The Rose Tradues

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Traduo efetivada pelo grupo The

Rose.
Disponibilizado:Juuh Allvez
Traduo:Abby Maddox
Reviso Incial:Sabrina Tyler
Reviso:Brook Tyler
Formatao:Claire Walters

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Sinopse
Quem Sebastian Lock?
O corao pode levar voc a lugares perigosos.
Abandonada pelo homem que ama com nada
mais do que palavras doces e enigmas para obter
uma explicao. Sophia Pearce sente como se sua
vida estivesse desmoronando diante de seus olhos.
E ento eles vieram para ela. Agora, as coisas
nunca mais sero as mesmas. Confrontada com a
verdade sobre a identidade de Sebastian, ela
empurrada em um mundo de altas apostas alm de
qualquer coisa que ela poderia ter imaginado. Um
mundo que ameaa muito mais do que apenas seus
sentimentos. Os inimigos de Sebastio no vo
parar at conseguirem o que querem, e eles a
querem. A paixo de um pelo outro os consome,
mas com o perigo, lealdades sero testadas, Sophia
deve responder a uma pergunta simples. O que ela
est disposta a arriscar pelo amor?

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Captulo 1
Sophia
A primeira coisa que eu lembrava era que eu estava
com frio. Tudo ainda era preto e meu corpo no respondia,
mas eu tremia, no entanto. Ento, aos poucos, as coisas
comearam a entrar em foco, como se eu estivesse
flutuando para cima das profundezas obscuras do mar.
Tossi. Em seguida, novamente. E ento suguei vrias
grandes respiraes. Um por um, eu podia sentir meus
msculos piscarem de volta vida. Eles eram como pesos
mortos ligados ao meu corpo, mas pelo menos eu podia me
mover.
Demorou alguns minutos para a minha mente parar de
divagar. Meu primeiro pensamento foi que o meu almoo
com Ruth devia ter se transformado em uma bebedeira
para acabar com todos os dobradores. Isso j havia
acontecido antes, e a sensao de l na minha cabea era,
pelo menos, um pouco reminiscente das minhas ressacas
mais desagradveis. Mas ento eu me lembrei da manh
seguinte. Minha caminhada atravs do Newtown. Minha
recm-descoberta determinao para comear a ter as
coisas de volta nos trilhos.
A porta dos fundos quebrada.
A dor aguda no meu pescoo.
As mos fortes me pegando quando eu ca no cho.
Oh Jesus. Oh merda. Que porra essa que tinha
acontecido? Onde eu estava? E quanto tempo eu tinha
estado desacordada?
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Atirei-me em uma posio sentada, um movimento
que eu imediatamente me arrependi, pois enviou uma onda
poderosa de nuseas torcendo atravs do meu estmago.
Certo, ento. Sem movimentos rpidos.
Desenhei algumas respiraes calmantes e examinei
ao meu redor. primeira vista, o quarto em torno de mim
parecia relativamente comum. Escassamente mobiliado,
com apenas uma cama, mesa, estante, as paredes de cor
creme e placas de piso de madeira liso, muito parecido com
o quarto de hspedes da casa dos meus pais. No entanto,
no demorou muito para que as diferenas se tornassem
aparentes. Em primeiro lugar, no havia janelas, apenas
um pequeno espao em cima da cama que parecia ter sido
pintado mais recentemente, que o resto. Da mesma forma,
a porta parecia de alguma maneira fora do lugar; uma laje
gigante de madeira grossa com uma tranca de ferro
pesado.
Lutando contra um ataque de vertigem, eu me arrastei
para os meus ps e tropecei nele. Eu sabia o que eu tinha
que encontrar, mas meu peito ainda estava apertado
quando a ala se recusou a ceder. O quarto pode no ter
parecido como uma priso tradicional, mas iria me manter
encarcerada com a mesma eficcia.
Desta vez, a nusea veio mais fortemente. Ele agarrou
meu interior como um animal selvagem. Eu provei bile
afiada e quente na parte de trs da minha garganta. De
alguma forma eu consegui cambalear para o canto do
quarto antes de meu estmago se esvaziar no cho.
Quando acabou, eu me arrastei de volta para a cama e
me enrolei em uma bola. Eu sabia que deveria tentar lidar
com a situao logicamente, mas tudo que eu podia focar
era o terror que estava fazendo o sangue congelar em
minhas veias. Como eu poderia reagir racionalmente em
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face de algo assim? Eu fui raptada da minha casa por
assaltantes desconhecidos, com um tiro cheio de Deus sabe
o qu, e estava agora sendo mantida prisioneira por razes
que eu no entendia. Parecia sado de um filme de terror.
Mesmo atravs da neblina em minha mente, eu sabia
que isso tinha algo a ver com Sebastian. Era a nica
explicao que fazia sentido. O medo que eu tinha visto na
ltima carta me disse tudo o que eu precisava saber. Tudo
em que ele estava envolvido era extremamente perigoso, e
agora eu estava no meio disso. E eu no tinha ideia do por
que.
Respire fundo, Sophia. Chorar no vai fazer nenhum
bem.
Eu comecei com o que eu sabia. Eles no tinham me
matado. Por mais horrvel que fosse considerar, eles
poderiam facilmente ter feito isso. O que significava que
eles queriam algo. Era algum tentando extorquir
Sebastian? Ele certamente tinha muito dinheiro. Se fosse
esse o caso, eles provavelmente j disseram a ele que
haviam me capturado. A bola estava em seu campo. Ele
faria o que eles pediram? Doa-me a admitir, mas eu no
sabia. Eu no tinha dvida de que ele me amava, mas as
apostas eram, obviamente, muito mais altas do que eu
poderia ter imaginado. Talvez elas fossem altas demais.
claro, a extorso era provavelmente a melhor
explicao. Havia possibilidades muito mais escuras. Se os
segredos de Sebastian fossem to grandes quanto eles
pareciam, fazia sentido ele ter inimigos, inimigos que
poderiam ter a impresso de que eu soubesse de alguma
coisa importante. Eu suspeito que, se fosse esse o caso,
eles no seriam gentis sobre como extrair a verdade. Minha
mente se encheu de vises aterrorizantes; facas, serras e

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longos atiadores de ferro, aquecidos a um vermelho
brilhante.
No fundo eu sabia que havia uma terceira
possibilidade tambm. Talvez meus sequestradores no
fossem estranhos a tudo. No importa como eu me
aproximei dele, eu no podia ver Sebastian tendo algo a
ver com isso, mas eu no poderia dizer o mesmo de seus
colegas. Ns no tnhamos exatamente mantido a nossa
discusso em um local privado no edifcio. Eu sabia que
Thomas tinha ouvido e que certamente era razovel pensar
que outros tambm possam ter escutado. Eu quase no
tinha ideia do que se passava na Fraiser, algumas migalhas
na melhor das hipteses, mas talvez fosse o suficiente para
faz-los se sentirem ameaados. E se esse fosse o caso, o
meu instinto me disse que no hesitaria em fazer qualquer
coisa para corrigir o problema.
Eu tentei me convencer de que Sebastian estava a
poucos passos de derrubar a porta, montando em seu
cavalo branco, mas a verdade era que ele no tinha
nenhuma maneira de saber o que tinha acontecido. Ele
tinha sido muito claro que todos os nossos laos estavam
cortados. Mesmo que meus captores lhe tinham dito que
eles tinham a mim, ele no seria estpido o suficiente para
dar de presente a sua localizao. Por agora, eu estava por
mim mesma.
Aos poucos, o que quer que tenham atirado em mim
parecia estar perdendo o efeito e eu comecei a me sentir
mais humana. Minha mente correu em um crculo
constante, meu corpo surgindo com alguma poderosa
combinao de medo e raiva. Eu passeava pelo quarto,
testando o bloqueio, mais e mais, procurando quebras no
gesso, tudo o que pudesse insinuar alguma chance de
escapar. Eu sabia que era quase impossvel este lugar no
era algo feito precipitadamente, do momento em que me
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agarraram mas eu no poderia simplesmente sentar e
esperar o que viesse a seguir. Senti-me muito bem como
admitir a derrota.
Eu no tinha ideia de quanto tempo se passou.
engraado como rapidamente voc perde o sentido das
horas em uma sala sem relgios ou luz natural.
Eventualmente, porm, durante uma das minhas inspees
na parede oposta, houve um barulho na porta. Preparandome, eu dei alguns passos em direo a ela e fiquei de
prontido l. Eu no tinha certeza do que estava por vir,
mas eu queria estar pronta, era uma oportunidade de se
apresentar.
A porta se abriu e um homem parecendo corpulento
em um terno atravessou. Ele tinha a pele verdeoliva
escura, mais escura do que Sebastian, e pesados cachos
negros que foram cortadas rente cabea. Ele estava
carregando uma bandeja com um sanduche e um copo de
suco.
Jantar disse ele. Ele falava com um sotaque
acentuado. Russo talvez, ou do Oriente Mdio.
Eu no tinha dvida de que ele no era o nico de
planto e, a julgar pela confiana fcil com que ele se
mudou, ele no estava particularmente preocupado que eu
escapasse. Mas, quando ele se aproximou, eu vislumbrei a
porta aberta atrs dele e todos os meus instintos de
sobrevivncia se lanaram nela.
Obrigada. eu respondi maravilhada com o quo
pouco a minha voz tremia. Cheguei com calma para o suco
de laranja e comecei a levant-lo aos meus lbios, em
seguida, com um movimento do meu pulso Joguei o lquido
em seu rosto e corri para a porta.

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Na minha cabea, funcionou perfeitamente. Eu o vi
cair no cho quando o cido ctrico queimou seus olhos. Vime encontrar o guarda fora dormindo em sua cadeira e,
depois de roubar sua arma e algem-lo no lugar, fazendo
uma ousada fuga. Infelizmente no estvamos em um
filme. Esta era a vida real.
Em vez de cair, meu captor soltou um curto silvo, e
uma mo voou para os olhos, mas ele era obviamente bem
treinado, porque, apesar de sua cegueira temporria,
mudouse para bloquear o meu caminho. Em retrospecto,
foi um plano muito estpido; havia apenas um lugar onde
eu poderia ir e ele sabia disso. Mas desespero uma
emoo poderosa e eu s tinha duas palavras correndo pela
minha cabea naquele momento. Fugir.
Eu me dirigi diretamente ele. Ele deveria pesar, pelo
menos, o dobro do que eu, mas isso no me impediu de
tentar lutar. Eu o soquei com tudo que eu tinha, batendo
no peito, seu estmago, seu pescoo. Eu desferi alguns
bons golpes, mas eles mal pareciam atingi-lo. Era como
esmurrar um colcho. O pesado msculo que revestia seu
corpo absorveu tudo. Mudei o meu foco, tentando agredi-lo
entre as pernas, mas pelo tempo que levou, seus olhos
estavam abertos mais uma vez e ele bloqueou meus
ataques com facilidade, agarrando meus braos e fixandoos juntos com uma gigante mo carnuda.
Boa tentativa. disse ele com um sorriso.
Agora, a minha vez. E ento, com naturalidade
quase irnica, ele jogou o brao para trs e bateu no meu
rosto com as costas de sua mo enorme. Girei atravs do
ar, a minha viso embranqueceu quando eu bati no cho. O
impacto drenou todo o ar dos meus pulmes.

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Coma. disse ele. O chefe quer falar com voc,
mas pode demorar um tempo. Ele olhou para o copo
agora vazio. Eu acho que voc ficar com sede at
ento.
E com outro sorriso, ele fechou a porta atrs de si.
Eu me arrastei at a parede e apoiei-me contra ele.
Toda a minha cabea estava latejando e minha bochecha
como se estivesse pegando fogo. Seria um belo tom de
roxo em poucas horas. Grande plano, Sophia. Basta bater
no Sr. Universo e fazer uma fuga arejada. Isso vai
funcionar como um deleite.
Eu sabia que provavelmente deveria comer, mas
apenas olhar para o sanduche fez meu estmago revirar.
Como eu poderia pensar em comida em um momento como
este?
Eu queria desesperadamente manter a compostura,
mas esse encontro realmente tinha levado para casa a
desesperana da situao. Comecei a chorar; as lgrimas
desesperadas fluam como um rio para baixo em meu
rosto. Eu estava totalmente desamparada. Escapar no era
uma opo. O que quer que eles queiram de mim, eles
iriam tomar. A nica questo era como iriam faz-lo.

****
De alguma forma, eu consegui adormecer. Eu no sei
se foi o efeito prolongado dos medicamentos, ou era a
forma do corpo de tentar lidar com a situao, mas a
prxima coisa que eu lembro de acordar com algum tipo
de agitao no corredor do lado de fora.
Eu no tinha ideia do que significava, as paredes eram
grossas e os sons indistintos, mas neste momento, eu
assumia que qualquer atividade era provavelmente ruim.
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Sinalizava que estvamos progredindo para o que quer que
fosse acontecer em seguida. Eu queria desesperadamente
me esconder, mas no havia nenhum lugar para ir. Meu
peito parecia impossivelmente pesado, e meu batimento
cardaco era como tiros em meus ouvidos.
Houve uma breve pausa, mas depois de cerca de
trinta segundos de silncio o bloqueio soou mais uma vez.
Eu preparei-me. A porta se abriu...
... E Sebastian invadiu com uma lustrosa pistola preta
na mo.
Meu estmago virou uma cambalhota.
Seu rosto era uma imagem de desespero, o medo
gravado em cada linha em sua pele. V-lo novamente fez
todo o meu corpo doer, a ferida deixada pela sua carta
rasgou dentro de mim mais uma vez.
Seus olhos eram selvagens, quase insanos, mas eles
se iluminaram quando caram em cima de mim.
Sophia, ele gritou, tendo trs passos rpidos e me
levantando para o abrao mais feroz que eu j tinha
experimentado.
Quando ele colocou seu corpo em torno do meu, tudo
cresceu dentro de mim. Eu finalmente me deixei sentir a
magnitude completa da situao. Eu achei que eu estava
chorando de novo. Meu peito apertou com grandes arfantes
soluos com nomes incoerentes saindo da minha boca. Ele
estava quente e forte e irradiava controle e eu mergulhei
mais fundo contra ele, como se seu corpo pudesse de
alguma forma me proteger de tudo o que eu estava
sentindo.

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Ele pegou a minha reao, me segurando perto e
acariciando meu cabelo suavemente. Eu sei, eu sei. Est
tudo bem. Eu tenho voc.
Seu toque era reconfortante. Sua presena tomou
conta de mim, me enchendo com essa sensao primal de
segurana. Eu sabia que as coisas estavam muito longe de
estar bem, e eu ainda tinha muitas perguntas a fazer, mas,
naquele momento, eu nunca tinha me sentido mais aliviada
ao ver outra pessoa na minha vida.
Depois de algum tempo, o dilvio finalmente comeou
a diminuir e eu encontrei-me capaz de falar novamente.
Podemos sair daqui? Eu no posso mais ficar aqui.
Claro.
Quando eu me afastei, ele olhou o meu rosto e sua
expresso endureceu. Ser que eles te machucaram?
Bem, eles fizeram isso, eu disse, apontando para
minha bochecha onde eu assumi que uma contuso estava
florescendo, Mas isso foi principalmente minha prpria
culpa por tentar fugir.
Nada disso culpa sua,
parecendo incrivelmente triste.

Sophia,

disse

ele,

Ele me levou para o corredor. De alguma forma, eu

tinha imaginado que Sebastian tinha feito isso sozinho,
estilo James Bond; mas, claro, isso era ridculo. espera
de ns, no lado de fora, estavam cinco desmedidos homens
com fones de ouvido esportivos e grossas pistolas negras.
Seus ntidos ternos e suas expresses sombrias eram muito
semelhantes ao meu visitante de antes. Se eu no os
conhecesse bem, eu teria imaginado que estivessem do
mesmo lado. Talvez todas as organizaes ms
comprassem nas mesmas lojas.
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Mas mesmo a tentativa do meu monlogo interior a
sagacidade no poderia trazer um sorriso ao meu rosto
naquele momento.
Ao v-los todos de p l, alerta e armados at os
dentes, realmente me fez perceber exatamente que tipo de
merda eu tinha me envolvido. Eles tinham armas, por amor
de Cristo. Eu nunca tinha visto uma arma na mo, na vida
real antes. Lei para os australianos possurem arma de fogo
eram notoriamente difceis, por isso no exatamente o
tipo de coisa a que estamos expostos. Mas aqui estavam
cinco homens, carregando pistolas, casualmente, como se
fossem jornais; e a julgar pela forma como lidavam com
elas, estavam perfeitamente confortveis usando-as. Eu
no podia ver qualquer sinal de luta no corredor, mas eu
duvidava que meus captores tinham acabado de convidar
Sebastian e companhia para o ch da tarde. O sangue
havia sido derramado aqui em algum lugar. Sangue que, de
uma forma indireta, estava em minhas mos. Eu balancei a
cabea rapidamente, tentando limpar a imagem. Esse tipo
de pensamento no me faria nenhum bem.
Vrios homens foram frente, enquanto o resto
caminhou com Sebastian e eu para a porta da frente. Era
escuro l fora, mas a julgar pelo zumbido suburbano no ar,
no era muito tarde da noite.
Minha priso acabou por ser nada mais do que uma
grande casa de dois andares. Obviamente algumas
mudanas significativas foram feitas, mas para um
observador casual, nada teria se destacado como estranho.
Havia vrios carros esperando por ns. Sebastian me
guiou em um e me seguiu at o banco de trs, e em
questo de segundos estvamos virando a esquina e
puxando para fora no trfego noturno.

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Segurana. Com cada metro que colocamos entre ns
e a casa, a tenso em meus msculos aliviou um pouco
mais. Eu ainda me sentia como se eu pudesse quebrar
novamente a qualquer momento, mas, pelo menos, a
sensao de puro terror estava diminuindo. Agora, eu me
sentia exausta, vulnervel e totalmente confusa.
Sebastian parecia estar quase me ignorando agora.
Ele estava olhando para fora da janela, o alvio inicial em
seu rosto foi substitudo por uma espcie de reflexo
pesada. Pela minha parte, eu no sabia o que eu deveria
fazer. Eu no estava preparada para lidar com a situao.
Parte de mim s queria jogar-me de volta para o conforto
do seu abrao, mas agora que ns estvamos fazendo
nossa fuga, as perguntas comearam a vir de novo,
acumulando na minha cabea quase mais rpido do que eu
poderia process-las.
Para onde estamos indo? Eu perguntei, achando
que era to bom a ponto de comear como qualquer outra.
Ele olhou para mim. Em algum lugar seguro.
Seguro de quem?
Havia incerteza em seus olhos, uma defesa adotada
atravs de sua vida. Podemos no fazer isso agora,
Sophia? Voc acabou de passar um inferno de um calvrio.
Exatamente, e agora eu quero entender o que
aconteceu. Ento, quem diabos eram aqueles caras?
Sua mandbula trabalhou em silncio por alguns
segundos, mas, eventualmente, ele deixou escapar um
pequeno suspiro.
Honestamente, eu no tenho certeza.
Srio? No faz nenhuma ideia, afinal?
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Ele balanou
trabalhando nisso.

cabea

cansada.

Ns

estamos

Ento como diabos voc me encontrou?

Ele hesitou. Eu podia ver o que parecia ser a culpa em
seu rosto. Depois que eu te mandei aquela carta... Eu sei
isso parece ruim, mas eu estava preocupado com voc.
Ento..., ele respirou fundo, Eu deixei algum vigiando
sua casa. Foi apenas uma precauo, mas graas a Deus eu
fiz. Eles viram a coisa toda acontecer.
Meus olhos se arregalaram. Voc quer dizer que
voc esperava isso?
No. No! Claro que no. Ele passou a mo pelo
cabelo. Ele parecia totalmente perturbado. Como eu
disse, foi apenas no caso esta medida, isso tudo. Algumas
das pessoas que lidam com... bem, no h muito, eles no
so capazes de fazer, e as coisas esto um pouco instveis
no momento. Eu s queria que voc ficasse segura.
Ento, por que o seu homem no interviu?
Havia trs homens te levando, e eles eram bons
profissionais. Ele no achava que poderia lidar com eles.
Det-los por si mesmo, por isso chamou-nos e seguiu, em
vez disso.
Eu vejo. Eu no poderia dizer que eu no estava
agradecida que ele tinha algum l, mas era um pouco
como entregar a algum um extintor de incndio depois
que voc j tinha o seu lugar em chamas. Alm disso, ele
chamou minha mente para o 1elefante no quarto. A ltima
vez que eu tinha ficado muito curiosa, Sebastian tinha me
oferecido nada, alm de desgosto, mas isto era diferente.
Eu j no era apenas uma espectadora. Minha vida tinha
1

A grande questo,cuja todos esto bem conscientes, mas ningum quer falar.

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sido posta em perigo. Isso me dava o direito de saber
algumas coisas.
Que tal ir direto ao ponto, ento. Voc pode no
saber quem eram, mas voc com certeza sabe quem voc
. Que tipo de homem voc, Sebastian? E o que diabos
isso?
Ele deu uma pequena sacudida desesperada de sua
cabea, seus olhos correndo em direo ao guarda sentado
sem nome no assento do motorista. Voc sabe que eu
no posso responder isso.
Ento o que, eu tenho que ir junto com tudo isso
sem qualquer ideia do que est acontecendo comigo?
Sua testa franziu. Sinto muito.
Senti uma onda de raiva e eu direcioneia para ele.
Posso no ter sido capaz de atirar a minha frustrao em
meus captores, mas eu com certeza poderia lanala para
Sebastian.
Desculpe? Voc est arrependido? Voc
est de verdade? Eu acabei de ser raptada! Voc entende
isso? Desculpe realmente no entender. Talvez isso seja
normal para o secreto mundo corporativo que voc
desempenha, mas em terra de pessoas normais, isso uma
grande porra para lidar.
Ele abaixou a cabea. Eu sei.
Pelo menos me d alguma coisa. Que tal um motivo?
Quero dizer, o que algum iria querer comigo? Eu no
tenho ideia sobre o que voc est envolvido. Como voc
acabou de ilustrar, esse conhecimento no claramente
para mim.
Seus lbios apertaram. Eu no sei exatamente.
Estamos tentando resolver isso.

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Revirei os olhos. Impressionante. Voc no sabe
quem so, ou o que eles querem. Existe alguma coisa que
voc saiba?
Sua expresso endureceu. Eu sei que no vou deixar
isso acontecer novamente.
Eu dei uma risadinha azeda. Perdoeme se isso no
me enche de confiana.
O que mais voc quer Sophia? Sinto muito alm das
palavras que isto tenha acontecido e eu vou fazer tudo o
que posso, para fazer isso direito.
Lgrimas encheram a parte de trs dos meus olhos,
mas eu as forcei de volta. Como? Como voc pode fazer
isso certo? H pessoas atrs de mim, Sebastian, e eu estou
supondo que no vai parar s porque voc frustrou-as uma
vez. Minha vida est oficialmente em frangalhos e eu nem
sei por qu.
Sua boca abriu e fechou, mas as palavras no saam.
Voc sabe, eu perdi meu emprego, eu disse depois
de alguns segundos de silncio. Minha voz soou
estranhamente grosseira agora.
Por um momento, a confuso inundou seu rosto. O
qu? Quando?
Poucos dias depois que eu fui ao seu escritrio.
Jennifer
finalmente
fez
seu
movimento.

Surpreendentemente, eu no podia ainda reunir muita raiva

para ela. O meu sentimento de ter sido demitida tornou-a
nebulosa, como uma memria distante. Quando isso
aconteceu, parecia o fim do mundo. Tudo o que eu
conseguia pensar era o fato de que eu tinha que comear a
partir do zero. Agora, eu no sei nem se eu vou ter essa
oportunidade.
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Parecia que ele tinha sido atingido. Eu prometo que
voc vai, Sophia. Eu vou tirar voc disso. Voc vai ter sua
vida de volta.
Quando? Quando eu vou ser capaz de voltar para
casa e comear a reconstruir minha vida? Quando posso
ver a minha famlia? Meus amigos?
Ele desviou o olhar e deu um pequeno aceno de
cabea. Eu no sei ainda.
Isso o que eu pensava. Deus, estar em um
relacionamento com voc deveria vir com um pr-aviso:
pode envolver risco significativo Realizao bateu em
mim, e eu balancei para trs em meu lugar. Oh meu
Deus. Sebastian. A coisa com Liv... foi como isso? Eu no
sei como no tinha me ocorrido mais cedo. A coincidncia
era impossvel de ignorar.
Ele fechou os olhos e fez vrias respiraes longas,
seus dedos se apertaram em um punho por seu rosto.
Havia algo naquele gesto que era mais forte do que a mera
raiva, uma espcie de profunda agonia mental. Eu no
sei, exatamente, ele disse, depois de alguns instantes.
Ele falou lentamente, seu tom de voz suave e oco. Ns
nunca prendemos ningum. Tanto quanto sabemos, no
houve sequestro. Tudo aconteceu na casa. No passo um
dia em que eu no queira saber sobre isso, se foi por minha
causa. Seu rosto torceu de dor. Eu podia ouvi-lo
chupando lgrimas. Mas isto aqui, o que aconteceu com
voc, isso definitivamente minha culpa, e eu sei que ,
provavelmente, pouco conforto para voc, mas eu nunca
vou me perdoar por ter colocado voc no caminho do
perigo.
Eu olhei para ele, uma torrente de emoes
conflitantes em fria atravs de mim. Parte de mim ainda

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estava furiosa. Ele tinha todo o direito de se sentir
envergonhado. Afinal, se eu no o tivesse conhecido nada
disso teria acontecido. Ele me perseguiu, apesar de saber
que poderia haver riscos, e eu estou pagando o preo por
isso.
Mas eu no podia ignorar a angstia em sua voz, a
culpa que estava gravada em seu rosto. Ele quis dizer o
que ele disse sobre nunca perdoar a si mesmo. Ele iria
levar isso para sempre. Era uma estranha inverso de
papis, mas de repente eu senti o desejo de confort-lo.
Independentemente de tudo o que aconteceu, eu ainda
odiava v-lo ferido. A conexo entre ns ainda ardia como
um inferno dentro de mim. Era como se a sua dor flusse
atravs de seus poros e fosse se infiltrando em mim.
Passei o resto da viagem olhando para fora da janela,
observando as casas passar no caminho. Meu medo pode
ter diminudo, mas a minha confuso estava em um ponto
mais alto. Eu ainda no tinha ideia em que eu estava
envolvida, mas eu sabia que tinha que ser grande.
O que quer que venha ao longo dos prximos dias, eu
suspeitava que a minha vida nunca mais seria mesma.

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Captulo 2
Sophia
Depois de passar por outra meia hora que acabou em
uma gigante e imponente casa antiga, em algum lugar nas
profundezas do leste de Sydney. Parecia o tipo de lugar que
pertencia a um perodo de drama britnico do sculo XIX. A
longa entrada, jardins bem cuidados, hera serpenteando ao
longo da alvenaria como uma rede de veias envelhecidas.
Ela era protegida do mundo exterior por uma parede de
concreto de altura, com uma vista gtica, porto de ferro
forjado fornecendo o nico ponto de acesso.
um local seguro, Sebastian disse-me enquanto
parvamos, embora tenha sido um tanto redundante
comentar. Um olhar para os homens inexpressivos com
armas automticas, que foram postados em torno dos
motivos, disse que este no era um lugar que voc entraria
sem ser convidado.
Uma voz dentro de mim queria saber quem diabos
gastava vrios milhes de dlares em casas seguras apenas
para situaes como esta, mas quando empilhadas ao lado
de tudo o que tinha acontecido, isso de alguma forma
parecia fazer sentido. Eu senti um pouco de pressa, culpada
de excitao. Seja qual for o mundo que Sebastian tinha
tentado manter longe de mim, eu estava sendo levada para
o corao dele.
Eu tinha decidido guardar o resto das minhas
perguntas, at que tivssemos um pouco mais de
privacidade. Parecia improvvel que seus amigos fossem
me sequestrar apenas para quebrar a porta e me resgatar
algumas horas mais tarde, mas eu estava sendo cautelosa,
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The Rose Tradues

no entanto. Eu estava nadando em guas desconhecidas
agora. Eu no podia pagar qualquer erro.
Sebastian e eu no tnhamos dito outra palavra para o
resto da viagem. Havia algo estranhamente distante nele
agora. No fazia sentido, mas quase me senti como se
estivesse com raiva de mim.
Surpreendentemente, havia cerca de dez pessoas
esperando por ns l dentro, incluindo vrios rostos que eu
reconheci. Thomas e Trey me abordaram quando entrei.
O que h com a festa de boas vindas, caras? Eu
brinquei confusa com a presena deles.
Thomas deu um sorriso rpido. Algum nos chamou.
Disse que tinham raptado voc. Estou feliz que esteja bem.
Sim, voc nos deu um baita de um susto, disse
Trey.
Bem, obrigada, eu respondi.
Os dois homens mexeram-se desajeitadamente no
lugar, seus olhos arremessando ao cho. Havia uma
estranha tenso no ar, e no precisava ser um gnio para
descobrir o porqu. Seja qual for o segredo de Sebastian,
toda sala estava claramente sobre ele, e nesse ponto era
bvio para todos que eu sabia mais do que era suposto. Eu
j tinha visto muito para ainda estar no escuro.
Thomas e Trey pareciam estar levando isso em seus
passos, mas nem todo mundo parecia to feliz em nos ver.
Vrios outros colegas de Sebastian, incluindo Ewan,
estavam de p em uma porta prxima, avaliando-o com
expresses escuras.
Qual o problema com eles? Perguntei.

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Thomas olhou por cima e fez uma careta. Hei,
apenas a poltica do escritrio. No se preocupe com isso.
Antes que eu pudesse dizer algo mais, Sebastian
apareceu ao meu lado. H um quarto pra voc l em
cima. H tambm alimentos, se voc estiver com fome.
Eu sabia que provavelmente deveria comer, mas meu
estmago ainda estava agitado da enormidade de tudo o
que tinha acontecido. O que eu realmente precisava era de
uma chance para processar tudo.
Eu balancei minha cabea. Eu acho que vou dormir
um pouco, se estiver tudo bem.
O que voc quiser, respondeu ele.
Eu balancei a cabea em despedida para os homens
que lanaram pequenos sorrisos antes de voltarem
ateno aos seus colegas. Eu me perguntei se eles iriam
ficar pensativos para falar comigo. Eu tive a sensao de
que eu no era exatamente uma convidada de honra.
Sebastian me levou l em cima e ao virar a esquina
havia um claramente um composto de quartos. H um
banheiro, se voc quiser um chuveiro, e algo para trocar.
Obrigada, eu disse. Essa estranha sensao de
hesitao ainda estava l em seu comportamento, como se
ele estivesse lidando com um primo distante que s via em
encontros familiares. O desespero, a necessidade ardente
que eu senti quando ele estourou em meu cativeiro, no
estava mais vista.
Existe algo mais acontecendo? Perguntei.
O que voc quer dizer?

22

The Rose Tradues

Eu balancei a cabea em direo sala da casa. Eu
no sou estpida o suficiente para pensar que esto todos
aqui pra mim.
Ele fez uma pausa. As coisas tm sido um pouco
loucas por aqui. O seu desaparecimento... bem, ele no foi
um evento isolado.
Eu queria perguntar mais, mas a maneira como sua
testa franziu e sua voz tremeu quando ele falou me disse
que talvez as outras situaes no tivessem terminado to
bem. Haveria tempo para discutir isso mais tarde.
Mudou-se para sair, mas parou na porta. Como eu
disse, este lugar o mais seguro possvel. Voc viu os
guardas quando entramos, e ningum fora de ns sabe que
esta casa existe. Voc est segura aqui, Sophia.
Eu balancei a cabea, embora sentisse como uma
mentira. Apesar da fortaleza virtual ao redor de mim, eu
no tinha certeza que eu realmente me sentiria segura
novamente.
****
No passado, eu sempre havia considerado o sono um
santurio. Um monte de pessoas em empregos de alta
potncia luta para descansar o suficiente, mas no importa
o quo estressada ou tensa que eu estava, tinha sido
sempre fcil para mim. Eu amo essa sensao de fuga
completa, de apenas desligar e bloquear tudo por algumas
horas.
Mas hoje foi diferente. Toda vez que eu fechei os
olhos, era como se tivesse mergulhando em guas
traioeiras. Eu ficava lembrando da maneira como me senti
naquela manh, na minha casa, desaparecendo quando as
drogas me mantiveram desfalecida. A breve exploso de
23

The Rose Tradues

medo como uma mo fechando em torno de meu corao
quando eu percebi tarde demais que estava vindo. De
repente, a escurido do sono no era calmante, era
aterrorizante.
E cada vez que eu consegui cochilar um pouco, eu
sempre acordava em um suor frio, poucos minutos mais
tarde, vrias imagens aterrorizantes passavam pela minha
cabea. Eu odiava aquela sensao de impotncia. Eu que
mandava na minha mente, caramba. A experincia foi
horrvel, mas agora acabou. No havia nenhuma razo para
deixar isso me afetar mais. Mas a lgica no parecia ser
relevante. Isto foi alm da racionalidade. Algo tinha
quebrado dentro de mim.
A terceira ou quarta vez que acordei, eu estava
soluando. O luar lanava uma srie de silhuetas
irregulares atravs do quarto e apesar de saber que eu
estava em um lugar seguro, o desconhecimento do que me
rodeava enviou uma centelha afiada atravs do meu peito.
De repente, parecia que tudo estava se fechando em torno
de mim. Eu soltei outro grito e me afundei sob as cobertas,
sentindo novas lgrimas brotarem nos meus olhos. Eu no
queria ser essa pessoa, essa pessoa que chorava por ver
sombras, mas eu no sabia como lidar com as emoes que
estavam rugindo dentro de mim.
Senti outra onda de medo quando ouvi a porta sendo
aberta, mas em um momento havia um peso familiar na
cama, e depois os braos de Sebastian estavam circulando
meu corpo por trs.
Est tudo bem, disse ele, sua voz suave. Deixe-o
para fora.
Eu no tenho nenhuma ideia de como ele sabia que eu
estava em perigo, mas, apesar de tudo o que ainda estava

24

The Rose Tradues

por resolver entre ns, eu havia adorado o fato dele ter
vindo. A pura fora de sua presena ofuscou tudo o mais,
iludindo o medo. Ele era a minha rocha e me agarrei nele,
para que eu no escorregasse novamente sob a superfcie.
Ele no disse mais nada e por isso nem eu, mas
apenas o ato de estarmos juntos foi o suficiente. Eu ali,
ouvindo o som de sua respirao, aproveitando a sensao
de seu slido peito subindo e descendo nas minhas costas.
Aos poucos, meu tumulto comeou a se dissipar. Eu no
tinha ideia de como ele tinha tal efeito calmante sobre
mim. Quando estvamos juntos, nada mais parecia
importar.
Com ele eu me sentia em casa, e por apenas essa
noite, eu fingi que ainda estava.

25

The Rose Tradues

Captulo 3
Sebastian
Eu no esperava que Sophia conseguisse dormir, no
depois do que ela tinha passado. Trauma como esse pode
quebrar uma pessoa. Mas de alguma forma ela tinha se
afastado. Eu no tinha ideia de onde ela encontrou a fora
para ser assim durona. Ela nunca deixava de me
surpreender.
Por um tempo eu estava l, tentando obter algum
descanso, mas os acontecimentos dos ltimos dois dias
transformaram todo o meu mundo num caos. Estava tudo
acontecendo de novo. O fato de que eu tinha evitado o pior
no tornava a situao melhor. Eu era um idiota. Eu nunca
deveria ter deixado isso chegar a esse ponto, mas eu era
fraco, e isso tinha quase custado vida da mulher que eu
amo. Como diabos eu poderia dormir sabendo disso?
Para piorar a situao, mesmo agora eu no poderia
ficar de fora. Ela estava to segura aqui como em qualquer
lugar, mas no momento em que ela tinha deixado a minha
viso, comecei a sentir-me agitado. Eu ainda no tinha
conseguido lanar o estpido terror que me tinha
apreendido quando eu ouvi pela primeira vez que ela tinha
sido tomada. A vontade de ir at ela, simplesmente segurla e nunca mais deix-la ir, tinha sido quase insuportvel.
Eu tentei me distrair. No havia dvida nenhuma da
escassez de trabalho a ser feito, a maioria dos meus
colegas estavam reunidos na sala da diretoria, discutindo o
planejamento para a noite, mas eu era intil l. Minha
mente s queria se concentrar em uma coisa, e logo me vi
sentado, encostado na parede de fora do seu quarto,
26

The Rose Tradues

tomando vrios dedos de scotch em um copo de cristal
pesado. Eu no sabia por que, mas apenas estar perto dela
ajudou. Comprometi-me a no entrar. Tinha levado um
nvel imenso de controle para cort-la pela primeira vez, e
cada momento em sua presena esticava minha fora de
vontade apenas um pouco mais. Gostaria de mant-la
segura e resolver tudo isso, e ento, quando tudo
acabasse, eu a deixaria ir novamente. Era a nica maneira.
Mas no momento em que a ouvi chorando pela porta,
todo o senso de autocontrole fugiu. Antes que eu soubesse,
eu estava nos meus ps e em sua cama. Eu esperava que
ela lutasse, afinal de contas, eu tinha que ser a ltima
pessoa que ela iria queria ver, mas ela no o fez. Ao
contrrio, ela apenas se refugiou em mim sem dizer uma
palavra. Eu odiava como perfeito me senti, a forma como
seu corpo se encaixou como uma pea de quebra-cabea
que faltava em mim. Eu ainda no entendi como tal contato
simples poderia fazer-me to contente, mas ele fez.
E agora ela dormia. Eu no poderia deixar de correr os
olhos sobre ela novamente. Verdade seja dita, eu quase
no tinha sido capaz de parar de olh-la desde o momento
em que entrei no quarto. Ela parecia to fodidamente
bonita, seu rosto totalmente tranquilo, suas curvas
perfeitamente acentuadas sob o fino lenol de algodo. Ela
havia vestido a camisa que eu deixei, mas no as calas, e
agora em vias de sono ela tinha conseguido derrubar parte
do lenol, expondo um quadril delicado. Era uma coisa
pequena, a simples sugesto de pele plida e um pano
preto, mas a viso me tirou o flego, no entanto. Eu me
senti incrivelmente baixo a cobiando depois de tudo o que
eu completamente a havia colocado, mas eu era impotente
para fazer qualquer outra coisa. Seu corpo era como uma
droga, uma corrida queimando atravs do meu sistema que
era impossvel de ignorar. Eu sabia que poderia sentir seu
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The Rose Tradues

quadril, sem nem mesmo toc-lo. Eu tinha cada centmetro
de seu corpo mapeado na minha cabea, to perfeitamente
suave to perfeitamente feminino.
Porra. Eu tinha que me recompor.
Rasgando o meu olhar livre, eu aliviei meu brao
debaixo dela. Eu fiz o que eu vim fazer. Ela estava
repousando. No havia nenhuma razo para eu ficar.
Ela agitou-se rapidamente, e eu vim dentro de um fio
de cabelo de pux-la de volta contra mim mais uma vez,
mas depois de alguns momentos ela se acomodou.
Tomando um ltimo olhar, me mudei calmamente para o
corredor e retomei meu relgio. Eu estaria l se ela
precisasse de mim, mas algo, alm disso, era muito difcil.
No havia final feliz aqui, e deixar-me pensar de outra
forma s me destruiria mais.
****
Passei a noite inteira naquele corredor. Depois de
algumas horas as minhas costas estavam me matando,
mas eu recusei me mover at o sol nascer. Foi estpido
havia muitos homens muito mais perigosos do que eu,
parados ao redor da casa mas senti a necessidade de
proteg-la pessoalmente, s que uma vez, como se eu
pudesse de alguma forma compensar a minha falha
anterior.
Por volta das sete, ouvi-a se agitar. No querendo que
ela soubesse sobre minha viglia, eu escorreguei para o
trreo e fui para a cozinha. Eu tinha enviado mensagens
contraditrias suficientes para uma noite.
Eu no tinha ideia do que o dia iria trazer. Desde que
eu tinha ouvido falar sobre seu sequestro, eu tinha estado
operando puramente por instinto. Uma base de fria que
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The Rose Tradues

apagou todo o resto. Mas agora que eu a tinha, eu tive que
enfrentar a realidade da situao. Agora, a precipitao
comearia.
Ela desceu as escadas enquanto eu estava tomando
caf da manh. Ela parecia impossivelmente angelical;
olhos brilhantes, como um gatinho iluminado. Deus, no
admira que ficasse em apuros, quando ela estava
preocupada. Mesmo a primeira coisa na manh, assustada
e machucada, ela era totalmente linda, e cada vez que eu a
via, era como v-la de novo, pela primeira vez.
Ela me deu um pequeno sorriso, mas foi cauteloso,
deflacionado. Eu no a culpo. Hey, disse ela.
Hey, eu respondi. Dormiu bem?
Ela assentiu com a cabea, aparentemente, no tendo
certeza se ela deveria dizer alguma coisa sobre a minha
visita. Eventualmente, sim. Estou morrendo de fome
agora embora.
Eu esperava que voc pudesse estar. H torradas e
cereais. Sinto muito no tem ovos mexidos, ns estamos
um pouco despreparados aqui.
Ela piscou algumas vezes, sua expresso ilegvel. Eu
no sei por que eu fiz referncia a aquela manh. Parecia
uma vida atrs.
Isso est bem, disse ela, e comeou a preparar
alguma coisa. Um minuto mais tarde, ela se juntou a mim
na mesa.
Comemos em silncio por um tempo, mas eu sabia
que era temporrio. Ela tinha aquele brilho nos olhos de
novo, e a curva pouco curiosa de sua boca que eu tinha
visto tantas vezes antes. Foi a primeira coisa que eu tinha
notado meses atrs, quando ela sorrateiramente entrou na
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The Rose Tradues

nossa festa. Eu sabia que a curiosidade era perigosa, mas
de alguma forma, quando eu abri minha boca para enviar a
segurana atrs dela, eu encontrei-me segurando-a em vez
de mand-la sair. A pior parte foi que, mesmo agora, eu
no conseguia me arrepender.
Ento, disse ela, depois de alguns minutos. O
que acontece agora?
Eu fiz uma careta. Eu no sabia o que dizer a ela.
Tudo isso foi sem precedentes. Sua presena aqui era
contra todas as regras do livro. Agora, ns tentamos
encontrar quem fez isso.
Ela assentiu com a cabea lentamente. E quanto a
mim?
Voc vai ficar aqui at que seja seguro para voc ir
para casa.
Ela olhou por alguns segundos. E isso?
Dei de ombros e acenei com a cabea.
Voc ainda no vai me dar qualquer tipo de
explicao?
Eu sabia que era intil, mas eu tentei afast-la, no
entanto. Como eu disse antes Sophia, estes segredos,
nesta vida, no so meus para compartilhar. Nada sobre
isso mudou desde que eu escrevi aquela carta.
Sua mandbula se apertou. Nada mudou? Voc est
brincando comigo? Eu s fui sequestrada, Sebastian.
Sequestrada! Se isso no muda as coisas, eu no sei o que
faz.
Eu no sabia o que responder. Ela estava certa.
claro que ela estava certa. Mas isso no me deu licena

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The Rose Tradues

para quebrar dois milnios de tradio. Sinto muito, eu
disse, mas mesmo eu sabia que soava fraco.
Isso no bom o suficiente. Era uma coisa me
manter no escuro quando era apenas o nosso
relacionamento na linha, mas mais do que isso agora.
Esta a minha vida, por amor de Cristo. Eu no pedi por
isso, mas pedindo ou no, eu estou aqui agora. Eu mereo
saber no que diabos eu estou envolvida.
Olhei para o meu caf. No havia escolhas certas. Se
eu dissesse a ela, eu estaria traindo meus irmos. Mas se
eu no o fizesse, eu a estaria traindo. Ela no ia levar isso
facilmente. Se eu no lhe desse as respostas, ela ia tentar
encontr-las por conta prpria. E quem poderia culp-la?
Se eu estivesse em sua posio, eu iria querer saber. Mas
se ela comeasse a cavar, s iria piorar as coisas.
Este no um segredo como outros segredos,
Sophia, eu disse, sentindo uma dor incrivelmente pesada
no peito. Meu corao e meu crebro continuaram a travar
uma guerra dentro de mim, mas eu acho que a batalha j
estava decidida. Eu queria que ela entendesse porque eu
tinha feito s decises que eu havia feito, porque eu tinha
lhe causado tanta dor. Este no o tipo de coisa que
voc promete manter consigo mesmo, em seguida, fica
bbado e derrama a seus amigos.
Ela revirou os olhos. Eu meio que percebi isso
quando um casal de homens invadiu minha casa e me
drogaram. Eu entendi, este um negcio srio.
Eu exalei lentamente e olhei para a porta, percebendo
exatamente o quo perigoso isso era. Mas as pessoas ainda
estavam dormindo, tudo o que poderia acontecer seria um
madrugador ouvir, e ambos, Sophia e eu, acabaramos na
linha de fogo. A gravidade de tudo o que estava

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The Rose Tradues

acontecendo aqui tinha me permitido um pouco de
lenincia com as regras, mas que s se estenderia at o
momento. Compartilhar nossos segredos era uma das
violaes mais graves possveis.
Levantei-me e verifiquei o corredor, em seguida,
fechei a porta. Voc no pode deixar que os outros
saibam que eu te disse. Eu digo isso. Eles no so
estpidos. Eles j devem ter percebido que voc sabe mais
do que deveria, mas h uma diferena entre suspeita e
confirmao. Se eles at mesmo pegarem uma dica dessa
discusso, eles vo ter motivos para levar o assunto mais
longe, e nesse momento eu duvido que vou ser capaz de
nos proteger.
Sua respirao acelerou um pouco, e por alguns
segundos eu podia v-la lutando com ela mesma, mas
eventualmente, ela deu um aceno rpido. Entendo. Eu
no pude deixar de sorrir. Disse que esta informao
poderia mat-la, ela mal piscou.
Fechei os olhos. Eu me senti um pouco como se
estivesse prestes a saltar de um avio. Eu fao parte de
algo..., Eu disse. Algo muito antigo e muito grande. Ns
somos chamados de Grupo Alpha.
Isso o que o 'A' significa?
Sim.
Ela assentiu com a cabea para si mesma. Ok. Ento
o que ?
difcil de descrever. A melhor frase provavelmente
seria uma sociedade secreta, mas graas a Dan Brown, que
agora evoca imagens de cultos religiosos e portais para
outros mundos. A verdade uma pouco mais sutil do que
isso.
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The Rose Tradues

A sociedade secreta? ela disse, pronunciando cada
palavra com cuidado. Ela no parecia surpresa, na verdade
ela parecia incrivelmente calma. Como os maons?
Mais ou menos, mas no realmente. Hoje em dia,
eles so mais de um clube social do que qualquer outra
coisa. difcil ser um segredo quando todo mundo sabe
que voc existe.
Seus olhos estavam focados em mim atentamente, em
silncio processando cada palavra que eu disse. Ento, o
que voc faz que seja to diferente?
Eu dei um sorriso irnico. Isso no fcil de
resumir. Ns temos nossos dedos em um monte de coisas.
Em poucas palavras, tentamos orientar as coisas em
direes especficas.
Que tipo de coisas?
Tudo o que ns pensamos que seja importante, eu
respondi. Voc tem que entender esta no uma
pequena operao, Sophia. O que voc j viu aqui a
menor frao do grupo como um todo. Temos pessoas em
todo o mundo. Governo, finanas, entretenimento. Cada
membro cuidadosamente selecionado para a influncia
que eles trazem para a mesa e, por meio dessa rede,
podemos puxar as cordas que queremos.
Ela fechou os olhos por um instante, apertando a
ponte do nariz entre dois dedos. Eu no tenho certeza se
entendi. Quer dizer, eu sabia que tinha de estar envolvido
em algo grande, mas isso alguma teoria de conspirao
que voc est reivindicando. Ela balanou a cabea
lentamente. Ento, o que, estamos falando como
aparelhamento eleitoral e incios de guerras?

