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Resumo
A imagem por ressonncia magntica hoje um mtodo de diagnstico estabelecido na prtica clnica e em crescente desenvolvimento. A
RM funcional se destaca como uma das tcnicas que vem permitindo explorar funes cerebrais como a memria, linguagem e controle da
motricidade. Esta reviso tem por objetivo explorar de forma introdutria e simplificada a fsica da imagem por ressonncia magntica e demonstrar
os mecanismos e aplicaes da RM funcional.
Palavras-chave: fsica; imagem por ressonncia magntica; neurologia.
Abstract
Magnetic resonance imaging is a well established diagnostic procedure and in continuous development. Functional MR is one of the techniques
that permits to explore the brain functions like memory, language and motor tasks. This revision aims to explore the physics of magnetic resonance
imaging in an introductory and simplified way and to demonstrate the functional MR mechanisms and applications.
Keywords: physics; magnetic resonance imaging; neurology.
Introduo
A imagem por ressonncia magntica (IRM) hoje um mtodo de diagnstico por imagem estabelecido na prtica
clnica e em crescente desenvolvimento. Dada a alta capacidade de diferenciar tecidos, o espectro de aplicaes
se estende a todas as partes do corpo humano e explora
aspectos anatmicos e funcionais.
A ressonncia magntica funcional (RMf) se destaca
como uma das tcnicas de IRM que vem permitindo explorar funes cerebrais como a memria, linguagem e
controle da motricidade.
A fsica da ressonncia magntica nuclear (RMN), aplicada formao de imagens, complexa e abrangente,
uma vez que tpicos como eletromagnetismo, supercondutividade e processamento de sinais devem ser abordados em conjunto para o entendimento desse mtodo.
Esta reviso tem por objetivo explorar de forma introdutria e simplificada a fsica da imagem por ressonncia
magntica e demonstrar os mecanismos e aplicaes da
RMf, servindo como texto de apoio para o aprofundamento do assunto atravs das referncias citadas.
Fsica da RMN
A IRM , resumidamente, o resultado da interao do forte
campo magntico produzido pelo equipamento com os
prtons de hidrognio do tecido humano, criando uma
condio para que possamos enviar um pulso de radiofrequncia e, aps, coletar a radiofrequncia modificada,
atravs de uma bobina ou antena receptora. Este sinal
coletado processado e convertido numa imagem ou
informao.
Apesar do fenmeno fsico da RMN ter sido descrito
em 1946 por Block e Purcell em artigos independentes da
Physics Review1,2, as primeiras imagens do corpo humano
s foram possveis cerca de trinta anos aps. Este intervalo de tempo demonstra a complexidade deste mtodo
e a necessidade, para a formao da imagem, do uso de
Correspondncia: Hospital Moinhos de Vento Rua Ramiro Barcelos, 910 CEP 90035-001 Porto Alegre (RS), Brasil
mazzola.ci@hmv.org.br
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Mazzola AA
RMN
As propriedades de ressonncia magntica tm origem
na interao entre um tomo em um campo magntico
externo; de forma mais precisa, um fenmeno em que
partculas contendo momento angular e momento magntico exibem um movimento de precesso quando esto
sob ao de um campo magntico.
Os principais tomos que compem o tecido humano
so: hidrognio, oxignio, carbono, fsforo, clcio, flor,
sdio, potssio e nitrognio. Estes tomos, exceto o hidrognio, possuem no ncleo atmico prtons e nutrons.
Apesar de outros ncleos possurem propriedades que
permitam a utilizao em IMR, o hidrognio o escolhido
por trs motivos bsicos:
o mais abundante no corpo humano: cerca de 10%
do peso corporal se deve ao hidrognio3;
as caractersticas de RMN se diferem bastante entre
o hidrognio presente no tecido normal e no tecido
patolgico;
o prton do hidrognio possui o maior momento magntico e, portanto, a maior sensibilidade a RMN.
Spin e o momento magntico
O tomo de hidrognio, o mais simples da tabela peridica, possui como ncleo o prton. Os prtons so partculas carregadas positivamente, que possuem uma propriedade chamada de spin ou momento angular.
