Efeso (aprox. 540-480 a.C.).

Nos fragmentos deixados por

ORIGENS DA DIALTICA

Herclito, pode-se ler que tudo existe em constante mudana,

que o conflito o pai e o rei de todas as coisas. L-se tambm

Dialtica era, na Grcia antiga, a arte do dilogo. Aos

poucos, passou a ser a arte de, no dilogo, demonstrar uma tese
por meio de uma argumentao capaz de definir e distinguir
claramente os conceitos envolvidos na discusso.

a.C.) o fundador da dialtica. Outros consideram Scrates (469399 a.C.). Numa discusso sobre a funo da filosofia (que
estava sendo caracterizada como uma atividade intil), Scrates
desafiou os generais Lachs e Ncias a definirem o que era a
bravura e o poltico Calicls a definir o que era a poltica e a
justia, para demonstrar a eles que s a filosofia - por meio da
-

podia

lhes

proporcionar

os

realidades que se transformam umas nas outras. O fragmento n

91, em especial, tornou-se famoso: nele se l que um homem
no toma banho duas vezes no mesmo rio. Por qu? Porque da

Aristteles considerava Znon de Ela (aprox. 490-430

dialtica

que vida ou morte, sono ou viglia, juventude ou velhice so

instrumentos

indispensveis para entenderem a essncia daquilo que faziam,

das atividades profissionais a que se dedicavam.
Na acepo moderna, entretanto, dialtica significa
outra coisa: o modo de pensarmos as contradies da
realidade, o modo de compreendermos a realidade como
essencialmente contraditria e em permanente transformao.
No sentido moderno da palavra, o pensador dialtico
mais radical da Grcia antiga foi, sem dvida, Herclito de

segunda vez no ser o mesmo homem e nem estar se

banhando no mesmo rio (ambos tero mudado).
Os gregos acharam essa concepo de Herclito muito
abstrata, muito unilateral. Chamaram o filsofo de Herclito, o
Obscuro. Havia certa perplexidade em relao ao problema do
movimento, da mudana. O que que explicava que os seres se
transformassem, que eles deixassem de ser aquilo que eram e
passassem a ser algo que antes no eram? Herclito respondia
a. essa pergunta de maneira muito perturbadora, negando a
existncia de qualquer estabilidade no ser. Os gregos preferiram
a resposta que era dada por um outro pensador da mesma
poca: Parmnides.
Parmnides ensinava que a essncia profunda do ser era
imutvel e dizia que o movimento (a mudana) era um
fenmeno de superfcie.

Essa linha de pensamento - que podemos chamar de

metafsica - acabou prevalecendo sobre a dialtica de Herclito.

porm conseguiu manter espaos significativos nas idias de

diversos filsofos de enorme importncia.

A meta fsica no impediu que se desenvolvesse o

Aristteles, por exemplo, um pensador nascido mais de

conhecimento cientfico dos aspectos mais estveis da realidade

um sculo depois da morte de Herclito, reintroduziu princpios

(embora

dialticos em explicaes dominadas pelo modo de pensar

dificultasse

bastante

aprofundamento

do

conhecimento cientfico dos aspectos mais dinmicos e mais

instveis da realidade).

metafsico.
Embora menos radical do que Herclito, Aristteles

De maneira geral, independentemente das intenes dos

(384-322 a.C.) foi um pensador de horizontes mais amplos que

filsofos, a concepo metafsica prevaleceu, ao longo da

o seu antecessor; e a ele que se deve, em boa parte, a

histria, porque correspondia, nas sociedades divididas em

sobrevivncia da dialtica.

classes, aos interesses das classes dominantes, sempre

Aristteles observou que ns damos o mesmo nome de

preocupadas em organizar duradouramente o que j est

movimento a processos muito diferentes, que vo desde o mero

funcionando, sempre interessadas em "amarrar" bem tanto os

deslocamento mecnico de um corpo no espao, desde o mero

valores e conceitos como as instituies existentes, para

aumento quantitativo de alguma coisa, at a modificao

impedir que os homens cedam tentao de querer mudar o

qualitativa de um ser ou o nascimento de um ser novo. Para

regime social vigente.

explicar cada movimento, a gente precisa verificar qual a

A concepo dialtica foi reprimida, historicamente: foi

empurrada para posies secundrias, condenada a exercer uma
influncia limitada.