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The Rose Tradues

Lambi meus lbios. Esses so exemplos muito
extremos. Ns tendemos a ser um pouco mais baixa chave
do que isso. Eu prefiro no entrar em detalhes. Estou
quebrando regras suficientes dizendo como ele , mas tudo
o que fazemos tem um propsito maior.
E quem decide sobre a finalidade maior?
perguntou ela, uma pitada de desaprovao em sua voz.
Se o que voc est dizendo verdade, no , basicamente,
apenas um grupo de pessoas que conspiram em usar suas
conexes para fazer o que diabos voc quiser?
um pouco mais complicado do que isso. Voc est
julgando-nos sem saber nada sobre ns.
Ento, explica-o, porque parece que um grupo como
este basicamente corrupto por definio. No pergunto
como voc e seus amigos so mais ricos do que o pecado.
Eu suspirei. Era quase impossvel faz-la entender no
espao de uma nica conversa. As pessoas eram
normalmente trazidas lentamente, ao longo de uma
questo de meses. Ele tinha me levado quase um quarto de
um ano para envolver plenamente a minha cabea em
torno de tudo. No assim. A maioria das pessoas do
grupo recrutada por causa de sua riqueza e poder, e no
o contrrio. O grupo fundamentalmente sobre fazer o
bem.
De que maneira?
Aparentemente, eu ia ter que dar mais detalhes. Eu
revirei meu crebro em busca de um exemplo que iria
chegar at ela. Lembra-se da cidade que eu disse a voc
que cresci?
Ela assentiu com a cabea.

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The Rose Tradues

Bem eu fiz o meu primeiro projeto quando eu entrei,
antes de eu vir para a Austrlia. O grupo trabalhou sem
pergunta por l. Temos o governo pavimentando realmente
as estradas, instalando um melhor sistema de filtragem da
gua, at mesmo chegou cidade rede eltrica. Ainda
suja e pobre, mas as pessoas de l, na verdade, tm uma
chance agora. Nosso trabalho no todo filantrpico
claro, no acho que sejamos revestidos de acar, mas
nosso objetivo geral o de corrigir as desigualdades
gritantes, para proteger as pessoas que no podem
proteger-se.
Mas esse tipo de responsabilidade pertence ao
governo. Voc sabe as pessoas que realmente optam por
executar as coisas.
Vamos, Sophia. Algum to inteligente como voc
no pode realmente acreditar na eficcia do governo
quando se trata de proteger o indivduo. H tanta corrupo
l como em qualquer lugar no mundo. Olhe para o GFC.
Milhes de pessoas foram financeiramente arruinadas, e
ainda no deu em nada. Ningum foi realmente punido,
nenhuma mudana foi colocada no lugar. E isso apenas a
ponta mais nfima do iceberg.
Ela ponderou. Ok, isso pode ser verdade, mas se
voc est to preocupado com a vida dos trabalhadores
todos os dias, por que no faz algo sobre isso?
Eu fiz uma careta. Isso um ponto sensvel para
ns, na verdade. A verdade que apenas no vemos cedo
o suficiente. Ns somos poderosos, mas ns no somos
oniscientes, e os grandes bancos so particularmente
difceis para entrarmos em um nvel elevado. O tipo de
pessoas que est feliz em enganar as pessoas por bilhes
geralmente no o tipo de membros que queremos
recrutar.
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The Rose Tradues

Por alguns segundos, ela sentou-se em silncio, com o
rosto impassvel.
Voc me conhece, eu continuei. Voc sabe o tipo
de pessoa que eu sou. to difcil de acreditar que posso
realmente ter boas intenes?
Sua expresso se suavizou, embora ela ainda
parecesse um pouco insegura. Vamos dizer que eu
acredito em voc ela disse. Ainda h um monte de
perguntas sem resposta. Gosto de como voc no
descobriu?
Eu dei de ombros. Ns somos muito bons em ficar
sob o radar. Ns tivemos um monte de prtica. O grupo
tem mais de dois mil anos de idade.
Seus olhos se arregalaram. Dois mil?
Eu balancei a cabea. Esse tipo de coisa no surgiu
do dia para noite. Ns comeamos na Grcia antiga, - da o
nome - como uma forma de manter o governo em cheque,
e esse tipo cresceu a partir da. A democracia era nova
ento, e houve... problemas iniciais. Quando esses
problemas no foram embora com o tempo, ns
pendurados ao redor. De qualquer forma, com a quantidade
de influncia que temos agora, mantendo as nossas
atividades fora dos holofotes realmente bastante fcil,
contanto que no faamos nada muito ousado.
Ento, o que dizer de Fraiser Capital?
uma empresa real, eu respondi, mas
tambm a nossa principal frente, aqui na capital de risco na
Austrlia. Empresas que jogam dinheiro em todos os tipos
de projetos estranhos. T-lo como uma entidade legtima
faz financiar e dirigir nossas operaes muito mais fceis.
Ento, aquela festa que eu entrei...?
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The Rose Tradues

A reunio de potenciais novos recrutas.
Ela assentiu com a cabea para si mesma. Certo.
Ela estava muito mais calma agora que a descrena inicial
tinha desaparecido, mais calma do que eu esperava. Os
olhos dela encontraram os meus, e ela hesitou. Ento, eu
estou supondo que um grupo como este, provavelmente,
tem a sua quota de inimigos, disse ela lentamente.
Eu podia ver onde ela estava indo com isso, ligando os
pontos. Ns temos.
Inimigos que podem fazer coisas como sequestrar
namoradas dos seus membros?
Meus ombros cados. possvel. Instintivamente
eu estendi a mo para apertar a mo dela, mas consegui
me impedir. No h mais mensagens mistas. Acredite em
mim, eu estive forando meu crebro, tentando trabalhar
por que isso aconteceu. Eu no tenho ideia o que qualquer
um esperava ganhar te levando.
H algum l fora que pode querer machuc-lo
pessoalmente? perguntou ela.
No era como se eu no tivesse passado por isso mil
vezes tambm, tanto agora como quando Liv foi morta,
mas eu nunca via nada. No que eu possa pensar.
Ela ponderou por mais alguns segundos. E sobre o
que
est
acontecendo
aqui,
ento?
H
outros
desaparecimentos. Existe uma conexo l?
Fechei os olhos por um instante, sentindo uma nova
onda de raiva. Com tudo o que tinha acontecido com
Sophia, era fcil esquecer que havia mais em jogo do que
isso.

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The Rose Tradues

Talvez. Essas situaes foram um pouco diferente,
eu respondi, lutando para manter o meu nvel de voz.
Eles no esto desaparecidos. Eles foram assassinados.
Sua mo voou para sua boca. Oh Deus, disse ela,
e desta vez ela foi a que me alcanou. Esse simples contato
causou uma sensao maravilhosa e, embora eu soubesse
que deveria, eu no me afastei.
O primeiro deles aconteceu h poucos dias. Charlie
no apareceu para um compromisso. Ns no pensamos
muito sobre isso, at o dia seguinte, quando algum foi
para sua casa e descobriu seu corpo.
Jesus, Sophia respondeu.
Ns ainda estvamos tentando descobrir isso, mas
depois de ontem, a mesma coisa aconteceu com o Simon.
Nesse ponto, sabamos que estvamos sob ataque,
portanto, seguimos o protocolo e reunimos nosso membro
snior aqui. Parecia estranho estar dizendo essas coisas
em voz alta. Ele fez parecer mais real. Eu conhecia Charlie
e Simon h dez anos. Eles eram meus amigos, e, apesar de
salvar Sophia tinha apagado rapidamente tudo o mais, eu
senti sua perda to intensamente como ningum.
Eu sinto muito, disse ela.
Eu balancei a cabea em agradecimento. Talvez haja
uma conexo, eu disse. Talvez tenha sido as mesmas
pessoas e ns s temos a voc antes de... Eu no
conseguia terminar a frase. De qualquer forma, estamos
usando todos os recursos disponveis para saber quem o
responsvel. E eu te juro, eu no vou parar at que voc
esteja segura e voc possa deixar tudo isso para trs.
Ela olhou para mim pelo que pareceu uma eternidade,
sua mandbula definida com fora, seus olhos cintilando
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The Rose Tradues

com alguma emoo que eu no conseguia identificar.
Eventualmente, eu ouvi o som de uma porta se fechando
no andar de cima. As pessoas estavam comeando a
acordar. Percebendo que ela ainda estava segurando minha
mo na dela, eu relutantemente me afastei e me levantei.
Eu tenho que ir. Haver uma reunio em breve e eu
tenho que me preparar. Basta tentar mentir um pouco, ok?
Vou verificar voc mais tarde.
Ela deu a simples sugesto de um aceno de cabea.
Eu me senti melhor, depois de ter dito a verdade.
Agora ela entendeu. No melhorou a dor que eu tinha
causado, mas era algo.
No caminho de volta para o meu quarto, eu corri para
Trey, que estava entrando pela porta da frente.
S o homem que eu queria ver, disse ele. Ele no
fazia parte do nosso conselho superior, por isso ele no
estava hospedado na casa. Ele estava na rua, liderando o
trabalho e mantendo o resto do Alpha executando os
empreendimentos, sem problemas.
Ah, ? O que foi? Perguntei.
Ele me entregou um arquivo que estava carregando.
Nossa equipe conseguiu apenas isto. Nenhum desses
caras que levou Sophia voltou com qualquer tipo de jogo.
Quem quer que fossem, os computadores do mundo todo
no os reconheceu.
Deixei escapar um longo suspiro. Tudo o que tinha
suposto at agora sobre os sequestradores de Sophia tinha
voltado ao ponto zero. Ningum deveria ter sido to difcil
de rastrear. Tivemos acesso a cada banco de dados que
importava.

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The Rose Tradues

Obrigado, eu disse a ele. Continue. Algo tem que
aparecer, eventualmente.
Vou fazer. Ele hesitou como se estivesse com
medo de perguntar o que vinha a seguir. Como Sophia
est passando?
Eu dei de ombros, cansado. Eu no sei. difcil
dizer. Acho que ela ainda pode estar em estado de choque,
para ser honesto.
Sim, eu posso imaginar que tudo isso muito difcil
para um civil processar.
Essa uma maneira de coloc-lo, eu disse
pesadamente. Eu no tinha ideia de como ela iria reagir a
tudo que eu disse a ela, uma vez que ela tenha algum
tempo para digeri-lo. Poderia ir de mil maneiras diferentes.
De qualquer forma, eu devo ir. Reunio em poucos
minutos.
No se preocupe.
Eu me virei para ir embora, mas, em seguida, um
pensamento me ocorreu.
Como que voc faz isso, Trey?
Ele inclinou a cabea para um lado. Fazer o que?
Manter a sua vida privada e sua vida profissional
separada? H alguns anos atrs, Trey tinha sido apenas
como eu. Um arremesso vazio aps o outro. Mas, ento, ele
teve seu prprio momento Sophia. Ele conheceu uma
garota que o fez dar tudo de si, mas ao contrrio de mim,
ele conseguiu mant-la no escuro. Eu no acho que eu
mesmo a conheci. Ele a mantinha totalmente separada do
grupo ou qualquer coisa relacionada. Eu sempre me

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The Rose Tradues

perguntei como ele puxou isso fora. Ele me deu um meio
sorriso.
Eu s tenho algum que me entende, eu acho. Ele
fez soar muito fcil.

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The Rose Tradues

Captulo 4
Sebastian
Eu sempre soube que havia protocolos em vigor para
situaes que ficassem muito ruins, mas eu nunca tinha
experimentado em primeira mo at agora. Todos os
nossos funcionrios-chave estavam atualmente reunidos
aqui em bloqueio para baixo. Era uma reunio parte de
estratgia, parte proteo de detalhes. No podamos dar
ao luxo de deixar-nos expostos, no quando estvamos
completamente com o p atrs. Quem estava por trs dos
ataques estava claramente bem conectado. At agora, eles
tinham sido como fantasmas.
Depois de um banho rpido, eu fui para a parte de trs
da casa. Ns tnhamos criado uma sala de diretoria
improvisada em um escritrio, e a maior parte do conselho
interno j estava l quando eu cheguei. Thomas, e um ou
dois outros, assentiram cumprimentos, mas o resto me
ignorou ou fizeram uma careta incisivamente antes de se
virar. Eu no tinha feito nenhum favor resgatando Sophia
do jeito que eu tinha. Isso ia contra vrias regras do grupo,
e um bom pedao da sala no estava com pressa para me
deixar esquecer. Se a situao fosse menos complicada, eu
provavelmente teria enfrentado uma ao disciplinar; mas,
por enquanto, eles tiveram que se contentar com olhares
de reprovao e comentrios sarcsticos. Tnhamos coisas
maiores no nosso prato.
Como voc est? perguntou Thomas, vindo para
se juntar a mim.

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The Rose Tradues

Eu dei de ombros. Como que voc acha? Eu
tentei manter a frustrao da minha voz, mas eu no fiz
um trabalho muito bom.
Ele me estudou durante vrios segundos. Voc a
tirou de l, cara. Isso o que importa.
Ser que ? Ento, por que eu ainda me sinto como
merda?
Ei, eu no culpo voc. Eu ficaria com raiva tambm.
Mas tente pegar um pouco mais leve consigo mesmo. Voc
no poderia ter sabido.
Senti contrao de minhas mos em punhos. claro
que eu poderia ter. Voc sabe, eu realmente pensei que era
inteligente o suficiente para no colocar mais algum nesta
posio novamente, mas, aparentemente, eu sou um
aprendiz mais lento do que eu pensava.
Ele se encolheu um pouco no meu tom, mas sua voz
se manteve calma. Eu pensei que tivssemos superado
isso. Voc sabe to bem quanto eu que as situaes so
completamente diferentes. O que aconteceu com Liv foi
uma tragdia, mas no h nada que amarr-lo em nada
disso. Foi um acidente, isso tudo. Voc tem que deix-lo
ir. Pare de culpar a si mesmo.
Eu dei uma risada amarga. No era como se eu no
tivesse tentado. Objetivamente, eu sabia que ele estava
certo. Nossa investigao nunca tinha encontrado nada
para indicar que a morte de Liv foi mais do que uma
ruptura padro. Mas no importa quantas provas que havia
para o contrrio, a sensao de peso que eu tinha
transportado em meu estmago desde aquele dia se
recusava a se dissipar.

43

The Rose Tradues

A partir do momento em que Liv e eu nos tornamos
algo mais do que uma aventura casual, parte de mim se
sentiu desconfortvel com isso. No h regras rgidas e
rpidas sobre as relaes dentro do grupo. Enquanto os
nossos segredos permanecerem ocultos, voc tem
permisso para fazer o que quiser. A maioria dos membros
Alpha simplesmente escolhera renunciar a esse tipo de
companhia para tornar sua vida mais fcil, e eu tinha
seguido firmemente essa linha... em seguida eu a conheci.
Liv tinha uma vibrao que era completamente
contagiante. Eu nunca conheci ningum como ela. Ela era
apaixonada e cheia de energia, e ela parecia realmente se
preocupar mais do que apenas com meu dinheiro. Em
retrospecto, eu poderia reconhecer mais do que uma
paixo um pouco juvenil na nossa relao, mas naquele
momento me sentia como algo mais profundo. Uma
pequena voz na parte de trs da minha cabea
constantemente me disse que eu fui levando-a por uma
estrada perigosa, mas eu era muito egosta para parar. Eu
no sei por que fiquei surpreso quando ele explodiu na
minha cara. Mesmo que sua morte tenha sido um acidente,
ainda quebrou meu corao, e eu odiava-me por isso. Eu
jurei que nunca iria ser responsvel por esse tipo de dor
novamente.
Mas agora havia Sophia. Se minha atrao por Liv foi
o puxo firme de um m, minha atrao por Sophia foi
como a gravidade; inflexvel e inescapvel. Algo sobre ela
apenas me rendeu totalmente impotente. A partir do
momento em que a conheci, eu senti como se estivesse
preso em uma banheira de hidromassagem, nadando em
vo contra a corrente, uma vez que aos poucos ia me
sugando para baixo. Isso me assustou. Parecia apenas uma
questo de tempo antes que ns dois nos afogssemos.

44

The Rose Tradues

De qualquer maneira, eu disse, Eu ainda coloco
Sophia em perigo. Voc vai tentar absolver-me disso
tambm?
Ele suspirou. S porque voc est envolvido no
significa que seja sua culpa.
Eu gostaria de poder acreditar nisso. Ele estava
apenas sendo um bom amigo, mas nenhuma quantidade de
apoio poderia consertar isso.
Olhei em volta para a sala cheia de homens que eu
tinha dado a minha vida para proteger. A partir do
momento em que se juntaram ao grupo, eles tinham sido o
mundo para mim. Mesmo quando eu estava com Liv, eu
nunca tinha considerado um caminho diferente. Voc
nunca se arrependeu de tudo isso?, eu perguntei meu
tom suavizando. Porque eu tenho que dizer, agora, pela
primeira vez, na verdade, estou comeando a duvidar da
minha escolha.
Ele deu um sorriso simptico. Eu acho que todos ns
sentimos isso, em um momento ou outro. Isto no um
caminho fcil, por qualquer meio. Mas voc sabe o quanto
importante. Eu balancei a cabea, porm, foi mais por ele
do que por mim. Verdade seja dita, eu no tinha certeza se
eu sabia o que era mais importante. Nada fazia sentido
agora.
Poucos minutos depois, todo mundo tinha chegado.
Pegamos nossos lugares.
Ento, disse Ewan, me d algumas boas
notcias. Embora ele no estivesse no comando, em
qualquer sentido real, como o membro mais antigo, ele
participava das reunies. Ele tambm era a pessoa mais
visivelmente chateada na sala. Os olhos fundos falaram de
noites sem dormir, e suas mos percorriam inquietas sobre
45

The Rose Tradues

a mesa, como se apenas ficar em movimento poderia de
alguma forma acelerar as coisas. Os dois homens que
tnhamos perdido Simon e Charlie, tinham sido amigos
ntimos dele.
Marcus, o membro mais jovem do grupo, fez uma
careta. Ele era o nosso ponto de contato para a
investigao. Ns no sabemos muito mais do que
ontem, infelizmente. Nossos rapazes se aproximaram cada
polegada da casa de Simon, mas era o mesmo que Charlie.
No havia sinais de entrada forada, a segurana vasculhou
cada metro. Quem quer que fosse fez um inferno de um
trabalho.
E sobre a autpsia? perguntou Thomas.
Ainda que venha, respondeu Marcus. Ele olhou
para Ewan. Ele no foi gentilmente, porm, posso dizerlhe tanto assim.
Ewan deu um murro em cima da mesa. Vou me
certificar de que voc no v com cuidado, seu merdinha.
Eu no quero ser desrespeitoso, respondeu
Marcus, parecendo um pouco plido. Mas importante.
Isto no foi apenas para mat-los. Algum teve um grande
empenho no trabalho, e isso significa que, as chances so
de que eles queriam saber alguma coisa.
Os dois estavam trabalhando em algum projeto
juntos? Perguntei. Qualquer coisa que os ligassem?
Mas antes que Marcus pudesse responder, Ewan
cortou. Bem, olha quem decidiu nos reunir, disse ele,
fazendo um grande show de olhar surpreso ao me ver.
Isso significa que voc est pronto para se concentrar no
que importante de novo?

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The Rose Tradues

Sinto muito sobre a minha ausncia na noite
passada, eu respondi, tentando manter a calma. Eu
tinha outras coisas em minha mente. Ele estava certo de
estar com raiva, e se eu estivesse na posio dele, eu teria
reagido da mesma maneira. Eu tinha a obrigao destes
homens, uma obrigao que no podia simplesmente ser
deixado de lado por um capricho. Mas a sugesto de que
nada era mais importante do que encontrar Sophia fez tudo
dentro de mim tenso.
Isso exatamente o meu ponto de merda, o
homem mais velho respondeu. Ns temos uma grande
crise em curso, e sua cabea no est no jogo. Est
ocupado enterrando-se entre um bonito par de coxas.
A mo de Thomas voou para fora, segurando-me
firmemente na minha cadeira. Ele me conhecia bem. Raiva
derramava atravs mim. Se voc continuar falando
assim, eu disse, minha voz afiada o suficiente para cortar
vidro , o grupo ter para baixo outro membro muito mais
cedo.
mesmo? Ewan perguntou. Ele no parecia
mesmo um pouco perturbado. Voc iria coloc-la diante
de um de seus aliados? Voc est ainda mais fora do que
eu pensava.
Culpa e raiva fervia no meu estmago. Ewan e eu
nunca tnhamos nos dado bem, e eu sabia que a maioria da
sua agressividade era apenas frustrao com a perda de
seus amigos, mas havia uma pequena parte de mim que
pensava que ele poderia estar certo. Talvez minhas
prioridades realmente tivessem mudado. Por que voc se
importa tanto com o que eu fao?
Ele riu. Voc est se achando. Honestamente,
Sebastian, eu no dou a mnima para o que voc faz. Mas o

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The Rose Tradues

que eu me importo com a utilizao dos recursos Alpha
para resgatar sua namorada, quando poderiam estar l fora
encontrando os bastardos que fizeram Simon e Charlie
carem.
Eu abri minha boca, sem saber exatamente o que eu
ia dizer, mas Thomas pulou na minha frente. Voc ainda
no acha que h uma conexo l, Ewan? As pessoas que
tiveram Sophia foram organizadas, eficiente, e claramente
escoradas por um bom dinheiro. Exatamente o tipo de
operao que pode ter sido capaz de tirar os nossos
rapazes.
Ewan se mexeu desconfortavelmente na cadeira.
Isso no prova nada.
Isso verdade, Thomas disse, mas uma
coincidncia muito grande, e eu, pessoalmente, no me
importo muito com coincidncias. Em qualquer caso, temos
muito pouca ideia do que est acontecendo aqui ainda. No
vamos perder nossas cabeas at sabermos mais.
Ewan fervilhou em sua cadeira por alguns momentos.
Talvez voc esteja certo. Talvez. Mas voc quer ouvir o
que eu j sei? Eu sei que o grupo est sob ataque, e ainda
h uma menina civil andando em torno de nossa sede
vendo tudo, ouvindo Deus sabe o que. Ele voltou seu
olhar para mim e ergueu as sobrancelhas ainda que
levemente, como se dissesse: Ou sendo dito Deus sabe o
qu.
Para onde quer que ela v? Eu perguntei
desespero rastejando em minha voz. Voc sabe o tipo de
pessoas com quem lidamos. Envi-la de volta l fora, pode
muito bem ser uma sentena de morte.

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The Rose Tradues

Por um momento, eu pensei que eu tinha conseguido
passar, mas, em seguida, a expresso de Ewan endureceu
ainda mais. Eu no sei, mas ela no pertence aqui.
Por enquanto, eu digo que ela faz, disse Thomas.
Pelo menos at sabermos o que estamos enfrentando.
Algum a quer, e se a mesma pessoa que fez isso com
Simon e Charlie, ento do nosso interesse para negarlhes o que eles querem voc no diria?
Ewan olhou ao redor da mesa. Vrios outros pareciam
compartilhar sua desaprovao, mas ningum podia chegar
a um contador. Foi difcil argumentar em face da lgica de
Thomas. Eu atirei a ele um sorriso agradecido. Eu vou ter
certeza que ela fique de fora do cabelo de todo mundo,
disse a Ewan.
Ele assentiu, e o encontro virou-se para outros
assuntos. Apesar das minhas melhores intenes, no
entanto, eu no conseguia me concentrar. Tudo o que eu
conseguia pensar era nas palavras de Ewan. Na verdade,
ele estava certo. Traz-la aqui tinha sido um erro. Mesmo
se eu no lhe dissesse nada, sua curiosidade acabaria por
ter obtido o melhor dela. O momento em que ela caminhou
por aquelas portas, tudo tinha mudado. Mas todos os
outros caminhos levavam ao impensvel. Eu no sabia que
outra opo que eu tinha era um cenrio sem vitria.
****
Passei o resto do dia sozinho no meu quarto, tentando
mais alguns mtodos abstratos para identificar os
sequestradores de Sophia, mas a verdade era que a
maioria era um jogo de espera neste momento. Todas as
informaes ns j estava l fora. Estvamos apenas
esperando algum voltar para ns com algo positivo. Foi

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The Rose Tradues

incrivelmente frustrante. Tnhamos todo o poder do mundo
em nossas mos, e ns ainda estvamos sem nada.
Por volta das cinco horas da tarde, houve uma batida
na minha porta.
Voc tem um minuto? perguntou Marcus,
cutucando a cabea para dentro. Tinha agradado a algumas
pessoas e ele tinha promovido ao conselho to
rapidamente, mas apesar de ser relativamente jovem, ele
era realmente um prometido membro; a combinao
perfeita de inteligncia e sangue-frio.
Claro, o que est acontecendo? Eu disse.
Ele entrou e fechou a porta atrs de si. Bem, eu s
tenho uma coisa para trs do laboratrio, e eu pensei que
voc devesse ser o primeiro, a saber.
Eu senti um arrepio de excitao. Talvez ns
finalmente achssemos a nossa pausa. Diga-me que voc
tem um nome para mim , eu disse.
Ele
lambeu
os
lbios
nervosamente.
No
exatamente. Nossos rapazes esto ainda tentando atropelar
quem exatamente o dono da casa que invadiu. Quem
quer que seja colocou um inferno de uma trilha de papel. O
que ns conseguimos foi um pouco de sangue que
encontramos em um dos quartos l. Ele hesitou muito
ligeiramente. Ele pertencia a Simon.
Eu afundei lentamente na minha cadeira. Thomas
tinha razo, as duas situaes estavam ligadas. Eu no
estava surpreso - a coincidncia era difcil de ignorar - mas
sabendo com certeza s fez a nossa situao mais confusa.
Por que algum iria matar dois dos meus irmos, mas em
seguida, tomar Sophia, em vez de mim? Tudo o que eu
conseguia pensar era que eles queriam ter poder sobre
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The Rose Tradues

mim de alguma forma, mas eu no podia imaginar para
qu. Era desconcertante.
Eu aprecio que tenha me dito em primeiro lugar,eu
disse.
No tem problema. Os outros convocaram uma
reunio antes do jantar, mas eu meio que percebi que voc
no poderia no estar.
Eu balancei a cabea. Sim, eu poderia ficar de fora
desta. Voc me deu muito que pensar. Por mais que eu
queria estar l para ver o rosto de Ewan quando a conexo
fosse confirmada, eu particularmente no sinto como
vadear de volta para esse campo minado ainda.
No se preocupe. Eu vou inform-lo.
Obrigado.
Sentei-me por um tempo depois que ele saiu,
refletindo sobre a nova descoberta. Por mais assustador
que a situao era em algumas maneiras essa conexo foi
uma coisa boa. O que quer que nossos inimigos estivessem
planejando, Sophia era obviamente, uma parte dela, e
assim salv-la havia provavelmente atrapalhado os planos.
E j que agora tinha apenas um nico alvo, eu podia me
sentir confortvel dirigindo o peso total dos recursos da
Alpha no problema.
Era pouco progresso, mas eu sabia que Sophia
gostaria de ouvir sobre isso de qualquer maneira.
Encontrei-a em seu quarto, encolhida na cama, cuidando de
uma xcara de ch e olhando para a parede.
Hey, disse ela, quando entrei.
Oi. Nossas conversas eram desconfortveis agora,
quando as mentiras e segredos tinham se empilhado para
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The Rose Tradues

formar uma barreira invisvel no ar entre ns. Era o que eu
queria, era o que precisvamos, mas ainda doa como o
inferno.
Como voc est indo?
Ela encolheu os ombros. Assim como se pode
esperar, eu acho. No h muito que fazer por aqui. ela
ergueu a caneca e bebeu um pouco de ch. Embora
parea que eu esteja desenvolvendo promissoramente um
vcio em ch. Este o quinto copo de hoje.
Esse material vai matar voc, eu disse, com a
sugesto de um pequeno sorriso.
Ela devolveu, e algo soltou no meu peito. Ento, eles
me disseram. De qualquer forma, como est a grande
investigao? Assassinaram algum presidente hoje?
No que eu saiba, embora esse no seja meu
departamento, eu respondi. Eu estava feliz que ela ainda
era capaz de encontrar humor na situao. Talvez ela no
estivesse to danificada tanto quanto eu temia. Eu
consegui um pequeno pedao de informao, embora.
Ela olhou para mim com expectativa. Sim?
Eles encontraram algumas manchas de sangue
naquela casa em que estava. O nosso laboratrio atestou
ser de Simon, um dos meus irmos que foi morto.
Sua expresso ficou tensa mais uma vez. Eu vejo.
Eu acho que a conexo faz sentido. Isso ajuda voc a
descobrir quem est por trs disso?
Eu balancei minha cabea. No estamos chegando a
lugar algum, at o momento. Mas, agora que as
investigaes apontaram que os casos esto ligados, ns
vamos jogar tudo o que temos nele.
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The Rose Tradues

Ela assentiu com a cabea, embora ela no parecesse
particularmente confortada. Ok.
H mais uma coisa que eu queria falar com voc,
eu disse, movendo-me para sentar-me ao lado dela na
cama. Eu sei que esta situao terrvel para voc, e
Deus sabe que estar neste lugar no a torna mais fcil.
Voc est dizendo sobre o escocs amigvel e seu
bando de homens alegres? ela disse.
Sim. Eu sei que no o grupo mais acolhedor, ento
eu estava pensando, o que voc acha de ir embora? Ns
temos os recursos para que voc obtenha um novo
passaporte, uma nova identidade, e, obviamente, o
dinheiro no um problema. Voc poderia ir para onde
voc quiser, e ningum seria capaz de encontr-la. Seria
estar em uma espcie de frias.
Parte de mim odiava a ideia de mand-la em qualquer
lugar que eu no podia vigi-la, mas meu argumento com
Ewan tinha me feito pensar sobre alternativas. Sua
presena aqui era certamente problemtica, e no ia ficar
mais fcil. Na verdade, com toda a gente em tais mechas
curtas, parecia quase inevitvel que algo iria explodir
eventualmente. Este no era um mundo que ela pertencia,
e fazer uma viagem era a nica maneira que eu poderia
pensar em libertar enquanto ainda a mantinha segura.
E
quanto
tempo
eu
estaria
desaparecida,
exatamente? ela perguntou com sua expresso ilegvel.
Voc sabe que eu no posso te dar um prazo exato,
Sophia.
Eu pensei que ela ia explodir em mim, mas quando ela
falou, sua voz era calma. Eu aprecio a oferta, mas eu
tenho uma vida aqui, Sebastian. A ideia de deixar tudo para
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The Rose Tradues

trs e desaparecer sem data em mente para retornar no
faz eu me sentir bem.
Fechei os olhos, sentindo uma enorme pontada de
culpa. Querendo ou no, ela tinha sua vida em espera. Ela
mal podia passear de volta para casa em poucas semanas,
se os nossos inimigos ainda estivessem l fora.
Basta pensar nisso, ok? Eu disse.
Ok.
Ela continuou a olhar para mim. Havia uma tristeza
em sua expresso, mas tambm um vislumbre de outra
coisa, algo como um questionamento. Percebi, ento, quo
perto estvamos sentados. Apenas um p nos separava.
Seu cheiro - flor de laranja e baunilha - de repente parecia
estar em toda parte. Tudo o que eu tinha que fazer era me
inclinar e minha boca estaria na dela. Eu j podia visualizar
seu gosto, como ela iria tremer, como sua lngua se sentiria
enrolada em volta da minha.
Eu sabia que deveria sair, mas meus msculos se
recusaram a obedecer. Tudo o que eu podia fazer era
sentar e beber dentro. Porra, eu queria beij-la. Eu queria
agarr-la e empurr-la para baixo e mostrar que ela ainda
era minha. Mas, claro, que no era verdade.
Eu no entendia por que ela no tinha me mandado
embora ainda. Ao contrrio, ela apenas ficou com os olhos
fechados nos meus, seus lbios pendurados sempre to
ligeiramente abertos, como um convite ilcito. Havia algo
enfumaado a espreita em seu olhar agora, algo que no
deveria ter estado l.
Era quase o suficiente.
Fechando os olhos, eu respirei estremecendo e fiquei
de p. Eu tenho que ir.
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The Rose Tradues

Ela ainda ficou l por alguns segundos, ento balanou
a cabea lentamente. Por um breve momento, eu quase
pensei que parecia desapontada. Isso no faz nenhum
sentido.
Eu fugi.
Eu precisava ficar sozinho com meus pensamentos,
mas enquanto eu me dirigia para o meu quarto, eu corri
para a ltima pessoa que eu queria ver.
Esgueirando-se por uma rapidinha enquanto o resto
de ns est escravizado, hein? disse Ewan, que estava
esperando-me virar a esquina.
Eu no estou no clima, Ewan, disse eu, tentando
desviar em torno dele, mas ele deu um passo para o lado,
bloqueando o meu caminho.
Talvez eu esteja, disse ele.
Eu encontrei-me furioso com suas palhaadas de
menino de escola. Voc tem algo que voc quer dizer?
Ele mastigou pensativo por alguns segundos, como se
estivesse a trabalhar uma pea invisvel de tabaco em torno
de sua boca. Marcus encheu-nos sobre o que ele tinha
encontrado. Parece que sua menina est envolvida em tudo
isso, de algum modo.
Isso significa que voc est indo para obter do meu
p sobre isso?
Ele riu. Dificilmente. S porque voc foi e criou um
ponto fraco por si mesmo no significa que o grupo deve
ter que limpar depois. T-la aqui uma responsabilidade.
No sabemos dela e ns no confiamos nela.
Eu confio nela.

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The Rose Tradues

Voc? ele perguntou, amarga diverso evidente
em sua voz. Talvez seja esse o problema.
Dei um passo mais perto, sentindo algo animalesco
em meu peito. O que que isso quer dizer?
Mas Ewan no foi facilmente intimidado. Isso
significa que alguma coisa aqui no acrescenta nada,
disse ele, me olhando diretamente nos olhos. Ningum
fora de Alpha deve mesmo saber que o conselho existe. No
entanto, um ou dois meses depois de comear a troca de
anis de promessa com Ally McBeal l, de repente, os
nossos rapazes comeam a morrer.
Voc est brincando, certo? Voc se esqueceu de
que a levaram tambm?
Ele deu de ombros. Talvez eles estivessem
terminando o trabalho. Limpando as pontas soltas.
Tomou cada fibra do meu ser para no derrub-lo ao
cho. Minhas mos tremeram ao meu lado, enrolando
firmemente em punhos. Mas eu j estava andando sobre
gelo fino. Bat-lo seria apenas piorar as coisas.
Isso ridculo, disse eu.
Talvez. Talvez eu esteja longe. Mas de qualquer
forma, no h desculpa para quebrar as regras.
Olhei para ele com os dentes cerrados. No havia nada
que eu pudesse dizer. Ele estava certo e ns dois sabamos.
No sabendo mais o que fazer, eu me mudei para sair
novamente. Desta vez, ele no tentou me parar. Ele tinha
passado a sua mensagem. A presena de Sophia aqui era
mais do que uma inconvenincia, e apenas era uma
questo de tempo antes que ela estivesse fora por conta
prpria.
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The Rose Tradues

Captulo 5
Sophia
A segunda noite foi um pouco melhor do que a
primeira, mas no muito. Mais de uma vez eu acordei
corada e transpirando, o cheiro forte do meu mais recente
pesadelo ainda estava fresco na parte de trs da minha
lngua. Gostaria de saber se isso era estresse pstraumtico. Com base no pouco que eu sabia, certamente
parecia possvel. Eu nunca tinha entendido como voc no
podia simplesmente bloquear esse material para fora, mas
agora eu fiz.
Parte de mim esperava que Sebastian aparecesse
magicamente mais uma vez e se colocasse na minha cama
como um reconfortante fantasma, mas a porta permaneceu
fechada. Eu encontrei-me decepcionada. Parecia loucura
pensar sobre a perspectiva de ns no contexto de tudo o
que estava acontecendo, mas no importa como apavorada
e fora de minha profundidade que eu me sentia, no havia
como negar a fora dos meus sentimentos por ele. No de
mencionar minha atrao. A energia que surgiu entre ns
quando ele tinha visitado anteriormente tinha quase
tomado conta de mim. Ele tinha essa forma de olhar para o
meu corpo, como se estivesse se preparando para me
devorar, que acendeu algo profundo no meu estmago. Eu
queria estar com raivadiabos eu estava com raiva - mas se,
naquele momento, ele me beijasse, eu no tinha certeza se
eu teria lutado.
Eu no sei se me sentia tocada ou ofendida com as
frias que ele tinha oferecido. Ele se sentia um pouco
como se ele estivesse apenas tomando o caminho mais fcil
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The Rose Tradues

e tentando me varrer para debaixo do tapete, mas, ao
mesmo tempo, tudo o que ele disse foi vlido. As coisas
eram desconfortveis aqui, e eu sabia que devia ser to
ruim para ele. Apreciei a situao em que estava, mesmo
que fosse um pouco culpa dele. Eu s queria que eu no
fosse para ele tambm.
Mais de uma vez eu considerei concordar em ir. Uma
viagem com todas as despesas pagas no exterior no foi o
pior proposio no mundo; mas, verdade seja dita, a ideia
de estar l fora sozinha me assustou. Minha vida era aqui e
estava sitiada. Eu simplesmente no podia fugir, enquanto
outra pessoa lidava com isso.
Aps vrias horas de viragem inquietas, eu desisti de
tentar dormir e estendi a mo para o meu telefone.
Sebastian no tinha mencionado isso, mas quando eu
acordei naquela manh, eu encontrei alguns dos meus bens
esperando por mim no corredor do lado de fora.
Aparentemente, ele tinha enviado algum para minha casa.
Foi uma coisa muito boa, porque j havia vrios textos
das meninas esperando por mim. Mais um dia ou dois e
elas comeariam a se preocupar.
Ruth:Hey senhorita! Espero que esteja indo bem. Se
voc precisar de outra bebida, eu estou disposta a tomar
uma pela equipe e sofrer com mais alguns mojitos do meiodia. Avise-me.
Eu tinha as lido mais e mais hoje, saboreando aquela
pequena ligao com minha antiga vida. Tinha sido menos
de dois dias, mas de alguma forma era assim que me
sentia agora: minha vida antiga. Numa altura em que todo
o resto estava em runas, foi bom ser lembrada que eu
ainda tinha algum esperando por mim quando tudo isso
estiver acabado. Se nunca seria.

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The Rose Tradues

Eu j tinha tranquilizado as duas que eu estava bem,
evocando alguma histria sobre a visita de minha irm em
Melbourne por um pouco de recarga mental, mas enquanto
eu olhava para a tela agora, eu estava quase sendo
superada com a vontade de cham-las e dizer-lhes tudo.
Era uma pssima ideia, mas me enrolar ali, no escuro
desconhecido, cercado por pessoas que eu mal conhecia
com agendas que eu no podia nem mesmo imaginar, eu
me senti incrivelmente sozinha.
Depois de olhar por alguns segundos precrios, meu
polegar pousou sobre o nmero de Ruth, eu empurrei o
telefone de volta na minha gaveta de cabeceira e sai em
busca de ch. O que eu realmente queria era algo um
pouco mais entorpecente. Imaginei que uma casa como
esta tinha que ter uma adega de vinho, mas afastar meus
problemas provavelmente no era a melhor opo no
momento. Eu precisava ficar alerta. O mundo parecia ter se
transformado em um lugar muito mais perigoso,
praticamente durante a noite, e nesta dimenso das
sociedades secretas e os sequestros encobertos, acordar
com uma ressaca assassina pode ter um diferente
significado completamente.
Eu no tinha ideia de como processar tudo o que
Sebastian tinha me dito. Parte de mim queria rir - como
uma piada absurda, algo desenterrado de um filme ruim de
espionagem da dcada de 80, mas tendo em conta tudo o
que eu tinha visto, eu acreditei. Eu no sabia o que aquilo
significava, mas eu planejei remediar essa situao. Por
mais incrvel que parecesse, eu era uma parte disso agora.
Eu poderia sentar-me apavorada na margem, ou eu poderia
tentar descobrir exatamente no que diabos eu tinha me
metido.
A casa estava em silncio quando eu fiz o meu
caminho para a cozinha. No foi at que eu punha a
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The Rose Tradues

chaleira no fogo e comecei a procurar um copo que eu
percebi que no era a nica pessoa acordada.
No consegue dormir? disse uma voz atrs de
mim.
Eu quase pulei para fora da minha pele. Virando, vi
uma figura familiar, escondida na sombra, apoiando uma
caneca na mesa do caf.
Jesus, Joe. Voc assustou o inferno fora de mim.
Ele riu. Minhas desculpas, disse ele, embora ele
no parecesse particularmente arrependido. Quer alguma
companhia?
Parecia inofensiva. Eu no estava indo exatamente a
cair em breve. Eu enchi meu copo e me movi para me
juntar a ele. Acho que voc sabe o que aconteceu?
Perguntei.
Ele assentiu com a cabea. Eu estava l quando
Sebastian recebeu a notcia.
Ento, voc sabe por que eu no consigo dormir.
Ele balanou a cabea novamente. Eu no culpo
voc. Eu no acho que algum iria descansar fcil aps
uma coisa como essa.
Gostei que ele no oferecesse qualquer conselho.
Basta entender. Ficamos em silncio por alguns minutos.
Apesar da falta de conversa, eu estava gostando da
companhia. Ele pode no ter sido Sebastian, mas a sua
presena parecia segurar a escurido um pouco, no
entanto.
Eventualmente, porm, ele falou. Ele disse a voc.
No era uma pergunta.

