
No mesmo ano em que Croce escreveu a primeira verso de sua filosofia do esprito, nas Tesi
fondamentali, de 1900, redigiu tambm duas cartas que tinham por destinatrio Vilfredo Pareto,
discutindo com este o princpio econmico,
cartas essas que integram a obra Materialismo
storico ed economia marxistica (CROCE, 1927,
p. 225-247). Essas cartas no faziam parte da
primeira edio dessa obra, publicada um ano antes, mas passaram a integrar a edio seguinte, de
1906. Alm da importncia para a reconstruo
do percurso que levou Croce a sua filosofia do
esprito, essas cartas, na posio que ocupam em
Materialismo storico..., revelam que aquilo que
este denominava de Economia era ponto nodal de
seu inicial afastamento da obra de Marx.
Na carta de 15 de maio de 1900 a Pareto, a
relao existente entre os domnios da Economia e
da tica era abordada. Nessa missiva, o fato econmico era definido como a atividade prtica do
homem enquanto se considere em si, independentemente de toda determinao moral ou imoral
(CROCE, 1927, p. 236). Estabelecendo a autonomia do til e distinguindo a ao econmica de uma
moralidade concebida em sua pureza categorial,
Croce enunciava nessas cartas as bases para sua
filosofia da prtica (cf. BONETTI, 2000, p. 13).
O preo desse enunciado era, entretanto, elevado. Um conceito to laxo de fato econmico trazia
como conseqncia a subsuno pelo econmico
de toda atividade com vistas a transformar de algum modo o ambiente e, portanto, implicava uma
reduo do direito e da poltica a meras expresses

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 15-30 NOV. 2007

da atividade econmica. Essa expanso conceitual
configurava um surpreendente economicismo.
Depois de criticar primeiro a operao levada a cabo
por Achille Loria e, depois, a suposta transformao por parte de Marx da economia em um deus
oculto, Croce paradoxalmente subsumiu na economia parte da superestrutura.
Na Estetica, esse procedimento de subsuno
se manifestava no tratamento dispensado ao direito: o direito uma frmula (oral ou escrita, aqui
pouco importa), na qual fixada uma relao econmica desejada por um indivduo ou uma coletividade (CROCE, 1946a, p. 69). Em Filosofia della
pratica, o tema era retomado e tratado de modo
detalhado, preservando a formulao inicial em seus
pontos mais importantes: o pertencimento do direito esfera da atividade prtica, a distino entre
moral e direito e a reduo do Direito Economia
(cf. CROCE, 1923, p. 307-390).
Do mesmo modo, para Benedetto Croce, a ao
poltica era aquela guiada pelo sentido da utilidade, ou seja, era a ao dirigida por um fim considerado til pelo agente e desse modo era
reconduzida para o mbito da Economia. O critrio que permitiria avaliar uma ao poltica seria,
desse modo, um critrio de eficcia. Dirigida com
vistas obteno de um fim til, tal ao no poderia ser qualificada como moral ou imoral, e sim
apenas como eficaz ou ineficaz (CROCE, 1994,
p. 250-251). Definida desse modo, tornava-se
possvel distinguir a poltica da ao moral e tica, aquela ao dirigida com vistas realizao do
bem. No se tratava, entretanto, de afirmar a
moralidade ou imoralidade da poltica, e sim sua
amoralidade.
A distino entre filosofia e poltica implicava,
tambm, uma especializao ou especificao dos
sujeitos. A distino das formas espirituais encontrava, nos indivduos singulares, a especificidade
de suas vocaes (cf. BOBBIO, 1955, p. 102). A
demarcao que Croce levava a cabo entre essas
formas encontrava, dessa maneira, sedes fisicamente separadas: o filsofo e o homem da poltica, aos quais continuamente fazia referncia.
A separao fsica entre essas formas no deixava de colocar um problema que ele tentava resolver no mbito do esprito. Embora estabelecesse a distino entre moral e poltica, Croce
assegurava formalmente o nexo existente entre
elas. A distino significaria, para ele, no uma
separao, mas uma unidade concreta e viva

(CROCE, 1994, p. 203), uma unidade que se verificava na medida em que ambas eram momentos necessrios da vida espiritual (CROCE, 1993,
p. 241). Mas o nexo indicava tambm o sentido
no qual se processava a unificao. A conscincia
tica e moral e a conscincia econmica e poltica
partilhariam a mesma forma prtica, mas seguindo o modo de implicao dos diferentes graus do
esprito, a econmica e a poltica, como aes
geradas pelo sentido de utilidade, resolver-se-iam
na eticidade.
Assim como nas implicaes regressivas dos
diferentes graus do esprito, o esprito tico encontra, pois, na poltica a premissa de sua atividade e, por sua vez, seu instrumento, quase um corpo
ao qual infunde uma alma renovada e utiliza para
seus fins (CROCE, 1994, p. 266). A anterioridade da poltica com relao moral tornaria possvel que esta servisse de instrumento vida moral (idem, p. 267). Embora expressasse essa relao entre os distintos por meio de uma linguagem hegeliana, o empreendimento croceano era
antidialtico, uma vez que o nexo existente entre
os diferentes graus do esprito no constitua uma
relao dialtica de mtua interpenetrao e reciprocidade, e sim de implicao unilateral do nvel
superior no inferior (cf. FONTANA, 1993, p. 60).
Se a forma discursiva era de inspirao claramente hegeliana, as concluses s quais chegava
afastavam o filsofo napolitano do alemo. Compreender o Estado e a moral era, para Croce, um
problema terico da alada da filosofia. Diferentes seriam as questes que diriam respeito s orientaes da ao poltica. Estas seriam questes
prticas e diriam respeito ao poltico e no ao filsofo. O problema poltico, assim como todo problema prtico, deveria ser considerado como um
empreendimento criativo e, portanto, pessoal e
individual. Croce rompia decididamente nesse
ponto com Hegel, para afirmar na poltica o primado do indivduo sobre o Estado.
A afirmao da autonomia da poltica implicava no apenas a distino entre tica e poltica
acima analisada, mas tambm uma distino entre
a filosofia da poltica e a cincia emprica da
poltica. Retomando a idia de uma identidade
entre filosofia e histria, afirmada em sua Logica
come scienza del concetto puro (CROCE, 1947a),
afirmava que a finalidade da filosofia da poltica
era a explicao da histria da atividade poltica
em sua dupla forma de histria econmica e

