O Caminho Mais Excelente

John Wesley
Mas procurai com zelo os maiores dons. Ademais, eu vos mostrarei um caminho
sobremodo excelente (I Cor. 12:31)
I. Agora, pela graa de Deus, ns podemos escolher o caminho mais excelente.
Vamos agora comparar este com o caminho em que a maioria dos cristos caminha.
II. Certamente, existe um caminho mais excelente de ordenar nossas devoes
pessoais.
III. Os cristos usualmente aplicam-se as suas tarefas, constatando que impossvel
que um homem ocioso ser um bom homem: -- a indolncia sendo inconsistente com a
religio.
IV. Todo chefe de famlia, antes de se sentar para comer e beber, deve pedir a
bno de Deus, sobre o que est prestes a tomar e, mais tarde, dar graas ao Doador de
todas as suas bnos.
V. Ns precisamos de intervalos de diverso entre as ocupaes dos vrios tipos.
VI. Qual o caminho em que os cristos empregam o dinheiro? E no existe um
caminho mais excelente?.
1. Nos versos precedentes, Paulo fala dos dons extraordinrios do Esprito Santo;
tais como curar o doente, profetizar (no sentido apropriado da palavra; ou seja, predizer
coisas vindouras), falar em lnguas estranhas, tais que o orador nunca aprendeu, e a
interpretao miraculosa de lnguas. E o Apstolo admite que esses dons sejam desejados;
sim, ele exorta aos Corntios, pelo menos, os professores em meio a eles (para os quais
principalmente, se no, unicamente, desejou-se que fossem dados, nas primeiras eras da
Igreja) a almej-los honestamente, para que, deste modo, eles pudessem qualificar-se, de
maneira a serem mais teis, tanto aos cristos, quanto aos ateus. E ainda assim, ele diz,
eu lhes mostrarei um caminho mais excelente; muito mais desejvel do que todos esses
colocados juntos, sempre que isto infalivelmente os conduza felicidade ambas neste
mundo e no vindouro; considerando que vocs teriam todos aqueles dons, sim, no mais alto
grau, e ainda assim, seriam miserveis quer no tempo ou na eternidade.
2. No parece que esses dons do Esprito Santo foram comuns na igreja, por mais do
que dois ou trs sculos. Ns raramente ouvimos deles, depois daquele perodo fatal,
quando o Imperador Constantino chamou a si mesmo de cristo, e da v imaginao de
promover a causa crist, e, desse modo, acumulando riquezas, e poder, e honra, sobre os
cristos em geral; mas em especfico, sobre o clero cristo. Desde este tempo, eles quase
que totalmente cessaram; muitos poucos exemplos deste tipo foram encontrados. A causa
disto no foi (como tem sido vulgarmente suposto) porque no havia mais oportunidade
para eles, porque todo o mundo havia se tornado cristo. Este um erro miservel; nem
uma vigsima parte deles era, ento, nominalmente crist. A causa real foi que o amor de

muitos, de quase todos os cristos, assim chamados, tornou-se frio. Os cristos no

tinham mais o Esprito de Cristo, do que os outros ateus. O Filho do homem, quando ele
viesse examinar sua igreja, dificilmente encontraria f sobre a terra. Esta foi a causa
real porqu os dons extraordinrios do Esprito Santo no foram mais encontrados na igreja
crist: -- porque os cristos se tornaram ateus novamente, e tinham apenas uma forma
morta restante.