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The Rose Tradues

O medo apoderou de minha barriga. Eu virei meu
olhar para ele lentamente. Ele no parecia irritado, na
verdade, um fantasma de um sorriso tocou os lbios, mas
eu sabia que ele queria dizer, no entanto. No me ocorreu
que Joe pudesse ser um membro da Alpha. Ele parecia ser
apenas contratado. Mas evidente que no havia mais
para ele do que isso.
Eu debati neg-lo, mas a certeza em seus olhos disse
que no havia nenhum ponto. Ele sabia. A questo era o
que ele faria com esse conhecimento?
Deixei escapar um longo suspiro. Ele o fez.
Joe mordeu o lbio, pensativo. Bem, ento.
Voc no parece surpreso.
Ele deu de ombros. Todo mundo gosta de pensar
que eles podem manter sua boca fechada quando
necessrio, mas a verdade que todo homem tem seu
ponto de ruptura. A maneira como ele fala de voc, a nica
coisa que me surpreende que tenha demorado tanto.
A maneira como ele fala sobre voc. Minha mente
ficou imediatamente de volta carta de Sebastian, a todos
aqueles coraes quebrados de coisas doces que ele tinha
dito. E, em seguida, para o olhar que ele tinha usado
quando ele abriu caminho dentro da minha priso, o
arrebatamento que tinha iluminado seu rosto quando seus
olhos encontraram os meus. Eu no era a nica lutando
para desligar meus sentimentos.
Voc sempre ouve histrias sobre a pureza do amor,
sobre a maneira como ele incha dentro de voc at que
nada mais importa. Eu nunca me importei muito com essa
perspectiva antes esse tipo de amor no tipicamente
compatvel com o tipo de futuro que eu vi para mim, mas
61

The Rose Tradues

agora fiquei com saudades para que fosse assim simples.
Toda deciso que tinha se transformou em um conflito,
uma batalha titnica entre o corao e o crebro, entre
lgica e emoo. Eu no podia negar meus sentimentos por
ele, mas sempre que eles se levantaram dentro de mim,
eles trouxeram com eles a raiva e traio. Eu sabia que no
era intencional, mas ele tinha me exposto a este mundo,
um mundo que atualmente estava tentando me mastigar e
cuspir-me para fora novamente. Era difcil perdoar com o
terror do meu sequestro ainda cobrindo tudo como um
espesso nevoeiro.
Mesmo se eu pudesse passar por isso, havia outros
elementos equao. Ele ainda era o mesmo homem para
quem eu tinha cado? luz de tudo o que ele me disse esta
manh, eu no sabia. Era quase mais fcil escrever apenas
ele e seus amigos fora, poder forma monstros corruptos;
mas, por mais que tentasse, no consegui v-lo ser parte
de algo assim. J para no falar de caras como Thomas, ou
aparentemente Joe. Se Sebastian disse que suas intenes
eram nobres, ento eu acreditei nele.
Esta uma baguna, disse, depois de uma pausa,
no tenho certeza se eu estava me referindo ao meu
relacionamento com Sebastian ou o conhecimento proibido
que ele tinha compartilhado.
Joe soltou uma risada. Isso menina. Isso que .
Ento voc um membro tambm? Eu perguntei,
tentando ganhar tempo. Eu no tinha certeza de onde a
conversa estava indo exatamente, mas ele obviamente
tinha falado nisso por uma razo. Algo no meu instinto me
disse que eu poderia confia nele, mas o aviso do Sebastian
apareceu grande na minha mente, no entanto.
De Fato.

62

The Rose Tradues

Bem, eu no quero dizer nenhum desrespeito, mas
no um pouco humilhante ter de conduzir outro membro
por a?
Ele deu de ombros. No to ruim. Dou-lhe o
inferno, mas Sebastian um tipo melhor do que a maioria.
Alm disso, no como se eu sempre fiz isso.
Ah, ?
Ele sorriu. Alpha no exatamente no negcio de
recrutamento de motoristas. No h muito a ser adquirida
por isso. No, antes disso eu servi 30 anos no exrcito
britnico.
Eu balancei a cabea. Isso explicava as feridas de
guerra que ele tinha mencionado no primeiro dia que nos
conhecemos. Em que qualidade?
Infantaria em primeiro lugar, mas rapidamente me
arrastei para o caminho dos oficiais. Ele se inclinou
conspiratrio. No parecem se importar com todas as
perguntas que eu pedi. Ele soltou uma risada curta.
No, no h muito espao para a curiosidade sobre o
campo de batalha. Eu acho que eles perceberam que se eu
fosse fazer tudo o que pensava, eu poderia muito bem ser
o nico a responder as perguntas em vez de perguntar.
Eu acho que bastante justo, eu respondi.
Isso realmente onde eu conheci Sebastian.
Sebastian estava no exrcito? Essa revelao me
lembrava exatamente como eu sabia pouco sobre o homem
que havia roubado meu corao.
Em resumo. Ele deu uma sacudida triste de sua
cabea. Ele era um terrvel soldado, assim como eu.
Tambm obstinado, teimoso demais. Eu era o seu
63

The Rose Tradues

comandante, e chegou a um ponto em que eu fui forado a
liber-lo, mas parecia um desperdcio. Havia algo especial
sobre ele. Eu sabia que ele era capaz de fazer grandes
coisas, e as caractersticas que o tornou imprprio para o
exercito o fez perfeito para Alpha. Ento o liberei do servio
e nomei-o para se juntar ao grupo. Ele foi aceito, e agora
aqui estamos ns.
Eu vejo, eu respondi, tentando imaginar Sebastian
no uniforme de combate respingado de lama. Foi difcil. O
terno e gravata pareciam quase como sua segunda pele.
E voc? Por que voc desistiu? Eu continuei.
Bem, obviamente, eu tinha coisas mais importantes
para fazer aqui, ele brincou, balanando a cabea na
direo dos quartos.
Eu ri. Obviamente.
Honestamente, eu meio que me cansei. Voc
pensaria que ganhar patentes seria uma coisa boa, mas
pela ltima dcada da minha carreira, eu temia isso. Cada
promoo significava um pouco mais de tempo gasto por
trs de uma mesa de trabalho, um pouco mais de
papelada. No havia nada de olhar para frente, no mais.
E assim a sua soluo foi dirigir em torno de seu
protegido, dia aps dia? Perguntei.
Ele
deu
de
ombros.
Pode
no
parecer
particularmente excitante, mas a verdade que raramente
h um momento de tdio por aqui.
Pensando em tudo o que aconteceu nos ltimos dias,
eu podia ver o seu ponto. Se este tipo de coisa era uma
ocorrncia regular, eu no tinha certeza se meu corao
poderia aguentar. Outro ponto de encontro que Sebastian e
eu nunca teramos um relacionamento real. Pensando nisso
64

The Rose Tradues

me deu um novo respeito por esposas de militares. A
perspectiva de o meu parceiro constantemente se
aventurando em perigo indescritvel foi difcil, para dizer o
mnimo. Eu no sabia como lidavam.
sempre assim? Perguntei. Sequestros e tocas
secretas?
Ele sorriu. s vezes, mas no to frequentemente
como voc pensa. Estas so circunstncias muito terrveis.
Na maioria das vezes mais como ser um poltico; muita
papelada e reunies.
Ento Sebastian s tem um timing impecvel.
Joe olhou para mim por alguns segundos. No seja
to dura com ele, Sophia. Ele no quis que nada disso
acontecesse.
Deixei escapar um longo suspiro e balancei a cabea
ligeiramente. Eu sei, mas isso no muda o fato de que
aconteceu.
No subestimo o que voc passou em tudo, mas
para ser honesto, eu acho que ele est lidando com isso to
mal quanto voc. Como eu disse, eu estava l quando ele
recebeu a notcia. Eu nunca vi nada como isso antes. Ele
mal podia falar. Todos pareciam achar que era raiva, mas
eu o conheo melhor do que a maioria. Eu sabia o que
realmente era. Medo.
Ele queria jogar tudo o que tinha naquela casa no
momento em que voc foi levada pra l, mas isso no
como o grupo funciona. Voc no pode apenas usar
recursos do Alpha para situaes pessoais, no importa o
quo graves possam ser. Seus lbios comprimiram.
Eles discutiram por horas. Praticamente toda a sala foi
contra ele. Eventualmente, ele percebeu que eles no
65

The Rose Tradues

estavam indo ceder, mas ao invs de voltar para baixo, ele
s saiu e foi para voc de qualquer maneira. Tomou um
esquadro inteiro de nossas tropas. Para ser honesto, eu
fiquei contente que ningum fisicamente entrou em cena
para det-lo. Tenho poucas dvidas de que ele teria ido por
si mesmo, para peg-la de volta.
Por enquanto, ningum est fazendo nada sobre
isso. Ns temos muito mais no que nos preocupar. Mas se
eu conheo esse grupo, ele no ouviu o ltimo dele. No
por um longo tempo. Seu olhar entediado em mim. Eu
entendo que isso foi um inferno para voc, eu realmente
fao, mas Sebastian fez tudo em seu poder para tornar-se
para o que aconteceu. Ele se colocou em risco para salvla, talvez por isso d-lhe um pouco de folga, hein?
Minha boca estava incrivelmente seca. Eu sabia que
Sebastian tinha ficado perturbado com meu sequestro, mas
isso o colocou em uma luz inteiramente nova. Ele
simplesmente no tinha ido para a limpeza de uma
baguna do grupo Alpha. Se qualquer coisa, ele estava
fazendo o oposto. Ele ativamente ia colocar minha
segurana acima dos interesses dos seus irmos. Ele tinha
quebrado as regras por mim. Eu no sabia o que isso
significava. Foi um lapso temporrio ou permanente de
declarao? Mas deixou-me aquecida. Minha mente estava
de repente correndo com possibilidades.
Eu no sei, eu disse finalmente.
Bem, agora voc sabe, disse ele com um aceno de
cabea.
Ser que ele vai estar em srios apuros?
Eu no sei. O tempo dir. Mas, no passado, tais
aes foram... Reprovadas, vamos apenas dizer.

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The Rose Tradues

Algo sobre a maneira como ele disse me deu a
impresso de que era mais grave do que ele estava
deixando.
Eu pesava suas palavras. Foram as aes de Sebastian
suficiente para superar todas as mentiras e os segredos? Eu
no sabia. Eu ainda tinha tantas perguntas.
A morte de Liv, eu disse cuidadosamente.
Sua expresso se tornou sombria. Isso foi um
inferno de uma coisa.
Sebastian disse que ningum sabe realmente o que
aconteceu. Isso verdade?
Apesar de sua idade, ele ainda estava afiado. Ele viu
minha implicao instantaneamente. Voc est se
perguntando se ele deveria ter esperado isso? Ele
balanou a cabea. No, ningum poderia ter previsto
isso. Ele se culpa por Liv, mas a realidade que foi apenas
um caso de lugar errado, hora errada.
Mas se no havia nada com que se preocupar, por
que ele deixou algum vigiando minha casa?
Paranoia eu suspeito. Voc tem que entender,
Sebastian levou to difcil, mais difcil do que qualquer coisa
que eu tenho visto, at que desapareceu. Ele se sente
como se ele no tivesse terminado as coisas com ela, se
tivesse
encontrado
alguma
forma
para
fazer
o
relacionamento funcionar, talvez as coisas tivessem sido
diferentes.
Eu pisquei surpresa. As coisas terminaram? Ele me
disse que eles estavam noivos.
Ah, disse ele com um estremecimento. Eu sinto
muito. Achei que ele tinha dito a voc toda a histria.
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The Rose Tradues

Tecnicamente, ele no mentiu; eles estavam noivos. Vrios
de ns tentaram avis-lo sobre os perigos de tais grandes
segredos em um casamento, mas difcil argumentar com
o amor. claro, tornou-se progressivamente mais fcil
quando ela comeou a suspeitar. Ela era um pouco de um
guru de computador, voc v. Estava sendo procurada por
todos os tipos de A-lista de empresas, mas eles queriam
que ela se mudasse para o exterior e Sebastian no
poderia, de modo que ela se virou para baixo. Enfim, um
dia, Sebastian deixou seu laptop aberto em um portal de
login do Alpha. Para a maioria das pessoas que no o faria
significa muito, mas para uma garota como ela, era um
farol. Logo, ela estava cavando todo o tipo de informao
estranha. No foi o suficiente para dizer-lhe nada de
concreto, mas disse-lhe que ele estava escondendo alguma
coisa.
Ele tomou um longo gole de sua caneca. Ento, ela o
confrontou. Eles discutiram e ela deu-lhe um ultimato.
E ele escolheu o grupo, eu terminei.
Ele balanou a cabea lentamente. Embora
'escolheu' pode ser um pouco generoso. Este no o tipo
de coisa que voc pode simplesmente se afastar. Algumas
pessoas conseguiram ao longo dos anos, mas isso requer
uma imensa quantidade de planejamento e uma vontade
de largar totalmente fora da grade. No exatamente uma
perspectiva atraente para um ascendente e vindo de um
gnio.
Eu acho que no. Era uma responsabilidade muito
grande. Eu no pude deixar de notar todos os paralelos.
Bem com uma grande diferena. Sebastian tinha
inicialmente escolhido o grupo desta vez tambm, mas,
quando a situao ficou crtica, ele me pegou.

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The Rose Tradues

De qualquer forma, Joe disse, arrastando-se a
seus ps hora de tomar estes ossos velhos para a
cama. Foi adorvel ter conversado com voc, Sophia.
Boa Noite.
Mudou-se para sair, mas parou na porta. Espero que
o que vem de tudo isso, faa voc encontrar um pouco de
paz.
Eu tambm, eu respondi.

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The Rose Tradues

Captulo 6
Sophia
Eu pretendia voltar para o meu quarto, mas, em vez
disso, eu me vi caminhando para a direita aps a porta e
continuando at o corredor. Algo me dizia que Sebastian
ainda estaria acordado. Eu no sabia exatamente por que
eu queria v-lo, s que eu queria.
Meus instintos provaram estarem precisos. Encontrei-o
sentado em uma mesa em seu quarto, debruado sobre a
tela de um laptop. A porta estava aberta, mas ele no
pareceu me notar, portanto, por um tempo eu
simplesmente parei e assisti. Ele parecia cansado. No, isso
no era a palavra certa. Abatido era mais apropriado. Um
homem com o peso do mundo sobre seus ombros.
Mesmo agora, apenas a viso dele enviou um
formigamento ondulando atravs de mim. A onda de
luxria, mas havia algo mais profundo tambm, algo
reconfortante e forte, que floresceu no meu estmago
como um nascer do sol. Ele fez a perspectiva de v-lo
novamente emocionante, no importa quantas vezes isso
aconteceu. Eu estava comeando a achar que esse
sentimento nunca ia embora.
Eu tentei me colocar em sua pele; obrigaes
impossveis puxando para mim de todos os lados. Ser que
eu reagiria de forma diferente? Eu teria continuado a nossa
relao, conhecendo o mundo que eu estava expondo para
ele? Eu no sabia. Parecia uma posio onde no havia
movimentos certos.

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The Rose Tradues

Eu sei o que voc fez por mim, disse eu,
eventualmente.
Ele se encolheu ao ouvir o som da minha voz, a mo
correndo para a gaveta da mesa, embora ele parasse
quando me reconheceu. Cristo, Sophia. Escapulindo sobre
as pessoas, s quatro horas da manh nesta casa em
particular, uma ideia muito, muito ruim.
Desculpe.
Ele me estudou. Eu poderia dizer que parte dele
simplesmente queria me mandar embora. Cada conversa
entre ns agora era difcil, estrangulado pela culpa e pela
incerteza. Mas, eventualmente, ele falou. O que quer
dizer, o que eu fiz para voc?
A maneira como voc se levantou a seus irmos
quando ningum mais queria ajudar a salvar-me.
Ele acenou com desdm. Ah, isso. No uma
grande coisa.
Isso no o que Joe disse. Ele disse que era
exatamente o argumento.
Eu andei para dentro e sentei-me na superfcie da
mesa. Sebastian estava perto o suficiente para alcanar e
toca-lo agora, e eu tive que resistir tentao de fazer
exatamente isso. Eu estava fazendo um bom trabalho de
manter o meu medo na baa, mas isso no significava que
ele tinha fugido. Ele ainda fervia dentro de mim, espera
de uma oportunidade para transbordar, e a perspectiva de
enfrentar sozinha era quase muito assustadora para
considerar. S de estar perto dele acalmou os meus nervos
desfiados.
Voc quebrou as regras por mim, eu continuei.
De uma forma muito grande, pelo que eu entendo.
71

The Rose Tradues

Seu olhar era duro, irradiando intensidade. Eu quase
podia sentir o conflito lutando dentro dele. O que mais eu
poderia ter feito, Sophia? Eu no podia deix-los lev-la.
Eu pensei que o grupo ficasse em primeiro lugar.
Ele hesitou, depois balanou a cabea lentamente.
Assim como eu.
Ficamos em silncio por alguns instantes. Eu acho que
ns dois sabamos o que estava por vir. Ns no
poderamos evitar discutir a nossa relao para sempre. Eu
ainda estava com medo de faz-lo, para essa ferida rasgar
dentro de mim novamente, mas sabendo o que ele tinha
feito me deu um vislumbre de esperana. Talvez, de
alguma forma, havia uma maneira atravs disso.
Sebastian, Eu...
No, disse ele, levantando-se e colocando alguma
distncia entre ns. Ns no podemos fazer isso,
Sophia. Sua voz era aguda, quase aflito.
Eu tenho que saber, eu respondi. O que tudo
isso significa para ns?
Ele invadiu na minha direo e eu sacudi para trs.
No h nenhum ns. No pode ter. Voc viu o tipo de vida
que eu levo. Como voc pode at mesmo pedir isso?
Eu no sei, eu disse suavemente. Mas eu estou
pedindo mesmo assim.
Ele fechou os olhos e passou a mo pelo cabelo. Eu
quase fui culpado por terem te matado. Eu no entendo
como voc ainda esteja falando comigo.
Poucos dias atrs, eu poderia ter concordado com ele.
Logicamente eu sabia que ainda devia. Mas a lgica tinha
tomado um banco traseiro onde ele estava preocupado.
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The Rose Tradues

Sim, ele tinha mantido as coisas de mim, mas eu agora
apreciei todo o peso desses segredos. Tudo o que ele tinha
feito falou sobre o quanto ele gostava de mim, e eu no
podia negar que minhas emoes estavam queimando to
fortemente. Eu poderia segurar a situao contra ele, ou eu
poderia seguir em frente e tentar construir algo para voltar,
depois que acabasse.
Eu no culpo voc, Sebastian. Eu culpei no comeo,
mas eu no fao agora. Voc no poderia saber. Sim, se eu
no tivesse te conhecido, nada disso teria acontecido, mas
ento eu nunca teria te conhecido, e, a verdade que o
pensamento me assusta muito mais do que tudo disso.
Ele olhou para mim com os olhos arregalados, sua
expresso paira em algum lugar entre a angstia e temor.
Como voc faz isso? ele perguntou. Era pouco mais que
um sussurro. No importa o que eu faa, no importa
quo certo estou voc diz apenas a coisa certa para me
fazer questionar.
Um sorriso surgiu no meu rosto. Eu sou apenas
muito talentosa, eu acho.
Sua expresso se suavizou uma frao, mas no
durou muito tempo. Eu no posso continuar a fazer estes
erros, Sophia. muito perigoso. Claro, eu te salvei desta
vez, mas o que dizer da prxima vez? Ou o tempo aps?
Esta vida no oferece garantias. Eu no vou dar-lhe outra
oportunidade para reivindicar voc.
Ento isso? Eu no tenho o direito de opinar?
Umidade correu para os meus olhos. Meus sentimentos
no contam para alguma coisa?
claro que eles contam, lamentou ele, embora ele
no parecesse saber como terminar a frase.

73

The Rose Tradues

Ento, se ns nunca tivemos a chance, por que
dizer-me todas essas coisas? Perguntei. Por me trazer
em seu mundo? Por escorregar em meu quarto noite e
me confortar quando nada mudou?
Ele balanou a cabea desesperadamente. Eu no
sei. Eu no sei.
Por alguns momentos, houve silncio.
Voc se lembra do que disse para mim durante o
jantar, a primeira vez que samos? perguntei
eventualmente. Nada que vale a pena ter vem livre de
riscos. Bem, isso como eu me sinto agora. Eu fiquei de
p e aproximou-me dele, levando suas mos nas minhas.
Eu sou uma menina grande. Eu posso tomar minhas
prprias decises. Eu compreendo os riscos, e eu estou
dizendo a voc que estou bem com eles. Eu te amo
Sebastian, e se esse o preo para estar com voc, ento
que eu estou disposta a pagar. A questo : voc est?
A onda de emoo em seu rosto espelhava a minha
prpria. Essa foi a primeira vez que eu disse a palavra com
a letra A em voz alta para ele. No tinha sido intencional,
mas no momento em que saiu dos meus lbios eu sabia
que era verdade. Foi assim perfeitamente certo. Eu podia
sentir isso at meus ossos.
Ele fechou os olhos momentaneamente. Voc no
tem ideia de quanto tempo eu queria ouvir voc dizer isso.
Mas no agora. No agora! Puxando as mos livres, ele
se virou. Eu no sei se eu posso continuar lutando contra
isso, Sophia. Di muito. V-la todos os dias e no ser capaz
de abraar ou beijar voc ou amar voc. Isso est me
arruinando.
Ento pare de lutar.

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The Rose Tradues

Por alguns segundos, pensei que tinha perdido ele de
novo, mas ento ele estava girando e seus lbios estavam
colidindo com o meu.
Eu nunca tinha sido beijada assim, nem mesmo por
ele. Nesse gesto, eu podia sentir cada grama de sua culpa,
sua dor, o seu amor, e eu me vi beijando de volta to
ferozmente, a minha prpria torrente de emoes
trovejando atravs do meu peito. A alegria que eu sentia
era quase suficiente para me fazer chorar. Em poucos
segundos, ele tinha trabalhado minhas calas de ginstica
para fora e levantou-me de volta para a mesa. Palavras
foram desnecessrias. O desespero e a saudade queimaram
mais brilhante do que o sol em ns dois. Eu precisava
dessa conexo, essa era a afirmao perfeita onde dizia
que mais do que palavras jamais poderia.
Eu estava vagamente consciente de que a porta ainda
estava aberta, mas nada no mundo poderia ter-nos parado
nesse momento. Estvamos completamente perdidos um
no outro. Com fome crua, ele arrancou a braguilha para
baixo, liberando seu eixo, e, em seguida, enterrou-se
dentro de mim. Minha pele queimou com a rapidez dele,
mas no fiz cuidados. Eu saboreava a dor, pois veio dele,
um smbolo pungente do vnculo entre ns.
Moveu-se lentamente, persuadindo o meu corpo para
a vida em torno dele com golpes suaves. Eu gemi baixinho
contra sua boca, sentindo-me crescer lisa, mas ele no
quebrou o beijo. Ele me devorou, puxando os meus lbios
com ternura entre os dentes e acariciando-os com a sua
lngua. Suas mos encontraram as minhas pernas,
enganchando sob meus joelhos para levant-los mais,
permitindo-lhe embainhar a si mesmo em mim todo o
caminho at a raiz.

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The Rose Tradues

Finalmente, ele se afastou, s para enterrar a cabea
contra o meu pescoo. Diga isso de novo, ele
sussurrou, me provocando com um movimento de balano
lento.
Eu te amo, eu respirei.
E eu te amo, ele respondeu.
E ento ele estava se movendo em mim novamente,
sua boca deixando um rastro de fogo em toda a minha
clavcula, enviou a minha capacidade de falar em um
espiral de distncia. Seus impulsos se tornaram mais duros
quando o animal nele gradualmente se libertou de sua
gaiola. Ele rosnou contra o meu queixo, uma mo
deslizando entre as minhas pernas para encontrar meu
clitris, o envio de um novo acorde de xtase vibrando
atravs de mim.
Sua vida amorosa era diferente agora. Toda vez antes,
eu tinha visto um novo lado dele; s vezes dominante, s
vezes suave, s vezes com fome, mas isso era todas essas
coisas juntas; fora feroz combinada com ternura amorosa.
Eu senti como se estivesse finalmente conseguindo tudo
dele, no h mais escudos, no mais segredos, ele foi
finalmente deixando tudo ir, e foi a coisa mais linda que eu
j tinha experimentado. Nesse momento eu sabia que eu
era sua e ele era meu.
Quando seu ritmo atingiu o seu auge, a presso
construda no meu ncleo comeou a inchar. Enrolei minhas
mos ao redor de seu pescoo, os dedos cavando em sua
carne, seu corpo apertando no tempo com o meu quando
ns viemos juntos.
Deus, eu perdi voc, disse ele, colocando sua testa
contra a minha quando ns recuperamos nossa respirao.

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The Rose Tradues

Estando l em cima de mim, desgrenhado e banhado em
suor, ele parecia absolutamente radiante.
Eu acariciei meu nariz contra o dele. Eu tambm.
Ns nos mudamos para a cama e deitamos por um
tempo, nos braos um do outro. A felicidade que eu senti
nesse momento quase tornou possvel esquecer tudo o que
tinha acontecido; ramos apenas um ordinrio casal,
aconchegado juntos, depois de fazer amor.
Eu amo voc, eu disse de novo, virando-me para
olhar nos olhos dele.
Ele sorriu. Eu nunca vou ficar cansado de ouvir
isso. Sua expresso caiu um pouco, e eu sabia que
estava prestes a vir arremessado de volta realidade. Eu
odeio quebrar o momento, mas ainda no estamos
conversados. Se realmente vamos fazer isso, h algumas
coisas que precisamos pensar.
Tudo bem, eu respondi cautelosamente, meio com
medo que ele estava indo para ir ao fundo do poo
novamente.
Ele levou o seu tempo escolhendo as palavras.
Mesmo quando chegarmos atravs de tudo o que est
acontecendo agora, eu no sei exatamente como ns
faremos este trabalho. Ele ergueu a mo para cortar
minhas objees. Eu no estou dizendo que no vou
tentar. Eu no posso negar isso mais, Sophia. Eu te amo, e
por algum motivo estpido voc parece devolver o
sentimento.
Eu sou uma aprendiz lenta, eu acho, eu respondi.
Ele me deu um meio sorriso. O fato que voc est
aqui e voc est envolvida e sabe coisas que no deveria
saber. E os meus irmos... alguns deles j esto
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The Rose Tradues

preocupados com voc. Eles esto distrados agora, mas
quando as coisas se acalmarem, e ns ainda estivermos
juntos, eles vo comear a fazer perguntas por conta
prpria, e eu no acho que eles vo gostar das respostas.
Eu estava pensando sobre isso. Talvez eu tenha sido
salva do perigo imediato, mas quanto mais tempo eu
passava na casa Alpha, mais eu percebia que no era to
seguro quanto pensava. Eu no podia simplesmente
esquecer tudo o que eu j tinha visto, e essas pessoas
sabiam disso. Ento, o que vamos fazer?
Ele balanou a cabea. Eu no sei.
Voc meio que faz parecer que estamos condenados,
no importa o qu.
No, no, no isso que eu quis dizer. Ele exalou
bruscamente. Eu vou pensar em alguma coisa. Por
enquanto, s precisa pisar com cuidado. Ns dois sabemos
que muitas pessoas no aprovam a sua presena aqui,
ento no vamos lhes dar qualquer razo para lev-lo ainda
mais.
Mais uma vez eu me senti instalar uma sensao
desconfortvel no meu estmago. Voc tem certeza sobre
as pessoas que me sequestraram? Eu perguntei com
cuidado. Porque, se h alguma chance de ser algum
daqui, ns podemos acabar nos jogando diretamente em
suas mos.
Eu tenho certeza, disse ele com firmeza. Estes
homens so meus irmos. Alm disso, quem quer que
tenha levado voc tambm matou Charlie e Simon.
Ningum aqui faria isso.
Sua certeza colocou minha mente vontade; bem,
vontade quanto era possvel com algum tipo de grupo
78

The Rose Tradues

terrorista tentando-me sequestrar. Voc usou a palavra
conselho algumas vezes, disse eu, vendo outra
oportunidade de saciar minha curiosidade, como a placa
de Alpha ou algo assim? Eu tenho tentado entender como
voc faz suas decises.
Sua mandbula se apertou uma frao. Eu no tenho
certeza se eu deveria falar sobre isso.
Oh, vamos l. Eles j vo estar super irritados se
descobrirem o que voc me disse, at agora, certo? Ento,
quanto pior pode ficar?
Ele hesitou, mas acabou por dar um sorriso resignado.
Eu acho que voc tem razo. , em resumo, o conselho
funciona com coisas nesta rea; ele est no controle da
regio da sia-Pacfico. Outras regies so dirigidas por
diferentes grupos.
E voc est nele?
Ele assentiu com a cabea. Quase todo mundo aqui
est, exceto os seguranas, motoristas e pessoal de casa.
Ento, isso faz voc meio que um grande figuro?
Eu perguntei com um sorriso.
Ele riu. Mais ou menos.
Fazia sentido. Esforcei-me para imaginar Sebastian em
qualquer
lugar,
alm
do
topo
da
escada,
independentemente do que ele estava fazendo.
Ento, como uma democracia? Vocs todos apenas
votam em tudo?
Sim e no. Para a maioria das decises, todo o
conselho tem uma palavra a dizer, mas no final ainda
precisa ser uma figura de proa, para resolver disputas e

79

The Rose Tradues

manter o grupo funcionando normalmente. O ttulo oficial
Archon.
Archon? Eu disse, levantando uma sobrancelha.
Ele deu de ombros. Culpa dos gregos. Estamos
presos com ele agora.
Eu ri. E quem esse Archon?
Seu rosto assumiu uma expresso estranha. Eu no
sei.
Voc no sabe? Eu disse lentamente. Como voc
pode no saber?
um segredo, at mesmo entre o grupo. Os chefes
de cada clula tem uma imensa quantidade de energia. Por
exemplo, eles so as nicas pessoas com acesso lista
completa do pessoal do Alpha em todo o mundo. Se esse
tipo de poder cair nas mos erradas, o dano seria
catastrfico. Ento eles ficam escondidos, apenas no caso.
Lambi meus lbios enquanto eu tentava processar
isto. Mas como que isso funciona?
Bem, o conselho tem dezesseis membros, um dos
quais responsvel. Ao que tudo indica, eles so apenas
um membro regular do grupo. Qualquer coisa que exige a
sua ateno como o Archon tratada atravs da rede de
computadores Alfa. Os comandos vm anonimamente, para
que ningum, somente Archon e seu tenente conhecem a
fonte.
Tenente?
Ele assentiu com a cabea. O Archon escolhe um
segundo em comando, algum para assumir se alguma
coisa acontecer com eles. Eles so como um backup. Caso
contrrio, no haveria maneira de escolher um novo lder
80

The Rose Tradues

quando o existente morrer. O tenente a nica pessoa que
sabe como corre o show. um pouco excntrico, eu sei,
mas funciona.
Eu ia dizer paranoico, na verdade.
Talvez isso tambm. Ns nem sempre fazemos as
coisas desta maneira, mas cerca de 500 anos atrs, um dos
nossos inimigos conseguiu infiltrar-se no grupo e, por meio
do Archon, eles aprenderam tudo. Perdemos centenas de
membros e anos de progresso. Por isso, criou um sistema
para impedir que isso acontea novamente.
Tudo
parecia
incrivelmente
misterioso,
mas,
novamente, isso era verdade de toda a situao. Alm
disso, em algum nvel, acabou de adicionar frieza a tudo.
Eu estava basicamente vivendo em uma teoria da
conspirao!
Eu no pude deixar de sorrir quando a implicao
completa do que ele tinha dito afundou em mim. Ento,
quando voc disse que no sabia, era que voc est
dizendo a verdade, ou voc est virando a linha da
empresa?
Isso est dizendo que eu no sei, ele respondeu,
com um brilho nos olhos.
Certo. Mas se voc estivesse no comando, eu estou
supondo que voc provavelmente no iria me dizer de
qualquer maneira, certo?
Havia um brilho nos olhos quando ele respondeu.
Talvez no. Eu preciso manter alguns segredos, Sophia.
Eu suspirei dramaticamente. Eu suponho que
justo. Pois bem senhor vereador, o que vamos fazer agora?

81

The Rose Tradues

Eu esperava que falssemos um pouco mais sobre os
problemas que enfrentaramos, mas aparentemente ele
tinha outra coisa em mente. Em resposta, ele gentilmente
me rolou para longe dele, em seguida, me puxando para
perto at que estvamos de conchinha. Embora eu ainda
estivesse usando o meu top, eu estava nua da cintura para
baixo, e a posio apertou minha bunda contra a crescente
dureza entre suas pernas. Senti meu corpo mexer
novamente.
Agora, temos de recuperar o tempo perdido, ele
respondeu sua voz tornando-se rouca. E apesar do peso da
discusso que tnhamos acabado de ter, ele logo me
convenceu de que isso era exatamente o que eu queria
fazer.

82

The Rose Tradues

Captulo 7
Sophia
Os dias seguintes foram uma mistura de frustrao e
alegria. noite, eu tinha Sebastian de volta. Comemos
juntos, conversvamos e passamos um timo tempo
reagindo com o corpo do outro. Embora no tivssemos
muito tempo em que no tnhamos sido ntimos, parecia
que eu estava descobrindo lhe primeira vez tudo de novo.
No entanto, enquanto o sol estava alto, as coisas eram
diferentes. Por mais que ns dois queramos apenas nos
fechar e ignorar tudo, o fato era que Sebastian ainda tinha
um trabalho a fazer. A ameaa quer que fosse no
desapareceria por conta prpria. Se quisssemos qualquer
esperana de algum tipo de normalidade no futuro, ns
teramos que tomar medidas.
Ou devo dizer, ele tinha que agir. Embora ele tentasse
me manter no circuito, o meu envolvimento era
estritamente de segunda mo. No havia nenhuma maneira
para eu participar nas suas reunies, sem colocar-nos tanto
em risco. Ele iria voltar para o seu quarto, que era agora o
nosso quarto, e me informar sobre o que tinha acontecido
naquele dia. Eles tinham algumas pistas, mas at agora
eles no conseguiram nada. Alm de que, aparentemente,
passavam a maior parte do tempo lutando com qual seria o
prximo passo.
Eu tentei me divertir enquanto ele estava fora, mas
era difcil. Eu no estava acostumada a ser deixada para a
minha prpria disposio. Eu no tive mais do que alguns
dias para mim desde o colegial. No ajuda que eu estivesse
confinada h trimestres. At que as coisas estavam a salvo,
83

The Rose Tradues

Sebastian insistiu para que eu no deixasse o prdio. Eu li
um monte e assisti mais televiso do que eu tive em toda a
minha vida, mas dentro de alguns dias eu me sentia
perigosamente perto do ponto de ruptura. Eu comecei a ter
vises de mim mesma como uma daquelas velhinhas
assustadoras no perodo de drama vitoriano, que podem
ser vistas assombrando as janelas das casas senhoriais
antigas, mas nunca se aventuravam no ar livre.
Em seguida, houve a tenso com os membros do
grupo. Ewan e seus companheiros continuaram a ter
certeza de que eu estava ciente de como eu era
indesejvel. No era agresso pura e simples, mas as
expresses escuras e cortantes observaes me disseram
exatamente como se sentiam.
J disseram alguma coisa sobre ns? Perguntei a
Sebastian, depois de um dia particularmente ruim. Ele
franziu a testa e balanou a cabea. No, na verdade eles
tm sido estranhamente silenciosos.
Ento, isso bom, certo?
Eu acho, respondeu ele, embora ele no parecesse
convencido.
A maioria dos outros no parecem saber como reagir a
mim, ento eles simplesmente ignoravam a minha
presena. E Joe, o nico que eu poderia ter assumido falar
comigo, tinha ido ao exterior para atender a alguma famlia
problema. Eu me senti um pouco como um fantasma,
flutuando invisvel e no reconhecido, em torno de uma
casa cheia.
Depois de vrios dias, meu tdio levou a melhor sobre
mim e eu fui em busca de um computador. Eu percebi que
se eu tivesse que matar o tempo, eu poderia, pelo menos,
faz-lo rir de gatos com expresses faciais hilariantes.
84

The Rose Tradues

Sebastian tinha um laptop, mas ele levava com ele durante
o dia. Eu tinha visto alguns desktops espalhados ao redor
do prdio, e ningum nunca parecia us-los, ento eu no
acho que algum se importaria.
Infelizmente, no foi to simples como sentar-se e
ligar o sistema. O PC se iluminou quando eu bati o boto de
energia, mas a tela s chegou at exibir um cursor
piscando em um preto fundo, e nenhuma quantidade de
repor ou brincar com os cabos iria consert-lo.
Eu tinha visto Sebastian ligar seu laptop antes, e em
algum momento durante o processo que ele sempre
passava o polegar sobre o pequeno scanner biomtrico que
estava pendurado para fora do lado. Este PC tinha um
tambm, sentado na mesa ao lado do teclado. Talvez o
sistema no fosse comear sem a pessoa certa na cadeira.
Parte de mim queria roub-lo s para ver o que iria
acontecer. Eu tentei colocar meu polegar sobre a almofada,
mas, em seguida, uma voz vinda da porta me interrompeu.
Eu no faria isso, se eu fosse voc.
Eu sacudi de volta na minha cadeira. Era Trey. Eu no
o tinha visto desde a noite em que cheguei.
Aparentemente, ele no fazia parte do conselho interno,
porque ele no estava escondido aqui com o resto deles.
Desculpe, eu disse.
Est tudo bem. Nenhum dano feito. Voc tem sorte
que a encontrei. Uma palavra de advertncia, no entanto.
Tudo o que precisa de uma impresso digital, voc
provavelmente deve ficar longe.
Apesar da minha vergonha, minha curiosidade agora
atingiu o pico. Por qu?

85

The Rose Tradues

Ele sorriu. Se voc no tem o direito de
autenticao, todo o sistema ser desligado at algum vir
e verifica-lo. Eu acho que voc provavelmente poderia ficar
sem essa ateno.
Bem, isso respondeu a essa pergunta. Certamente
obrigada pelo o aviso.
Ele olhou para mim por alguns segundos, e eu senti a
minha pele comear a formigar. Era um daqueles
momentos difceis em que ns dois estvamos cientes de
que eu sabia de algo que no deveria, mas no estvamos
discutindo isso. Ele no parecia preocupado com tudo, mas
ainda me deixou desconfortvel.
Ento, o que o traz aqui? Eu no esperava v-lo por
aqui, eu disse, tentando desesperadamente preencher o
silncio.
Ele deu de ombros e deu um rolar de olho
conspiratrio. Thomas precisava de algo. Voc sabe como
; os chefes chamam e chegamos correndo. Alguma ideia
de onde ele est?
Na verdade, sim, eu acho que o vi conversando com
Marcus na cozinha, antes.
A expresso de Trey escureceu um pouco. Talvez ele e
Marcus no estivessem nas melhores condies. Tudo
bem, obrigado. Seu sorriso voltou. Fique longe de
problemas, hein?
Eu dei uma risadinha. Eu vou fazer o meu melhor.
Apesar de quo estranho me senti, era bom ter uma
interao com o colega de Sebastian que no envolvessem
quaisquer olhares de morte. Isso me fez sentir como talvez
houvesse esperana ainda pela frente.

86

The Rose Tradues

Mas, no dia seguinte, Sebastian veio a mim com
algumas notcias, e que a teoria prontamente foi para
merda.
Ns estamos saindo, disse ele.
Eu balancei para trs em surpresa. Ns estamos?
Ser que isso significa que est tudo acabado?
Ele fez uma careta. Infelizmente, no. Vrios dos
membros do conselho simplesmente acham que seria
melhor voc se hospedar em outro lugar at que ns
terminemos a triagem disso. As palavras saram atravs
de dentes trincados. Eu tenho a sensao de que tinha sido
outro argumento longo e amargo.
Ento, eu estava sendo exilada. Por um lado, era, na
verdade, um pouco de alvio. Eu estava cansada de ficar
presa aqui, constantemente me sentindo como a parente
estranha, que na verdade, ningum quer ao redor. Mas, por
outro lado, o perigo fora destas paredes era muito real.
Eu pensei que no fosse seguro l fora, eu disse
com cuidado.
Ele suspirou. No . Mas no se preocupe, eles no
esto te enviando para casa. Eu fiz um compromisso. Esta
no a nica instalao segura que Alpha possui. Temos
vrios outros lugares espalhados ao redor da cidade, por
isso estamos indo para um dos mais vazios. No vai ser to
fortemente guardado como aqui, mas tem todas as
mesmas medidas de segurana. Ns vamos estar to
seguro como estamos agora.
Tudo bem, eu disse, embora tenha havido um
ligeiro tremor na minha voz. Que outra resposta eu poderia
dar? No parecia haver qualquer ponto de discusso.

87

The Rose Tradues

Ele me olhou por alguns segundos antes de abaixar-se
na cama ao meu lado e pegar a minha mo na dele. Ei,
vai ficar tudo bem. Confie em mim. Eu estou indo tambm,
e eu morreria antes de deixar algo acontecer com voc.
Eu balancei a cabea. Eu sei. Eu odeio me sentir to
malditamente impotente, sabe? Eu sou apenas um peo
sendo jogado ao redor do tabuleiro; s no um jogo, a
minha maldita vida.
Eu sei, respondeu ele, oferecendo-me um pequeno
sorriso triste. Eu sei.
No dia seguinte, no houve alarde. Ningum sequer
disse adeus. Eu acho que era para ser esperado.
Fomos recebidos fora por dois guarda-costas
desmedidos, que Sebastian apresentou como Tony e Aaron.
Eles eram, aparentemente, a nossa equipe de segurana
durante o dia.
Ele estava vindo comigo agora para me ajudar a
resolver, mas ele teria que se deslocar novamente para a
casa principal todos os dias para continuar trabalhando
sobre a crise.
Aps cerca de 30 minutos, paramos em frente de uma
pequena casa de olhar tranquilo e rua arborizada.
primeira vista, parecia absolutamente normal, mas o
scanner biomtrico na porta da frente e as barras nas
janelas dava a entender que se tratava de algo mais do que
uma residncia mdia.
Elas so prova de balas, disse ele, seguindo o
meu olhar. As portas tambm. Estendendo a mo, ele
manuseou o touchpad pela porta da frente, e o bloqueio se
abriu. Ningum entrar aqui sem a devida autorizao. E

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The Rose Tradues

se tentarem, eles tm de lidar com Tony e Aaron primeiro.
Toda a casa estar sob vigilncia.
Um pouco da tenso que eu estava carregando dentro
de mim se dissipou. O lugar certamente parecia seguro
como ele tinha reivindicado.
Os dois guardas se posicionaram do lado de fora,
deixando a casa inteira para Sebastian e eu. Era bom
finalmente sentir como se tivssemos o nosso prprio
espao novamente. Apesar de seu tamanho, a casa
principal, s vezes, me fazia sentir apertada, e o ar
generalizado de preocupao e hostilidade tinha feito o
ambiente muito desagradvel.
Sebastian havia pegado um pouco de comida para
viagem de algum lugar e comemos esparramados na frente
da televiso, zombando dos realitys shows que pareciam
dominar cada rede. No foi uma noite particularmente
interessante pela maioria dos padres, mas encontrei-me
rindo mais do que eu tive em semanas. Deixar a sede do
Alpha tinha levantado um peso dos meus ombros que eu
ainda no tinha percebido que estava carregando.
Aps o jantar, Sebastian desapareceu na parte de trs
da casa por um minuto e voltou trazendo uma caixa.
Eu tenho algo para voc, disse ele, em tom srio,
mais uma vez.
Ah, ?
Ele abriu o recipiente para revelar uma pequena arma
prateada. Minha respirao ficou presa na minha garganta.
Eu quero que voc tenha isso, disse ele, removendo-a e
estendendo-a para mim.