Figura 1. O prton de hidrognio pode ser visto como uma pequena esfera (1), que possui um movimento de giro, ou spin, em
torno do seu prprio eixo (2); por ser uma partcula carregada positivamente (3), ir gerar um campo magntico prprio ao seu redor (4), comportando-se como um pequeno dipolo magntico (4)
ou como um im (5), com um momento magntico () associado.
Como o objetivo ter uma viso simplificada e introdutria da fsica relacionada IRM, vamos admitir que o spin
represente o movimento de giro do prton em torno de
seu prprio eixo, da mesma forma que um pequeno pio.
Para o prton de hidrognio, o spin (I) pode ser +1/2 ou
-1/2, o que na nossa analogia clssica pode representar o
prtons girando para um lado ou para o outro.
Juntamente com o spin, o prton de hidrognio possui
outra propriedade chamada de momento magntico, que
faz com que o mesmo se comporte como um pequeno im.
Esta analogia valida se visualizarmos o prton como
uma pequena esfera carregada (carga positiva) e girando
em torno de seu prprio eixo (spin). Como para toda partcula carregada em movimento acelerado surge um campo
magntico associado, o prton de hidrognio se comporta como um pequeno magneto, ou um dipolo magntico. Podemos utilizar um vetor para descrever cada dipolo
magntico, ou cada prton, como mostra a Figura 1.
E o que acontece quando um prton de hidrognio
ou um conjunto de prtons de hidrognio colocado sob
ao de um campo magntico externo? Ou seja, o que
ocorre com os prtons do corpo do paciente quando o
mesmo posicionado dentro do magneto?
Para responder esta pergunta, importante entendermos que na temperatura mdia de 36,5 C do corpo humano, e sob ao do fraco campo magntico terrestre de 0,3
gauss (ou 3x10-5 tesla, uma vez que o fator de converso
de 1 T=10.000 G), os momentos magnticos no possuem
uma orientao espacial definida, se distribuindo de forma
randmica. Esta distribuio aleatria faz com que a magnetizao resultante de um volume de tecido seja igual a zero.
Quando o paciente posicionado no interior do magneto e fica sob ao de um campo magntico de, por
exemplo, 1,5 T, os prtons de hidrognio iro se orientar de
acordo com a direo do campo aplicado, como se fossem
pequenas bssolas; porm, ao contrrio das bssolas, que
apontariam seu norte marcado na agulha para o sul magntico, os prtons de hidrognio apontam tanto paralelamente
quanto antiparalelamente ao campo. As duas orientaes
representam dois nveis de energia que o prton pode ocupar: o nvel de baixa energia (alinhamento paralelo) e o nvel
de maior energia (alinhamento antiparalelo), como mostra a
Figura 2. No modelo quntico, um dipolo nuclear somente
pode ter 2I+1 orientaes com o campo, correspondendo a 2I+1 nveis de energia. O prton de hidrognio (I=1/2)
possui duas possveis orientaes, que correspondem aos
nveis de baixa e alta energia.
A distribuio dos spins nos dois nveis regida pela
distribuio de Boltzmann (Equao 1):
(1)
onde:
NP: nmero de spins alinhados paralelamente;
NAP: nmero de spins alinhados anti-paralelamente;
k: constante de Boltzmann (k=1,3805x10-23 joules/kelvin);
T: temperatura absoluta, em kelvin.
Figura 3. Eixos de coordenadas usados em IRM e o vetor momento magntico (m) associado ao prton de hidrognio.
(2)
onde:
g: razo giromagntica;
B0: valor do campo magntico externo aplicado.
Para o hidrognio, a razo giromagntica de 42,58
MHz/T. Portanto, se considerarmos uma campo de 1,5 T,
a frequncia de precesso ser de 63,87 MHz.
Uma regra importante a ser sempre lembrada que
qualquer alterao no valor do campo magntico ir alterar a frequncia de precesso.
Magnetizao do tecido
Como nas imagens a menor unidade ser o voxel sendo
este da ordem de 1,0 mm3 ou mais , o efeito combinado dos prtons de hidrognio que ir nos interessar. A
magnetizao resultante em cada voxel o resultado da
soma vetorial de todos os spins que resultaram do cancelamento mtuo.
