1

1.

INTRODUO
As descargas atmosfricas esto intimamente ligadas com as atividades de trovoadas

que por si, esto associadas com nuvens cumulonimbus; diferente das outras nuvens, por
ter maior extenso vertical (sua base est situada a 2km de altura do solo, enquanto o topo
fica 18km acima) que geram chuvas fortes, troves, raios e, ocasionalmente, granizos. Isto
acontece, quando o ar quente e mido se eleva num ambiente instvel, d o nascimento a
uma trovoada. A causa necessria para iniciar o movimento de ar ascendente pode ser a
desigualdade da superfcie se aquecendo, o efeito do terreno, ou a ascenso do ar quente
juntamente com a zona de frente. Uma regio favorvel para o desenvolvimento de trovoada
ocasionada por uma divergncia em altos nveis, pois conseqentemente haver uma
convergncia em baixos nveis. Vrios destes mecanismos normalmente trabalham juntos
para gerarem trovoadas severas.
Existe uma estimativa de 2.000 trovoadas em progresso, a todo o momento. A maior
proporo das mesmas ocorrem nos trpicos, onde calor, muita umidade e instabilidade
esto sempre presentes. Cerca de 45.000 trovoadas ocorrem todos os dias e mais de 16
milhes ocorrem anualmente no mundo inteiro.
A cada segundo, cerca de 100.000 raios caem sobre a Terra, produzidos por cerca de
2.000 tempestades. A formao de cargas nas nuvens, e sua conseqente descarga (raio) a
Terra, um fenmeno normal e natural que assola a Terra e aflige a humanidade, causando
prejuzos e mortes.
H milhares de anos os raios so observados e estudados, mas apesar de todo a
avano tecnolgico deste sculo, pouco progresso foi obtido no conhecimento do fenmeno.
Ainda hoje persistem muitas dvidas, entre elas o mecanismo de carregamento de cargas
positiva e negativa nas nuvens.
A ao do raio fulminante, ocorrendo em curtssimo tempo, da a grande dificuldade
de observao. Alm do mais, raio ocorre aleatoriamente na superfcie da Terra, sendo
muito dispendioso manter um laboratrio especfico de observao, registro e captao do
raio. Este laboratrio correria o risco de ficar sem funcionamento, com a possibilidade de,
durante sua vida til, nunca estudar um raio pelo simples fato de ali nunca ter cado um.
Devido a estas e outras dificuldades o raio sempre intrigou o ser humano, surgindo, de
gerao em gerao, muitas fantasias e lendas sobre este desconhecido.

Apesar de todos os esforos, no se consegue evitar que um raio caia sobre

determinado prdio. No entanto, todos os cuidados so no sentido de disciplin-lo na sua
queda, obrigando-o a seguir um caminho pr-determinado para a Terra, ou seja, o pra-raio
e seus componentes.
A ao e efeito do raio causam diversos prejuzos, dentre eles esto: incndios em
florestas, campos e prdios; destruio de estruturas e rvores; colapso na rede de energia
eltrica, interferncia na rdio transmisso; acidentes na aviao; acidentes nas
embarcaes martimas; acidentes nas torres de poos de petrleo; acidentes nas
plataformas martimas de petrleo; mortes de seres humanos e animais; etc...
Dado o contexto acima, sendo os raios fenmenos de suma importncia, pois estes
so responsveis por grandes destruies e at mortes, esta monografia tem por objetivo
mostrar informaes gerais sobre sua origem, caractersticas, efeitos sobre a atmosfera, o
meio ambiente e o homem.

2.

REVISO DE LITERATURA
Aps a descoberta da eletricidade no incio do sculo XVIII, a natureza eltrica da

atmosfera da Terra comeou a ser desvendada, motivando vrias pesquisas, sobre o ento
desconhecido fenmeno raio. Desde ento, estudo sobre os raios desperta grande interesse
da comunidade cientfica, pois apesar do avano deste estudo, ainda no conhece o
suficiente sobre este fenmeno, o que leva a novos e detalhados estudos.
Pesquisas sobre relmpagos no Brasil tiveram incio em meados da dcada de 80 pelo
Instituto de Pesquisas Espaciais (INPE), em So Paulo, e pelas Centrais Eltricas de Minas
Gerais (CEMIG). Em 1995 a Universidade Federal do Par (UFPA) e em 1996 o Sistema
Meteorolgico do Paran (SIMEPAR) comearam tambm as pesquisas nesta rea.
E como um estudo mais recente, o Grupo de Eletricidade Atmosfrica (ELAT) um
programa de estudo sobre raios do INPE, que visa estudar sua origem, suas caractersticas,
e seus efeitos locais e globais sobre a atmosfera, o meio ambiente e o homem. nfase
dada sobre o estudo dos Relmpagos no Brasil. Para atingir os objetivos acima, a Linha
dispe de laboratrio, programas de mestrado e doutoramento, e mantm vrias
colaboraes no Brasil e no exterior. Atualmente, existem trs atividades de pesquisa na
ELAT, que so: Descargas Atmosfricas, Modelagem de Fenmenos Eltricos e
Eletrodinmica da Atmosfera Superior. Vrias Publicaes (cientficas e de divulgao) so
disponveis das pesquisas da ELAT.
Santos (2000) analisou a precipitao associada a raios nuvem-solo, em torno de
Belm-PA, utilizando dados pluviomtricos fornecidos pela estao do Aeroporto de Belm
referentes aos anos de 1998 e 1999, o LLP funcionou 77 dias nesses dois anos, sendo 34
em 1998 (correspondente aos meses de julho, agosto, setembro, outubro, novembro e
dezembro) e 43 dias em 1999 (correspondente aos meses setembro, outubro, novembro e
dezembro) a partir da posse desses dados foram realizados os estudos da sua
correspondncia com descargas atmosfricas de nuvem-solo em uma rea correspondente
a 840km2 conjugados com os dados pluviomtricos. Observaes de raios CG e
precipitao pluviomtrica devem estar relacionadas de maneira direta, dado o fato de que
ambas se originam das mesmas fontes que so as nuvens cumulonimbus. E percebeu que
no perodo menos chuvoso a regresso linear entre essas variveis indicou um baixo fator
de correspondncia em torno de 0.3. Espera-se, no entanto que no perodo chuvoso em que
a cobertura de Cbs na rea mais uniforme, tal fator aumente consideravelmente. Assim, o
autor chegou concluso de que necessrio obter uma base de dados de maior perodo
de observaes e uma cobertura pluviomtrica mais representativa da rea. Entretanto,
esse estudo mostra que a metodologia adotada promissora para gerao de informaes
sobre precipitao a partir de dados de raios CG coletados em tempo real.