3. De qualquer forma, eu, no momento, no falaria desses, dos extraordinrios dons
do Esprito Santo, mas daqueles comuns; e daqueles que igualmente podemos
honestamente almejar, com o objetivo de sermos mais teis em nossa gerao. Com esta
viso, podemos almejar o dom do discurso convincente, com a finalidade de sondar o
corao descrente; e o dom da persuaso, de mover as afeies, assim como iluminar o
entendimento. Ns podemos almejar conhecimento, tanto da palavra quanto das obras de
Deus, quer da providncia ou graa. Ns podemos desejar uma medida daquela f que, em
situaes especiais, em que a glria de Deus ou a felicidade dos homens est proximamente
concernida, vai alm do poder das causas naturais. Ns podemos desejar uma elocuo
mais fcil, um endereamento agradvel, com resignao vontade de nosso Senhor; sim, o
que quer nos capacite, quando tivermos oportunidade, sermos teis onde quer que
estejamos. Esses dons, ns podemos inocentemente desejar: mas existe um caminho mais
excelente.
4. O caminho do amor, -- de amar a todos os homens, por amor a Deus, da
longanimidade, do amor paciente, -- o que o Apstolo to admiravelmente descreve no
captulo a seguir. E, sem isto, ele nos assegura, toda a eloqncia, todo o conhecimento,
toda a f, todas as obras, e todos os sofrimentos so de nenhum valor maior aos olhos de
Deus do que o metal que soa ou o cmbalo que retine, e no tem o menor proveito em
direo nossa salvao eterna. Sem isto, tudo que sabemos, tudo que cremos, tudo que
fazemos, tudo que sofremos, ser de nenhum proveito no grande dia de nossa prestao de
contas.
5. Mas, no momento, eu teria uma viso diferente do texto, e indicaria um caminho
mais excelente, em outro sentido. a observao de um antigo escritor, que existiu, desde
o incio, duas ordens de cristos. Uma vivia uma vida inocente, em conformidade em todas
as coisas, sem pecado, com os costumes e modernidades do mundo; realizando muitas boas
obras, abstendo-se dos males grosseiros, e atendendo as ordenanas de Deus. Eles se
esforaram, em geral, para ter uma conscincia nula de ofensa em seu comportamento
exterior, mas no almejaram nenhuma exatido, sendo na maioria das coisas, como seu
prximo. A outra sorte de cristos no apenas abstinha-se de toda a aparncia do mal, era
zelosa das boas obras, em todo tipo, e atendia a todas as ordenanas de Deus, mas
igualmente usava de toda diligncia para obter a mente toda que estava em Cristo, e
trabalhavam para caminhar, em todos os pontos, como seu amado Mestre. Com este
objetivo, eles caminharam em um curso constante de abnegao total; pisoteando todo
prazer que eles no estivessem divinamente conscientes de que os preparava para terem
prazer em Deus. Eles tomaram sua cruz diria. Eles se esforaram, eles agonizaram, sem
interrupo, para entrar pelo porto estreito. Fizeram uma nica coisa, no pouparam
esforos para chegar ao cume da santidade crist; deixando os primeiros princpios da

doutrina de Cristo, e seguindo para a perfeio, para conhecer todo aquele amor que
ultrapassa o entendimento, e preenchido com toda a plenitude de Deus.
6. Da longa experincia e observao, eu estou inclinado a pensar que, quem quer
que encontre redeno no sangue de Jesus; quem quer que seja justificado, tem, ento, a
escolha de caminhar em trilhas mais altas ou mais baixas. Eu acredito que o Esprito Santo,
naquele momento, estabelece diante dele, o caminho mais excelente, e o estimula a
caminhar nele; a escolher a trilha mais estreita no caminho mais estreito; a aspirar em busca
das alturas e profundidades da santidade, -- em busca da imagem completa de Deus. Mas,
se ele no aceitar este oferecimento, ele inconscientemente declina para a classe inferior
dos cristos. Ele ainda segue naquilo que pode ser chamado um bom caminho, servindo a
Deus em seu grau, e encontra misericrdia no fim da vida, atravs do sangue do redentor.
7. Eu no apagaria o pavio que fumega, - desencorajando aqueles que servem a
Deus em um grau to baixo. Mas eu no desejaria que eles parassem por aqui: Eu os
encorajaria a subirem mais alto, sem gritar inferno e condenao em seus ouvidos, sem
condenar o caminho em que eles se encontram, dizendo a eles que este o caminho que
conduz destruio, eu me esforarei para apontar-lhes qual , em todos os aspectos, o
caminho mais excelente.
