Captulo 8

COUNT BASIE E SUAS BANDAS

A banda de Count Basie (1904-1984) durou de 1937 a 1984, e foi a big band que mais
suingou. Sempre teve msicos importantes. Basie era pianista de stride, e foi
influenciado por Fats Waller. Depois dos anos 40, seu estilo ficou bastante econmico,
fazendo somente intervenes muito espordicas. Comeou sua carreira como baterista.
A seo rtmica da banda de Count Basie foi uma das mais importantes na historia do
jazz e das big bands; ela se consolidou no final dos anos 30, e comeo dos anos 40. Foi
a primeira a suingar de uma maneira leve e relaxada. Ela era formada, alm do prprio
Basie no piano, por Walter Page, contrabaixo, Jo Jones, bateria e Freddie Green,
guitarra. Ela reunia vrias qualidades, tais como um excelente senso de tempo,
habilidade em manter o tempo sem forar o ritmo, uma forma de tocar usando pouco
volume, dando uma sensao de facilidade, e nfase em leveza em vez de intensidade.
O resultado geral era um som equilibrado; ningum aparece mais que o outro.
As contribuies individuais dos integrantes da big band de Basie foram:
Walter Page:
Walking bass flexvel, som forte, articulado e vivo, ao invs do som abafado comum
para a poca; tocava os 4 tempos por igual, e controlava o volume do seu som com os
outros instrumentos da seo rtmica.
Freddie Green:
Tocava 4 acordes secos por compasso, numa guitarra sem amplificao, e mantinha
uma excelente coordenao com a bateria.
Jo Jones:
Tinha um toque preciso, sem ser duro; mostrava esta preciso de forma relaxada e
segura. Quando usava o bumbo, tocava mais leve do que o comum para a poca. s
vezes omitia completamente, ou o usava somente para acentuar as sincopas. Usava
escovinha no ximbau, bem baixinho. Fazia a conduo no ximbau, enquanto o abria e
fechava; deixava o som acontecer de forma mais contnua, tambm no prato de
conduo.
Como pianista, Count Basie foi um dos primeiros a acompanhar no sentido mais
moderno (comping). importante notar que mesmo nos anos 40, muitos bons pianistas
ainda no sabiam acompanhar; geralmente tocavam stride, ou 4 acordes por compasso,
ou melodias ornamentadas.
Exemplo:
Lester Leaps In SCCJ II 22
ARRANJOS
As big bands de Kansas City, nos anos 20 e 30, tinham um estilo mais leve e relaxado, e
um suingue excepcional. de Kansas City o chamado Riff Band Style, onde, ao invs
de improvisaes coletivas, os naipes tocam refres (riffs), que ficam repetindo durante

os solos. Tais riffs tinham funo dupla: serviam de tema e acompanhamento. Muitas
composies dessa poca, que s tinham nmero, ganharam ttulos mais tarde. A
composio Lester Leaps In, por exemplo, uma verso para combo do estilo Kansas
City.
Exemplos:
Moten Swing SCCJ II 4
Victor: 13/12/32
One O'Clock Jump
Verve: 7/7/1957 Newport Jazz Festival
Wendell Culley,Reunald Jones, Joe Newman, Roy Eldridge (t),
Henry Coker, Bill Hughes, Benny Powell (tb),
Bill Graham, Marshal Royal (as), Frank Foster, Frank Wess, Lester Young, Illinois
Jacket (ts), Charlie Fowlkes (bs), Basie (p), Freddie Green (g), Eddie Jones (b) Jo Jones
(d)
MSICOS
Durante as dcadas de 1930 e 1940, a banda de Basie reunia, como a banda de Fletcher
Henderson, alguns dos melhores trompetistas e saxofonistas da poca. O mais
importante e influente desses msicos foi Lester Young (1909-1959), tambm
conhecido como Pres ou Prez (Por causa do tipo de chapu que usava, tambm era
conhecido como Pork Pie Hat). Young tocava sax tenor, e seu estilo e som foi uma
alternativa para o de Coleman Hawkins.
Comparao entre os estilos de Coleman Hawkins e Lester Young

Qualidade do som

Vibrato
Swing feeling
dificuldade dos solos
melodia

Coleman Hawkins
intenso, quente
cor escura
pesado
cheio
mdio-rpido
estilo antigo
difcil
pouca

Lester Young
frio
cor clara
leve
transparente
lento
mais relaxado
menos
muita

Lester Young tornou-se um modelo para as geraes seguintes. Seus solos no eram to
complexos como os de Hawkins; influenciou muitos saxofonistas relacionados com o
be-bop e o cool. Sugeria acordes novos e adicionais nos standards, tratando-os com uma
abordagem "cool" e extremamente concisa. Sabia dar espao e transcendia as
progresses, isto , tocava atravs das progresses de acordes, em vez de tocar com elas.
(conceito de improvisao horizontal em vez de vertical). Deixou a banda de Basie em
1940; sua carreira entrou em declnio em 1944, mas mesmo no final nunca tocou mal.
Exemplo:
Taxi War Dance SCCJ II - 21 Count Basie & His Orchestra
Vocalion: 19/3/39

Outro saxofonista tenor importante da banda de Basie foi Herschel Evans, que veio da
escola de Coleman Hawkins. Evans preferia o registro mais grave do instrumento.
Tinha o som mais escuro ainda do que o de Hawkins, mas seus solos eram menos
intrincados. Tocou na banda de 1936 at sua morte, em 1939.
Exemplo:
Doggin Around SCCJ - II - 20 1 solo de Evans, 2 de Young
Decca: 6/6/88
O trompetista Buck Clayton foi outro entre os grandes msicos que tocaram na banda
de Count Basie. Seu estilo de trompete veio de Louis Armstrong, de quem decorou os
solos gravados.
Muitas gravaes da poca foram feitas com grupos compostos por membros da banda
de Count Basie, com o prprio ao piano. Eram chamados de Kansas City Five, Six,
Seven, etc. Foram grupos importantes, ao lado dos Hot 5, 7, de Armstrong e os grupos
de Miles Davis das dcadas seguintes. Durante as dcadas de 1950, 1960, 1970 e 1980,
muitos elementos caractersticos da banda permaneceram: os estilos de piano e o de
guitarra continuaram iguais. A forma de tocar bateria mudou um pouco; passou-se a
usar mais prato de conduo do que ximbau, e mais fills que Jo Jones fazia. A banda de
Count Basie teve muitos msicos excelentes, mas nenhum to importante quanto Lester
Young. O trompetista Thad Jones chegou perto; seus solos eram ousados, no
ortodoxos; usava intervalos diferentes e tinha muita imaginao. Thad Jones, tambm,
foi arranjador e lder. Esta banda foi virtualmente a nica que conseguia (e ainda
consegue) suingar tocando com pouco volume, sem soar mecnico; tambm capaz de
fazer grandes contrastes de dinmica. Sempre colocou mais nfase em simplicidade e
suingue do que em complexidade e colorido. A partir de 1950, Count Basie fez poucas
performances com combo. A banda atingiu um alto nvel de polimento, com poucos
solos.
Exemplos:
April In Paris - Verve: 26/7/1955, NY
Two Franks - Verve: 17/8/1954
Shiny Stockings - Verve: 26/7/1955, NY