natureza dele. .
Segundo

Aristteles,

todas

as

coisas

possuem

determinadas potencialidades; os movimentos das coisas so

A metafsica se tornou hegemnica. Mas a dialtica no

potencialidades que esto se atualizando, isto , so

desapareceu. Para sobreviver, precisou renunciar s suas

possibilidades que esto se transformando em realidades

expresses mais drsticas, precisou conciliar com a metafsica,

efetivas. Com seus conceitos de ato e potncia, Aristteles

conseguiu impedir que o movimento fosse considerado apenas

uma iluso desprezvel, um aspecto superficial da realidade;

cidados que debatiam era reduzido e as idias debatidas

graas a ele, os filsofos no abandonaram completamente o

ficaram meio desligadas da vida prtica.

estudo do lado dinmico e mutvel do real.

A dialtica ficou sufocada. Para sobreviver, ela precisou

Nas sociedades feudais, entretanto, durante os sculos

lutar para assegurar filosofia um espao prprio, que no

da Idade Mdia, a dialtica sofreu novas derrotas e ficou

ficasse diretamente dominado pelo imperialismo da teologia

bastante enfraquecida. No regime feudal, a vida social era

(ideologia dominante, na poca). Um dos idelogos mais

estratificada, as pessoas cresciam, viviam e morriam fazendo as

famosos do Sculo XI, Petrus Damianus (1007-1072), dizia

mesmas coisas, pertencendo classe social em que tinham

que, para o ser humano, a nica coisa importante era a salvao

nascido; quase no aconteciam alteraes significativas. A

da sua alma;

ideologia dominante - a ideologia das classes dominantes - era

que a maneira mais segura de salvar a alma era se tornar

monoplio da Igreja, elaborada dentro dos mosteiros por padres

monge; e que um monge no precisava " de filosofia. O rabe

que levavam uma vida muito parada. Por isso, a dialtica foi

Averres e o francs Abelardo' procuraram, por caminhos

sendo cada vez mais expulsa da filosofia. A prpria palavra

muito diferentes, defender o espao da filosofia, sem desafiar a

dialtica se tornou uma espcie de sinnimo de lgica (ou ento

teologia. Averres (1126-1198), apoiando-se em Aristteles,

passou a ser empregada, em alguns casos, com o significado

afirmou que a verso filosfica da Verdade no precisava

pejorativo de "lgica das aparncias").

coincidir, de maneira imediata e total, com sua verso

No regime de cidade-Estado, da Grcia antiga, embora

teolgica.

Abelardo

(1079-1142)

conseguiu

discutir

houvesse estratificao social, havia uma ampla circulao

longamente sobre as relaes entre as categorias universais e as

tanto de mercadorias como de idias: o comrcio e a discusso

coisas singulares em termos de pura lgica, -mostrando assim,

sobre os problemas de interesse coletivo faziam parte da vida

na prtica, que existiam problemas importantes cuja abordagem

dos cidados. No regime feudal, a vida nas cidades' sofreu um

no precisava da teologia. ' No Sculo XIV, a vida comeou a

esvaziamento; e no campo havia pouco comrcio e poucas

se modificar, o comrcio se desenvolveu e sacudiu os hbitos

oportunidades para discutir organizadamente. O nmero dos

da sociedade feudal. 'Os filsofos refletem isso.

Guilherme de Occam (aprox. 1285-1349) tpico da

polons Nicolau Coprnico (1473-1543) descobriu que

nova situao que estava surgindo; sua vida bem mais

Ptolomeu tinha-se enganado, que a Terra nem era imvel nem

movimentada que a da maioria dos filsofos medievais: ele

era o centro do universo, que ela girava em torno do Sol.

estudou na Inglaterra (em Oxford), viveu na Frana (em

Galileu (1564-1642) e Descartes (1596-1650) descobriram que

Avignon), andou s turras com o Papa, fugiu para Pisa (na

a condio natural dos corpos era o movimento e no o estado

Itlia) e acabou morrendo em Munique (na Alemanha). Occam

de repouso.

sustentava que, exatamente porque Deus todo-poderoso e

A maneira de conceber o ser humano tambm sofreu

porque a vontade de Deus no pode ter limites, tudo no mundo

importantes alteraes. Pico de Ia Mirandola (1463-1494)

contingente, tudo poderia ser diferente do que (se Deus

sustentou que o fato de o homem ser "inacabado" e, portanto,

quisesse); por isso, a teologia (que tratava de Deus) no devia

poder evoluir lhe conferia uma dignidade especial e lhe dava

interferir - segundo Occam - no estudo das coisas contingentes

at certa vantagem em comparao com os deuses e anjos (que

do mundo emprico.

so eternos, perfeitos e por isso no mudam). E Giordano

A chamada "revoluo comercial", esboada no Sculo

Bruno (1548-1600) exaltou o homo faber, quer dizer, o homem

XIV, deflagrou-se no Sculo XV e suas conseqncias

capaz de dominar as foras naturais e de modificar

marcaram profundamente o Sculo XVI. Foi a poca do

criadoramente o mundo.