3.

DESENVOLVIMENTO

3.1 Histrico do Raio

O raio sempre existiu, fazendo parte da prpria evoluo e formao da Terra. No
incio h milhes de anos, no processo de resfriamento do planeta, tempestades violentas
existiam em abundncia. Com o resfriamento da Terra, as tempestades se estabilizaram,
mantendo-se num equilbrio natural. Hoje, devido principalmente ao humana, alteraes
rpidas neste equilbrio esto sendo observadas, podendo produzir modificaes no
contedo da bagagem histrica at ento registradas, alterando os parmetros empricos
nos estudos estatsticos dos raios.
Como a ao do raio acompanhada pela luminosidade e trovoada, sua presena
sempre foi respeitada e observada, tendo-se encontrado registros em 2000a. C., na
Mesopotmia.
Na antiguidade, o raio estava sempre associado a deuses e divindades, sendo
fartamente apresentado na literatura grega de 700a C., onde os registros mitolgicos
mostram Zeus como sendo o deus do raio. Na mitologia chinesa, a deusa Tien Mu cuidava
das trovoadas e Lien Tsu era o deus do trovo.
Com o decorrer dos anos os registros de raios passaram a ser rotinas, sendo citados,
inclusive, na Bblia, e em outros documentos.
Antigamente,

os

efeitos

destrutivos

dos

raios

eram

associados

pedras

incandescentes que violentamente caam do cu na ponta do raio. S no sculo XVIII

comearam os pesquisadores a associar o raio aos fenmenos da descarga eltrica das
cargas acumuladas nas nuvens. Deste modo, o arco eltrico associado descarga explicou
a luminosidade do raio, sendo o rudo (trovoada) produzido pelo rpido aquecimento e
expanso sbita do ar.
Neste mesmo sculo, as experincias de Benjamin Franklin (1706-1790) e Romas,
mostraram atravs de uma pipa, a existncia de cargas eltricas nas nuvens. A experincia
foi feita durante uma tempestade, onde uma pipa foi iada conectada a um fio condutor.
Frankilin registrou que sentiu pequenas descargas eltricas intermitentes pelo seu corpo. J
o pesquisador russo G. W. Richman no teve a mesma sorte, pois ao repetir a experincia
de Franklin, morreu fulminado pelo raio que caiu em sua pipa. Aps este fato, vrios
pesquisadores amarravam bales e pipas a animais, como cavalos e ovelhas, para estudar
o efeito e reao muscular devido ao raio.

Hoje, para estudar o raio, usa-se processo mais sofisticado, como o de criar entre o
laboratrio e a nuvem um caminho de ar ionizado produzido pelo lanamento de foguetes.
Atravs do caminho de ar ionizado a probabilidade do raio escoar para a Terra maior.
Desta maneira, pode-se examinar melhor o raio atravs de mquinas fotogrficas rotativas
especiais de alta velocidade, que foram desenvolvidas para congelar vrias tomadas
sucessivas do raio, e oscilgrafos especiais podem acompanhar sua performance.
3.2 Tempestades

Tempestades so caracterizadas por relmpagos e troves. Elas so produzidas por

uma ou mais nuvens cumulonimbus (Cb), tambm conhecidas como nuvens de tempestade.
Uma tpica nuvem de tempestade tem um dimetro de 5-10km, alcana altitudes de 1020km, dura em mdia 30-60min e move-se com uma velocidade de 40-50km/h.
Normalmente elas podem ser identificadas por seus largos e brilhantes topos
esbranquiados, que se projetam na direo dos ventos formando uma salincia
denominada bigorna. Cerca de 2.000 tempestades esto sempre ocorrendo, o que significa
que 16 milhes ocorrem anualmente em nosso planeta. A freqncia de tempestades em
um dado local depende de vrios fatores, entre eles a topografia, a latitude, a proximidade
de massas de gua e a continentalidade. Uma pequena percentagem das tempestades que
ocorrem todo ano considerada tempestades severas, isto , produzem ao menos uma das
seguintes caractersticas: granizo com dimetro igual ou maior que 2cm, ventos de ao
menos 90km/h ou tornados.
Nuvens de tempestade so formadas sempre que existir bastante movimento vertical,
instabilidade vertical e umidade, de modo a produzir uma nuvem que alcance altitudes com
temperaturas abaixo do nvel de congelamento. Estas condies so mais freqentemente
encontradas no vero e durante tarde e incio da noite, mas podem ser encontradas em
todas as estaes e em todas as horas do dia. O movimento vertical pode ser causado por