19

CROCE, GRAMSCI E A AUTONOMIA DA POLTICA

meramente poltica e de histria tico-poltica ou
moral (CROCE, 1994, p. 281). A cincia da poltica, por sua vez, teria o objetivo de fixar o conhecimento de modo a torn-lo rapidamente acessvel ao esprito com vistas ao ou a novas
indagaes. O procedimento que permitiria cincia emprica da poltica atingir seus objetivos
deveria ser a reduo da multiplicidade histrica a
um pequeno nmero de tipos e classes, ou seja,
os fatos considerados em seu contedo abstrato
[...] e despojados de sua vida prpria, dada pela
forma espiritual, quer dizer, pela individualidade
(idem, p. 282).
O juzo de Croce a respeito da cincia emprica
da poltica no era, evidentemente, positivo, como,
alis, no o era para qualquer cincia emprica.
Argumentava que, ao retomar o material criticamente elaborado pela filosofia e pela crtica histrica, a cincia emprica da poltica esvaziaria o
contedo vivo desse material e seu significado.
Esse juzo negativo tinha tambm um carter
metodolgico: ele serviria para prevenir a filosofia
da contaminao por parte de uma vulgar filosofia prtica7. Seria, assim, possvel evitar uma identificao entre a verdade lgica e a verdade poltica, erro este que poderia ter como conseqncia
uma absolutizao do pensamento prtico. Mas
esse juzo negativo tambm serviria para alertar
contra a transformao de caprichos e paixes
individuais em teoremas da cincia mecnica que
tomou por objeto o Estado e a sociedade (idem,
p. 286). Esse ltimo erro consistiria em um apagamento das fronteiras entre filosofia e prxis,
acreditando ter a ao poltica uma determinao
conceitual universal, quando, na verdade, tal ao
s poderia encontrar sua verdade na sua plena individualidade (cf. ZARONE, 1990, p. 189).
Levando em conta o ambiente intelectual de
sua poca e, particularmente, o contexto italiano,
chama a ateno essa recusa da cincia poltica
que se colocava na contramo do empreendimento levado a cabo por Gaetano Mosca e Vilfredo
Pareto, entre outros. Ao contrrio desses autores,
empenhados na demonstrao da possibilidade de
um conhecimento cientfico da poltica, o autor
de Etica e politica colocava em dvida o potencial de uma cincia que procedesse por meio de

7 Quando a prtica objeto da filosofia, esta uma filo-

sofia da prtica. Quando a prtica o objetivo da filosofia, esta uma mera filosofia prtica.

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pseudoconceitos e classificaes (CROCE,

1994, p. 288)8. O mbito que o filsofo napolitano
atribua cincia emprica da poltica estava muito longe, desse modo, daquele que Mosca procurava determinar. Para Croce, a cincia emprica
da poltica teria apenas um valor restrito a sua
utilidade instrumental (idem). Reconhecido esse
valor instrumental, impedir-se-ia que a cincia da
poltica degenerasse em filosofemas abstratos e
princpios absolutos, contaminando tanto a filosofia como a historiografia.
Essa restrio do mbito de atuao e da validade da cincia poltica reforava a distino que
Croce levava a cabo entre teoria e prtica, filosofia e poltica. Tal distino, na nfase que recebia,
permitia-lhe recomendar aos filsofos que no
perturbassem a poltica com uma filosofia inoportuna. Por essa razo, chegou a denunciar o
cretinismo filosfico e a fixao filosfica,
assim como Marx havia feito com o cretinismo
parlamentar (CROCE, 1993, p. 281; cf. tb.
BOBBIO, 1955, p. 105). Mas a distino tambm
permitia preservar o juzo histrico da contaminao da prtica poltica, que lhe retira amplitude
e imparcialidade (CROCE, 1994, p. 290).
Uma vez desenvolvida essa distino entre a
poltica e a moral na primeira seo de seus Elementi
di politica, Croce passava em revista, na seo
seguinte, a histria da filosofia da poltica, de modo
a tornar sua filosofia da poltica o ponto de culminncia de toda a filosofia da poltica precedente9.
O ponto de partida para tal no era, seno,

8 Para Croce, o conceito puro omni e ultra-representati-

vo e no se refere a esta ou aquela representao particular

ou a este ou aquele grupo de representaes. Os
pseudoconceitos, por sua vez, seriam representaes gerais que simulariam uma falsa universalidade. As cincias
empricas operariam a partir de tais pseudoconceitos (cf.
CROCE, 1947, p. 13-36, & BONETTI, 2000, p. 18-22). A
soluo elaborada por Croce permitia-lhe romper o n grdio
existente entre a Kulturwissenschaften e a
Naturwissenschaften com um golpe de caneta, expelindo
arbitrariamente todas as noes cientficas do campo do
conhecimento puro (cf. GARIN, 1996, p. 23).
9 Os Elementi di politica, publicados originalmente em
1925, passaram, em 1930, a integrar a obra Etica e politica,
juntamente com os Frammenti di etica, escritos em 1922. A
primeira seo dos Elementi di politica intitulava-se Politica
in nuce e a segunda, qual feita referncia, era Storia
della filosofia della politica. Para a histria dessa obra, ver
a minuciosa nota de Giuseppe Galasso em Croce (1994, p.
423-486).

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 15-30 NOV. 2007

Maquiavel, considerado um expoente da poltica
pura e smbolo de uma profunda crise no desenvolvimento da cincia. Segundo o filsofo
napolitano, Maquiavel descobriu a necessidade e
a autonomia da poltica, que est alm ou melhor,
aqum , do bem e do mal moral, que tem leis
contra as quais intil rebelar-se, que no pode ser
exorcizada nem expulsa do mundo com gua benta (CROCE, 1994, p. 292)10.

napolitano, Maquiavel historiador enquanto se

esfora pra compreender o curso dos acontecimentos e poltico, ou pelo menos publicista, quando
apresenta ou acaricia seu ideal de um prncipe fundador de um forte Estado nacional e o faz refletir
na histria que narra [...]. Maquiavel pertence, ento, por uma vertente histria do pensamento do
Renascimento e, por outra, histria da prtica do
Renascimento (CROCE, 2001, p. 189-190).

A afirmao de Maquiavel como descobridor

da autonomia da poltica que foi discutida at aqui
tornou-se clebre e fez de Croce um dos expoentes da moderna maquiavelstica, apesar de ter dedicado ao florentino apenas pequenos artigos e
pginas esparsas, encontradas, principalmente, em
Etica e politica e em Storia della et barocca in
Italia (cf. COCHRANE, 1961, p. 115-116;
MEDICI, 1990, p. 166). Ao afirmar que o secretrio florentino inaugurava a autonomia da poltica, o filsofo napolitano apresentava Maquiavel
como um precursor da distino entre as diferentes esferas do esprito.

A afirmao de Maquiavel como descobridor

da autonomia da poltica ressaltava seu papel como
filsofo do Renascimento e no como poltico
dessa poca histrica. Embora estivesse em constante dilogo com a interpretao de Francesco
De Sanctis, Croce afastava-se das concluses
desse historiador do Risorgimento. Em sua monumental Storia della letteratura italiana, De
Sanctis atribua ao secretrio florentino a funo
de conscincia e pensamento do sculo, ao
mesmo tempo a mais profunda negao do
medievo e a afirmao mais clara dos novos tempos (DE SANCTIS, 1968, p. 454). Essa dupla
funo negativa e positiva , que havia sido levada a cabo pela Reforma protestante no restante
da Europa, teria assumido, na Itlia, uma forma
diferente. De Sanctis afirmava, ento, que na pennsula Lutero foi Nicolau Maquiavel (idem).
Como homem do Renascimento, o Maquiavel de
De Sanctis foi tambm um reformador.