8. Lembrem-se bem, que eu no afirmo que todos que no caminham desta forma
esto na estrada principal para o inferno. Mas isto eu devo afirmar, eles no tero um lugar
to alto nos cus, como eles teriam, se escolhessem a melhor parte. E ser uma perda
menor, -- terem tantas estrelas menores em sua coroa de glria? Ser uma pequena coisa
terem um lugar inferior do que aquele que vocs teriam no reino de seu Pai? Certamente
no haver tristeza no cu; l, todas as lgrimas se secaro de nossos olhos; mas, se fosse
possvel que o lamento pudesse entrar l, ns lamentaramos esta perda irreparvel.
Irreparvel, ento, mas no agora. Agora, pela graa de Deus, ns podemos escolher o
caminho mais excelente. Vamos comparar isto, em alguns pormenores, com o caminho
no qual a maioria dos cristos caminha.
I
Vamos comear, pelo comeo do dia: A generalidade dos cristos, se eles no so
obrigados a trabalhar para viver, levantam-se, especialmente no inverno, s oito ou nove
horas da manh, depois de ter ficado na cama, oito ou nove horas, se no, mais. Eu no
digo agora (como eu fui capaz de dizer a cinqenta anos atrs), que todos que se favorecem
desta maneira, esto a caminho do inferno. Mas nem posso dizer que eles esto no caminho
do cu, negando-se, e tomando sua cruz diria. Eu estou certo de que existe um caminho
mais excelente para promover sade, tanto do corpo quanto da mente. Da observao de
mais de sessenta anos, eu aprendi, que um homem saudvel requer, em mdia, de seis a sete
horas de sono, uma mulher saudvel um pouco mais, de sete a oito, em vinte e quatro horas.
Eu sei que esta quantidade de sono mais vantajosa para o corpo assim como para a alma.
prefervel a qualquer medicamento que eu tenha conhecido, tanto para prevenir quanto
remover doena nervosa. , portanto, indubitavelmente o caminho mais excelente na defesa
da modernidade e costume, dormir o tanto quanto a experincia prova que nossa natureza
requeira; vendo-se que isto indiscutivelmente mais condutivo da sade corprea quanto

espiritual. E por que voc no caminharia desta forma? Porque difcil? Mais do que isto,
impossvel para os homens. Mas todas as coisas so possveis com Deus; e atravs de sua
graa, todas as coisas sero possveis a vocs. Apenas continuem em orao, e vocs se
certificaro, no apenas que possvel, mas, fcil. Sim, e ser muito mais fcil levantar-se
cedo constantemente, do que fazer isto algumas vezes. Mas, ento, vocs devem comear
com o propsito correto; se vocs se levantarem cedo, devem dormir cedo. Imponham
sobre si mesmos, exceto quando alguma coisa extraordinria ocorra, irem para a cama em
hora determinada. Ento, a dificuldade disto logo terminar, mas a vantagem permanecer
para sempre.