um gradiente no perfil de temperatura ou por processos de levantamento, tais como as

brisas ao longo das costas, frentes frias ou quentes, reas de baixa presso com
convergncia horizontal de ventos e montanhas. No primeiro caso, o ar mais quente (mais
leve) prximo superfcie da Terra tende a deslocar-se para cima trocando de posio com
o ar mais frio (mais pesado) nos nveis mais altos, que tende a deslocar-se para baixo.
Tempestades formadas por este processo so geralmente chamadas tempestades
associadas a massas de ar. Elas tendem a ser menos severas do que os outros tipos de
tempestades, embora sejam ainda capazes de produzirem rajadas. No processo de
levantamento, o ar prximo superfcie da Terra empurrado para cima por outra massa de
ar ou ao se chocar com uma montanha. Algumas vezes mais de um processo de
levantamento pode ocorrer simultaneamente.

(a)

(b)

(a) Nuvem cumulos. Primeira etapa no processo de gerao de uma nuvem de tempestade
com uma nica clula.
(b) Nuvem de tempestade com uma nica clula no estgio de desenvolvimento.

(c)

(d)

(e)

(c)

Nuvem de tempestade com uma nica clula no estgio maduro, apresentando dois

centros de cargas eltricas.

(d)

Nuvem de tempestade com uma nica clula no estgio dissipativo. Em geral, somente

cargas positivas permanecem dentro da nuvem neste estgio.

(e)

Aps a nuvem de tempestade com uma nica clula se dissipar, a bigorna permanece

na forma de nuvens cirrostratus e altostratus.

Uma nuvem de tempestade composta por uma nica clula tem um ciclo de vida que
consiste de trs estgios: formao, maturao e dissipao. No estgio de formao as
correntes de ar ascendentes predominam dentro da clula. Em geral pouca chuva e poucos
ou mesmo nenhum relmpago ocorrem. No estgio maduro, ambos movimentos de ar
ascendentes e descendentes ocorrem. A bigorna , em geral, um aspecto proeminente,
formado basicamente por cristais de gelo. neste estgio que a maioria das chuvas,
relmpagos, granizo, ventos fortes e tornados ocorrem. A chuva e o granizo em precipitao
arrastam o ar consigo para baixo, intensificando as correntes de ar descendentes e
produzindo frentes de rajadas, medida que o ar espalha-se ao alcanar o solo. Finalmente,
no estgio dissipativo, o movimento do ar predominantemente descendente e a
intensidade da chuva e da atividade de relmpagos diminui, embora permanea significante.
A nuvem gradualmente se dissipa. Os ventos nos nveis superiores espalham os cristais de
gelo, de modo que a bigorna a ltima parte que resta da nuvem, tomando uma forma
semelhante a nuvens cirrostratus e altostratus. Cada estgio dura em mdia de 10 a 20 min.
Nuvens de tempestade podem ocorrer sozinhas, em linhas ou em aglomerados. Uma
nuvem de tempestade sozinha ou isolada pode ser formada por uma nica clula, por vrias
clulas (multicelular) ou por uma superclula. Enquanto que uma tempestade isolada,
formada por uma nica clula, dura normalmente menos de uma hora, tempestades
isoladas multicelulares ou supercelulares, bem como tempestades em linhas ou em
aglomerados, podem afetar uma regio por vrias horas. Uma nuvem de tempestade
multicelular consiste de vrias clulas adjacentes umas as outras e em vrios estgios de
desenvolvimento. As clulas interagem entre si de tal modo que as correntes de ar
descendentes de uma clula em dissipao pode intensificar as correntes de ar
ascendentes de uma clula adjacente. A maioria das nuvens de tempestade tem mais de
uma clula, isto , so multicelulares. Diferentemente de uma tempestade formada por uma
nica clula, nuvens de tempestade multicelulares podem, algumas vezes, tornarem-se
tempestades severas. Nuvens de tempestade do tipo supercelulares so consideradas as
maiores nuvens de tempestade. Elas so basicamente uma clula gigante, caracterizada