No equilbrio, a magnetizao resultante possui somente a componente horizontal, ao longo de B0. fundamental que neste momento faamos a localizao espacial do vetor magnetizao.
Coordenadas no espao (x, y e z): eixo longitudinal e
plano transversal
A Figura 3 mostra os eixos de coordenadas (x, y e z) e o
vetor que representa o momento magntico de um prton de hidrognio realizando o movimento de precesso
em torno do eixo z, assim como as mesmas coordenadas num tpico magneto supercondutor. O eixo z, ou longitudinal, representa a direo de aplicao do campo
magntico principal (B0). O plano xy chamado de plano
transversal.
Utilizando o mesmo sistema de coordenadas, podemos
imaginar um elemento de volume de tecido (voxel) contendo 11 spins, como mostra a Figura 4. Os spins iro se alinhar paralelamente (7 spins) e antiparalelamente (4 spins).
Realizando o cancelamento mtuo do vetor momento
Figura 4. Direita: spins alinhados paralelamente e antiparalelamente ao campo magntico externo aplicado (eixo z), realizando
movimento de precesso. Esquerda: Vetor magnetizao resultante (M0) de um elemento de volume do tecido.
magntico dos que esto para cima com os que esto para
baixo (7-4=3 spins), uma componente de magnetizao resultante M0 ir surgir alinhada ao eixo longitudinal.
Apesar de todos os momentos magnticos individuais precessarem em torno de B0 a uma frequncia angular
igual a w, no existe coerncia de fase entre eles e, portanto, no existir componente de magnetizao no plano
transversal.
Uma bobina posicionada de forma perpendicular ao
plano transversal no detectar nenhum sinal, pois no
ocorrer alterao no fluxo magntico.
Aplicao do campo de radiofrequncia (B1)
Para que uma corrente eltrica seja induzida em uma bobina posicionada de forma perpendicular ao plano transversal, necessrio que o vetor magnetizao como um todo,
ou parte dele, esteja no plano transversal e possua coerncia de fase. Se todos os momentos magnticos individuais
forem desviados em 90 para o plano transversal e todos
estiverem precessando na mesma posio (mesma fase),
teremos o mximo de sinal induzido nesta bobina.
Para reorientar o vetor magnetizao, um segundo
campo magntico de curta durao (pulso) tem que ser
aplicado. Este campo B1 (pulso de radiofrequncia, ou RF)
deve ser perpendicular a B0 e deve estar em fase com a
frequncia de precesso.
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(3)
onde:
MZ: magnetizao no eixo z;
ML: magnetizao longitudinal;
M0: magnetizao inicial;
t: tempo;
T1: constante de relaxao longitudinal.
O tempo necessrio para a magnetizao longitudinal recuperar 63% do seu valor inicial chamado de T1.
Decaimento da magnetizao transversal: tempo T2
A equao que descreve o decaimento da magnetizao
no plano transversal, como mostra no grfico da Figura 9
a Equao 4:
(4)
Tabela 1. Tempos de relaxao T1 e T2 aproximados para diversos tecidos do corpo humano a 1,5 T
Tecido
Substncia branca
Substncia cinzenta
Lquido cfalo-raquidiano (lquor)
Sangue (arterial)
Parnquima heptico
Miocrdio
Msculo
Lipdios (gordura)
T1 (ms)
790
920
4000
1200
490
870
870
260
T2 (ms)
90
100
2000
50
40
60
50
80
(5)
Ecos de spins
At aqui tratamos do fenmeno da RMN e da observao
do SIL, assim como entendemos que existem constantes
de relaxao (T1 e T2) que possibilitam diferenciar tecidos.
Um aspecto fundamental para a coleta do sinal que ir
gerar a imagem de ressonncia magntica o fenmeno de formao de ecos. Este fenmeno foi observado e
descrito por Hahn5 em 1950 e a base para estudarmos
sequncias de pulso.