II
A generalidade dos cristos, to logo acorda, est acostumada a usar de algum tipo
de orao, e provavelmente a usar ainda da mesma forma que aprendeu, quando tinha oito
ou dez anos. Agora, eu no condeno aqueles que assim procedem (embora muitos o faam),
como zombando de Deus, embora usem da mesma forma, sem alguma variao, por vinte
ou trinta anos consecutivos. Mas certamente existe um caminho mais excelente de
ordenar nossas devoes pessoais. O que aconteceria, se vocs seguissem o conselho dado
por aquele grande e bom homem, sr. Law, neste assunto? Considerem ambos seu estado
exterior e interior, e variem suas oraes de acordo. Por exemplo: Suponham que o estado
exterior seja prspero; suponham que vocs tm sade, comodidade, fatura, tendo sua
fortuna, em meio a relaes gentis, bons vizinhos, e amigos agradveis, que amam a vocs
e vocs a eles; ento, seu estado exterior manifestadamente clama por uma orao e
agradecimento a Deus. Por outro lado, se vocs esto em um estado de adversidade; se
Deus colocou preocupaes sobre vocs; se vocs esto na pobreza, em falta, na aflio
exterior; se vocs esto em algum perigo iminente; se vocs esto com dor e enfermidade;
ento, vocs so claramente chamados para derramarem suas almas perante Deus, em tal
orao, adequada suas circunstncias. De igual maneira, vocs podem adequar suas
devoes ao seu estado interior; ao presente estado de suas mentes. A alma de vocs est
em opresso, quer pela conscincia do pecado, ou pelas mltiplas tentaes? Ento, que
suas oraes consistam de tais confisses, peties, e splicas, de acordo com a situao de
aflio de suas mentes. Por outro lado, a alma de vocs est em paz? Vocs esto se
regozijando em Deus? As consolaes dele no so pequenas para com vocs? Ento,
digam com o salmista: Tu s meu Deus, e eu amarei a Ti; Tu s meu Deus, e eu louvarei a
Ti. Vocs podem, igualmente, quando tiverem tempo, acrescentar s suas outras devoes,
um pouco de leitura e meditao, e, talvez, um salmo de louvor, -- a efuso natural de um
corao agradecido. Vocs devero certamente ver que este um caminho mais
excelente, do que a pobre forma estril usada antes.
III
1. A generalidade dois cristos, depois de fazer uso de alguma orao, usualmente se
aplica ocupao de seu chamado. Todo homem que tem alguma pretenso de ser um
cristo no falhar em fazer isto; vendo que impossvel que um homem negligente seja
um bom homem: -- A indolncia sendo inconsistente com a religio. Mas com que viso?
Porque, qual a finalidade que vocs empreendem e seguem em sua ocupao secular?
Para providenciar as coisas necessrias para eu mesmo e minha famlia. Esta uma boa
resposta, at onde ela vai; mas no vai longe o suficiente. Porque um turco ou um ateu

chega at ai, -- executa seu trabalho, para as mesmas finalidades. Mas um cristo pode ir
abundantemente mais longe: Sua finalidade em todo seu trabalho agradar a Deus; fazer,
no sua prpria vontade, mas a vontade Dele que o enviou ao mundo, -- para este mesmo
propsito, fazer a vontade de Deus sobre a terra, como os anjos a fazem nos cus. Ele
trabalha para a eternidade. Ele trabalha, no para o alimento que perece, (esta a menor
poro de seu motivo),mas para o que dura a vida eterna. E no este um caminho
mais excelente?.
2. Novamente: De que maneira vocs negociam seu trabalho secular? Eu confio,
com diligncia, o que quer que suas mos encontrem o que fazer, executando isto com todo
poder; na justia, devolvendo a todos o que lhes devido, em toda circunstncia da vida;
sim, e na misericrdia, fazendo a todo homem o que vocs gostariam que lhes fosse feito.
Est timo: Mas o cristo chamado para seguir mais adiante, -- acrescentar misericrdia
justia; misturar a orao, especialmente a orao do corao, com todo o trabalho de suas
mos. Sem isto, toda sua diligncia e justia apenas mostram que ele um honesto pago; e
muitos existem que professam a religio Crist, que no vai, mais alm, do que o Atesmo
honesto.
3. Ainda novamente: com qual esprito vocs executam seu trabalho? No esprito do
mundo, ou no Esprito de Cristo? Eu temo que milhares daqueles que so chamados de
bons cristos no entendam a pergunta. Se vocs agem no Esprito de Cristo, vocs levam o
objetivo que vocs, a princpio se propuseram, atravs de todo o trabalho de vocs; do
comeo at o fim. Se vocs fazem todas as coisas no esprito do sacrifcio, submetendo sua
vontade a vontade de Deus; e, continuamente almejando, no a comodidade, o prazer, ou
riquezas; no alguma coisa que esta espcie de mundo resistente pode dar; mas,
meramente, a glria de Deus. Agora, pode algum negar que este seja o caminho mais
excelente de executar o trabalho secular?