Contrariamente queles que liam Il Principe

como um manual de poltica prtica, Croce destacava que o conceito de autonomia da poltica
presente nele era um conceito profundamente filosfico e representa a verdadeira e prpria fundao da filosofia poltica (idem). O contedo
propriamente filosfico do discurso do florentino
era revalorizado em detrimento daquilo que Croce
considerava ser a casustica e o preceptismo poltico que caracterizava o pensamento dos
maquiavelianos. Maquiavel no poderia ser considerado, desse modo, o fundador de uma cincia
emprica da poltica, como muitos pensaram. Ele
era, na verdade, o fundador da moderna filosofia
da poltica.
Essa leitura antimaquiaveliana da obra de
Maquiavel era possvel porque Croce separava as
tendncias prticas e polticas, ou seja, afastava a
poltica em ato da reflexo a respeito dessas prticas e polticas, apartava a esfera da filosofia da
esfera da poltica. Procedimento semelhante era
levado a cabo na separao entre a historiografia
e a histria em ato. O exemplo dado por Croce a
esse respeito em Teoria e storia della storiografia
era, justamente, o de Maquiavel. Para o filsofo
10 A abordagem croceana j havia sido antecipada, embora

de forma muito sumria, em Filosofia della pratica

(CROCE, 1923, p. 266-268).

Esse carter dual de Maquiavel tambm era

destacado por Croce. O secretrio florentino, afirmava em Etica e politica, era comumente identificado com o Renascimento. Mas ele pertenceria,
tambm, ao movimento da Reforma e ao seu desejo, dentro e fora da Itlia, de conhecer o homem e pesquisar o problema de sua alma [anima] (CROCE, 1993, p. 292). O sentido a partir
do qual Maquiavel era identificado com o esprito
da Reforma diferia, entretanto, daquele afirmado
por De Sanctis. Para Croce, o secretrio florentino
era um reformador da filosofia e no da sociedade de sua poca. Por essa razo, poderia estar
inserido em um movimento de pesquisa do problema da alma, do esprito humano. Maquiavel
assumia, desse modo, o lugar de precursor da filosofia do esprito.
III. GRAMSCI E A BUSCA DE UM REALISMO
POPULAR
Se, para Croce, Maquiavel era o precursor de
sua filosofia do esprito, para Gramsci, o secretrio florentino era um caminho para a crtica dessa

21

CROCE, GRAMSCI E A AUTONOMIA DA POLTICA

filosofia e para a reelaborao de uma filosofia da
prxis. A importncia da pesquisa sobre o
florentino tornava-se evidente j no primeiro dos
cadernos redigidos por Gramsci na priso, muito
embora esta no fizesse parte do ndice que colocou em seu incio. Esse era, entretanto, um dos
temas enumerados tanto na coleo de argumento dos Saggi principali, redigida provavelmente entre os meses de novembro e dezembro de
1930 (cf. FRANCIONI, 1984, p. 142), como dos
temas elencados nos Raggruppamenti di matria, escritos, supostamente, entre maro e abril
de 1932 (idem, p. 85-93), ambos antepostos ao
Quaderno 8 e linhas de orientao para a pesquisa
que seria levada a cabo.
A respeito das notas sobre Maquiavel, Leonardo Paggi destacou que possvel identificar dois
grandes temas, que, embora interconectados, apresentam-se de modo formalmente distinto: 1) uma
pesquisa sobre a interpretao marxista da obra de
Maquiavel; 2) a traduo para o marxismo de alguns conceitos presentes na obra de Maquiavel
(PAGGI, 1984, p. 387; cf. tb. FINOCCHIARO,
2002, p. 125-126). observao de Paggi, necessrio acrescentar que Gramsci comeava sua
investigao no Primo Quaderno no mbito de uma
reflexo sobre a interpretao da obra de Maquiavel,
ressaltando o tempo que lhe era prprio e a necessidade de trat-la de modo histrico (Q 1, 10, p.
8-9). A pesquisa a respeito de Maquiavel e a autonomia do fato poltico prpria daquele segundo
bloco temtico apontado por Paggi aparecer apenas mais tarde, no Quaderno 4, 5611.
O tratamento dado a Maquiavel nos Quaderni
acompanhou essa transformao gradual do programa de pesquisa e as novas nfases que ele foi adquirindo. Nos diferentes planos de trabalho escritos por
Gramsci, Maquiavel apareceu primeiro naquele elenco
de Saggi principale, redigido no final de 1930 e
concentrado na histria dos intelectuais italianos. Os
pargrafos referentes ao secretrio florentino que
podem ser encontrados nos cadernos 1 e 2 parecem
inserir-se claramente dentro dessa perspectiva. Tra-

11 Segundo Francioni, esse pargrafo data de novembro de

1930 (1984, p. 141). Era concomitante, portanto, daquelas

discusses organizadas por Gramsci sobre a poltica comunista na Itlia e na Unio Sovitica que tiveram lugar na
priso, discusses essas que assinalaram um giro poltico
no interior dos Quaderni (cf. a narrativa de um dos participantes: LISA, 1981).

22

ta-se de notas referentes ao carter histrico da obra

de Maquiavel e o pertencimento a seu prprio presente (Q 1, 10, p. 8-9 e Q 2, 31, p. 189 e 41,
p. 196-197) e sua posio de intelectual cosmopolita (Q 1, 150, p. 133).
As notas presentes no Quaderno 2 so mais
ou menos contemporneas daquelas inscritas no
Quaderno 4 e que fazem parte do conjunto que
recebeu o subttulo de Appunti di Filosofia I, redigido, provavelmente, entre maio e outubro de
1930 (cf. FRANCIONI, 1984, p. 141). Mas a
abordagem do Quaderno 4 j no era apenas histrica. Em seu interior, o estudo da obra de
Maquiavel e de seus comentadores passava a fazer parte de uma pesquisa mais abrangente sobre
o conceito de poltica e a atividade poltica no
mbito de uma filosofia da prxis. Os ttulos que
Gramsci antepunha a seus pargrafos j permitem perceber esse deslocamento: Machiavellismo
e marxismo (Q 4, 4, p. 425), Machiavelli e
Marx (Q 4, 8, p. 430) e Marx e Machiavelli
(Q 4, 10, p. 432).
O lugar de Maquiavel nesse projeto gramsciano
de reflexo sobre a teoria e a atividade poltica
inegvel. Rita Medici (1990, p. 188) alertou que
esse lugar parece contraditrio com aquela reivindicao feita pelo prprio Gramsci, retomando
uma tese de Antonio Labriola a respeito da independncia da filosofia da prxis e a recusa de toda
tentativa de complet-la com outras doutrinas (cf.
LABRIOLA, 2000, p. 216, Q 4, 3, p. 422). Se
Gramsci pde atribuir esse papel a Maquiavel sem
que isso se constitusse em uma antinomia, foi
porque viu no secretrio florentino uma primeira
figura da filosofia da prxis (LEFORT, 1986).
por isso que, nas notas intituladas Marx e
Machiavelli, ambos os autores no apareciam
opostos um ao outro, nem como complementares, e sim como autores que partilhavam um mesmo lugar12.
Tal lugar parece ser justificado no incio do
Quaderno 4, em uma pequena nota de oito linhas,
intitulada Machiavellismo e marxismo. Refletindo provavelmente a respeito da interminvel querela dos intrpretes de Maquiavel referente aos
objetivos de Il Prncipe a quem ensinava

12 Nas notas intituladas Croce e Marx, pelo contrrio,

ambos so colocados em oposio.

