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Foucault e os modos de subjetivao

Mrcio Sales
Uerj
Texto apresentado na XI ANPOF, em outubro de 2008

A fim de situar esta exposio no contexto geral da minha pesquisa, gostaria de

esclarecer que o meu problema gira em torno do papel da filosofia. O objetivo principal
da pesquisa analisar as condies de possibilidade de um pensamento que, por um
lado, seja uma resistncia aos mecanismos de poder que estabelecem identidades fixas
e, por outro lado, seja uma experincia de criao de novas formas de existncia no
subjugadas pelo governo do outro, mas que sejam expresses de singularidade. Trata-se,
portanto, de analisar a tarefa da filosofia na atualidade, tendo em vista a proposta de
uma filosofia da diferena, tal como aparece inscrita na experincia filosfica de Michel
Foucault e Gilles Deleuze. (Embora nesta apresentao eu faa uma anlise especfica
em torno de Foucault, em alguns momentos esta aproximao entre os dois pensadores
ser notria) Este objetivo orientado por um recorte em torno do pensamento estico.
(Que por questo de tempo no ser explorado aqui). O estoicismo funciona como um
fio condutor da anlise tendo em vista o projeto filosfico dos dois filsofos franceses.
A hiptese que orienta o trabalho de que o estoicismo utilizado por ambos como
uma experincia filosfica, em que pensamento e vida aparecem implicados, tendo em
vista a criao de focos de resistncia e a constituio de um espao onde a experincia
da liberdade seja possvel. Neste sentido, nos dois casos no se trata de um retorno ao
estoicismo; mas de um uso possvel do pensamento estico que possibilite a criao de
novos conceitos estratgicos para se pensar o presente e, por sua vez, a criao de novos
modos de existncia que escapem aos mecanismos de normalizao da sociedade.
Ainda a ttulo de esclarecimento vale ressaltar que, no que se refere a este uso do
estoicismo, o texto principal de Deleuze sobre o assunto a Lgica do sentido, de 1969.
No caso de Foucault, a referncia mais importante o curso de 81 e 82, dado no Collge
de France, intitulado A hermenutica do sujeito.

a partir desta problematizao geral que eu me aproximo aqui dos ltimos

trabalhos de Foucault para pensar os modos de subjetivao.
Aps vrios estudos dedicados ao perodo clssico e moderno, que vo de
Doena mental e psicologia, de 1954, at A vontade de saber, primeiro volume da

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Histria da sexualidade, de 1976, Foucault empreende um novo investimento: a
antiguidade greco-romana. Do primeiro volume da Histria da sexualidade at o
segundo e o terceiro, respectivamente O uso dos prazeres e O cuidado de si, ambos
lanados em 1984, so oito anos de espera. Tempo suficiente para Foucault abandonar o
seu percurso habitual e se voltar para uma outra poca, um novo problema, uma nova
experincia. Mas no nos deixemos enganar. Esta mudana de direo, de recorte
histrico, no representa um abandono radical das questes anteriores. Seus trabalhos o
tornaram conhecido pelas discusses em torno das relaes de poder. De fato seu foco
agora outro: trata-se de questes ticas. No entanto, tais questes representam muito
mais uma dobra do pensamento do que uma ruptura.
Mas o que a dobra no contexto especfico das relaes de poder?
A dobra a curva que possibilita a viso de um novo horizonte. a necessidade
de mudar de direo para sair do mesmo e experimentar o outro, a diferena. tambm
o que est do outro lado, escondido, sorrateiro, pronto para dar o bote. Face oculta,
silenciosa, mas presente, viva e tenaz. Ela um lado, ou seja, o outro lado, a outra
perspectiva, o outro olhar; em uma palavra deslocamento. Em um outro sentido esse
outro lado visto como sendo o lado de fora. Deleuze diz que o apelo ao lado de fora
um tema constante em Foucault, e significa que pensar no o exerccio inato de uma
faculdade, mas deve suceder ao pensamento... pensar emitir um lance de dados.1
Nesta associao com os dados o lado de fora s pode ser bem compreendido como
sendo o lado de cima. o que est para fora no sentido de estar na iminncia de
aparecer, ou seja, como possibilidade do jogo. Os dados formam compostos de infinitas
possibilidades. neste sentido que o pensamento do outro lado ou do lado de fora um
pensamento de resistncia que instaura um tom de ameaa s verdades institudas. E
atravs dele que surge a possibilidade de mudana. A idia desses novos compostos
incomodava Foucault, o perseguia permanentemente. Como pensar e viver sem cair nas
malhas finas do poder? Qual a via de escape possvel? Deste modo, no h um fora no
sentido de uma experincia pura, originria, essencial. O outro lado no fica nem do
lado de fora nem do lado de dentro. No h fora nem dentro. O que h so desvios que
procuram provocar uma fissura no limite estabelecido, na realidade produzida e
normalizada pelo poder, mas no prprio exerccio do poder.
A dobra ainda o dobro, a duplicao, a proliferao dos sentidos, a