por uma persistente corrente de ar ascendente com forte movimento giratrio. Sua
existncia est relacionada ao perfil vertical de cisalhamento do vento e a instabilidade da
atmosfera. Elas so freqentemente classificadas como tempestades severas, sendo
responsveis pela maioria dos largos tornados ou tempestades de granizo. Entretanto, nem
toda nuvem de tempestade do tipo superclula produz tornado. Nuvens de tempestade do
tipo supercelulares so eletricamente mais ativas do que as nuvens de tempestades
isoladas ou multicelulares. Existem vrios fatores que influenciam a severidade de uma
nuvem de tempestade do tipo superclula. Os principais fatores so a intensidade das
correntes de ar ascendentes e a velocidade dos ventos nos nveis superiores.
3.3 Mas qual a diferena entre raio, relmpago e trovo?
O raio uma gigantesca fasca eltrica, dissipada rapidamente sobre a Terra,
causando efeitos danosas. Relmpago a luz gerada pelo arco eltrico. Trovo o rudo
(estrondo) produzido pelo deslocamento do ar devido ao sbito aquecimento causado pela
descarga do raio.
3.4 Raios: Conceitos gerais
Raios podem ser considerados belos fenmenos da Natureza. Porm, por outro lado,
eles podem desencadear incndios em florestas, danificar instalaes, prejudicar a
prestao de servios e ferir ou matar pessoas e animais. Embora seja fenmeno conhecido
desde a origem do homem, a sua previso de ocorrncia ou de comportamento na
atmosfera ainda no possvel. Para esse entendimento do fenmeno, a ponto de se
antecipar ou interferir na eletrodinmica do relmpago ou mesmo tirar proveito desse
fenmeno, torna-se necessria a obteno de informaes da forma mais completa
possvel. Como auxlio para esses propsitos de segurana, de conhecimento e de
aplicao, conta-se atualmente com vrios recursos tecnolgicos, tcnicas e metodologias
de observao e medio dos relmpagos. Vrias dessas tcnicas de deteco lidam, em
geral, como o registro de descargas eltricas atmosfricas nuvem solo, montando um banco
de dados com registros de cada descarga detectada organizados temporalmente.
Como uma sntese do que se conhece sobre os relmpagos, pode-se informar que eles
consistem de descargas eltricas atmosfricas, de carter transiente, portando uma alta
corrente eltrica (em geral, superior a vrias dezenas de kA). Elas so conseqncias de
cargas eltricas que se acumulam em nuvens cumulonimbus (~10-100C) e ocorrem quando
o campo eltrico excede localmente a capacidade isolante do ar (> 400kV/m).

Voc pode estimar a distncia de incidncia dos raios usando o mtodo chamado "flashto-bang" ou "relmpago-trovo". Contando os segundos entre o "claro" do raio e o trovo
que voc ouve e multiplicando por 300 tem-se a distncia em metros do local onde ocorreu
a descarga. Assim, se voc ver o claro e contar at oito, por exemplo, significa que o raio
"caiu" a 2.400 metros do local onde voc se encontra. Para contar os segundos voc pode
usar a seqncia...Mil e um, mil e dois, mil e trs etc...
3.5 Formao de cargas nas nuvens
A formao de cargas nas nuvens ainda um fenmeno no totalmente conhecido.
Existem vrias teorias a respeito. As principais teorias so as de G. C. Simpson, C. T. R
Wilson, W. A. Macky, Elster e Geitel.
A Terra tem excesso de cargas negativas

Terra negativa
As correntes de ar ascendentes carregam grande quantidade de umidade. Esta
umidade, encontrando nas regies mais altas uma temperatura baixa, se condensa
formando vrias gotculas de gua, que ficam suspensas no ar. Estas gotculas aglomeramse formando gotas maiores e, pela influncia da gravidade, comeam a cair. Ao carem
encontram outras gotculas, aumentando seu tamanho. Assim, a gota j tendo um tamanho
considervel e o solo da Terra sendo negativo, so induzidas na gota de gua cargas
positivas na parte inferior, e cargas negativas na parte superior.

10

Gota dgua caindo

A gota aumenta de tamanho at ficar com um dimetro de aproximadamente 5mm,
tornando-se instvel e fragmentando-se em vrias gotculas menores. No momento da
fragmentao h formao de ons positivos na parte inferior e negativos na superior.

Fragmentao da gota
Os ons positivos encontram grande quantidade de gotculas dgua arrastadas pelo ar
ascendente. A gota ascendente (neutra), durante o choque, entrega eltrons aos ons
positivos descendentes. Desta maneira, a gota ascendente se torna positiva e o on fica
neutralizado. Ver estgio I e II na figura abaixo.

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A gota subindo fica positiva

Como estas gotas ascendentes (agora positivas) esto dotadas de grande energia
cintica, conseguem subir at a parte superior da nuvem. Os ons negativos resultantes da
fragmentao de uma grande gota descem at parar, subindo em seguida, tambm
arrastados pelo ar ascendente. Como estes ons negativos tem menor energia cintica que
as gotculas positivas, elas aglomeram-se na parte inferior da nuvem, ficando esta
carregada positivamente na parte superior e negativamente na inferior.

Nuvem carregada
Aproximadamente, 95% das nuvens ficam carregadas como mostra a figura acima. A
pesar de o fenmeno no ser em compreendido, verifica-se que algumas nuvens ficam
carregadas ao contrrio, isto , com cargas positivas em baixo e negativas em cima.
3.6 Formao dos raios
A nuvem carregada induz no solo cargas positivas, que ocupam uma rea
correspondente ao tamanho da nuvem. Como a nuvem arrastada pelo vento, a regio de
cargas positivas no solo acompanha o deslocamento da mesma, formando praticamente
uma sombra de cargas positivas que segue a nuvem.