IV
1. Mas essas habitaes de barro que ns levamos requerer constante reparao, ou
elas sucumbiro na terra, da qual foram tomadas, mais cedo do que a natureza requeira.
Diariamente, o alimento necessrio para prevenir isto; reparar os constantes declnios da
natureza. Era comum no mundo ateu, quando eles estavam prestes a usar disto,
alimentarem-se ou mesmo beberem; derramarem um pouco honra de seu deus;
embora os deuses dos ateus no passassem de demnios, como o apstolo justamente
observa. Parece, diz um falecido escrito, que houve uma vez tais costumes como este
em nossa prpria regio. Uma vez que freqentemente vemos um cavalheiro, antes de
sentar-se para comer em sua prpria casa, segurar seu chapu diante de seu rosto, e,
talvez, parecendo dizer alguma coisa, embora ele geralmente faa isto de tal maneira que
ningum pode contar o que ele diz. Agora, que tal, se em vez disto, todo chefe de famlia,
antes que se sente para comer e beber, se de manh, meio-dia, ou noite (porque a razo da
coisa a mesma a cada hora do dia) pedisse seriamente a bno de Deus pelo que ele est
preste a tomar? Sim, e depois, seriamente retornar graas ao Doador de todas as suas
bnos? Este no seria um caminho mais excelente do que usar daquela farsa tola que
pior do que nada; sendo, na realidade, no outra do que zombar de Deus e homem?

2. Quanto quantidade da refeio deles, uma boa quantidade de homens

usualmente come em excesso. Pelo menos, no muito longe de adoecerem com alimento,
ou se intoxicarem com bebida. E quanto a maneira de tom-lo, usualmente inocente,
misturado com um pouco de jovialidade, que se diz, ajuda na digesto. At ai, tudo bem. E
mantendo que eles apenas tomem aquela medida simples, barata, e saudvel de alimento; o
que mais promove sade, quer para o corpo e mente, no haver motivo para culpa. Nem
posso requerer que voc considere aquele conselho do sr. Herbert, embora ele seja um bom
homem: -Toma teu alimento; como p, ento, come um pouco
E dize com todos: Da terra para a terra eu consagro.
Isto muito melanclico: no adequado quela alegria que altamente apropriada
a uma refeio crist. Permita-me ilustrar este assunto com uma pequena histria. O rei da
Frana, um dia, saindo em perseguio, distanciou-se de toda sua companhia, que depois de
procurar por ele algum tempo, encontrou-o sentado em um chal, comendo po e queijo.
Ao v-los, ele gritou: Onde eu tenho vivido todo meu tempo? Eu nunca antes testei um
alimento to gostoso em minha vida!. Pai, disse um deles, voc nunca teve to bom
gosto antes; porque voc nunca esteve faminto. Agora isto verdade, a fome um grande
tempero; mas existe um que ainda melhor; ou seja, gratido. Certamente o que for
temperado com isto, ser o mais agradvel alimento. E por que no o de vocs em toda
refeio? Vocs no precisam, ento, preocuparem-se com a morte, mas receber cada
bocado como um penhor da vida eterna. O Criador d a vocs neste alimento, no apenas
uma moratria da morte, mas uma garantia de que em pouco tempo a morte ser tragada
pela vitria.