DELEUZE, G. Foucault. Op. cit., p. 94.

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multiplicidade da experincia. No a repetio do mesmo para fixar uma realidade, mas
a repetio do mesmo para engendrar a diferena como possibilidade de vrios outros
presentes em mim. O sujeito v a si mesmo como o duplo do outro na medida em que
apreende certos modos de existncia (ele clona) e encontra o outro em si mesmo na
medida em que transforma seu prprio modo de viver (sempre tornando-se outro). Deste
modo, deixa de ser o homem, o branco, o adulto para se tornar a possibilidade infinita
do outro que bate porta. Essa experincia consiste em no estar preso a uma identidade
fixa ou a um territrio permanente. Esse descolamento deve ser entendido no sentido de
que a relao consigo mesmo adquire independncia - uma dimenso prpria.2
Essas idias nos remetem s anlises de Foucault acerca da esttica da
existncia. Deve-se entender, com isso, prticas refletidas e voluntrias atravs das
quais os homens no somente se fixam regras de conduta, como tambm procuram se
transformar, modificar-se em seu ser singular e fazer de sua vida uma obra que seja
portadora de certos valores estticos e responda a certos critrios de estilo.3 Este o
projeto de Foucault em seus ltimos livros: mostrar, agora, de que maneira, na
Antiguidade, a atividade e os prazeres sexuais foram problematizados atravs de
prticas de si, pondo em jogo os critrios de uma esttica da existncia.4 O que est
em jogo, como sinaliza Deleuze, uma dimenso da subjetividade que deriva do poder
e do saber, mas que no depende deles.5 A esttica da existncia se articula assim com
os modos de subjetivao.
Se nas anlises genealgicas de Foucault ele mostra os processos de objetivao
do sujeito atravs da relao poder-saber, sujeitando o indivduo a uma normalizao,
com a noo de esttica da existncia ele analisa os modos de subjetivao como
experincias do governo de si mesmo. A subjetivao se ope sujeio. Ela consiste
em um processo de construo de si mesmo, no sentido de fazer da vida uma obra de
arte. H, pois, um cuidado de si, uma prtica de si, uma poltica de si, um exerccio de si
sobre si que visam, acima de tudo, uma soberania sobre si mesmo. O que est em jogo
a tcnica que deve ser utilizada para se viver da melhor maneira possvel. Esta dobra do
pensamento sobre si mesmo entendida como uma ascese consiste na tarefa da
filosofia hoje, uma vez que aponta para a capacidade de recusa e resistncia, mas

Cf. Ibid., p. 107.