Hahn descreveu que, se excitarmos os prtons com
um pulso de RF inicial e, aps um determinado tempo t,
enviarmos um segundo pulso, observaremos que, alm
do surgimento de sinal na bobina aps o primeiro pulso
(SIL), tambm haver o surgimento de um segundo sinal.
Este segundo sinal um eco do primeiro e aparece na
bobina num tempo igual a 2 t. importante ressaltarmos
que o surgimento do eco um processo natural e ocorre
devido a refasagem dos momentos magnticos induzida
pelo segundo pulso de RF. Podemos controlar o momento
em que o eco ir surgir atravs dos tempos e de aplicao
dos pulsos, porm a defasagem e refasagem ser dependente dos tipos de tecido em questo. Mais tarde abordaremos a sequncia de pulso gradiente eco, na qual poderemos manipular tambm a defasagem e a refasagem.
onde:
T2inomog.: descreve o decaimento adicional no sinal devido
a inomogeneidades do campo.
Estas inomogeneidades podem ter origem nas prprias
diferenas de composio dos tecidos do corpo, como
tambm em imperfeies na fabricao e ajustes do magneto. A ressonncia magntica funcional ir explorar as
alteraes no tempo T2*, como veremos mais adiante.
A Tabela 1 apresenta tempos de relaxao T1 e T2
para diversos tecidos a 1,5 T4. Os valores devem servir
apenas como referncia, pois uma medida quantitativa dos tempos de relaxao pode resultar em valores
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Figura 10. Imagem turbo spin eco ponderada em T2, mostrando na imagem ampliada a resoluo de contraste obtida devido
as diferenas nos tempos T2 entre os tecidos envolvidos.
Figura 11. Sequncia de pulso spin eco. Pulso de 90 e aplicao no tempo (TE/2) do pulso de RF de 180
Formao da imagem
Codificao do sinal
A RMN s pde se tornar til como mtodo de obteno
de imagens do corpo humano com o desenvolvimento da
codificao espacial do sinal atravs do uso de gradientes de campo magntico. Em 1973, Paul Lauterbur6 props o uso de gradientes de campo magntico, permitindo
assim a codificao espacial do sinal. Lauterbur mostrou
que, adicionando gradientes de campo magntico lineares
e obtendo uma srie de projees da distribuio de sinal,
seria possvel reconstruir uma imagem atravs da mesma
retroprojeo filtrada usada por Hounsfield para obteno
de imagens de tomografia computadorizada por raios-x7. O
mtodo foi aprimorado por muito outros pesquisadores, incluindo Peter Mansfield, o qual props tambm a sequncia
de pulso eco planar (EPI), que ser tratada mais adiante8.
Gradientes de campo magntico
At aqui, consideramos que o campo magntico produzido
pelo magneto possui um valor nico e uniforme. Desta forma,
se todo um volume de tecido, como o crebro, for posicionado neste campo, e se um pulso de RF for enviado com valor
de frequncia exatamente igual frequncia de precesso
dos prtons de hidrognio, todo o volume ser excitado. Os
prtons de hidrognio do volume como um todo recebero
energia do pulso de RF e retornaro sinal para a bobina. Este
122
Figura 12. Efeito de aplicao de um gradiente de campo magntico na direo do eixo z com amplitude de 45 mT/m. As alteraes na frequncia de precesso dentro do volume de interesse se modificam de acordo com a posio ao longo do eixo z
sinal contm informao de todo o tecido cerebral, mas no
possibilita que saibamos de que parte do crebro ele provm.
Como o objetivo mapear uma imagem bidimensional (2D), preciso estabelecer um mtodo que possibilite
a seleo de um corte do corpo para que, dentro deste
corte, possa haver uma matriz de pontos organizada em
linhas e colunas. Para cada elemento desta matriz (pixel)
deve ser obtido o valor de intensidade de sinal, para que
atravs de uma escala de tons de cinza ou cores possamos visualizar a imagem final.
Com a introduo dos chamados gradientes de campo magntico, poderemos variar linearmente em uma
dada direo a intensidade do campo magntico, como
mostra a Equao 6:
(6)
onde:
Gz: intensidade do gradiente aplicado (mT/m) na direo z;
Bz(z): novo valor de campo magntico numa dada posio z.