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The Rose Tradues

Sebastian, eu no sei nada sobre armas. Apenas a
ideia de ter algo to mortal em minhas mos me encheu de
uma energia inquieta.
Eu sei. Eu no estou esperando que voc atire em
nossos inimigos sozinha. Na verdade, eu duvido que voc
ter que us-la. Eu quis dizer o que eu disse sobre o local
ser protegido. Esta apenas uma precauo, nada mais.
Ele estendeu sua mo livre e segurou meu queixo, seu
polegar deslizando em minha bochecha com a maior
ternura. Eu no posso estar com voc o tempo todo, e o
pensamento de no estar aqui para proteg-la eu mesmo...
por favor, me faria sentir melhor.
A preocupao em seus olhos foi o suficiente para
acalmar a minha hesitao. Cautelosamente, eu estendi a
mo e peguei a arma dele. clich, mas era
surpreendentemente pesada. O metal estava frio contra a
minha pele.
Esta a segurana, disse ele, indicando perto do
gatilho. No destrave isso a menos que voc queria isso.
A arma carrega treze balas e j est carregada.
Fechando as minhas mos mais firmemente em torno
do aperto, eu levantei-o lentamente na minha frente. Eu
no tinha qualquer iluso sobre minha capacidade de
realmente atirar em algum, mas eu no tive uma
sensao de conforto com esse peso entre os meus dedos.
Ok. Segurando a morte na minha mo, de repente
senti a necessidade de fazer uma piada. Voc sabe, eu
tenho certeza de que nenhum dos parceiros de minhas
amigas j lhes deu uma arma letal antes. Eu sou
certamente a garota mais sortuda do mundo inteiro.
A tenso diminuiu no rosto. Eu estou feliz que eu
pude ser o primeiro.
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The Rose Tradues

Ento, o que mais h para fazer em torno deste
lugar? Eu perguntei, colocando a arma de lado. Voc
sabe, alm de brincar com a minha nova arma de fogo.
No muito. Ele sorriu maliciosamente e deslizou
mais perto, laou as mos sob as minhas pernas e
levantou-as sobre seu colo at que descansavam em seus
braos. Embora eu tenha algumas ideias sobre como ns
podemos tirar vantagem da nossa privacidade recmdescoberta.
Ah, ? E o que pode ser? Eu respondi to
docemente quanto possvel.
Ele se inclinou para roar um beijo suave na minha
bochecha. Bem, eu pensei que talvez eu visse em
quantas salas diferentes eu poderia te foder.
Eu acho que eu iria gostar muito disso, eu
respondi j sentindo meu pulso acelerar. Basta dizer que
no havia mais quartos no cristos no momento em que
finalmente camos na cama.

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The Rose Tradues

Captulo 8
Sophia
Por algum tempo, a novidade de estar em um lugar
novo impulsionou o meu humor. Eu explorei a nova casa, e
passei muitas horas vagando por a com um copo de vinho
e um livro. Mas logo, a minha frustrao retornou. Todas as
manhs, Sebastian me beijava na cabea e depois
desaparecia pela porta do quarto, no retornando at bem
depois do pr do sol. De muitas maneiras, ele tinha pouco
mais de liberdade que eu, mas pelo menos ele tinha uma
misso. Eu, por outro lado, fui simplesmente deixada
flutuando, inteiramente sem propsito.
Tentei abordar os guardas da segurana em uma
pequena
brincadeira,
mas
rapidamente
tornou-se,
aparentemente, de que todos os esteroides devem ter
queimado suas glndulas divertidas no esquecimento. Eles
eram to amigveis como um par de rochas, e ainda menos
interessantes. Eu rapidamente abandonei toda a esperana
de aliviar meu tdio atravs de conversa.
A meu pedido, Sebastian tinha me trazido um laptop,
ento eu me virei para o surf de emprego em sites de caa
on-line. Eu sabia que era masoquista para insultar-me
assim, mas eu no poderia ajud-lo. Depois de uma dcada
pensando em nada, alm da minha carreira, eu no podia
simplesmente desligar essa parte do meu crebro. Para ser
honesta, eu no tinha certeza de que havia muitas outras
partes mais. Descobri que havia vrias posies para
empresas de primeira linha, incluindo uma na maior rival
da Little Bell. Qualquer um deles teria sido perfeito para

92

The Rose Tradues

mim, e eu sabia que havia uma boa chance de ser
contratada.
Eu olhei para a tela por um tempo, antes de fechar o
laptop e defini-lo propositalmente de lado. Bem, l vai.
Quem sabe, talvez eles ainda estejam disponveis em
algumas semanas e tudo isso ter acabado.
Mas quando eu estava deitada na cama naquela noite,
eu no conseguia parar de pensar sobre o que eu tinha
encontrado. Voltar ao trabalho era exatamente o que eu
precisava. Com todo o dia para mim mesma, eu no pude
deixar de me debruar sobre a minha situao. Estar
desempregada e presa em uma casa, com foras
misteriosas que traavam Deus sabe o que todos em volta
de mim, no era uma receita para a paz interior.
Voc sabe, eu vou ficar um pouco louca aqui, eu
disse no dia seguinte, quando estvamos sentados na sala
de estar aps o jantar.
Ele me lanou um olhar de simpatia. Eu sei que
difcil. Esperamos que tenha algo em breve. Enquanto isso
tente relaxar e aproveitar o tempo livre.
Voc j me viu tentar relaxar? Eu respondi.
uma destruio de trem. Ontem eu realmente reorganizei
todos os livros da biblioteca pelo nome do autor, apenas
para me sentir como se eu tivesse realmente conseguido
algo para o dia.
Ele riu.
Alis, voc tem uma enorme quantidade de livros de
culinria dos anos cinquenta l. De qualquer forma, o
relaxamento no o meu MO(modus operante), eu
continuei. Eu preciso estar l fora, obtendo minha vida de
volta nos trilhos. Quanto mais tempo eu esperar para
93

The Rose Tradues

encontrar outro emprego, mais difcil vai ser. Percebo que a
situao perigosa, mas eu quero algo para voltar quando
estiver tudo acabado.
Ele olhou para mim por alguns segundos, um estranho
sorriso em seus lbios.
O Qu? Eu perguntei, percebendo que algo no
estava certo. Ele no deveria estar sorrindo.
Ele abriu a boca, e depois fechou de novo, antes de se
levantar e caminhar at sua mesa. Eu ia esperar at
depois que tudo isso fosse resolvido, mas eu acho que no
h mal nenhum em mostrar-lhe agora.
Mostrar-me o que? Eu perguntei, sentindo uma
onda de excitao.
Ele voltou segurando uma pequena pilha de papel.
Isto, disse ele. Eu sei que voc tem uma coisa
sobre as pessoas ajudando voc, mas espero que voc
possa fazer uma exceo neste caso.
Com alguma apreenso eu comecei a ler, mas antes
de eu ter lido mais do que meia pgina encontrei-me
sorrindo como um idiota. Oh meu Deus, eu disse.
Onde voc conseguiu isso?
Um amigo de um amigo, ele respondeu com
indiferena.
Bem o seu amigo golpeou o ouro, eu disse,
folheando vrias pginas. Meu Deus, os parceiros vo
virar pirar quando virem isso.
Em minhas mos, eu segurei uma impresso de uma
cadeia de e-mails que se estendia para trs ao longo de
vrios anos. Sebastian e eu no ramos estranhos h um
pouco de flerte escrito, mas estes levaram a ideia de
94

The Rose Tradues

2

sexting a um nvel totalmente novo. Estvamos falando de

um pssimo roteiro porn dos anos oitenta, e a julgar pelo
fraseado, isso era apenas um preldio para o que o casal
estava realmente fazendo no quarto.
Os endereos de e-mail no eram instantaneamente
familiares pareciam contas pessoais, mas as assinaturas
eram.
Alan Beatie e Jennifer Smart.
Eu pensei que voc ficaria satisfeita, Sebastian
respondeu.
Esse foi o eufemismo do sculo. A relao de longo
prazo entre um associado e seu superior j era o suficiente
para coloc-las em srios apuros, mas este foi um passo
alm. Intercaladas entre as mensagens mais picantes
haviam inmeros pedidos de favores e abundncia de sinais
de tratamento preferencial. A julgar pelas datas, a sua
disposio tinha comeado antes de Jennifer ainda ser
promovida. No era preciso ser um gnio para ver como os
outros parceiros veriam isso. Parecia Natal chegando mais
cedo.
E ento eu localizei o golpe de misericrdia. Puta
merda. Eu levantei uma linha especfica para ele ler.
Voc viu isso?
Ele sorriu e acenou com a cabea.
Obrigada por finalmente lidar com essa putinha da
Sophia. Eu tenho certeza que posso pensar em vrias
maneiras criativas para recompensar-te.
Era morbidamente gratificante finalmente v-la falar
de mim do jeito que eu sempre suspeitei que ela fizesse. A
2

Ato de enviar mensagens ou fotos sexualmente explcitos de forma eletrnica, principalmente

entre telefones celulares.

95

The Rose Tradues

menina doce e empertigada que percorria o nosso edifcio
de escritrios no estava vista aqui. Esses e-mails eram
da Jennifer no filtrada, e ele mostrou exatamente o
pedao desagradvel de trabalho que ela realmente era.
Embora o meu nome surgisse com mais frequncia, ela
parecia ter um rancor contra quase todo mundo que posou
mesmo uma vaga ameaa ao seu avano at a escada. Por
um breve momento, eu realmente me senti mal por ela, ser
to insegura, mas isso foi rapidamente esmagado sob uma
torrente de gloriosa satisfao em saber que ela iria
finalmente conseguir o que ela merecia.
Eu sabia que eles no poderiam ter tido uma razo
decente para demiti-la.
Eu balancei a cabea, ainda hipnotizada pelas palavras
em minha frente. Voc acha que vai ser o suficiente para
obter o meu trabalho de volta?
Definitivamente. Isso deixa bem claro que no havia
mais a sua demisso do que a qualidade do seu trabalho.
Eu percebi que estava sorrindo como um idiota. Ser
a primeira coisa que farei amanh, eu disse, j
imaginando o confronto na minha cabea.
Sua expresso caiu uma frao. Eu prefiro que voc
espere at que voc lide com o nosso outro problema.
Ainda perigoso l fora.
Por um segundo, eu pensei que tinha ouvido mal.
Voc seriamente espera que eu me sente sobre isso? Por
que deu para mim ento?
Ele deu de ombros, desconfortvel. Voc parecia
chateada. Eu pensei que poderia fazer voc se sentir
melhor sabendo que voc pode retornar a Litlle Bell quando
isso tudo acabar.
96

The Rose Tradues

E o que pretendia que eu fizesse, entretanto? Manter
girando meus polegares por aqui? Olha, no estou
minimizando o risco. Eu sei que no seguro, mas a
verdade que ns no temos nenhuma ideia de quanto
tempo isso ainda vai levar. Claro, pode ser uma semana,
mas poderia ser um ms, ou dois, ou seis. Quem pode dizer
que eles iro mesmo mostrar seus rostos mais uma vez,
sem uma oportunidade? Fechei os olhos por um instante,
para tentar refrear minhas emoes. Eu me senti como
uma adolescente hormonal novamente, voando de eufrica
para irritada no piscar de olhos. Eu preciso de algo
Sebastian. Ficar presa aqui est me matando... Perdo pelo
trocadilho, certamente podemos encontrar uma maneira de
faz-lo funcionar? Voc vai para o trabalho todos os dias e
voc ainda est inteiro.
Sua mandbula se apertou e ele desviou o olhar. Isso
verdade. Ele ponderou por um tempo. Sinto muito.
Chegando mais perto, ele me puxou contra ele e se inclinou
para beijar meu cabelo. Acabei achando a ideia de deixala exposta aterrorizante. Mas voc est certa, isso no
justo com voc. Sobre isto: voc vai l amanh e vai chutar
alguns traseiros, e uma vez que voc tiver o seu emprego
de volta, Aaron e Tony iro lev-la para o escritrio todos
os dias. Contanto que voc no deixe o prdio, voc vai
ficar bem. Milhares de testemunhas devem ser o suficiente
para impedir algum de tentar qualquer coisa.
Encontrei-me sorrindo mais uma vez. Sem
mencionar a segurana do edifcio. Ento senhor, temos um
acordo. Aconchegando no peito dele, comecei a ler sobre
os e-mails novamente. Deus, eu no posso esperar para
ver seu rostinho preguioso.
****

97

The Rose Tradues

Ol, Jennifer, eu disse na minha voz mais doce,
quando eu espreitei minha cabea em torno de sua porta.
Por um breve segundo, choque registrou em seu rosto,
embora tenha ido embora em um instante. Sophia. Que
surpresa agradvel. Pensei que ainda estava de licena.
Eu estava. Eu vim para entregar algo ao Sr. Bell.
Sua testa franziu. Eu acho que ela poderia dizer pelo
meu comportamento que algo no estava certo, mas ela
no sabia o qu. Isso parece... no ortodoxo.
Oh, eu sei. Eu no o teria incomodado s que eu
recentemente estou na posse de algumas informaes que
eu sei que ele gostaria de ver.
Ah, ? Ela parecia desconfortvel, o que s fez o
meu sorriso crescer. Eu sabia que era mesquinho e infantil,
mas me senti indescritivelmente gratificante finalmente ser
capaz de brincar com ela como ela tinha tantas vezes feito
comigo.
Sim. um pouco de um escndalo, na verdade.
Inclinei-me perto, como que compartilhando um segredo
com um amigo. Aparentemente, um dos parceiros foi
brincar com um associado snior. Eu tenho cpias dos emails que enviavam um ao outro. Algumas das coisas que
esto escritas... Bem, grfico nem sequer comea a
descrev-los. Mas a pior parte? Ele vem fazendo dela todos
os tipos de favores ao redor do escritrio. Ele mesmo deulhe uma promoo depois de um fim de semana juntos.
Chocante, certo? Voc acha que o seu trabalho o que
importante, e ento voc ouvi falar de algo assim. o
suficiente para deix-lo doente.
A expresso em seu rosto era impagvel. Seus olhos
estavam abertos to grandes que eu pensei que eles
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The Rose Tradues

poderiam pular fora de sua cabea, e sua boca trabalhou
silenciosamente, como se ela pudesse de alguma forma
ainda ser capaz de argumentar seu caminho para fora da
situao. Parecia uma daquelas fantasias de palhaos do
carnaval.
Por alguns segundos eu simplesmente me levantei e
apreciei. De qualquer forma, como voc pode imaginar, o
Sr. Bell est levando o assunto muito a srio. O parceiro,
bem... com ele agora eu creio, e ele deve chamar o
associado a qualquer momento. Eu no posso imaginar que
qualquer um deles tem muito mais tempo nessa empresa.
Em um pedao de tempo espetacular de sorte,
naquele exato momento, o telefone de Jennifer comeou a
toca.
Oh, voc tem uma chamada, eu disse. Eu vou
deixar voc ir, ento. S queria compartilhar a notcia.
Tenha um bom dia.
Eu no sei como eu fiz isso, mas eu consegui virar e ir
embora sem deixar um elogio, embora internamente eu
estivesse me dando um milho de high fives. Mesmo a
prpria
Jennifer
teria
ficado
orgulhosa
do
meu
desempenho. Tinha sido to alegre e falso como qualquer
ato dela.
Eu poderia ter sido uma mulher grande e deixar que
isso fosse o fim de tudo, mas depois de anos de tortura, a
moral elevada era a ltima coisa em minha mente. Este foi
o meu momento e eu estava indo para desfrutar do inferno
fora dele. Depois de uma breve visita para ver o que tinha
acontecido com o meu escritrio, eu caava Elle baixo e
arrastei -a para o saguo principal para esperar comigo.

99

The Rose Tradues

Oh. Meu. Deus, disse ela, quando eu retransmitida
o que tinha acontecido. Voc a porra da minha herona.
O que ela fez quando voc disse a ela?
Nada. Ela apenas ficou l cada vez mais vermelha,
como se algum estivesse bombeando-a de ar quente.
Ela riu. Cristo, eu gostaria de ter estado l para vla. Isso deve ter sido a mais satisfatria coisa do mundo.
Foi incrvel, eu respondi.
Como diabos voc tem acesso aos e-mail dela,
afinal?
Eu dei de ombros. Eu no sabia. Algum passarinho
misterioso transmitiu-as para mim.
Voc est brincando, certo?
Eu balancei minha cabea. Era uma mentira muito
frgil, mas, ironicamente, era mais crvel do que a verdade.
Oh, sim, meu namorado parte de uma sociedade secreta
que hackeou o e-mail de Jennifer. Isso iria para baixo a
tratar. Eles simplesmente apareceram na minha caixa de
entrada no outro dia.
Ela balanou a cabea em descrena. Bem,
aparentemente, voc tem uma fada madrinha olhando por
voc.
Eu no podia deixar de sorrir pela referncia de
Cinderella. Voc sabe, talvez eu tenha.
Naquele momento, Jennifer apareceu na esquina,
escoltada pela segurana. Ela era a imagem de um disparo
sbito; olhos em branco, pele mortalmente branca, ela
agarrava seus bens que estavam em uma caixa de papelo
contra o peito. No tinha havido dana em torno da
questo com ela, no h fintas envolvendo licena
100

The Rose Tradues

temporria para aliviar o golpe. Ela tinha sido
sumariamente demitida, e a poltica da empresa era que
ela tinha que sair imediatamente. Havia muita informao
sensvel em questo para permitir ex-funcionrios a ficar.
Ela fez o seu melhor para manter a aparncia de
superioridade, embora a mscara de rmel manchada
abaixo de seus olhos certamente prejudicou o efeito, e no
momento em que ela me viu sua expresso fechou. Eu me
posicionei perfeitamente, exatamente onde ela estava
durante a minha caminhada da vergonha. No era nada
doce meu sorriso desta vez. Eu vim com tudo que eu tinha.
Eu at joguei a minha mais sarcstica onda para uma boa
medida. Elle foi um pouco mais direta. At mais cadela,
disse ela, quando ela passou para o elevador. Jennifer
vacilou como se tivesse sido atingida.
Com as portas fechadas, Elle respirou fundo e sorriu.
s eu, ou o cheiro do ar ficou um pouco mais doce aqui,
de repente?
Cheirei incisivamente. Voc sabe, eu acho que ele
faz. Deve ser a falta de besteira.
Ela riu. Ento, por favor, me diga que isso significa
que voc est voltando? Este lugar um tdio sem voc.
Ele provavelmente vai ser um furo de qualquer
maneira. Mas, sim, eu estou de volta. Aparentemente, eles
estavam se preparando para tonar a minha licena mais
permanente esta semana, de modo que o tempo foi
perfeito. Eu ainda estou nos livros, por isso, ainda no
fizeram qualquer papelada.
Elle aplaudiu. Entretanto. Certamente isso merece
uma comemorao?

101

The Rose Tradues

Eu estremeci, lembrando-me das regras de Sebastian.
To atraente como um escritrio da velha escola soou, ele
no era seguro. Deixe-me acomodar e depois a gente
conversa. Ok?
Ela parecia um pouco decepcionada, mas no
questionou. Claro. Bem, obrigada por me convidar para
isso, mas eu deveria voltar ao trabalho. Certamente no vai
processar a si mesmo.
No tem problema. Vejo voc por ai.
Uma vez que ela desapareceu na esquina, eu levei um
momento apenas observando o meu redor. Isso pode
parecer uma coisa estranha de fazer - quero dizer, por todo
o seu prestgio, era realmente apenas um escritrio - mas
depois de ter dado a maior parte dos ltimos seis anos para
Little Bell, por vezes, me senti mais em casa do que a
minha prpria casa. Quando Sebastian tinha me entregado
as pginas, eu estava bastante confiante de que seria o
suficiente para me levar de volta na porta, mas eu no
tinha certeza at agora. Eu estava de volta. Pelo menos
uma parte do pesadelo tinha acabado.
No demorou muito tempo para encontrar os meus
ps de novo. Depois de deixar todo mundo saber que eu
estava disponvel novamente, trabalhar rapidamente
comeou a fluir. Em apenas algumas horas, eu estava mais
uma vez metida at o pescoo em arquivos de casos.
Normalmente poderia ter me deixado um pouco exausta,
mas hoje, eu no conseguia tirar o sorriso do meu rosto.
Surpreendentemente, Sebastian estava esperando por
mim quando voltamos. Na maioria dos dias, ele no
retornava at bem aps o jantar.
Eu queria estar aqui quando voc voltasse de seu
primeiro dia, ele disse quando eu perguntei. Ele segurava
102

The Rose Tradues

uma garrafa de champanhe nas mos, e havia dois copos
estabelecidos no banco na frente dele.
Aww, isso muito doce de voc, eu disse,
inclinando-me para um beijo. Mas voc no tem que ter
todo esse trabalho. No como se eu tenho um novo
emprego. a mesma coisa que eu sempre tive.
Isso no o torna menos digno de comemorao.
Ele deu um sorriso de lobo. Alm disso, eu senti vontade
de champanhe.
Eu ri. Ah, agora a verdade vem tona.
Ele derramou e, depois, se acomodou no sof.
Ento, como foi? Tudo correu bem?
Voc poderia dizer isso. O mal foi vencido, justia
restaurada e todas essas coisas boas.
Estou feliz em ouvir isso. Deve se sentir bem
estando de volta.
Eu balancei a cabea. O inferno sim. Eu posso dizer
honestamente, eu no acho que eu j estive to feliz por
estar to ocupada na minha vida.
Estou feliz.
Ernest tambm deixou cair uma no to sutil dica
sobre 'posio recentemente desocupada, que pode
precisar ser preenchida.
Seu rosto se iluminou e ele me puxou para um abrao.
Parabns! Isso maravilhoso.
, no ?
Eu aposto que voc teria sido promovida anos atrs,
se no fossem aqueles dois, disse ele. Voc vai estar
103

The Rose Tradues

em execuo daquele escritrio um dia, marque minhas
palavras.
Sim, ento talvez eu tenha as credenciais para me
juntar a Alpha por mim mesma.
Ele deu uma sacudida irnica de sua cabea. Voc
seriamente quer fazer isso, depois de ter visto o que voc
viu?
Eu no sei. No como se ele no entrou na minha
mente. Se voc ignorar todas as armas e sequestros e tal,
muito legal. Eu tomei um gole de champanhe. Alm
disso, certamente resolveria um dos nossos impasses
atuais.
Eu suponho que sim.
Como exatamente se junta a eles de qualquer
maneira? Joe disse que tipo apenas o arrancou fora do
exrcito.
Seu sorriso ganhou
a voc sobre isso, hein?
eu teria feito se ele no
bem perdido at aquele
uma finalidade.

um toque de nostalgia. Ele disse

Sim, eu no tenho certeza do que
tivesse me encontrado. Eu estava
ponto. Agora eu realmente tenho

Quanto ao recrutamento, no h uma maneira. Voc

comea com pessoas como Thomas, que s trabalharam
ridiculamente duro em seu campo escolhido, at que no
pode deixar de not-los. Ele fez uma matana absoluta
trabalhando para uma das grandes companhias de
petrleo, antes que o encontraram. E ento voc tem os
caras como Trey, que apenas entram pelo nome de sua
famlia.
Ooh, fundo fiducirio do beb, no ? Eu no tinha
ideia. Ele no parece muito de um pau.
104

The Rose Tradues

Sebastian riu. Ele est bem, a maior parte do
tempo, embora para ser honesto, um grupo de ns no
queria aceitar o seu pedido. Ns gostamos de recrutar
pessoas pelos seus mritos, e no pela sua linhagem, mas
seu pai era um membro diante dele, e ele queria
desesperadamente o filho a seguir seus passos. Eu acho
que foi uma daquelas velhas coisas de tradio do dinheiro.
De qualquer forma, ele puxou algumas cordas e tinha
vrios amigos, eventualmente ele conseguiu o que queria.
Mantenha-se para si mesma, apesar de tudo.
Sim, claro. Eu acho que uma vez que a minha
famlia tem toda a eminncia de um McNugget do lanche
feliz, eu vou ter que ir pela rota do trabalho duro.
Sua expresso perdeu um pouco de sua jovialidade.
Vamos cruzar essa ponte se chegarmos l, hein?
Eu no tinha certeza se eu estava falando srio, mas a
ideia parecia angusti-lo, ento eu decidi solt-lo.
Os
prximos
dias
assumiu
uma
qualidade
estranhamente confortvel. Se voc ignorar os pesadelos
de pano de fundo, Sebastian e eu quase parecamos um
salutar casal comum de profissionais. Cada dia passvamos
por um rpido caf da manh juntos antes de ir para os
nossos respectivos cargos. Ficvamos escravos, longe por
10 horas ou mais, de vez em quando chamando uns aos
outros para sussurrar palavras doces, antes de voltar para
casa e passar algumas horas na frente da TV ou fazendo
amor, e, em seguida, entrar em colapso na cama e faz-lo
tudo de novo. Eu nunca tinha realmente me imaginado
estando em um relacionamento de longo prazo, mas se eu
tivesse era basicamente como ele teria sido. S a
expresso atormentada ocasional no rosto de Sebastian e a
presena de nossa equipe de segurana conseguia quebrar
a iluso de normalidade.
105

The Rose Tradues

Naturalmente, as coisas estavam longe do fixo. O
trabalho era uma distrao bem-vinda, mas no fez muito
para temperamento e nervosismo que eu parecia carregar
comigo permanentemente, agora. Na verdade, se alguma
coisa, ele fez pior. Logicamente, eu sabia que nada era
provvel que isso aconteceria. Meu prdio estava cheio de
pessoas at a hora do jantar, todas as noites, e os meus
guarda-costas se encontravam apenas alguns metros da
porta da frente. Algum teria que ser incrivelmente
corajoso ou incrivelmente estpido para tentar alguma
coisa l. Mas, no entanto, Eu no conseguia afastar a
sensao de que eu estava sendo constantemente vigiada.
Fez-me nervosa e agitada.
Sebastian pareceu reconhecer que eu estava lutando,
porque ele estava realmente se colocando em uma
tonelada de esforo. Entre os textos sensuais e presentes
pequenos e bonitos que ele havia entregado ao meu
escritrio - Eu no tenho medo de admitir que eu sou uma
otria para um buqu de rosas vermelhas - Eu estava
realmente me sentindo um pouco mimada. E ento ele
entregou o golpe de misericrdia.
No sbado, eu cheguei em casa para encontrar uma
nota sobre o balco da cozinha. Apesar do fato de haver
mais ningum morando l, ele abordou a questo como
todos os outros. Sophia. Ao contrrio de sua ltima carta,
este enviou uma onda de excitao atirando em mim. Ele
estava de volta aos seus velhos truques.
Com os dedos ansiosos, eu desdobrei.
Cara Sophia.
Eu posso voltar um pouco mais tarde esta noite do que o normal.
Espero que voc possa me desculpar. Eu sei que as coisas tm sido um
pouco difcil ultimamente, ento eu decidi que precisamos de uma boa
106

The Rose Tradues

noite romntica juntos. Eu gostaria que voc configurasse algumas coisas
para mim antes de eu chegar em casa.
No freezer voc encontrar um saco de gelo. Leve-o para o quarto e
encha o balde que est na cmoda. H uma garrafa de champanhe
prxima a ele que eu gostaria que voc bebesse para relaxar.
No quarto, voc tambm vai encontrar uma caixa de fsforos e
vrias velas. No h nada como um pouco de iluminao ambiente.
Acenda-ose espalhe-os ao redor da sala.
Finalmente, sobre a cama est um item que eu acredito que voc vai
se lembrar com carinho. Aps ter removido tudo o que voc est vestindo,
coloque-o e, em seguida, espere por mim na cama deitada de bruos.
Vejo voc em breve.
-S
Encontrei-me mordendo meu lbio quando eu li, minha
pele formigando j com o calor. A cena que ele descreveu
foi basicamente o eptome do romance, mas o pesado
comandando de seu tom, com a qual ele escreveu era
inconfundvel. Havia mais acontecendo aqui do que era
imediatamente bvio. Tinha sido um tempo desde uma de
suas cartas, tempo suficiente para me fazer inebriante com
antecipao.
Aps correr rapidamente para o freezer, eu fiz um
caminho mais curto para o quarto, j suspeitando que eu
soubesse o que iria encontrar. Eu no estava desiludida. Se
eu tinha alguma dvida de que esta noite seria mais bizarra
do que as nossas sesses recentes, desapareceu no
momento em que meus olhos caram sobre a cama.
Deitado sobre a colcha estava a venda que Sebastian tinha
originalmente deixado para mim no hotel h vrios meses.
S de pensar nessa noite enviou uma afluncia quente
entre as minhas pernas. O aguilho da sua mo, a mordida
107

The Rose Tradues

da corda, tinha sido noite quando tudo mudou. Eu tinha
ido uma mulher e sado outra.
Coloquei o champanhe dentro do balde eu enterrei-o
no gelo, em seguida, acendi as velas e apaguei as luzes. Eu
tinha que admitir, a cena parecia incrivelmente romntica.
Depois, ajoelhei-me na cama e envolvi a seda preta em
volta da minha cabea, amarrando-a firmemente na parte
de trs. A ltima vez eu tinha ficado hesitante, mesmo com
um pouco de medo, mas agora mal podia conter a minha
emoo. Sebastian tinha me ensinado bem o prazer da
privao sensorial.
Por um tempo eu estava deitada, curtindo o silncio
quando a antecipao aumentou dentro de mim. Eu sabia
que a espera era parte da experincia. Minha mente
vagando estava enrolando-me de forma to eficaz como
qualquer preliminar. Seria outra palmada? Mais restrio?
Ou ser que ele tem outros truques na manga?
Poderiam ter sido 15 minutos ou uma hora, eu no
tenho certeza, mas, eventualmente, eu ouvi o clique do
desbloqueio da porta da frente. Meu corpo ficou tenso.
Achei que ele tinha vindo direto para mim, mas tudo
permaneceu em silncio. Eu percebi que eu tinha deixado a
porta do quarto aberta e os pisos aqui eram acarpetados,
significando que eu no teria nenhuma indicao de quando
ele finalmente chegasse. Ele poderia estar no quarto
naquele momento.
Eu me contorci um pouco, quando uma estranha fuso
de desconforto e desejo se alojou no meu estmago. Essa
era uma das minhas partes favoritas, descobrir meu lado
submisso, a constatao de que outras emoes alm de
excitao podem ser boas tambm. Eu me senti mais em
sintonia comigo mesma do que nunca.

108

The Rose Tradues

No importa se ele est aqui ainda ou no. Ele me
disse para esperar, ento eu esperaria. Ele vir quando ele
estiver pronto.
Eu segurei minha posio.

109

The Rose Tradues

Captulo 9
Sebastian
Ela se encolheu um pouco quando eu entrei, embora
eu no tivesse feito nenhum som. Talvez alguma mudana
sutil no ar tinha me delatado. Ou talvez ela simplesmente
me conhecesse muito bem. Independentemente disso, ela
continuou a mentir, quieta e silenciosa.
Eu no tinha ideia de como ela se tornou uma incrvel
sub em um tempo to curto. No tnhamos mergulhado
nada muito bizarro por um tempo, mas v-la assim me fez
desesperado para faz-lo mais. H algo to ertico sobre
voltar para casa com uma menina apresentando-se para
voc, exatamente como voc instruiu. Ela seguiu minhas
instrues ao p da letra: o champanhe estava gelado, as
velas foram acesas, e o venda estava no local.
Passei alguns momentos apenas tomando na viso
dela. Ela estava absolutamente impressionante; o cabelo
dela estava espalhado atravs de suas costas como um rio
castanho, sua pele cremosa banhada em luz de velas. Eu
nunca tinha visto uma mulher com uma figura mais linda,
propores de perfeitas curvas, mas no uma grama de
gordura do que necessrio. S de estar perto de seu corpo
nu tinha meu sangue correndo em minhas veias.
Ela nem sequer saltou quando eu falei. Bem, isso
no romntico.
Ela deu uma risadinha. ? Voc vai ter que me
preencher. Estou tendo um pouco de dificuldade para
enxergar direito agora. Foi engraado, embora o meu
comentrio tivesse sido bastante incuo, havia algo
110

The Rose Tradues

diferente sobre sua voz. Era mais suave, mais complacente.
A mudana ocorreu quando fizemos amor, seja houve
toro envolvida ou no. Eu nem acho que ela percebeu o
que estava acontecendo, como se ela simplesmente
deslizasse de uma pessoa para a outra, de forma
automtica. Fiquei espantado que ela nunca percebesse sua
predileo antes. Ela era uma sub natural.
Fui at l e passei a mo suavemente pelas costas.
To suave, como acariciar seda. Ela tremeu um pouco, mas
por outro lado no se mexeu.
Eu tenho algo especial planejado para esta noite,
eu disse. Algo novo.
Eu suspeitava disso, respondeu ela. Eu no acho
que voc vai me dizer o que ento?
Eu ri. Ora, onde estaria a diverso nisso?
Fui at a cmoda e retirei uma garrafa que escondi l
antes. Eu j te disse como linda voc est hoje?
perguntei.
Seus lbios se curvaram. No em pelo menos dez
horas.
Ento eu tenho sido negligente, eu respondi,
aproximando-me. Eu tenho que admitir, eu estive
pensando sobre isso o dia todo. Eu mal podia esperar para
chegar as minhas mos este corpo de novo.
Suas mos esto muito neste corpo ultimamente.
Eu escorreguei em cima da cama e montei suas
pernas. No gosto disso, eu respondi, estalando a
tampa e espremendo uma grande gota de leo de
massagem em suas costas.

111

The Rose Tradues

Ela estremeceu e soltou um pouco de barulho de
surpresa, mas rapidamente se transformou em um gemido
quando minhas mos comearam a trabalhar atravs de
sua pele. Deus, uma garota poderia se acostumar com
isso depois do trabalho.
Ela no foi a nica a divertir-me. A viso de sua pele,
lisa e brilhante, era como um tiro de testosterona direto
para minhas veias, e ela ficava magnfica entre os meus
dedos. Eu amassei meu caminho lentamente para cima e
para baixo nas suas costas, prestando ateno a cada
msculo individual. Em meus dias de juventude, em uma
tentativa espontnea para impressionar uma mulher, eu
tinha feito um curso de massagem, e enquanto eu estava
um pouco enferrujado, com um pouco de tentativa e erro,
eu encontrei o tipo de presso e ritmo que Sophia gostava.
Mais do que algumas reas estava apertado, ento eu
passei mais tempo com eles, aproveitando a sensao de
seu derretimento gradualmente debaixo de mim.
Quanto mais eu me mudei para baixo de seu corpo,
mais profundo seus rudos tornou-se, o humor mudando
gradualmente de sensual para sexual. Aplicando mais leo
comecei a trabalhar os globos firmes de sua bunda
devagar, ocasionalmente mergulhando perto de seu sexo,
mas tendo o cuidado de no realmente fazer contato. Ela
mudou, deixando vrias lamrias, mas no levantou
qualquer objeo. Vendo que a conteno me pegou to
ridiculamente duro. H apenas um ms, ela j estaria
implorando
para
eu
toc-la
l.
Ela
implorara,
eventualmente, eu me certificarei disso, mas o fato de que
ela se segurava agora mostrou o quanto seu auto controle
havia chegado.
Eu no tinha dvida de que ela sabia que havia mais
na noite do que uma simples massagem - estvamos juntos
tempo suficiente para saber que as minhas surpresas ser
112

The Rose Tradues

verdadeiramente inesperado mais - mas eu ainda estava
procura de encaminhar para o que viria a seguir. Eu amo
essa sensao de imprevisibilidade, de levar minha parceira
para um territrio desconhecido. A incerteza aumenta tudo.
Eu quase podia sentir a vibrao de antecipao atravs de
seu corpo.
Voc tem mos mgicas,
finalmente puxou-as para longe.

disse

ela,

quando

Estou feliz que voc tenha gostado do aquecimento.

Ela fez uma pausa. Aquecimento para qu? Sua
voz estava ofegante, com a atual descoberta trepidao
que flui atravs dela. Ento, porra sexy. Ao invs de
responder, inclinou-me para a mesa lateral e peguei uma
das velas. Voc confia em mim? perguntei.
No houve hesitao neste momento. Sim. Depois
de tudo o que aconteceu nas ltimas semanas, foi incrvel
ouvir tal certeza. Eu no tinha ideia de onde ela encontrou
foras para me perdoar, muito menos confiar em mim
novamente. Essa confiana foi a coisa mais importante do
mundo para mim agora, e eu morreria antes que eu a
violasse novamente.
Bom. Eu quero que voc estenda os braos e
pressione as palmas das mos contra a cabeceira da cama.
Eu no vou segurar voc neste momento. Caber a voc se
conter. Se suas mos moverem antes que eu diga assim,
haver consequncias. Entendeu?
Ela assentiu com a cabea.
Ok, isso vai ser quente.
E antes que ela tivesse uma chance de falar, eu
inclinei a vela um pouco, e enviei uma pequena bola de

113

The Rose Tradues

cera caindo para baixo de suas costas. Seu corpo arqueou e
ela soltou um grito curto.
Muito quente? Perguntei.
Ela avaliava por alguns segundos. No, s
inesperado. Ela soltou uma risadinha. Ser que cera?
Sim.
Eu estava forando meu crebro tentando descobrir
o que voc podia fazer, mas eu nem sequer considerei as
velas.
Eu sorri. Esse era o plano.
Bem, isso bom, disse ela, enquanto eu colocava
novamente. Aos poucos, eu trabalhei minha maneira
atravs de seu corpo, variando a altura e tamanho das
gotas para criar diferentes temperaturas. Havia algo to
astuto sobre o ato de cobri-la assim, a vermelhido da cera
em forte contraste com a brancura de sua carne. E a
maneira como ela reagiu, os pequenos suspiros e tremores
que passaram por ela com o lquido endurecido contra sua
pele, tinha me despertado quase ao ponto da dor. No
ngulo que ela estava, eu podia ver os lbios de sua
vagina, situado tentadoramente entre essas bochechas
perfeitas, e na minha cabea eu j estava jogando com o
que seria como quando eu estava finalmente em seu
interior. Esse calor divino e maciez enlouquecedora, a
forma como o seu corpo tremia e sua voz iria quebrar
quando eu a levasse, forando-a para o clmax.
Comecei a usar a mo livre para moldar a cera,
arrastando meus dedos por ela, aproveitando o calor e a
sensao de sua pele. Ela parecia gostar muito disso. Logo,
toda a metade inferior das costas estava um choque
transversal casual vibrante de vermelho.
114

The Rose Tradues

Voc deve estar fazendo uma grande baguna l
atrs, disse ela.
Voc est linda, eu respondi. Mas ns estamos
apenas comeando.
Defini a vela para baixo, subindo livre dela, dei um
passo at a cmoda e peguei o balde de champanhe. Agora
que ela estava na pista para o jogo, ela entendia quase
imediatamente.
Oh Deus, disse ela, quando eu montei mais uma
vez. Inclinando-me para baixo, eu dei um beijo suavemente
contra a parte de trs do seu pescoo, para alcanar no
balde.
Agora isso vai ser frio.
Ela estava tremendo antes mesmo de eu toca-la, mas
naquele primeiro momento foi como a eletricidade, seu
corpo convulsionou quando eu pressionei o cubo de gelo
contra ela. Assistindo intensamente para qualquer sinal de
desconforto real, eu comecei a traar o cubo na espinha.
Ela continuou a se contorcer, engatando o flego, mas os
rudos que saiam de sua boca foram os de prazer. Sendo
um dom sempre um pouco como andar em uma corda
bamba; voc est constantemente empurrando os limites
do seu parceiro, tentando coisas novas, e ele pode ser
extremamente fcil de acidentalmente escorregar em toda
a linha obscura entre prazer e sofrimento genuno. Jogo de
temperatura em particular, uma atividade sensvel, mas
Sophia parecia estar adorando.
O gelo derreteu rapidamente, seu corpo ainda
irradiando calor residual, por isso, tomei um outro pedao e
repeti o caminho, desta vez arrastando minha lngua por
trs em sua pele gelada.

115

The Rose Tradues

Ela deixou escapar um longo suspiro.
Voc gosta disso?
Ela assentiu com a
impressionante. Continue.

cabea.

contraste

E assim eu fiz, lentamente percorrendo as pores

ainda limpas do seu corpo, saboreando o gosto dela, a
textura de sua pele, o perfume feminino que encheu
minhas narinas, at que ela dominava os meus sentidos.
Vamos tentar os dois juntos, eu disse.
Seus sons ficaram mais altos, quando comecei a
alternar quente e fria, acariciando com gelo, em seguida,
perseguindo com cera. Quando o cubo estava quase
derretido eu deixei-o sentar-se no lugar e derrubei a vela
diretamente sobre ela, o envio de um fluxo de gua gelada
rodou com calor carmesim que fluiu para baixo de seu lado.
Agora que ela estava na zona, era hora para o evento
principal. Deixando a vela novamente tirei outro cubo,
desta vez com foco na sua bunda. Lentamente eu circulei
cada bochecha, no fazendo nenhum esforo para aliviar a
calafrio. A pele l embaixo mais sensvel, e ela
estremeceu e se contorceu com o meu toque. Logo ela
estava com a bunda inteira escorregadia e arrepiada.
Devo ir mais baixo? Perguntei.
Sim, ela respirava.
Ela respirou fundo quando eu coloquei minha mo
entre suas bochechas, rolando a pequena salincia de gelo
suavemente ao redor da roseta enrugada de dentro.
Jesus Cristo.

116

The Rose Tradues

Eu ainda quero transar com voc aqui, voc sabe,
eu disse, deslizando um dedo gelado apenas meia polegada
dentro dela, puxando um curto suspiro de seus lbios.
Talvez hoje noite? Deixei a pergunta pairar no ar. Eu j
sabia que no ia ser agora. Eu t-la l, eventualmente - Eu
pretendia ter tudo dela, tudo o que ela poderia dar - mas
no esta noite. Claro, isso no significa que eu no poderia
plantar a semente, faz-la maravilhada.
Enfiei o gelo ainda menor. Separando as pernas, eu
acariciava-a delicadamente pelas suas coxas, gradualmente
trabalhei o meu caminho para a sua buceta. Ela estava
incrivelmente ligada por este ponto. O cheiro de sua
excitao encheu o ar, e seus lbios estavam brilhando
apesar do fato de que eu ainda usava o gelo l. Eu
desesperadamente queria deslizar o dedo na sua
suavidade, para enterrar a minha lngua nela e lamb-la
at que ela no conseguiria nem falar, mas me contive. Eu
achei o ato de forar o autocontrole extremamente
emocionante. Esperando agora significava mais prazer para
ns dois mais tarde. Dito isso, eu nunca tinha achado
esperar to difcil como quando eu tinha em minha frente.
Toda vez que minha mo se aproximava de seu sexo,
seus
quadris
empurravam
um
pouco
mais
descontroladamente.
Voc quer que eu te toque? Perguntei.
Sim, respondeu ela, no fazendo nenhum esforo
para disfarar o desejo em sua voz.
Voc vai ter que fazer melhor do que isso.
Por favor, Sebastian, por favor, toque meu clitris.
Eu coloquei a mo acima da entrada de seu sexo,
meus dedos abertos em torno dele, o gelo pressionado
117

The Rose Tradues

apenas acima de sua entrada. Eu amo a adrenalina de
poder que sinto em momentos como esse. Para mim,
toro nunca foi sobre a dor ou o tabu, sobre poder e
intimidade. Esta bela mulher se entregar para mim. Ela ia
colocar seu prazer inteiramente em minhas mos. Nada
mais ntimo do que isso.
Voc fez muito bem, eu disse, escovando o gelo
sempre muito gentil, ao longo de sua fenda. Mas h mais
uma coisa que eu quero fazer em primeiro lugar.
Ela deixou escapar um gemido de decepo, mas
rapidamente interrompeu quando eu comecei a escavar e
amassar sua bunda. Deus, era to firme, to perfeita. Eu
poderia ter jogado com apenas essa parte dela por horas.
Mas eu no queria perder o efeito do que eu tinha acabado
de fazer. Sua pele ainda estava gelada e molhada, e ele fez
um delicioso barulho de craqueamento quando bati minha
mo suavemente contra ela.
Imediatamente seu corpo ficou tenso. Ela sabia o que
simbolizava, e embora eu tivesse espancado ela uma vez
antes, foi h algum tempo atrs. Eu no a culpo por ter um
pouco de medo.
Mas eu mantive minhas mos exatamente onde voc
me disse! ela disse.
Eu ri. H ainda muito de baunilha nela. Eu sei. Isso
no um castigo. uma recompensa. Inclinei-me perto,
acariciando sua pele com ternura. Lembre-se do quanto
voc gostou de ser espancada da ltima vez? Lembre-se de
como molhada ficou?
Ela engoliu em seco, as bochechas coraram rosa, mas
depois de alguns segundos ela balanou a cabea.

118

The Rose Tradues

Bom. Voc pode levantar suas mos agora e chegar
at os joelhos.
Ela fez o que eu pedi, o menor tremor evidente em
seus movimentos. Corri ao lado dela, eu envolvi minhas
mos em torno de seus quadris e ergui-a sobre meu colo
at que ela se deitou, inclinou-se sobre os joelhos, em
frente a cama.
Eu levei um momento para admir-la nessa posio.
Eu podia sentir o calor de sua excitao irradiando para
minha coxa. Ela era to sexy e to forte, mas ela se
permitiu ser to vulnervel. Isso foi uma das coisas mais
erticas que eu j vi. Maravilhoso. Voc est pronta?
Ela respirou fundo, depois assentiu.
Diga-o.
Eu estou pronta para ser espancada.
mais que um sussurro.