3. O tempo de fazer nossa refeio usualmente um tempo de conversa tambm, j
que natural renovar nossas mentes, enquanto alimentamos nossos corpos. Vamos
considerar um pouco, de que maneira, a generalidade dos cristos usualmente conversa
junta. Quais so os assuntos comuns dessa conversa? Se ela inofensiva (como algum
esperaria que fosse); se no existe coisa alguma nela profana, nada insolente, nada falso, ou
indelicado; se no existe fofoca, calnia, ou maledicncia, eles tm razo para louvarem a
Deus por sua graa preventiva. Mas existe mais do que isto implcito em ordenarmos
nossa conversa corretamente. Com o objetivo disto necessrio, Em Primeiro Lugar,
que nossa comunicao, ou seja, discurso ou conversa, seja boa, que ela seja
materialmente boa, sobre bons assuntos; no se agitando, com respeito ao que ocorre;
porque, o que voc tem a ver com cortes e reis? No da sua conta lutar as guerras,
reformar o estado; exceto quando algum evento notvel chama pelo reconhecimento da
justia ou misericrdia de Deus. Ns devemos, de fato, falar algumas vezes das coisas
mundanas; do contrrio, estaremos fora do mundo. Mas isto seria apenas at onde fosse
necessrio: Ento, retornaramos para um assunto melhor. Em Segundo Lugar, que nossa
conversa seja para a edificao; calculada para edificar tanto o orador, quanto os
ouvintes, ou a ambos; edific-los, uma vez que cada um tem uma necessidade pessoal, tanto
na f, amor, ou santidade. Em Terceiro Lugar, ver que no apenas fornece entretenimento,
mas, de um tipo ou de outro, ministra graa aos ouvintes. Agora, este no um
caminho mais excelente de conversar, do que o inofensivo caminho mencionado acima?

V
1. Vimos qual o caminho mais excelente, de ordenar nossa conversa, assim
como nossa ocupao. Mas no podemos estar sempre concentrados no trabalho: Ambos
nossos corpos e mentes requerem algum relaxamento. Ns precisamos de intervalos de
diverso das ocupaes. Ser mais necessrio ser muito explcito sobre este assunto, j que
se trata de um ponto muito mal compreendido.
2. Existem diverses, de vrios tipos. Algumas so quase peculiares aos homens,
como esportes de caa com animais, tiro, pescaria, em que no muitas mulheres (eu poderia
dizer, senhoras) esto preocupadas. Outras so indiferentemente usadas por pessoas de
ambos os sexos; algumas que so de uma natureza mais pblica, como corridas, baile de
mscaras, jogos, reunies, bolas. Outras so principalmente usadas em casas particulares,
como cartas, dana e msica; s quais podemos acrescentar o ler peas, novelas, romances,
jornais, e poesias modernas.
3. Algumas diverses, de fato, que eram antigamente bastante requeridas, agora
perderam reputao. A nobreza e pequena fidalguia (na Inglaterra, pelo menos), parecem
negligenciar totalmente a diverso, uma vez, moderna, de caar raposas, e mesmo as
pessoas comuns no mais se divertem, com homens cortando uns aos outros em pedaos
com espada de folha larga. O jogo nobre do quarter-staff [madeira forte, calada com
ferro, usada em ataque e defesa na antiga Inglaterra], igualmente, agora exercitado por
poucos. Sim, o cudgelling [arma usada para bater na sola dos ps] perdeu sua honra, at
mesmo, no prprio pas de Gales. Bear-beating [esporte sangrento que consistia em um
urso preso em um poste e atacado por ces] tambm agora muito raramente visto, e Bullbeating [ces treinados para atacar um boi amarrado]. E parece que a briga-de-galo
cessaria totalmente na Inglaterra, no fosse por dois ou trs patronos honrados.
4. No necessrio dizer alguma coisa mais desses tolos vestgios da barbrie
gtica, do que eles so uma reprovao, no apenas a toda a religio, mas, at mesmo,
natureza humana. Algum no faria censura to severa sobre os esportes de campo. Que
aqueles que tm nada melhor a fazer, ainda se extasiem em caar raposas e lebres. Nem
preciso dizer muito sobre as corridas de cavalo, at que algum homem de senso
empreender defend-las. Parece um bom negcio dizer alguma coisa mais em defesa de
uma sria tragdia. Eu no faria isto em s conscincia; pelo menos, no em um teatro
ingls, um recipiente de toda profanidade e devassido; mas, possivelmente, outros podem.