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Induo de cargas positivas no solo

Neste deslocamento, as cargas positivas induzidas vo escalonando rvores, pessoas,
pontes, edifcios, pra-raios, morros, etc..., ou seja, o solo sob a nuvem fica com carga
positiva. Entre a nuvem e a Terra forma-se diferenas de potenciais que variam de 10.000 a
1.000.000kV, sendo que a nuvem se encontra entre 300 e 5.000m de altura. Nota-se que
para a descarga se efetuar no necessrio que o gradiente de tenso (campo eltrico)
seja superior a rigidez dieltrica de toda a camada de ar entre a nuvem e o solo, bastando,
para isto um campo eltrico bem menor. Isto explicado pelo fato do ar entre a nuvem e a
Terra no ser homogneo, pois contm grande quantidade de impurezas, umidade e ar
ionizado, que esto em constante agitao. Com isto o ar entre a nuvem e a Terra fica muito
enfraquecido, e um campo eltrico menor j o suficiente para que o raio consiga perfurar
o ar e descarregar na Terra.
A queda do raio se d devido ao fato da camada de ar, durante uma tempestade, estar
enfraquecida. Primeiramente pequenos tneis de ar ionizados ficam, pelo poder das
pontas com alta concentrao de cargas que vo, aos poucos, furando a camada de ar a
procura dos caminhos de menor resistncia, isto os tneis ionizados, tentando se
aproximar das cargas positivas do solo.

13

Tneis ionizados
Nota-se que os galhos das rvores formam pontas, que acumulam cargas eltricas,
propiciando assim a ionizao do ar. Quando os dois tneis esto pertos, a rigidez do ar
vencida, formando o raio piloto (lder), descarregando parte da carga da nuvem para o solo
numa velocidade de 1500km/s. Depois de formado o raio piloto, existe entre a nuvem e a
Terra um tnel (canal) de ar ionizado, de baixa resistncia eltrica, isto , a nuvem est
literalmente curto-circuitada Terra. Deste modo ocorre o raio principal, ou descarga de
retorno, que vai da Terra para a nuvem atravs do tnel ionizado, com uma velocidade de
30.000km/s. No raio de retorno, as correntes so elevadssimas, da ordem de 2.000 a
200.000A. Aps estas duas descargas pode existir uma terceira, de curta durao, com
correntes de 100 a 1000A. Estas trs descargas formam o chamado raio, que acontece em
fraes de micro-segundos, dando a impresso da existncia de apenas uma descarga.
Existe, alm do j descrito, o raio de mltiplas descargas, isto , nuvens grandes precisam
de varias descargas para se descarregarem.
A maioria dos raios ocorre entre nuvens, formando descargas paralelas superfcie do
solo. Isto se d durante uma tempestade, onde nuvens se aproximam a uma distncia tal
que a rigidez do ar quebrada pelo alto gradiente de tenso, com a conseqente formao
do raio, ocorrendo a neutralizao das nuvens. Prximo do equador, da totalidade de raios
de uma tempestade a maioria ocorrem entre nuvens do que entre nuvens e a Terra. J com
o aumento das latitudes esta tendncia diminui.
3.7 Classificao dos raios
A maioria dos raios ocorre dentro da nuvem, enquanto que mais ou menos 20% ocorrem
entre a nuvem e solo. Uma descarga pode aquecer o ar at 30.000C, o que cinco vezes

14

mais quente do que a superfcie solar. Esta quentura extrema causa a expanso explosiva
do ar. Isso inicia uma onda de choque que se torna trovo que sai em todas as direes de
um relmpago.
Os raios podem ser classificados nas categorias:
a)

Os raios em nuvens
Os raios em nuvens so assim chamados por iniciarem dentro de uma nuvem. Eles

so menos perigosos para ns. Apenas os pilotos de aeronaves recebem treinamento

especial caso enfrentem uma nuvem de tempestade durante o vo e sejam atingidos por
essa descarga eltrica. Nesse caso, o avio est protegido com pra-raios. Os relmpagos
que esses raios geram podem ser vistos por ns e fazem cerca de 70% do total que atingem
nosso planeta. O fato de estarem escondidos pelas nuvens impossibilita que se saiba
detalhes sobre sua formao. Suas descargas podem ocorrer de trs maneiras: no interior
das nuvens (chamados de descargas intra-nuvem), entre duas ou mais nuvens (as
descargas nuvem-nuvem) e para fora da nuvem, sem atingir o solo (denominadas de
descargas para o ar).

Descarga intra-nuvem
b)

Descarga nuvem-nuvem

Os raios entre nuvem e solo

Este tipo de raio inicia na superfcie de uma nuvem ou no cho, abaixo ou prximo de

uma nuvem de tempestade. Sua denominao feita de acordo com o sentido de

movimento da carga que o origina. Dessa maneira, os raios entre nuvens e solo podem ser
do tipo nuvem-solo ou solo-nuvem. Eles tambm se classificam quanto ao sinal da carga
lder que inicia uma descarga, podendo ser negativos ou positivos. A maioria das descargas

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nuvem-solo negativa. Esses raios so os que realmente preocupam os homens.

Estimativas indicam que cerca de 100 milhes de raios nuvem-solo ocorrem no Brasil todo
ano e a maior parte deles acontecem na Amaznia, talvez pelo fator climtico da regio. Nas
cidades, j se comprovou que a poluio aumenta a quantidade de descargas eltricas na
atmosfera. A formao de raios entre nuvens e solo bem conhecida. Os nuvem-solo
correspondem a quase 99% dessas descargas, enquanto que os solo-nuvem so raros,
ocorrendo geralmente no topo de montanhas ou em estruturas altas (como torres e
edifcios). Um solo-nuvem pode at ser "criado" por foguetes lanados na direo da nuvem
de chuva. Isso, alis, tm permitido o estudo dos relmpagos e melhorado as tcnicas de
proteo.