Era pouco

Aquelas palavras soaram como msica para os meus

ouvidos. Ok.
E sem mais delongas, eu puxei minha mo e trouxe-a
de volta chicoteando sua esquerda bochecha. O crack era
muito mais alto desta vez, tocando por toda a sala. Ela
engoliu um grito.
Ele vai picar mais desta vez por causa do frio, eu
disse a ela, fazendo uma pausa para admirar o pequeno
crculo vermelho que estava florescendo em sua pele.
Isso parte da diverso do jogo de temperatura, ele define
todos os seus nervos na ultrapassagem.
Comecei
suavemente,
facilitando-a
para
ele,
alternando de um lado para outro e acalmando cada
bochecha com um esfregue suave antes de continuar. Eu
119

The Rose Tradues

mantive meu ritmo desigual, nunca parando a mesma
quantidade de vezes entre golpes, nunca permitindo-me
desenvolver um ritmo. Com a venda nos olhos, ela estava
constantemente adivinhando.
Seu corpo estremeceu com cada golpe, sua respirao
vindo curta e afiada, mas o tom de seus gritos e a
peculiaridade de sua boca me disse tudo o que eu precisava
saber.
Voc est gostando disso? Eu perguntei,
desembarque de um tapa um pouco mais difcil.

Sim, ela respondeu, sua voz cheia de luxria.

Devo bater mais difcil?
Ela assentiu com a
totalmente sem vergonha.

cabea

rapidamente,

agora

Meu prximo golpe foi mais forte, e ela gritou quando

ele pousou, dirigindo sua virilha na minha perna e enviando
um pulso de prazer atravs do meu prprio corpo quando
ela apertou contra o meu pau.
Eu acelerava, perdi-me no momento. Com cada golpe
ela ficou mais animada, e que por sua vez aumentou minha
prpria excitao. H algo inebriante sobre a conexo que
eu sinto durante uma cena como essa. A confiana, a
sensualidade, o vrtice de sensaes; um potente
cocktail.
Logo, toda a sua bunda estava rosada e brilhante. Fiz
uma pausa, separando as bochechas com a minha mo,
hipnotizado pela sua umidade. Incapaz de resistir, eu
pontuei meu prximo tapa deslizando o dedo da minha mo
livre em seu interior. Ela soltou um longo gemido, um som
de puro prazer animal, quando todos os seus msculos
apertaram em volta de mim.
120

The Rose Tradues

Cristo, olha como voc est ligada, eu disse.
Ela se contorcia embaixo de mim quando eu a explorei
divertindo-me com a maneira como seu corpo cantarolava
enquanto eu acariciava seu G. Eu estive com um monte de
outras mulheres, mas nenhuma parecia to perfeitamente
sedutora em seu prazer como ela. Algo sobre ela acabou de
enviar todo o meu sanguecorrendo para o sul.
Deslizando o dedo, deixei-o equilibrado contra sua
entrada, e depois bati novamente. Voc acha que eu
devo continuar?
Por favor, ela respondeu, soando quase com dor.
Acariciando a parte externa do seu sexo suavemente,
eu me inclinei perto de sua cabea, dando um beijo lento
abaixo da orelha, deixando a resposta pairar no ar apenas
o tempo suficiente para faz-la insegura.
Ento, quando as respiraes pequenas e rpidas que
caiam de seus lbios atingiu seu auge, eu sussurrei em seu
ouvido, Ok, e mergulhei de volta. Seu corpo inteiro
ficou tenso quando eu achei a almofada macia mais uma
vez, saboreando a forma como cada pequeno toque ecoou
nela. Ao mesmo tempo, retomei a palmada, tentando tecer
a dor no tempo com seu prazer.
A combinao foi quase demais para ela. Em menos de
um minuto seus gritos chegaram ao seu mximo.
Voc est pronta para vir para mim? Eu perguntei
a ela.
Oh Deus, sim!
Faa-o.
E alguns segundos depois, seu corpo todo enrijeceu. A
viso dela, os msculos trmulos e a pele perfeitamente
121

The Rose Tradues

lavada, era quase suficiente para me fazer vir tambm. Eu
nunca cansei de fazer isso com ela. Eu poderia ter visto ela
vir todo o dia.
Quando
o
quarto
finalmente
ficou
tranquilo
novamente, para salvar seus pequenos suspiros de
satisfao, eu a levantei dos meus joelhos e coloquei-a em
cima da cama e estendi a mo para o meu cinto. O tempo
para a conteno tinha acabado.
Em questo de segundos eu estava nu e montando
sua forma de bruos. Ela no disse nada, simplesmente
arqueou a bunda para cima, para mim e apoiou-se nos
cotovelos. Ento perfeitamente pronta e disposta. Eu fiz
uma pausa para lev-la, acariciando meu pau para trs e
para frente entre suas bochechas. O vibrante vermelho de
sua pele tinha entorpecido agora para um brilho suave,
embora ela ainda se encolheu um pouco com o meu toque.
Um longo gemido escapou dos meus lbios enquanto
eu empurrava o meu caminho dentro dela, o corpo dela me
acolhendo com uma familiaridade que definiu todos os
meus nervos em um formigueiro. Ela estava incrivelmente
molhada de nossos jogos de antes, que eu era capaz de
enterrar a maioria do meu comprimento em um nico
golpe.
Eu juro que voc fica maior a cada vez, disse ela,
com a voz baixa.
Eu respondi, aproveitando seus quadris e me
empurrando mais ainda, at que eu estava pressionado
contra ela. Comecei lento, dando-lhe tempo para se
adaptar, saboreando sua esperteza e calor. Nossos corpos
rapidamente caram em sincronia, contrariando dela
suavemente embaixo de mim, pressionando para cima no

122

The Rose Tradues

tempo com o meu ritmo. Cada golpe era quase uma
tortura. Nada nunca se sentira to bem quanto ela.
Logo, essa suavidade requintada tornou-se muito. Eu
desejava deixar e ir.
Coloque seus braos atrs das costas, eu disse.
Ela fez o que eu pedi, descansando a cabea sobre o
travesseiro na frente. De alguma maneira, essa posio a
fez olhar ainda mais quente, o ngulo sutil de costas
fazendo sua bunda parecer bom o suficiente para comer.
Cruzando os pulsos eu os coloquei atrs dela com uma
mo, comecei a foder com mais fora, usando os braos
como alavancagem para lev-la contra mim. Seu corpo era
completamente meu agora, e o volume de seus gritos
aumentou instantaneamente. No havia dvida de que ela
gostava de ser rendida, to impotente quanto eu amava
torna-la assim.
A cera nas costas dela tinha endurecido, e com cada
impulso de punio, pequenos flocoscaram sobre a cama.
Obriguei-me dentro dela com uma nica urgncia disposta,
como se empurrando mais profundo eu poderia reclamar
um pouco mais dela. No havia mais nada no mundo nesse
momento, mas seu corpo sob o meu.
Seus msculos apertaram e seus sons ficaram
embargados, e, em seguida, outro orgasmo rasgou-a. Em
seguida, a sensao de t-la vindo ao redor do meu pau me
deixou selvagem. Eu podia sentir cada tremor de contrao
vibrar por ela e para mim.
Era demais. Eu senti os vestgios do meu autocontrole
quebrar junto com ela. A tenso crescente comeou a
construir dentro de mim, quando meus quadris ganhou vida
prpria. Comeou baixo em minhas bolas, irradiando para

123

The Rose Tradues

cima e atravs do meu eixo ento em espiral, fora ainda
mais longe.
Eu vou gozar em voc, Sophia, eu ofegava,
saboreando os pequenos sons de incentivo derramado de
seus lbios.
Quando o meu prazer atingiu seu pice, eu puxei-me
livre. Havia uma sensao de estouro e minha viso
escureceu quando eu jorrei calor lquido em suas costas. Ao
v-la assim, revestido em cera e gua e meu smen, foi a
concluso perfeita das atividades da noite. Era to gostoso
v-la marcada assim.
Bem, agora eu sei que voc j fez uma baguna l
atrs, disse ela.
Eu ri. Eu posso ter. Deixe-me corrigir isso. Eu fui
pegar uma toalha e levei o meu tempo deixando-a limpa.
Graas ao leo, tudo saiu facilmente.
Foda-se, eu te amo, disse ela, como se ali depois.
Isso os hormnios ps coito falando.
Talvez, disse ela com um sorriso, mas ainda
verdade.
Bem, eu tambm te amo. Estendi a mo e deu-lhe
a bunda de um squeeze. Particularmente certas partes do
voc.
Ela me deu um soco de brincadeira. Agora quem
est falando com seus hormnios?
Nos aconchegamos juntos por um tempo, apreciando o
revs. Aos poucos, a respirao dela se suavizou, e eu
achava que ela tinha adormecido, mas depois que ela falou.
Eu no posso esperar at que tudo isso acabar.
124

The Rose Tradues

Eu tambm, eu disse, passando a mo pelo
cabelo. Eu sei que isso difcil, mas voc est lidando
com ele muito bem. Eu estou orgulhoso de voc. E eu sou
to sortuda que voc est colocando-se com ele em tudo.
Voc um pouco de sorte. Ela abriu os olhos e
olhou para mim, um sorriso brincalho jogando em seus
lbios. Ento, novamente, eu tambm Ela deixou
escapar um pequeno suspiro. Eu s no sou muito de
uma pessoa caseira, sabe? Antes de tudo isso, se eu no
estava no trabalho, noite, eu estava fora com Ruth e Lou,
ou Elle, ou voc. Eu no posso esperar para ter isso de
novo. Eu quero ser capaz de sair para jantar com voc no
meu brao e assistir a todos as outras mulheres no local de
babar.
Se for esse o caso, eu ouso dizer que ns vamos ser
prestao de todo o lugar incapacitado. Voc, obviamente,
No vejo como a maioria dos homens olhar para voc.
Ela riu. Talvez, no interesse da segurana pblica
que seria melhor ficar aqui, para sempre, ento.
Talvez. Alguns dos meus alegria deslizou para
longe. No vai ser sempre assim, Sophia. Ns vamos
corrigir isso, eventualmente.
Eu sei, respondeu ela, mas no havia uma pitada
de tristeza em sua voz.
Eu gostaria de poder tranquiliz-la, mas a verdade
que eu no tinha certeza de mim mesmo.

125

The Rose Tradues

Captulo 10
Sebastian
Thomas me interceptou na manh seguinte, quando
eu estava chegando em casa.
Posso ter uma palavra? ele perguntou. Ele parecia
preocupado.
Eu fiz-lhe sinal para o meu escritrio.
O que est acontecendo? Eu perguntei, enquanto
fechava a porta.
Eu ouvi alguma coisa ontem noite de um dos
nossos caras no exterior. apenas um rumor, nada de
concreto, mas a palavra na rua que The Syndicate pode
estar planejando algo grande.
Meus olhos se arregalaram. The Syndicate era uma
das coisas mais prximas que tivemos de um rival. Eles
eram menos coeso do que ns, mais um conglomerado
financeiro que qualquer outra coisa, mas isso s o fez mais
cruel. Rssia, China, Arbia Saudita - em qualquer lugar
com petrleo grande ou a produo de gs natural eram
seus redutos. Tivemos uma paz inquieta com eles ao longo
de dcadas, principalmente porque intrometer cabeas
causaria tanto de ns imensos danos; mas certamente no
foi alm do reino da possibilidade que eles estavam por trs
dos recentes ataques.
Qualquer ideia de que? Perguntei.
Thomas balanou a cabea. apenas sussurros
neste momento. Pode at no ser ligado a todos estes.

126

The Rose Tradues

Voc no soa como se acreditasse nisso.
Ele esboou um sorriso. Voc me conhece. Eu no
gosto de coincidncias.
Nem eu. Eu no posso ver um jogo de final nele
para eles, no entanto, eu disse. Ns no estamos
remotamente perto de qualquer uma das suas bases de
poder. Mesmo que eles conseguiram de alguma forma
destruir todos ns aqui em baixo, no faz qualquer
diferena para as suas operaes. Se eles estavam indo
para fazer um jogo, eu esperaria que eles iro atrs da
Europa ou na Amrica, no ns.
Talvez
mensagem?

eles

estejam

apenas

enviando

uma

Talvez, eu respondi, apesar de que no me sentia

muito bem. Estes ataques foram alvo e meticuloso. Se
deles, eles certamente elevou o seu jogo. Eles no so
exatamente o mais sutil dos grupos, mas as pessoas
brincando com a gente agora so como fantasmas. Eles
esto sempre um passo frente.
Thomas assentiu. Isso est me incomodando muito.
Bem, mantenha o seu ouvido ao cho. Talvez eles
escorregam e se entregam. Poderamos usar um presente
como esse, agora. Toda esta situao est realmente
comeando a usar em mim. Sem mencionar o pedgio que
est tomando em Sophia.
Minha discusso com ela tinha ficado na minha mente
todos os dias. Eu queria desesperadamente que ela fosse
feliz, e teria gostado nada mais do que passar as noites na
cidade, mas seria uma espetacular maneira de nos deixar
um tanto expostos. Deixando-a sozinha no trabalho era
ruim o suficiente, mas pelo menos seu escritrio tinha
127

The Rose Tradues

scanners de portas e guardas de segurana e mil pares de
olhos atentos. Bares e restaurantes eram uma histria
diferente. Eles no estavam seguros, eles no eram uma
quantidade conhecida. Mesmo com a nossa pequena equipe
de segurana, havia um milho de coisas que podem dar
errado.
Mas quando a tarde chegou, fiquei impressionado com
uma ideia. Eu rastreei Tony e Aaron, e organizei para eles
simplesmente irem direto de volta para casa. Hoje noite,
eu estaria jogando de motorista.
Algumas horas mais tarde, eu estava esperando na
calada fora do escritrio de Sophia. Quando ela saiu da
construo e me avistou, seu rosto se iluminou com um
sorriso curioso.
Ei, voc, disse ela.
Ei voc mesma.
Para o que eu devo este prazer?
Eu sorri e levantei o saco que eu estava carregando.
Eu pensei que talvez pudssemos ter um pouco de festa
do jantar em seu escritrio. S porque no podemos ir a
um restaurante, no significa que no podemos comer fora.
Oooh, meu escritrio. Como extico! Sua voz era
sarcstica, mas seu sorriso s aumentou.
Bem, ns no temos que... eu respondi, tentando
o meu melhor para colocar para fora.
Ela riu. Eu estou brincando. Isso muito gentil de
sua parte. E um bom timing. Estou morrendo de fome.
Segui Sophia de volta para dentro, tirando alguns
olhares estranhos de seus colegas, ns fomos para o
escritrio, sem quaisquer perguntas embaraosas.
128

The Rose Tradues

Ainda meio cedo, disse ela, enquanto fechava a
porta. O que acontece se o meu patro decidir voltar para
um bate-papo?
Ento eu educadamente o pedirei para sair.
Ele pode no apreciar isso.
Bem, eu no poderia apreci-lo interromper o nosso
encontro.
Ela riu. Eu suspeito que voc possa apenas ganhar
esse encontro.
Enfiei a mo no saco e abri um recipiente. A sala
imediatamente se encheu com o cheiro de amendoim e
alho. Espero que tailands esteja bem.
Ela fez um barulho apreciativo. Tailands est mais
do que bem.
E o golpe de misericrdia..., eu disse, tirando a
garrafa de vinho que eu trouxe.
Ela bateu palmas. Voc me conhece muito bem.
S tenho copos de plstico.
O Qu? Ela respondeu, com altivez simulada. Isso
um ultraje!
Ns nos instalamos passando recipientes de comida e
comemos com os pauzinhos finos fornecidos da loja.
Estvamos vorazes, e dentro de poucos minutos tnhamos
ambos pingado molho na frente de nossas roupas, mas
tudo o que fez foi nos fazer rir. Havia algo to confortvel
com esse tipo de compartilhamento. Eu tinha comido em
um monte de restaurantes de luxo em meus dias, e
enquanto eles tinham os seus encantos, nenhum deles se
comparava a isso. Este foi um nvel de afeto e intimidade
129

The Rose Tradues

que eu assumi. Eu nunca tive, mas por algum milagre de
Deus ou do destino, ou o que voc quiser cham-lo, eu
tinha encontrado uma mulher que parecia estar disposta a
assumir toda a minha bagagem. E, surpreendentemente,
com as nossas vidas atualmente embrulhadas em
conspirao e perigo, ainda poderamos compartilhar
momentos como estes.
Obrigada por isso, disse ela, quando estvamos
tomando um flego.
Eu dei de ombros. do Mi Casa.
Ela estendeu a mo para dar a minha mo um
pequeno aperto. Talvez no, mas ele perfeito de
qualquer maneira. E ela estava certa.
Era um pouco triste, voltar para a nossa
fortaleza improvisada, mas no poderia apagar a alegria da
noite. Os olhos de Sophia estavam brilhando mais do que
qualquer outro momento desde antes que ela foi tomada, e
que por si s fez-me incrivelmente feliz. Ela tinha tanta vida
dentro dela, e s vezes eu tinha pavor da situao esmagala a poeira.
Estava escuro no momento em que entramos na
garagem, mas eu ainda podia ver as silhuetas de um dos
nossos guardas sentado em seu carro na grama de um
lado. O outro estaria na parte de trs. Era encorajador ver
que, mesmo quando no estavam em casa e tiveram todas
as oportunidades para afrouxar, eles no o fizeram. Eles
eram verdadeiros profissionais.
Eu estacionei o carro e ns pulamos fora. Manuseando
o scanner da porta, abri edisse Sophia.
Lar doce lar, disse ela.

130

The Rose Tradues

Eu a segui, meus olhos descaradamente colados sua
bunda. Ela virou a cabea e me pegou. E o que voc est
olhando?
Voc, eu respondi. Ou melhor, uma parte
especfica de voc. Eu dei-lhe um pouco de tapa suave.
O que aconteceu com olhar, mas no tocar? ela
perguntou timidamente.
Estou pensando em fazer muito mais do que tocar.
Estendi a mo para deslizar minha jaqueta, e depois
tudo aconteceu de uma vez. Havia uma luz, um som de
raspagem vindo de algum lugar da nossa esquerda. Era
pouco mais que um sussurro, um sapato pegando um
pedao de mveis, talvez, mas meu corpo estava vinte e
quatro horas de alerta desde que tudo isso comeou, por
isso era o suficiente para definir adrenalina explodindo nas
minhas veias. Se eu j no estivesse removendo minha
roupa, eu no teria chegado l a tempo, mas a minha arma
estava no coldre em uma ala de ombro que estava
pendurado logo abaixo da minha axila. Enquanto os dois
homens apareceram na porta da cozinha, suas prprias
armas apontadas em nossa direo, eu j estava em
movimento. Minha mo se fechou em torno do punho da
minha pistola quando eu balancei para um lado,
instintivamente me joguei na frente de Sophia, derrubandoa para o quarto atrs de ns. O ar era de repente grosso
com chumbo quente e o cheiro de plvora.
O primeiro homem perdeu a sua marca totalmente,
suas balas penetraram no gesso em torno de mim, e ele
pagou o preo quando o meu primeiro tiro pegou-o no
peito. No entanto, o prximo homem foi melhor. Quando
seu parceiro desabou ele mirou com cuidado e disparou
uma nica rodada. Senti o vento dele passando por mim

131

The Rose Tradues

quando eu me joguei pra atrs da parede da sala de estar.
Dois centmetros para a esquerda e eu teria sido feito.
Eu pousei sem jeito e afundei-me em um
agachamento, ento girei para verificar Sophia. Ela olhou
por cima do ombro para mim do outro lado da porta, seu
rosto estava uma mscara de terror. Eu fiz o meu melhor
para parecer calmo e centrado, mas o sangue estava
batendo em meus ouvidos. Tinha sido um longo tempo
desde que eu estive em um combate real. Eu tinha
esquecido como afiado tudo fica, como o seu corao se
sente como um punho esmurrando dentro do seu peito.
A qualquer momento, Tony e Aaron deveriam ter
entrado pelas portas rebentando-a, elaborado pelo som de
tiros. Mas tudo permaneceu sinistramente silencioso.
Depois de alguns segundos, eu sabia que estvamos por
nossa prpria conta.
Eu no entendia como tudo tinha ido to terrivelmente
errado, mas agora no era o momento para pensar. Agora
era hora de agir. A cada segundo que passava, a situao
tornou-se mais perigosa. Nosso oponente estava calmo
agora. Provavelmente escondido, esperando-nos sair para
fora. Ele tinha uma boa posio e um minsculo espao
para assistir. O momento em que eu olhasse para fora, eu
estaria feito.
Se eu estivesse sozinho, eu poderia ter simplesmente
enrolado ao redor dele atravs de outra porta da sala de
estar, mas Sophia estava essencialmente presa no canto.
Ela no podia ir a qualquer lugar sem se expor, o que
significava que nem poderia eu. Eu morreria antes que eu a
deixasse sozinha.
Eu sacudi meu crebro por algum tipo de plano, mas
nada veio. Teria que ser uma linha reta, atirar para fora.

132

The Rose Tradues

Essa era a nica maneira. Ele me bateu, mas talvez no
seria letal, talvez eu ainda seria capaz de pega-lo antes de
eu desmoronar. Eu no poderia fazer isso, mas Sophia
faria.
Ela ainda estava olhando para mim com aqueles largos
e belos olhos, agarrou sua bolsa contra ela como um beb.
Eu balancei a cabea tranquilizadora para ela, tentando
gravar cada linha de seu rosto perfeito para a minha
mente, ento eu rastejei at a borda da porta. Ela
engasgou quando ela percebeu o que eu estava prestes a
fazer, mas eu silenciei com um dedo levantado contra os
meus lbios. No havia outra opo.
Respirando fundo, contei at trs e, em seguida,
lanou-me para fora do outro lado da porta, o barril de
minha pistola disparando descontroladamente para um
alvo.
Eu esperava ouvir tiros. Eu esperava sentir que o
metal quente quando ele calmamente me escolhia fora de
sua vista perfeita. Mas em vez disso, nada aconteceu.
A sala do outro lado do corredor estava vazia.
Por um segundo eu estava confuso, mas, em seguida,
o pnico se apoderou de mim, e de repente tudo parecia
deslizar em cmera lenta quando eu percebi o que tinha
acontecido. Virei cabea, ao avistar o homem de perfil na
outra porta da sala de estar, quando ele cuidadosamente
mirou-me. Eu o tinha subestimado. Ele no se contentou
em esperar. Em vez disso, ele era o nico que tinha um
lao em volta.
Minha arma estava ainda apontada para o outro lado.
Eu tentei desesperadamente traz-la de volta, mas meu
brao sentiu incrivelmente pesado como chumbo, como se
eu estivesse arrastando-o por meio de lama grossa. Seu
133

The Rose Tradues

dedo se contraiu em direo ao gatilho. Eu no ia fazer
isso.
E ento, quando ele estava certamente apenas
milsimos de segundos de disparar, a percusso de fissura
alta soou a partir do canto da sala. Gesso enfarinhado voou
no ar, e a expresso do homem estava solta. quando os
furos vermelhos em seu peito comeou a florescer atravs
de sua camisa, quando as pernas cederam debaixo dele, e
ele caiu molemente para o cho.
Por vrios momentos, tudo o que eu podia fazer era
olhar. Eu estava resignado. Na minha cabea, j estvamos
mortos, e demorou um pouco para eu entender que esse
no era o caso.
Virei-me lentamente para Sophia. A arma que eu tinha
dado a ela ainda tremia em suas mos. Cada parte dela
estava tremendo de fato. Ela tinha esvaziado o pente
inteiro, s atingindo-o duas vezes, mas isso era tudo o que
tinha tomado.
A pistola caiu para o cho. Ele ia atirar em voc,
disse ela rigidamente.
Isso subitamente me trouxe de volta realidade.
Olhando por cima, em cada cmodo mais uma vez para
verificar se havia movimento, eu tropecei e a envolvi em
meus braos. Eu sei. Eu sei. Voc no tinha escolha.
Ela balanou a cabea lentamente, embora seus olhos
ainda estavam distantes. Ela era a mulher mais forte que
eu j tinha conhecido, mas matar algo que voc nunca
pode ser preparado. Isso muda voc. Eu no podia
acreditar que eu ia coloc-la nessa posio.
Puxei-a contra mim com fora, acariciando seus
cabelos. Ela estava em estado de choque, e realmente
134

The Rose Tradues

precisava de tempo para recuperar, mas era um luxo que
no tnhamos ainda. Por agora eu tinha para confort-la o
suficiente para que pudssemos avanar.
A luta parecia que tinha levado horas, mas eu sabia
por experincia prpria que provavelmente era apenas
cerca de 15 segundos. Ainda assim, tivemos de sair. Havia
uma boa chance de que mesmo atravs das paredes slidas
algum tinha ouvido os tiros. A polcia estaria
provavelmente a caminho, e passar vrias horas limpando
a sujeira serviria apenas para nos deixar mais expostos.
Ento, naturalmente, havia os nossos assassinos a
considerar. As coisas tinham ido apenas at um nvel
totalmente novo, e eu duvidava que quem era responsvel
de repente no recuaria s porque tinha perdido essa luta.
Mais homens poderiam estar em seu caminho. Temos que
chegar a algum lugar seguro.
Sophia, olhe para mim. Temos de avanar agora,
ok?
Ela virou-se lentamente e olhou por alguns segundos,
antes de eventualmente piscar vrias vezes assentindo.
Tudo bem. Eu estou bem. Vamos embora.
Depois pegando nossas duas armas, bem como os dos
nossos atacantes, eu a levei para o escritrio. Basta
pegar alguns suprimentos, eu disse, tirando a minha
mochila de emergncia a partir do fundo do armrio.
Ela no respondeu.
Descompactei o saco e examinei o contedo; duas
mudas de roupa para cada um de ns, dinheiro, telefones,
passaportes e um computador porttil. Eu pedia a Deus que
no teria qualquer motivo para correr, mas eu tinha estado
preparado, no entanto.

135

The Rose Tradues

Retirei um dos telefones e alimentei-o. Era um modelo
pr-pago mais barato, comprado em uma loja de
convenincia. Em outras palavras, era totalmente
impossvel encontrar para mim.
Guiei Sophia de volta para a porta da frente, fazendo
uma breve pausa para tirar fotos dos dois homens. Mesmo
que meu crebro se esforasse para processar o que tinha
acontecido, a parte lgica da minha mente ainda estava
disparando em algum nvel. Ns no poderamos ficar ento
eu tive que recolher qualquer evidncia que pude.
A parte externa do ar era quente e pesado.
Levantando a minha arma, eu fiz a varredura do quintal
lentamente, procurando qualquer outro perigo. Era
improvvel - fazia mais sentido para os nossos inimigos
ficar apenas em conjunto e garantir que o trabalho fosse
feito - mas eu no queria correr nenhum risco.
O jardim parecia estar vazio.
Eu comecei a me mover em direo ao porto com
Sophia no reboque. Eu podia ver o quanto ela estava
tentando. A expresso em seu rosto estava constantemente
mudando de confuso, medo, e firme determinao
enquanto ela lutava para manter suas emoes sob
controle.
Quando passamos o carro dos rapazes de segurana,
eu no podia deixar de olhar, j sabendo o que eu iria
encontrar. A partir de uma distncia nada parecia errado,
mas de perto, foi a expresso chocada de Tony que me
cumprimentou. Ele no estava se movendo. A nebulizao
vermelha em sua pele foi iluminada vividamente ao luar
como um pster de um filme de terror. Aaron estaria em
torno da volta em algum lugar, em um estado similar. Eu

136

The Rose Tradues

senti um vazio dentro de mim, mas eu empurrei-o para o
fundo da minha mente. No agora.
Sophia seguiu meu olhar, e soltou um gritinho, mas
estendi a mo e agarrei-lhe o queixo, puxando os olhos
para a mim. No olhe. Ela tremeu um pouco no meu
aperto, com os olhos brilhando e impossivelmente bem
abertos. No olhe, eu disse novamente. E depois de um
momento, sua expresso endureceu e ela deu um breve
aceno de cabea.
Ns vamos pegar um txi, disse eu quando fomos
at a rua. A casa estava a apenas cinco minutos a p da
estrada principal. Seria fcil acenar para um txi nesta hora
da noite. Precisamos chegar a algum lugar privado. Pelo
que eu sei, o carro est grampeado. Eu preciso do seu
telefone tambm.
Ela franziu a testa um pouco, mas puxou-o de sua
bolsa e entregou-me. Eu o joguei, juntamente com o meu,
em um arbusto. No possvel ser muito cuidadoso.
Entreguei-lhe o segundo pr-pago. Use esse. Eu tenho
um tambm. O nmero j est programado.
Para seu crdito, ela simplesmente assentiu com a
cabea novamente. Eu estava parcialmente reverente e
parcialmente enojado com a forma como rapidamente ela
foi se acostumando a isso.
Como eu suspeitava, foi fcil de encontrar um txi. Eu
dirigi o motorista em direo a Newtown, no sentido da
casa de Sophia. Isso no era o lugar onde ns estvamos
realmente indo, mas eu no tinha ideia de quantos recursos
nossos inimigos tinham mais. Eu queria mant-los em seus
dedos.

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The Rose Tradues

Uma vez na King Street, saltamos para fora e chamei
outro txi. North foi tudo o que eu disse para o
motorista.
Sophia pegou minha paranoia no tranco, sentada e
olhando para fora das janelas, abraando-se levemente
apesar do calor. Eu no sabia o que eu poderia dizer, ento
eu fiquei calmo tambm.
O oceano se espalhava em frente de ns, enquanto
ns dirigimos para fora sobre a ponte do porto, mas minha
mente estava correndo rpido demais para apreciar a vista.
Quando chegamos nomini-CBD que ficava em North
Sydney, eu e Sophia descemos mais uma vez e, em
seguida, escolhi uma direo aleatria, comeamos a
caminhar. Eu pensei que se fizesse tudo o mais
aleatoriamente quanto possvel, faria as chances de algum
adivinhar onde tnhamos ido quase impossvel.
Dois quarteires depois encontramos um hotel. No
era particularmente grande, nem os quartos eram
particularmente bons. Estril era provavelmente a melhor
palavra para descrev-lo. Mveis baratos, de cor creme, e o
aroma ligeiramente doentio de detergente de limo no ar.
As pessoas no vm para esta parte da cidade para passar
frias. Eles voavam e corriam em viagens de negcios
durante a noite, os seus nicos requisitos era uma cama
limpa e um bem abastecido mini bar. O simples fato de que
ramos um casal fazendo o check-in junto desenhou uma
sobrancelha levantada do porteiro.
No momento em que eu fechei a porta atrs de ns,
algo parecia escorrer para fora de Sophia novamente. Ela
se sentou na cama e se virou para mim. Eu pensei que
voc disse que o lugar era seguro.

138

The Rose Tradues

Eu exalei lentamente. Eu pensei que era. Ningum
deveria ter sido capaz de chegar l.
E o que isso quer dizer?
Eu podia ver que ela j sabia a resposta. Eu quase no
consegui reunir as palavras, palavras que tinham sido
jogadas no fundo da minha mente desde o momento em
que a luta terminou. Isso significa que voc estava
certa, eu disse lentamente. Algum no grupo quer que
a gente morra. Apesar de quo bvio isso era, me ouvir
dizer isso em alto foi como um soco no estmago. Um dos
meus irmos tinha me trado. Era inconcebvel.
Sophia fechou os olhos por um instante, como se ela
tivesse acabado de perceber o quo pouco ela queria estar
certa desta vez. Ento, o que vamos fazer agora?
Eu balancei a cabea, uma sensao de desesperana
arranhando meu estmago. Eu no sei. E era verdade.
Eu no tinha ideia de qual nosso prximo passo seria. Sem
saber em quem confiar, eu no poderia usar corretamente
os recursos do grupo. Eu estava efetivamente cortado.
Antes, tinha sido a nossa equipe contra a deles, mas agora,
ramos ns dois contra o mundo.
Ela deu um pequeno aceno de cabea, como se ela
estivesse esperando isso, em seguida, tirou os sapatos e se
enrolou na cama. Eu fiquei ali, olhando para essa mulher
quebrada, sentindo-me completamente envergonhado. Os
sinais estiveram l, mas eu tinha sido cego demais para vlos, e mais uma vez ela quase pagou o preo.
Voc pode me abraar? ela disse, depois de alguns
segundos. O tremor em sua voz era suficiente para quebrar
meu corao.

139

The Rose Tradues

Apressando-me para ela me deitei, enlaando meu
brao sob seu pescoo para embal-la contra mim. Hey,
hey, est tudo bem. Ela no chorou, ela simplesmente
enterrou contra mim, como se ela estivesse tentando
desaparecer debaixo da minha pele.
Beijei sua testa suavemente. No se preocupe, ns
vamos dar um jeito. Enchi minha voz com toda confiana
possvel. O que mais eu poderia fazer?
Ok.
Ficamos ali por alguns minutos, apreciando a
segurana da presena um do outro. Apesar de minha
fachada calma, os acontecimentos da noite tinham me
abalado. Eu tinha um pouco de exposio ao combate de
volta no dia, mas nada faz levar um tiro mais fcil. Eu sabia
que ia passar, mas agora, cada nervo do meu corpo estava
desgastado e agitado.
Devemos descansar um pouco, eu disse. Ns
podemos lidar com isso amanh. Vamos pensar melhor
depois de uma noite de sono.
Tudo bem, disse ela novamente.
Eu me inclinei para dar-lhe um beijo de boa noite. Era
um gesto instintivo. Eu no tinha planejado qualquer coisa
para vir dele, mas no momento em que nossos lbios se
tocaram, uma corrente enorme chiou entre ns. A
persistente adrenalina da nossa luta subiu em minhas
veias, dirigindo meu corpo contra o dela, como se pudesse
ser arrancado de mim a qualquer momento. Ela estava
hesitante por um momento, mas depois ela estava me
beijando de volta com igual urgncia, uma fome terrvel
que era de partir o corao e ainda totalmente bela. O ar
rodado, inebriante com a nossa necessidade; a necessidade
de sentir-se uns aos outros, para afirmar que estvamos
140

The Rose Tradues

aqui, seguro e juntos. Que de alguma forma, ns tnhamos
sobrevivido.
Nossas mos se atrapalharam com as roupas um do
outro, rasgando-as livres, e eu abaixei minha forma nua
sobre a dela, afundando em seu calor molhado. Ela arqueou
debaixo de mim, puxando uma longa respirao intoxicada
quando os nossos corpos se uniram.
Puxei-a contra mim, moldando seu corpo ao meu
desesperado para ficar o mais prximo a ela como
humanamente era possvel. No havia nada de sensual ou
controlada sobre a nossa vida amorosa. Era cru e
desesperado e devastadoramente apaixonado. No havia
palavras para expressar a maneira que ns dois sentimos
naquele momento, mas os nossos corpos poderiam dizer o
que nossas bocas no podiam. Aps o terror do que
tnhamos acabado de passar, eu desesperadamente queria
sentir algo bom, algo puro, e eu queria que ela sentisse o
mesmo.
Viemos juntos, nossos olhos se encontraram, nossos
msculos tremendo em unssono. Ns no falamos quando
ele tinha acabado. Ns apenas estvamos l, tomando
banho
no
concurso
fulgor
que,
pelo
menos
temporariamente, manteve a treva na baa.

141

The Rose Tradues

Captulo 11
Sophia
Por alguns minutos, depois que eu acordei, eu
realmente me senti muito bem. Era um daqueles
despertares preguiosos, aonde as coisas vm para voc
gradualmente; o sol atravs da janela, o calor do cobertor,
o peso e cheiro de Sebastian alm de mim. Em pouco
tempo, porm, tudo o mais se deu a conhecer.
Pensando sobre tudo isso, eu me senti estranhamente
entorpecida com a coisa toda. Eu no sabia se isso era
normal ou no. Eu tinha matado um homem. Parecia que
eu deveria estar enrolada em um canto em algum lugar.
Mas eu no estava. Talvez se eu ainda tivesse vivido a
minha vida normal, alegremente ignorante deste mundo,
teria sido diferente. Mas, dado tudo o que estava
acontecendo ao nosso redor, que de alguma forma no
parecia to chocante. Ele estava tentando nos matar, e eu
o parei. Isso era tudo o que havia para ele. Eu suspeitava
que viesse a me assombrar com o tempo, mas, naquele
momento, eu me senti estranhamente calma. Talvez fosse
apenas o meu corpo fazendo o que precisava para passar
por essa coisa.
Olhei para forma adormecida de Sebastian, meus
olhos bebendo nos msculos tensos de suas costas. Ele me
fez sentir um pouco pervertida mesmo agora, a primeira
coisa que fiz foi checlo, mas a memria de fazer amor
recente estava tocando como fogos de artifcio por trs dos
meus olhos. Eu tinha que admitir, esse tiro teve suas
vantagens. Nosso sexo nunca tinha sido assim antes; to
cru, to desesperado. Ele me amava como se ele nunca
142

The Rose Tradues

fosse ter outra chance, e meu corpo tinha respondido em
espcie.
Ele acordou alguns minutos depois e rolou para mim,
sorrindo com os olhos sonolentos. Hey.
Hey, eu respondi.
Ele se inclinou para me beijar, e por um segundo eu
pensei que poderia ser tomada pela mesma combusto
manaca que nos tinha apreendido ontem noite, mas eu
tinha de me contentar com um pouco de formigamento na
barriga em seu lugar. Esmagando o medo que tinha
alimentado, nos parecia ser tudo queimado.
Estou morrendo de fome, disse ele.
Eu tambm.
Ele saiu de debaixo do lenol e caminhou at o mini
bar. Bem, ns podemos ter Snickers no caf da manh,
ou podemos nos aventurar.
Voc acha que seguro? Perguntei.
Ele deu de ombros e concordou. Vai estar
movimentado por a em breve. Encontrar duas pessoas em
ternos de escritrio ser como uma agulha no palheiro.
Alm disso, ningum tem ideia de onde estamos. Estamos
fora da grade.
Eu olhei para fora da janela. Ele estava certo. As ruas
j estavam lotando com as pessoas. Norte Sydney o
maior distrito de negcios da CBD real, tornandose um
disfarce perfeito para pessoas vestidas como estvamos.
Encontramos um pequeno caf em uma rua lateral e
roubamos uma mesa no canto de trs. Ns pedimos o caf
da manh e o lugar estava comeando a esvaziar, por isso,

143

The Rose Tradues

se ns falssemos calmamente o suficiente, ns teramos
um pouco de privacidade.
Ento, qual o nosso plano? Eu disse, quando a
nossa garonete estava fora do alcance da voz. Ela trouxe o
caf, e eu j podia sentir a adrenalina doce de cafena
trilhando o seu caminho atravs do meu crebro. Eu estava
alerta e pronta como eu j estava indo para executar a
nossa prxima jogada.
Ele piscou vrias vezes, aparentemente surpreso com
a minha franqueza. Foi ento que eu notei o quo cansado
ele parecia. As pequenas linhas de membranas em volta de
seus olhos estavam mais pronunciadas do que o normal e
sua expresso era um pouco de folga. Eu suspeitava que
ele no tivesse descansado muito na noite passada.
Eu no estou totalmente certo, disse ele.
Bem, vamos trabalhar para fora o que sabemos.
Sabemos que algum de Alpha enviou aqueles homens
para a nossa casa, correto?
Ele fechou os olhos brevemente e assentiu. Ningum
mais poderia ter chegado l, muito menos ter
conhecimento de onde era.
Ok, ento isso nos d algo para visar.
Mais ou menos, sim, respondeu ele. Mas quem
quer que seja eles so inteligentes. Quando eles
sequestraram voc, ns jogamos tudo o que podamos para
eles, e no encontramos nada. Propriedade, a identidade
dos bandidos que tinham contratado, tudo. Era como tentar
rastrear um fantasma. Partindo do princpio de que eles
ainda
so
competentes,
eu
duvido
que
ns
vamosencontrlos facilmente.

144

The Rose Tradues

Eu sabia que essa conversa era difcil para ele, mas
no havia nenhuma maneira de evitlo. Bem,
certamente alguns membros so candidatos maiores do
que os outros?
Ele entendeu instantaneamente. Voc quer dizer
Ewan?
Eu balancei a cabea. Ficou muito claro desde o
incio que ele no me aprovava exatamente. O que voc
disse que ele me chamou? Uma passiva? Se essas no so
as palavras de um homem que me quer fora do quadro, eu
no sei o que .
Ele franziu o cenho e deixou escapar um longo suspiro.
Eu sei que ele parece ser o candidato bvio, mas eu
simplesmente no consigo vlo. Talvez ele se movesse
contra ns, talvez, mas mesmo isso um exagero. E
Charlie e Simon? Eu apostaria um milho que ele nunca
faria isso. Eles eram seus amigos mais prximos. Eles
estiveram no grupo por dcadas.
As pessoas podem nos surpreender das piores
maneiras, s vezes, eu disse.
Eu podia vlo tentando fazer as peas se encaixar
em sua cabea, mas, eventualmente, ele balanou a
cabea. Voc no viu seu rosto, ou ouviu a sua raiva
quando ouviu falar de suas mortes. Alm disso, por que ele
iria ficar chateado com voc para pr em perigo o grupo se
ele tambm estava trabalhando para destrula?
Ele tinha um ponto. Que no chegou a empilhar.
Ento, o que acontece com os outros?
Ele olhou desoladamente mesa. Eu no sei. Eu
realmente no posso acreditar nisso de qualquer um deles.
O grupo uma irmandade, Sophia. Conheo todos eles h
145

The Rose Tradues

anos. Eu no consigo ver qualquer um deles apenas
girando fome de poder de repente.
Ento isso que voc acha que tudo isso? Poder?
Talvez. Nada disso realmente acrescenta. Tirando
alguns membros do conselho, com certeza, eu acho que eu
posso ver como parte de um plano maior, mas ento por
que ir atrs de voc? Essa parte ainda me intriga.
Eu balancei a cabea. Eu tambm.
A garonete chegou com a nossa comida, e ns
comemos em silncio pensativos por alguns minutos.
Vamos tentar uma abordagem diferente, eu disse
finalmente. Quem sabia que voc estava vindo para o
meu escritrio na ltima noite?
Seus olhos se arregalaram uma frao quando ele
percebeu a minha implicao. claro. Eu perdi isso.
Quem quer que seja deve ter sabido que estaria fora at
tarde. Cada outra noite em que chegamos separadamente
e em tempos diferentes. Teria sido um pesadelo para
coordenar.
Exatamente.
saltaram sobre ela.

Eles

viram

uma

oportunidade,

Sua expresso escorregou. A nica pessoa para

quem eu disse foi Thomas, disse ele, uma corrente de
descrena funcionava atravs de sua voz. Eu no sei
exatamente em termos amigveis conversando com muitas
pessoas por l agora mesmo. Mas no h como ele... ele
meu melhor amigo. Ele fechou os olhos por um instante,
coletando seus pensamentos. Havia outras pessoas na
sala no momento. Ns tnhamos acabado de terminar uma
reunio. Eu realmente no prestei ateno em quem

146

The Rose Tradues

poderia estar ouvindo, mas muitos deles poderiam ter
ouvido.
Assim, poderia ser qualquer um deles, disse eu.
Ele assentiu com a cabea. Isso limitou ao conselho
interno, embora. No havia mais ningum na sala.
Bem, isso uma coisa. Eu pesava nossas opes.
Ento, ns obviamente no podemos voltar para a casa
e, eu levando em conta a maneira que voc jogou fora os
nossos telefones, utilizar a rede Alpha em tudo tambm
est fora de questo?
Temo que sim. Eles nos encontrariam em um
instante.
Ento, ns temos todas as opes em tudo? Ou ser
que estamos destinados a descartar nossas identidades e
viver em hotis para sempre?
Ele no to desolador, respondeu ele. H
algumas coisas que podemos tentar. Eu tenho fotos dos
homens de ontem noite, bem como as suas armas. Eu
posso enviar essa informao para algum dos meus
contatos diretamente, sem passar pela Alpha em tudo.
Como eu disse antes, eu duvido que os bandidos sejam
desleixados o suficiente para deixar uma trilha, mas vale a
pena um tiro.
Eu balancei a cabea. Ok.
Alm disso, Joe deve estar no seu caminho de volta
agora, e ele pode ser capaz de nos ajudar.
Eu levantei uma sobrancelha. Eu pensei que no
estvamos confiando no grupo no momento.
Joe um caso especial. Conheoo por toda a
minha vida adulta. Ele me recrutou, pelo amor de Deus.
147

The Rose Tradues

Estou cem por cento certo de que ele no tem nada a ver
com isso.
A firmeza de seu tom de voz no deixou espao para
discusso e, a verdade era que eu confiava em Joe
tambm. Atrs o suficiente , eu disse.
Poderamos ser capazes de usar sua conexo Alpha
para ver se quem invadiu nossa casa deixou quaisquer
provas. Teoricamente deveria haver filmagem de segurana
e um registro de impresso digital. Espero que tenham sido
limpos, mas nunca se sabe.
Tudo bem, eu disse de novo. Parecia um plano
slido, dadas s circunstncias. Ento, eu tive outra ideia.
Voc j pensou em apenas anunciar ao grupo que algum
tenha sido desonestos? Talvez voc assustasse o espio e o
faria fazer algo estpido.
Eu pensei sobre isso. Pode funcionar, mas tambm
pode ter o efeito oposto. Se todos suspeitarem de todos,
todo o senso de ordem vai quebrar, e o caos pode ajudar o
nosso inimigo em vez de ferilos. Isso no um risco que
estou disposto a assumir a menos que no tivermos
escolha. O grupo est em suficiente perigo j.
Isso fazia sentido. Tudo bem.
Ns terminamos
contemplativo.

nossa

comida

em

um

silncio

Voc sabe, uma pequena parte de mim est

arrependida de no ter tomado os bilhetes de avio agora
, eu disse.
Ele conseguiu um pequeno sorriso. Eu no estou
surpreso. A oferta ainda est aberta, voc sabe. Eu tenho
lhe um passaporte pronto apenas por precauo.