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 15-30 NOV. 2007

Maquiavel? , escrevia o marxista sardo: Dupla
interpretao de Maquiavel: por parte dos homens
de Estado tirnicos que desejam conservar e aumentar sua dominao e por parte daquelas tendncias liberais que querem modificar as formas
de governo. [...] Croce escreve que isso demonstra a validade objetiva das posies de Maquiavel,
o que justssimo (Q 4, p. 425).
Entretanto, nem todas as posies de Maquiavel
poderiam ser consideradas portadoras de uma
validade objetiva. Aquelas s quais Gramsci atribui esse estatuto so as que poderiam ser integradas no mbito da filosofia da prxis como cnones
de interpretao. Por outro lado, a caracterizao
maquiaveliana a respeito da natureza humana deveria ser claramente rejeitada. Segundo o autor
dos Quaderni, a inovao fundamental introduzida
por Marx na cincia poltica e histrica, quando
comparado com Maquiavel, foi a crtica idia de
uma natureza humana fixa e imutvel (Q 4, 8,
p. 430-431).
A rejeio dessa idia permitiria conceber uma
cincia poltica que, em seu contedo concreto,
identificar-se-ia com uma cincia histrica.
Maquiavel pensou a poltica como uma prtica que
se afirma em um tempo circular no qual a regularidade da natureza humana garantiria a constncia
dos ciclos histricos. A acuidade do florentino para
a histria justificava-se pelo seu efeito demonstrativo daquilo que poderia vir a ser. Da sua insistncia na necessidade de articular uma longa experincia das coisas modernas e um contnuo estudo das antigas (MACHIAVELLI, 1971, p. 257).
A recusa de uma natureza humana fixa permitia a Gramsci livrar-se de uma concepo cclica
do tempo sem, com isso, abrir mo daquela importante sensibilidade histrica. Tambm para o
sardo, a experincia contempornea e o estudo da
histria forneciam a chave para a inteligibilidade
do presente. Libertado o pensamento de Maquiavel
das amarras que lhe eram impostas por aquela idia
de natureza humana, revelava-se seu ncleo racional. Esse ncleo, segundo Gramsci, era: 1) A
afirmao de que a poltica uma atividade independente e autnoma que tem seus princpios e
suas leis diversas daquelas da moral e da religio
em geral [...]; 2) o contedo prtico e imediato da
arte da poltica estudado e afirmado com objetividade realista, em dependncia da primeira afirmao (Q 4, 8, p. 431).

No primeiro dos pontos enumerados na citao, Gramsci retomava explicitamente a idia de

autonomia da poltica da leitura que Benedetto
Croce fez da obra do florentino. A influncia dessa leitura croceana sobre a reflexo de Gramsci
nos Quaderni del carcere inegvel. As referncias so por demais explcitas para serem recusadas. Levando em considerao essas referncias,
Finocchiaro (2002, p. 133) afirma simplesmente
que o marxista sardo aceita de Croce essa tese
fundamental. Na verdade, embora ele tenha
aceitado a expresso e faa uso corrente dela nos
Quaderni, no fez o mesmo com seu contedo.
Os fundamentos e os resultados dessa tese eram,
para Croce e Gramsci, diferentes (MEDICI, 1990,
p. 167), seno contrapostos (cf. FONTANA,
1993, p. 7 e 52-73, & FROSINI, 2003, p. 164).
Para Gramsci, a afirmao de uma autonomia da poltica implicava o reconhecimento de
que a poltica no poderia ser reduzida religio
ou tica. Como campo do conhecimento e como
atividade, ou seja, como cincia e prtica, teoria e
prxis, a cincia poltica e a poltica tinham regras
prprias que as distinguiam de outras formas do
conhecimento e da atividade humanas. Mas tal
autonomia parece no implicar, na obra de
Gramsci, uma separao radical entre poltica e
moral. Por essa razo, Gramsci encontrava em
Maquiavel um precursor da filosofia da prxis em
sentido pleno, ou seja, o criador de uma cinciaao revolucionria (cf. MARTELLI, 1996, p.
170).
A questo dizia respeito, portanto, relao
dialtica que a autonomia da poltica poderia
ter com outras formas histricas. A frmula
croceana era inteiramente insuficiente, seno equivocada. A relao da poltica com a arte, a moral e
a filosofia seria uma relao indeterminada de mera
implicao, como sugeria a dialtica dos distintos? Gramsci rejeitava claramente essa
indeterminao e afirmava que a arte, a moral e a
filosofia serviam poltica, podendo reduzir-se
a um momento desta, mas afirmar o contrrio seria
um equvoco. Desse modo, afirmava a prioridade do fato poltico-econmico, isto , a estrutura como ponto de referncia e de causao
dialtica, no mecnica das superestruturas
(Q 4, 56, p. 503).
Estabelecer o nexo estrutura-superestrutura era,
tambm, definir o conceito da poltica no mbito

23

CROCE, GRAMSCI E A AUTONOMIA DA POLTICA

da filosofia da prxis. Essa era, para o autor dos
Quaderni, a primeira questo a resolver em um
tratamento da obra de Maquiavel. A definio no
dizia respeito apenas ao lugar que uma filosofia da
poltica deveria ter no mbito da filosofia da prxis.
Se a poltica prxis, ento essa era uma questo
facilmente resolvida: a filosofia da prxis poltica
era a prpria filosofia da prxis.
A reflexo a respeito de Maquiavel, que a princpio encontrava-se de modo esparso nos
Quaderni, ganhou ritmo e intensidade no interior
do importante Quaderno 8, em um conjunto de
notas escritas entre janeiro e abril de 1932 e depois reescritas, em sua maioria no Quaderno 13,
entre maio de 1932 e os primeiros meses de 1934
(cf. FRANCIONI, 1984, p. 142 e 144)13. A abordagem corrente dessas notas tende a destacar a
metfora do moderno prncipe, presente j no
1 do Quaderno 13, e o lugar do partido poltico
no processo de constituio de um novo Estado.
De modo apropriado, Rita Medici chamou a ateno para a escassez de referncias a essa temtica
nos Quaderni (MEDICI, 2000, p. 162)14. Tal
temtica , sem dvida, de grande importncia,
mas ela no fornece um critrio interno de unidade da abordagem gramsciana de Maquiavel.
A questo que pode fornecer um critrio de
unidade era colocada por Gramsci, originalmente
no Quaderno 8: qual o lugar da atividade poltica
na filosofia da prxis? A prpria impostao do
problema j marcava distncia daquela assumida
por Croce na medida em que o marxista sardo
indicava, j na pergunta que fazia, a unidade entre
filosofia e poltica (Q 8, 61, p. 977)15. Apontando as diferenas existentes entre os dois intrpre-