FOUCAULT, M. Histria da sexualidade II: O uso dos prazeres, Rio de Janeiro: Graal, 1984, p. 15.
4
Ibid., p. 16.
5
DELEUZE, G. Foucault. Op. cit., p. 109.
3

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tambm para a coragem de criao da sua prpria subjetividade.6
Na experincia da vida como obra de arte as curvas da dobra esto presentes
nesse retorno sobre si mesmo, que visa no construo de identidade, mas o desvio do
que se para ser um outro. No h, portanto, um modelo a ser atingido, uma forma
perfeita, mas a possibilidade de um exerccio da liberdade na composio de um estilo
de vida. Dobra que desloca; dobra que resiste. A esttica da existncia uma forma de
resistncia aos poderes que procuram instituir uma vida normalizada. Ela a dobra no
sentido de ser o outro lado que se ope e que realiza um confronto, procurando abrir
uma fenda para novas possibilidades. Segundo Judith Revel, h uma distino entre
biopoltica e biopoder. A idia de uma esttica da existncia se inscreve na perspectiva
de uma biopoltica em oposio ao biopoder. Neste sentido, consiste em uma
afirmao da potncia da vida contra o poder sobre a vida.7 Mas este conceito que
Foucault pega emprestado dos gregos aparece ainda como uma dobra no sentido da
multiplicidade. A arte de criar-se a si mesmo uma arte em construo, em movimento,
um exerccio tico-esttico que tem como valor principal o uso da liberdade. o que
afirma o prprio Foucault: Quando definimos o exerccio do poder como um modo de
ao sobre as aes dos outros, quando as caracterizamos pelo governo dos homens,
uns pelos outros no sentido mais extenso da palavra, inclumos um elemento
importante: a liberdade. O poder s se exerce sobre sujeitos livres, enquanto livres
entendendo-se por isso sujeitos individuais ou coletivos que tm diante de si um campo
de possibilidade onde diversas condutas, diversas reaes e diversos modos de
comportamento podem acontecer.8
da que surgem as questes: Quais so os modos de subjetivao possveis em
nossa poca? Quais so as dobras possveis do presente? Se Foucault narra a
experincia greco-romana no para copi-la, nem tampouco para reconstru-la, mas
para dizer que se um dia ela foi possvel, possvel que hoje se construa tambm novos
modos de relao do individuo consigo mesmo.
O pensamento de Foucault nos remete ao possvel de ns mesmos, s condies
6

Cf. PORTOCARRETO, V. Reabilitao da concepo de filosofia como ascese no pensamento tardio

de Foucault. In: GONDRA, J.; KOHAN, W. (Orgs.). Foucault 80 anos. Belo Horizonte: Autntica,
2006, p. 192-193.
7
REVEL, J. Nas origens do biopoltico: de Vigiar e punir ao pensamento da atualidade. In: GONDRA,
J.; KOHAN, W. (Orgs.). Ibid., p. 58.
8

FOUCAULT, M. O sujeito e o poder. In: RABINOW, P.; DREYFUS, H. Michel

Foucault Uma trajetria filosfica: para alm do estruturalismo e da hermenutica.
Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1995. p. 244.

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de possibilidade de novos agenciamentos, de novas linhas de fuga que resistam aos
mecanismos de captura dos jogos de poder e constituam novos modos de subjetivao
como uma experincia possvel da liberdade. sobre esses novos compostos que
preciso pensar como dobras de ns mesmos.
O exerccio filosfico de Foucault pretende ser uma fenda por onde se possa
respirar. A fresta por onde passa um pouco de ar e de luz: "um pouco de possvel, seno
eu sufoco...", dizia Deleuze referindo-se a atitude de Foucault de se lanar de forma to
surpreendente s questes dos modos de subjetivao. O pensamento filosfico requer
essa possibilidade. Mas aonde ele vai busc-la? O que significa pensar numa sociedade
que se define como sociedade disciplinar e de controle? Estas questes perseguiram
Foucault no momento derradeiro de sua obra: "mas o que filosofar hoje em dia - quero
dizer, a atividade filosfica - seno o trabalho crtico do pensamento sobre o prprio
pensamento? Se no consistir em tentar saber de que maneira e at onde seria possvel
pensar diferentemente em vez de legitimar o que j se sabe?9 Encontramos em
Foucault uma compreenso da filosofia como pensamento da diferena. Ou seja, ao se
afastar de uma identidade, de uma unidade, da idia absoluta, constri um espao para o
pensamento onde a experincia da diferena possvel. Nele h um espao oco onde
tudo cabe e tudo transborda - espao da multiplicidade. neste sentido que pensar
experimentar. o que afirma Deleuze acerca da filosofia de Foucault: Pensar sempre
experimentar, no interpretar, mas experimentar, e a experimentao sempre o atual, o
nascente, o novo, o que est em vias de se fazer.10 No a repetio do que j se sabe,
mas a possibilidade do outro. A filosofia uma forma de operar deslocamentos no
pensamento a partir da interrogao de nossa relao com a verdade. filosofia o
deslocamento e a transformao dos parmetros de pensamento, a modificao dos
valores recebidos e todo o trabalho que se faz para pensar de outra maneira, para fazer
outra coisa, para tornar-se diferente do que se .