148

The Rose Tradues

Ooh, eu tenho um nome cdigo?
De memria, voc Lucy Page.
Eu fiz uma careta. Fazme soar como uma dona de
casa de TV dos anos cinquenta.
Ele riu. Desculpe.
Em qualquer caso, eu estou certa que no vai passar
em qualquer mentira nas praias tropicais, enquanto voc
est preso aqui, lutando contra o mal. Voc poderia vir
comigo, apesar de tudo. Amantes em fuga para uma terra
estrangeira juntos. uma espcie de romntico.
Ele sorriu melancolicamente. Eu gostaria de poder.
Eu disse isso como se eu estivesse brincando, mas eu
estaria mentindo se eu dissesse que o pensamento no
tinha passado pela minha cabea. Pode ser que fugir juntos
fosse a melhor soluo. Seria realmente to ruim, comear
de novo a partir do zero? Alguma vez voc j pensou em
sair?
Ele no respondeu de imediato. Eu no tinha, mas
depois que te conheci.
Tal frase curta, mas ressoou atravs de mim.
Mas difcil, voc sabe? continuou ele. O grupo
tem sido a minha vida por tanto tempo. Eu no saberia o
que eu faria sem ele.
Eu balancei a cabea. Eu entendi esse medo particular
muito bem.
De qualquer maneira, disse ele, sinalizando para a
verificao, devemos voltar para o hotel. Vai demorar um
pouco para os meus contatos voltarem uma resposta para

149

The Rose Tradues

mim, por isso quanto mais cedo comear, mais cedo
podemos obter alguns resultados.
Poucos minutos depois, estvamos de volta no quarto.
Enquanto ele estava enviando informaes para seus
contatos. Eu informei atravs de um email para o meu
patro usando meu novo telefone, explicando que eu vim
para baixo violentamente doente e precisava de uns dias de
folga. Ele respondeu quase imediatamente dizendo que no
era problema. Eu tenho a sensao de que ele estava
extremamente satisfeito por me ter de volta em tudo,
ento mais alguns dias fez pouca diferena. Eu no sabia o
que eu faria se o nosso exlio esticasse em semanas, ou
mais, mas eu percebi que eu iria cruzar essa ponte quando
eu vir a ela.
Uma vez que ns dois tnhamos cuidado dos negcios,
era apenas uma questo de esperar. Eu tinha pensado que
estar presa na casa Alpha era frustrante, mas algo sobre a
barata decorao de hotel feita na sala era incrivelmente
opressivo. Ficamos deitados na cama bebendo vinho do
mini bar e assistindo TV durante o dia. Eu comprei algumas
revistas no caminho de volta, e eu tentei folhe- lo, mas
eu no poderia fazerme concentrar. Eu estava inquieta e
frustrada com a forma como ramos fracos demais.
Em
algum
momento,
Sebastian
adormeceu.
Aparentemente, ele realmente tinha sido dizimado. Tentei
me juntar a ele, mas meu corpo no iria cooperar. Em vez
disso, eu encontrei-me transformando a situao mais e
mais na minha mente. Eu gostaria de ter pago mais
ateno aos colegas de Sebastian. Havia apenas alguns que
eu at realmente conversei, desse grupo nada se destacou
alm da antipatia flagrante de Ewan. Trey parecia
amigvel e relativamente inofensivo e, alm disso, ele no
era um membro do conselho. Em seguida, houve Thomas
que, apesar de ser um pouco intenso, s vezes, parecia se
150

The Rose Tradues

importar com Sebastian. Alguns dos outros homens tinham
certamente parecido um pouco frio para ns, mas eu
coloquei isso para baixo mais a influncia de Ewan do que
qualquer coisa outra coisa. Quem quer que a toupeira era,
eles estavam fazendo um trabalho incrvel de se misturar.
Por volta das seis e meia, Sebastian acordou.
Desculpe, eu no queria dormir.
Est tudo bem, parecia que voc precisava.
Ele balanou a cabea e me deu um meio sorriso. Eu
vou fazer isso para voc, obter o jantar. H um Lugar
chins apenas no trreo.
Eu olhei para a TV, sentindo um aperto no peito. A
perspectiva de passar mais tempo aqui, ficarno horror que
se tornou a nossa vida, era quase demais para suportar. Eu
j me sentia como se estivesse perdendoa minha cabea ,
se eu ficasse aqui, tudo o que eu seria capaz de pensar era
em como estvamos desamparados. O que devemos
fazer ir para a cidade, eu disse.
Eu, principalmente, tinha estado brincando, mas o
momento em que as palavras saram da minha boca, a
ideia se enraizou na minha cabea. O sorriso florescendo
gradualmente no rosto de Sebastian disse que se sentia da
mesma maneira. Talvez devssemos.
Eu ri. louco? Parecia ridculo considerar sair para
um encontro, dado tudo que estava acontecendo, mas o
inferno, se as pessoas iam estar constantemente tentando
me matar, eu senti como se talvez eu devesse aproveitar a
calmaria
no
meio.
Alm
disso,
eu
poderia
desesperadamente usar a distrao.
Um pouco, talvez, mas eu no posso ver isso sendo
um problema, desde que ns manteremos embaixo da
151

The Rose Tradues

chave. Se algum tivesse conseguido nos seguir, eles j
teriam feito sua jogada agora. Um hotel dificilmente vai
proporcionar um obstculo para um dos meus irmos.
Assim, podemos supor que eles no tm ideia de onde
estamos. To longe quanto eles sabem, ns poderamos
estar em qualquer lugar da cidade. Talvez em qualquer
lugar do pas.
Fazia sentido. Chave baixa hein? Eu disse. Com
pizza e um filme?
Isso soa perfeito.
Poucos minutos depois, estvamos saindo pela porta
da frente do hotel. As ruas estavam calmas noite, mas
ainda havia um fluxo constante de funcionrios de
escritrios que marcavam o fim de tarde ou indo para casa
depois de alguns drinques de fim do dia.
Demorou um tempo para encontrar um lugar de pizza,
mas quando fizemos, achamos o ouro. A poucos
quarteires de distncia na rua principal, tropeamos em
uma pequena loja de frente com um neon gigante com uma
fatia de pizza brilhando acima dela. No havia outra
sinalizao, nem mesmo um nome, mas ele parecia ter o
que era importante e no parecia, at que fizemos o nosso
caminho para o interior foi que percebemos a joia que
tnhamos descoberto.
A cena diante de ns parecia que tinha sido roubada
em frente de um seriado dos anos noventa. Pouco
iluminado, cabines com toalhas de mesa de plstico
vermelho e branco, paredes rebocadas com pster de
bandas amareladas e velhas propagandas de cerveja e leo
de motor. Havia at mesmo uma mquina de pinball antigo
no canto, e gorjeio, agudos gritos de ateno que lutavam

152

The Rose Tradues

em vo contra a msica rock pulsante sendo canalizado
atravs dos altofalantes.
O lugar era relativamente cheio, mas o sorridente
garom de idade, com aparncia italiana, guiounos por
entre as mesas para uma cabine aberta, nos enfiou para
um lado. Sebastian e eu sorrimos um para o outro quando
nos sentamos. Eu j podia sentir um pouco da minha
tenso desaparecendo, e eu poderia dizer que ele sentia
se da mesma maneira.
Ns pedimos algumas pizzas para compartilhar, bem
como um par de canecas de cerveja com espuma, sem
nome que parecia ser a bebida de escolha.
Poderamos ter outra Mi Casa em nossas mos, disse
Sebastian uma vez que o garom desapareceu.
Ns podemos, eu concordei. quase o suficiente
para fazer voc esquecer... Eu parei, percebendo que eu s
iria matar o humor, mas j era tarde demais. Sua
expresso murchou.
Eu realmente no perguntei antes, mas voc est
lidando bem? disse ele. Ontem... Bem, foi muito spero.
Lembranas
da
noite
anterior
apareceram,
espontaneamente, em minha mente. O peso da arma, o
pontap violento dele em minhas mos, quando os olhos do
homem
se
arregalaram
enquanto
suas
pernas
desmoronaram sob ele. No agora! Eu empurrei tudo
para o lado. Essa uma maneira de colocarse, eu
disse, mantendo o meu nvel de voz. Mas sim, eu acho
que estou indo bem.
Ele no parecia que acreditava em mim, mas ele
balanou a cabea. Eu sei que as desculpas
provavelmente esto ficando velhas, mas eu no posso te
153

The Rose Tradues

dizer o quanto estou triste que a coloquei nessa posio.
Eu deveria ter escutado voc quando questionou os meus
colegas.
Voc devia ter, eu disse, a gesto de um pequeno
sorriso, mas, como eu disse, eu parei de culpar voc por
tudo isso semanas atrs. Voc no pode arcar com o nus
de tudo o que acontece com as pessoas que voc conhece
Sebastian. Proximidade no igual a falha. Eu te perdoei,
mas nossa relao nunca vai funcionar a menos que voc
perdoe a si mesmo tambm.
Um pouco da tenso drenou para fora de seu rosto.
Voc est certa. O pensamento de voc estar em perigo
apenas me rasga, isso tudo. Se eu perder voc... , ele
balanou a cabea.
Estendi a mo e teci os dedos pelos seus. Voc no
vai. As probabilidades podem ser ruim, mas, at agora, ns
sobrevivemos tudo o que tem sido jogado em ns. Ns
vamos passar por isso, s precisamos nos concentrar. Eu
no estava to confiante com tudo mais, mas eu sabia que
ele precisava ouvir isso. Se, por algum milagre, formos
para vencer essa coisa, precisamos manter nossos olhos no
prmio.
Pareceu funcionar. Depois de alguns segundos, sua
mandbula se apertou e ele concordou. Isso soa como um
plano .
Mas no esta noite, eu continuei. Ns no
podemos fazer nada at que haja a volta de todos, por isso
esta noite, vamos esquecer tudo isso e ser apenas um
casal, em um encontro. Eu quero lembrar o que se sentir
normal de novo, mesmo que seja apenas por uma noite.
Seus lbios gradualmente enrolaram para cima. Eu
posso fazer isso.
154

The Rose Tradues

E assim fizemos. Pelas prximas duas horas, falamos
sobre tudo, mas o perigo espreitava. Ele parecia gostar de
ouvir sobre minhas travessuras com as meninas e,
felizmente, Ruth forneceu material suficiente para basear
uma comdia inteira pela frente. Logo, ns dois estvamos
em histeria, nossos estmagos doendo de tanto rir.
A pizza foi espetacular. Finamente cortada e gotejando
com queijo, com sabor to delicioso quanto o fez insalubre,
e era exatamente o tipo de comida de conforto que eu
precisava.
Quando ns tnhamos comida suficiente, ns pegamos
um txi h poucos minutos ao norte para o cinema mais
prximo. Samos na rua, encontrei-me olhando por cima do
meu ombro algumas vezes, mas ningum estava prestando
ateno em ns. Parecia que Sebastian tinha razo, ns
estvamos fora da grade.
Nenhum dos filmes que passou realmente parecia
interessante, mas eu no me importei. Foi mais o ato de ir
para o cinema do que o filme em si. Algo sobre estar em
um encontro mundano com Sebastian me agradou
imensamente. Parecia o tipo de encontro que eu teria ido
com um namorado na universidade. L no houve
impresso, e foi sem expectativas ou desejo de
impressionar. ramos ns dois saindo e gozando de outro
encontro.
Resolvemos em um grande ttulo de fico cientifica
que parecia poder, pelo menos, ser visto impressionante na
tela grande. Foi uma sesso relativamente calma, com
apenas quinze ou mais pessoas no cinema. Ns passamos a
ficar em um lugar para trs.
Dentro de cerca de dez minutos, eu estava entediada.
O filme parecia espetacular, mas o roteiro parecia que tinha

155

The Rose Tradues

sido escrito por um programa deinternet em uma sala de
chat, e todos os membros do elenco parecia estar muito
ocupados praticando agir como se fosse de ao para
realmente mostrar quaisquer expresses faciais.
Aparentemente, Sebastian sentia da mesma maneira.
isso o que conta para o cinema nos dias de hoje?
sussurrou. Tem sido um tempo desde que eu estive no
cinema, por isso estou um pouco por fora do contexto.
Eu balancei minha cabea. Eu no vou muito, mas
este filme est, definitivamente, raspando o fundo do barril.
Eu no tenho certeza se posso ficar outra uma hora e meia.
Seus olhos ganharam um brilho perverso. Talvez eu
possa encontrar uma maneira de fazer o tempo um pouco
mais suportvel. Levantando o apoio de brao para que no
houvesse nada entre ns, ele deslizou mais perto,
enterrando seu rosto contra a minha cabea e respirando
profundamente. Eu no quero que voc esteja entediada,
disse ele, em uma voz gutural e suave, e antes que eu
percebesse, sua mo estava deslizando suavemente para
cima da minha perna.
Eu ri de sua audcia e, em seguida, olhei ao redor.
Havia outro casal em nossa fileira, sobrando assim mais
oito lugares, e um grupo de trs rapazes apenas algumas
fileiras na frente. Ningum estava prestando ateno em
ns at agora, mas no iria demorar muito para mudar
isso.
Sebastian, eu disse, apontando para o casal e
levantando as sobrancelhas.
Ele sorriu como uma criana que sabia que ele estava
prestes a fazer algo impertinente e simplesmente no se
importava.
Eles
no
esto
prestando
ateno.
Afastandose momentaneamente, ele tirou a jaqueta e a
156

The Rose Tradues

jogou sobre os nossos colos. E se eles perceberem agora,
tudo o que vero uma menina fria e seu namorado
cavalheiro.
Antes que eu pudesse argumentar, sua mo estava
subindo minha coxa mais uma vez. Eu senti como se
devesse manter a pretenso de resistncia, mas a verdade
era
que
meu
corao
j
estava
batendo
descontroladamente, e quanto mais perto ele chegou no
meu sexo, menos parecia importar a luta.
Seus dedos avanaram para cima, at que
encontraram minha calcinha, puxando-as para o lado. O
primeiro toque era suave, uma carcia suave da minha
entrada todo o caminho para cima, e eu me senti crescendo
molhada quase que instantaneamente. Deixei escapar um
pequeno suspiro e afundei mais profunda em meu lugar
para lhe dar melhor acesso. Tomando minha dica, ele
escorregou um longo dedo dentro de mim, brincando e
sondando at que finalmente a acordo sobre o meu ponto
G. Esse sbito contato enviando um pico de prazer atravs
de mim, tendo um suspiro afiado dos meus lbios.
Uh uh, tranquila agora, ele sussurrou. Ns no
gostaramos de alertar o nosso pblico.
Engoli em voz alta e apertando minha boca fechada,
olhando ao redor da sala, mais uma vez. Todos os olhos
ainda estavam fixos na tela, embora o casal em nossa
fileira dois pareciam estar tendo uma viso mais apertada e
com expresses do que antes. Era apenas o filme? Ou seria
o nosso jogo e simplesmente estavam tentando nos
ignorar? Senti uma emoo desconfortvel ficar no meu
estmago, o mesmo tipo de emoo perversa que eu tinha
experimentado vestindo o plug em minha bunda em volta
do escritrio.

157

The Rose Tradues

Sebastian me acariciou com um movimento rtmico
lento, e tudo comeou a girar para virar lquido dentro de
mim. Um segundo dedo se juntou ao primeiro, e eu mordi
de volta outro grito, enrolando minhas mos firmemente
em torno do descanso de brao por medo de que meus
movimentos fosse nos trair.
Do que voc gosta? Sebastian soprou em meu
ouvido. Voc gosta de ter prazer em uma sala cheia de
pessoas?
Eu balancei a cabea rapidamente, no confiando em
mim mesma para fazer mais do que isso.
Deus, voc se sente to bem ao redor dos meus
dedos. Eu gostaria de ter mais alguma coisa dentro de
voc. Mas eu posso esperar. Eu vou foder voc em breve.
Por um momento, tudo que eu conseguia pensar era
em ter seu pnis dentro de mim, mas, em seguida, o
polegar encontrou meu clitris, e todos os outros
pensamentos fugiram. No era apenas a sua mo e as
coisas requintadas que estava fazendo para mim. A
estimulao simultnea foi incrvel. Eu no tinha idia de
como ele era to habilidoso, mas cada movimento parecia
estar trabalhando juntos em perfeita harmonia. A tenso
comeou a se construir em meu ncleo, acenando,
implorando para a liberao.
Eu quero que voc venha para mim agora, Sophia, e
eu quero que voc faa isso sem fazer um som.
Eu no tinha certeza de que ia ser possvel. Mesmo
com a minha boca bem fechada, havia estridente
barulhinhos escapando da minha garganta. Mas eu com
certeza no ia parar e dizer-lhe isso. Com o mesmo ritmo
implacvel, ele me trouxe ao auge. Eu enterrei meu rosto
contra seu ombro, todo o meu corpo tremendo, como se
158

The Rose Tradues

todos os gritos que eu no estava deixando sair saltasse ao
profundamente dentro de mim.
Foda-se, eu disse quando acabou.
Ele olhou ao redor. Por mais tentador que parea, eu
acho que podem ter nos notado.
Eu ri, mas a sugesto fez meu sexo apertar
novamente. Talvez devssemos ir a algum lugar onde
no sejamos notados ento eu disse, passando a mo
lentamente ao longo da protuberncia em sua cala. Ele
endureceu e deixou escapar um longo suspiro.
E perder esta excelente desculpa para um filme?
Eu levantei minhas sobrancelhas. Bem, hey, se voc
no quiser...
A intensidade devolveu aos olhos esmeralda. Voc
sabe o que eu quero? ele disse, com a voz um seca e
grossa. Eu quero que voc veja o resto do filme e pense
sobre o quo duro eu vou transar com voc quando acabar.
Eu quero que voc se contorcendo em seu lugar, to
molhada para mim eu posso sentir o seu cheiro.
Engoli em voz alta. Sim, no havia qualquer chance
que eu pudesse pensar em outra coisa agora. Tudo bem,
eu disse suavemente.
Vimoso resto do filme, mas eu seria amaldioada se eu
dissesse que lembre alguma nica coisa sobre ele.
****
A insistncia de Sebastian teve o efeito esperado e
desejado. No momento em que samos do cinema, eu era
um baguna afobada. A julgar pela urgncia em sua
caminhada, eu no era a nica.

159

The Rose Tradues

No momento em que entramos pela porta do nosso
quarto de hotel, senti sua seu corpo me imprensando. Meu
pescoo pendia para o lado automaticamente, expondo a
curva do meu pescoo, que eu sabia que ele desejava
beijar. Ele no decepcionou, abaixando a cabea para
escovar seus lbios suavemente toda a minha pele. Deixei
escapar um suspiro suave. Era uma posio ntima; sensual
e suave. Eu costumava pensar que era um sinal de
familiaridade sexual de que as coisas estavam ficando
velhas, mas eu amava esses pequenos momentos com
Sebastian, a compreenso nossos corpos compartilhados.
Essa, conexo me excitava mais.
Com delicadeza reverente sua boca traou um
caminho para baixo de um ombro, e depois o outro, seus
dedos acariciando meus quadris, antes de se esgueirar para
cima para brincar com as minhas tiras do vestido.
Eu quero olhar para voc, disse ele.
Por todos os meios, eu respondi.
Com dois movimentos sutis de seu pulso, meu vestido
estava cado no cho. Meu suti seguindo momentos
posteriores. Houve uma ingesto aguda da respirao atrs
de mim, e ento seus braos estavam ao meu redor mais
vez mais.
Cristo eu amo essa posio, disse ele, ecoando meus
pensamentos anteriores. Suas mos se moveram para o
copo dos meus seios, amassando suavemente, rolando
meus mamilos entre os dedos. Os anseios em minhas veias
saltaram, apressando-se para a piscina entre as minhas
pernas. Eu adoro ter o seu rabo apertado contra mim
enquanto eu jogo com voc, sabendo que eu s tenho que
me descompactar e euj estaria dentro de voc.

160

The Rose Tradues

Eu torci meus quadris em resposta, me moendo contra
ele, fazendo com que a respirao vacilasse. Ele estava
certamente pronto. Eu podia sentir a fora de sua emoo,
quente e necessitada, pressionando urgentemente atravs
suas calas. Bem, eu amo sentir o que eu estou fazendo
com voc ai atrs, eu respondi.
Hmm, isso? Disse ele, divertido. Bem, eu seria
negligente se eu no verificasse o que eu estou fazendo
com voc.
Uma de suas mos ficou vagando meu peito, mas a
outra comeou a apertar lentamente, tentadoramente, para
baixo no meu estmago. Ele escorregou dentro da minha
calcinha, separando minhas dobras, meu clitris inchado e
com eletricidade por estar sendo tocado.
Eu no pareo estar tendo o efeito desejado, ele
brincou.
O que voc quer, eu respondi, contorcendo-se
contra ele. Embora no tenha havido nada envolvido, com
nossos corpos dispostos dessa forma eu estava
estranhamente impotente. Eu no podia explorar com ele
me explorando. Minhas mos no tinham para onde ir, mas
para enrolar em torno de seus braos poderosos, enquanto
ele me dava prazer. Mudou-se lentamente, mais uma
provocao do que qualquer outra coisa, mas eu ainda
achava minhas pernas instveis sem baixo de mim
Ele retirou-se e me girou para encar-lo, silenciando o
meu protesto com um beijo. Agora livre para toc-lo,
minhas mos comearam a vagar, deleitando-se com o
poder enrolado de seu corpo. Eu queria ter o meu tempo,
mas eu no poderia deixar de ser atrada para a
protuberncia e tremor entre as pernas. Eu acariciava

161

The Rose Tradues

atravs do material, gerando uma vibrao profunda no
centro do peito.
No vamos adiantar as coisas entre ns, h outra
coisa que eu quero que voc faa antes de eu te foder.
Ah, ?
Eu quero que voc tome um banho.
Olhei para ele com espanto. Eu realmente estou com
um cheiro to ruim assim?
Ele me favoreceu com um pequeno sorriso, mas algo
no ar havia mudado. Este no era um pedido, era uma
ordem. Minha pele se arrepiou com antecipao.
De jeito nenhum, eu acabo de preferir voc esteja
limpa. Havia uma sensao de peso para seu tom de voz
agora, uma vantagem que eu sabia muito bem.
Tudo bem, eu disse, a sbita onda de endorfinas que
roubam a fora da minha voz. Eu ainda achava incrvel
como ele pde fazer isso com apenas uma ligeira mudana
na entonao, como um encantador de serpentes
hipnotizando seu elenco.
Dando-lhe um aperto final, eu escorreguei de seus
braos e caminhei at o banheiro, olhando por cima do meu
ombro, desfrutando assistindo ele me assistir. A luxria em
seus olhos quando ele olhou para o meu corpo nunca
deixou de me emocionar.
Uma vez l dentro, eu fechei a porta e tirei minha
calcinha. Eu defini a gua corrente e ajustei a temperatura
antes de entrar no interior. Eu sabia que ele iria se juntar a
mim em breve.
No entanto, o que aconteceu em seguida conseguiu
surpreender-me. Ouvi o clique da maaneta da porta, mas
162

The Rose Tradues

antes que eu pudesse virar, o quarto estava mergulhado na
escurido. Por uma frao de segundo eu me senti com um
raio de medo, mas, em seguida, Sebastian falou.
Pensando bem, ns dois estamos um pouco sujos, se voc
me perguntasse. Eu acredito que ns poderamos tomar um
banho.
Eu ri. No escuro?
Eu no preciso ver voc para te fazer gozar, Sophia.
Um tremor rolou pela minha espinha. Eu no tinha
certeza que eu j tinha ficado doente por uma boca suja.
Vamos ver sobre isso, eu respondi, tentando parecer
tmida. Venha, ento. Vou lavar voc, se voc me lavar.
Fechado.
Em um momento, a porta de vidro estava abrindo e
ento sua forma dura estava pressionando contra a minha
vez mais, s que agora ele estava nu tambm. No
momento em que tocou, minha confuso sobre a falta de
luz derreteu-se. Sentindo-o, mas no vendo-o emprestando
a experincia de um novo tipo de tato. Com a minha viso
roubada, at mesmo o menor contato parecia ampliado
cem vezes. Era como se eu estivesse com a venda
novamente, s que desta vez, ns dois estvamos cegos.
Seu beijo estava mais acirrado, desta vez, com mais
fome, com as mos prendeu meus ombros enquanto sua
lngua saqueou minha boca. A presso de seu ataque me
levou para trs at que eu estava pressionada contra a
parede,
a
frieza
dos
azulejos
contrastando
maravilhosamente com o calor da gua. Ele parecia ter
facilidade no escuro, mas meu corao estava disparado.
Cada movimento, cada toque de sua mo, foi uma surpresa
inesperada. Meu corpo estava vibrando, cada formigamento
nos nervos.
163

The Rose Tradues

Algum tempo indeterminvel mais tarde,
afastou. Eu acredito que eu prometi limpar voc.

ele

se

Oh, voc fez. Voc sabe o quanto de uma menina

suja que eu sou, eu disse em minha melhor voz porn. Ele
riu. Isso eu fao. Agora segure ainda. Eu ouvi o aperto de
uma garrafa de loo e, em seguida, algo macio, mas ainda
assim grosso comeou a acariciar minha clavcula.
Aparentemente, o quarto veio com uma toalha.
Ele tomou seu tempo, trabalhando o seu caminho
gradualmente para baixo um brao e depois o outro, me
esfregando com pequenos movimentos circulares. O pano
era maravilhoso contra a minha pele, uma raspagem suave
temperado por sabo e gua. Eu amei a sensao de s ser
lavada com ele. Sebastian pode ter chamado rapidamente
no quarto, mas ele certamente nunca me deixou sentindose negligenciada.
Logo, ele voltou sua ateno para o meu peito. Esta
rea precisa de um toque mais pessoal.
Eu fiz um pouco de barulho de encorajamento, meu
corpo j ansiando por ele para acelerar processo.
Espremendo mais sabo em suas mos, ele comeou a
massagear meus seios. A sensao deles deslizando entre
seus dedos, sua pele alisado contra o meu, era requintada.
A julgar pelo ronco baixo emanando da escurido, ele
estava gostando muito.
Ele pegou a esponja novamente para trabalhar minha
barriga, costas e pernas, me ensaboando com uma espessa
camada de espuma que ele no fez nenhum esforo para
lavar. Logo fiquei sabendo por que quando o fluxo de gua
de repente desapareceu de cima, apenas para reaparecer
momentos depois na minha frente. Eu no tinha percebido
que chuveiro destacou-se na minha cabea.
164

The Rose Tradues

Eu ouvi dizer que uma cabea bem lavada e que um
chuveiro seria o melhor amigo de uma menina, Sebastian
murmurou.
Eu nunca tive a oportunidade de experimentar uma
lavagem, eu respondi, embora eu j estivesse comeando a
acreditar que pudesse ser verdade. Voc acha que depois
de um tempo de vida de chuveiros, voc praticamente
entende o que eles so capazes de fazer. Eles so
agradvel, reconfortante, aquecem, mas sobre a
extenso do mesmo. Apenas nas mos de Sebastian,
tornouse algo completamente diferente. A maneira como
ele danou a jato em toda a minha pele, constantemente
alternando a presso, distncia e ngulo, foi incrvel. Eu
no sei se era apenas a sensualidade da experincia, ou a
escurido, ou tcnica especialista de Sebastian, mas deixou
todo um formigamento em meu corpo.
Ento, permita-me. Com vontade bvia, ele
comeou a trabalhar seu caminho lentamente pelo meu
torso, lavar meticulosamente cada parte. O mais perto que
ele chegou ao meu sexo dolorido, mais eu comecei a
contorcer-me.
Amplie a sua postura, ordenou, e ento, de repente,
o fluxo estava entre as minhas pernas.
Oh Jesus, eu chorei. O calor dele, o ritmo
implacvel, no era como nada que eu j tivesse
experimentado antes. Era como mil dedos minsculos,
todos me acariciando de uma s vez, e eles no estavam
me aliviando no sentido do orgasmo, eles estavam me
lanando pela porta to rpido quanto era humanamente
possvel.
Enquanto a gua tocava meu clitris, ele se inclinou
para perto, apoiando a minha bunda com uma mo e

165

The Rose Tradues

desenhou meu mamilo em sua boca, girando e chupando e
mordendo suavemente. Senti meus joelhos comeam a
estremecer, mas ele me segurou com firmeza, trazendo o
bico mais perto ainda. A estimulao era quase demais
ele montou essa linha incrivelmente fina entre o prazer e
desconforto mas eu estava alm de cuidada. Tudo estava
comeando a apertar dentro de mim. Era como se eu
pudesse sentir cada gota de gua vibrando todo o caminho
para o meu ncleo.
Eu estou vindo, Sebastian. Estou chegando.
Ele soltou um grunhido afirmativo e selou sua boca
sobre a minha pegando meu clmax. Tudo parecia encolher
de distncia, em seguida, explodir para fora em um
gigante, onda de ecstasy rolando, eu estava feliz que ele
estava me apoiando, porque eu tenho certeza que eu teria
terminado caindo sobre o cho, se ele no tivesse.
Ento, pode haver algum mrito nesse boato, disse
ele, o meu corpo flcido. Eu acredito que sim, eu
respondi. Especialmente se voc est pressionado pelo
tempo. O que foi isso, um minuto?
Ele riu. Algo parecido com isso.
Eu me senti totalmente drenada, mas sendo
pressionada contra ele novamente me lembrei que apenas
metade da nossa barganha tinha sido cumprida. Eu acho
que pode ser a minha vez com isso, eu disse, desastrada ao
longo de seu brao at que eu encontrei a cabea do
chuveiro. Eu no sou a nica que precisa de uma
lavagem completa.
Se voc insisti.
Em parte por um desejo de vingana, mas
principalmente porque eu queria saborear seu corpo, eu
166

The Rose Tradues

levei o minha tempo, meticulosamente ensaboando e
enxaguando cada centmetro dele. Eu estava me
acostumando a minha cegueira agora, usada com o sentido
emprestado ampliado de toc-lo. No passado, com os olhos
vendados, eu sempre estive em um posio de submisso,
mas aqui eu estava livre para explorar. Eu amei a forma
como o seu corpo se sentia na gua, difcil e macio e liso de
uma s vez. Com apenas minhas mos para me guiar Eu
vagava atravs de sua pele, executando suavemente sobe
de seus trceps, as lajes grossas de seu peito, deleitando
se com cada cume perfeito.
Mesmo no escuro, eu estava constantemente ciente de
seu pnis. De vez em quando, como eu mudava de posio
ele vinha contra mim, o envio de um parafuso de luxria
tiro nas minhas veias. Eu gostei daqueles pequenos
momentos de entrar em contato, as respiraes afiadas os
barulhos suaves que eles arrancavam dele.
Logo, eu abandonei gua e sabo todos juntos,
escorregando em estreita at que meu rosto estava contra
seu peito. Eu tenho uma limpeza especial para
implementar eu acho que seria muito eficaz em voc, eu
ronronou.
assim mesmo? disse ele, mais do que um pouco
de tenso evidente em sua voz. Eu poderia dizer que ele
estava perto de ponto de ruptura.
. Permita-me mostrar-lhe.
Envolvendo as minhas mos ao redor dos globos duros
de seu pnis, eu tirei seu mamilo em minha boca. Ele
engoliu em seco e balanou contra mim, empurrando seu
eixo com firmeza contra o meu estmago. Eu brinquei com
ele metade de um minuto, mas em breve, eu no consegui
me conter por mais tempo. Beijei uma trilha at seu

167

The Rose Tradues

estmago e ca de joelhos e agarrei seu comprimento na
minha mo. Sentia-se incrivelmente grosso, e parecia estar
crescendo mais a cada momento que passava. Eu amei
mesmo sem estimulao visual, ele estava totalmente
pronto para mim; uma imagem perfeita de virilidade.
Ele soltou um longo gemido quando eu o levei na
minha boca, bombeando-o a partir da base e deslizando
meu lbio de cima e para baixo com uma lentido
meticulosa. Ele sentiu a carne suave e eu levei o meu
tempo a cada degustao centmetro dele, arrastando
minha lngua ao longo do cume tremendo embaixo. Calor
apressado atravs de seu eixo quando ele inchou ainda
mais longe, mas eu o levei na esportiva, gradualmente,
aliviando-o mais profundo na minha garganta.
Seus lbios so foda mgico, disse ele.
Eu adorava estar nessa posio. Era submissa,
contudo totalmente no poder. Pela primeira vez desdeque
tnhamos comeado, eu queria que as luzes estivessem
acesas. Eu queria olhar para ele, para ver o prazer que eu
estava dando, para assistir seu rosto se contorcendo
quando eu gradualmente o trouxesse desfeito.
Seus dedos encontraram a minha cabea, apertando o
meu cabelo, me orientando e acelerando o ritmo, e por um
tempo eu dei o controle sobre ele.
Eventualmente, uma ideia veio a mim. Eu me
pergunto se isso s para mulheres, pensei, puxando para
trs momentaneamente, e antes que ele pudesse
responder, eu apontei o jato de gua em suas bolas e
retomou a chupar-lhe. O efeito foi instantnea. Ele afundou
de volta contra a parede, um som longo e gutural caindo do
seu boca. Continuando a acaricia-lo com uma mo, comecei

168

The Rose Tradues

a fazer experincias com o chuveiro na cabea, provocando
cada parte dele.
Foda-se, Sophia, que incrvel. No pare.
Sentindo que ele estava perto, eu concentrei meus
esforos, travando meus lbios logo abaixo sua coroa e
acariciando rapidamente, mantendo a cabea do chuveiro
com foco forte e fechando. Seu corpo ficou tenso e ele
soltou um nico rugido gutural, ento jorrou na minha
garganta. Seu orgasmo parecia durar para sempre, e eu
bombeei furiosamente, ordenhando cada gota.
Jesus Cristo, disse ele, com a voz entrecortada.
Isso foi uma enorme carga.
Eu ri e balancei a cabea, ainda saboreando-o na
minha lngua.
Talvez eu tenha que ter um desses instalado em
minha casa, disse ele.
Voc no vai ouvir minha objeo.
Ele estendeu a mo para levar os meus braos,
puxando-me para os meus ps. Coloque-o de volta agora.
Eu quero-te foder sob a gua.
Fiquei muito feliz de obedecer. Minha explorao em
seu corpo havia me deixado dolorida para ele. Uma vez que
o bico estava de volta no lugar, ele me virou e se
posicionou atrs de mim. Coloque-se contra a parede
disse ele. Eu estou feito de ser gentil. A maneira como ele
disse apertou meu sexo.
Fiz o que ordenou, colocando minhas mos sobre as
paredes, e em um momento em ele estava empurrando
dentro de mim. Eu deixei escapar um longo suspiro. No
houve picada inicial agora, nenhum momento de
169

The Rose Tradues

acomodao. Ele coube dentro de mim como se estivesse
sempre l, como se ele nunca tivesse sado. Havia uma
sensao de completude para um momento que eu nunca
tinha sentido com mais ningum. A transcendncia, onde o
prazer fsico se levantou e tornouse algo mais.
A partir do momento em que ele entrou em mim, eu
poderia dizer que ele estava indo para ser fiel sua
palavra. Cada impulso de seus quadris foi longo e difcil, e
meu corpo tremia com o impacto. Aps tais preliminares
requintadas, era exatamente o que eu queria. Uma
exploso de toda a nossa vontade reprimida.
Com meu corpo inclinado para cima, cada impulso
puniu acariciou o feixe de nervos no meu mago, enviando
ondas de prazer rolando atravs de mim. O ar em torno de
ns estava pesado com o vapor, e tirei em meus pulmes,
saboreando o calor, uma vez que passou por mim.
Envolvendo uma mo em volta do meu quadril, ele
agarrou meu cabelo com a outra, puxando minha cabea
para trs e enviando uma deliciosa picada atravs do meu
couro cabeludo. Havia algo to cru sobre ser fodida de p,
com a escurido ao redor, meu corpo preso mais ou menos
em seu aperto. A ferocidade de seus movimentos doendo
um pouco, mas isso s me excitava mais.
Os sons que emanam de sua garganta eram baixos,
quase bestial, quando ele tirou de mim o que eu faria era
provoca-lo a noite toda. Seu tamanho significava que eu
podia sentir cada pulso de luxria, cada cume firme e borda
suave.
Eu prometi que ia te foder duro, disse ele, parando
momentaneamente apenas para martelar em mim
novamente.

170

The Rose Tradues

Voc fez, eu respondi, embora elas mal soaram
como palavras.
isso que voc queria?
Voc sabe que .
O calor dentro de mim continuou a construir. Era um
fogo furioso. Impossvel de ignorar. Meus msculos
comearam a se contrair, mas no havia lugar para eles
irem. Sua dureza estava em toda parte, enchendome, me
esticando, me afirmando. Quando os meus gemidos
afundaram no inferior da minha garganta havia uma
sensao inundaes em meu crebro que o fogo explodiu
de repente. Ele atirou para fora dos meus dedos dos ps
cabea, deixando-me tremendo e com falta de ar.
Alguns momentos depois, ele veio tambm. Houve
uma onda de calor, em seguida, um rugido, e ento seus
dedos foram mordendo meu lado quando ele bateu-se em
mim, forando todo o meu corpo contra a parede.
Cristo, disse ele, quando seus quadris finalmente
abrandaram.
Mmmm.
Ele saiu de mim, e apesar da leve picada de minha
carne crua agora, meu corpo se queixou em ausncia.
Girando-me, ele pressionou meus lbios em um beijo.
E por isso que esperamos.
Eu ri. fcil dizer agora.
Suas mos encontraram minha bunda, e ele deu um
pequeno aperto. Eu no me preocuparia muito. Se eu
estou sendo totalmente honesto, eu nunca consigo resistir
por muito tempo. E quando tudo isso acabar, pretendo
gastar mais tempo dentro de voc do que fora.
171

The Rose Tradues

Bem, agora, isso exatamente o que uma garota
quer ouvir...

172

The Rose Tradues

Captulo 12
Sophia
Quando acordei na manh seguinte, Sebastian j
estava de p. Ele estava sentado na nica cadeira do
quarto completamente vestido, desocupado, manuseando o
queixo e olhando para o espao.
Bom dia, eu disse.
Ele sacudiu um pouco. Oh. Bom dia.
Tudo
bem?
preguiosamente.

Eu

perguntei,

esticando

Sim, est tudo bem. Melhor do que bem, de

verdade.
Eu deslizei da cama e sentei-me na frente dele. Ah,
sim, como isso?
Ele segurou o telefone pr-pago que tinha sido
escondido em sua outra mo. Ns temos algo. Meu
garoto na Polcia Federal executou os rostos de nossos
atacantes atravs de seu banco de dados e, na verdade,
voltou com correspondncia.
O olhar em seu rosto me disse que talvez isso no era
uma boa notcia. Bem, isso timo, n? Quem eram
eles?
Ele deu um aceno de cabea no comprometedor.
Nosso suposto assassino parece estar trabalhando por
conta prpria, porque ele no utiliza caras Alpha. Parece
que ele cultivou o trabalho para fora e, basicamente,
contratou dois pistoleiros. Aqueles dois caras eram
173

The Rose Tradues

conhecidos por Anton Silva, que suspeito de ser um dos
maiores chefes do crime em o pas.
Uau. Ok. S mais um pequeno peixe em seguida.
Ele me lanou um sorriso, mas foi por pouco tempo.
Ento, o que vamos fazer com essa informao?
Perguntei.
Seus lbios comprimiram e ele soltou um pequeno
suspiro. Eu ainda estou trabalhando isso. Esse cara o
real para lidar, Sophia. Drogas, armas, prostituio; ele faz
tudo. Se jogarmos certo, podemos ser capaz de us-lo para
chegar a quem nos quer mortos, mas um passo em falso...
Ele no precisou terminar a frase. Eu poderia encher
os espaos em branco. Eu senti um caroo preso na minha
garganta, mas eu acenei de qualquer maneira. Eu
entendo. Garoto malvado.
Garoto
malvado,
confirmou
Sebastian.
De
qualquer forma, Joe est a caminho, para que possamos
falar sobre isso mais quando ele chegar, eu acho que a
nossa melhor aposta apenas para experimentar comprar
Silva e desliga-lo. Ele um criminoso, o que significa que
ele tem um preo. Todo mundo tem um preo.
Mas como que vamos leva-lo a pegar o dinheiro
sem matar-nos no processo? Quero dizer, ele era
contratado para levar-nos para fora e ele estragou tudo.
Ns no podemos exatamente simplesmente aparecer em
sua porta.
Sebastian olhou-me com os olhos mortos. Na
verdade, isso exatamente o que eu estou pensando que
eu poderia fazer.

174

The Rose Tradues

Eu procurei o humor em sua voz, mas no encontrei
nenhuma. Voc est louco?
Desta vez, ele sorriu. Um pouco, talvez. Mas eu acho
que ele vai trabalhar. Ele no vai apenas me guiar para
baixo em vista, no se eu der-lhe o incentivo certo
primeiro. Ele pode ser cruel, mas voc no chega onde ele
menos, at que voc seja prtico tambm. Ele vai me
ouvir, provavelmente imaginando que ele pode terminar o
trabalho depois, se ele no gostar do que ouve.
Isso um monte de suposies para ns arriscarmos
a nossa vida.
Ele deu um aceno de cabea pesada. Eu sei. Mas
que outra escolha temos? Buscar Joe e talvez voltar vazio.
Nosso inimigo tem todas as cartas, e esta a nica pista
que temos. Se quisermos as nossas vidas de volta, eu no
vejo nenhuma outra opo.
Eu sacudi meu crebro para uma alternativa. Eu no
acho que ns poderamos apenas chamar Silva? Evite
colocar-nos na linha de fogo?
Sebastian soltou uma gargalhada. Eu posso chamar
para configurar o encontro, mas falando com Silva no
telefone ser praticamente impossvel. Voc no se torna
um chefo criminoso discutindo assassinato organizado
atravs do telefone.
Minhas
sentido.

bochechas

ficaram

vermelhas.