O novo campo criado localmente com o acionamento do
gradiente far com que a frequncia de precesso mude,
ou seja, cada posio do tecido na direo de aplicao
do gradiente atinja precesso em uma frequncia diferente. A Figura 12 exemplifica o acionamento do gradiente. A
frequncia poder ser usada, agora, para localizar espacialmente o sinal.
O acionamento de um gradiente de campo tambm
altera a fase dos spins. Esta alterao proporcional ao
tempo que o gradiente fica ligado e amplitude do gradiente.
Juntas, fase e frequncia podero fornecer informaes espaciais do sinal.
Seleo de corte, codificao de fase e codificao
de frequncia
So necessrias trs etapas para a codificao do sinal
de forma a obter uma imagem de RM: seleo de corte,
metodologia usada atualmente para determinar as amplitudes e frequncias (e, portanto, as posies) encontradas no sinal de RM (eco) coletado pelas bobinas.
Somente depois de coletar 64, 128, 256 ou mais ecos
e armazen-los no chamado espao K que aplicaremos
a TF para passar do domnio do tempo para o domnio
de frequncias, obtendo a imagem de RM. Uma descrio completa deste processo apresentada por autores
como Bracewell9 e Gallagher10.
Espao K
Figura 13. Diagrama simplificado da sequncia de pulso spin
eco mostrando o acionamento dos gradientes de seleo de
corte (GSC), codificao de fase (GCF) e codificao de frequncia ou de leitura (GL). Sempre que um pulso de RF transmitido
(RFt) ocorre o acionamento de um gradiente de seleo de corte.
codificao de fase e codificao de frequncia. Cada
etapa representa o acionamento de gradientes em uma
dada direo.
Se o gradiente de seleo de corte for acionado na
direo z, cada posio ao longo do eixo da mesa ir precessar com um valor diferente de frequncia. Se este gradiente permanecer ligado, podemos enviar um pulso de
RF com frequncia central de precesso igual a da regio
que queremos excitar. Assim, dividimos o paciente em
cortes axiais. Os outros dois gradientes (codificao de
fase e frequncia) sero acionados nos eixos que restaram
(x e y ou y e x).
Quando o gradiente de codificao de fase acionado, alteramos a fase dos spins de forma proporcional
sua localizao. Assim, um dos eixos do corte fica mapeado com a fase. necessrio acionar n vezes o gradiente
de codificao de fase. Cada vez que acionado, alterase a amplitude do gradiente.
No momento da leitura do sinal, o gradiente de codificao de frequncia acionado na direo restante.
Desta forma, o segundo eixo do corte ficar mapeado em
frequncia. O gradiente de codificao de frequncia tambm chamado de gradiente de leitura.
Podemos agora adicionar ao nosso esquema da sequncia de pulso as etapas de codificao do sinal, como
mostra a Figura 13.
Caractersticas do espao K
Algumas caractersticas do espao K so importantes
para entendermos melhor a imagem resultante:
No existe correspondncia entre um ponto do espao K e um ponto da imagem de RM. Em cada ponto
do espao K existe informao de todo o corte. Se,
por exemplo, um pequeno artefato de entrada de RF
na sala de exames ocorrer em um dado instante durante a sequncia de pulso, a presena deste artefato
bem localizado no tempo poder gerar um artefato
que se propagar para toda a imagem de RM;
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Sequncias de pulso
Duas grandes famlias de sequncias de pulso so usadas
para formar imagens de RM: spin eco (SE) e gradiente eco
(GRE).
Spin eco (SE)
A sequncia de pulso spin eco (SE) se caracteriza pela
aplicao de um pulso inicial de RF de 90, seguido de
um pulso de RF de 180 e a coleta de um eco (Figura 13).
Uma linha do espao K preenchida a cada tempo de
repetio (TR).
A ponderao na imagem controlada pelo TR e pelo
TE. Os tempos tpicos de TR e TE, assim como sua respectiva ponderao na imagem, so apresentados no
Quadro 1.
