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Tipologia
Podemos distinguir os vrios tipos de memrias:
Tecnologias de implementao
As principais tecnologias de implantao de memrias em uso corrente so:
Existem tambm tecnologias que foram usadas no passado, mas tornaram-se obsoletas:
Memrias volteis
Memrias volteis so as que requerem energia para manter a informao armazenada.
So fabricadas com base em duas tecnologias: dinmica e esttica.
Memria dinmica
A memria dinmica a mais barata delas e, portanto, a mais utilizada nos
computadores e so aquelas que foram popularizadas como memrias RAM. Este
atributo vem do nome ingls Randomic Acess Memory (memria de acesso aleatrio),
que significa que os dados nela armazenados podem ser acessados a partir de qualquer
endereo. As memrias RAM se contrapem com as de acesso seqencial, que exigem
que qualquer acesso seja feito a iniciar pelo primeiro endereo e, seqencialmente, vai
pulando de um em um at atingir o objetivo. Na realidade, existem outras memrias
de acesso aleatrio nos computadores, inclusive no volteis, portanto, importante ter
o conhecimento de que o nome RAM apenas uma popularizao do nome da memria
principal dos computadores, utilizada para armazenar os programas e dados no
momento da execuo.
O nome dinmica referente tecnologia utilizada para armazenar programas e dados e
no forma de acess-los. De modo simplista ela funciona como uma bateria que deve
ser recarregada sempre que apresentar carga insuficiente para alimentar o equipamento.
Todas as vezes que a CPU (unidade de processamento central) for acessar a memria,
para escrita ou para leitura, cada clula dessa memria atualizada. Se ela tem 1 lgico
armazenado, sua bateria ser recarregada; se ela tem 0 lgico, a bateria ser
descarregada. Este procedimento chamado de refresco de memria, em ingls, refresh.
Memria esttica
A memria esttica no necessita ser analisada ou recarregada a cada momento.
Fabricada com circuitos eletrnicos conhecidos como latch, guardam a informao por
todo o tempo em que estiver a receber alimentao.
Memrias no volteis
So aquelas que guardam todas as informaes mesmo quando no estiverem a receber
alimentao. Como exemplos, citam-se as memrias conhecidas por ROM, FeRAM e
FLASH, bem como os dispositivos de armazenamento em massa, disco rgido, CDs e
disquetes. As memrias somente para leitura, do tipo ROM (sigla de Read Only
Memory), permitem o acesso aleatrio e so conhecidas pelo fato de o usurio no
poder alterar o seu contedo. Para gravar uma memria deste tipo so necessrios
equipamentos especficos. Dentre as memrias do tipo ROM destacam-se as seguintes:
Sigla
Nome
ROM
PROM
EPROM
Electrically Erasable
Programable Read Only
Memory (memria
EEPROM
programvel e apagvel
eletronicamente somente de
leitura)
Tecnologia
A Flash anterior a FeRAM, mas uma variao do tipo Eprom. Tornaram-se muito
populares por dois motivos: a utilizao de dispositivos de armazenamento removveis
como os chamados pen drives, a aplicao em equipamentos de som que reproduzem
msica no formato MP3 e os cartes de memria das cmeras digitais. Os dados
armazenados neste tipo de memria permanecem ali sem a necessidade de alimentao.
Sua gravao feita em geral atravs da porta USB que fornece 5 Volts para
alimentao.
Capacidade de expanso
De um modo geral os computadores encontram-se limitados nas quantidades de
memria que podem conter. A esse limite chamado capacidade de expanso
corresponde o valor mximo de memria que um sistema especfico pode conter.
Existem limitaes quanto ao hardware e ao software.
No que respeita s limitaes de hardware, de equipamento, a quantidade de memria
limitada pelo espao de endereamento do processador. Um processador que utilize
endereos de 32 bits, por exemplo, s poder enderear 2 (4 294 967 296) palavras de
memria. Esta a razo pela qual os computadores que utilizam processadores 32 bit
(x86) so limitados a 4 gigabytes de memria. Enquanto os processadores atuais 64 bit
gerenciam at 128 GB de memria RAM e 16 TB de memria virtual. O sistema
operacional tambm deve ser 64 bit para trabalhar com esses valores.
Um determinado software (como o sistema operativo) pode ter sido desenhado para
permitir uma quantidade limitada de memria.
O limite de capacidade de expanso de memrias RAM tambm limitado pela placame do computador, que prov um certo nmero de fendas para as cartas de memria,
bem como o chipset necessrio para acessar a memria principal.