Isso

fazia

Por mais que isso me assustasse admitir, eu percebi

que ele estava certo. Ns estivemos com o p atrs por
tanto tempo e vamos ficar l, a menos que tomemos uma
oportunidade. Esta pode ser a nossa ltima oportunidade.
Mas, alm disso, eu estava cansada de correr, cansada de
175

The Rose Tradues

ser caada. Se eu estava sendo colocada em perigo de
novo, eu queria que fosse em meus termos.
Ok, se voc acha que pode retir-lo, ento eu estou
venda, disse eu. Mas no acho que por um segundo s
porque voc no para de dizer 'eu', enquanto eu estou
dizendo 'ns' que voc est indo para l sozinho.
Sua expresso endureceu. No h nenhuma
necessidade para ns dois para assumirmos o risco. Eu no
vou deixar voc colocar-se em perigo por causa dos meus
erros mais.
Bem, eu no vou deixar voc entrar nessa armadilha
da morte por si mesmo, retruquei. Voc acha que mais
fcil para mim v-lo colocar-se em risco? Se voc for l e
no sair, isso iria me rasgar aberta sabendo que eu poderia
ter ser capaz de fazer alguma coisa. Posso no ter muita
experincia com este tipo de coisa, mas da ltima vez a
merda bateu no ventilador, eu estou intensificando. Talvez
eu possa ser til novamente, me surpreendeu a facilidade
com que eu era capaz de falar sobre esse incidente. Talvez
eu realmente estava me tornando insensveis.
Eu coloquei a mo em seu joelho. Estamos juntos
nessa, Sebastian. Acontea o que acontecer.
Ele olhou para mim por dez segundos, de alguma
forma conseguindo olhar tocou ainda incrivelmente ansioso.
Eventualmente, porm, ele abriu um sorriso triste. Juntos
, ento, ele disse suavemente, estendendo a mo para
apertar a minha mo. E de alguma forma, me senti por um
momento incrivelmente suave, em vez de um pacto de
suicdio insano. Sim, definitivamente, insensvel.
Joe chegou pouco tempo depois e ns samos para
caf da manh para discutir tudo. Ele sentou-se, com uma
expresso ilegvel, enquanto Sebastian contou tudo o que
176

The Rose Tradues

tinha acontecido at agora. Ele tinha ouvido a verso curta,
mas agora ele estava falando os detalhes.
Se voc tiver alguma outra sugesto, eu sou todo
ouvidos, disse Sebastian, quando a histria tinha acabado.
Joe ponderou. Ele nem sequer olhou surpreso. Nada
vem mente, disse ele finalmente. Quem quer que seja,
no est cometendo muitos erros. Quando eu olhei atravs
do nosso sistema, eu no poderia encontrar qualquer
pontas soltas. De acordo com o banco de dados, ningum
alm de voc e sua equipe bateu em sua Casa Alpha.
Limparam tudo. Se no aproveitar esta oportunidade,
podemos no ter outra.
Um pensamento assustador de repente me ocorreu.
Se voc estiver usando o sistema Alpha, eu disse a Joe,
isso no significa que eles poderiam ter seguido voc de
alguma forma? Talvez pegado sua trilha?
Joe sorriu. Eu no me preocuparia com isso. Eu
tenho alguns truques na manga.
Lancei um olhar interrogativo para Sebastian, mas ele
apenas deu de ombros. Ele certamente no parecia
preocupado, ento deixei a questo em queda.
Ele pegou seu caf e jogou o ltimo gole. Bem, no
h tempo como presente. Enfiando a mo no bolso, tirou o
telefone e bateu a tela vrias vezes antes de levanta-lo
para seu ouvido.
Ol. Meu nome Sebastian. Seu chefe e eu temos
negcios inacabados. Diga-lhe que lhe darei um milho de
dlares por cinco minutos de seu tempo.
****

177

The Rose Tradues

Todo mundo ficou em silncio na viagem para ver
Anton. A oferta de milhes de dlares de Sebastian tinha,
aparentemente, sido suficiente para nos comprar a entrada,
mas o que aconteceria, alm disso, era uma incgnita. O
que mais perto, o mais pesado meu estmago sentia. Eu
sabia que queria isso, ser proativo e tomar o assunto em
minhas prprias mos, mas isso no muda o fato de que
ns estvamos dirigindo em linha reta no covil de um
homem que, h apenas dois dias, estava tentando nos
matar. Quando meu crebro processou assim, isso parecia
ser apenas uma muito, muito m idia.
Por sua parte, Sebastian usava um olhar de
determinao sombrio. Isso me confortou um pouco. Por
qualquer um que estava prestando ateno que disse
foda-se comigo e voc vai se arrepender, e eu esperava
que Anton iria retirar a mensagem. Eu suspeitava que
tnhamos necessidade
de cada borda e que pouco
poderamos obter.
Fomos encontra-lo no quarto dos fundos de um clube
de strip Kings Cross, que ele, sem dvida, tinha como
propriedade. Eu nunca tinha passado muito tempo na Cruz.
to perto de um distrito da luz vermelha como Sydney
tem, e, assim, as pessoas de l no so certamente o meu
tipo de pessoas. Entre a mtrica da foda e a maquiagem de
palhaas na pele que fez todas as mulheres olharem como
viciadas em drogas, em vez escandalosas com poucas
roupas em exposio, sempre que eu visitei acabei me
sentindo um lixo apenas pela proximidade.
A viso fora da janela no era diferente do que eu me
lembrava. Mesmo em uma semana, a faixa principal estava
fervendo com luz neon e bronzeado falso. Ns fomos para
fora do clube. Havamos contratado uma limusine que fez
um grande ponto de ser visto saindo dela dois grandes
fisiculturistas, com mangas, tatuagens e expresses de ao,
178

The Rose Tradues

que estavam de guarda na frente. Por aparncias, Joe foi
mais uma vez relegado para o papel do motorista. Ns
tivemos que olhar calmamente, controladamente, e
perigoso, ao invs de desesperado e fora de opes.
Voc est pronta para isso? perguntou Sebastian.
Eu tomei uma respirao profunda. To pronta como
nunca vou ser.
Bom. Ele me lanou um sorriso tranquilizador. E
no se preocupe, ns vamos ficar bem.
Eu balancei a cabea, tentando deixar algumas
mensagens que escoavam confiana em minha pele. Os
homens olhavam-nos de cima para baixo medida que se
aproximava. Ambos estavam eram altos como Sebastian,
mas muito mais amplo, o que as tornava extremamente
intimidante, por quaisquer padres. Eles pareciam com
algum que estavam levando dois sacos plsticos e
amontoados cheios de nozes. O maior deles sorriu quando
seus olhos rolaram sobre o meu corpo, que me deu uma
vontade sbita de ir para casa e tomar um banho
demorado, mas que caiu uma vez que ele se virou para
Sebastian. Meu parceiro estava praticamente irradiando
perigo agora, e foi o suficiente at mesmo para esses caras
pausarem.
Meu nome Sebastian e esta Sophia. Estamos
aqui para ver Anton. Sua voz no traiu a emoo. S
negcios usual, ele disse.
Quem Anton? Disse um nmero gigante, um olhar
de confuso simulada aparecendo em seu rosto. Eu acho
que voc deve estar no lugar errado, meu amigo.

179

The Rose Tradues

Sebastian no perdeu uma batida. Eu no tenho
tempo para jogar. Voc sabe to bem quanto eu que seu
chefe est nos esperando.
O homem olhou para seu parceiro, que deu um
pequeno aceno de cabea e desapareceu no andar de cima.
O primeiro cara olhou como adagas para ns durante
vrios segundos. Aparentemente, ele no gostava de ter
sua pequena potncia com viagem interrompida.
Eu preciso procurar voc, disse ele.
Ns no somos estpidos o suficiente para estar
voltando aqui, Sebastian respondeu.
O cara deu de ombros. Ento, voc no tem nada
para se preocupar.
Sebastian esperou algumas batidas, em seguida, deu
um breve aceno de cabea e esticou os braos para os
lados, rangendo os dentes enquanto o guarda bateu-lhe da
cabea aos ps. Ele no era gentil. Ele quase parecia
desapontado quando ele veio de mos vazias.
Eles provavelmente vo buscar estas, Sebastian
tinha me dito antes, acenando com a cabea em direo a
nossas armas. Eu nunca conseguiria passar por eles, mas
voc pode. As maiorias dos homens se esforam para no
ver as mulheres como uma ameaa. Eles nunca verificam
com cuidado.
Isso fazia sentido em algum momento, mas, como o
guarda deu um passo em minha direo, de repente, a
pistola coldre contra minha coxa parecia que pesava mil
quilogramas. O que ele faria se ele encontrasse? Riria e a
tiraria ? Ou viria para fora e chamaria seus amigos?

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The Rose Tradues

Ele estendeu a mo e deu aos meus ombros e costas
uma rpida verificao, antes de passar pela minha frente.
Ele demorou um pouco abaixo dos meus seios, o sorriso
voltou ao rosto, e eu tive que parar, para no vomitar seca
em seu rosto. Eu quase podia sentir a frustrao primal
fervendo abaixo da pele de Sebastian, mas ele conteve-se.
Minhas bochechas comearam a queimar quando as
mos do tonto gradualmente se aproximavam da arma.
Apesar do que Sebastian tinha dito, sua busca parecia
muito minuciosa. Ele fez isso, tanto quanto o topo das
minhas coxas, a poucos centmetros da coronha da arma,
mas quando ele comeou a mergulhar entre as minhas
pernas, Sebastian soltou um perigoso grunhido. Se voc
quiser manter a mo por mais do que os prximos trs
segundos, eu sugiro voc pare por a.
O homem hesitou, os olhos fechando com Sebastian.
Parecia que, naquela noite, na minha funo de trabalho, a
todos e a Taylor mais uma vez ele tinha enviado com um
olhar simples para fugir. Eu no tinha certeza de que ia
funcionar este tempo. O guarda parecia que tinha algo a
provar, mas depois de alguns momentos, ele se afastou. Eu
soltei um suspiro de alvio. Ele terminou a pesquisa em
questo de segundos.
Por esse ponto o segundo bandido tinha reaparecido, e
ele fez um gesto para que possamos segui-lo para dentro.
Era cedo, pelas normas do clube de strip, cerca de seis da
tarde, porque o show no tinha sequer comeado ainda. As
nicas pessoas no lugar eram os dois.
Bartenders que faziam moagem atrs do balco, e um
par de meninas semi nuas entediadas olhando, que eu
brilhantemente deduzi eram strippers. A falta de atividade
que significava que cada par de olhos estavam em ns,

181

The Rose Tradues

quando atravessamos a sala, o que s aumentou o meu
desconforto.
Fomos levados mais dois extras de filmes de ao e
at uma escada estreita, ao contrrio da assumidamente
rea do palco brega, o quarto que acabou na era bastante
inofensivo. Era basicamente um escritrio, com vrias
cadeiras, um armrio e uma mesa grande. O homem esta
por trs dela estava quando entramos.
Bem-vindo, disse ele. primeira vista, ele no
pareceu particularmente assustador. Ele parecia estar com
cinquenta e poucos anos. Libanes talvez, ou do
Mediterrneo, e com a cabea careca, roupas um pouco
retro, e sorriso fcil, ele parecia ser o tipo de cara que iria
ser encontrado levando os filhos para a prtica do futebol
nos fins de semana ou jogar nove buracos com seus
amigos. Mas quanto mais eu olhava, mais eu percebi o
quo errado essa impresso era. Eram os olhos,
principalmente. Havia algo de cintilao frio l, algo
calculista. Eu tenho a sensao de que sua aparncia
amigvel foi bem cultivada, e que poderia cair fora a
qualquer momento.
Ento, claro, havia os dois homens extras que
haviam derretido em frente porta quando entramos no
interior. Eles estavam fazendo o seu melhor para olhar
entediado, mas do jeito que estava, com suas jaquetas
casualmente abertas para expor as suas armas, percebi
que era uma iluso tambm. A mensagem era clara. Ns
no estvamos deixando a menos Anton queria que ns
deixssemos.
Obrigado por nos receber, Sebastian respondeu.

182

The Rose Tradues

Anton sorriu mais largo e estendeu as mos. Quando
algum faz uma oferta como voc fez, o menos que um
homem como eu posso fazer ouvi-lo, voc no concorda?
Sebastian assentiu. Eu estava esperando que fosse o
caso.
Alm disso, Anton continuou, no muitas vezes
que eu tenho a chance de sentar e conversar com duas
pessoas que eu condenei apenas alguns dias antes. Tive
homens l fora, olhando para voc quando voc chamou,
voc sabe. E Agora, aqui esto vocs. Eu devo admitir,
estou curioso. A leveza do seu tom enviou um arrepio na
espinha. Oh sim, este era um homem para quem a morte
no tinha nenhuma consequncia.
Mas Sebastian apareceu inabalvel. Bem, como eu
disse, eu aprecio isso.
Voc trouxe o que voc prometeu? Perguntou Anton.
Tomando a minha sugesto, eu levantei a mochila que
estava carregando e despejei-a sobre a mesa. Eu tinha
estado bastante surpresa ao descobrir que um milho de
dlares em dinheiro realmente s ocupava poucos metros
quadrados. Pensei que era apenas nos filmes.
Ele nem sequer se preocupou em conta-lo. Ele apenas
abriu o zper da bolsa e olhou para dentro. Maravilhoso.
Eu pensei que a maioria das pessoas estavam com muito
medo de realmente tentar rasgar-lhe a palavra.
Ele fez um gesto para ns dois sentarmos. Ento, o
que o traz aqui? Eu tenho que dizer, isso um pouco no
convencional. Eu no sou pretensioso o suficiente para
dizer que eu nunca errei um sucesso antes, mas aquelas
poucas sortudas almas so geralmente ansiosas para
chegar o mais longe possvel de mim. Voc e sua senhora
183

The Rose Tradues

encantadora, por outro lado, tm uma volta para a direita
em meu colo.
Isso fazia parte do plano. Intrig-lo o suficiente para
ouvir-nos, em seguida, jogar tanto dinheiro que no
poderia resistir. Eu s queria que ele no soasse to
entretido por tudo.
simples, na verdade, Sebastian respondeu. Voc
tem informaes que queremos. Estamos dispostos a fazer
o que necessrio para obt-la.
Anton riu. Nada to simples neste negcio. Esta
informao, eu levo para se relacionar com pessoas que
querem voc morto?
Sebastian assentiu. De Fato.
Anton recostou-se na cadeira e entrelaou os dedos.
E o que para conseguir me parar simplesmente
recuando e depois ter Shawn e Iman aqui para terminar o
trabalho? Eu olhei para trs e vi que os dois homens agora
tinham as mos descansando em suas pistolas. Eu sabia
que se desse uma ordem Anton, no haveria qualquer
hesitao. Ns estaramos mortos em segundos. Apesar de
quo ftil parecia, eu encontrei a minha mo avanando
para a barra do meu vestido.
O dinheiro, na maior parte, respondeu Sebastian.
Anton deu de ombros. Eu j fui pago um monte de
dinheiro para leva-lo para fora, e foi apenas a metade.
Agora que gentilmente trouxe vocs para mim, eu posso
pegar o resto quando eu denunci-lo morto. No
mencionarei o milho que voc trouxe. Esta j foi uma
transao extremamente rentvel para mim.
Eu tenho certeza que podemos chegar a um valor
que vai convenc-lo.
184

The Rose Tradues

O outro homem nos estudou durante vrios segundos.
E o que acontece com o meu cliente j existente? Eu no
sei quem pessoalmente, mas eu arriscaria um palpite de
que ele vai estar nem um pouco feliz comigo se eu te
ajudar. No mencionando o dano que ele poderia fazer para
minha reputao; confidencialidade do cliente e assim por
diante.
O olhar de Sebastian virou gelo frio. Se voc nos
disser o que voc sabe, eu lhe garanto que ele no vai lhe
causar problemas.
Anton balanou a cabea lentamente, como se ele
tivesse acabado de chegar a resposta que ele estava
esperando. E o que voc acha sobre tudo isso, querida?
disse ele, virando-se para mim. Voc no disse uma
palavra, at agora.
Isso tinha sido parte do plano tambm. Sebastian era
muito mais familiarizado com o jogo do que eu era, assim,
enquanto eu no estava disposta a deixar que ele me
deixasse para trs, eu concordei em deixa-lo falar como
amos fazer. Mas eu no podia ignorar exatamente a
questo.
Eu acho que seria seu melhor interesse levar o
negcio. Assim que as palavras saram da minha boca, eu
percebi como elas soaram. Eu no tinha a inteno de
ameaa-lo.
Mas, aparentemente, eu no era to intimidadora
como eu temia, porque Anton apenas deu uma gargalhada.
esse direito? Eu tenho que admitir, quando Leo me
disse que voc tinha me rastreado, eu estava um pouco
surpreso. Que deve ter tomado alguma coisa sria. Isso me
faz pensar. Que ele tinha que calcular e olhar em seu olho
mais uma vez, como se ele estivesse tentando decidir se

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The Rose Tradues

estvamos sendo perigosos ou estpidos. Percebi ento que
estvamos lidando com um homem muito inteligente.
Implacvel, mas tambm incrivelmente astuto.
Sebastian pareceu reconhecer uma oportunidade. H
mais em jogo do que voc imagina, Anton. Voc no quer
ser apanhado no meio deste.
Ele inclinou a cabea para um lado. Por que voc
no me deixa ser o juiz?
Ele olhou fixamente para ns, pesando nosso caso,
nossa vida reduzida a pouco mais do que sinais de dlar em
uma pgina hipottica. Agora que tinha jogado o nosso
lado, ele sabia quanto dinheiro estava em jogo. Eu assumi
que ele estava debatendo se entraria em contato com o seu
cliente e iniciaria uma guerra de lances. Se ele sabia como
impotente ns realmente fossemos, no seria mesmo uma
pergunta, mas felizmente ele ainda estava desconfiado do
exatamente poderia ser capaz de fazer.
Eu fiz o meu melhor olhar calmo, mas meu corao
estava no auge como uma britadeira no meu peito.
Depois do que pareceu uma vida inteira, ele falou.
Dez milhes de euros.
Feito, respondeu Sebastian instantaneamente.
Eu soltei a respirao que eu nem tinha percebido que
eu estava segurando. Foi uma soma ridcula, cocktails em
um ilha tropical para todo o tipo de eternidade de
dinheiro,mas a verdade era que estvamos desesperados.
Precisvamos dele mais do que ele precisava de ns. Alm
disso, eu tinha quase certeza que Sebastian podia pagar.
A julgar pelo olhar no olho de Anton, eu acho que ele
percebeu isso tambm. Ele parecia estar considerando se
ele poderia pedir ainda mais.
186

The Rose Tradues

Eu no tenho um nome para voc, disse ele. Eu
fao o meu negcio de saber o mnimo possvel sobre meus
clientes. mais seguro assim, se algum vem procurar-me.
Ele nos lanou um sorriso irnico. O que eu tenho o
nmero de telefone que ele originalmente nos contatou a
organizar o encontro.
Sebastian fez uma careta. Ele no vai usar seu
telefone real para isso. muito facilmente rastreado. O que
sobre uma descrio? Qualquer coisa que possa me ajudar
a identifica-lo? Tenho razes para acreditar que algum
que eu esta familiarizado com ele.
Anton riu suavemente. Eu no o encontrei por mim
mesmo.
muito arriscado. Ele acenou para um dos
homens na soleira da porta. Iman organize os acertos.
Sebastian e eu viramos para o bandido, mas ele
simplesmente deu de ombros. Ele era o homem. O
homem do negcio. Ele estava no escuro, eu no via muito.
Sua voz era com um forte sotaque, e ficou claro que o
Ingls no era a sua primeira lngua. Ns no amos ficar
muito fora dele.
Desculpe, disse Anton.
Sebastian ergueu a mo para cobrir sua boca e olhou
para o espao por alguns segundos.
Eu no acho que ns poderamos apenas chama-lo?
Veja se voc reconhece a voz? Perguntei.
Talvez, respondeu Sebastian. Mas, ento, dar a
nossa mo. E ele pode no responder a todos. Voc disse
que vocs usado mensagens de texto?
Anton assentiu.

187

The Rose Tradues

Ento, sim, uma chamada, provavelmente, apenas
assust-lo.
E ento eu tive uma idia. O que o seu cliente
sabe? Perguntei Anton. Voc disse a ele que temos
embora?
Anton pareceu surpreso por um momento, mas ele se
recuperou rapidamente. Ele sabe. Ns tivemos que entrar
e limpar sua baguna. Ele no parecia mesmo um pouco
chateado com os dois homens que tinham matado. Ele
poderia muito bem ter discutindo suco derramado. Ele
no estava satisfeito, embora assegurou-lhe que estvamos
a fazer tudo o que podia para encontra-lo.
Voc pode organizar para nos conhecermos? Eu
continuei. Voc disse que ele ainda te deve metade
paraconclur o contrato, certo? Ento diga a ele que voc
tirou-nos para fora e voc quer que o resto do seu dinheiro.
Anton lambeu os lbios. Isso no faz parte do nosso
negcio. Eu estaria me expondo para voc.
Mas Sebastian estava balanando a cabea agora,
uma sugesto de um sorriso no rosto. Quinze milhes,
disse ele. E mais quando temos ele cinco. Alm disso,
voc comea a manter todo o dinheiro que ele traz.
Os olhos de Anton arregalaram uma frao. Eu
praticamente podia sentir seu sentimento de ganncia e
auto preservao quadratura desligado dentro dele. Ele
chegou a seus ps, e por um breve aterrorizante segundo,
eu pensei que ele tinha mudado sua mente, mas, em
seguida, ele estendeu a mo. Voc tem um negcio.
A tenso drenado para fora do rosto de Sebastian, e
ele estendeu a mo e apertou. Eu vou ter a minha cara
queda o dinheiro fora. Ele olhou para os dois homens
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The Rose Tradues

atrs de ns. Vamos precisar de pedir emprestado alguns
de seus homens.
Anton assentiu. Eu esperava tanto. V com esses
dois. Eles vo fazer o necessrio arranjos. Tem sido bom
fazer negcios com voc.
Sebastian olhou para ele por alguns segundos, antes
de inclinar a cabea um pouco e voltando em direo
porta.
Segui-o, fazendo o meu melhor para no quebrar em
um sorriso. De alguma forma, ns tnhamos conseguido. A
luz no fim do tnel, de repente cresceu um pouco mais
brilhante.

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The Rose Tradues

Captulo 13
Sebastian
O encontro foi marcado para o incio da noite, em um
antigo armazm em Macdonald town, na periferia de
Sydney. A localizao no poderia ter parecido mais com
um esteretipo de filme se tentasse. Janelas rachadas,
vigas enferrujadas, pilhas de detritos industriais no cho.
Certamente estava vazio, no entanto. As estradas nas
proximidades estavam completamente desprovidas de
pessoas ou carros. Esteretipos de cinema so esteretipos
por uma razo.
Neste ponto, as coisas estavam, basicamente, fora de
nossas mos. Sophia e eu nos sentmos no banco de trs
do carro de Anton, esperando a armadilha ser lanada.
Quem estava do outro lado da linha no parecia ter
suspeitado de nada. Sua mensagem de texto apenas
parecia aliviada. Se tudo sasse como planejado, em pouco
enquanto, ns teramos o nosso traidor sob custdia.
Olhei para Sophia, que estava olhando para fora da
janela. Ela tinha lidado bem com Anton. Parte de mim
queria desatar a rir quando ela o ameaou, mas eu me
contive, e de alguma forma, ns blefmos o nosso caminho
atravs disso. Fazamos uma boa equipe. Ela viu as coisas
que eu perdi e no tinha medo de falar quando ela fez.
Ela olhou para cima e me pegou olhando, e um sorriso
iluminou seu rosto. Hora do show, em breve. Aquele
sorriso era como uma droga para mim agora. Era a minha
razo para me levantar todas as manhs. E cada vez que o
via, eu queria apenas um pouco mais. Quando isso tudo

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The Rose Tradues

acabasse, eu faria a minha misso colocar aquele sorriso l
o mais rpido possvel.
Eu balancei a cabea.
Ela me olhou por alguns segundos, uma pergunta
pronta em seus lbios. Voc acha que este ser o final de
tudo isso? , perguntou ela.
Eu exalei lentamente. Eu no queria que amortecer o
clima da vitria que estvamos prestes a ganhar aqui. Eu
honestamente no tenho certeza, eu respondi. Quem
quer que seja o traidor, eles tm um monte de perguntas a
responder. Uma vez que soubemos os motivos dele, e com
que ele est trabalhando, podemos planejar nosso prximo
passo.
Seus ombros caram um pouco, mas ela tentou
permanecer estica. Isso faz sentido.
Hey, eu disse, estendendo a mo para escovar seu
rosto com um dedo. Este um grande passo em frente.
Com um pouco de sorte, eles vo quebrar rapidamente e
contar-nos tudo o que precisamos saber. Eu suspeito que
voc vai ser voltar queimando o leo da meia-noite no
trabalho e se afundar com Ruth e Lou novamente daqui a
pouco tempo .
O sorriso voltou. Eu senti falta das quantidades
excessivas de vinho.
Voc est autorizada a beber mais do que um ou
dois copos comigo, voc sabe.
E ser a mulher bbeda embaraosa com o namorado
relutante a contragosto? Eu no penso assim.
Ento, talvez eu tenha mais do que um ou dois
tambm.
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The Rose Tradues

Ela levantou uma sobrancelha. Eu no sabia que
voc pode ser um bbedo bagunado.
Eu no o tenho feito por alguns anos. Mas eu estou
disposto a fazer uma exceo para voc.
Ela riu. Isso pode ser apenas a proposta mais
romntica que voc j me fez. Est resolvido ento.
Quando tudo isso acabar, vamos beber em excesso!
Fechado, eu respondi.
Outro minuto passou. Voc sabe, algo sobre isso
ainda no faz sentido para mim , ela disse.
De que maneira?
Bem, quando voc me salvou, voc lutou o seu
caminho atravs de uma casa inteira de guardas, certo?
Eu balancei a cabea.
Ento, por que eles contrataram um assassino desta
vez? Por que no usar o seu prprio povo?
Isso est me incomodando muito, eu respondi.
Muito disso ainda no faz sentido. bvio que eles tiveram
as suas razes. Talvez ns os prejudicmos pior do que
pensvamos quando invadimos a casa?
Talvez, respondeu ela, embora no parecesse
convencida.
Ns vamos ter algumas respostas em breve.
Eu sei, disse ela.
Naquele momento, um outro carro apareceu no
porto. Era um dos da frota de BMWs Alpha negros. Eu
senti algo pesado, assentando no meu estmago. Por trs
dessas portas estava um dos meus irmos. Um homem que
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The Rose Tradues

teria confiado com a minha vida. Um homem que havia me
trado. Eu respirei fundo e tentei permanecer calmo.
Atravs da janela de vidro matizado vi quando o carro
puxou lentamente no terreno baldio e parou acerca de
trinta metros de distncia. Iman estava de p num lado,
ladeado por dois dos bandidos de Anton. Ele estava fazendo
um bom trabalho fazendo o seu papel. Ele parecia
impaciente, talvez at um pouco entediado. Apenas um
homem em mais um negcio rotineiro.
Por alguns momentos, nada aconteceu; em seguida, a
porta traseira se abriu e dela saiu um homem.
Ewan.
Algo quente subiu no meu peito. At aquele momento,
eu acho que parte de mim ainda se recusou a aceitar. Uma
pequena voz na parte de trs da minha cabea, discutindo
que havia alguma outra explicao para a forma como
estes assassinos tinham-nos surpreendido; um sistema de
segurana pirateado, ou uma falha no edifcio que no
tnhamos notado. Mas vendo Ewan l, entregando o
pagamento de nossas mortes, significava que eu no podia
mentir para mim mesmo. O grupo havia se comprometido.
Isso me fez sentir um maldito idiota. Eu sempre
acreditei na retrica do grupo, os inquilinos maravilhosos
que falavam de usar o poder para o bem maior, mas agora
eu percebi o quo ingnuo era. O Alpha Grup no era um
ltimo bastio de nobreza. Estvamos to suscetveis
ganncia e auto interesse como todos os outros. Eu ainda
no entendi o que iria possuir Ewan para fazer essas coisas,
mas eu ia fazer tudo em meu poder para descobrir. Ele
pagaria pela dor que causou.
Eu olhei para Sophia. Ela tinha todo o direito de estar
com uma eu te avisei expresso, mas ela parecia
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The Rose Tradues

compreender a gravidade da situao. Em vez disso, ela s
me deu um sorriso simptico e estendeu a mo para
apertar o meu joelho.
Dois seguranas Alpha seguiram Ewan para fora do
carro, mas depois de alguns segundos de uma calma
conversa, eles ficaram no local enquanto Ewan comeou a
andar propositadamente atravs da poeira em nossa
direo. Eu perguntei-me se os guardas haviam se virado
contra ns tambm, ou se eles estavam apenas fazendo
seu trabalho e simplesmente no tinham idia do negcio
traidor acontecendo bem debaixo de seus narizes. Eu
suspeitava que fosse o ltimo. Em nossa linha de trabalho,
voc naturalmente v um monte de coisas estranhas, e eles
foram ensinados a no fazer perguntas. Alm disso, tinham
Ewan mantendo-os propositalmente fora do alcance da voz.
Se ele no tinha nada a esconder, ele os teria trazido com
ele. Eles provavelmente estavam aqui s parar Iman e os
seus homens de tentar qualquer coisa suspeita. S um tolo
no iria ter cuidado em torno de Anton Silva.
Parecia que demorou para sempre para Ewan
atravessar o ptio vazio. O animal dentro de mim estava
ansioso para simplesmente disparar para fora do carro e
soltar toda a minha raiva, at que ele fosse apenas uma
baguna sangrenta no cho, mas eu sabia que precisava
me segurar. A situao podia ficar bagunada em um piscar
de olhos, se no fosse tratada com cuidado, e ns
precisvamos de Ewan vivo se queramos alguma chance
de acabar com isso.
Quando estava a poucos metros de distncia dos
homens de Anton, ele parou. Em sua mo ele segurava
uma maleta preta que, sem dvida continha o resto do
dinheiro de Anton. Voc me preocupou, disse ele. Eu
tinha a janela ligeiramente abaixada, para que pudssemos

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The Rose Tradues

ouvir tudo claramente. Quando eles escaparam da casa
eu pensei que tnhamos perdido a nossa oportunidade.
Iman sorriu. Ns os encontrmos. Ou melhor, eles
nos encontraram.
Os olhos de Ewan se estreitaram, mas antes que ele
pudesse reagir, os trs homens de Anton tinham armas
apontadas nele. Os caras Alpha eram bons. Em uma frao
de segundo ambos estavam andando para a frente e
chegando dentro de suas jaquetas, mas congelaram
quando mais dois bandidos emergiram das sombras atrs
deles com armas levantadas.
O que isso? Ewan perguntou, mas j havia um
senso de compreenso em sua voz.
Eu balancei a cabea para Sophia, e ns dois pegmos
nas nossos maanetas. Eu estava esperando o medo, mas
tudo que eu vi em seus olhos quando eles caram sobre ns
foi surpresa, seguida por resignao. A raiva dentro de mim
queimava. Eu no queria que ele aceitasse o que estava
por vir. Eu queria que ele sentisse o mesmo terror que
Sophia tinha sentido, quando ele a levou de sua casa. Essa
desesperana crua de saber que no havia mais nada para
ele, alm da dor e da morte.
Esse voc, recebendo o que merece, Rosnei, e
antes que eu pudesse me parar, eu o acertei com um
grande soco que ergueu o seu corpo do cho. Eu estava em
cima dele, momentos depois, meus punhos um borro na
minha frente, minha viso nublada por vermelho. Haviam
pessoas gritando atrs de mim, mas elas foram silenciadas
e distanciadas. Tudo o que importava era Ewan e a dor que
eu queria que ele sentisse.

195

The Rose Tradues

No foi at Sophia agarrar o meu rosto e puxar o meu
olhar at ao dela que o resto do mundo voltou em foco.
Sebastian, pare! Voc o est matando!
Olhei para a forma amassado abaixo de mim. O rosto
de Ewan era uma mscara de sangue e sujeira. Seu cabelo
estava emaranhado e sua respirao superficial. Ele no
estava se movendo.
Fechei os olhos e me atirei para os meus ps. Eu
nunca tinha perdido o controle assim antes. Era assustador.
E mais assustador ainda, me fez sentir bem. Eu queria
culpar algum por tudo o que tinha acontecido, algum que
no fosse eu. E agora que algum tinha finalmente se
apresentado, eu poderia finalmente libertar alguma da
culpa que estava me devorando por dentro. Eu estou
bem, eu disse. Eu estou bem.
A adrenalina j estava desaparecendo das minhas
veias. Minha pele estava quente e meus pulmes
queimavam. Eu lhe bati com tudo o que tinha.
Sophia se inclinou para baixo para verificar o pulso de
Ewan. Ele est vivo.
Ele um bastardo velho resistente, eu respondi.
Precisamos lev-lo a algum lugar em breve, porm,
e chec-lo. Voc fez um grande nmero.
Eu balancei a cabea. Eu vou chamar a cavalaria.
Eu andei em direo ao canto do lote, apenas para
colocar um pouco de distncia entre Ewan e eu, e tirei o
meu telefone.
Thomas, eu vou precisar de um pouco de ajuda
aqui.
****
196

The Rose Tradues

O mdico diz que est tudo bem, disse
Thomas, aparecendo na porta. Voc certamente fez um
nmero sobre ele .
Eu fiz uma careta. Isso foi o que Sophia disse.
Ele puxou uma cadeira e sentou-se ao meu lado,
servindo-se de scotch da garrafa nossa frente. Passarm
cerca de duas horas desde que eu o chamei, e ns
estvamos dentro de um pequeno complexo Alpha no Inner
West, que tinha um par de quartos equipados para manter
prisioneiros. Prender pessoas no era algo que fazamos
muitas vezes - ns puxvamos as cordas, no prendamos
pessoas - mas ns gostamos de estar preparados, no
entanto.
Ele jogou para trs o copo inteiro em um gole,
estremecendo com a queimadura, ento balanou a cabea.
Eu nunca suspeitei que ele poderia fazer algo assim.
Quero dizer, ele era um pouco idiota, s vezes, mas ainda
assim. No este .
Eu sei, eu respondi. Ele j est falando?
Ainda no. Ele est acordado, mas ainda bastante
grogue. No vai ser por muito tempo, eu imagino. Algo
no jeito como ele estava olhando para mim disse-me que o
estava por vir. Voc poderia ter chamado, voc sabe.
Quando voc desapareceu, todos ns assumimos o pior.
Eu odiava ter essa conversa, mas no havia como
evit-la. Eu sei, mas naquele ponto eu no sabia em
quem confiar .
Um olhar de dor atravessou seu rosto, e eu no o
culpo. Ele era meu amigo e merecia minha confiana.
Ento, novamente, eu tinha pensado que Ewan merecia
tambm. Ser que eu jamais seria capaz de confiar
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The Rose Tradues

plenamente nestes homens de novo? Eu queria pensar
assim, mas eu suspeitava que haveria sempre uma
pequena dvida. Eu no sabia o que fazer com isso. Talvez
eu poderia ter vivido com isso h alguns anos atrs, mas eu
no tinha mais s a minha vida para considerar. Sophia
alegou que ela estava bem com os riscos, mas isso no
significava que eu estava. Eu no podia suportar a idia de
coloc-la em perigo novamente. Ela merecia a felicidade
que vinha com uma vida normal, uma vida de no
constantemente olhando por cima do seu ombro. No
importa o quanto tentasse, eu no sabia mais se poderia
dar isso.
Peguei o scotch e recarreguei os nossos copos, e
bebemos em silncio por um tempo. Suspeitei haveria um
monte disto ao longo dos prximos dias. A notcia da
traio de Ewan tinha atingido duramente o grupo.
Como Sophia est lidando? Thomas perguntou
eventualmente.
Eu senti um fantasma de um sorriso no meu rosto.
Ela realmente parece bem. Ela muito mais forte do que
parece.
Eu posso acreditar nisso. Ela ainda est por aqui? Eu
no tive a chance de falar com ela.
No, eu a mandei de volta para a casa principal com
Trey. Ela queria ficar, mas era bvio o quo arrasada ela
estava. Alm disso, no havia nenhuma razo para ela
estar aqui. Neste ponto, apenas um jogo de espera.
Com Ewan sob custdia, grande parte do perigo tinha
passado, mas eu no estava disposto a deixar Sophia voltar
para o mundo real ainda. Agora que sabia quem era o
traidor, ela estaria segura na casa Alpha at que

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The Rose Tradues

desvendssemos o resto da operao de Ewan. Logo, todo
esse pesadelo estaria no passado.
Poucos minutos depois, Marcus entrou na sala. Ele
est acordado.
Ser que ele tem alguma coisa a dizer por si
mesmo? Perguntei.
Ainda no. Ele quer falar com voc, Sebastian. Disse
que no vai falar com mais ningum.
No era uma boa idia. Apesar de ter tido um pouco
de tempo para processar a sua traio, eu ainda no
confiava em mim para estar no mesmo quarto que ele. S
de pensar nisso fazia meu sangue virar lava. Mas Ewan era
um filho da puta teimoso. Se ele me queria l, ele ia
aguentar at que isso acontecesse.
Leve-me para ele, eu disse com um breve aceno
de cabea.
Eu segui Marcus para a rea de priso, e ele zumbiu
atravs da cela de Ewan.
Ele estava largado na cama, no canto da sala. Thomas
e Sophia estavam certos, eu realmente tinha feito um
nmero nele. Seu rosto era uma tela manchada de roxo e
amarelo. A maioria de suas feies estavam quase
irreconhecveis por trs do inchao e pele rasgada. Ele
olhou para mim, atravs do seu nico olho bom, ainda
conseguindo olhar sem medo.
Ento. Minha voz poderia ter gua congelada.
Ele suspirou profundamente. Ento.
Vamos acabar com isso. Voc queria me ver. Bem,
aqui estou eu.

199

The Rose Tradues

Houve uma pausa. Eu sinto muito, Sebastian.
Ele no poderia ter me surpreendido mais se tivesse
tentado. Minhas mos apertaram fortemente e levei dois
grandes passos em direo a ele at que eu estava perto o
suficiente para sentir sua respirao na minha pele.
Desculpas? por isso que voc me trouxe aqui? Para pedir
desculpas? Eu no quero suas desculpas, Ewan! Eu quero
respostas! Eu percebi que estava gritando, mas no me
importei. Eu precisava de alguma vlvula de escape para
toda a raiva fervendo dentro de mim ou se iria sair atravs
de meus punhos novamente.
Ele se encolheu, mas sua expresso permaneceu
impassvel. Eu aprecio isso. Eu no vou fingir que isso o
torna melhor. Tudo que eu quero que voc entenda; tudo
o que eu fiz, eu fiz, no melhor interesse para o grupo .
Voc no consegue decidir o que melhor para o
grupo. Isso no apenas a sua responsabilidade , eu
cuspi.
Talvez no, mas eu no vejo outra maneira. Ela
um risco, Sebastian. E agora voc tambm . A maneira
como voc reagiu quando ela foi levada, bem, o conselho
no pode se dar ao luxo de ter esse tipo de fraqueza.
Especialmente com tudo o que est acontecendo. Ento fiz
o que achava que era necessrio.
Um filete de desconforto fluiu pela minha espinha. O
que quer dizer tudo o mais? Voc responsvel por tudo o
resto.
Seus olhos se arregalaram. Voc no pode estar
falando srio.

200

The Rose Tradues

Eu estou falando srio. Voc acabou de admitir que
tentou levar ns dois, mas voc espera que eu acredite que
voc no foi o nico que tentou sequestrar Sophia?
Ele sentou-se mais para cima, erguendo a cabea, to
perto da minha quanto possvel. Eu posso ter me
preocupado com voc por um tempo, Sebastian, mas eu
no fiz nada sobre isso at aquela noite com os homens de
Anton na casa segura. E Deus minha testemunha, eu
certamente no tinha nada a ver com Charlie e Simon,
porra. Eles eram meus amigos.
Sua voz era mais alta agora e cheia de convico. Ele
fez minha cabea girar.
Ento, se no foi voc, quem foi?
Eu no sei, mas eles ainda esto l fora.
Voc est mentindo, eu disse, mas eu acho que foi
mais para o meu benefcio do que o seu. A certeza em seus
olhos percorreu-me.
Ele me estudou. Talvez eu esteja. Acredite no que
quiser, eu acho. Faz pouca diferena para mim neste ponto.
Seus olhos se estreitaram. Mas quando tudo isso
desabar ao seu redor, no diga que eu no avisei.
Eu olhei para ele por alguns segundos, minha mente e
estmago
revoltos
como
um
s.
Eu
queria
desesperadamente no acreditar nele, mas que motivo
tinha ele para mentir? Mesmo se me tivesse convencido,
ele no poderia pensar que iria ganhar-lhe clemncia. No
havia desculpas para tentar assassinar um irmo. Talvez
ele estivesse apenas brincando comigo, um ltimo pequeno
'foda-se' para uma boa medida, mas se fosse esse o caso,
ele era o melhor ator no mundo. Alm disso, a sensao de

201

The Rose Tradues

vazio na minha barriga estava crescendo mais poderosa a
cada segundo que passa.
A verdade que tudo o que ele disse fazia sentido.
Ewan e eu nunca nos tinhamos entendido, mas a seu
dedicao ao grupo era ferverosa. Mesmo com o que
pensvamos que era a prova, mesmo em frente ns, eu
ainda no tinha realmente sido capaz de v-lo fazer tudo
isso. Acrescentando as inconsistncias que Sophia tinha
levantado mais cedo no carro, e a dvida s aumentou.
Se ele estava dizendo a verdade ento algum l fora,
queria machucar o grupo. E isso significava que estvamos
todos ainda em perigo.
Incluindo Sophia.
Eu estava fora da porta antes que percebesse, meu
telefone j na minha mo. Ela est segura. Agora ela
estava provavelmente dormindo na casa com guardas
armados posicionados ao seu redor. Mas medida que o
telefone continuou a chamar, um frio rolou atravs de mim
diferente de tudo que eu j tinha sentido antes.
Dez toques. Vinte.
Nenhuma resposta.
Com desespero agarrando meus pulmes, eu desliguei
e liguei novamente. Nada.
Ela no est respondendo porque ela adormeceu. Isso
tudo.
Eu tentei o nmero de Trey, mas foi direto para a
caixa postal. Com o meu corao batendo como um tambor
selvagem no meu peito, eu corri de volta para encontrar
Thomas.
Quem est ainda na casa? Perguntei.
202

The Rose Tradues

Ele recuou quando me aproximei, como se tivesse
visto algo horrvel na minha cara. Que diabos? O que
aconteceu?
A casa, eu repeti,
perguntas. Quem est l?

mesmo

malouvindo

suas

Ele lambeu os lbios. Jav ainda deve estar, eu acho.

Eu estava discando antes mesmo de terminar a frase,
e dentro de alguns toques, Jav atendeu.
Onde est a Sophia?
Houve uma pausa. Sebastian? O que voc quer
dizer? Ela est com voc, no ?
Fechei os olhos e respirei irregularmente. Isso no
pode estar acontecendo. Ela estava voltando para a casa
com Trey , eu disse lentamente, minha voz tremendo.
Ela deveria ter chegado a h uma hora.
Trey no esteve aqui desde que ele saiu para te
encontrar.
Minha mo disparou para agarrar a parede, como o
quarto girou em torno de mim. Poderiam haver outras
explicaes, pneus furados e baterias de telefone vazias,
mas eu sabia que no era o caso. Eu podia sentir a verdade
disso at meus ossos. Eles a tinham. Mais uma vez. E a
culpa foi minha.
Todos os sinais tinham estado l, e eu ignorei. E
agora... oh Cristo. Eu tinha todo o poder do mundo em
minhas mos, e isso no era o suficiente. Eu no poderia
mesmo proteger a nica coisa que realmente amei.
Trey. Ele foi o responsvel por isso. Qualquer que seja
o plano destrutivo que ele tinha para o grupo, Sophia

203

The Rose Tradues

estava de alguma forma envolvida. E eu a entreguei direto
a ele.
A expresso de Thomas tinha deslizado ainda mais.
O que , Sebastian? Sophia est bem?
Mas eu no podia responder. Eu no conseguia nem
respirar. Senti como se estivesse me afogando, como se o
ar em volta de mim de repente engrossou em algo que o
meu corpo j no podia processar.
A ltima vez que eu tinha uma pista em Sophia desde
o incio. Eu sabia para onde a tinham, e eu usei esse
propsito e direo de focar o meu medo. Mas desta vez
ela poderia estar em qualquer lugar. A chance de encontrla era quase nula.
Eu deslizei contra a parede e enterrei minha cabea
em minhas mos. Eu percebi que estava chorando. Eu
queria morrer. Eu queria me enrolar em uma bola com
tanta fora que eu simplesmente desapareceria. Minha
mente estava correndo, desesperadamente buscando
qualquer tipo de movimento seguinte, mas era como tentar
pegar o vento em minhas mos. Eu no tinha pistas.
Nenhuma informao. Nenhuma esperana.
E ento, meu celular vibrou na minha mo. A
identificao de chamada mostrou o nmero de Sophia.
Mal respirando, eu passei a tela, e uma foto dela
passou diante dos meus olhos. Ela estava amarrada a uma
cadeira de madeira fina, com a boca amordaada, com os
olhos arregalados de medo. A legenda simplesmente disse:
Venha sozinho. Ele no deu instrues, mas me disse
tudo o que eu precisava saber. O quarto no fundo era
instantaneamente familiar. Era uma das salas de controle
na antiga sede Alpha. O lugar onde ns dois nos
conhecemos pela primeira vez...
204

The Rose Tradues

Trey tinha Sophia, e ele queria que eu fosse para ela.
Senti uma calma gelada descer gelada em cima de
mim, uma sbita sensao de clareza que era quase
dolorosamente afiada. Apesar de quo grande a situao
parecia, ele tinha cometido um erro ao me convidar. Eu no
sei como ainda, mas eu estava indo terminar esta noite. Eu
tinha falhado com Sophia muitas vezes j.
Eu no falharia com ela novamente...