13 Maquiavel foi citado em todos os cadernos anteriores

ao 8, com exceo do 7. Mas, neles, nunca dedicou mais do

que trs pargrafos ao florentino. No Quaderno 8, ao invs, possvel encontrar referncias nos 21, 37, 43, 44,
48, 56, 58, 61, 78, 84, 86, 114, 132, 162 e 163.
14 De fato, no Quaderno especial dedicado a Maquiavel
s h duas referncias ao prncipe moderno (Q 13, 1, p.
1558 e 21, p. 1601-1602).
15 Depois de subsumir a interpretao gramsciana da au-

tonomia da poltica na filosofia do esprito croceana,

Finocchiaro acusa Gramsci de confundir atividade poltica
com cincia poltica (cf. FINOCCHIARO, 2002, p. 124).
S faria sentido afirmar tal confuso se Gramsci tivesse
aceitado a separao entre poltica e filosofia, coisa que
sempre rejeitou.

24

tes, Frosini argumentou que, para o filsofo

napolitano, a afirmao maquiaveliana da autonomia da poltica era uma descoberta de valor filosfico, enquanto para Gramsci, essa dimenso
filosfica poderia ser afirmada porque implicava
um revolucionamento de toda a concepo do
mundo e uma reinterpretao tambm da moral e
da filosofia. Assim, Gramsci subverte a perspectiva croceana, na medida em que avista na prpria
poltica a descoberta in nuce de uma inteira nova
filosofia (FROSINI, 2003, p. 164).
Croce, como j visto, fundamentava sua concepo da poltica a partir da distino das diversas formas do esprito e a definia como um momento da prtica autnomo e independente das
demais formas, ainda que relacionando-se com
elas mediante o nexo circular dos distintos.
Gramsci procurava desenvolver esse conceito em
sentido contraposto quele do filsofo napolitano
em uma passagem rica de significados: Onde tudo
prtica, em uma filosofia da prxis, a distino
no ser entre momentos do Esprito absoluto,
mas entre estrutura e superestrutura, tratar-se-
de fixar a posio dialtica da atividade poltica
como distino nas superestruturas, e se poder
dizer que a atividade poltica , justamente, o primeiro momento ou primeiro grau das superestruturas, o momento no qual todas as superestruturas encontram-se ainda na fase imediata de mera
afirmao voluntria, indistinta e elementar
(idem).
A partir dessa definio, torna-se compreensvel a identidade entre histria e poltica, bem como
a afirmao de que toda a vida poltica. Toda a
prxis humana carrega em si uma dimenso poltica, muito embora essa dimenso no preencha
todo o seu contedo. Se a histria conflito, no
h como negar que todo conflito , tambm, em
maior ou menor medida, explcita ou implicitamente, poltica. O conceito de distino,
reelaborado no mbito da filosofia da prxis, permitia conceber todo o sistema de superestruturas
como (sistema de) distines polticas (idem).
Tratava-se, ento, para Gramsci, de retomar
essa autonomia da poltica fundada por
Maquiavel, procurando, a partir dessa definio,
construir uma cincia da poltica como forma da
filosofia da prxis, que tivesse como mtodo uma
objetividade realista. A retomada do princpio da
verit effettuale della cosa, com o qual
Maquiavel pretendia abordar a poltica como ela

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 15-30 NOV. 2007

e no a sua imaginao e, desse modo, orientar
uma prtica poltica eficaz, assumia uma posio
estratgica nesse empreendimento16. Ao adotar a
expresso realt effettuale (realidade efetiva) ao
invs daquela que originalmente aparecia em
Maquiavel, Gramsci destacava de modo ainda mais
intenso seu contedo objetivo e realista.
Era esse princpio cognoscitivo, partilhado tanto
pelo marxismo como por Maquiavel, o que permitia ao autor dos Quaderni considerar este ltimo como uma prefigurao do marxismo (cf.
LEFORT, 1986, p. 245). Ao recusar o projeto intelectual de construir de modo idealizado um modelo de Estado e ao assumir como objeto a ao
poltica imediata, o secretrio florentino estava,
tambm, recusando todo trao de idealismo
metafsico. Seu pensamento poltico era, desse
modo, materialista e histrico. Segundo Gramsci,
[Maquiavel] em sua crtica do presente, expressou conceitos gerais que se apresentam de forma
aforstica e no-sistemtica e uma concepo de
mundo original que se poderia, tambm essa, chamar de filosofia da prxis ou neo-humanismo
na media em que no reconhece elementos
transcendentais ou imanentistas (em sentido
metafsico), mas se baseia completamente sobre
a ao concreta do homem que pela sua necessidade histrica opera e transforma a realidade (Q
5, 127, p. 657).
A atribuio ao pensamento do secretrio
florentino de uma marca fortemente realista era
prpria da cincia poltica italiana do incio do sculo XX e essencial no fenmeno do
maquiavelismo ou do retorno a Maquiavel que
caracterizava a reflexo sobre a poltica no contexto da Primeira Guerra Mundial (cf. MEDICI,
1990, p. 14). O realismo de Maquiavel era, entretanto, problematizado nos Quaderni. A interpretao do marxista sardo ia alm da tradicional anlise que via em Il Principe uma reflexo sobre a
poltica como ela e percebia, nesse texto, uma
reflexo articulada a respeito do ser e do dever ser
da poltica. Compreende-se, assim, a importncia
que Gramsci atribua ao eplogo de Il Prncipe,
no qual exortava-se a tomar a Itlia e libert-la
dos brbaros (MACHIAVELLI, 1971, p. 29616 Porm, sendo minha inteno escrever algo til para

quem me ler, parece-me mais conveniente procurar a verdade efetiva das coisas [verit effettuale della cosa] do que
a imaginao desta (MACHIAVELLI, 1971, XV, p. 280).