Spin eco multieco
Uma variao da SE convencional a multieco, onde,
dentro de um mesmo TR, so selecionados dois tempos
de eco diferentes. O primeiro TE curto e o segundo TE
longo. Aps a aplicao de cada um dos pulsos de RF
de 180, surgir um eco. Cada eco, em cada TE, armazenado em um espao K diferente. As imagens de RM
resultantes de cada um destes espaos K tero uma ponderao diferente. Esta tcnica usada para obtermos,
dentro do mesmo TR, uma imagem ponderada em T2 e
uma imagem ponderada na densidade de prtons (DP).
Tempo de aquisio
O tempo de aquisio de uma imagem de RM pode ser
calculado da seguinte forma (Equao 7):
(7)
onde:
TR: tempo de repetio (em segundos);
NCF: nmero de codificaes de fase;
NEX: nmero de excitaes ou nmero de espaos K
coletados.
Considerando os parmetros de uma tpica aquisio
ponderada em T1 (TR=500ms, 256 codificaes de fase
e NEX=1), o tempo de aquisio ser de 128 segundos
ou cerca de 2 minutos. J para uma aquisio ponderada
em T2 com TR igual a 2500ms, 256 codificaes de fase
e NEX=1, o tempo total de aquisio passa a ser de 640
segundos ou quase 11 minutos.
Desta forma, para se obter ponderao T2 em tempo
adequados, ou mesmo para aquisies mais rpidas com
ponderao T1, foi desenvolvida no meio da dcada de
80 a sequncia de pulso RARE11 (rapid acquisition with
Ponderao
T1
T2
DP
(8)
Imagem ecoplanar
A conexo com imagem funcional por RM se torna mais
evidente a partir de agora com a descrio da sequncia
de pulso ecoplanar (EPI). Originalmente descrita por Peter
Mansfield em 19778 como uma forma terica de aquisio
extremamente rpida, teve que aguardar melhorias nos
sistemas de gradientes e radiofrequncia para se tornar
clinicamente til. Atualmente, a aquisio de EPI capaz
de adquirir uma imagem 2D em tempos to curtos quanto
20 milissegundos. Desta forma, desempenhou e continua
a desempenhar papel fundamental para o desenvolvimento de aplicaes como difuso, perfuso e RMf.
A sequncia de pulso EPI se difere das sequncias
SE e GRE principalmente na forma como os gradientes
de codificao de fase e frequncia so aplicados4. Um
esquema inicial de aplicao de pulsos e acionamento
de gradientes pode estar baseado em SE ou em GRE.
A Figura 17 mostra o diagrama de um sequncia de
pulso EPI-SE.
Um pulso de excitao de 90 enviado, seguido de
um pulso de refocalizao de 180 e, a partir deste ponto,
uma srie de gradientes bipolares de leitura so empregados para gerar um trem de ecos. Com a aplicao de
gradientes codificadores de fase, cada eco coletado e
armazenado em uma linha do espao K. Se todo o espao
K necessrio para formar uma imagem for adquirido dentro de um TR, chamamos a aquisio EPI de tiro nico.
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A ressonncia magntica funcional hoje uma tcnica estabelecida e amplamente utilizada para o mapeamento da
funo cerebral. A obteno de imagens do tecido cerebral que possibilitam localizar regies que esto envolvidas com a realizao de determinadas tarefas tpico
de interesse para a Biologia Molecular, Neurofisiologia e
Neuroanatomia. Uma aplicao clnica importante da RMf
o de auxiliar no planejamento neurocirrgico e radioterpico de tumores cerebrais e outras leses13,14. Os dados
gerados pela RMf podem ser sobrepostos nas imagens
anatmicas e correlacionados com a provvel abordagem
cirrgica ou teraputica a ser adotada, de forma a evitar
ou reduzir as complicaes decorrentes da mesma.
Em 1991, o artigo de Moonen et al. publicado na
Science12 apresentou tcnicas de RM como angiografia,
perfuso, difuso, transferncia de magnetizao e espectroscopia como tcnicas funcionais de obteno de
imagens em seres humanos. Entretanto, a partir do trabalho de Ogawa em 199016, o termo funcional passou a
ser aplicado somente para a tcnica que ser descrita a
seguir. Exploraremos a RMf baseada no chamado efeito
BOLD (do ingls blood oxygenation level dependent), ou
dependncia no nvel de oxigenao do sangue.