Eu no posso dizer muito por jogos ou reunies, que so mais reputveis do que bailes de
mscaras, mas deve ser permitido, a todas as pessoas imparciais, terem exatamente a
mesma predisposio. Assim, indubitavelmente, tm todos os bailes pblicos. E a mesma
tendncia eles devem ter, exceto se observado o mesmo cuidado, em meio aos cristos
modernos, que foi observado em meio aos ateus do passado. Em companhia deles, homens
e mulheres nunca danavam juntos, mas sempre em salas separadas. Isto sempre foi
observado na Grcia antiga, e por diversas pocas em Roma, onde a mulher, danando em
companhia de homens, teria sido uma vez tomada por prostituta. Sobre jogar cartas, eu digo
o mesmo, como ver peas de teatro. Tambm no faria isto em s conscincia. Mas eu no
sou obrigado a tecer opinio sobre aqueles que pensam o contrrio. Eu os deixo ao seu
Mestre: para que ele os permita permanecer ou cair.

5. Mas supondo-se que essas, assim como a leitura de peas, novelas, jornais, afins,
sejam diverses completamente inocentes; ainda assim, no existem maneiras mais
excelentes de se divertirem, para aqueles que amam ou temem a Deus? Os homens ricos
poderiam se divertir ao ar livre? Eles podem fazer isto, cultivando e melhorando suas terra,
plantando, planejando, dando continuidade, e aperfeioando seus jardins e pomares. Em
outros momentos, eles podem visitar e conversar com seus vizinhos mais srios e sbios; ou
podem visitar o doente, o pobre, as vivas, e rfo em suas aflies. Eles pretendem
divertir-se em casa? Eles podem ler uma histria proveitosa, poesias devotadas e elegantes,
ou diversos ramos da filosofia natural. Se vocs tiverem tempo, vocs podem se divertir
com msica, e, talvez, experimentos filosficos. Mas, acima de tudo, quando vocs tiverem
aprendido o uso da orao, vocs encontraro aquilo que circunda ou preenche todo o
espao, e ambiente do ar, e se espalha amplamente e abraa esta terra florida; assim isto
ser, at que, atravs de todo o espao da vida, ela esteja difundida com todos os seus
empreendimentos, e o que quer que vocs sejam, o que quer que faam, os abrace de todos
os lados. Ento, vocs sero capazes de dizer, veementemente: -Comigo, nenhum vazio melanclico,
Nenhum momento de cio demorado,
Ou sem proveito abaixo:
A fraqueza de minha vida se foi,
Vivo para servir a meu Deus apenas,
E apenas Jesus conhecer.
VI
Um ponto apenas permanece a ser considerado; ou seja, o uso do dinheiro. De que
maneira a generalidade dos cristos emprega isto? E no existe um caminho mais
excelente?.
1. A generalidade dos cristos usualmente separa alguma coisa anualmente talvez,
de\, ou, at mesmo, a oitava parte de sua renda, quer obtida do rendimento anual, ou do
comrcio para usos caritativos. Poucos eu sei que dizem como Zaqueu: Senhor, a
metade de meus bens eu dou ao pobre. , que agrade a Deus multiplicar esses amigos da
humanidade, esses benfeitores gerais!
2. Alm desses que tm uma regra estabelecida, existem milhares que do uma larga
soma aos pobres; especialmente quando alguma instncia grave de aflio representada a
eles, em cores vivas.
3. Eu louvo a Deus por todos vocs que agem desta forma. Que vocs nunca se
fatiguem de assim fazerem! Que Deus restaure o que vocs derem, sete vezes mais, em seu
prprio peito! Mas, ainda assim, eu mosto a vocs um caminho mais excelente.