205

The Rose Tradues

Captulo 14
Sebastian
Havia muita segurana esperando por mim quando eu
cheguei na sede; pelo menos dez homens vestindo ternos e
expresses impassveis. Ningum comentou quando me
aproximei, eles s estavam com suas mos em seus coldres
como os dois mais prximos se mudou para me procurar. A
arma presa debaixo do brao foi comandado, mesmo sem
uma carranca. Eu no esperava realmente faz-lo passar
por eles, mas eu tinha que tentar de qualquer maneira.
Eu quase chamei a cavalaria. Thomas havia estado
pirando tentando descobrir o que estava acontecendo, e
que teria sido to fcil de explicar a situao e trazer toda a
equipe para baixo aqui comigo. Mas eu levei a srio o aviso
do Trey. Ele no hesitaria em mat-la se ele tem mesmo
uma fungada de Alpha atividade, e eu no tinha ideia de
quo longe os olhos e ouvidos atingido. Se ele tivesse os
alertas direito institudo, o que podia estar morto antes de
nossos carros tornou um bloco. Eu no podia correr esse
risco.
Quando os guardas tinham certeza de que eu estava
desarmado, eles recuaram e eu continuei dentro. Eu
alcancei a porta que dava para a priso de Sophia, mas eu
levei um momento antes de abri-lo para desenhar uma
respirao profunda. Eu ainda no tinha ideia de como eu
estava indo para nos tirar desta, mas eu tinha que manter
a calma. Desmaiar, como eu fiz com Ewan, iria nos matar
em um piscar de olhos. Se eu quisesse Trey e seus amigos
para pagar, eu tinha que manter meu juzo sobre mim.
Recusei-me a acreditar que este era o fim. Depois de tudo
206

The Rose Tradues

que Sophia e eu tinha sido atravs, uma oportunidade iria
apresentar-se. Ele tinha que fazer.
Virei a maaneta e entrei.
Sophia estava sentada em um lado da sala, amarrada
cadeira exatamente como tinha estado na foto. Seu rosto
estava inchado e vermelho.
Ela gritou por meio de sua mordaa quando me viu,
um som visceral, assustado que parecia ecoar dentro da
minha cabea. Mesmo sem perceber o que estava fazendo,
comecei correr em direo a ela.
Uh uh, disse Trey, entrando em vista e
pressionando o cano da arma certa contra ela templo.
Isso o suficiente.
Sophia parecia estar tentando me dizer algo. Ela tinha
estado calma, mas seus olhos piscaram continuamente
entre Trey e a porta atrs de mim. Eu no tinha ideia do
que significava. Parecia que todas as fichas estavam
praticamente em cima da mesa neste momento.
Eu virei meu olhar para Trey. Minha raiva criada como
um co raivoso no meu peito, mas eu mantive amarrado.
Concentre-se.
Voc, eu disse, minha voz afiada o suficiente para
cortar o vidro.
Ele piscou algumas vezes, em seguida, deu um
pequeno arco instvel. Eu.
O quarto estava vazio, para alm de ns trs. No que
isso importasse. Ele estava armado e seus capangas estava
a apenas alguns passos de distncia. Estudei-o por alguns
segundos. Ele olhou em sua maioria como ele. Seu sorriso
realizada com a mesma jovialidade que sempre teve, mas
207

The Rose Tradues

havia algo fervendo escuro por trs de seus olhos agora
tambm, algo desligado. Eu no tinha ideia de como ele
manteve que escondido por tanto tempo. Por qu?
Perguntei.
Ele sorriu. Essa a pergunta de um milho de
dlares, no ?
Um milho de dlares? Ento, dinheiro que voc
quer?
Oh, Deus, no, ele respondeu com uma risada.
Pssima escolha de fraseado, eu acho. No, eu no posso
me valer a pena tanto quanto voc, Sebastian, mas estou
perfeitamente confortvel. Isto sobre muito mais do que
isso.
O motivo por trs dos ataques tinha me incomodado
constantemente. Eu nunca tinha bastante sido capaz de
fazer o peas se encaixam. Voc matou Charlie e Aaron.
Trey assentiu. Culpado. Ele no mostrou at
mesmo o menor sinal de remorso.
Como voc pde fazer isso? Como voc pode matar
seus prprios irmos? Ns levamos em voc, te fizemos
parte da famlia, e assim que voc nos paga?
A expresso de Trey escureceu. Eu nunca fui parte
da famlia, Sebastian. Eu posso ter a tatuagem, mas eu
nunca tive o respeito.
Eu dei uma risada amarga. Respeito? Srio, isso o
que se trata? Pobre Trey est sentindo subestimado?
Sua mandbula se apertou. Mesmo agora, voc ri de
mim. Ele deu a pistola um pouco tremendo. No
sensato zombar de um homem com uma arma.

208

The Rose Tradues

Por um momento, eu pensei que talvez eu tivesse ido
longe demais, mas, eventualmente, ele relaxou.
Voc sabe, meu pai costumava me dizer sobre
vocs, quando eu era criana, continuou ele. Eu sei que
ele no deveria, mas ele fez. Ele costumava me dizer os
tipos de coisas que vocs faziam, o tipo de poder que
tinham. Eu costumava sonhar com o dia em que eu seria
uma parte disso. Ento voc finalmente me convidou para
entrar, e foi o melhor dia da minha vida. Eu finalmente tive
a chance de provar a mim mesmo. Passei os prximos trs
anos arrebentando minha bunda para o grupo, mas no
final, voc sabe o que eu tinha que mostrar para eles? Os
mesmos trabalhos de merda e piadas cruis como quando
eu comecei.
O grupo um compromisso de vida, Trey. As coisas
no acontecem do dia para a noite. Voc no pode
simplesmente valsar e esperar comandar o show.
Voc fez. Voc tinha, o que, vinte e sete, quando o
convidaram para o conselho? E meu pai tinha apenas vinte
e cinco. Sem mencionar Marcus. Voc promoveu aquele
cara? Havia algo selvagem em seu expresso agora, algo
quebrado. evidente que esta ferida tinha sido inflamada
por algum tempo. Papai no fez me convidar para o
grupo a ser um garoto de recados do caralho. Eu sou capaz
de fazer melhor. Eu mereo melhor.
Sim, bem seu pai estaria se revirando no tmulo se
ele pudesse v-lo agora. As palavras saram da minha
boca antes que eu percebi que eu tinha dito a eles.
A boca de Trey se separaram em um grunhido e ele
atirou a arma para cima de mim, seu brao tremor. Voc
pega que volta , ele sussurrou. Voc ter que voltar! Ele
iria entender. Ele ficaria orgulhoso eu finalmente se

209

The Rose Tradues

adiantou e fez alguma coisa. Ele no era o tipo de homem
que deixar que outras pessoas andam em cima dele, e nem
eu.
Ento, o que tudo isso, ento? Vingana? Matar
alguns membros do grupo e fazer-se sentir melhor?
O sorriso voltou ao rosto de Trey, mas foi fora de
alguma forma, curvado, como se eu estivesse olhando para
um reflexo dela em um espelho estilhaado. Um pouco,
talvez. Mas h mais do que isso. Essa a problema com o
grupo agora. Voc no acha grande o suficiente. Alm
disso, eu no sou o nico que deveria realmente estar
falando sobre a vingana.
Eu levantei minha cabea. O que que isso quer
dizer?
Bem, tanto quanto eu gostaria de levar todo o
crdito por tudo, eu tenho que confessar que eu no fiz isso
sozinho. Eu tinha um pouco de ajuda de algum que teve
uma participao um pouco mais pessoal em tudo isso .
Ele ergueu sua voz. Voc pode entrar agora, querida.
Meus olhos dispararam para a porta a tempo de ver
uma mulher percorrer.
Ol, Sebastian, disse ela.
Meu queixo caiu. Fazia anos desde que eu tinha visto,
mas esses traos perfeitos e cabelos dourados eram
inconfundveis.
Liv.
Por cerca de dez segundos, ningum falou. Ela apenas
sorriu, irradiando satisfao enquanto minha boca
trabalhou sem palavras. A viso dela me fez sentir como eu
se estivesse caindo, como tudo estava fechando passado
210

The Rose Tradues

em torno de mim. Meu estmago soltou, minha pele se
arrepiou, meus pulmes parecia congelado no meu peito.
Um milho de pensamentos caiu na minha cabea. Por
alguns momentos eu estava realmente certo de que eu
estava sonhando.
Voc est viva, eu disse finalmente.
Liv soltou uma risadinha. To observador, como
sempre, eu vejo. Ela parecia estar realmente vestida para
a ocasio. Entre o vestido preto longo que ela usava e a
carteira elegante debaixo do brao, ela parecia que tinha
vindo diretamente de algum tipo de jantar a fantasia de
caridade.
Dei um passo em direo a ela, meu brao para a
frente se contraindo-se ligeiramente antes que eu me
parou. Eu vi o seu corpo.
Voc viu um corpo. Alguma pobre moa que
encontraram em um beco na cruz. Overdose, a partir da
memria. Um pouco de decorao, alguns relatrios da
polcia criativo, cortesia de Trey, e poof , ela fez um
punho, em seguida, bateu em frente a ela, Eu estava
morta.
Eu senti como se meus olhos estavam prestes a saltar
para fora da minha cabea. Afastando-se, eu forcei-os
fechados. Voc sabe o que isso fez para mim?
Sua voz era incrivelmente fria. Doeu, eu imagino.
Espero que sim. Aps a maneira que voc me deixou, voc
merecia a dor. Ela tinha a mesma insensibilidade ao seu
comportamento agora que Trey fez. Ela mudou. Essa
seduo feminina ainda estava l, mas foi endurecido,
temperado por anos de amargura. Duas pessoas com
enormes chips em seus ombros; de uma maneira mrbida,
eles fizeram o casal perfeito.
211

The Rose Tradues

Deixei-a para proteg-la, Liv. Fiz um gesto para o
quarto. Para se proteger de tudo isso.
Eu no queria a sua proteo, ela cuspiu. Eu
queria voc. Mas, aparentemente, isso foi demais para
perguntar.
Eu no tinha ideia de como eu deveria estar lidando
com isso. Eu nunca estive to confuso na minha vida.
Ento agora voc est com ele? Perguntei. Voc
no pode me ter, ento voc pegou este inseguro, traidor
merdinha em vez disso?
Treys rosnou e levantou a arma mais uma vez, mas
Liv levantou a mo. Relaxa,Trey.
Ela se virou para mim. Sim, eu estou com ele.
Depois que voc saiu, parecia que o mundo tinha acabado.
Eu dei a minha vida para voc, Sebastian. Meus sonhos.
Tudo. E ento voc me deixou sem tanto como uma
explicao. Quando eu corri para Trey, um dia, eu estava
procurando desesperadamente por um amigo, e em
primeiro lugar, que exatamente o que era. Mas logo ele
se transformou em outra coisa. Ele estava l para mim
quando ningum mais estava, e ento eu estava l para ele
tambm.
Ela atirou um sorriso a Trey, mas, que parecia no ter
verdadeira alegria. Eu me perguntei quanto de seu
relacionamento era real e quanto foi simplesmente
alimentado por despeito. Ao contrrio de voc, ele no
tem medo de ser-se comigo. Ele no me trata como uma
criana que no consegue lidar com a verdade. Ele me
disse o que ele era, quem voc era, a maneira como vocs
todos o tratavam, e logo tornou-se claro que as nossas
metas sobrepostas. Eu percebi o que tinha que fazer.

212

The Rose Tradues

Olhei para Sophia, na esperana de v-la me firmar
um pouco. Ela parecia quase to surpresa quanto eu me
sentia.
Bem, parece que voc conseguiu, eu disse
pesadamente. Voc me pegou. Seja l o que for que voc
quer, Sophia no tem nada a ver com isso. Voc pode
deix-la ir agora. Isso entre vocs dois, eu e o grupo.
Sophia soltou um grito alto campal e balanou a
cabea rapidamente. Eu adorava que ela no estava
disposta a me deixar para trs, mas eu no ia deixar que
ela jogasse sua vida fora por minha causa. Eu lhe custei
tanto j.
Bem, no to tocante, Liv respondeu, sua voz
cheia de desprezo. Trey me disse que vocs dois tinham
cado duro um para o outro. Pela primeira vez, ela voltou
sua ateno para Sophia. Andando mais perto, ela
mergulhou a mo sob o queixo, acariciando-o com um
dedo. Sophia tentou se afastar, mas o aperto de Liv fechou
em volta do rosto, dobrando a cabea para cima. Cada fibra
do meu ser queria caminhar por l e rasgar aquelas mos
longe, mas, de alguma forma, eu me contive. Ns ainda
estvamos posicionados na ponta de faca. Tudo que eu
podia fazer era observar como Liv avaliado Sophia, inveja e
dio ardia nos olhos. Para ser honesto, eu no tenho
certeza se eu ver que todo o alarido sobre.
Ela se virou para mim. Voc quer que deixemos ela
ir? Bem, isso inteiramente com voc. Vamos ver
exatamente o quanto voc a ama. Ela acenou para Trey.
muito simples, disse ele, apontando para o
terminal de computador Alpha, no final da sala. Voc me
joga no sistema, ns a libertamos.

213

The Rose Tradues

Eu no entendo, eu respondi. Voc quer ter
acesso rede do conselho?
Ele sorriu. Lembre-se que eu disse sobre pensar
grande? No, o acesso do conselho no ser suficiente Eu
sou medo. Eu quero o principal banco de dados
internacional. Meus patres querem ter acesso a tudo.
Seus empregadores?
Ele estendeu as mos. O Sindicato. Voc no acha
que ns contratamos todos os homens de ns mesmos, no
? No, ns tivemos um pouco de apoio. Uma vez eu disse
a eles o que ns poderamos trazer para a mesa, no foi
difcil convenc-los a me dar uma posio em sua
organizao. A posio snior.
Ento O Sindicato estava envolvido. Eu balancei minha
cabea. O nvel de traio foi alm de qualquer coisa que
eu poderia ter imaginado. Trey estava muito feliz para
destruir todo o grupo, todos os dois mil anos de histria,
para alimentar seu ego desesperado. E Liv, meu Deus. Eu
sabia que ia machuc-la, mas nunca imaginei que ela seria
capaz de algo assim. Ento, novamente, um olhar para ela
e ficou claro que a mulher que eu tinha cado no amor com
no estava vista. Tudo o que restou foi uma pardia
amarga.
Eu precisava me concentrar. Algo que ele disse no
fazia sentido. Somente o atual Archon pode dar-lhe esse
tipo de acesso. Voc sabe disso.
Ele deu uma risadinha. Este no o momento para
jogar jogos, Sebastian. O que voc acha que fizemos nos
ltimos dois anos? Temos vindo a trabalhar fora, que dirige
o espetculo. No podamos ver as ordens reais, claro, mas
voc pode estar ciente de que Liv um pouco acessvel
com um PC. Ela, na verdade, conseguiu obter alguns
214

The Rose Tradues

pedaos de software pegando carona em seu sistema,
enquanto vocs dois ainda estavam juntos, assim entre isso
e meu acesso bsico no Alpha, temos sido capazes de
construir uma imagem bastante precisa do informao a
nvel do grupo flui.
Senti-me um vislumbre de esperana, o menor indcio
de luz no fim do tnel. E voc acha que se trata de mim?
Trey assentiu. At algumas semanas atrs, tivemos
que reduzi-los a trs. Voc, Simon, ou Charlie. Nesse
ponto, decidimos que era mais eficaz s pedir. Depois de
dar aos outros um pouco mais de incentivo para dizer a
verdade, eles ainda se negaram. O que s deixa voc. Eu
tenho que admitir, eu estava muito puto quando voc
conseguiu encontrar Sophia pela primeira vez. Isso fez
voltar vrias semanas. No mencionando o pequeno truque
de Ewan. Ele apontou para o quarto em torno de ns e
sorriu. Mas eu acho que tudo funcionou no final, e isso
o que conta.
Eu deixei meus ombros ceder um pouco, tentando
jogar junto. E o que voc ganha com tudo isso? eu
perguntei a Liv.
Oh, minhas aspiraes no so assim to grandes,
ela respondeu. Vingana vai me fazer muito bem. Eu sou
assim feliz que acabou por ser voc. Tivemos as nossas
suspeitas, mesmo desde o incio, mas no podamos confiar
apenas nelas. Agora temos que cuidar de tudo de uma vez.
muito mais puro desta forma.
E se eu me recusar?
Ento ns matamos voc, o arrastamos mais, e
passamos o seu polegar no scanner de qualquer maneira.
dela voz era gelada.

215

The Rose Tradues

Ento, por que no simplesmente fazer isso para
comear?
Perguntei.
Salve-se
de
todo
esse
aborrecimento?
A expresso de Liv torcida ainda mais. Eu prefiro
que voc estivesse vivo para ver isso acontecer.
Ela, obviamente, a inteno de soar como ela estava
falando sobre a queda de Alpha, mas a forma seus olhos se
estreitaram fracionada e disparou para Sophia enquanto ela
falava disse que era mais do que isso. Eu suspeito de que o
momento eu dei-lhes o que eles queriam, Liv ia ter Trey
mat-la em frente de mim e deixe-me v-la morrer. O meu
grupo e minha namorada em um nico movimento. O
retorno final para a dor que eu tinha causado a ela.
A julgar pela expresso no rosto de Sophia, ela
percebeu a verdade tambm. Seja qual for a mscara frgil
de auto controle que ela estava mantendo at agora tinha
amassado. Ela parecia absolutamente aterrorizada. Minha
mente foi loucamente procurando uma maneira deix-la
saber que no estvamos totalmente fora do jogo. Ns s
foram vai ter uma pequena janela de oportunidade e eu
precisava dela para estar pronto, mas qualquer coisa que
eu disse que seria ponta nossa mo. E ento ele veio para
mim.
Voc promete que vai deix-la ir? Perguntei.
Liv sorriu. Atravesse meu corao.
Minha morte, por outro lado, era aparentemente um
dado, mas eu tinha antecipado que momento eu entrei pela
porta.
Eu balancei a cabea lentamente e comecei a me
mover para o terminal de computador. Trey seguiu-me com
a arma apontada para meu peito. No tente nada
216

The Rose Tradues

inteligente. Eu vou para abrir a fonte do portal Alpha e voc
vai passar o polegar para o acesso, em seguida, voltar a
distncia. Entendeu?
Sim.
Ele abriu o programa. Todos os seus.
Eu estendi a mo, e depois fez uma pausa com o
polegar sobre a almofada. Voc sabe que isso
realmente doce, Eu disse, apontando entre os dois. A
real histria de Cinderela.
Um olhar de confuso cruzou ambos os seus rostos,
mas eu no estava realmente prestando ateno a eles. Eu
estava olhando para Sophia. Por um segundo, ela parecia
perplexa tambm, mas, em seguida, seus olhos brilharam
quando ela reconheceu a palavra de segurana que ela
pegou a primeira vez em que estivemos juntos. Bingo.
Tentei desenhar uma linha entre ela e no cho com os
olhos, e ela deu um pequeno aceno de cabea. Teria de ser
suficiente.
Qualquer que seja. Vamos logo com isso, disse
Trey.
Eu respirei fundo, e pressionei para baixo.
E o quarto estava mergulhado na escurido.
Houve dois breves gritos de surpresa, e, em seguida,
a trinca de tiros, mas eu j estava mergulhando para
direita. Infelizmente eu no era rpido o suficiente. Calor
explodiu atravs do meu brao e eu abafei um grito. Ele foi
apenas um arranho ao longo do meu bceps, mas di
como o inferno, e sangue j estava vazando atravs do
barra irregular na minha manga. Forcei a dor embora. Eu
no podia pensar nisso agora. Se eu fui para baixo, de
modo Sophia fez, e isso no era uma opo.
217

The Rose Tradues

Mais algumas balas bateram na escurido em torno de
mim, um passando perto o suficiente para que eu pudesse
sentir o vento dele no meu rosto. I afundado ao longo do
cho, tateando s cegas para a borda da mesa e puxandome em torno dele. Eu no tinha certeza de que iria
funcionar. Eu tinha ouvido rumores sobre o que aconteceu
quando algum sem autorizao tentou entrar no banco de
dados central, mas ningum nunca tinha sido estpido o
suficiente para tentar. Como eu entendi, todo o sistema,
luzes, fechaduras de portas, computadores, estava agora
bloqueados, e um alerta tinha sado pela rede. Em poucos
minutos, Alpha estaria mostrando at aqui em vigor.
claro que ainda tinha que sobreviver at que eles
chegassem.
Por um momento eu pensei que talvez Sophia no
tivesse entendido a minha mensagem, mas uma frao de
segundo mais tarde, houve um estalo alto, o som de
fragmentao madeira. Ela tinha se jogado no cho.
Que diabos, Trey? Era a voz de Liv, e havia um
tremor passando por ele agora.
Ele soltou um grito e disparou cegamente novamente.
Checamos todos. Tinha que ser voc. Tinha que! ele
parecia que ele estava falando mais para si mesmo.
Houve uma distante movimentao no lado de fora.
Sem dvida, os guardas de Trey estavam tentando saltar
para a sua defesa. Mas, com o sistema, todas as portas
para esta sala se haviam selado. Eles no eram entrar em
qualquer momento em breve.
Trey tinha tido calma agora, aparentemente
percebendo que som era tudo quando voc estava lutando
no escuro. Sophia, no entanto, ainda era audvel. A julgar
pelo barulho que ele tinha feito, a cadeira tinha quebrado

218

The Rose Tradues

quando ela caiu, mas ela ainda tinha de livrar-se dos restos
mortais. Se eu no distra-los, ele no demoraria muito
para que eles a encontrassem.
Foi incrivelmente desorientador estar na escurido.
Olho da minha mente sabia mais ou menos onde eu tinha
pousou, mas sem ponto de referncia eu senti perdido,
como eu estava nadando em um mar de nada. Procurei
atrs de mim onde eu pensei que a estante deve ser, mas
tudo o que foi arrancado do ar vazio. Eu ainda podia ouvir
Sophia lutando para minha em algum lugar certo.
Trey? disse Liv novamente.
Quieta, ele sussurrou. Sua voz tinha se mudado
agora. Foi no centro da sala. Eu estava correndo para fora
de tempo.
Finalmente, minhas mos encontraram algo slido, a
coluna de couro de um livro. Enfiei-o da prateleira o mais
silenciosamente que pude e, em seguida, atirou-o para
onde eu tinha passado ouviu Trey. Eu no sei se eu batia
ningum, mas havia dois gritos assustados como o livro
colidiu com alguma coisa, e outra bala batendo para o
mobilirio minha direita.
Eu joguei vrios outros, deslizando suavemente ao
longo do cho, nunca ficando no mesmo lugar. A julgar pelo
o grito de dor, pelo menos, um dos meus projteis atingiu o
alvo, mas no foi o suficiente. Na melhor das hipteses eu
era apenas atrasando-os por alguns instantes. Trey tinha
parado de disparar agora, sabendo o focinho flash deu-lhe
distncia. Eu debati simplesmente carregar a rea onde eu
tinha ouvido ele gritar, mas eu duvidava que ele estava
hospedado em um lugar, qualquer um. Tudo o que gostaria
de fazer tornar-me um alvo fcil.

219

The Rose Tradues

Eu sacudi meu crebro uma maneira de localiz-lo na
escurido. Seu erro tinha nos dado uma chance, mas ele
ainda tinha a vantagem. Ele estava armado e eu estava
ferido. Mesmo atravs das endorfinas inundando o meu
crebro, meu brao estava queimando como um louco. Ele
no iria me matar, mas eu j estava sentindo tonta e
tontura. Eu precisava terminar esta breve.
Eu me atrapalhei atravs dos meus bolsos procura
de qualquer coisa que possa me dar uma vantagem.
Chaves, carteira, telefone.
Telefone.
E s assim, algo se encaixou na minha cabea.
Enterr-lo debaixo de minha jaqueta, eu levei um
momento para firmar meu polegar trmulo, ento eu
fraudado o tela. Eu tinha que ser rpido. Eu estava
protegendo a luz o melhor que pude, mas na maior
escurido que podia ainda me dar de presente. Felizmente,
nesta unidade eu s tinha um nmero na minha lista de
favoritos. Sophia.
Eu apertei o boto de chamada, em seguida, fechei a
tela mais uma vez, ench-lo em meu bolso para esconder a
rudo. Trey tinha usado o telefone dela para me enviar um
texto apenas meia hora mais cedo. Eu pedia a Deus que ele
ainda estivesse carregado.
Depois de alguns segundos de agonia, eu fui
recompensado com um carrilho de apenas alguns metros
minha esquerda. Era um daqueles toques prprogramados abrasivos, e parecia impossivelmente alto na
escurido. Algum suspirou, e eu me preparava para cobrar
em direo ao barulho, mas, em seguida, outro tiro ecoou.

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The Rose Tradues

Por um momento, eu estava superado com confuso.
Trey teve a nica arma, e o tiro no tinha chegado do
mesmo lugar como o som de chamada. Mas, em seguida,
Liv falou, e eu entendi.
O Qu? Sua voz era suave, mas cheia de
descrena, o telefone ainda tocando ao seu lado. Houve o
som de algo pesado caindo para o cho.
Trey soltou um longo grito, e a dor dele era quase o
suficiente para me fixar no lugar. Apesar de tudo o que
tinha feito para ns, e os anos eu j tinha pensado que ela
morresse, eu ainda me sentia uma exploso de angstia eu
mesmo, sabendo que ela tinha levado um tiro. Mas esta foi
a minha oportunidade, e vida de Sophia ainda pairava no
equilbrio. Eu tinha que agir.
Lancei-me na escurido, lanando o meu corpo em
direo fonte do grito, rezando para que ele estivesse
congelado em estado de choque. Meu ombro fez contatado
algo macio, e no havia um grunhido, e ento ns fomos
caindo ao cho. Lutei cegamente contra o brao dele e mais
dois tiros pulverizaram na escurido. O som era alto o
suficiente para definir meu ouvido tocando. Eu era maior do
que ele, mas eu estava ferido, e ele estava cheio de fria
louca de um homem sem nada a perder. Minha ferida era
como fogo, espalhando-se por todo o meu lado esquerdo,
enquanto eu lutava com ele para o controle da arma.
Sophia deve ter tirou a mordaa. Eu podia ouvi-la me
chamando agora, desesperada e com medo, mas eu no
tinha a oxignio para responder. Cada pedacinho de mim
estava indo para essa luta.
De alguma forma, eu me puxei para cima dele,
envolvendo a minha mo em torno de seus dedos e
torcendo, enviando a arma derrapando para a escurido.
Ele agarrou-me com o brao livre, rosnando sem palavras,
221

The Rose Tradues

mas com o seu corpo sob o meu, o meu peso superior,
entrou em jogo, e eu consegui mant-lo na baa. Mas isso
no iria durar. Eu podia sentir-me cansativo.
Com uma onda de energia final, eu forcei meu
caminho atravs de sua guarda, prendendo seus cabelos e
puxando para cima antes de bater a cabea para trs para
o cho. Seu corpo ficou mole.
E foi assim que tudo estava acabado.
medida que a adrenalina desbotada, o resto do
mundo voltou ao foco. Sophia ainda estava ligando para
mim. Sebastian? Por favor, me responda.
Eu estou bem, eu respondi com a voz rouca. Eu
estou bem.
Ela deixou escapar um pequeno soluo. Eu pensei
que ele tinha atirado em voc. Eu no entendia o que
estava acontecendo. So eles...?
Eu no sei. Me arrastando deTrey, eu estendi a
mo para verificar seu pulso. Ele estava vivo. Eu suspeitava
que eu tinha acabado de deix-lo inconsciente. Virei-me
para onde eu tinha ouvido a queda de Liv, em busca de
todos os sons da vida, mas a escurido permaneceu em
silncio. Eu no poderia trazer-me para tentar confirm-la.
Gostaria j sentiu sua morte uma vez. Eu acho que
estamos seguros, eu disse.
E quanto a eles? ela perguntou, e eu percebi que
eu ainda podia ouvir o barulho fraco dos homens de Trey
tentando quebrar o seu caminho para dentro.
Estas portas so enganosamente forte. Ns vamos
ficar bem aqui at a cavalaria chegar.

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The Rose Tradues

Eu procurei at que eu encontrar a arma. Era
improvvel que Trey ou Liv fosse nos incomodar de novo,
mas eu no estava correndo nenhum risco.
At o momento em que cheguei a ela, Sophia havia
derramado o resto de seus ttulos. Ela estava tremendo e,
quando ela enterrou em mim, eu corri minha mo para
cima e para baixo do brao, apesar de saber que no era o
frio que a estava congelando.
O que aconteceu l? perguntou ela. Com as
luzes quero dizer? Um momento eu estava certo de que
fora morto, o prximo voc estava sinalizando para mim, e
ento tudo s fui louco.
Eles tinham o cara errado.
Ento, voc no o lder?
Eu balancei minha cabea. No.
Ela riu. Era um som pequeno, mas muito glorioso, e
parecia lanar algo dentro de mim. Ento o que diabos
isso? Porque eu tenho que dizer, eu tinha certeza que era
voc, tambm.
Naquele momento, houve vrios tiros de fora. Sophia
ficou tensa.
Est tudo bem. Isso vai ser dos bons.
A porta se abriu, e deu um passo em Joe, ladeado por
vrios guardas.
Bem, no so vocs dois uma viso? disse ele.
Levou alguns momentos
chance. Voc est no comando?

para

entender.

Sem

Joe sorriu divertido. Isso perfeitamente ridculo,

Sophia. Afinal, eu sou apenas um motorista.
223

The Rose Tradues

Mas ela no estava tendo nada disso. Ela se virou para
mim. Isso faz de voc segundo no comando?
O que aconteceu para deixar-me manter alguns
segredos? Eu respondi, mas eu mantive a minha voz
leve. Houve pouca razo para esconder nada neste
momento.
Logo, o quarto estava cheio de pessoas. Uma vez que
se tornou claro como as chances eram empilhados, os
guardas do Sindicato tinham jogado fora as armas e se
renderam. Ns no tnhamos perdido um nico homem.
Trey ainda estava frio, mas mesmo assim sua maca foi
escoltada por uma equipe inteira de nossa melhores caras.
Eu no tinha certeza do que exatamente seria dele, mas eu
tinha certeza de que no seria agradvel. Em nossas leis, o
nico crime pior do que tentar matar um companheiro
irmo est tentando machucar o prprio grupo, e ele tinha
cometido tanto a nveis extremos. Liv, por outro lado, no
teria a chance de ser punido. A bala de Trey levara atravs
do pescoo, entalhando uma artria, e ela sangrou at a
morte, ali no escuro. Eu no conseguia nem estmago para
olhar para o seu corpo. Minha mente ainda estava se
recuperando de descobrir que ela estava viva. Lidar com a
morte dela para uma segunda vez foi a ltima coisa que eu
precisava.
Em algum momento, quando tudo estava a ser
tratado, Sophia escapuliu. Eu encontrei-a sentada sozinha,
sobre um velho banco na parte da frente do complexo.
Este o lugar onde tudo comeou, disse ela
quando me aproximei. Se eu no tivesse escorregado
pela porta naquela noite, tudo isso teria jogado de forma
diferente.

224

The Rose Tradues

Eu balancei a cabea. Eu nunca acreditei muito em
destino ou o destino. A idia de no ter controle sobre a
minha vida me apavora ao meu ncleo. Mas era difcil no
sentir a mo divina de providncia em tudo isso. Como
mais eu poderia ter encontrado a alma que to
perfeitamente combinado minha prpria? A pessoa que
curou as feridas eu pensei que fosse alm do reparo?
Voc se arrepende disso? Perguntei. Daquela
noite?
Um dos lados da boca enrolado. Nem por um
segundo.
Parte de mim pensava que ela estava louca, mas era
exatamente o que eu precisava ouvir. Puxei um banquinho
e me juntei a ela.
Acabou, ento? perguntou ela.
Estou quase com medo de dizer que sim, mas eu
acho que, desta vez, realmente acabou. Ns ainda temos
um monte de limpeza a fazer. Espero que uma vez que
Trey nos diga o que precisamos saber, o grupo estar se
movendo contra o Sindicato. Vai ser uma baguna, mas ele
precisa ser feito. Com alguma sorte, as coisas vo voltar ao
normal em algumas semanas.
Ela assentiu com a cabea, e por cerca de trinta
segundos ficamos em silncio. Sinto muito sobre Liv,
disse ela eventualmente.
Eu exalei lentamente. Agora isso foi uma surpresa.
Ela estendeu a mo e pegou a minha mo. Voc
est bem?
Eu no respondi imediatamente. Depois de toda a
traio e decepo, e com todos os obstculos ainda est
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The Rose Tradues

por vir, eu senti como se principalmente definitivamente
no deve ser aprovado. Mas, sentado ali, com seus dedos
entrelaados atravs de meu, o pior de nossos problemas,
finalmente, no espelho retrovisor, tudo o que eu sentia era
uma estranha sensao de contentamento.
Voc sabe, eu realmente estou.

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The Rose Tradues

Eplogo
Sophia
O perodo depois que tudo acabou foi um pouco
confuso. Tendo aprendido a lio, eu fiquei perto de
Sebastian por alguns dias, certificando-me que todas as
pontas soltas estivessem amarradas.
Quando estvamos confiantes de que era bem e
verdadeiramente acabado, Sebastian voltou para seu
apartamento e eu fui com ele. Ele organizou uma equipe
para vir e reparar os danos no meu lugar, mas eu no
estava pronta para voltar l ainda. Talvez eu nunca estaria.
Dormir sozinha ainda segurava um monte de terrores em
mim. Eu duvidava que fosse ultrapassar totalmente as
minhas experincias durante algum tempo.
Surpreendentemente, foi meio difcil de me ajustar a
uma vida normal novamente. Aps a constante adrenalina,
a rotina diria parecia um pouco abafada, um pouco
maante. Eu no era estpida o suficiente para realmente
sentir falta de todo o perigo e a traio e os homens com
armas, mas havia uma certa mstica de ter sido envolvida
nesse mundo clandestino que, em retrospecto, eu poderia
quase romantizar.
Apesar do fato de que estvamos vivendo juntos,
Sebastian e eu no tivemos muito tempo sozinhos durante
as prximas semanas. O Grupo Alpha estava em tumlto
sobre tudo o que tinha acontecido, e houve uma enorme
quantidade de limpeza para fazer. Eu sentia falta dele.
Depois de tudo o que tnhamos passado juntos, o
sentimento poderoso de ns contra o mundo, se sentia
estranho, de repente, nos separarmos mais uma vez. Mas
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The Rose Tradues

eu tentei usar esse tempo para me concentrar em obter de
volta o meu antigo ritmo. Meu chefe estava feliz de me ter
de volta, e assegurei-lhe que desta vez era para ficar.
Poucos dias depois, a promoo que ele tinha sugerido
oficialmente veio, e eu me tornei uma associada snior.
Havia algo extra satisfatrio sobre a idia de no apenas
ser promovida, mas entrar no lugar de Jennifer. Eu no
tinha dvida de que estaria altura da tarefa.
Eu ainda consegui encaixar um pouco da noite com as
meninas, o que me deixou com uma dor de cabea para
rivalizar com tudo o que Trey tinha me injetado.
Eu sabia que a vadia tinha de ter um segredo!
Ruth disse, quando eu as enchia sobre o que tinha
acontecido com Jennifer.
Sim, fale sobre dormir o seu caminho para o topo,
concordou Lou.
A pior parte que foi com Alan, eu disse,
suprimindo um arrepio. Nenhuma promoo debaixo do
sol vale a pena isso.
Bem, eu estou contente que as coisas estejam de
volta no caminho certo, disse Lou.
O sorriso de Ruth virou brincalho. Falando de volta
no caminho certo, voc deu a entender no telefone que o
Sexo-Com-Pernas teve uma mudana de corao tambm.
Eu sorri para o apelido. Parece que sim.
Bem, isso incrvel, ela respondeu. Se qualquer
outra mulher est indo para t-lo, eu estou feliz que seja
voc.
Voc nunca teve ele em tudo!

228

The Rose Tradues

O sorriso dela se arregalou e ela bateu na lateral de
sua cabea. Aqui em cima eu tive.
Eu ri. Eu escolho tomar isso como um elogio.
E voc deve. S no v ficando com quaisquer ideias
sobre anis de diamante e crianas gritando, como essa
aqui , disse ela, acenando para Lou, ou eu posso ter
que renegar a ambas.
Oh, no seja to dramtica, respondeu Lou.
Uma vez que Soph espremer um ou dois para fora e
estabelecer-se no subrbio, voc pode vir s sextas-feiras e
jogar charadas com a gente!
O rosto de Ruth torceu em falso horror.
Eu no tenho certeza que haver muito assentar no
nosso futuro imediato, eu disse a elas. Afinal de contas,
eu tenho uma escada de parceria para subir.
Na verdade, eu estava me sentindo um pouco incerta
sobre o futuro, mas no por esse motivo. Era um coisa que
Sebastian e eu ainda tnhamos que falar. Os
acontecimentos das ltimas semanas mostraram a
profundidade de seus sentimentos por mim, e sentia o
mesmo ferozmente. Mas agora que as coisas estavam
voltando ao normal, e a adrenalina estava desaparecendo,
a realidade do compromisso estava afundando. Para melhor
ou para pior eu tinha me apaixonado por um homem com
algumas obrigaes bastante singulares, e eu no sabia
exatamente o que isso significava para ns. Eu no tinha
objees sobre a forma como a nossa vida era agora; na
verdade, me senti um pouco como se estivesse vivendo em
algum tipo de sonho, mas era assim que a nossa vida seria
para sempre? Estariam as coisas com que Ruth brincou,
permanentemente fora de alcance?

229

The Rose Tradues

Tudo o que eu sabia era que eu o amava e queria
estar com ele, e eu deduzi que iramos trabalhar nisso ao
longo do tempo.
Uma semana depois, Sebastian surpreendeu-me com
outra viagem para Mi Casa. Era to quente e acolhedor
como eu me lembrava, com vrios garons que reconheci
vagamente por me acolherem como uma velha amiga. A
comida estava incrvel novamente, e desde que eu sabia o
que estava por vir, zumbi com antecipao para toda a
refeio.
medida que os pratos foram limpos, e a msica
comeou, Sebastian levantou-se e estendeu a mo. Posso
ter esta dana, minha senhora?
Desta vez, no houve hesitao.
senhor, eu respondi com uma risadinha.

Certamente,

Danamos pelo que pareceram horas, os nossos

corpos lentamente inflamando-se com ritmo sensual. Eu
meio que esperava que ele me empurrasse para o lado
novamente, para aliviar a tenso, mas para minha grande
decepo, ele conteve-se.
Eventualmente, ele me guiou at a borda da multido,
e, em seguida, em direo porta. Eu no tenho que
perguntar onde estvamos indo.
Estava muito mais quente do lado de fora do que a
ltima vez que ele me trouxe aqui, e at mesmo na
encosta, totalmente exposta aos elementos, havia apenas
uma suave brisa marinha. Ns nos estabelecemos na
grama, a poucos metros da beira do precipcio, aninhados
contra o outro, olhando para a gua escura.
Esta realmente uma vista espetacular, eu disse.

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The Rose Tradues

Ele acenou com a cabea, mas no respondeu, com a
testa ligeiramente franzida na contemplao.
Est tudo bem? Perguntei.
Ele piscou vrias vezes, em seguida, virou-se para
mim, seus lbios se curvando em um sorriso. Tudo est
perfeito. Ele deu um beijo no topo da minha cabea. Eu
quero falar com voc sobre algo, no entanto.
Oh? Deixe-me adivinhar. Thomas virou desonesto e
est nos caando enquanto falamos!
Ele riu. No bem isso. Sua expresso caiu para
algo que quase parecia nervosismo. Eu estava esperando
que voc gostaria de fazer o nosso arranjo de vida
permanente.
De verdade? Estamos basicamente vivendo juntos,
mas mesmo assim, o reconhecimento formal foi um grande
passo.
De verdade, ele confirmou. Eu amo saber que eu
tenho voc para vir para casa todas as noites. Eu quero
saber que terei isso para sempre.
A palavra 'sempre' enviou um formigamento quente
rolando atravs do meu peito. Voc me faz soar como
uma mulher mantida , eu respondi. E as noites em que
eu chegar em casa para voc? Eu estava indo para um
pouco de atrevimento, mas foi arruinado pelo sorriso
adocicado que no conseguia limpar do meu rosto.
Ele riu. Eu amo essas, tambm.
Fiz-lhe suar por alguns segundos, mas a verdade era
que ele me tinha desde o momento em que abriu sua boca.
Inferno, ele me tinha quase desde o momento em que nos
conhecemos. No havia mais querer em nosso
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The Rose Tradues

relacionamento agora, s necessidade. Eu precisava dele
como eu precisava de ar, e no poderia imaginar voltando
para uma casa sem ele, tambm.
claro que eu vou morar com voc.
Ele deixou escapar um longo suspiro e seu rosto se
iluminou como uma rvore de Natal. Isso o que eu
queria ouvir.
Embora eu tenho que dizer, Ruth provavelmente vai
ter um aneurisma. Eu sou o ltimo domin em p, e no
tenho dvida de que ela vai ver isso como um sinal de que
o fim est prximo.
O fim?
Voc sabe, casamento, filhos, animais de estimao
impraticavelmente suaves. Para Ruth esse material o fim.
Ele riu. Eu vejo.
Sem presso vinda de mim - estes quadris no
staro passando quaisquer pacotes pequenos de terror por
pelo menos mais alguns anos, mas se voc planeja mais
grandes mudanas, d-me um aviso para que eu possa
alivi-la para a transio, ok?
Sua expresso perdeu um pouco de sua diverso.
Bem, na verdade, h outra coisa que eu queria mencionar.
Ah, ? Eu disse com cautela.
Houve uma longa pausa. Eu desisto.
Algo mudou no meu estmago. Desistir? O que quer
dizer com desistir? Eu pensei que no era permitido.
Bem, talvez isso no bem a palavra certa. Em vez
disso, eu pedi a Joe para que me demitisse.

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The Rose Tradues

Ele pode fazer isso?
Sebastian deu de ombros. Ele est no comando. Ele
pode fazer tudo o que quiser. Chame-lhe uma vantagem de
conhecer o chefe.
E ele estava bem com isso?
Sebastian deu um pequeno sorriso surpreso. Sim.
Na verdade, ele parecia feliz em faz-lo.
Eu balancei a cabea lentamente, tentando entender o
que ele estava dizendo. Eu no podia negar que a ideia de
ter Sebastian s para mim me enche de alegria, mas eu
no queria isso se custasse a sua felicidade. Wow. Eu
aprecio o gesto, Sebastian, mas voc tem certeza? Quero
dizer, ns estamos indo bem agora, no estamos? As coisas
no precisam mudar.
Eu no estou preocupado com noventa e nove por
cento do tempo em que as coisas esto indo bem, disse
ele. Eu estou preocupado com o um por cento que elas
no esto. No havia dor em seu rosto agora. Tudo o
que aconteceu recentemente me fez perceber algumas
coisas. Eu no tenho certeza se voltarei a a vou confiar no
grupo como costumava. Esses homens so meus amigos, e
vo permanecer assim, mas eles tambm nadam em guas
perigosas. Voc sabe disso to bem quanto qualquer um.
Ele pegou uma das minhas mos e levantou-a boca,
escovando beijos suaves atravs de cada junta. Talvez
nada disso vai acontecer de novo. Mas no estou disposto a
arriscar. Eu no estou disposto a arriscar voc.
O olhar em seu rosto, o ardor, o fogo, o amor,
percorreram-me. Mas ainda assim, isto parecia muito. Eu
no sei, Sebastian. Quero dizer, isso o que voc , isso
o que voc faz. Pode no resultar para uma relao ideal,

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The Rose Tradues

mas podemos faz-lo funcionar. Eu nunca esperei que voc
desista de sua vida para mim.
Isto no sou eu desistindo da minha vida, Sophia,
disse ele. Isto sou eu comeando-a.
Eu s podia balanar a cabea e sorrir como uma
idiota como o meu corao se derreteu em uma poa no
meu peito. Bem, como pode uma menina discutir com
isso?
Ele me puxou para um beijo e, por um tempo, eu me
perdi nos seus lbios. Havia uma estranha sensao
desabrochando no meu peito, que levou algum tempo para
a reconhecer. Esperana.
Ele estava certo.
Tudo era perfeito.

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