Em 1990, Ogawa et al. observaram que os vasos sanguneos do crebro de um rato eram originalmente pretos
quando este respirava ar numa composio normal; entretanto, passavam a apresentar maior sinal na imagem de
RM e perdiam o contraste com o tecido vizinho quando o
ar que respiravam atingia uma concentrao de 100% de
oxignio. Os autores perceberam que a mudana de sinal
era causada por diferenas nas propriedades magnticas
do sangue. A hemoglobina sem oxignio (deoxi-hemoglobina) apresenta efeito de susceptibilidade magntica em
relao ao tecido vizinho. J quando o rato respira 100%
de oxignio, o sangue venoso possui uma concentrao
bem maior de oxi-hemoglobina, deixando de existir diferenas em relao ao tecido vizinho (reduo do contraste). Ogawa et al. concluem que possvel utilizar este
mecanismo de contraste para visualizar a funo cerebral,
pois acreditava que, quando ocorre uma ativao numa
dada regio do tecido cerebral, surgiriam pontos escuros
na imagem uma vez que aumentaria o nvel de deoxi-hemoglobina devido ao consumo de oxignio.
As propriedades magnticas da oxi-hemoglobina
e da deoxi-hemoglobina j haviam sido estudadas por
Pauling e Coryell em 193617, onde relatam que o estado
Figura 18. Funo de resposta hemodinmica (FDR) com a diviso em sete fases.
quando o indivduo no est realizando a movimentao
dos mesmos. Neste momento, as concentraes de oxihemoglobina e deoxi-hemoglobina esto distribudas de tal
forma que o comportamento magntico da regio igual a
todo tecido vizinho. A partir do momento em que os neurnios desta rea forem ativados para que o indivduo inicie
a movimentao dos dedos da mos, haver um aumento
no consumo de oxignio local e um aumento no fluxo sanguneo para suprir a regio com oxi-hemoglobina. Como a
quantidade suprida de oxi-hemoglobina muito maior que
o consumo para realizar a tarefa, a relao oxi/deoxi-hemoglobina aumenta na regio. Esta reduo na proporo
de deoxi-hemoglobina (paramagntica) torna o tempo T2
local maior, causando aumento local no sinal de RM. Estes
eventos que iniciam com o aumento da atividade eltrica
e modulam a resposta neurovascular, alteram o sinal de
RM no tempo e produzem a chamada funo de resposta
hemodinmica.
Funo de resposta hemodinmica
A curva mostrada na Figura 18 representa a funo de
resposta hemodinmica (FRH) para um voxel localizado na
rea motora descrita anteriormente.
Podemos considerar sete fases distintas nesta curva:
1) linha de base;
2) queda inicial;
3) aumento do sinal BOLD;
4) pico do sinal BOLD;
5) reduo do sinal BOLD;
6) queda posterior;
7) retorno linha de base.
Durante a ativao neuronal, pode ocorrer um aumento na
concentrao de deoxi-hemoglobina, causando a queda
inicial na FRH (fase 2). Logo a seguir, o aumento na relao oxi/deoxi-hemoglobina leva at o pico do sinal BOLD
(fases 3 e 4) e pode se manter num plat se o estmulo for
mantido por tempo suficiente. Aps cessar o estmulo, o
sinal retorna linha de base (fase 7), podendo apresentar
uma queda posterior (fase 6). Acredita-se que esta queda
deriva de uma demora na normalizao do volume sanguneo regional em relao ao fluxo sanguneo. Modelos
biomecnicos vm sendo criados e testados experimentalmente para explicar as alteraes dinmicas na oxigenao e no fluxo sanguneo durante a atividade neural .
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ser de pedir que, durante os 30 segundos iniciais (A), o indivduo permanea imvel e somente prestando ateno no
rudo produzido pelo equipamento. Nos 30 segundos seguintes (B), o indivduo orientado a realizar um movimento
de encontro dos dedos da mo. Este ciclo de dois perodos
(AB) pode ser repetido duas, trs ou mais vezes.
