Captulo 7

DUKE ELLINGTON
Edward Kennedy Ellington (1899-1974) foi um dos msicos mais importantes da
histria do jazz; alm de bandleader, era tambm pianista e um compositor/arranjador
muito prolfico. Sua obra abrange cerca de 1000 composies e 1500 arranjos e
rearranjos. Como pianista, seu estilo era o stride, tendo sido influenciado por James P.
Johnson e William "The Lion" Smith. Como acompanhante, tinha um estilo esparso.
Suas performances tinham muita vitalidade e imaginao.
Exemplo:
THE SHEPERD "Duke Ellington - The Pianist"
John Lamb (b), Sam Woodyard (bat)
Las Vegas: 7/1/70 Fantasy - 5
Como compositor, escreveu muitas canes que, com o acrscimo de letras, se tornaram
populares, tais como Satin Doll, Sophisticated Lady, Mood Indigo e Don't Get
Around Much Anymore. Tambm escreveu centenas de peas instrumentais com
durao de 3 min (por causa dos discos de 78 rotaes), entre elas Concerto For
Cootie, In A Melotone, Black And Tan Fantasy, etc.
Exemplo:
Concerto for Cootie SCCJ III - 5 (15/3/40)
Tambm escreveu vrias peas mais longas, tais como Creole Rapsody, Harlem, e uma
pea de 50 minutos, contando a histria do negro americano, chamada Black, Brown
and Beige. Comps e tocou com sua banda vrias trilhas sonoras de filmes. Muitas de
suas peas descrevem pessoas, ou lugares e sensaes, como Portrait of Ella
Fitzgerald, Warm Valley e Harlem Air Shaft. Quase todos os msicos de jazz de
qualquer poca j tocaram alguma msica de Duke Ellington.
Uma das grandes caractersticas de sua obra, como arranjador, a de ter escrito partes
para as personalidades, ao invs de simplesmente nmeros: Cat Anderson, Rex Stuart,
Cootie Williams, etc. Alm de escrever para naipes separados, como os outros
arranjadores faziam combinaes de instrumentos de naipes diferentes, como no
Concerto for Cootie, onde combina baixo pizzicato com os sopros. Tais combinaes
no eram comuns nas dcadas de 1930 e 1940. Em Mood Indigo (1930), combinou
clarinete com trompete e trombone, ambos com surdina. No final da dcada de 1950,
conseguiu um som diferente combinando clarinete com sax tenor e fluegelhorn.
Ocasionalmente, acrescentava voz (sem texto) nos seus arranjos, geralmente uma voz
feminina com trombones com surdina, ou clarinete, ou violino.
Exemplo:
Jack the Bear - Been There, Done That - 2
Um dos primeiros de sua banda foi no Cotton Club em Nova York, onde os shows
enfatizavam os chamados "jungle sounds". Para criar estes sons usou o growl style
associado com o trompetista Bubber Miley e o trombonista Joe "Tricky Sam" Nanton.

O growl style obtido com a combinao da surdina plumber's plunger

(desentupidor de pia) com uma tcnica no ortodoxa. Outro elemento para o jungle
sound estava na forma que distribua os sons para os clarinetes. Mostrava grande
imaginao mesmo com as tcnicas tradicionais.
Exemplo:
Cotton Tail SCCJ Seu estilo de escrever influenciou muitos msicos e arranjadores, tanto seus
contemporneos como posteriores, entre eles Charlie Barnet, Woody Herman, Gil
Evans, Charlie Mingus, Sun Ra, George Russel, Clare Fischer, Lalo Schifrin, Thad
Jones, Toshiko Akiyoshi. Como pianista, influenciou Thelonius Monk e Cecil Taylor.
Sua big band foi uma das primeiras bandas da histria do jazz, junto com a de Fletcher
Henderson e a de Don Redman, permanecendo ativa por mais de 50 anos, de 1923 a
1974, com sua morte. Muitos msicos permaneceram na banda por at 30 anos; quase
todos os membros tinham um estilo prprio, sendo que muitos dos solos se cristalizaram
e eram repetidos nota por nota.
Instrumentistas da big band de Duke Ellington
Clarineta
Os clarinetistas da big band de Ellington eram muito criativos, e tambm tocavam
saxofone. Os mais importantes foram:
Barney Bigard (1906)
Seu estilo consistia principalmente em tocar linhas meldicas longas, em legato.
Jimmy Hamilton (1917)
Era um improvisador original, com estilo menos intenso que Bigard.
Trompete
Bubber Miley e Cootie Williams
Ficaram conhecidos pelo se domnio do growl style
Bubbler Miley (1903-32) tocou na banda de 1924 a 1929. Cootie Williams (1910-85),
assim como Miley, foi influenciado pelo estilo Blues de N. Orleans. Foi sucessor de
Miley na banda; tocou de 1929 a 1940, e depois 1962 a 1974. Cootie Williams era
mestre na manipulao do som, obtendo diferentes timbres e variaes de altura. Tinha
uma grande preciso rtmica, um grande domnio do tempo. Ajudou, junto com outros
msicos a criar o jungle sound.
Ex: Caravan - "The Great London Concerts"
Jazz Heritage - 20/2/64 - 4
Outro importante trompetista foi Clark Terry (1920). Ele foi o elo entre swing e be-bop.
Tinha uma excelente tcnica e muita vitalidade. Ajudou a popularizar o fluegelhorn,
com o qual fez a maioria dos solos na banda.

