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Maria Teresa Miceli KERBAUY

PUTNAM, Robert D. Comunidade e democracia: a experincia da Itlia

Moderna. Rio de Janeiro: Fundao Getlio Vargas, 1996. 260p.

A publicao do livro de Putnam no Brasil possibilitou, aos estudiosos do desempenho dos governos democrticos e da natureza do
governo representativo, tomar contato com uma obra que foi considerada por alguns como a Da democracia na Amrica dos tempos atuais.
O tema primordial deste livro o exame de como as instituies
influenciam o comportamento poltico. A partir da anlise de duas
dcadas dos novos governos regionais, criados na Italia, em 1970, o
autor busca comprovar empricamente a importancia da "comunidade
cvica" para o desenvolvimento de instituies eficientes.
Por desempenho institucional o autor entende no apenas "as
regras do jogo", uma vez que as instituies so mecanismos para
alcanar propsitos e no apenas para alcanar acordos. Neste sentido, o conceito de desempenho institucional tem como base um "modelo bem simples de governana: demandas sociais -> interao poltica -> governo -> opo de poltica -> implementao. As instituies
governamentais recebem subsdios do meio social e geram reaes a
esse meio" (p.24).

1 Departamento de Antropologia, Poltica e Filosofia - Faculdade de Cincias e Letras - UNESP14800-901 - Araraquara - SP.

Segundo o autor, a literatura existente identifica trs formas de

explicar o desempenho institucional: 1. projeto institucional cuja referncia o livro de John Stuart Mill, Consideraes sobre o governo
representativo, no qual a investigao das formas institucionais mais
adequadas a um governo representativo eficaz se constitui na sua
anlise principal. Hoje tanto os adeptos do "novo institucionalismo como
os reformadores pragmticos" passaram a dar ateno novamente aos
determinantes organizacionais do desempenho institucional; 2. fatores
socioeconmicos, cuja perspectiva a de que a verdadeira democracia depende do desenvolvimento social e do bem-estar econmico.
Outros aspectos da modernizao (sade, educao etc.) so destacados por Dahl e Lipset; 3. fatores socioculturais, cuja explicao para a
diversidade de sistemas polticos nacionais est relacionada cultura
poltica. A referncia fundamental neste caso o estudo de Almond &
Verba sobre a cultura cvica e o exemplo mais ilustre continua sendo
Da democracia na Amrica, de Alexis de Tocqueville, em que a conexo entre os costumes de uma sociedade e suas prticas polticas
ressaltada. As associaes cvicas "reforam os 'hbitos do corao'
que so essenciais s instituies democrticas estveis e eficazes"
(p.27).
A natureza da vida cvica tem papel central na anlise do autor,
cujo objetivo investigar as origens do governo. A comunidade cvica
se caracterizaria por "cidados atuantes e imbudos de esprito pblico, por relaes polticas igualitrias, por uma estrutura social firmada na confiana e na colaborao" (p.31).
O xito das instituies est fortemente relacionado com as diferenas na vida cvica. Essa relao explica por que certas regies so
mais cvicas do que outras. Para o caso estudado - a Itlia -, foram
encontradas diferenas regionais sistemticas nos modelos de
engajamento cvico e solidariedade social e, segundo o autor, "tais tradies tiveram conseqncias decisivas para a qualidade de vida, tanto pblica quanto privada, hoje existente nas regies italianas" (p.31).
No entanto, deve-se levar em conta que as tradies cvicas se
mantm estveis por muito tempo e mudam mais lentamente do que
as regras formais. Esta questo remete para a discusso: o que causa
o qu: cultura ou estrutura? A relao entre cultura e estrutura implica o entendimento causai entre normas e atitudes culturais, as estruturas sociais e os padres de comportamento que configuram a
"comunidade cvica". Parte-se do princpio de que as atitudes e as
prticas constituem um equilbrio mtuo pois "as instituies de cunho cooperativo requerem aptides e confiana interpessoais, mas essas

aptides e essa confiana so igualmente inculcadas e reforadas pela

colaborao organizada. As normas e os sistemas de participao cvica contribuem para a prosperidade econmica e so, por sua vez,
reforados por esta prosperidade" (p.190).
Putnam procura mostrar em suas concluses o poder da mudana
institucional para remodelar a vida poltica e as fortes restries que a
histria e o contexto social impem ao xito institucional. Apesar de
no afirmar com certeza, para o autor a histria evolui mais lentamente quando se trata de instituir regras de reciprocidade e sistemas de
participao cvica.
Nesse sentido, duas lies podem ser retiradas da pesquisa realizada. O contexto social e a histria condicionam profundamente o desempenho das instituies. A existncia de instituies eficazes e
responsveis depende das virtudes e prticas republicanas. Segundo o
autor, Tocqueville tinha razo: "diante de uma sociedade civil vigorosa, o governo democrtico se fortalece em vez de enfraquecer ... J
cidados das regies menos cvicas costumam assumir o papel de
suplicantes cnicos e alienados" (p.191-2); mudando-se as instituies
formais pode-se mudar a prtica poltica. "Como previam os
institucionalistas, a mudana institucional refletiu-se (gradualmente)
na mudana de identidades, valores, poderes e estratgias. A mudana formal induziu a mudana informal e tornou-se auto-sustentada"
(p.193).
O autor conclui, ento, que o xito das mudanas institucionais
est relacionado s restries que a histria e o contexto social impem, influenciando as perspectivas de um governo eficaz e responsvel, o que explicaria no apenas o caso italiano, mas procuraria responder aos desafios da democracia moderna.