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Neste sentido o pensamento no

pra diante de uma verdade, mas pe em movimento verdades que servem como
ferramentas estratgicas para se experimentar o presente.
H, pois, uma implicao entre pensamento e existncia, entre o pensamento e a
vida. A que experincia o pensamento pode nos transportar? Esta uma questo
fundamental, uma vez que sinaliza o nosso prprio caos, nosso campo de batalha, a
9

FOUCAULT, M. Histria da sexualidade II: O uso dos prazeres. Op. cit., p. 13.
DELEUZE, G. Conversaes. Op. cit., p. 132.
11
FOUCAULT, M. Citado por GALLO, S. Foucault: (re)pensar a educao. In: RAGO, M.; VEIGANETO, A. Figuras de Foucault. Belo Horizonte: Autntica, 2006, p. 254.
10

6
partir do qual sero traadas as estratgias do pensamento. A filosofia nos remete ao
caos e o caos filosofia. Este conflito permanente gera estados de crise que se
constituem a prpria vitalidade do pensamento. Diz ainda Deleuze acerca de Foucault:
Desde que se pensa, se enfrenta necessariamente uma linha onde esto em jogo a vida
e a morte, a razo e a loucura, e essa linha nos arrasta.12 Deleuze reconhecia essa crise
em Foucault: Creio que o pensamento de Foucault um pensamento, no que evoluiu,
mas que procedeu por crises.13 Isto porque entre a vida e o pensamento h uma
implicao radical. Para Foucault o pensamento jamais foi questo de teoria, mas um
problema de vida. Era a prpria vida.14 O encontro entre vida e pensamento, na
experincia de Foucault, marca uma aproximao com a concepo antiga da filosofia
como exerccio espiritual.15 [Segundo Vera Portocarrero] esses exerccios
espirituais devem ser compreendidos como um conjunto de exerccios que no se
restringe ao ensino de uma teoria abstrata nem exegese de um texto, mas que trata da
arte de viver; ou seja, diz respeito a um ato filosfico que no se situa apenas na ordem
do conhecimento, mas na ordem do si e do ser.16 Neste sentido a filosofia uma
teraputica que visa atuar sobre a vida moribunda e impotente, mas tambm um veneno
para destruir as evidncias e as universalidades. Um corte cirrgico que faz aparecer o
ncleo da leso, do mal, mas tambm um corte pirotcnico que faz cair os muros para
que se possa avanar. 17
Foucault concebe o exerccio filosfico do pensamento como estratgias de luta.
Lutas transversais que visam inimigos imediatos; lutas anrquicas, que questionam o
estatuto do indivduo, dos saberes constitudos e afirmam o direito de ser diferente; lutas
contemporneas que respondam a questo: quem somos ns? Para ele a tarefa da
filosofia consiste em realizar uma anlise crtica do nosso mundo, do tempo presente,
daquilo que somos neste exato momento, mas justamente para recusar o que somos e
reclamar pelo direito de sermos outros.
A filosofia como pensamento da diferena se constitui como diagnstico da
atualidade. E neste sentido ela deve ser, por um lado, crtica e analtica, pois o
12

DELEUZE, G. Conversaes. Op. cit., p. 129.