Renascimento e da descoberta da Amrica. As artes e as

Com o Renascimento, a dialtica pde sair dos

cincias se insurgiram contra os hbitos mentais da Idade

sobterrneos em que tinha sido obrigada a viver durante vrios

Mdia: mostraram que o universo era muito maior e mais

sculos: deixou o seu refgio e veio luz do dia. Conquistou

complicado do que os idelogos medievais pensavam; e

posies que conseguiu manter nos sculos seguintes. O carter

mostraram que o ser humano era potencialmente muito mais

instvel, dinmico e contraditrio da condio humana foi

livre do que eles imaginavam.

corajosamente reconhecido por um pensador mstico e

O movimento voltou a se impor reflexo e ao debate,

tornou-se outra vez um tema fundamental. O astrnomo

conservador,
conservador, o.

como

Pascal (1623-1654).

Outro

filsofo

italiano Giambattista Vico (1680-1744), tambm ajudou

de isolamento em relao dinmica social, em relao aos

a dialtica a se fortalecer. Vico achava que o homem no podia

movimentos polticos da poca. Os contatos que eles

conhecer a natureza, que tinha sido feita por Deus e s por

mantinham eram com personalidades e no com organizaes

Deus podia ser efetivamente conhecida; mas sustentava que o

ou tendncias que pudessem refletir alguma coisa do que se

homem podia conhecer sua prpria histria, j que a realidade

passava nas bases da sociedade. Por isso, a viso que tinham da

histrica obra humana, criada por ns. Essa formulao

histria - isto , do processo transformador da condio humana

constituiu um poderoso estmulo busca de um mtodo

e das estruturas sociais - ou era gratuitamente otimista,

adequado correta compreenso da realidade histrica (quer

superficial, ou ento assumia um tom melanclico, um

dizer, elaborao do mtodo dialtico).

contedo conservador negativista.

Elementos de dialtica se encontram no pensamento de

S na segunda metade do Sculo XVIII que a situao

diversos filsofos do Sculo XVII, como Leibniz (1646-1716),

dos filsofos comeou a mudar. O amadurecimento do processo

Spinoza (1632-1677), Hobbes (1588-1679) e Pierre Bayle

histrico que desembocou na Revoluo Francesa criou

(1647-1706).

condies que permitiram aos filsofos uma compreenso mais

Elementos de dialtica se achavam j, tambm, nas

concreta da dinmica das transformaes sociais. O movimento

reflexes do inquieto Montaigne (1533-1592), no Sculo XVI.

que refletiu esse processo de preparao da Revoluo Francesa

Montaigne dizia, por exemplo:

no plano das idias se chamou Iluminismo. Os filsofos

"Todas as coisas esto sujeitas a passar de uma

iluministas acompanharam; de perto as reivindicaes plebias,

mudana a outra; a razo, buscando nelas uma subsistncia real,

as articulaes da burocracia, as manifestaes polticas nas

s pode frustrar-se, pois nada pode apreender de permanente, j

ruas, a rpida mudana nos costumes; perceberam que o que

que tudo ou est comeando a ser - e absolutamente ainda no

restava do mundo feudal devia desaparecer e pretenderam

- ou ento j est comeando a morrer antes de ter sido"

contribuir para que o mundo novo, que estava surgindo, fosse

(Essais, 11, 12). Mas tanto Montaigne como os pensadores do

um mundo racional.

Sculo XVII viviam e pensavam, de certo modo, numa situao

Em 'sua maioria, os iluministas se contentaram com

uma viso mais ou menos simplificada do processo de

escrito e o texto, redigido em 1769, acabou s sendo publicado

em 1830.

transformao social que viam realizar-se e apoiavam: no

No Suplemento Viagem de Bougainville, publicado

procuraram refletir aprofundadamente sobre suas contradies

em 1796, Diderot aconselhava seus leitores: "Examinem todas

internas. Por isso, no trouxeram grandes Contribuies para o

as instituies polticas, civis e religiosas; ou muito me engano

avano da dialtica. H, porm, uma exceo; maior dos

ou vocs vero nelas o gnero humano subjugado, a cada

filsofos iluministas tambm o autor de uma obra rica em

sculo mais submetido ao jugo de um punhado de meliantes", E

observaes de grande interesse para a concepo dialtica do

recomendava: "Desconfiem de quem quer impor a ordem".

mundo: Denis Diderot (1713-1784).