298): tratava-se de uma parte necessria, momento

fundamental no qual todo o dever ser
condensava-se em um chamado ao poltica
concreta.
A afirmao da validade objetiva de Maquiavel
no implicava uma neutralidade perante os meios
e os fins. Se o realismo tiver por objetivo a definio dos meios eficazes para a obteno de um
determinado fim, possvel considerar que ele
uma tcnica poltica. Mesmo a partir dessa definio, o realismo no poderia ser identificado com
um cinismo vulgar, uma vez que os meios no
seriam justificados pelos fins e sim pela sua eficcia. A verdade efetiva das coisas encerraria, pois,
um critrio de causalidade eficiente. Os meios
vlidos seriam apenas aqueles considerados capazes de produzir os resultados desejados.
Como tcnica poltica, o realismo no excluiria, a priori, nenhuma finalidade. Mas o realismo
que comum a Maquiavel e a Marx no diz respeito a uma tcnica e sim a um princpio
cognoscitivo. Como tal, o realismo considera que
a realidade emprica o resultado da atividade
humana e, por essa razo, acessvel ao conhecimento. Tal realismo no exclui toda utopia, desde
que esta assuma um carter concreto, sendo o
resultado de uma anlise paciente e rigorosa do
real. A condio de legitimidade histrica est no
fato do dever ser estar inscrito previamente no
ser. O futuro deita razes no presente e apenas
nessa condio ele se torna um futuro previsvel.
Foi sobre esse ponto que Gramsci chamou a
ateno em uma nota presente primeiramente no
Quaderno 8 ( 84) e, depois, transcrita para o
Quaderno 13 ( 16), acentuando o carter superficial e mecnico de um realismo vulgar. A nota
contestava a preferncia que o lder reformista
Paolo Treves tinha pelo realismo moderado de
Francesco Guicciardini, em detrimento do realismo engajado de Maquiavel. Tal preferncia era
fortemente afim moderao do intrprete, que,
desse modo, justificava sua prpria posio poltica. Em sua resposta, Gramsci distinguia o diplomata (Guicciardini) do poltico e o cientista da poltica do poltico em ato. O diplomata e
o cientista da poltica poderiam ter como horizonte uma realidade efetiva j constituda. Mas
Maquiavel no era um mero cientista e sim um
homem de partido, um poltico em ato e, como
tal, tinha por objetivo criar novas relaes de for-

25

CROCE, GRAMSCI E A AUTONOMIA DA POLTICA

as e por isso no pode deixar de ocupar-se do
dever ser (Q 13, 16, p. 1577).
Ser e dever ser guardariam assim uma ntima
relao. O poltico em ato, tal como Maquiavel,
deveria ser capaz de ler a realidade efetiva, a relao de foras existentes e em contnuo movimento. Mas os objetivos dessa leitura no so a conservao e a estabilizao dessas foras, nem a
acomodao a elas, como um realismo vulgar o
de Treves, por exemplo poderia dar a entender.
A posio do secretrio florentino, segundo
Gramsci, avizinhava-se da filosofia da prxis na
medida em que tambm ele procurou construir
um realismo popular (Q 14, 33, p. 1691). Para
esse realismo popular, a leitura da realidade efetiva tem por objetivo encontrar, nessa realidade, as
possibilidades de transformao realmente efetivas. No se trata, pois, de conservar, estabilizar
ou acomodar-se, trata-se de transformar o mundo. O realismo popular , assim, capaz de revelar
uma realidade que igual a si prpria, mas que
contm, ao mesmo tempo, aquilo que lhe diferente. por essa razo que, segundo Gramsci,
Aplicar a vontade criao de um novo equilbrio das foras realmente existentes e operantes,
fundando-se sobre aquela determinada fora que
se considera progressiva, e potencializando-a para
faz-la triunfar , sempre, mover-se no terreno
da realidade efetiva, mas para domin-la e superla (ou contribuir para tal). O dever ser , portanto, concreto, a nica interpretao realista e
historicista da realidade, a nica histria em ato
e filosofia em ato, a nica poltica (Q 13, 16, p.
1578).
Comparando o realismo de Maquiavel com
aquele de Marx, Claude Lefort argumentou que a
conhecida Tese 11 Ad Feuerbach Os filsofos
apenas interpretaram [interpretiert] o mundo de
forma diferente, o mundo de diversos modos, o
que importa mud-lo [verndern] (LABICA,
1990, p. 25 e 35) implicaria um chamado ao,
mas nada acrescentaria ao conhecimento da realidade (LEFORT, 1990, p. 188). A interpretao do
filsofo francs parece separar teoria e prtica de
uma maneira estranha a Marx e, principalmente,
estranha compreenso de Gramsci a respeito.
Se a realidade prxis, como indica o prprio
Lefort (idem), ento o sentido da prxis d sentido realidade que se quer conhecer, bem como
fornece o ponto de vista a partir do qual levada
a cabo essa prtica cognoscente.

26

A pretenso de uma objetividade absoluta, encerrada na suposta autonomia do conhecimento

da realidade efetiva perante todo projeto de transformao dessa realidade, elimina do ato do conhecimento o sujeito deste. Entretanto, a realidade efetiva pode ser conhecida apenas por um sujeito real. Da a nfase de Gramsci na posio
ocupada por Maquiavel. Para isso, o secretrio
florentino no poderia ser considerado apenas um
cientista da poltica. Como poltico em ato ele
deveria ser compreendido como o sujeito terico
e prtico de um projeto de transformao da realidade.
O interesse que Gramsci manifestou nos
Quaderni del carcere a respeito da obra de
Maquiavel deve ser interpretado como constitutivo
de um desenvolvimento crtico e uma nova
problematizao do tema da vontade (cf. MEDICI,
2000, p. 66). O carter fundamental de Il Principe,
de Maquiavel, estava, para Gramsci, na fuso da
cincia poltica e da ideologia poltica na forma
dramtica do mito, bem como na relao de
unidade que se estabelece nessa obra entre uma
racionalidade universalizada e uma vontade coletiva particularizada personificada na figura do
condottiero. Assim, segundo o marxista sardo, O
processo de formao de uma determinada vontade coletiva, para um determinado fim poltico,
representado no por meio de investigaes e classificaes pedantes de princpios e critrios de um
mtodo de ao, mas como qualidades, traos
caractersticos, deveres, necessidades de uma
pessoa concreta, o que pe em movimento a fantasia artstica de quem se quer convencer e d
uma forma mais concreta s paixes polticas
(Q 13, 1, p. 1555).
Gramsci propunha, a respeito de Il Principe,
uma chave de interpretao baseada no conceito
soreliano de mito, como uma criao da fantasia
concreta que atuaria sobre um povo para despertar e organizar sua vontade coletiva com vistas construo de um novo Estado (idem, p.
1556). Da, afirmava Gramsci, o carter de manifesto poltico da obra do secretrio florentino17.
Torna-se interessante a comparao entre o mito
maquiaveliano e aquele soreliano feita por Gramsci.
17 A analogia com o Manifesto Comunista bvia e
possvel que o marxista sardo tivesse em mente aquela
passagem na qual Benedetto Croce afirmava ter sido Marx
o Maquiavel do proletariado (CROCE, 1927, p. 112).