Descargas nuvem-solo
c)

Os misteriosos relmpagos de bola

Uma forma rara de relmpagos, no includa nas categorias acima, o relmpago de

bola, onde quase nada se sabe sobre o desenvolvimento destes relmpagos raros, ou
relmpagos relacionados a vulces, tempestades de neve ou poeira. Este nome foi dado a
uma esfera luminosa que geralmente ocorre perto das tempestades, mas no
necessariamente simultaneamente a um relmpago normal. Elas so, em geral, vermelhas,
amarelas, azuis, laranjas ou brancas, tem um dimetro de 10 a 40cm, aparecem prximo ao
solo ou na atmosfera, e mantm um brilho relativamente constante durante sua vida. Elas
podem mover-se rpida ou lentamente, ou ficar paradas, podem ser silenciosas ou produzir
estalos, duram de segundos a minutos (mdia de 4 segundos) e desaparecem lenta ou
subitamente em silncio ou produzindo um rudo. Embora elas tenham sido observadas por
mais de um sculo, no so bem conhecidas e permanecem como mistrio.

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3.8 Onde h maior incidncia de raios?

Ao procurar um caminho para sua descarga, o raio atinge pontos mais altos e
pontiagudos, onde existe maior concentrao de cargas, por exemplo, topo de morros,
montanhas, sobre rvores isoladas, na ponta de pra-raios, em casa, etc. Assim ele pode
cair em um lugar vrias vezes.
Diferentemente do que imagina, o raio prefere terrenos maus condutores, como os
granticos ou xistosos, ao invs dos bons condutores, como os calcrios e de aluvio.
Consta que nos terrenos isolantes, h liberao de cargas eltricas para a superfcie e
essas cargas propiciam a queda do raio em terrenos maus condutores.
A localizao de reas onde ocorrem descargas eltricas determinada pela natureza
dos seus solos e subsolos. Esses solos podem conter elementos magnticos, condutores e
radioativos, sendo o mais vulnervel o que contiver os trs. o efeito magntico que atrai os
eltrons da superfcie da Terra para um local especifico, enquanto que a condutibilidade do
subsolo os ajuda a chegar a este local.
por isso que, Minas considerado um dos estados onde mais cai raios. Alm de
estar em locais mais altos, com muitas montanhas, um lugar onde h bastante minrio, um
exemplo disto e o famoso Quadriltero Ferrferro.

O fenmeno do poder das pontas ocorre porque, em um condutor eletrizado a carga

tende a se acumular nas regies pontiagudas, criando um campo eltrico maior que nas
regies mais planas. Portanto, nas proximidades da regio pontiaguda que o ar se tornar
condutor e ser atravs da ponta que a carga se escoar.

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3.9 Sistema de Deteco e Rastreamento de Descargas Atmosfricas

O sistema de localizao e rastreamento de descargas atmosfricas compe-se de
quatro estaes de deteco interferomtricas, quatro sensores discriminadores do tipo de
descarga, um sistema de processamento central e um terminal de explorao.

3.10 Protees contra descargas atmosfricas

No existe uma proteo 100% segura, o que fazemos diminuir os riscos de danos
aos equipamentos e instalaes, atravs de dispositivos de proteo.
As protees se dividem em duas categorias: externas planta (imvel), e internas.
Protees externas a planta:
A ABNT tem uma norma especfica para "proteo de estruturas contra descargas
atmosfricas", a NBR 5419.
Pra-raios de Franklin:
Essa tcnica foi proposta por Franklin e seu princpio de funcionamento o de criar
uma alta concentrao de cargas eltricas que juntamente com um campo eltrico intenso,
produz a ionizao do ar, com o rompimento da rigidez dieltrica do ar, o raio surge entre a
nuvem e a haste aterrada ao solo.
bom lembrar que o terra deve estar dentro das normas de aterramento, pois, caso
ele esteja inadequado (resistncia acima da especificada pela NBR 5419), sendo que a
mesma ser medida atravs de equipamentos adequados, por exemplo, (Terrmetro),
poderemos ter srios problemas quando um raio ocorrer. As tenses induzidas no solo, por
exemplo, podem levar uma pessoa (localizada prxima ao pra-raios) morte.

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Gaiola de Faraday:
Michael Faraday, cientista que viveu no sculo XIX, desenvolveu uma proteo contra
descargas atmosfricas, este dispositivo nada mais do que um cubo feito de tela de fio
condutor (arame, por exemplo). Quando um raio cai sobre a tela, cada "quadrcula" da
malha metlica funciona como uma espira de bobina. A reao do raio torna o campo
eletromagntico dentro da gaiola nulo, desviando para a Terra a corrente gerada.
Dizem os historiadores que, quando Faraday revelou sua descoberta comunidade
cientfica da poca, seus colegas zombaram da sua teoria. Michael Faraday acabara de se
tornar pai de um saudvel beb. Para provar suas conveces, ele pegou seu filho e,
cobrindo-lhe os olhos com um pano escuro, colocou-o dentro de uma gaiola de malha
metlica. Diante das autoridades cientficas, Michael Faraday ligou um autotransformador,
cujo secundrio estava prximo gaiola aterrada. Aps elevar a tenso para milhares de
volts, vrias descargas (raios) atingiram a gaiola. Quando o transformador foi desligado,
retirou seu filho ileso da gaiola, para espanto de todos.
O princpio de Faraday utilizado tanto para alta quanto para baixa tenso.
3.11 Climatologia de relmpagos no Brasil: anlise preliminar
Estudos realizados por Biasi Gin e Guedes (2000), pg 1950, mostraram que cerca de
39.000 relmpagos foram observados no territrio brasileiro durante o perodo de 1961 a
1970. Os dados de relmpagos so obtidos das estaes meteorolgicas e que fazem
observaes horrias de cerca dezoito parmetros meteorolgicos dentre estes os
relmpagos e trovoadas. No perodo de estudo apenas 23 estaes apresentavam dados
contnuos.
A figura abaixo mostra o nome, a sigla e a localizao de cada estao meteorolgica
e o nmero total de relmpagos observados em cada estao. As regies que apresentaram
maior ocorrncia de relmpagos foram Manaus, Braslia, So Lus e Belm. Estas regies
apresentaram uma mdia de ocorrncia de mais de 300 relmpagos por ano.