4. Vocs podem se considerar, como algum em cujas mos, o Proprietrio do cu e
terra e todas as coisas que nela existem, tem depositado uma parte de seus bens, para ser
disposto de acordo com sua direo. E a direo dele que vocs possam olhar para si

mesmos, como algum de um certo nmero de pessoas indigentes que devem ser supridas
daquela poro dos bens Dele, que lhes foi confiada. Vocs tm duas vantagens sobre os
demais: Uma, que mais abenoado dar do que receber; a outra, que vocs devem
servir a si mesmo, primeiro, e aos outros, depois. Esta a luz em que vocs devero ver a si
mesmos e aos outros. Mas, para ser mais especfico: Em Primeiro Lugar, se voc no tem
famlia, depois de ter providenciado para si mesmo, d tudo que restar; de maneira que, a
cada Natal, suas contas sejam limpas.
Esta foi a prtica de todos os jovens de Oxford, que eram chamados de Metodistas.
Por exemplo: Um deles tinha trinta libras por ano. Ele viveu com vinte e oito, e abriu mo
de quarenta xelins. No ano seguinte, recebeu sessenta libras, ele ainda viveu com vinte e
oito, e deu trinta e duas. No terceiro ano, ele recebeu noventa libras, e deu sessenta e duas.
No quarto, ele recebeu cento e vinte libras. Ela inda viveu, como antes, com vinte e oito
libras; e deu ao pobre, noventa e duas. Este no foi o caminho mais excelente? Em
Segundo Lugar, se voc tem uma famlia, considere seriamente perante Deus, quanto cada
membro dela necessita, com o objetivo de ter o que necessrio para a vida e santidade. E,
em geral, no permita a eles menos, nem muito mais, do que voc se permite. Em Terceiro
Lugar, isto feito, fixe seu propsito, para ganhar no mais. Eu o incumbo, em nome de
Deus, a no aumentar seus bens! Como ele vem diariamente ou anualmente, ento, deixe-o
ir: Do contrrio, voc junta tesouros na terra. E isto nosso Senhor to completamente
probe, quanto assassinato e adultrio. Ao fazer isto, portanto, voc estaria juntando para
si mesmo, a ira para o dia da ira e revelao do justo julgamento de Deus.
5. Mas, suponha que no fosse proibido, como vocs, de acordo com os princpios
da razo, gastam seu dinheiro, de uma maneira que Deus possa possivelmente perdoar, em
vez de gast-lo de uma maneira que ele certamente recompensar? Vocs no tero
recompensa no cu, pelo que vocs ajuntam; vocs tero, pelo que vocs distribuem. Cada
libra que vocs colocam no Banco terreno no tem retorno: ela no tem porcentagem
acima. Mas cada libra que vocs do ao pobre colocada no Banco do cu. E ela trar
gloriosa porcentagem; sim, e tal que ser acumulada para toda a eternidade.
6. Quem, ento, um homem sbio, e capacitado com o conhecimento em meio a
vocs? Que ele se decida este dia, esta hora, este momento, com o Senhor o assistindo, a
escolher em todos os pormenores precedentes, o caminho mais excelente: E que ele
prontamente o mantenha, tanto com respeito ao sono, orao, trabalho, alimentao, modo
de vida, e diversos; e, particularmente, com respeito ao emprego daquele importante
talento, o dinheiro. Que seu corao responda ao chamado de Deus; A partir deste
momento, Deus sendo meu Ajudador, eu no mais ajuntarei tesouros sobre a terra: Esta
nica coisa, eu farei: ajuntarei tesouros no cu; submeterei a Deus as coisas de Deus: e
darei a Ele todos os meus bens, e todo meu corao.
[Editado por Edward Purkey, Pastor, com correes de George Lyons para a Wesley
Center for Applied Theology.]