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 15-30 NOV. 2007

Segundo Sorel, um mito permitiria representar a
ao imediata sob a forma de imagens de batalhas que asseguram o triunfo de sua causa (1930,
p. 32). Esse conjunto de imagens permitiria em
bloco e unicamente por meio da intuio evocar
a massa de sentimentos que correspondem s
diversas manifestaes da guerra travada pelo
socialismo contra a sociedade moderna (idem,
p. 173; cf. tb. p. 182). Como construes de um
futuro indeterminado no tempo (idem, p. 177),
tais mitos teriam a capacidade de, ao mesmo tempo, despertar a esperana e a mobilizao necessria para sua realizao. O escritor francs considerava que a greve geral dos sindicalistas e a
revoluo catastrfica de Marx so mitos (idem,
p. 32). Mas afirmava claramente sua predileo
pelo mito dos sindicalistas: As greves engendraram no proletariado os sentimentos mais nobres,
profundos e motivadores que ele possui; a greve
geral agrupa todos esses sentimentos numa imagem de conjunto e, por sua aproximao, atribui a
cada um deles seu mximo de intensidade. Recorrendo a lembranas pungentes de conflitos
particulares, d um colorido intenso a todos os
detalhes da composio apresentada conscincia. Obtemos, assim, essa intuio do socialismo
que a linguagem no podia oferecer de maneira
perfeitamente clara e a obtemos num conjunto
percebido instantaneamente (idem, p. 182).
Era esse estatuto que Sorel atribua greve
geral que motivava a crtica de Gramsci. Segundo o marxista sardo, a realizao mxima da prxis
poltica na concepo de Sorel estava circunscrita a um momento econmico-corporativo, momento negativo e preliminar, consubstanciado
na greve geral na qual predominava o impulso irracional e arbitrrio, a pura espontaneidade (Q
13, 1, p. 1556-1557). O mito soreliano teria uma
capacidade de dissolver o existente, de neg-lo.
Mas essa negao do presente no seria dialtica.
Ela no produziria uma nova sntese.
Faltava concepo de Sorel um momento
construtivo. Abandonada a vontade coletiva, a
sua fase primitiva e elementar de sua mera formao, esta logo se desagregaria em uma
multiplicidade disforme de vontades particulares.
Faltaria o elemento capaz de soldar essas vontades, transformando-as em fora histrica criadora. O mito soreliano poderia, desse modo, estimular a destruio das relaes morais e jurdicas existentes, mas era incapaz de ser um produtor de realidades: no pode existir destruio,

negao, sem uma implcita construo, afirmao, e no num sentido metafsico, mas praticamente, isto , politicamente, como programa de
partido (idem, p. 1557).
Detrs da espontaneidade do sindicalismo revolucionrio, no haveria seno um puro
mecanicismo, um mximo de determinismo, por
trs do idealismo um materialismo absoluto, ou
seja, vulgar (idem). Da que o sindicalismo terico e o anarquismo pudessem ser assemelhados
ao liberalismo. Mas o liberalismo um programa
terico das classes dominantes, destinado a mudar, quando triunfa, o pessoal dirigente de um
Estado e o programa econmico do prprio Estado (Q 13, 18, p. 1590) e, portanto, um programa com vistas a preservar uma situao de
dominao de classes imprimindo uma nova direo e atualizando a organizao estatal. O
sindicalismo revolucionrio, por sua vez, referese ao grupo social subalterno (a classe trabalhadora) que, com essa teoria, impedido de tornar-se dominante, de desenvolver-se para alm da
fase econmico-corporativa, para elevar-se fase
de hegemonia tico-poltica na sociedade civil e
dominante no Estado (idem, p. 1590).
Em Maquiavel, pelo contrrio, a prxis poltica assumia um carter positivo e construtivo,
consubstanciado na fundao de um novo Estado e novas estruturas nacionais e sociais (idem,
p. 1556 e 1558). O mito no seria, desse modo,
o momento do irracional, mas a mediao particular da prpria prxis poltica que permitiria a
criao de uma nova ordem. A constituio de uma
nova ordem e das dificuldades desse processo era
tema recorrente em Maquiavel (cf. MEDICI, 2000,
p. 141-142). Em Il Principe, afirmava o secretrio florentino que no havia coisa mais difcil de
se fazer, mais duvidosa de se alcanar ou mais
perigosa de se manejar do que ser o introdutor de
uma nova ordem (MACHIAVELLI, 1971, p. 265).
E, no mesmo sentido, nos Discorsi sulla prima
deca di Tito Livio, escrevia que encontrar mtodos e ordens novas era to perigoso quanto a
descoberta de mares e terras desconhecidas (idem,
p. 76).
Para Gramsci, a construo de uma nova ordem exigia esse carter positivo e construtivo do
mito-prncipe, o que lhe permitia atribuir a
Maquiavel um jacobinismo precoce, identificando nesse jacobinismo o germe (mais ou menos fecundo) de sua concepo da revoluo na-

27

CROCE, GRAMSCI E A AUTONOMIA DA POLTICA

cional (Q 13, 1, p. 1560). Se Maquiavel era
precocemente jacobino, os partidrios de
Robespierre eram, por sua vez, encarnao categrica do Prncipe de Maquiavel. Era, entretanto, a averso ao jacobinismo que afastava Sorel
da poltica e tornava sua concepo de mito
abstrata18. Contrariamente, para o marxista sardo,
os jacobinos eram expresso de um moderno
maquiavelismo e um exemplo de como se formou concretamente e atuou uma vontade coletiva, compreendendo essa vontade em seu sentido geral e mais moderno, a vontade como conscincia operosa da necessidade histrica, como
protagonista de um drama histrico real e efetivo (idem, p. 1559). Era esse o contedo do
jacobinismo partilhado por Gramsci.
IV. CONCLUSO: UMA CINCIA POLTICA
ITALIANA
A reflexo sobre a poltica ocupa um lugar central na obra de Gramsci. Isso no causa estranheza. Militante poltico e participante ativo dos grandes acontecimentos da histria italiana no final dos
anos 1910 e da dcada seguinte, o marxista sardo
desenvolveu na priso temas que foram em grande
parte motivados por essa experincia. Mas o lugar
ocupado pela cincia poltica em Gramsci, sim,
surpreendente. So muito conhecidas as crticas
que dirigiu tentativa de Nicolai Bukharin de transformar o marxismo em uma sociologia. Essas no
deixavam de ser crticas prpria sociologia como
modalidade de prtica cientfica. Por que razo
Gramsci rejeitava a tentativa de fazer um manual
de sociologia, mas pretendia produzir uma exposio elementar de cincia poltica, compreendida
como um conjunto de cnones prticos de pesquisa (Q 8, 16, p. 964)?
As razes do projeto gramsciano de pesquisa a
respeito da cincia poltica devem ser procuradas no desenvolvimento de uma longa tradio que
remonta a Maquiavel e que deita razes na conformao da cincia poltica na Itlia. A afirmao

18 Gramsci partilhou essa averso em sua juventude (cf.

LOSURDO, 1997, p. 26). Rita Medici ressaltou que o

antijacobinismo juvenil de Gramsci devia-se no apenas
influncia de Croce e Gentile, ressaltada por Losurdo, mas
tambm de Sorel (MEDICI, 2000, p. 70). No mesmo
sentido, ver Del Roio (2005, p. 37-39). Para um tratamento abrangente da evoluo do pensamento de Gramsci a
respeito do jacobinismo, ver Medici (2004).