Cat Anderson
Fazia solos no registro agudssimo do instrumento
Saxofone
Johnny Hodges (1906-1970)
Foi primeiro alto na banda de Duke Ellington de 1928 a 1951 e de 1955 a 1970.
Tinha um som som profundo e suave, e usava glissandos bem graduais entre cada nota
(portamento, smear). Tocava bem para trs do tempo (no sentido de pulsao), com um
excelente senso de ritmo e sincopao. Sua abordagem era romntica; foi um dos altos
mais influentes da histria do jazz.
Exemplo:
Isfahan - Tape - The Far East Suite.
Jazz Heritage - 20/2/64 - 5
Harry Carney (1910-74)
Foi o primeiro grande sax bartono. Inspirado nele, Duke Ellington escreveu muitas
musicas destacando o instrumento. Tinha o som forte, e tambm tocava clarineta.
Ben Webster (1909-73) e Paul Gonsalves (1920-74)
Ambos tocavam saxofone tenor. Ben Webster tocou de 1940 a 1943 e de 1948 a 1949.
Influenciado por Coleman Hawkins, logo adquiriu um estilo prprio. Era um grande
improvisador; criou um modelo para se tocar baladas, atrasando notas cruciais no solo, e
assim criando suspense.
Exemplo:
Blue Serge SCCJ - 8
solistas: Barney Bigard, Duke Ellington, Ben Webster
Victor 15/2/41
Paul Gonsalves (sax tenor)
Foi o solista principal na banda de Duke Ellington dos anos 50 aos 70. Comeou como
discipulo de Ben Webster, mas logo criou seu prprio estilo: fluido, sem articulao
clara, difuso, mas ao mesmo tempo nervoso.

Trombone
Joe "Tricky Sam" Nanton (1904-46)
Foi o mestre do growl style - tocou de 1926 a 1946
Exemplo:
Koko SCCJ - 4
Victor 6/3/40
Lawrence Brown (1907)
Foi um dos primeiros a tocar com som suave, largo e consistente.

Bateria
Houve poucos bateristas na histria da banda de Duke Ellington. A maioria no foi
historicamente importante como em outras bandas. Os mais importantes foram:
Sonny Greer (1903-82)
Tocou cm Duke Ellington de 1919 a 1951. Tocava maneira antiga, mantendo o tempo
na caixa, mudando esporadicamente para o ximbau na dcada de 1940. Seu estilo e
tcnica eram simples.
Louis Bellson (1924-1991?)
Tocou por dois anos, a partir de 1951, e mudou a tcnica da banda. Usava conduo, e
pontuava na caixa. Tinha uma excelente tcnica, e era um grande acompanhador.
Acrescentou mais um bumbo e um tom-tom pequeno bateria. Ellington aproveitou sua
virtuosidade, e a partir dele, os bateristas da banda tiveram que tocar de acordo com as
inovaes que ele fez.
Sam Woodyard (1925)
Tocou de 1955 a 1966, e tinha um suingue intenso.
Rufus Jones (1936)
Tocou de 1968 a 73. Acrescentou ritmos africanos, latinos e orientais, devidamente
aproveitados por Ellington.
Contrabaixo
A banda de Duke Ellington teve vrios baixistas importantes; o que mais se destacou foi
Jimmy Blanton (1918-1942), que tinha o apelido de Jack The Bear. Blanton tocou de
1939 a 1941, quando morreu, aos 23 anos de idade. Tinha uma excelente tcnica, muita
clareza, e fazia mais do que simplesmente marcar o tempo. Duke Ellington reservava
espao para seus solos nos arranjos.
Compositores
Muitas peas eram escritas com a colaborao de outros msicos. A mais importante foi
a de Billy Strayhorn (1915-67), que trabalhou com ele de 1939 a 1967. O estilo dele e
de Ellington era to parecido que muitas vezes difcil de distinguir um do outro. A
composio Take The A Train, por exemplo, de Strayhorn. O seu forte, entretanto,
eram as baladas, sendo que as mais famosas so Chelsea Bridge e Lush Life. A
maioria das composies de Duke Ellington tinha muita variedade, tanto a nvel de
novas melodias quanto a padres rtmicos de acompanhamento. Sua msica pode ser
classificada em vrias categorias:
1 - Impressionista, com nfase em cores orquestrais.
2 - Baladas romnticas.
3 - Exotismo - ex: Caravan
4 - Peas de longa durao - sutes, com muito pouca improvisao - ex. Black, Brown
and Beige.
5 - Concertos compostos para os msicos da banda.
6 - Concertos sacros - com coral, solistas vocais e rgo.
7 - Instrumentais com swing, com solos de jazz. Ex: Rockin'n Rhythm.

A vastido de sua obra se torna mais evidente quando se nota que ele tambm comps
vrias peras e alguns bals, alm de 10 shows.
Outros exemplos:
In a Melotone SCCJ - 7
Solistas: Ray Nance, Ellington, Hodges
Perdido (London Concert) 3
The Opener (London Concert) 6
Take The A Train (London Concert) 8
Mood Indigo (London Concert) 9
C Jam Blues (London Concerts) 10