19

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4500
4000
3500
3000
2500
2000
1500
1000
500
0

N TOTAL DE RELMPAGOS

Localizao das estaes meteorolgicas e o n total de relmpagos

O perodo de maior atividade de relmpagos sobre todo o territrio brasileiro ocorre
entre os meses de janeiro e maro com mais de 400 relmpagos por ano, em funo de um
forte aumento da atividade convectiva sobre o continente. Neste perodo a instabilidade
atmosfrica intensificada devido a presena de bandas de nebulosidade convectivas que
se originam tanto nos interiores continentais quanto em algumas regies costeiras,
principalmente na costa norte-nordeste brasileira. Alm disto, os sistemas frontais que
atingem as regies sul e sudeste do pas tem sua atividade convectiva intensificada em
funo da presena de maior quantidade de umidade e calor na atmosfera (Guedes e
Machado, 1997). As instabilidades geradas por fenmenos da mesoescala e da escala
sintica que so freqentes nesta rea e poca do ano, associadas a perturbaes locais
que intensificam a atividade convectiva, favorecendo o aumento do nmero de ocorrncia de
relmpagos. O horrio de maior ocorrncia de relmpagos entre 19:00 e 21:00h local
apresentando uma mdia de mais de 30 relmpagos por hora para cada ms. Este horrio
compatvel com os horrios de maior atividade convectiva que tambm foram observados
por Guedes e Machado (1997).
A atividade de relmpagos varia em funo da latitude (Orville, 1990), pois segundo
este autor a atividade de relmpagos diminui com o aumento da latitude. Esta diminuio na
atividade de relmpagos deve-se a diminuio da altitude da isoterma -10C (a altitude de
centros de cargas negativos da nuvem) diminuindo assim a profundidade de cargas
negativas da nuvem.

20

3.12 Descargas eltricas em linhas de transmisso

O efeito das descargas em linhas de transmisso pode ser direto ou indireto.
Os efeitos indiretos acontecem quando o raio incide prximo linha de transmisso.
Neste caso, a tenso induzida s produzir efeitos mais srios em linhas de transmisso de
tenso abaixo de 69kV, que o caso tpico de Linhas de Subtransmisso e de Distribuio.
Linhas com tenso mais alta o efeito da induo pode ser desconsiderado.
A descarga direta aquela que o raio incide diretamente na linha de transmisso,
podendo ocorrer de dois modos:
- No vo da linha de transmisso;
- Na torre.
A proteo, neste caso, efetuada colocando o cabo guarda (cabo pra-raios ou cabo
de cobertura) acima das fases da linha de transmisso. Este cabo guarda forma uma
proteo, isto , um pra-raios de Franklin, que produz uma zona protegida na qual a linha
de transmisso est contida.
Da totalidade dos raios que incidem em linhas de transmisso, isto , mas
propriamente no cabo de cobertura 60% caem diretamente na torre de transmisso, os
restantes nos vos. A figura abaixo mostra um raio caindo diretamente em uma torre de
transmisso.

Raio na Torre de Transmisso

21

Quando um raio cai na linha de transmisso entre duas torres, a sobretenso

associada ao raio se divide em duas partes, cada qual se dirigindo em direo opostas
como mostra a figura abaixo.

Raio no vo de uma Linha de Transmisso

As cargas eltricas provenientes do raio escoam a Terra pelo aterramento da torre,
uma parcela se dirige prximo a torre e a Terra, e assim sucessivamente.
3.13 Caso de queda de raio no Brasil
As perturbaes no indivduo manifestam-se por parada respiratria, parada
cardaca, necrose, e alteraes no sangue.
Normalmente, a temporada de temporais tem inicio em Setembro e vai at Maro. A
regio de Campinas atingida em mdia, entre Dezembro e Janeiro de cada ano, por cerca
de 17 temporais, ou seja, um a cada dois dias, normalmente formados tarde ou incio da
noite, com descargas eltricas, em algum ponto da regio.
No dia 28/01/2001, em Campinas - Cidade Universitria - um raio atingiu o sistema de
aquecimento solar de uma residncia. A corrente eltrica se propagou atravs da
canalizao de cobre que chega at as torneiras danificando parte do sistema hidrulico
junto a pia. Como o cano de gua passava junto canalizao de gs, tambm de cobre, a
descarga eltrica se propagou atingindo dois bujes que estavam conectados ao fogo,
destruindo as vlvulas de controle de fluxo, causando incndios em ambos, com srios
prejuzos financeiros. No houve dano s pessoas da casa, mas caso houvesse algum no

22

chuveiro, por exemplo, certamente teria havido um acidente srio. Os danos em

equipamentos eltrico-eletrnicos foram mnimos apesar da violncia do fenmeno, pois,
previdentemente, os proprietrios mantm todos os aparelhos com aterramento adequado.