28

corrente de que a cincia poltica italiana tem incio com a publicao dos Elementi di scienza
politica, de Gaetano Mosca, em 1898 (cf.
BOBBIO, 2002, p. 285), no oculta o fato de que
Mosca expresso de uma tradio maquiaveliana
fortemente arraigada na cultura de seu pas. O
mesmo poderia ser dito a respeito de Vilfredo
Pareto. O prprio Gramsci aponta para a importncia que teve o maquiavelismo e o
antimaquiavelismo para o desenvolvimento da cincia poltica na Itlia e o impacto da proposio
de Croce sobre a autonomia do momento poltico-econmico nascida no mbito de uma investigao sobre o secretrio florentino (Q 10/II,
41, p. 1315).
O desenvolvimento do maquiavelismo e do
antimaquiavelismo na tradio italiana no foi, certamente, linear e o processo de constituio de
uma cincia poltica na pennsula esteve marcado
por essa trajetria. Croce, j foi visto, subestimava a contribuio de Maquiavel arte da poltica. E o prprio Mosca recusava a idia de que
Maquiavel tivesse sido o fundador de uma verdadeira cincia poltica, uma vez que teriam faltado ao florentino os conhecimentos que apenas
o desenvolvimento da crtica histrica teria permitido (MOSCA & BOUTHOUL, 1958, p. 115).
Mas se Maquiavel no poderia, segundo o autor
dos Elementi di scienza politica, ser reconhecido
como o fundador da cincia poltica, ele no deixava de ter mritos, uma vez que foi capaz de ver
que em todas as sociedades humanas existem
tendncias polticas constantes e que estas podem ser encontradas estudando-se a histria dos
diferentes povos (idem, p. 116). Estabelecer as
regularidades histricas por meio da anlise histrica comparada era o projeto terico do prprio
Mosca em seus Elementi.
O foco desse projeto de uma cincia poltica
no final do sculo XIX e no incio do XX estava
posto na Itlia no nas instituies, mas na ao
poltica e nos processos polticos. Mesmo
quando a cincia poltica era definida como
cincia do Estado, parecendo aproximar-se da
Staatswissenschaft alem ou da Political Science
estadunidense, tratava-se no apenas do Estado
enquanto instituio, mas, principalmente, do conjunto de atividades que tm por objetivo o Estado.
Para Mosca, a cincia poltica tem o dever no
de justificar este ou aquele Estado existente, mas
de explicar como os Estados nascem, organizam-

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 15-30 NOV. 2007

se e declinam (BOBBIO, 2002, p. 197). O objeto
de pesquisa assumido pela cincia poltica italiana
aproximava-se, desse modo, daquele explicitado
por Nicolau Maquiavel na conhecida carta a
Francesco Vettori, na qual apresentava sua obra
Il Principe: O que um principado, de que espcie so, como so conquistados, como so mantidos, e por que se perdem (MACHIAVELLI,
1971, p. 1160).
Era nessa perspectiva caracteristicamente italiana que Gramsci se colocava quando afirmava,
a partir de uma concepo ampliada do Estado,
que cincia poltica significa cincia do Estado e
Estado todo o complexo de atividades prticas e
tericas com as quais a classe dirigente no apenas justifica e mantm seu domnio como tam-

bm obtm o consenso ativo dos governados

(Q 15, 10, p. 1765)19. A cincia poltica de
Gramsci era, desse modo, uma reconstruo crtica da cincia poltica italiana. Sua compreenso
exige, portanto, um retorno a suas fontes e ao
contexto intelectual no qual essa reflexo foi produzida. Ficaria claro, desse modo, por que
Gramsci no poderia ser reduzido a um terico
da cultura, bem como o lugar central ocupado
pela poltica em sua reflexo.

19 A bibliografia sobre o conceito de Estado em Gramsci

enorme e no aqui lugar para desenvolver o tema. Por essa

razo, permito-me remeter a um ensaio de minha autoria no
qual o tema e essa bibliografia so discutidos: Bianchi
(2007a).

lvaro Bianchi (albianchi@terra.com.br) Professor do Departamento de Cincia Poltica da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), Diretor do Centro de Estudos Marxistas (Cemarx) e Secretrio
de Redao da revista Outubro.
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REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 227-230 NOV. 2007

CROCE, GRAMSCI AND THE AUTONOMY OF POLITICS

lvaro Bianchi
Within the reflections that Gramsci developed in his Quaderni del carcere, the theme of the autonomy
of the political occupies a key position. It was on the basis of these reflections that Gramsci carried
out his research regarding politics and the possibility of a Political Science. According to Benedetto
Croce, Nicolas Machiavel can be credited as the first theorist to have asserted the autonomy of
politics. For Croce, it is this autonomy that makes it possible to establish a radical distinction between
ethics and politics and between political philosophy and the empirical science of politics. Gramsci
makes critical use of Croces reflections as his point of departure in his reading of Machiavel.
Recognition of the autonomy of the political implies that the the latter cannot be reduced to religion
nor ethics. As fields of knowledge and as activities, Political Science and politics had their own rules,
distinguishing themselves from other forms of knowledge and human activity. Yet for the Sardinian

229

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 227-230 NOV. 2007

Marxist, autonomy was not meant to imply a radical separation between politics and morality.
KEYWORDS: Gramsci; Croce; the autonomy of politics.
*

230

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 233-236 NOV. 2007

CROCE, GRAMSCI ET LAUTONOMIE DE LA POLITIQUE

lvaro Bianchi
Dans la rflexion que Gramsci prsente dans les Quaderni del carcere, le thme de lautonomie de
la politique prend une place importante. Cest sur cette rflexion que Gramsci a men sa recherche
concernant la politique et la possibiliti dune science politique. Selon Benedetto Croce, il revient
Nicolas Machiavel le mrite davoir affirm pour la premire fois lautonomie de la politique. Pour
Croce, cette autonomie permettait dtablir une distinction radicale entre thique et politique et entre
philosophie de la politique et science empirique de la politique . Gramsci a critiquement utilis
la rflexion de Croce, point de dpart de sa lecture de Machiavel. La reconnaissance de lautonomie

235

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 29: 233-236 NOV. 2007

de la politique impliquait que celle-ci ne saurait se rduire la religion ou lthique. En tant que
domaine de connaissance et en tant quactivits, la Science Politique et la politique avaient leurs
propres rgles, ce qui les diffrenciaient dautres formes de connaissance et dactivit humaine.
Nanmoins cette autonomie ne signifiait pas pour le marxiste sarde une sparation radicale entre
politique et morale. Cest pour cette raison que Gramsci trouvait chez Machiavel un prcurseur de la
philosophie de la praxis plein sens, cest--dire le crateur dune science-action-rvolutionaire .
MOTS-CLS: Gramsci; Croce; autonomie de la politique.
*

236