Uma das obras mais famosas de Diderot O Sobrinho

Diderot compreendeu que o indivduo era condicionado

de Rameau, que relata uma conversa entre o filsofo e um

por um movimento mais amplo, pelas mudanas da sociedade

jovem vigarista, sobrinho de um msico clebre: Diderot se

em que vivia. "Sou como sou" - escreveu ele - "porque foi

coloca, habilmente, numa posio moderada, mas coloca na

preciso que eu me tornasse assim. Se mudarem o todo,

boca do seu interlocutor uma argumentao brilhante, uma

necessariamente eu tambm serei modificado." E acrescentou:

defesa altamente perturbadora da vigarice, de modo que a

"O todo est sempre mudando".

moral vigente fica bastante abalada em seus fundamentos, no

No Sonho de D'Alembert, imaginou que D'Alembert,

seu amigo, sonhando dizia coisas tais como:
"Todos os seres circulam uns nos outros. Tudo um

fim do dilogo. Diderot assume os elementos conservadores

que sabe existirem no seu pensamento, mas permite ao jovem
vigarista

que

desenvolva

seus

pontos

de

vista

com

fluxo perptuo. O que um ser? A soma de um certo nmero

extraordinria desenvoltura; o resultado um confronto

de tendncias. E a vida? A vida uma sucesso de aes e

fascinante, que Hegel e Marx consideraram um primor de

reaes. Nascer, viver e passar mudar de formas". D'

dialtica.

Alembert ficou chocado com a "loucura" que Diderot tinha

Ao lado de Diderot, quem deu a maior contribuio

superarem a estreiteza do egosmo deles, que os levaria a se

dialtica na segunda metade do Sculo XVIII foi Jean-Jacques

reconhecerem concretamente uns nos outros e a adotarem uma

Rousseau (1712-1778).

perspectiva

Ao contrrio dos iluministas, Rousseau no tinha

confiana na razo humana: preferia confiar mais fia natureza.

universal

(verdadeiramente

livre)

no

encaminhamento de solues para seus problemas.

Os caminhos que deveriam ser seguidos para que os

Segundo ele, os homens nasciam livres, a natureza lhes dava a

homens

vida com liberdade, mas a organizao da sociedade lhes tolhia

"universalidade", exigiriam a remoo de muitos obstculos.

o exerccio da liberdade natural. O problema com que Rousseau

Rousseau sabia que as mudanas sociais profundas, realizadas

se defrontava, ento, era o de assegurar bases para um contrato

por sujeitos coletivos, no costumam ser tranqilas; sabia que

social que permitisse aos indivduos terem na vida social uma

as transformaes necessrias por ele apontadas deveriam ser

liberdade capaz de compensar o sacrifcio da liberdade com que

um tanto tumultuadas. Mas achava que "um pouco de agitao

nasceram.

retempera as almas; e o que faz avanar a humanidade menos

chegassem

essa

"convergncia",

essa

Observando a estrutura da sociedade do seu tempo e

a paz do que a liberdade". Embora divergisse de Diderot em

suas contradies, Rousseau concluiu que os conflitos de

vrias coisas, ele concordava num ponto cru dai: nenhum dos

interesses entre os indivduos tinham-se tornado exagerados,

dois se deixava intimidar pela "ideologia da ordem", de

que a propriedade estava muito mal distribuda, o poder estava

contedo nitidamente conservador.

concentrado em poucas mos, as pessoas estavam escravizadas

Por isso se entende que no Sculo XX um conservador

ao egosmo delas. Rousseau considerava necessria uma

radical - Maurice Barres - tenha escrito que Diderot e Rousseau

democratizao da vida social; para ele, as comunidades

(duas "foras de desordem") so responsveis por muitos dos .

efetivamente democrticas no poderiam basear-se em critrios

males que nos afligem.

formais, puramente quantitativos (a vontade de todos):

precisariam apoiar-se numa vontade geral criada por um
movimento de convergncia que levaria os indivduos a