3.14 Lendas, crenas e crendices.

Crena: a instalao do pra-raios vai atrair os raios para a edificao.
Realidade: o sistema de captao deve ser instalado para captar as descargas atmosfricas
que ocorrerem para a edificao.
Crena: a instalao do pra-raios vai descarregar as nuvens e evitar que o raio caia.
Realidade: a descarga das nuvens na verdade a descarga na forma de raios e o pra-raio
no impedir a precipitao dos mesmos para a Terra.

Crena: um raio nunca cai duas vezes no mesmo lugar.

Realidade: a incidncia na torre Eifel (Frana) e no Empire State (USA) da ordem de 40
descargas por ano.
Crena: o pra-raios do vizinho est protegendo o meu prdio/casa.
Realidade: o sistema de captao de raios de uma instalao projetado para proteger a
edificao onde est instalado, no garantindo proteo para outras reas alm daquelas
para as quais foi projetado.

23

Crena: na regio que eu moro no caem raios.

Realidade: toda regio do planeta susceptvel ocorrncia de descargas atmosfricas,
varivel de acordo com a latitude e longitude. a ABNT informa a partir de dados do INPE os
ndices de descargas atmosfricas em todas as regies do Brasil.
Crena: o meu pra-raios mesmo fora de normas tem alguns anos e at hoje no deu
nenhum problema.
Realidade: provavelmente o pra-raios referido ainda no foi solicitado. O sistema de
captao deve ser projetado de conformidade com as normas para que quando solicitado
atue dentro das expectativas previstas pelos pesquisadores, que so os elaboradores das
normas e, portanto avaliam seus comportamentos com o avano da pesquisa na rea.
3.15 Precaues contra os raios

Algumas regras de segurana devem ser observadas durante as tempestades com

raios (descargas eltricas):
a)

Permanecer dentro de casa, s saindo se for absolutamente necessrio;

b)

Manter-se afastado de portas e janelas abertas, de foges, aquecedores centrais,

ferramentas, canos, pias e objetos metlicos de grande massa;

c)

No usar telefone, pois um raio pode atingir as linhas e chegar at quem o estiver

utilizando;
d)

No recolher roupas estendidas no varal;

e)

No trabalhar em cercas, telefone ou linhas de fora, encanamentos metlicos ou em

estruturas de ao durante a tempestade;

f)

No lidar com material inflamvel contido em recipiente aberto;

g)

No manusear varas de pesca com carretilhas ou outros objetos metlicos;

h)

Interromper imediatamente o trabalho com tratores, especialmente quando estiver

puxando equipamentos metlicos;

i)

No permanecer na gua ou em barcos pequenos.

24

4. CONCLUSO
Dentre os raios associados a nuvens Cumulonimbus (Cb) na troposfera, cerca de 20%
so do tipo nuvem-solo (CG). Os raios CG so os que mais causam danos aos seres vivos,
edificaes, sistemas eltricos e de comunicaes terrestre.
Como sabemos, nosso pas um dos que mais sofrem com a incidncia de Descargas
Eltricas Atmosfricas (raios), aproximadamente 100 milhes de ocorrncias por ano,
segundo o INPE - Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais.
Tambm conhecemos a dimenso dos estragos causados por esse fenmeno da
natureza, tanto no que tange perda de vidas humanas (200 pessoas morrem por ano no
Brasil, vtimas de acidentes com raios), quanto em prejuzos de ordem material. Entre estes,
a queima de equipamentos sensveis como TVs, computadores, portes automticos e toda
uma gama de equipamentos eletrnicos, cada vez mais presentes no nosso dia a dia.
O estudo dos raios importante do ponto de vista prtico, para proteo de pessoas,
animais, florestas, edificaes, aeronaves, instalaes eltricas e, at de linhas de
transmisso de energia em altas voltagens. Alm disso, as radioemisses produzidas pela
corrente transiente podem interromper comunicaes e introduz erros em computadores.

25

4.

REFERNCIAS

BIASI GIN, R. B.; GUEDES, R. L..: Climatologia de Relmpagos no Brasil: Anlise

Preliminar. In: CONGRESSO BRASILEIRO DE METEOROLOGIA, 11., 2000, Rio de
Janeiro. Anais...pp. 1949-1957.
BIASI GIN, R. B.; FILHO, A. J. P.; BENETI, C. A. A; GUEDES, R. L..: Estudo de Descargas
Eltricas Atmosfricas no Sul e Sudeste do Brasil: Anlise Preliminar. In: CONGRESSO
BRASILEIRO DE METEOROLOGIA, 11., 2000, Rio de Janeiro. Anais...pp. 2012-2020.
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KINDERMANN, G.: Descargas Atmosfricas. 2. Ed. Porto Alegre, 1997. 134p.
NECHET, D.: Dias de trovoadas na Amaznia. In: CONGRESSO BRASILEIRO DE
METEOROLOGIA E II CONGRESSO LATINO-AMERICANO E IBRICO DE
METEOROLOGIA, 8., 1994, Belo Horizonte. Anais... Vol. 1, pp. 184-187.
SANTOS, J. G. M.: Precipitao associada a raios nuvem-solo, em torno de Belm-PA In:
Seminrio de Iniciao Cientfica da UFPa, 10, 2000, Belm.
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http://www.descargaseletricas.hpg.ig.com.br/introducao.htm Acesso em 03 de set. 2003.