Ibid., p. 130.
14
Ibid., p. 131.
15
Cf. POL-DROIT, R. Michel Foucault: entrevistas. So Paulo: Graal, 2006, p. 27.
16
PORTOCARRERO, V. Op. cit., p. 196.
17
Sobre o papel da filosofia comparado a um gesto cirrgico, cf. ARTIRES, P. Dizer a atualidade: o
trabalho de diagnstico em Michel Foucault. In: GROS, F. (org.). Foucault: a coragem da verdade. So
Paulo: Parbola Editorial, 2004, p. 26-31. Acerca do corte pirotcnico cf. a entrevista com Foucault
intitulada Eu sou um pirotcnico. In: POL-DROIT, R. Michel Foucault: entrevistas. Op. cit. p. 67-100.
13

7
pensamento sobre o presente requer uma anlise histrica e uma crtica que nos remeta
s condies de possibilidade das experincias, e por outro, criativa, na medida em que
se volta sempre para o novo que est em vias de se formar. Talvez o diagnosticador do
presente (...) possa tentar fazer as pessoas perceberem o que est para acontecer,
exatamente nos campos em que o intelectual talvez seja competente. Pelo gesto mnimo
que consiste em deslocar o olhar, ele visibiliza o que invisvel, faz aparecer o que est
prximo, to imediato, to intimamente ligado a ns que, exatamente por isso, no o
vemos. O deslocamento operado pela filosofia consiste tambm neste afastamento
estratgico para ver a partir de outros focos. Este afastamento no deve ser confundido
como um isolamento no universo terico nem tampouco com uma busca de um olhar
mais apurado, e por isso, mais prximo da verdade. O pensamento da diferena ativo
ou, na linguagem do prprio Foucault, hiperativo s faz sentido no engajamento, na
luta, na medida em que coloca em movimento a prpria existncia. Mas tambm rejeita
alternativas como solues consiste em problematizar e no em construir modelos. Se
a filosofia tem a tarefa de tornar visvel o invisvel no sentido de apontar os perigos
que enfrentamos: nem tudo ruim, mas tudo perigoso, o que no significa o mesmo
que ruim. Se tudo perigoso, ento temos sempre algo a fazer. Portanto, minha posio
no conduz apatia, mas ao hiperativismo pessimista. 18
Mas h ainda uma outra dimenso da filosofia em Foucault. que o pensamento
destitudo de uma valorao moral. Se h uma tica em Foucault justamente para
distingui-la de uma moral. A tica remete conduta livre, senhora de si mesma. Na
medida em que o conceito fabricado pelo pensamento, pela filosofia, no h para ele
um estatuto prvio; ou, nas palavras de Deleuze, no h cu para os conceitos. O
pensamento rompe com as imagens metafsicas se situando no campo da imanncia. O
plano de imanncia o plano dos desvios, das dobras da histria, do corte do caos que
possibilita algo novo. Nele h uma conjugao entre a experincia da diferena e da
liberdade. Foucault afirma que a experincia tica como experincia de si no uma
descoberta de uma verdade escondida no seu interior, mas uma tentativa de determinar o
que se pode ou no fazer com uma liberdade disponvel. 19 Diferentemente da moral, a
18

FOUCAULT, M. Michel Foucault entrevistado por Hubert L. Dreyfus e Paul

Rabinow. In: RABINOW, P.; DREYFUS, H. Michel Foucault Uma trajetria
filosfica: para alm do estruturalismo e da hermenutica. Rio de Janeiro: Forense
Universitria, 1995. p. 256.
19

FOUCAULT, M. Michel Foucault entrevistado por Hubert L. Dreyfus e Paul Rabinow. Op. cit., p.
275.

8
tica no se situa no territrio do bem e do mal, mas na experincia esttica. O que se
procura, acima de tudo, uma arte de viver.

Deste modo, podemos encontrar uma estreita relao entre as anlises de

Foucault acerca do poder e seus ltimos trabalhos em torno do sujeito. Se por um lado
ele denuncia as composies de poder que nos regem e definem nossas identidades, por
outro lado ele instiga as potncias da subjetivao que instauram singularidades. No
conjunto dessas questes-aes encontra-se a filosofia que aparece como um
instrumento, uma ferramenta que viabiliza (ou pretende viabilizar) uma certa
experincia de liberdade.