Com o uso da sequncia de pulso EPI-GRE, possvel adquirir de 10 a 20 cortes com espessuras de 3 a 10
mm, que cobriro todo o crebro em tempos de aquisio
de 1,5 a 4 segundos. Se utilizarmos um TR de 1500 ms,
podemos obter 20 imagens coletadas na condio A e
20 imagens na condio B. A matriz de aquisio normalmente utilizada de 64x64.
A aquisio rpida permite que as alteraes no sinal devido ao fenmeno BOLD possam ser detectadas de
forma mais sensvel e comparadas ao modelo em bloco.
Estas alteraes de sinal em equipamentos de 1,5 T so
da ordem de 0,3 a 5%, o que se aproxima bastante do
prprio rudo, tornando impossvel a observao direta
na imagem. Somente atravs da anlise estatstica pixel
a pixel possvel identificar os pixels na imagem que se
correlacionam com o paradigma.
Anlise das imagens
Existe uma quantidade bastante grande de programas livres ou comerciais para o processamento das imagens
de RMf que so fornecidos por diversos grupos de pesquisa espalhados pelo mundo. Programas como o SPM
e o FSL26 so exemplos amplamente usados por pesquisadores. Os fabricantes de equipamentos tambm fornecem programas comerciais que podem ser instalados
em estaes de trabalho ou no prprio equipamento para
anlisel, seja aps a aquisio das imagens ou em tempo
real, durante a execuo do exame25.
As etapas necessrias para o processamento dos dados de uma aquisio de RMf, e que so comuns a todos
os programas, podem ser resumidas nos itens mostrados
abaixo. Outras etapas podem ser acrescentadas, dependendo do objetivo do exame ou anlise:
correo de movimento: busca realinhar os volumes
adquiridos de forma que pequenos movimentos no
atrapalhem a anlise posterior;
aplicao de filtro de suavizao: serve para reduzir o
rudo das imagens, aumentando a razo sinal-rudo,
porm reduzindo a resoluo espacial das imagens;
modelamento com o paradigma e com a FRH: esta
etapa cria a funo do sinal no tempo esperada para
rea ativada e modelada com a funo de resposta
hemodinmica;
gerao do mapa estatstico e estabelecimento do limiar de visualizao: o modelo criado comparado
com o sinal medido pixel-a-pixel e um mapa estatstico
criado para cada corte, onde cada pixel neste mapa
possuir um tom de cinza ou de cor que expressa o
grau de correlao entre o modelo e o sinal medido. A
este mapa podemos atribuir um limiar estatstico, de
forma que s sobrevivam os pixels acima de um determinado valor, aumentando a confiana de que aquele
ponto realmente uma ativao (Figura 20);
sobreposio em imagens anatmicas: como a resoluo espacial da sequncia de pulso EPI-GRE
baixa, o mapa contendo as ativaes pode ser sobreposto numa imagem anatmica ponderada em T1 de
alta resoluo.
Concluso
A IRM amplia cada vez mais suas aplicaes para o
diagnstico mdico, e a rea que mais se beneficiou at
hoje desta evoluo foi a Neurorradiologia. Em especial,
a RMf vem auxiliando de forma fundamental no entendimento dos mecanismos relacionados ao funcionamento
cerebral. Ainda assim, um aprofundamento nos conceitos
fsicos aqui apresentados necessrio para o entendimento completo, uma vez que o caminho mais simples
foi adotado.
impossvel no imaginar que tipo de sensao
Faraday teria ao ver um equipamento de RM e, na sua tela,
a deteco em tempo real das mudanas de sinal no tecido cerebral devido a alteraes dinmicas da concentrao de deoxi-hemoglobina. Assim como em outros grandes exemplos de aplicaes da fsica na medicina, a RMf
est maravilhosamente entrelaada nestas duas reas.
Agradecimentos
equipe multidisciplinar da Unidade de Diagnstico por
Imagem do Hospital Moinhos de Vento e a Professora
Doutora Ana Maria Marques, da Faculdade de fsica da
PUCRS, pelo incentivo e comentrios para este artigo.
Referncias
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